就在背城军与余谨兵马交战前夕，一支素未谋面的轻骑前来投奔。
“在下曾恪，曾听祝公子号令潜伏于余谨麾下，与那汪玄不共戴天，昭武将军若不嫌弃，众弟兄必定万死不辞，誓要剿灭余军！”
“如今老夫哪里叫得上什么昭武将军，曾统领肯出人出力，自然求之不得。”袁奉世自谦道。
曾恪的加入可谓事半功倍，背城军顺流直进，驾驶着从四方会处俘获的楼船，船身遮天蔽日，穿过峡口和奔腾的大江。
面对梁朝军队，余谨也不是全然不加防备，两方水师势同水火，誓要打个你死我活。
就在水战僵持不下之际，一小队人暗中动作，成为决胜的关键。
*
桃李村最近发生了很多怪事。
他们村处在一个十分尴尬的境地，原本管辖村落的官老爷被义王打跑了，这处变成了义王的地盘，战前各家适龄的壮丁都被义王的人抓去当兵，就只剩下一些老弱妇孺留在村里。
桃李村离战场很近，难免受开战波及，村人都提心吊胆地过日子，本来性命无虞便已别无所求，谁知竟有受伤的男丁被送回村中疗养，村中秋收被割走的稻米也有人送了棉布代为补偿。
村人一问伤员，才知他们均被梁朝的背城军俘虏，背城军不仅没杀他们，还给他们回村的机会。
对待被俘虏的兵员，义王向来弃之如敝履，但对于一户农家而言，失去男子，家中生计便难以维持。
何况凛冬将至，换了稻谷的厚实棉布犹如雪中送炭。
一来二去，又有男子被送回桃李村时，村人便大胆相迎。
为首的是一个高挑女子，身后还跟着一些农户打扮的人，着装低调，队伍分散，若不是一行人中混着几个伤员，还以为只是寻常逃难之人。
村人几乎涕泪齐下：“将军大义，小民无以为报，若将军有什么地方用得上我们这些人，定当达成将军所愿。”
桃李村人不傻，对方做到这样的地步，必然有所图谋。
沈缇意的确有所求，他们花费十余日暗探了余谨营地周边，才瞄准桃花村这处防线。
此地离余军营地不远，又对余谨构不成威胁，于是疏于管辖，若能让他们暗中协助，观察敌军动向绝非难事。
余谨名声大噪后便自立为王，视人命如草芥，她专攻人心最薄弱之处，存恤耆老,问所不足[壹]，两厢比较，桃李村人会倒向谁那边，毫无悬念。
沈缇意直言所想，村人果真爽快应承。
*
背城军信守承诺，输送伤员的行动从未松懈，沈缇意从不假旁人之手，亲自护送伤员。
不负她所望，桃花村当真带来了情报——余谨派人锻造了拦江铁索，并在水下藏好了铁锥，意在阻拦背城军动作。
“铁锥？这些人想照搬我们的法子。”背城军便是在水下安插了带尖端的木桩，才反败为胜。
“先将消息带回去，”沈缇意侧过身对一同前来的曾恪道：“容后再议......”
“不好了！”
有村人急匆匆地奔过来，打断了沈缇意的话。
“义王的人封锁了村口，眼下就要进村搜查，将军快快离开罢！”
沈缇意一惊，他们来回一向低调，选的都是守卫懈怠的时间，也许是终于想起来这片偏僻属地，她当机立断道：“藏好家里的男人，不要让人起疑。”
屋漏偏逢连夜雨，沈缇意来时被蛇咬在腿上，虽未中毒，伤口却很深，难以行走，为了掩藏形迹，他们并未骑马前来，眼下情势急迫，背着一个人也不好离开。
“我先留在这里，你们抓紧时机与大军会合。”沈缇意拍板定案。
“公主......”曾恪甫一相劝，便被沈缇意驳回。
“先走。”
曾恪也不是优柔寡断之人，他火速带人离开，很快就看不见身影。
“给我一套衣裳，越不起眼越好。”沈缇意反应快捷，对村人道。
*
“陆村正[贰]，近来村中可有异常？”义王派来巡视的军官问道。
姓陆的村正毕恭毕敬道：“回大人，桃李村一切如常。”
“哦？那我怎么听人来报，士兵布防时常有村人偷看，”那军官睨了陆村正一眼，“管好自己的眼睛，没事儿不要有那么大的好奇心，听明白了吗？”
“小的明白，将军教训得是。”陆村正脑袋伏得极低，忙道。
“咦？”那军官突然停下脚步，望着某个方向。
陆村正满心想着将他带离这处，循着他视线看过去，心道不好。
“这女人，”军官摸了摸下巴，上下端详着，“做丫鬟的，有这等好颜色。”
他打量的，正是沈缇意，哪怕抹黑了脸，又画了假胎记，帝姬窈窕的身形和上佳的气质依然令人侧目。
陆村正有苦难言，若将人藏起来，被搜出来怕是更奇怪，他便安排了这么个不起眼的位置。
“小小一个村正，你倒是会享受。”
在乱世摸爬滚打久了，军官见过许多掩藏容貌的女人。
他大步走向沈缇意，在她面前站定：“抬起脸来。”
沈缇意审时度势，依言照做。
军官抬手往她脸上一抹，像是抹去了精美瓷器上掩盖光芒的尘埃。
沈缇意不作反抗，却撇开了脸，犹如负气。
“美人难得，”军官咧开嘴角，满意地笑了，“跟他不如跟我。”
在威逼下，陆村正无可奈何地应了将沈缇意送到驻军营帐的要求，末了，只好愧疚地看着沈缇意。
沈缇意手脚有些发冷，在寒风中遗憾地想，她还是走到了这一步。
送到军营的后果，很可能是沦为军妓。
果然，结局是无法扭转的么？从她不甘受辱开始，到同归于尽结束。
*
沈缇意受困的这几日里，背城军根据传送的情报，制作了数十个大木筏，水性好的士兵操控着木筏一路向前，没有如义王所想一般中计。
和楼船不同，木筏吃水浅，余军布在水下的铁锥撞上木筏后，即受到浮力极大的木筏冲走，楼船得以安然度过。
不仅如此，背城军还备好了十余丈长的火炬，其上灌了麻油，横于船头，拦江铁索一遇火便融化断裂，沉入江底。
至此，余军于峡口天险布设的江防悉数瓦解，背城军通行无阻，长驱直入。
胜利在即，背城军几个主帅却高兴不起来。
因为沈缇意不在，她正面临危险。
对这几人而言，她是不可替代的徒儿、至亲、领袖，还有——眷属。
胜局一定，祝续玖立即带人赶往桃李村，快马加鞭，曾恪带路。
背城军在左右开道，斩杀通风报信的敌军。
求您，不要让沈缇意有事。
这回，祝续玖再也找不到天降救星，只好低声下气地向天神乞求。
苍天在上，我愿以余生所有的福祉做交换，只换她平安回京，将来让我粉身碎骨，不得好死，我也没有怨言。
求您了。
*
沈缇意换了一身华美衣裳，特意挑的宽袖，好藏杀器。
她腿上的伤依旧没好全，动作间还有些吃力。
但这不妨碍她杀人。
“你是什么人？”挑中沈缇意的军官惊诧地躲闪，若不是身上带伤，这女人身手是他见过的人中最好的。
沈缇意沉着地出手，她忍着疼踢飞了军官就要摸到的刀，手上匕首抵在军官喉间：“别动。”
这里兵太多，最好的方法是挟持这人。
她逼迫军官走出营帐，正要开口，忽然感到一阵晕眩，手臂一软刀便滑落。
“好泼的性子。”那军官势在必得地接住她倒下的身体，“你杀得了人，可惜还是逃不过无色无味的迷药。”
他一抹脖颈上的血痕，抓住了地上的刀，就要往沈缇意手上刺去：“这一身功夫，留在我身边太危险。”
沈缇意用尽全力挣扎，却连手指也不能挪动半分，她眼神迷蒙地望着远方，看到一个小点向这边靠近。
那个圆点移动得好快，形状拉长，“咻”地一声，落在她旁边的人身上。
军官手上中了一支箭，他狼狈地放开沈缇意，在地上翻滚着躲避。
又是一箭，带着无尽的怒气，这回正中头颅。
沈缇意的余光里有军官的尸体，身体忽地悬空，一张脸缓慢地映入眼帘，逐渐清晰。
“续玖......行俭......”沈缇意混乱地喊，“你来了。”
*
世事无常，沈缇意遇险，祝续玖并未怪罪曾恪，他只是突然变得沉默，像恐慌的情绪冷却下来，还来不及转换新的心情。
他单方面拒绝了同沈缇意的交流，离开信安时寡言，押送战犯时寡言，只在沈缇意每次腿伤要上药的时候出现。
不用旁人说沈缇意也知道，那段时间，祝续玖有多心乱如麻。
为数不多地，沈缇意打算哄一下他。
她哄人的方式也很拙劣，只是一个轻轻印在脸颊的吻，附赠一个从未说出口的称呼：“郎君，别气了。”
但这方法奏效了。
“沈缇意，”性命无虞后，祝续玖头一次说这么长的话，“浅喜似苍狗，深爱如长风，我当你知晓。”[叁]
话里还带着气，不过好歹是愿意同她说话了。
沈缇意心中接了下半句——所爱隔山海，愿山海可平。
“我可以填山海，但我不敢去找你在哪里。”
在沈缇意愣神那会儿，祝续玖已经将她揽入怀中，他伸臂的幅度很大，但力度很轻，好像怕满腔的情意会把怀里的人压得喘不过气。
“在下曾恪，曾听祝公子号令潜伏于余谨麾下，与那汪玄不共戴天，昭武将军若不嫌弃，众弟兄必定万死不辞，誓要剿灭余军！”
“如今老夫哪里叫得上什么昭武将军，曾统领肯出人出力，自然求之不得。”袁奉世自谦道。
曾恪的加入可谓事半功倍，背城军顺流直进，驾驶着从四方会处俘获的楼船，船身遮天蔽日，穿过峡口和奔腾的大江。
面对梁朝军队，余谨也不是全然不加防备，两方水师势同水火，誓要打个你死我活。
就在水战僵持不下之际，一小队人暗中动作，成为决胜的关键。
*
桃李村最近发生了很多怪事。
他们村处在一个十分尴尬的境地，原本管辖村落的官老爷被义王打跑了，这处变成了义王的地盘，战前各家适龄的壮丁都被义王的人抓去当兵，就只剩下一些老弱妇孺留在村里。
桃李村离战场很近，难免受开战波及，村人都提心吊胆地过日子，本来性命无虞便已别无所求，谁知竟有受伤的男丁被送回村中疗养，村中秋收被割走的稻米也有人送了棉布代为补偿。
村人一问伤员，才知他们均被梁朝的背城军俘虏，背城军不仅没杀他们，还给他们回村的机会。
对待被俘虏的兵员，义王向来弃之如敝履，但对于一户农家而言，失去男子，家中生计便难以维持。
何况凛冬将至，换了稻谷的厚实棉布犹如雪中送炭。
一来二去，又有男子被送回桃李村时，村人便大胆相迎。
为首的是一个高挑女子，身后还跟着一些农户打扮的人，着装低调，队伍分散，若不是一行人中混着几个伤员，还以为只是寻常逃难之人。
村人几乎涕泪齐下：“将军大义，小民无以为报，若将军有什么地方用得上我们这些人，定当达成将军所愿。”
桃李村人不傻，对方做到这样的地步，必然有所图谋。
沈缇意的确有所求，他们花费十余日暗探了余谨营地周边，才瞄准桃花村这处防线。
此地离余军营地不远，又对余谨构不成威胁，于是疏于管辖，若能让他们暗中协助，观察敌军动向绝非难事。
余谨名声大噪后便自立为王，视人命如草芥，她专攻人心最薄弱之处，存恤耆老,问所不足[壹]，两厢比较，桃李村人会倒向谁那边，毫无悬念。
沈缇意直言所想，村人果真爽快应承。
*
背城军信守承诺，输送伤员的行动从未松懈，沈缇意从不假旁人之手，亲自护送伤员。
不负她所望，桃花村当真带来了情报——余谨派人锻造了拦江铁索，并在水下藏好了铁锥，意在阻拦背城军动作。
“铁锥？这些人想照搬我们的法子。”背城军便是在水下安插了带尖端的木桩，才反败为胜。
“先将消息带回去，”沈缇意侧过身对一同前来的曾恪道：“容后再议......”
“不好了！”
有村人急匆匆地奔过来，打断了沈缇意的话。
“义王的人封锁了村口，眼下就要进村搜查，将军快快离开罢！”
沈缇意一惊，他们来回一向低调，选的都是守卫懈怠的时间，也许是终于想起来这片偏僻属地，她当机立断道：“藏好家里的男人，不要让人起疑。”
屋漏偏逢连夜雨，沈缇意来时被蛇咬在腿上，虽未中毒，伤口却很深，难以行走，为了掩藏形迹，他们并未骑马前来，眼下情势急迫，背着一个人也不好离开。
“我先留在这里，你们抓紧时机与大军会合。”沈缇意拍板定案。
“公主......”曾恪甫一相劝，便被沈缇意驳回。
“先走。”
曾恪也不是优柔寡断之人，他火速带人离开，很快就看不见身影。
“给我一套衣裳，越不起眼越好。”沈缇意反应快捷，对村人道。
*
“陆村正[贰]，近来村中可有异常？”义王派来巡视的军官问道。
姓陆的村正毕恭毕敬道：“回大人，桃李村一切如常。”
“哦？那我怎么听人来报，士兵布防时常有村人偷看，”那军官睨了陆村正一眼，“管好自己的眼睛，没事儿不要有那么大的好奇心，听明白了吗？”
“小的明白，将军教训得是。”陆村正脑袋伏得极低，忙道。
“咦？”那军官突然停下脚步，望着某个方向。
陆村正满心想着将他带离这处，循着他视线看过去，心道不好。
“这女人，”军官摸了摸下巴，上下端详着，“做丫鬟的，有这等好颜色。”
他打量的，正是沈缇意，哪怕抹黑了脸，又画了假胎记，帝姬窈窕的身形和上佳的气质依然令人侧目。
陆村正有苦难言，若将人藏起来，被搜出来怕是更奇怪，他便安排了这么个不起眼的位置。
“小小一个村正，你倒是会享受。”
在乱世摸爬滚打久了，军官见过许多掩藏容貌的女人。
他大步走向沈缇意，在她面前站定：“抬起脸来。”
沈缇意审时度势，依言照做。
军官抬手往她脸上一抹，像是抹去了精美瓷器上掩盖光芒的尘埃。
沈缇意不作反抗，却撇开了脸，犹如负气。
“美人难得，”军官咧开嘴角，满意地笑了，“跟他不如跟我。”
在威逼下，陆村正无可奈何地应了将沈缇意送到驻军营帐的要求，末了，只好愧疚地看着沈缇意。
沈缇意手脚有些发冷，在寒风中遗憾地想，她还是走到了这一步。
送到军营的后果，很可能是沦为军妓。
果然，结局是无法扭转的么？从她不甘受辱开始，到同归于尽结束。
*
沈缇意受困的这几日里，背城军根据传送的情报，制作了数十个大木筏，水性好的士兵操控着木筏一路向前，没有如义王所想一般中计。
和楼船不同，木筏吃水浅，余军布在水下的铁锥撞上木筏后，即受到浮力极大的木筏冲走，楼船得以安然度过。
不仅如此，背城军还备好了十余丈长的火炬，其上灌了麻油，横于船头，拦江铁索一遇火便融化断裂，沉入江底。
至此，余军于峡口天险布设的江防悉数瓦解，背城军通行无阻，长驱直入。
胜利在即，背城军几个主帅却高兴不起来。
因为沈缇意不在，她正面临危险。
对这几人而言，她是不可替代的徒儿、至亲、领袖，还有——眷属。
胜局一定，祝续玖立即带人赶往桃李村，快马加鞭，曾恪带路。
背城军在左右开道，斩杀通风报信的敌军。
求您，不要让沈缇意有事。
这回，祝续玖再也找不到天降救星，只好低声下气地向天神乞求。
苍天在上，我愿以余生所有的福祉做交换，只换她平安回京，将来让我粉身碎骨，不得好死，我也没有怨言。
求您了。
*
沈缇意换了一身华美衣裳，特意挑的宽袖，好藏杀器。
她腿上的伤依旧没好全，动作间还有些吃力。
但这不妨碍她杀人。
“你是什么人？”挑中沈缇意的军官惊诧地躲闪，若不是身上带伤，这女人身手是他见过的人中最好的。
沈缇意沉着地出手，她忍着疼踢飞了军官就要摸到的刀，手上匕首抵在军官喉间：“别动。”
这里兵太多，最好的方法是挟持这人。
她逼迫军官走出营帐，正要开口，忽然感到一阵晕眩，手臂一软刀便滑落。
“好泼的性子。”那军官势在必得地接住她倒下的身体，“你杀得了人，可惜还是逃不过无色无味的迷药。”
他一抹脖颈上的血痕，抓住了地上的刀，就要往沈缇意手上刺去：“这一身功夫，留在我身边太危险。”
沈缇意用尽全力挣扎，却连手指也不能挪动半分，她眼神迷蒙地望着远方，看到一个小点向这边靠近。
那个圆点移动得好快，形状拉长，“咻”地一声，落在她旁边的人身上。
军官手上中了一支箭，他狼狈地放开沈缇意，在地上翻滚着躲避。
又是一箭，带着无尽的怒气，这回正中头颅。
沈缇意的余光里有军官的尸体，身体忽地悬空，一张脸缓慢地映入眼帘，逐渐清晰。
“续玖......行俭......”沈缇意混乱地喊，“你来了。”
*
世事无常，沈缇意遇险，祝续玖并未怪罪曾恪，他只是突然变得沉默，像恐慌的情绪冷却下来，还来不及转换新的心情。
他单方面拒绝了同沈缇意的交流，离开信安时寡言，押送战犯时寡言，只在沈缇意每次腿伤要上药的时候出现。
不用旁人说沈缇意也知道，那段时间，祝续玖有多心乱如麻。
为数不多地，沈缇意打算哄一下他。
她哄人的方式也很拙劣，只是一个轻轻印在脸颊的吻，附赠一个从未说出口的称呼：“郎君，别气了。”
但这方法奏效了。
“沈缇意，”性命无虞后，祝续玖头一次说这么长的话，“浅喜似苍狗，深爱如长风，我当你知晓。”[叁]
话里还带着气，不过好歹是愿意同她说话了。
沈缇意心中接了下半句——所爱隔山海，愿山海可平。
“我可以填山海，但我不敢去找你在哪里。”
在沈缇意愣神那会儿，祝续玖已经将她揽入怀中，他伸臂的幅度很大，但力度很轻，好像怕满腔的情意会把怀里的人压得喘不过气。