钱庄前院大门紧闭着，谣言如燎原野火般在人群中蔓延，雨后初晴的清新静谧被一扫而光，紧张与恐慌的气息弥漫着。
云庄主踪迹难寻，而沧江恰有船沉，各种猜测纷起。此时门外除去客人们神色不安地持着银票囔着要还钱，亦聚集了不少幸灾乐祸的围观者坐等好戏上演。
院内李掌柜一脸凝重正焦急地来回踱步，连带着几位账房先生也十分踌躇不安，一时竟不知如何是好。
“少庄主马上要过来了。”董叔先行至前院对李掌柜吩咐道，“把院门打开吧。”
“少庄主？小姐吗？这她能行吗？”虽有疑惑但李掌柜还是让一旁的伙计照做了。毕竟久不开门，事情闹大了，外头人破门而入的话，可就更糟糕了。
伙计刚将门闩拔下，厚重的大门便被自外强行挤开，激昂的人群便如潮般不断涌进入院中，你推我搡地唯恐落后，生怕迟一步就会血本无归。
纵然他们已在门前宣闹叫嚣了大半日，气势却也不见有减弱私毫。
眼见护卫们便是有心也拦不住众人，董叔无奈只得高喊：“各位稍安勿躁，我们少庄主马上就来。”
一八尺中年壮汉举着手中的银票挑头高声喊道：“等什么鬼少庄主？平日遇事都是云庄主亲自出面，此次却久不肯露面，该不会真如传言那样卷款跑了吧！还我们钱来！现在就还！”
其他人也跟着他挥舞着手中银票叫囔着：“还钱。”
“各位说笑呢，谁不知我们钱庄百年经营，素来以信誉著称。”一清脆的女声音传来。
人群闻声倒是难得地静了下来，无不好奇地朝声音源头张望着，一青衣女子跟在紫衣男子身侧，二人缓步出现在众人的视线里。
见出来的人皆如此年轻，人群立马又躁动起来。
“大伙儿快瞧，这钱庄竟派个乳臭未干的小子和个黄毛丫头来搅局，还迟迟不肯给我们兑现还钱来，定有猫腻。”
眼看这些人便要再度涌上前，董叔刚想上前喝止，却被云潇拦住。
“诸位且冷静下，听我细细说来。”云潇清了清嗓子，也接着高声道，“近日家父外出，遇雷雨天气不便出行，尚未归家。我云家在宣浮城百年声誉，全赖这鸿运钱庄，家父断不会如传言般，私挪诸位钱款，更不会卷款私自出逃，抛妻弃子更是无稽之谈。”
“知人知面不知心，鸿运钱庄那么多个东家，让你一个十五六岁的女娃娃出面，必有大事，还钱。”为首的壮汉却依旧不依不饶道。
“诸位皆知我乃云家独女，是这鸿运钱庄名正言顺的少庄主，由我出面有何不可？再者我云家世代经商，岂能轻看女子。”
一旁的沈晏见这场面一度僵持着，也有些不耐烦道：“诸位不妨听我一言？”
却遭到那壮汉毫不客气地奚落：“你又是哪冒出来多管闲事的毛头小子?”
“他乃宣浮城少主。”云潇微微偏头与一旁的沈晏对视了一眼，会意地对人群道，“可为我鸿运钱庄做担保，证明我所言非虚。”他也极其配合地亮出一枚刻着“晏”字的碧色玉佩。
方还激昂的人群，顷刻便安静下来，只听沈晏接着道：“这位大叔方才言之凿凿，可有真凭实据，若没有那可就是刻意蛊惑人心，煽动民众滋谣生事，这般声势浩荡，铁定是要吃官司的。”
“欠钱还钱，天经地义的事。”那壮汉似是铁了心般仍不肯让步，还不怕死地倒打一耙：“谁人不知少主眼下在繁州济灾，忙的那是个焦头烂额分身乏术，鸿运钱庄不肯还钱就罢了，居然还捏造谎言。”
“是啊。云家再厉害也不过区区一商贾，怎能请得动少主为钱庄作保，保不准是找人假冒。”
“此言差矣，庄主之妻原是苏家幼女，当今太傅的妹妹，这云家可不就能和少主扯上关系吗？”
她那家中避而不谈的二舅舅是沈晏的老师！云潇诧异得陷入了沉思，难怪她还没许沈晏好处，他便也眼巴巴地跟来帮她。原以为他不过是图云家带头出钱济灾，却没想到还有其他渊源。
云潇走神之际，作富绅打扮的书青已挤过人群，悄悄摸到沈晏身旁在他耳边低语道：“少主，事办妥了，人请来了。”，而后又不动声色地溜走了。
人群仍旧还在争论真伪，你一言我一言好生吵闹，虽有不少人将信将疑，但法不责众又有人挑头，很快“还钱”的叫嚣声，又再次沸腾起来。
“肃静。”一声高喝，紧接着捕快们便自人群四周蹿出，众人被围住一时还摸不着头脑。
“这鸿运钱庄定出了大事，连官府的人都来了，赶紧还钱。”那没眼力见的大叔还在兴奋地叫囔着，下一刻便被两捕快押解上前，唐知州也不知何时出现在众人面前。
“知州大人，您可要为我们主持公道啊！”债主们终归是被诱起担忧，纷纷拱手道。
唐知州摆手示意人群安静下来，继而向那大叔走去，停在他面前对着众人道：“此人公然污蔑少主，造谣鸿运钱庄，影响治安当立即收监。尔等切毋轻信传闻，再生事端，且速速散去，不然以同罪论处。”言罢他还不忘朝沈晏的方向拱手行了个礼。
“且慢。”沈晏出言打断捕快们的动作，对正要被驱逐人群道，“我知诸位仍有颇多疑虑，亦知诸位钱财来之不易，但鸿运钱庄确无异样，故我沈晏愿为之作保。”
“至于与云庄主有关传闻，还有待查明真相，假以时日定会给诸位一个满意的说法，还请诸位宽心。”
“有少主此言，我等便可稍稍安心了。”人群中一长者道，随即不少人也附和道，“多谢少主。”
云潇亦趁机道：“今日之事有劳诸位跑一趟了，若诸位还信得过我鸿运钱庄，银钱愿意继续存放的话，自今日起至期满，可加两分利，加存者多增三分利。”
“那要兑现呢？”有人反问。
“若还是要兑现的话，期未满的，按期满给利息，期满的今日也可多得两分利，但望诸位今后切莫轻信谗言，如今日这般围堵钱庄，毁我云家及钱庄声誉。”
董叔闻言对着杂乱的人群道：“诸位，排好队这边请吧。”
混乱的场面不消片刻便井然有序，不少看客唏嘘着离去。
唐知州见局面已稳，便也示意捕快们押着人犯撤去，后独又自留下同云潇客套地攀谈起：“少庄主，小小年纪就有如此才思，竟将闹事者转化为客人，颇有令尊风范，妙哉！”
沈晏却笑着摇头道：“只怕是灾年利再高，人心总是难安的，这想兑现银票的恐怕更多。”
“这就不劳少主挂心了，云家好歹是家大业大，贴些息钱还是够的。”云潇毫不留情地呛沈晏，转头却是对起唐知州规规矩矩地福身一礼，“倒是多谢大人特地赶来相助，大人可要去里头吃盏茶？”
“分内之事，少庄主真要谢该谢少主才是。在下还有公务要忙，就不叨扰先行离去了。”
待目送唐知州离开后，云潇又讳莫如深地看了眼身旁的沈晏，心里一时中感叹万千。
“怎么，该不会对我心生仰慕了吧？”沈晏打趣道。
“少庄主，钱东家请您前去议事堂。”一小厮守前来传话。
云潇想反驳沈晏的话，生生给咽了回去。
两人又复归二楼，此次沈晏没再跟着进议事堂，而是径直去了一旁的雅间等候，云潇则独自去面见那几位叔伯。
那几人脸上丝毫不见平息事端的喜悦，反倒是愁色更浓了几分，云潇很是不解疑惑地问：“诸位叔伯，可是对潇儿的做法有何不满？”
“少庄主，言重了。”赵敬有些不自在地说。
能听见他们唤声“少庄主”，那看来她成功获得了认可，云潇直言问：“那诸位何故愁容满面？”
“少庄主平息事态，让利拉笼客人本是极好，可眼下洪灾泛滥，不仅庄主收账人未归，就连那账款也未至总号。”钱源苦口婆心地说着并将账簿递到她面前，“若此时客人们再成批兑现，钱庄一时是拿不出这么多银钱的。”
言外之意她父亲收的账竟没还入到钱庄，那自然不会是笔小数目，而当下锦州贵客们想要的兑现钱款数目更是远超平常，非同小可。
云潇接过那厚厚一沓账簿，漫不经心地翻了起来，心中有苦难言，她原不过是想借着那闹剧做个顺水人情，却不料竟因信息不对称，搬起石头砸了自己的脚。
早不说晚不说，偏偏此时才说，这群老狐狸只知道坐上壁观，难道不知道覆水难收嘛。
可眼下责备谁都已是于事无补，云潇想过用云家的私产补缺，却未曾想过这么大窟窿，但更要命的是沈晏也是为钱而来的。
“那依钱叔所言可有他法？钱庄信誉刚凭少主作保有所好转，不给客人兑现那是万万不能的。”
议事堂里一时陷入了沉默，怕是一根银针掉地上也能听见声响，几位东家你望我我望你，最后目光都停留在了年长的赵敬身上。
“都望着我作什么，我能有什么好法子。”赵敬被几道目光齐齐注视着，有些微怒道。
几人又心照不宣地张望云潇着去，就差对云潇直言，她这少庄主要没金刚钻就别揽什么瓷器活了。
云潇却面不改色，思虑良久才道：“我这倒是有一法子可行，不知诸位叔伯可愿一听？”
“少卖关子了，有什么法子，直说就是。”孙可快言快语道。
“法子很简单，只怕诸位叔伯不愿。”云潇不理睬，仍自顾自地说着。
“钱庄乃我们五家共同经营，有法子可行，我等自当竭力一试。”赵敬也跟着发了话。
“如此甚好，那可否请诸位叔伯再多出些银钱来增资。”
“增资？”钱源有些难以置信地反问道。
“我觉得此法欠妥，且不说眼下各家是否有银钱增资，单就这贸然增资势必会影响钱庄后续分成……”王朗开启了他喋喋不休的剖析。
其他几位也跟着诉苦似地反驳着，方还死寂的议事堂，此刻却热闹异常，仿佛他们少说一句就要损失掉一笔巨款。
云庄主踪迹难寻，而沧江恰有船沉，各种猜测纷起。此时门外除去客人们神色不安地持着银票囔着要还钱，亦聚集了不少幸灾乐祸的围观者坐等好戏上演。
院内李掌柜一脸凝重正焦急地来回踱步，连带着几位账房先生也十分踌躇不安，一时竟不知如何是好。
“少庄主马上要过来了。”董叔先行至前院对李掌柜吩咐道，“把院门打开吧。”
“少庄主？小姐吗？这她能行吗？”虽有疑惑但李掌柜还是让一旁的伙计照做了。毕竟久不开门，事情闹大了，外头人破门而入的话，可就更糟糕了。
伙计刚将门闩拔下，厚重的大门便被自外强行挤开，激昂的人群便如潮般不断涌进入院中，你推我搡地唯恐落后，生怕迟一步就会血本无归。
纵然他们已在门前宣闹叫嚣了大半日，气势却也不见有减弱私毫。
眼见护卫们便是有心也拦不住众人，董叔无奈只得高喊：“各位稍安勿躁，我们少庄主马上就来。”
一八尺中年壮汉举着手中的银票挑头高声喊道：“等什么鬼少庄主？平日遇事都是云庄主亲自出面，此次却久不肯露面，该不会真如传言那样卷款跑了吧！还我们钱来！现在就还！”
其他人也跟着他挥舞着手中银票叫囔着：“还钱。”
“各位说笑呢，谁不知我们钱庄百年经营，素来以信誉著称。”一清脆的女声音传来。
人群闻声倒是难得地静了下来，无不好奇地朝声音源头张望着，一青衣女子跟在紫衣男子身侧，二人缓步出现在众人的视线里。
见出来的人皆如此年轻，人群立马又躁动起来。
“大伙儿快瞧，这钱庄竟派个乳臭未干的小子和个黄毛丫头来搅局，还迟迟不肯给我们兑现还钱来，定有猫腻。”
眼看这些人便要再度涌上前，董叔刚想上前喝止，却被云潇拦住。
“诸位且冷静下，听我细细说来。”云潇清了清嗓子，也接着高声道，“近日家父外出，遇雷雨天气不便出行，尚未归家。我云家在宣浮城百年声誉，全赖这鸿运钱庄，家父断不会如传言般，私挪诸位钱款，更不会卷款私自出逃，抛妻弃子更是无稽之谈。”
“知人知面不知心，鸿运钱庄那么多个东家，让你一个十五六岁的女娃娃出面，必有大事，还钱。”为首的壮汉却依旧不依不饶道。
“诸位皆知我乃云家独女，是这鸿运钱庄名正言顺的少庄主，由我出面有何不可？再者我云家世代经商，岂能轻看女子。”
一旁的沈晏见这场面一度僵持着，也有些不耐烦道：“诸位不妨听我一言？”
却遭到那壮汉毫不客气地奚落：“你又是哪冒出来多管闲事的毛头小子?”
“他乃宣浮城少主。”云潇微微偏头与一旁的沈晏对视了一眼，会意地对人群道，“可为我鸿运钱庄做担保，证明我所言非虚。”他也极其配合地亮出一枚刻着“晏”字的碧色玉佩。
方还激昂的人群，顷刻便安静下来，只听沈晏接着道：“这位大叔方才言之凿凿，可有真凭实据，若没有那可就是刻意蛊惑人心，煽动民众滋谣生事，这般声势浩荡，铁定是要吃官司的。”
“欠钱还钱，天经地义的事。”那壮汉似是铁了心般仍不肯让步，还不怕死地倒打一耙：“谁人不知少主眼下在繁州济灾，忙的那是个焦头烂额分身乏术，鸿运钱庄不肯还钱就罢了，居然还捏造谎言。”
“是啊。云家再厉害也不过区区一商贾，怎能请得动少主为钱庄作保，保不准是找人假冒。”
“此言差矣，庄主之妻原是苏家幼女，当今太傅的妹妹，这云家可不就能和少主扯上关系吗？”
她那家中避而不谈的二舅舅是沈晏的老师！云潇诧异得陷入了沉思，难怪她还没许沈晏好处，他便也眼巴巴地跟来帮她。原以为他不过是图云家带头出钱济灾，却没想到还有其他渊源。
云潇走神之际，作富绅打扮的书青已挤过人群，悄悄摸到沈晏身旁在他耳边低语道：“少主，事办妥了，人请来了。”，而后又不动声色地溜走了。
人群仍旧还在争论真伪，你一言我一言好生吵闹，虽有不少人将信将疑，但法不责众又有人挑头，很快“还钱”的叫嚣声，又再次沸腾起来。
“肃静。”一声高喝，紧接着捕快们便自人群四周蹿出，众人被围住一时还摸不着头脑。
“这鸿运钱庄定出了大事，连官府的人都来了，赶紧还钱。”那没眼力见的大叔还在兴奋地叫囔着，下一刻便被两捕快押解上前，唐知州也不知何时出现在众人面前。
“知州大人，您可要为我们主持公道啊！”债主们终归是被诱起担忧，纷纷拱手道。
唐知州摆手示意人群安静下来，继而向那大叔走去，停在他面前对着众人道：“此人公然污蔑少主，造谣鸿运钱庄，影响治安当立即收监。尔等切毋轻信传闻，再生事端，且速速散去，不然以同罪论处。”言罢他还不忘朝沈晏的方向拱手行了个礼。
“且慢。”沈晏出言打断捕快们的动作，对正要被驱逐人群道，“我知诸位仍有颇多疑虑，亦知诸位钱财来之不易，但鸿运钱庄确无异样，故我沈晏愿为之作保。”
“至于与云庄主有关传闻，还有待查明真相，假以时日定会给诸位一个满意的说法，还请诸位宽心。”
“有少主此言，我等便可稍稍安心了。”人群中一长者道，随即不少人也附和道，“多谢少主。”
云潇亦趁机道：“今日之事有劳诸位跑一趟了，若诸位还信得过我鸿运钱庄，银钱愿意继续存放的话，自今日起至期满，可加两分利，加存者多增三分利。”
“那要兑现呢？”有人反问。
“若还是要兑现的话，期未满的，按期满给利息，期满的今日也可多得两分利，但望诸位今后切莫轻信谗言，如今日这般围堵钱庄，毁我云家及钱庄声誉。”
董叔闻言对着杂乱的人群道：“诸位，排好队这边请吧。”
混乱的场面不消片刻便井然有序，不少看客唏嘘着离去。
唐知州见局面已稳，便也示意捕快们押着人犯撤去，后独又自留下同云潇客套地攀谈起：“少庄主，小小年纪就有如此才思，竟将闹事者转化为客人，颇有令尊风范，妙哉！”
沈晏却笑着摇头道：“只怕是灾年利再高，人心总是难安的，这想兑现银票的恐怕更多。”
“这就不劳少主挂心了，云家好歹是家大业大，贴些息钱还是够的。”云潇毫不留情地呛沈晏，转头却是对起唐知州规规矩矩地福身一礼，“倒是多谢大人特地赶来相助，大人可要去里头吃盏茶？”
“分内之事，少庄主真要谢该谢少主才是。在下还有公务要忙，就不叨扰先行离去了。”
待目送唐知州离开后，云潇又讳莫如深地看了眼身旁的沈晏，心里一时中感叹万千。
“怎么，该不会对我心生仰慕了吧？”沈晏打趣道。
“少庄主，钱东家请您前去议事堂。”一小厮守前来传话。
云潇想反驳沈晏的话，生生给咽了回去。
两人又复归二楼，此次沈晏没再跟着进议事堂，而是径直去了一旁的雅间等候，云潇则独自去面见那几位叔伯。
那几人脸上丝毫不见平息事端的喜悦，反倒是愁色更浓了几分，云潇很是不解疑惑地问：“诸位叔伯，可是对潇儿的做法有何不满？”
“少庄主，言重了。”赵敬有些不自在地说。
能听见他们唤声“少庄主”，那看来她成功获得了认可，云潇直言问：“那诸位何故愁容满面？”
“少庄主平息事态，让利拉笼客人本是极好，可眼下洪灾泛滥，不仅庄主收账人未归，就连那账款也未至总号。”钱源苦口婆心地说着并将账簿递到她面前，“若此时客人们再成批兑现，钱庄一时是拿不出这么多银钱的。”
言外之意她父亲收的账竟没还入到钱庄，那自然不会是笔小数目，而当下锦州贵客们想要的兑现钱款数目更是远超平常，非同小可。
云潇接过那厚厚一沓账簿，漫不经心地翻了起来，心中有苦难言，她原不过是想借着那闹剧做个顺水人情，却不料竟因信息不对称，搬起石头砸了自己的脚。
早不说晚不说，偏偏此时才说，这群老狐狸只知道坐上壁观，难道不知道覆水难收嘛。
可眼下责备谁都已是于事无补，云潇想过用云家的私产补缺，却未曾想过这么大窟窿，但更要命的是沈晏也是为钱而来的。
“那依钱叔所言可有他法？钱庄信誉刚凭少主作保有所好转，不给客人兑现那是万万不能的。”
议事堂里一时陷入了沉默，怕是一根银针掉地上也能听见声响，几位东家你望我我望你，最后目光都停留在了年长的赵敬身上。
“都望着我作什么，我能有什么好法子。”赵敬被几道目光齐齐注视着，有些微怒道。
几人又心照不宣地张望云潇着去，就差对云潇直言，她这少庄主要没金刚钻就别揽什么瓷器活了。
云潇却面不改色，思虑良久才道：“我这倒是有一法子可行，不知诸位叔伯可愿一听？”
“少卖关子了，有什么法子，直说就是。”孙可快言快语道。
“法子很简单，只怕诸位叔伯不愿。”云潇不理睬，仍自顾自地说着。
“钱庄乃我们五家共同经营，有法子可行，我等自当竭力一试。”赵敬也跟着发了话。
“如此甚好，那可否请诸位叔伯再多出些银钱来增资。”
“增资？”钱源有些难以置信地反问道。
“我觉得此法欠妥，且不说眼下各家是否有银钱增资，单就这贸然增资势必会影响钱庄后续分成……”王朗开启了他喋喋不休的剖析。
其他几位也跟着诉苦似地反驳着，方还死寂的议事堂，此刻却热闹异常，仿佛他们少说一句就要损失掉一笔巨款。