第 9 章
怀里的人有些僵硬。
从宋临晏的视角往下看，只能看见他微微发红的耳尖，凌乱的发丝，还有攥着缰绳的手指，指骨分明，指尖泛白。
又闻到了……乌黑的发间透着淡淡的松香味道。
真瘦。
像一株易折的青竹。即使穿的是臃肿的冬衣，但从宽大的袖口伸出来的手腕纤细，在怀里的感觉依然空落落的。
宋临晏不由得微微拢紧了双臂，怕他从马上掉下去。
他身体一颤，背挺得更直了。
眼见得近了官府，宋临晏觉出一些异样来。她勒住马，问旁边行走的捕快：“请问，胡大人可在府中？”
那捕快认得她，语气也很客气：“知县大人刚刚带人去了城东的孟府，宋大人可以去那找她。”
宋临晏在马上点头示意，调转方向，往城东去。
贼子劫人，要么图色，要么图财，若是图财，不久便会向家属传出消息，索要赎金。胡知县去孟府，八成是与孟家人先通气，好顺藤摸瓜，趁机抓住这些匪徒。
还有一种可能，便是寻仇。
经商的人家，哪怕和气生财，总会有些竞争对手，或者腌臜手段，被人记恨也是难免。只希望绑架孟引玉的，不是为报仇解气而来，那就凶多吉少了。
宋临晏边策马边思索，丝毫未曾注意，怀中的人微撇过头，偷觑了她一眼，又垂下眼眸，眼中一片晦暗。
靠近孟府，宋临晏却发现有些奇怪。
孟府朱红色的大门开着，若干人等站在门前，其中有身着青色补服的胡知县，还有衣着华贵的孟家家主孟锦。
两人相向站着，四周围着几个红衣捕快，和孟家着蓝衣的下人，竟隐隐有对立之势。
气氛不对。
远远看去，几人脸上表情都不好，但却不像担忧之情。
胡知县脸色发青，像是气的。
宋临晏下马，扶着崔季年下来，将马栓在一旁的柳树树干上，低声说：“你且在这里等等。”
崔季年也看出情形不对劲，点点头，低声道。
“临晏若是需要，便叫我。”
宋临晏“嗯”了一声，便往孟家走。孟府门前的几人看见她，都住了口，转头过来。胡知县眼神一亮，脸色转温。孟锦则目光沉沉，盯着她走近。
胡知县主动招呼道：“宋小东家。”
宋临晏站定，拱手行礼，道：“胡大人，宋东家，我听说……”
孟锦眉目肃然，开口打断：“听闻是宋贤侄报的案？”
宋临晏看向她，道：“是。”
“那我便要问问。”孟锦冷笑道：“宋贤侄可曾亲眼见到吾儿被贼人掳走？”
宋临晏被其中的质问之意刺得皱了皱眉头。她摁下心中燥意，一字一句道：“未曾，是听下人所说。”
“既然宋贤侄以为孟家子出事，为何不先遣人报以孟家，核实情况？”
“人命关天，自然先报官府。”
孟锦冷哼一声，转身面对胡知县：“报案人未曾亲眼所见，那便是道听途说，毫无根据了。”
胡知县皱眉：“宋家下人见到，也是人证。”
孟锦转过来，问：“请问，谁见到了？”
宋临晏见她来者不善，没有回答，问：“孟东家这是什么意思？”
她冷笑道：“宋贤侄不明白我的意思，我也不明白宋贤侄是何意。”
“宋贤侄前不久与我儿订婚，今日就将子虚乌有之事散播得满城风雨？”
“难不成欲要违约，便辱我儿名声？”
宋临晏没料到她失了礼节，上来就发难，脸色一沉：“孟东家，我向来尊你是长辈，还望你有个长辈的样子。”
“你……”
见孟锦马上就要回击，胡知县赶紧打断，转回正题：“既然孟东家说孟小公子没事，不如将人叫来，我等见一面就走。”
孟锦深呼一口气，手指抖动，掸了掸袖口上不存在的灰：“抱歉，小儿昨日偶感风寒，身体不虞，此时不方便见客。”
哪有这等巧事？
外人要见时便正好风寒？
胡知县早就心中生疑，说：“既有人报绑架案，孟东家即便说无事，本官也得验明正身，确认无误才行。”
孟锦气得语调都尖锐了：“验明正身？吾儿一个未出阁的男子，胡大人可认得？要如何验明正身？”
“我是孟引玉的母亲，天底下最关心他的人，胡知县难不成要怀疑我？”
“可笑！”
她越说越愤怒，宋临晏心中涌上一丝不祥的预感。
随后就听她说道：“怕不是胡知县官威大发，要来为难我这体弱无能的老妪吧！”
话说到此处，在场的人脸色都不好看。天阴风冷，几个捕快虎视眈眈，手都放在了刀鞘上。
“放肆！”
一个捕快沉声叱道。
“你！”胡知县眼睛一瞪，眉毛直竖，手指向前直指，抖了两抖。
容州城里这些经商富家，一个个的都和官员们有些说不清道不明的关系，有些还是胡知县的上司或者上司的上司。
平日里胡知县虽然不爽，但奈何形势比人强。她不是容州本地人，异地上任，不少事还需要大户们配合，加上多数人都会给她胡知县胡大人一个面子，表面上倒是一团和气。
唯有这个孟家，以为在京城有人脉，眼高于顶，之前就不把她放在眼里。
这次在众人面前说出这番话，梁子算是结下了。
胡知县咬牙切齿，恨不得马上下令将这老家伙抓起来，冲进孟府搜查一番。
“孟东家，此言过矣。”宋临晏见这剑拔弩张之势，向前一步，有意无意地将二人隔开，露出了一如既往的温和笑意。
她无所谓孟家和官府失和，但现下事态失控可不是她所乐见。
官府的捕快要真冲进了孟家，保不齐以后有多少麻烦事。就她是报案人这一点，就脱不开干系。
想想就头疼。
话说到这会儿，宋临晏虽觉得孟锦情绪有些异样，但毕竟她是孟引玉生母，没有道理不管亲儿子死活，只是胡大人的面子不能不给。
她琢磨了一下，决定自己递出这个台阶。
“胡大人也是爱民如子，才担心令郎安危。”她递给胡知县一个眼神，继续道。
“我曾有幸见过孟小公子一面，不如由我入府，只要确认孟小公子平安无虞，就立即退出，保证不多叨扰贵府。”
孟锦没说话，呼吸粗重，刚刚涨红的脸微褪了颜色，眼神在宋临晏与胡知县之间逡巡了半圈，似乎在思索什么。
宋临晏见她犹豫，转过身，笑问：“胡大人可信我？”
胡知县此刻也冷静下来，见孟锦的神情，心想也只能如此了，于是干脆利落地下了台阶：“自然。”
宋临晏：“孟东家，如何？”
“只你一人。”孟锦眯了眯眼睛，退让一步。
“可。”
过了一会儿，从孟府里出来一个下人，在孟锦身边低声附耳说了些什么，孟锦颔首，对宋临晏道：“进来吧。”
在踏入朱红大门前，宋临晏转头看了看不远处的柳树——树下，身着青衣的男子站在高大的赤色马骢旁，那双眼尾微微上扬的狐狸眼，安静而担忧地注视着她。
不知他是否能看见，宋临晏对他微微一笑，转头踏进了孟府。
*
见宋临晏的身影消失在大门里，崔季年扣紧了手心。
赤骢马被栓得久了，肚里发空，有些焦躁地用蹄子刨了刨土，打了个响鼻。身边的人站了许久都一动未动，像一截木头，于是它凑过去，吸了吸鼻子，闻他头发上的香味。
崔季年转过身，将头发从马嘴边抢救出来，有些笨拙地伸手抚了抚马儿的马鬃。
长长的赤褐色鬃毛从他修长的手指间流过。
“再等一会儿吧。”他低声劝马儿，“她很快就出来了。”
他离得太远了。风把只言片语吹过来，只能分辨出她们之间的火药味，却听不清具体的语句。
宋临晏没有叫他，他不能过去。
最后她转身看了他一眼，便进了孟府。隔得那么远，她的眼神依旧很明亮，带着微微的笑意，好似安抚。
他隐约有些不安。
她是独自进去的。
孟引玉被掳走，官府的人站在外面，她却独自进了孟府，这是为何？
胡知县等人还站在门外，宋临晏进去后，除了胡知县不安地踱步，其余人多是百无聊赖地等着，偶尔窃窃私语。
崔季年喉咙发紧，心中如同吊着一块来回摇晃的大石头。
他的手指无意识地摩挲着粗糙的马鬃，眼神却始终不离孟家大门。
从去集市折腾到现在，日头已经偏斜了。天愈发阴起来，冷风从袖口、领口往身体里灌。
他满心牵挂，直到门再次开了——
宋临晏淡定地走了出来，与门外的胡知县相谈了几句。几人之间的气氛有些奇怪，好在没过多久，便互相行礼告辞了。
他拿着马鞭，牵着缰绳，看着宋临晏慢慢走过来。
她走过来，接过马鞭，顺便捂住了他的手。
“这么凉。”她说。
她的手拢住他的手指，那体温甚至有种发烫的错觉。崔季年一颤，这才恍然发现自己的手冰得如同泡在寒潭中一样。
“在外面站这么久，是我疏忽了，你生病初愈，经不得这样吹风。”宋临晏道：“上马，我送你回去。”
崔季年看着她，没动：“孟小公子呢？”
不找他了吗？
“孟引玉在孟府。”她平静地说。
从宋临晏的视角往下看，只能看见他微微发红的耳尖，凌乱的发丝，还有攥着缰绳的手指，指骨分明，指尖泛白。
又闻到了……乌黑的发间透着淡淡的松香味道。
真瘦。
像一株易折的青竹。即使穿的是臃肿的冬衣，但从宽大的袖口伸出来的手腕纤细，在怀里的感觉依然空落落的。
宋临晏不由得微微拢紧了双臂，怕他从马上掉下去。
他身体一颤，背挺得更直了。
眼见得近了官府，宋临晏觉出一些异样来。她勒住马，问旁边行走的捕快：“请问，胡大人可在府中？”
那捕快认得她，语气也很客气：“知县大人刚刚带人去了城东的孟府，宋大人可以去那找她。”
宋临晏在马上点头示意，调转方向，往城东去。
贼子劫人，要么图色，要么图财，若是图财，不久便会向家属传出消息，索要赎金。胡知县去孟府，八成是与孟家人先通气，好顺藤摸瓜，趁机抓住这些匪徒。
还有一种可能，便是寻仇。
经商的人家，哪怕和气生财，总会有些竞争对手，或者腌臜手段，被人记恨也是难免。只希望绑架孟引玉的，不是为报仇解气而来，那就凶多吉少了。
宋临晏边策马边思索，丝毫未曾注意，怀中的人微撇过头，偷觑了她一眼，又垂下眼眸，眼中一片晦暗。
靠近孟府，宋临晏却发现有些奇怪。
孟府朱红色的大门开着，若干人等站在门前，其中有身着青色补服的胡知县，还有衣着华贵的孟家家主孟锦。
两人相向站着，四周围着几个红衣捕快，和孟家着蓝衣的下人，竟隐隐有对立之势。
气氛不对。
远远看去，几人脸上表情都不好，但却不像担忧之情。
胡知县脸色发青，像是气的。
宋临晏下马，扶着崔季年下来，将马栓在一旁的柳树树干上，低声说：“你且在这里等等。”
崔季年也看出情形不对劲，点点头，低声道。
“临晏若是需要，便叫我。”
宋临晏“嗯”了一声，便往孟家走。孟府门前的几人看见她，都住了口，转头过来。胡知县眼神一亮，脸色转温。孟锦则目光沉沉，盯着她走近。
胡知县主动招呼道：“宋小东家。”
宋临晏站定，拱手行礼，道：“胡大人，宋东家，我听说……”
孟锦眉目肃然，开口打断：“听闻是宋贤侄报的案？”
宋临晏看向她，道：“是。”
“那我便要问问。”孟锦冷笑道：“宋贤侄可曾亲眼见到吾儿被贼人掳走？”
宋临晏被其中的质问之意刺得皱了皱眉头。她摁下心中燥意，一字一句道：“未曾，是听下人所说。”
“既然宋贤侄以为孟家子出事，为何不先遣人报以孟家，核实情况？”
“人命关天，自然先报官府。”
孟锦冷哼一声，转身面对胡知县：“报案人未曾亲眼所见，那便是道听途说，毫无根据了。”
胡知县皱眉：“宋家下人见到，也是人证。”
孟锦转过来，问：“请问，谁见到了？”
宋临晏见她来者不善，没有回答，问：“孟东家这是什么意思？”
她冷笑道：“宋贤侄不明白我的意思，我也不明白宋贤侄是何意。”
“宋贤侄前不久与我儿订婚，今日就将子虚乌有之事散播得满城风雨？”
“难不成欲要违约，便辱我儿名声？”
宋临晏没料到她失了礼节，上来就发难，脸色一沉：“孟东家，我向来尊你是长辈，还望你有个长辈的样子。”
“你……”
见孟锦马上就要回击，胡知县赶紧打断，转回正题：“既然孟东家说孟小公子没事，不如将人叫来，我等见一面就走。”
孟锦深呼一口气，手指抖动，掸了掸袖口上不存在的灰：“抱歉，小儿昨日偶感风寒，身体不虞，此时不方便见客。”
哪有这等巧事？
外人要见时便正好风寒？
胡知县早就心中生疑，说：“既有人报绑架案，孟东家即便说无事，本官也得验明正身，确认无误才行。”
孟锦气得语调都尖锐了：“验明正身？吾儿一个未出阁的男子，胡大人可认得？要如何验明正身？”
“我是孟引玉的母亲，天底下最关心他的人，胡知县难不成要怀疑我？”
“可笑！”
她越说越愤怒，宋临晏心中涌上一丝不祥的预感。
随后就听她说道：“怕不是胡知县官威大发，要来为难我这体弱无能的老妪吧！”
话说到此处，在场的人脸色都不好看。天阴风冷，几个捕快虎视眈眈，手都放在了刀鞘上。
“放肆！”
一个捕快沉声叱道。
“你！”胡知县眼睛一瞪，眉毛直竖，手指向前直指，抖了两抖。
容州城里这些经商富家，一个个的都和官员们有些说不清道不明的关系，有些还是胡知县的上司或者上司的上司。
平日里胡知县虽然不爽，但奈何形势比人强。她不是容州本地人，异地上任，不少事还需要大户们配合，加上多数人都会给她胡知县胡大人一个面子，表面上倒是一团和气。
唯有这个孟家，以为在京城有人脉，眼高于顶，之前就不把她放在眼里。
这次在众人面前说出这番话，梁子算是结下了。
胡知县咬牙切齿，恨不得马上下令将这老家伙抓起来，冲进孟府搜查一番。
“孟东家，此言过矣。”宋临晏见这剑拔弩张之势，向前一步，有意无意地将二人隔开，露出了一如既往的温和笑意。
她无所谓孟家和官府失和，但现下事态失控可不是她所乐见。
官府的捕快要真冲进了孟家，保不齐以后有多少麻烦事。就她是报案人这一点，就脱不开干系。
想想就头疼。
话说到这会儿，宋临晏虽觉得孟锦情绪有些异样，但毕竟她是孟引玉生母，没有道理不管亲儿子死活，只是胡大人的面子不能不给。
她琢磨了一下，决定自己递出这个台阶。
“胡大人也是爱民如子，才担心令郎安危。”她递给胡知县一个眼神，继续道。
“我曾有幸见过孟小公子一面，不如由我入府，只要确认孟小公子平安无虞，就立即退出，保证不多叨扰贵府。”
孟锦没说话，呼吸粗重，刚刚涨红的脸微褪了颜色，眼神在宋临晏与胡知县之间逡巡了半圈，似乎在思索什么。
宋临晏见她犹豫，转过身，笑问：“胡大人可信我？”
胡知县此刻也冷静下来，见孟锦的神情，心想也只能如此了，于是干脆利落地下了台阶：“自然。”
宋临晏：“孟东家，如何？”
“只你一人。”孟锦眯了眯眼睛，退让一步。
“可。”
过了一会儿，从孟府里出来一个下人，在孟锦身边低声附耳说了些什么，孟锦颔首，对宋临晏道：“进来吧。”
在踏入朱红大门前，宋临晏转头看了看不远处的柳树——树下，身着青衣的男子站在高大的赤色马骢旁，那双眼尾微微上扬的狐狸眼，安静而担忧地注视着她。
不知他是否能看见，宋临晏对他微微一笑，转头踏进了孟府。
*
见宋临晏的身影消失在大门里，崔季年扣紧了手心。
赤骢马被栓得久了，肚里发空，有些焦躁地用蹄子刨了刨土，打了个响鼻。身边的人站了许久都一动未动，像一截木头，于是它凑过去，吸了吸鼻子，闻他头发上的香味。
崔季年转过身，将头发从马嘴边抢救出来，有些笨拙地伸手抚了抚马儿的马鬃。
长长的赤褐色鬃毛从他修长的手指间流过。
“再等一会儿吧。”他低声劝马儿，“她很快就出来了。”
他离得太远了。风把只言片语吹过来，只能分辨出她们之间的火药味，却听不清具体的语句。
宋临晏没有叫他，他不能过去。
最后她转身看了他一眼，便进了孟府。隔得那么远，她的眼神依旧很明亮，带着微微的笑意，好似安抚。
他隐约有些不安。
她是独自进去的。
孟引玉被掳走，官府的人站在外面，她却独自进了孟府，这是为何？
胡知县等人还站在门外，宋临晏进去后，除了胡知县不安地踱步，其余人多是百无聊赖地等着，偶尔窃窃私语。
崔季年喉咙发紧，心中如同吊着一块来回摇晃的大石头。
他的手指无意识地摩挲着粗糙的马鬃，眼神却始终不离孟家大门。
从去集市折腾到现在，日头已经偏斜了。天愈发阴起来，冷风从袖口、领口往身体里灌。
他满心牵挂，直到门再次开了——
宋临晏淡定地走了出来，与门外的胡知县相谈了几句。几人之间的气氛有些奇怪，好在没过多久，便互相行礼告辞了。
他拿着马鞭，牵着缰绳，看着宋临晏慢慢走过来。
她走过来，接过马鞭，顺便捂住了他的手。
“这么凉。”她说。
她的手拢住他的手指，那体温甚至有种发烫的错觉。崔季年一颤，这才恍然发现自己的手冰得如同泡在寒潭中一样。
“在外面站这么久，是我疏忽了，你生病初愈，经不得这样吹风。”宋临晏道：“上马，我送你回去。”
崔季年看着她，没动：“孟小公子呢？”
不找他了吗？
“孟引玉在孟府。”她平静地说。