少年神秘兮兮的模样，凑到关思弦耳边压低声音道：“姑娘，瑞祥庄那位何公子又来找您了……”
那日大选之后，也不知何百朝是忙里偷闲，还是真的无所事事，三天两头就来锦宁坊门口晃一圈，再被关颂遣人赶回去。
他偏生每回都挑准了店里人不多的时候，关思弦被他的“巧遇”拦住脚步，说上两句话便察觉一道目光如芒在背。
然后便被铺子里那位兄长找借口唤回去。
眼下听万生烟说他又来，着实有些左右两难，不知自己是不是该出去。
她犹豫片刻，对一旁瞪着眼睛的少年比了个噤声的手势，而后挑开隔断帘幔，透过缝隙悄悄朝外看去。
此时铺子里还没什么客人，只有两三伙计忙工。
靠近铺子门口的地方，关颂像一堵墙一般挡在路中间，从内室的方向，只能看到来人的一抹如意纹衣角。
“正是开店时候，何掌柜不好好待在自家铺子里，总来我锦宁坊做什么？”
比起关颂话语中的不悦，另一人的声音里竟是含着笑的。
“关掌柜开门做生意，我又如何来不得？”
“何掌柜身份尊贵，如此小店怕是容不下您这一尊大佛。”
“关掌柜说话这般刻薄，难不成是怕了？”
他含笑的言语却带着轻蔑的挑衅，关颂身形一顿，声音顿时冷了下来，隐隐带着怒意。
“瑞祥庄与我关家是竞争关系，更不用说如今评选结果悬而未定。何掌柜几次三番前来，行迹可疑，实属不妥，且不论旁的，也该知晓避嫌的道理。”
两人的对话声隐隐约约，透过缝隙传到关思弦的耳中，可往来之间藏着的针锋可半点不少。
但何百朝丝毫不慌。
“关掌柜多虑了。与我瑞祥庄争天下第一名号的不是关家，而是你手下的锦宁坊。更何况，我前来也与锦宁坊无关，不过为了见关姑娘。”
说着，他扬起头向铺子里看过来，关思弦匆忙缩到墙边，生怕被人发现了自己的偷听。
其实她也不知道自己在躲什么，但本能告诉她，眼下还是不要出现为妙。
关颂冷哼一声，侧过一步更挡住了他的视线。
“舍妹很忙，没空陪何掌柜聊天谈笑。还请何掌柜自重，莫要成日空想着打搅姑娘家。”
“关掌柜如何就知晓她没空呢？”何百朝笑道，眸光却愈发沉了下来。
“眼下正是人少的时候，唯有在下一位客人而已。究竟是关姑娘没空，还是关掌柜见不得妹妹有闲？”
关颂不理会他言语中的挑衅。
“我关府的家事不劳何掌柜费心。若何掌柜想要打舍妹亲事的注意，关某劝你还是趁早打消这个念头。”
关思弦缩在帘幔之后，看不见外间两人针锋相对的场景。可从关颂这句看似平静的话中，她竟莫名听出这素来温和之人隐约表露的嘲讽之意。
显然另一道声音也察觉了这一点。他顿了顿，再开口时伴着一声轻笑。
“我说关掌柜近日怎得一反常态，接连将在下拒之门外，原是对先前的事情耿耿于怀。
可话音落下，何百朝笑意盎然的语调尽数褪去。
伙计纷纷离开各自忙碌，外间只剩下他与分毫不让的关颂二人。
何百朝目光向着内间飘忽一瞬，忽而放低了声音，霎时间难得严肃了几分。
“但在下听闻，不论今日或是提亲一事，难道不都是关掌柜替妹妹做出的决定么？可有问过关姑娘自己的意见？我今日前来，也不过是想找机会邀关姑娘去城中转转。关姑娘难得来一趟皇城，如今应有十余日了吧，关掌柜这个做哥哥的，就这样心安理得将她困在店里？”
“思弦愿意留在店里学习经营之道，不劳何老板费心。”
“是么？可学习经营之道，与关姑娘是否想要看看皇城，应当并不冲突吧？还是说，关掌柜作为她名义上的兄长……连她心中是否情愿，也凭一己之意，不问便知么？”
气氛瞬间凝固。
言罢，何百朝直直看向面前拦路的公子，唇角竟微微勾起。好似他不过是路过寒暄两句，先前一切言语针锋都不曾发生过。
关颂沉默不言，可被他这般挑衅地盯着，面色愈发不善。
气氛瞬间凝固。
关思弦躲在帘子之后，竖起耳朵心惊胆战地听着外间的一切动静。
没有激烈的言语，可偏偏每一句仿佛都敲击着她的神经。她看不见两人的动作神情，却在令人难安的沉默之下不知所措，抱着双臂大气也不敢出。
她僵硬地转过头，无意识流露出求助般的目光，却只对上万生烟担忧的视线。
他从一开始便陪关思弦蹲在墙边，自然也听了全程。现下仰头迎上关思弦的目光，他同样是一脸“怎么办”的无措神情。
两个少年四目相对，从对方的目光中只看出了如出一辙的茫然。
外间沉默许久，久到关思弦甚至开始怀疑，两人是不是已经悄悄离开了铺子。
这时，忽而听得关颂的声音冷冷传来。
“何掌柜既执意如此，便让思弦自己决定。”
突然听见自己的名字，关思弦浑身一颤，心中暗道不好。
绝不能被发现！
她好不容易攒下了那一点点好感度数值，绝不能因为一次修罗场使得任何一方有所减少！
女孩后退两步下意识想要躲藏，可匆忙起身使得她眼前一黑，所幸一旁的少年发现及时，见状赶忙上前搀扶。
不等那一阵眩晕之感过去，她已经着急在屋中寻找藏身之处，又蹑手蹑脚不敢出声。
内间存放的都是些新近运来的绫罗绸缎，堆在桌上架子上难以移动，一眼望去连个遮挡的地方都没有。
关思弦焦急环视一圈，目光落在了半敞开的窗扇上。
不过犹豫了一瞬，她咬了咬牙，翻身跨步骑上了窗台。
万生烟被她突然的动作惊到，不由压低的声音疑惑道：“姑娘……”
“嘘——”关思弦连忙转头示意他噤声。
“不要告诉哥哥。这是我们的秘密。”
少年尚不知她作何想法，更不知她为何要逃，但还是赶忙捂住嘴，郑重点了点头。
见他这般认真的样子，纵使在紧张之中的关思弦也不禁莞尔。
“乖。”
说罢她一个转身翻下窗台，又谨慎关好窗，趁着尚未被人发现的关头一溜烟跑走了。
逃离了那个令人头大的修罗场，关思弦走在街上，一时间不知该向何处去。
何百朝说的其实没有错。
她来到皇城也有十余日了，除了评选那天去往泰宁侯府之外，没有再去过旁的地方。
这段时间里，她每日都是晨起夜归，往来于关宅与铺面之间。关颂有意无意教她些经营铺面上的事，她也自然乐意学。
但除此之外，她也不是没有过在皇城走走看看的念头。
毕竟穿来之后，这还是她头一回离开余杭，来到一个全然陌生的地方，还是天子脚下，整个大楚最为繁荣的城镇。
但铺子里的事情没个停歇，再加上最开始那阵子，她因为大选的事情焦躁不安没了心思，至今她都还没有机会上阶转转。
眼下阴差阳错得了空，关思弦漫步着四下张望。
城中正是繁忙时候，街边的早点小摊热气腾腾，旁边围满了人。街角的脚店尚未开张，正从堆满货物的板车上卸下新运来的坛子酒。卖货郎背着小箱，缓缓逆着人群迎面走来，口中唤着悠长朗声的吆喝……
关思弦随着人流漫无目的地在街上闲逛，目光扫过身边的行人与街景。
皇城与余杭的街景自然是相异的，却又无甚不同。
她望着刚刚苏醒的街市烟火气，整个人好似都慢了下来，眉头在不知不觉中舒展。
置身于粥饭胡饼的香气之间，关思弦是如何也躲不开的，只觉自己的馋虫被生生勾了出来，一时间还真有些饿了。当她走过一家卖糖葫芦的小摊，眼前晶莹的红果勾起了她唇齿间的酸甜。
她悄悄摸了摸腰间，却什么都没有找到。
方才仓皇翻窗逃窜，只顾着赶紧避开修罗场，根本不曾想起来捎上荷包。
她垂头丧气望着那一串串饱满的红果，只觉得万分可惜，在心里悄悄叹了一口气。
正当她欲转身离开时，一个身着浅色衣裳的男子忽然在她身边停下。关思弦一个不察，险些撞到对方身上。
“老板，一串糖葫芦。”
耳边的声音有些眼熟，关思弦猛然抬起头。看清来人的瞬间，她面上的遗憾一扫而空，眸中迸发出满满惊喜神色。
“邹公子！？”
一袭荼白锦衣的年轻公子正垂眸望着她。女孩前一刻的失落，与瞬间喜悦的情绪转变，让他唇角不禁浮现一丝笑意。
“关姑娘，好巧。”
关思弦点点头，眉眼弯起好似新月。
“是啊好巧，自上次城外一别，有些日子没有见到公子了。不知公子近日可好？”
邹池没有回答，径自付了钱接过糖葫芦，递到关思弦面前。
“给我的？”关思弦一愣，有些惊讶地抬眼看向身前的男子。
邹池微微颔首，一双桃花眸含着浅浅戏谑。
“老远我便看见，姑娘在摊子前站半天了。”
没想到自己方才的犹豫被人尽收眼底，关思弦不免有些忸怩，却诚实地伸出了手。
“这多不好意思……多谢公子。”
她视线念在红果上，暗喜着接过男人手中的糖葫芦。指尖擦过他的掌心，邹池眸光一滞，收回手时下意识攥起。
他顿了顿，转而露出一抹浅笑：“许久不见，姑娘若有空闲，是否愿意与我一同走走？”
关思弦吃着人家的东西，面对美人难得的邀请，更是毫无戒备，忙不迭点了点头。
“当然。”
那日大选之后，也不知何百朝是忙里偷闲，还是真的无所事事，三天两头就来锦宁坊门口晃一圈，再被关颂遣人赶回去。
他偏生每回都挑准了店里人不多的时候，关思弦被他的“巧遇”拦住脚步，说上两句话便察觉一道目光如芒在背。
然后便被铺子里那位兄长找借口唤回去。
眼下听万生烟说他又来，着实有些左右两难，不知自己是不是该出去。
她犹豫片刻，对一旁瞪着眼睛的少年比了个噤声的手势，而后挑开隔断帘幔，透过缝隙悄悄朝外看去。
此时铺子里还没什么客人，只有两三伙计忙工。
靠近铺子门口的地方，关颂像一堵墙一般挡在路中间，从内室的方向，只能看到来人的一抹如意纹衣角。
“正是开店时候，何掌柜不好好待在自家铺子里，总来我锦宁坊做什么？”
比起关颂话语中的不悦，另一人的声音里竟是含着笑的。
“关掌柜开门做生意，我又如何来不得？”
“何掌柜身份尊贵，如此小店怕是容不下您这一尊大佛。”
“关掌柜说话这般刻薄，难不成是怕了？”
他含笑的言语却带着轻蔑的挑衅，关颂身形一顿，声音顿时冷了下来，隐隐带着怒意。
“瑞祥庄与我关家是竞争关系，更不用说如今评选结果悬而未定。何掌柜几次三番前来，行迹可疑，实属不妥，且不论旁的，也该知晓避嫌的道理。”
两人的对话声隐隐约约，透过缝隙传到关思弦的耳中，可往来之间藏着的针锋可半点不少。
但何百朝丝毫不慌。
“关掌柜多虑了。与我瑞祥庄争天下第一名号的不是关家，而是你手下的锦宁坊。更何况，我前来也与锦宁坊无关，不过为了见关姑娘。”
说着，他扬起头向铺子里看过来，关思弦匆忙缩到墙边，生怕被人发现了自己的偷听。
其实她也不知道自己在躲什么，但本能告诉她，眼下还是不要出现为妙。
关颂冷哼一声，侧过一步更挡住了他的视线。
“舍妹很忙，没空陪何掌柜聊天谈笑。还请何掌柜自重，莫要成日空想着打搅姑娘家。”
“关掌柜如何就知晓她没空呢？”何百朝笑道，眸光却愈发沉了下来。
“眼下正是人少的时候，唯有在下一位客人而已。究竟是关姑娘没空，还是关掌柜见不得妹妹有闲？”
关颂不理会他言语中的挑衅。
“我关府的家事不劳何掌柜费心。若何掌柜想要打舍妹亲事的注意，关某劝你还是趁早打消这个念头。”
关思弦缩在帘幔之后，看不见外间两人针锋相对的场景。可从关颂这句看似平静的话中，她竟莫名听出这素来温和之人隐约表露的嘲讽之意。
显然另一道声音也察觉了这一点。他顿了顿，再开口时伴着一声轻笑。
“我说关掌柜近日怎得一反常态，接连将在下拒之门外，原是对先前的事情耿耿于怀。
可话音落下，何百朝笑意盎然的语调尽数褪去。
伙计纷纷离开各自忙碌，外间只剩下他与分毫不让的关颂二人。
何百朝目光向着内间飘忽一瞬，忽而放低了声音，霎时间难得严肃了几分。
“但在下听闻，不论今日或是提亲一事，难道不都是关掌柜替妹妹做出的决定么？可有问过关姑娘自己的意见？我今日前来，也不过是想找机会邀关姑娘去城中转转。关姑娘难得来一趟皇城，如今应有十余日了吧，关掌柜这个做哥哥的，就这样心安理得将她困在店里？”
“思弦愿意留在店里学习经营之道，不劳何老板费心。”
“是么？可学习经营之道，与关姑娘是否想要看看皇城，应当并不冲突吧？还是说，关掌柜作为她名义上的兄长……连她心中是否情愿，也凭一己之意，不问便知么？”
气氛瞬间凝固。
言罢，何百朝直直看向面前拦路的公子，唇角竟微微勾起。好似他不过是路过寒暄两句，先前一切言语针锋都不曾发生过。
关颂沉默不言，可被他这般挑衅地盯着，面色愈发不善。
气氛瞬间凝固。
关思弦躲在帘子之后，竖起耳朵心惊胆战地听着外间的一切动静。
没有激烈的言语，可偏偏每一句仿佛都敲击着她的神经。她看不见两人的动作神情，却在令人难安的沉默之下不知所措，抱着双臂大气也不敢出。
她僵硬地转过头，无意识流露出求助般的目光，却只对上万生烟担忧的视线。
他从一开始便陪关思弦蹲在墙边，自然也听了全程。现下仰头迎上关思弦的目光，他同样是一脸“怎么办”的无措神情。
两个少年四目相对，从对方的目光中只看出了如出一辙的茫然。
外间沉默许久，久到关思弦甚至开始怀疑，两人是不是已经悄悄离开了铺子。
这时，忽而听得关颂的声音冷冷传来。
“何掌柜既执意如此，便让思弦自己决定。”
突然听见自己的名字，关思弦浑身一颤，心中暗道不好。
绝不能被发现！
她好不容易攒下了那一点点好感度数值，绝不能因为一次修罗场使得任何一方有所减少！
女孩后退两步下意识想要躲藏，可匆忙起身使得她眼前一黑，所幸一旁的少年发现及时，见状赶忙上前搀扶。
不等那一阵眩晕之感过去，她已经着急在屋中寻找藏身之处，又蹑手蹑脚不敢出声。
内间存放的都是些新近运来的绫罗绸缎，堆在桌上架子上难以移动，一眼望去连个遮挡的地方都没有。
关思弦焦急环视一圈，目光落在了半敞开的窗扇上。
不过犹豫了一瞬，她咬了咬牙，翻身跨步骑上了窗台。
万生烟被她突然的动作惊到，不由压低的声音疑惑道：“姑娘……”
“嘘——”关思弦连忙转头示意他噤声。
“不要告诉哥哥。这是我们的秘密。”
少年尚不知她作何想法，更不知她为何要逃，但还是赶忙捂住嘴，郑重点了点头。
见他这般认真的样子，纵使在紧张之中的关思弦也不禁莞尔。
“乖。”
说罢她一个转身翻下窗台，又谨慎关好窗，趁着尚未被人发现的关头一溜烟跑走了。
逃离了那个令人头大的修罗场，关思弦走在街上，一时间不知该向何处去。
何百朝说的其实没有错。
她来到皇城也有十余日了，除了评选那天去往泰宁侯府之外，没有再去过旁的地方。
这段时间里，她每日都是晨起夜归，往来于关宅与铺面之间。关颂有意无意教她些经营铺面上的事，她也自然乐意学。
但除此之外，她也不是没有过在皇城走走看看的念头。
毕竟穿来之后，这还是她头一回离开余杭，来到一个全然陌生的地方，还是天子脚下，整个大楚最为繁荣的城镇。
但铺子里的事情没个停歇，再加上最开始那阵子，她因为大选的事情焦躁不安没了心思，至今她都还没有机会上阶转转。
眼下阴差阳错得了空，关思弦漫步着四下张望。
城中正是繁忙时候，街边的早点小摊热气腾腾，旁边围满了人。街角的脚店尚未开张，正从堆满货物的板车上卸下新运来的坛子酒。卖货郎背着小箱，缓缓逆着人群迎面走来，口中唤着悠长朗声的吆喝……
关思弦随着人流漫无目的地在街上闲逛，目光扫过身边的行人与街景。
皇城与余杭的街景自然是相异的，却又无甚不同。
她望着刚刚苏醒的街市烟火气，整个人好似都慢了下来，眉头在不知不觉中舒展。
置身于粥饭胡饼的香气之间，关思弦是如何也躲不开的，只觉自己的馋虫被生生勾了出来，一时间还真有些饿了。当她走过一家卖糖葫芦的小摊，眼前晶莹的红果勾起了她唇齿间的酸甜。
她悄悄摸了摸腰间，却什么都没有找到。
方才仓皇翻窗逃窜，只顾着赶紧避开修罗场，根本不曾想起来捎上荷包。
她垂头丧气望着那一串串饱满的红果，只觉得万分可惜，在心里悄悄叹了一口气。
正当她欲转身离开时，一个身着浅色衣裳的男子忽然在她身边停下。关思弦一个不察，险些撞到对方身上。
“老板，一串糖葫芦。”
耳边的声音有些眼熟，关思弦猛然抬起头。看清来人的瞬间，她面上的遗憾一扫而空，眸中迸发出满满惊喜神色。
“邹公子！？”
一袭荼白锦衣的年轻公子正垂眸望着她。女孩前一刻的失落，与瞬间喜悦的情绪转变，让他唇角不禁浮现一丝笑意。
“关姑娘，好巧。”
关思弦点点头，眉眼弯起好似新月。
“是啊好巧，自上次城外一别，有些日子没有见到公子了。不知公子近日可好？”
邹池没有回答，径自付了钱接过糖葫芦，递到关思弦面前。
“给我的？”关思弦一愣，有些惊讶地抬眼看向身前的男子。
邹池微微颔首，一双桃花眸含着浅浅戏谑。
“老远我便看见，姑娘在摊子前站半天了。”
没想到自己方才的犹豫被人尽收眼底，关思弦不免有些忸怩，却诚实地伸出了手。
“这多不好意思……多谢公子。”
她视线念在红果上，暗喜着接过男人手中的糖葫芦。指尖擦过他的掌心，邹池眸光一滞，收回手时下意识攥起。
他顿了顿，转而露出一抹浅笑：“许久不见，姑娘若有空闲，是否愿意与我一同走走？”
关思弦吃着人家的东西，面对美人难得的邀请，更是毫无戒备，忙不迭点了点头。
“当然。”