不知不觉，夜已深蓝，一轮新月悬于树梢，漫天星子闪烁不定，茉莉等人还在院外等候楚棠。殊不知楚棠此刻睡得正香。
寺内点起灯笼，四下里灯火通明，茉莉沿墙站得久了，浑身僵得发疼，苦于不能离开，只好时不时揉揉膝盖。因这半日不饮不食，躬身揉时，忽然眼前一黑向前磕去，卢绾瞧见，连忙伸手把她搀住。
茉莉站定了，仍有些发昏，待醒了神，才发觉自己正紧抓一只手，骨节分明，凉爽干燥，掌中铺着厚厚一层茧子，该是一位将军的手。
她慌忙地抽出手，便听见卢绾问：“你还好吗？”
自从卢绾挨了耳光，他们就疏远了，这一向冷冷淡淡的，不如何说话，茉莉心里对他有愧，曾想找机会致歉，却始终张不开嘴，故耽搁至今。
见她不应，卢绾又问：“你头晕吗？”话毕，回头对朝云、暮霞道：“此处乃殿下清修之所，末将出入多有不便。已入夜了，还请两位姐姐入内侍奉，传个话儿来。”
二女想着也是，遂推门进入，从里面轻轻关上院门。
茉莉许多话哽在心口，却只答：“没有。”
卢绾放了心，想了想：“天色已晚，我先派人送你回家。”
茉莉猛摇其头：“此时该我当班，我不能走。”
卢绾沉着脸，不再相劝。他想起，楚棣去京畿换他回长安时，恨恨地问他：“你为什么骗她？”他想了想，摇了头。
他不光明，也不磊落，但从未骗过她。他对她是有感情的——他照拂她，虽说目的不纯，但也不构成她说谎的理由，害他毫无防备地挨了那么响一记耳光，直到如今，还时不时地作痛。
他知道错在自身，不该迁怒，可他不是圣人，做不到全然不怒。他时常想，她要不是这么颗糊涂种子就好了，留在含元殿，做那个最忠心的人，早晚会出人头地，与他比肩而立。
到那时，他们不就能立业成家了么。
茉莉不动声色地觑着他，辨不出是个什么态度，故而踌躇一番，找话说：“阿舅新进了些波斯酒，上市前，想请将军前去品尝呢。”
卢绾答道：“等过一阵闲了，我会去的。”
茉莉鼓起勇气，对上他的眼睛：“真的？”
卢绾笑微微的：“真的。”
茉莉听了这话，松了一口气：“我还以为你再也不去了呢。”
卢绾一点头：“是，我原本再也不想去了。”顿了顿，有些恼了：“谁让你胆子那么大，把几句话能了的事，瞒得满城风雨。你实话告诉我，是不是拿了人家的好处？”
茉莉低眉顺眼的：“没有。在那以前，我从未...与人家来往。”
所谓“人家”者，既是崔成碧，又是崔家。
卢绾问道：“你倒是个有主张的。不怕骑墙不成，反把仕途断送了？”
茉莉霞飞两颊，垂着头脸：“情况紧急，想不到那么多。”
“却为何偏袒？”
“我是女人，她也是女人，她需要帮忙，我便帮忙。”
“那你可落着什么好了？”
“没好处的事，我就不做了？”
话音未落，只听院内有说话声，兴致勃勃的，显见说话之人心情极好，二人安了心，整肃衣衫，站回原处。
“是我不好，你心里有气，尽管寻我的不是，千万别再为难玉楼了。”分明是楚棠的声音。
崔成碧骂道：“真是个笨蛋。”
楚棠醒后神清气爽，满心欢喜地面对着她，倒退向外：“你不气我，就该跟我回去啦！”
“我不回去。”
楚棠冷不防踩到一颗石子，向后滑了一跤，结结实实坐在地上，来不及觉出疼痛，已被崔成碧扶起，这才呲牙咧嘴地笑开了：“你不回去，由谁管理六宫、母仪天下呢？”
朝云暮霞见夫妇二人相谈甚欢，都福至心灵地止步不前，单是颔首偷笑，卢绾被那声音一勾，悄悄向门缝觑觑。
但见崔成碧为他掸去灰尘，风轻云淡道：“自然是由太后管理。”
楚棠握住她的双手，不解道：“阿碧，我就这么不可原谅吗？”
四目相对，对了好一阵子，崔成碧才发出一声轻叹，上前抱住他，低声说道：“再给我一些时间，好不好？”
楚棠不再追问，只紧紧抱住她，耳鬓厮磨。
她细细地叮嘱道：“天热了，记得少食多餐，切勿贪凉。”
“我记住了。”他笑了笑，眸中亮晶晶的，“我会再来的。”
崔成碧点点头，挽着手臂，将他送至门口：“天黑了，路上多加小心。”
此后楚棠每日往返于宫城与感业寺之间，往往午后出，入夜回。
每至夜间，百姓为那马蹄声所扰，难以入眠，只好向金吾卫反应，未果，又至御史台，终于捱到八月上旬，马蹄声消停了——不是别的，只因那祈雨大典，使他如愿以偿地祈来风雨，又迎回爱妻，所以乐极生悲，一下子病倒，失掉了大半条命。
废朝三日后，八月初九，午后，甘露殿。
崔成碧特意送消暑茶水来，见楚棠仰倒在贵妃榻上，眉心蹙起，半梦半醒的，总是睡不踏实。心里担心，于是坐到榻上，用手背贴了贴他的额头，似乎发着低热，便问：“要传太医吗？”
楚棠病了好几日，吃了好些药，每一口都苦得足够糟心，他不愿吃。听闻此言，缓缓睁开双眼：“只是头疼脑热，没有大碍，不必再传太医了。”
崔成碧摸他那汗津津的脸：“陛下春秋正盛，可千万不能讳疾忌医啊。”
楚棠不爱听她总是“陛下”长、“陛下”短地叫他，就顺势握住她的手，声调软洋洋的：“碧啊，你就是医我的药。”
他喜欢颠三倒四地唤她“阿碧”“碧啊”，仿佛这称呼夹带着烟火气，能把他们变作一双平民夫妻，安安乐乐永享太平。
龙性本淫，他既自诩真龙天子，又岂能不淫？在感业寺里，他虽赖在禅房与她同床共枕，但始终没机会思想别的事，因此憋着一股劲，要等回宫了，狠狠地大干一场，再与她生养个孩子。
谁知道身子竟这样脆，一倒下，便至今不能起来。
崔成碧不大懂得他这份盘算，含笑问道：“妾身当如何医治陛下？”
楚棠向里一挪，拍拍床榻：“过来陪我躺会儿。咱们好久没有清清静静地聊天了。”
崔成碧屏退左右，上榻得了半壁江山。夫妇俩规规矩矩，大约聊了两刻，她便将楚棠哄了睡，然后溜到外殿去找茉莉。
这些日子，茉莉随圣驾风里来、雨里去，也被太阳一视同仁晒了个黑瘦，于是彻底不施脂粉、不扫蛾眉，镇日只是束紧头发，戴起软幞头，穿竹青官袍，似个英姿飒爽的小男人。
崔成碧见她拿着纸笔，候在屏风后面，便上前说道：“茉莉，这回多谢你了。”
短短一月，茉莉已长出一颗忠心，不愿再与崔氏沾边。向后退了半步，躬身答道：“此乃为臣本分，殿下不必言谢。”
崔成碧真心扶起她来：“累你丢了差事，本宫心里过意不去。但......”顿住须臾，她说：“传魏缨吧。”
茉莉听了，不禁心口一跳，猜出崔皇后的意思，是要将她这份功劳送与魏缨，才算还她的情，至于怎么还，她不敢往下深想。
因她早将魏缨当了亲姐姐。她愿意这么做。可心底里有种怪异叫嚣着，让她生疑，让她不安。
“茉莉，”崔成碧问：“你不愿意？”
“不是。”
茉莉抬起眉眼，见她笑盈盈的，是副温和慈悲的菩萨相，便隐隐约约放了心。想了想，笨拙地问：“殿下想赏姐姐什么？”
崔成碧知道，楚棠被她一次降了个服帖，往后没她允准，断不会再纳新人。如今曙雀大了，受封太子之日也已不远，因此她愿意做个贤后，为他的子嗣操劳。
既然他心爱魏缨，那就赏他魏缨。
崔成碧答道：“你待会儿就知道了。”
不过两刻钟，魏缨来了。
朝云将她请进殿内，殿内侍者尽退，只余崔成碧和茉莉。
崔成碧远远看见，魏缨着一身淡粉金锦缎袍服，不施粉黛，不饰钗环，已似奔月飞仙一般，甚可人爱。
魏缨站定行礼：“奴婢参见皇后殿下。”
崔成碧心绪平静：“免礼。”
魏缨满头雾水，只是躬身不动。
崔成碧道：“你原本出身谁家？”自裴念元与她谈心过后，她便使崔骧查清了魏缨的出身来历，身后使命。可她不明白，王山遥深得圣心，为何要铤而走险安插棋子入宫？
茉莉听得，不禁为姐姐捏一把汗。
魏缨如实答道：“奴婢只是‘宁王案’附逆太仆寺卿魏长明长女，生于西市长寿坊，自幼没籍为奴，长于掖幽庭，倘若不是皇太孙降世，奴婢也没有大赦出宫之日。”说到此处，她向崔成碧深深叩首：“奴婢深谢殿下大恩。”
相识相知近一年，茉莉因为怕惹魏缨伤心垂泪，故而不曾深究她的来历，此时就听得怔住，心里除了苦，还有疼。
崔成碧又问：“你可知道本宫为何召你？”
魏缨只答：“奴婢不知。”实则一见茉莉在此，便全知道了，只是她要让崔皇后说，这样依着茉莉的性子，往后才肯承她的情。
良久，崔成碧说话了：“中秋夜宴，你可有歌舞献上？”
魏缨依了王山遥的意思，不能够轻举妄动，可没想到，这机会倒似催命符一般来了，只好答道：“陛下龙体未愈，教坊司不曾有夜宴献舞的命令，奴婢们自然没有准备。”
崔成碧深望着她，胸中如一潭死水：“我只问你。”她叹了一口气：“没问她们。”
魏缨只能接道：“有。”
崔成碧仍然望着她：“你回去，等候陛下召见吧。”
魏缨没能等到那句话——让她给茉莉报恩的话。失望地退了去。
寺内点起灯笼，四下里灯火通明，茉莉沿墙站得久了，浑身僵得发疼，苦于不能离开，只好时不时揉揉膝盖。因这半日不饮不食，躬身揉时，忽然眼前一黑向前磕去，卢绾瞧见，连忙伸手把她搀住。
茉莉站定了，仍有些发昏，待醒了神，才发觉自己正紧抓一只手，骨节分明，凉爽干燥，掌中铺着厚厚一层茧子，该是一位将军的手。
她慌忙地抽出手，便听见卢绾问：“你还好吗？”
自从卢绾挨了耳光，他们就疏远了，这一向冷冷淡淡的，不如何说话，茉莉心里对他有愧，曾想找机会致歉，却始终张不开嘴，故耽搁至今。
见她不应，卢绾又问：“你头晕吗？”话毕，回头对朝云、暮霞道：“此处乃殿下清修之所，末将出入多有不便。已入夜了，还请两位姐姐入内侍奉，传个话儿来。”
二女想着也是，遂推门进入，从里面轻轻关上院门。
茉莉许多话哽在心口，却只答：“没有。”
卢绾放了心，想了想：“天色已晚，我先派人送你回家。”
茉莉猛摇其头：“此时该我当班，我不能走。”
卢绾沉着脸，不再相劝。他想起，楚棣去京畿换他回长安时，恨恨地问他：“你为什么骗她？”他想了想，摇了头。
他不光明，也不磊落，但从未骗过她。他对她是有感情的——他照拂她，虽说目的不纯，但也不构成她说谎的理由，害他毫无防备地挨了那么响一记耳光，直到如今，还时不时地作痛。
他知道错在自身，不该迁怒，可他不是圣人，做不到全然不怒。他时常想，她要不是这么颗糊涂种子就好了，留在含元殿，做那个最忠心的人，早晚会出人头地，与他比肩而立。
到那时，他们不就能立业成家了么。
茉莉不动声色地觑着他，辨不出是个什么态度，故而踌躇一番，找话说：“阿舅新进了些波斯酒，上市前，想请将军前去品尝呢。”
卢绾答道：“等过一阵闲了，我会去的。”
茉莉鼓起勇气，对上他的眼睛：“真的？”
卢绾笑微微的：“真的。”
茉莉听了这话，松了一口气：“我还以为你再也不去了呢。”
卢绾一点头：“是，我原本再也不想去了。”顿了顿，有些恼了：“谁让你胆子那么大，把几句话能了的事，瞒得满城风雨。你实话告诉我，是不是拿了人家的好处？”
茉莉低眉顺眼的：“没有。在那以前，我从未...与人家来往。”
所谓“人家”者，既是崔成碧，又是崔家。
卢绾问道：“你倒是个有主张的。不怕骑墙不成，反把仕途断送了？”
茉莉霞飞两颊，垂着头脸：“情况紧急，想不到那么多。”
“却为何偏袒？”
“我是女人，她也是女人，她需要帮忙，我便帮忙。”
“那你可落着什么好了？”
“没好处的事，我就不做了？”
话音未落，只听院内有说话声，兴致勃勃的，显见说话之人心情极好，二人安了心，整肃衣衫，站回原处。
“是我不好，你心里有气，尽管寻我的不是，千万别再为难玉楼了。”分明是楚棠的声音。
崔成碧骂道：“真是个笨蛋。”
楚棠醒后神清气爽，满心欢喜地面对着她，倒退向外：“你不气我，就该跟我回去啦！”
“我不回去。”
楚棠冷不防踩到一颗石子，向后滑了一跤，结结实实坐在地上，来不及觉出疼痛，已被崔成碧扶起，这才呲牙咧嘴地笑开了：“你不回去，由谁管理六宫、母仪天下呢？”
朝云暮霞见夫妇二人相谈甚欢，都福至心灵地止步不前，单是颔首偷笑，卢绾被那声音一勾，悄悄向门缝觑觑。
但见崔成碧为他掸去灰尘，风轻云淡道：“自然是由太后管理。”
楚棠握住她的双手，不解道：“阿碧，我就这么不可原谅吗？”
四目相对，对了好一阵子，崔成碧才发出一声轻叹，上前抱住他，低声说道：“再给我一些时间，好不好？”
楚棠不再追问，只紧紧抱住她，耳鬓厮磨。
她细细地叮嘱道：“天热了，记得少食多餐，切勿贪凉。”
“我记住了。”他笑了笑，眸中亮晶晶的，“我会再来的。”
崔成碧点点头，挽着手臂，将他送至门口：“天黑了，路上多加小心。”
此后楚棠每日往返于宫城与感业寺之间，往往午后出，入夜回。
每至夜间，百姓为那马蹄声所扰，难以入眠，只好向金吾卫反应，未果，又至御史台，终于捱到八月上旬，马蹄声消停了——不是别的，只因那祈雨大典，使他如愿以偿地祈来风雨，又迎回爱妻，所以乐极生悲，一下子病倒，失掉了大半条命。
废朝三日后，八月初九，午后，甘露殿。
崔成碧特意送消暑茶水来，见楚棠仰倒在贵妃榻上，眉心蹙起，半梦半醒的，总是睡不踏实。心里担心，于是坐到榻上，用手背贴了贴他的额头，似乎发着低热，便问：“要传太医吗？”
楚棠病了好几日，吃了好些药，每一口都苦得足够糟心，他不愿吃。听闻此言，缓缓睁开双眼：“只是头疼脑热，没有大碍，不必再传太医了。”
崔成碧摸他那汗津津的脸：“陛下春秋正盛，可千万不能讳疾忌医啊。”
楚棠不爱听她总是“陛下”长、“陛下”短地叫他，就顺势握住她的手，声调软洋洋的：“碧啊，你就是医我的药。”
他喜欢颠三倒四地唤她“阿碧”“碧啊”，仿佛这称呼夹带着烟火气，能把他们变作一双平民夫妻，安安乐乐永享太平。
龙性本淫，他既自诩真龙天子，又岂能不淫？在感业寺里，他虽赖在禅房与她同床共枕，但始终没机会思想别的事，因此憋着一股劲，要等回宫了，狠狠地大干一场，再与她生养个孩子。
谁知道身子竟这样脆，一倒下，便至今不能起来。
崔成碧不大懂得他这份盘算，含笑问道：“妾身当如何医治陛下？”
楚棠向里一挪，拍拍床榻：“过来陪我躺会儿。咱们好久没有清清静静地聊天了。”
崔成碧屏退左右，上榻得了半壁江山。夫妇俩规规矩矩，大约聊了两刻，她便将楚棠哄了睡，然后溜到外殿去找茉莉。
这些日子，茉莉随圣驾风里来、雨里去，也被太阳一视同仁晒了个黑瘦，于是彻底不施脂粉、不扫蛾眉，镇日只是束紧头发，戴起软幞头，穿竹青官袍，似个英姿飒爽的小男人。
崔成碧见她拿着纸笔，候在屏风后面，便上前说道：“茉莉，这回多谢你了。”
短短一月，茉莉已长出一颗忠心，不愿再与崔氏沾边。向后退了半步，躬身答道：“此乃为臣本分，殿下不必言谢。”
崔成碧真心扶起她来：“累你丢了差事，本宫心里过意不去。但......”顿住须臾，她说：“传魏缨吧。”
茉莉听了，不禁心口一跳，猜出崔皇后的意思，是要将她这份功劳送与魏缨，才算还她的情，至于怎么还，她不敢往下深想。
因她早将魏缨当了亲姐姐。她愿意这么做。可心底里有种怪异叫嚣着，让她生疑，让她不安。
“茉莉，”崔成碧问：“你不愿意？”
“不是。”
茉莉抬起眉眼，见她笑盈盈的，是副温和慈悲的菩萨相，便隐隐约约放了心。想了想，笨拙地问：“殿下想赏姐姐什么？”
崔成碧知道，楚棠被她一次降了个服帖，往后没她允准，断不会再纳新人。如今曙雀大了，受封太子之日也已不远，因此她愿意做个贤后，为他的子嗣操劳。
既然他心爱魏缨，那就赏他魏缨。
崔成碧答道：“你待会儿就知道了。”
不过两刻钟，魏缨来了。
朝云将她请进殿内，殿内侍者尽退，只余崔成碧和茉莉。
崔成碧远远看见，魏缨着一身淡粉金锦缎袍服，不施粉黛，不饰钗环，已似奔月飞仙一般，甚可人爱。
魏缨站定行礼：“奴婢参见皇后殿下。”
崔成碧心绪平静：“免礼。”
魏缨满头雾水，只是躬身不动。
崔成碧道：“你原本出身谁家？”自裴念元与她谈心过后，她便使崔骧查清了魏缨的出身来历，身后使命。可她不明白，王山遥深得圣心，为何要铤而走险安插棋子入宫？
茉莉听得，不禁为姐姐捏一把汗。
魏缨如实答道：“奴婢只是‘宁王案’附逆太仆寺卿魏长明长女，生于西市长寿坊，自幼没籍为奴，长于掖幽庭，倘若不是皇太孙降世，奴婢也没有大赦出宫之日。”说到此处，她向崔成碧深深叩首：“奴婢深谢殿下大恩。”
相识相知近一年，茉莉因为怕惹魏缨伤心垂泪，故而不曾深究她的来历，此时就听得怔住，心里除了苦，还有疼。
崔成碧又问：“你可知道本宫为何召你？”
魏缨只答：“奴婢不知。”实则一见茉莉在此，便全知道了，只是她要让崔皇后说，这样依着茉莉的性子，往后才肯承她的情。
良久，崔成碧说话了：“中秋夜宴，你可有歌舞献上？”
魏缨依了王山遥的意思，不能够轻举妄动，可没想到，这机会倒似催命符一般来了，只好答道：“陛下龙体未愈，教坊司不曾有夜宴献舞的命令，奴婢们自然没有准备。”
崔成碧深望着她，胸中如一潭死水：“我只问你。”她叹了一口气：“没问她们。”
魏缨只能接道：“有。”
崔成碧仍然望着她：“你回去，等候陛下召见吧。”
魏缨没能等到那句话——让她给茉莉报恩的话。失望地退了去。