七夕节是个极热闹的日子，街上人来人往，小贩叫卖，本是夏日的天气更热上几分。叶桁戴张面具走到路上，手中握着一串糖葫芦。
忽然，一个小乞儿从巷中跑出，路过那帮孩童，走到叶桁面前，拽了拽她的衣服。
“姐姐姐姐，你知道吗？距这儿一里处有一棵姻缘树！”
“姻缘树？听上去挺有意思的！”
弯下身子，叶桁揉了揉小乞儿柔软的发，这孩童眸眼明亮，稚嫩的面容生得可爱。
一阵短促“咚咚咚”散来，叶桁被吸引兴趣，见不知从何处来的一群儿童手中拿着彩色拨浪鼓彼此追逐。旁边的小摊上正摆着十几个各异的拨浪鼓，惹人心喜。
她掏出银子，跑到小摊前，选了两个蛇皮拨浪鼓，又跑回来将其中一个递给了小乞儿：“相逢即缘。姐姐就送你一个拨浪鼓罢！小孩子就该快活自在，别学得跟个小老头似的！”
小乞儿诧异地握住拨浪鼓，嘴角无奈抽搐，但又迅速想起了自己的正事：“姐姐勿打岔！姐姐还没说去不去看姻缘树呢！姐姐不是说相逢是缘，说不定正是缘要让我带姐姐去看姻缘树，让姐姐遇上那个正好的人呢！”
隔着面具，叶桁瘪了瘪嘴道：“好罢！你说服我了！我就与你一道去瞧瞧那姻缘树有何神奇罢！”
小乞儿立即欣喜地在前带路，叶桁玩着拔浪鼓也是心喜一道风景与摊上的玩意儿。
或许是那棵据说活了几百年的姻缘树真有几分灵性，又或许是这世上人人都想求个好姻缘，越近姻缘树的地方，越是拥挤。少女们身着俏色衣裳，面若桃花，身上脂粉气极是好闻。
拭了拭额上薄汗，叶桁再看先前一直立她身旁的小乞儿，只是哪儿是他的踪影。
一时心中焦急，叶桁忙钻过人群去寻，总算在一处阴凉的角落见到了小乞儿。还有一个老乞儿坐在那儿，神情悠然，二人相谈甚欢，应是熟识之人。
这才放心离开，玩着拨浪鼓奔向一旁的小摊去。没过片刻已手中握了几串烤肉，取下面具，寻了个阴凉处，吃得面上沾油。
人群中一道玉色人影一晃而过，身形极是眼熟。叶桁擦了擦手提步跟上，不时有人向她投来其意深浅目光，足下生风，心中只追那身影去。
那人玉色长衫在熙攘人群中异外注目，长发及腰自身后泻下，叶桁越见越眼熟，悄悄绕到他身后穿过人群去看，这一看，可不正是虞章！
又见他向一偏僻处走去，叶桁心念一动，亦是迈步跟上。
几簇茶花开得正盛处，同样是玉色衣裳的俏佳人低眉嗅花。那佳人生得是眉清目秀，虽不是极美，却也让人移不开目光。
也难怪虞章那样人也动了心，叶桁如此想着，又见那女子腰间悬着一个小铃，模样倒是与风雅裳的相似。
繁华声入耳，又听下面那二人的交谈，总不真切。如此倒也好，再见虞章，也省得尴尬！
叶桁双手摇了摇手中拨浪鼓，心中生了股莫名闷气，这鼓点声合不上心跳，愈发扰人。
一声不落钻入底下耳中，任凭万般无奈，他却好似想起些什么，闻不知从何处来的拨浪鼓声欢悦入耳，某位活泼畅意的面容倏地赶到眼底心里。
如果她这般下去，虞章势必会教她吓一大跳，再谈便弱。她若不下去，听这二人衷情互诉更教人心烦。
不多时，少女慌忙离去，虞章袖揽清风往后倒走，忽见那房脊上坐了一位白衣姑娘。那姑娘白衣白发带，颇是不容于俗，令虞章伫步而望。
那姑娘如知他心中所想般转身对望，细细的声音几溶于风：“虞章，几日了！我在家等了你几日，为何迟迟不来寻我？”
叶桁左手一只拨浪鼓右手一柄玉骨扇，临风而下，轻功俊俏，那番容貌是虞章在书中都不曾见到的见到的最好的容貌。
他轻笑道：“为何要等我？”
又见她手持拨浪鼓，神色娇俏，罕见的少女模样教人侧目，他心底蓦的觉着熟悉。
叶桁巧笑道：“我得了你大恩，不知如何为报。想着，为人应投之以桃李，报之以琼瑶。你与我信物再先，舍身相救在后，那我也不能托大，就以一物为聘。我自十岁始，就未听过夫子讲书。虞章经纶满腹，我就聘你作夫子。”
她将玉骨扇收起，掌心一团金蓝色光芒，一柄乌木长簪安放于中。
“此物为信，如何？”
虞章取过乌木簪，发笑道：“此物似乎本就是我的！”
“是吗？我怎不知！不过……仔细看来，又觉着这簪子眼熟得很！”
叶桁挑眉道，又见虞章面上发红，心中几分笑意。
“我不管，反正你既接了，就要允我！”
虞章顺手将长簪收入袖中：“我从不失信于人，除非叶公子嫌我无用，赶我出府。”
叶桁听及，心中亦喜，出口相邀。
“听闻这儿的姻缘树有几分灵性，虞章是来求姻缘的？不过我看将将那位姑娘生得不错，不是虞章的红颜知己？”叶桁背向而走，取笑道。
“我与那位姜姑娘只是碰巧相识，三公子这话实在没根据。”
“是吗？可我见那姑娘甘冒大险来见虞章，便不是红颜知已，也当引为好友。”
叶桁听罢反身欲与其并走，却绊到地上一颗小石头险些摔倒，幸有虞章及时扶住。
她先发制人：“有闻香先醉，现怕不是闻得虞章应我，欢喜要醉！”
“三公子这话总真假参半，教人无话可说。”
叶桁略笑了笑，不想理他。这话放在其他人身上，她信，放在虞章身上，便得学商人般打个折扣，扣的是他坦坦荡荡伤人之心。
正弗年间，修仙求道者熙然，古人言之，仙途渺渺，曰道源。术巫盛兴，曰末道。道阻且长，术追魄，巫追魂，何不为道。
三国出同源，楚国，好巫蛊，宣国好兵斗，一源流三支。又恰恰因巫蛊旨阴煞，楚国从不好战，反偏安一隅。四界初立，人间诸国并起，曾有卫国、楚国相邻，后楚吞卫，据三分之一。
楚国通天事，常有女帝，而此代楚国女帝则是上代青阳昌崎之长女青阳观南。楚传载：楚敬帝，楚明帝长女也，名观南，封号，文冉，年号，文景，十四登楚王位。
青阳观南在位时战战兢兢，于政事不敢有一日怠慢，奉行无为而治，宽厚待民，且乐听民意，为楚史无大公亦无大错之君。
然此刻，那位评之无功无过的女帝正是端着一碟甜点，一边细细品尝，一边看书，许是太过得趣，以至于忽闻得外面通传祭司大人到，她甚至没有来得及收拾残局，就见得那披着一身白狐皮、眉间一粒美人痣的公子自长道而来，顷刻入了殿内。
九歌台是楚国祭祀重地，祭司是楚国一人之下万人之上的重位，故向来有未得允许即可闯宫的规矩。
然，观南觉着，图门夷应该是不喜欢皇宫，所有来的次数屈指可数。这次突然来访，教她个措手不及。
图门夷发现了殿内的状况，他手中那根深色权杖在地上轻击二下，观南瞬惊醒，放下手中事物，擦了手指，迎图门夷而去。
祭司有另一个规矩，见到皇帝可以不行礼，然，图门夷出身于楚国大家，最重礼法，秉持着礼不可废的道理，行了臣子礼。
观南讪讪站在一旁，尚未从突然造访中缓过来，见图门夷与自己行礼，恍若惊醒般教人于图门赐座，期间，图门夷深深望着观南，观南自其中品出了些不成器的意味来。话说，她如此在祭祀大人面前没个帝王样，似乎不是一二回了。
屏退了诸人，观南先发认罪，道：“本王错了，以后绝对不敢了，祭司大人放心。”
图门夷看她一眼，丝毫不觉得她现在还记得自己担着“王”这一字，即顺着她的话问道：“王认为，您错在了何处？”
观南不安的垂头，不仅是因为图门夷是祭司大人，更是因为她觉着，自己无论哪一处都比不上图门夷。她点着脑袋，发髻中的凤钗垂下的穗子即随着她的动作晃来晃去，只看着，横生几分无辜来。
她道：“本王不该罔顾祭司大人的劝诫，在书房内进食。你放心，本王以后再也不敢了。还有，听闻辰州有异象，百里庄闭府，本王作为君主，没有亲自去询问或是抚恤，反而任由其作为，动乱民心。”
该服软的时候就得低个头，显然，观南深知这个道理，面对图门夷她二话不说直接认错，无疑是最好的方法。图门夷出自刑法大家，知法甚重，绝不会再故意为难她。
图门夷过了这篇，谈及了今日来的目的，道：“近些日子查得妖界大乱，妖族进犯我国，特来警示，小心而为。第二，星象大异，四界将有大变，以百里庄金戈铁马为警示，这一局，四界避无可避。”
观南待图门道完，不由正肃道：“既然避无可避，那就迎战好了，祭司大人不就是这个意思？然，我国百姓好安逸，此番大劫，唯忧虑百姓安生。还望祭司大人能有解救之法。观南愿替我楚国百姓受此一难。”
“不必。”
图门忽地说出这二字，观南意识到时只愣愣望着他，她想，但愿祭司大人知道自己在说甚么。
终究，她还是听到了剩下的话，闻图门道：“王爱民，有此心此愿，甚好，只并非所有的事王都可以一力为之。王是将自己看得太重，还是将这世间众人看得太轻。”
毕竟只是一个连皇宫都没有出过的君王，在楚国正统礼仪之下养出来的君主。
观南喃喃道：“是我不自量力。”
图门蓦地攥了攥手中的权杖。“君王切勿妄自菲薄。”
一时无言，不知该以什么话题继续，观南起身回到她那堆奏折前，随意拿了一本奏折，她想了想，又道：“边境传信，庚玙已解决了古州之事，近些日子会回来一趟。一如祭司大人先前所提，古州未有大难，三国互助，可安。”
图门夷一时不言语，等着她断断续续的话语，不似交待，更似闲谈相证。
“湛国派的是他国元嘉公主，听闻那位公主很有几分本事，得民心，更是长平郡君的旧主。”
这位叶三公子的命也太好了些，国内国外的也没人压得住，有乃母之风。运气好，去了趟古州，反赚了个名声回来！
小童将木瓢与旁一搁，就要冲出去与人争论，眸侧，见他家公子出房散步，止步迎上去。
“公子可算是醒了，也不知晓外头人说了什么乱七八糟的话。”
解溪重漫不经心道：“闲话素来便有，多一句少一句罢了，何必动怒。”
小童嚷道：“公子是君子行事，端的直，再怎么都不气，故领命去做事。他们呢！先前是嘲笑公子不受宠，现下呢，是各种奚落嫉妒！”
门外有意无意又飘来句：“以为攀上落霞天府便有好日子了！也不想想那位什么品性，别栽个跟头哭都没地！”
小童气极：“公子如何能忍！不如就去找二爷评评理！您有大才，何故要委屈在这种地方！”
解溪重坦然道：“我本就是不受宠呀！此次古州也是为人所逼迫。”
“我就是看不惯那些狗仗人势的。同是秋家公子，大公子、二公子就是高高在上，什么贤雅集想去便去，您也是秋家公子，却连出个院子也得请示。好事轮不到，什么危险就来找您。公子，您就不怨嘛！”
解溪重将手中茶盏递过去：“缓一缓，莫气了。”
小童没什么顾忌，接过来大饮一口，又要继续替解溪重分析。
“好了，我回房了。”
解溪重拂袖，转身离座，独留小童瞠目结舌，约走出了七八步，解溪重听到后面小童喊了句“公子”，他叹了口气，无奈转身，猝不及防对上小童瞪大的双目，那眼中空洞一片，似被摄取了所有魂魄，临死之前仍是不敢置信，喊着前面人，希冀回首救自己。
解溪重狠狠一闭眼，喊道:“来人！有刺客！”
最先进来的是巡查的仆从，夹杂着各种声音中，隔壁几个院的小厮也赶过来看热闹。
解溪重站在原地半步不移，任所有人、各种饱含深意的视线打量。哪有人看了这番情形不慌不乱的，又或许是吓得愣了，这位三公子嫌疑大极了。
各院仆从鱼贯而入，最后是秋家二爷、解溪重的亲生父亲秋何鑫。年约三十的秋何鑫便连鬓角发丝都透着古板严厉，这样的人是个痴情种，却生了解溪重这么一个私生子。
记忆之中，解溪重与这位父亲见面的次数屈指可数，上一次是吩咐自己带密信前往古州之时。
这次站在众人见，解溪重看他同旁人一般，同住一府，然而陌生得很。
其余仆从陆续恋恋不舍地出院，秋何鑫身边人分开查验小童死因及搜查院落。
解溪重接受着上方若有若无的打量，他俯在石板上，心中不敢有丝毫懈怠。
“二爷，茶中混着雷公藤叶，有剧毒，这小厮也是因此丧命。”
秋何鑫略一颔首，问道：“院中搜查得如何？”
“回二爷，并无他物。只是，从小童房中搜出了几封书信。”小厮说罢，恭恭敬敬将书信递过去。
秋何鑫拆开最上面一封，抬头是“叶三公子亲启”，眉一抖又狠狠捺下。罢，递给旁边一位心腹看。
那人快速过了眼，竭力压下满面惊诧，荐道：“此事到底也算家务事，二爷不如与三公子好生谈一谈，莫漏了什么细处，教那凶手逍遥法外。”
秋何鑫顺势屏退他人：“你们都先下去，这事必有个交待。”
脚步声响起、远去，眼前渐疏朗，解溪重依旧垂目不语，仿佛尚未回神般。
声音自上头响起：“起来罢。”
“儿，不敢。事情出在溪重院中，溪重无脸面见父亲。”
“这就不敢了？一点小事就吓得慌神，哪里有秋家人的模样。”
解溪重心道，他这样的，连秋姓都不被允，哪里算得上是秋家人。
“溪重与秋家蒙羞，请父亲重罚。”
“罚？连你祖父都对你赞誉有加，为父如何敢罚你！”
解溪重垂首，看不见秋何鑫此刻面上神色，他也不想抬首，教自己掩饰不及让父亲看了正着。
“在古州之时，溪重教叶桁识破了身份，被囚多日，幸，有尧光弟子说情。后，被逼无奈只得以已之名拿出《五议》。父亲不知，那《五议》是由叶桁手下人所著，再借溪重之口道出。”
解溪重不怕有人去查，叶桁这人品性实差，囚着解溪重招摇过市一事多少双眼睛盯着，尧光派的风雅裳还曾出面讨要。
至于《五议》，又没有实证是他写的。叶桁手下人才辈出，便是十议也写得。
秋何鑫似是松口：“那些事，不必再提了。如今你有《五议》之才，名士之风，王上闻之，也很是赞誉。可到底……与小童之死，毫无关联。”
“有。”
解溪重抬首，红着一双眼看向秋何鑫。“父亲，是小童与落霞天府暗中往来，揭露溪重身份，欲借此加害与我。”
他恨恨看向秋何鑫手中那些书信，眼一闭，一滴清泪滑下，诉说无尽苦楚。他是年方十七、未经世事的少年，是秋家不受待见的私生子，他一个弱质书生能有什么心思。
解溪重这般告诫自己，恍一瞬想起叶桁道她一个弱女子时的模样。
眶湿、眼红。“父亲手中的信，便是证物。此次溪重回府后发现小童行踪鬼祟，终于昨夜在他房中搜到这些信。溪重人微言轻，不敢随意惊扰父亲，想着抓到些实证再请父亲做主，熟知……熟知……”
秋何鑫问道：“既你昨日已发现，当时为何不拿着信来寻为父。”
“溪重自知身份低微，没有人证物证，不敢。往日，院中人不待见我，只有小童一心为我好，我更是不愿信。可今日，今日他竟然言语中辱没兄长，责怨父亲，溪重，忍无可忍。”
“竟有此事？”
随即召来旁边小厮盘问，那几个言辞闪烁，左顾右盼，后在逼迫之下才敢支支吾吾道小童那些嚣张之词。道及他们言辞之间辱没秋家三公子，秋何鑫身侧小厮只凉淡看了几眼，后放了人走。
事情至此，很是明了，与解溪重并无太大干系，至于小童身死，引到了落霞天府那头。
秋何鑫例行劝了几句，连句温情话语都不肯说，带人离开继续查。
“东镜，你如何看此事？”
秋何鑫身侧小厮想了想道：“无处查验，便算小童是落霞天府的探子，也不好上门验证。”何况，小童是他挑过去放在解溪重身边的眼线，如今拔了，实在不便。
“哪里出去一趟就能换个性子，若真有下毒这个胆子，才教人侧目。”
东镜道：“二爷认为，这事是别人做的？字迹是小童的不假，难道是落霞天府斩草除根？”
“野心，还是生而不莽来得好。莽之生异心，异心起，则有兵戈祸。”秋何鑫叹道。
解溪重若不是他的子嗣，他恨不得趁此时机，将他的命送与落霞天府。可惜了，一颗棋子用得不顺手。
“我猜，父亲若不是顾忌着子嗣之情，现下我便该是送至落霞天府的一份厚礼了。”
盆中水毫不保留映衬着面上突兀的嘲弄之情，水镜波澜间，房梁上一道人影悄然跪在地上。“公子。”
“查到什么消息了吗？”
“十几日前叶三公子归府时一行人中确有位唤作薛意的姑娘，在鹿吴一带失去了行踪。属下谈查过，未有人听闻过此人。”
解溪重道：“落霞天府想藏个人哪有这么轻易就寻到了。顾云竹呢，有什么消息。”
“日前正与好友于云州一带游山玩水，似乎并不知晓琴艺大赏一事。”
可留着仍是个后患。
解溪重道：“眼看贤雅集在望，我若留在府中，定然闲言碎语颇多，还不如主动离开去游山玩水，探索修道之路。也顺便，与叶三公子送份大礼。”
“公子，真要与叶三公子共谋？叶三公子品性极差，于湛国素没有什么好名声。”
解溪重摊手，甚是无辜：“如安，你家公子也没什么好名声呀！”好歹人家嫡出，他连个庶出都没混到名分。
“雷公藤，有大毒。他替个小厮验尸，竟也没想到关心下他的儿子，是否也中了毒。”
流光化作无形之魂，送着密信飞往卫都，如被牵引，落入只柔软掌中。叶桁以心念感查着密信，蓦的莞尔一笑。她心情大好，看着虞章愈发觉着风致无二，激动之余扑过去狂笑。“虞章，我想起了个好玩的戏本子，改日说与你听呀。”俯面，猛嗅一口迷迭香气。“这香好闻。”
虞章置方才流光为视，更不想理叶桁兴致突来时的胡言乱语。
不久，叶桁拍开了伏御先生的房门。“师父，为我收拾行礼，我要去赴会了！待我归来，四界将遍传我叶桁威名。”
伏御一手棋未下完，嫌人吵，将人扔了出去。
忽然，一个小乞儿从巷中跑出，路过那帮孩童，走到叶桁面前，拽了拽她的衣服。
“姐姐姐姐，你知道吗？距这儿一里处有一棵姻缘树！”
“姻缘树？听上去挺有意思的！”
弯下身子，叶桁揉了揉小乞儿柔软的发，这孩童眸眼明亮，稚嫩的面容生得可爱。
一阵短促“咚咚咚”散来，叶桁被吸引兴趣，见不知从何处来的一群儿童手中拿着彩色拨浪鼓彼此追逐。旁边的小摊上正摆着十几个各异的拨浪鼓，惹人心喜。
她掏出银子，跑到小摊前，选了两个蛇皮拨浪鼓，又跑回来将其中一个递给了小乞儿：“相逢即缘。姐姐就送你一个拨浪鼓罢！小孩子就该快活自在，别学得跟个小老头似的！”
小乞儿诧异地握住拨浪鼓，嘴角无奈抽搐，但又迅速想起了自己的正事：“姐姐勿打岔！姐姐还没说去不去看姻缘树呢！姐姐不是说相逢是缘，说不定正是缘要让我带姐姐去看姻缘树，让姐姐遇上那个正好的人呢！”
隔着面具，叶桁瘪了瘪嘴道：“好罢！你说服我了！我就与你一道去瞧瞧那姻缘树有何神奇罢！”
小乞儿立即欣喜地在前带路，叶桁玩着拔浪鼓也是心喜一道风景与摊上的玩意儿。
或许是那棵据说活了几百年的姻缘树真有几分灵性，又或许是这世上人人都想求个好姻缘，越近姻缘树的地方，越是拥挤。少女们身着俏色衣裳，面若桃花，身上脂粉气极是好闻。
拭了拭额上薄汗，叶桁再看先前一直立她身旁的小乞儿，只是哪儿是他的踪影。
一时心中焦急，叶桁忙钻过人群去寻，总算在一处阴凉的角落见到了小乞儿。还有一个老乞儿坐在那儿，神情悠然，二人相谈甚欢，应是熟识之人。
这才放心离开，玩着拨浪鼓奔向一旁的小摊去。没过片刻已手中握了几串烤肉，取下面具，寻了个阴凉处，吃得面上沾油。
人群中一道玉色人影一晃而过，身形极是眼熟。叶桁擦了擦手提步跟上，不时有人向她投来其意深浅目光，足下生风，心中只追那身影去。
那人玉色长衫在熙攘人群中异外注目，长发及腰自身后泻下，叶桁越见越眼熟，悄悄绕到他身后穿过人群去看，这一看，可不正是虞章！
又见他向一偏僻处走去，叶桁心念一动，亦是迈步跟上。
几簇茶花开得正盛处，同样是玉色衣裳的俏佳人低眉嗅花。那佳人生得是眉清目秀，虽不是极美，却也让人移不开目光。
也难怪虞章那样人也动了心，叶桁如此想着，又见那女子腰间悬着一个小铃，模样倒是与风雅裳的相似。
繁华声入耳，又听下面那二人的交谈，总不真切。如此倒也好，再见虞章，也省得尴尬！
叶桁双手摇了摇手中拨浪鼓，心中生了股莫名闷气，这鼓点声合不上心跳，愈发扰人。
一声不落钻入底下耳中，任凭万般无奈，他却好似想起些什么，闻不知从何处来的拨浪鼓声欢悦入耳，某位活泼畅意的面容倏地赶到眼底心里。
如果她这般下去，虞章势必会教她吓一大跳，再谈便弱。她若不下去，听这二人衷情互诉更教人心烦。
不多时，少女慌忙离去，虞章袖揽清风往后倒走，忽见那房脊上坐了一位白衣姑娘。那姑娘白衣白发带，颇是不容于俗，令虞章伫步而望。
那姑娘如知他心中所想般转身对望，细细的声音几溶于风：“虞章，几日了！我在家等了你几日，为何迟迟不来寻我？”
叶桁左手一只拨浪鼓右手一柄玉骨扇，临风而下，轻功俊俏，那番容貌是虞章在书中都不曾见到的见到的最好的容貌。
他轻笑道：“为何要等我？”
又见她手持拨浪鼓，神色娇俏，罕见的少女模样教人侧目，他心底蓦的觉着熟悉。
叶桁巧笑道：“我得了你大恩，不知如何为报。想着，为人应投之以桃李，报之以琼瑶。你与我信物再先，舍身相救在后，那我也不能托大，就以一物为聘。我自十岁始，就未听过夫子讲书。虞章经纶满腹，我就聘你作夫子。”
她将玉骨扇收起，掌心一团金蓝色光芒，一柄乌木长簪安放于中。
“此物为信，如何？”
虞章取过乌木簪，发笑道：“此物似乎本就是我的！”
“是吗？我怎不知！不过……仔细看来，又觉着这簪子眼熟得很！”
叶桁挑眉道，又见虞章面上发红，心中几分笑意。
“我不管，反正你既接了，就要允我！”
虞章顺手将长簪收入袖中：“我从不失信于人，除非叶公子嫌我无用，赶我出府。”
叶桁听及，心中亦喜，出口相邀。
“听闻这儿的姻缘树有几分灵性，虞章是来求姻缘的？不过我看将将那位姑娘生得不错，不是虞章的红颜知己？”叶桁背向而走，取笑道。
“我与那位姜姑娘只是碰巧相识，三公子这话实在没根据。”
“是吗？可我见那姑娘甘冒大险来见虞章，便不是红颜知已，也当引为好友。”
叶桁听罢反身欲与其并走，却绊到地上一颗小石头险些摔倒，幸有虞章及时扶住。
她先发制人：“有闻香先醉，现怕不是闻得虞章应我，欢喜要醉！”
“三公子这话总真假参半，教人无话可说。”
叶桁略笑了笑，不想理他。这话放在其他人身上，她信，放在虞章身上，便得学商人般打个折扣，扣的是他坦坦荡荡伤人之心。
正弗年间，修仙求道者熙然，古人言之，仙途渺渺，曰道源。术巫盛兴，曰末道。道阻且长，术追魄，巫追魂，何不为道。
三国出同源，楚国，好巫蛊，宣国好兵斗，一源流三支。又恰恰因巫蛊旨阴煞，楚国从不好战，反偏安一隅。四界初立，人间诸国并起，曾有卫国、楚国相邻，后楚吞卫，据三分之一。
楚国通天事，常有女帝，而此代楚国女帝则是上代青阳昌崎之长女青阳观南。楚传载：楚敬帝，楚明帝长女也，名观南，封号，文冉，年号，文景，十四登楚王位。
青阳观南在位时战战兢兢，于政事不敢有一日怠慢，奉行无为而治，宽厚待民，且乐听民意，为楚史无大公亦无大错之君。
然此刻，那位评之无功无过的女帝正是端着一碟甜点，一边细细品尝，一边看书，许是太过得趣，以至于忽闻得外面通传祭司大人到，她甚至没有来得及收拾残局，就见得那披着一身白狐皮、眉间一粒美人痣的公子自长道而来，顷刻入了殿内。
九歌台是楚国祭祀重地，祭司是楚国一人之下万人之上的重位，故向来有未得允许即可闯宫的规矩。
然，观南觉着，图门夷应该是不喜欢皇宫，所有来的次数屈指可数。这次突然来访，教她个措手不及。
图门夷发现了殿内的状况，他手中那根深色权杖在地上轻击二下，观南瞬惊醒，放下手中事物，擦了手指，迎图门夷而去。
祭司有另一个规矩，见到皇帝可以不行礼，然，图门夷出身于楚国大家，最重礼法，秉持着礼不可废的道理，行了臣子礼。
观南讪讪站在一旁，尚未从突然造访中缓过来，见图门夷与自己行礼，恍若惊醒般教人于图门赐座，期间，图门夷深深望着观南，观南自其中品出了些不成器的意味来。话说，她如此在祭祀大人面前没个帝王样，似乎不是一二回了。
屏退了诸人，观南先发认罪，道：“本王错了，以后绝对不敢了，祭司大人放心。”
图门夷看她一眼，丝毫不觉得她现在还记得自己担着“王”这一字，即顺着她的话问道：“王认为，您错在了何处？”
观南不安的垂头，不仅是因为图门夷是祭司大人，更是因为她觉着，自己无论哪一处都比不上图门夷。她点着脑袋，发髻中的凤钗垂下的穗子即随着她的动作晃来晃去，只看着，横生几分无辜来。
她道：“本王不该罔顾祭司大人的劝诫，在书房内进食。你放心，本王以后再也不敢了。还有，听闻辰州有异象，百里庄闭府，本王作为君主，没有亲自去询问或是抚恤，反而任由其作为，动乱民心。”
该服软的时候就得低个头，显然，观南深知这个道理，面对图门夷她二话不说直接认错，无疑是最好的方法。图门夷出自刑法大家，知法甚重，绝不会再故意为难她。
图门夷过了这篇，谈及了今日来的目的，道：“近些日子查得妖界大乱，妖族进犯我国，特来警示，小心而为。第二，星象大异，四界将有大变，以百里庄金戈铁马为警示，这一局，四界避无可避。”
观南待图门道完，不由正肃道：“既然避无可避，那就迎战好了，祭司大人不就是这个意思？然，我国百姓好安逸，此番大劫，唯忧虑百姓安生。还望祭司大人能有解救之法。观南愿替我楚国百姓受此一难。”
“不必。”
图门忽地说出这二字，观南意识到时只愣愣望着他，她想，但愿祭司大人知道自己在说甚么。
终究，她还是听到了剩下的话，闻图门道：“王爱民，有此心此愿，甚好，只并非所有的事王都可以一力为之。王是将自己看得太重，还是将这世间众人看得太轻。”
毕竟只是一个连皇宫都没有出过的君王，在楚国正统礼仪之下养出来的君主。
观南喃喃道：“是我不自量力。”
图门蓦地攥了攥手中的权杖。“君王切勿妄自菲薄。”
一时无言，不知该以什么话题继续，观南起身回到她那堆奏折前，随意拿了一本奏折，她想了想，又道：“边境传信，庚玙已解决了古州之事，近些日子会回来一趟。一如祭司大人先前所提，古州未有大难，三国互助，可安。”
图门夷一时不言语，等着她断断续续的话语，不似交待，更似闲谈相证。
“湛国派的是他国元嘉公主，听闻那位公主很有几分本事，得民心，更是长平郡君的旧主。”
这位叶三公子的命也太好了些，国内国外的也没人压得住，有乃母之风。运气好，去了趟古州，反赚了个名声回来！
小童将木瓢与旁一搁，就要冲出去与人争论，眸侧，见他家公子出房散步，止步迎上去。
“公子可算是醒了，也不知晓外头人说了什么乱七八糟的话。”
解溪重漫不经心道：“闲话素来便有，多一句少一句罢了，何必动怒。”
小童嚷道：“公子是君子行事，端的直，再怎么都不气，故领命去做事。他们呢！先前是嘲笑公子不受宠，现下呢，是各种奚落嫉妒！”
门外有意无意又飘来句：“以为攀上落霞天府便有好日子了！也不想想那位什么品性，别栽个跟头哭都没地！”
小童气极：“公子如何能忍！不如就去找二爷评评理！您有大才，何故要委屈在这种地方！”
解溪重坦然道：“我本就是不受宠呀！此次古州也是为人所逼迫。”
“我就是看不惯那些狗仗人势的。同是秋家公子，大公子、二公子就是高高在上，什么贤雅集想去便去，您也是秋家公子，却连出个院子也得请示。好事轮不到，什么危险就来找您。公子，您就不怨嘛！”
解溪重将手中茶盏递过去：“缓一缓，莫气了。”
小童没什么顾忌，接过来大饮一口，又要继续替解溪重分析。
“好了，我回房了。”
解溪重拂袖，转身离座，独留小童瞠目结舌，约走出了七八步，解溪重听到后面小童喊了句“公子”，他叹了口气，无奈转身，猝不及防对上小童瞪大的双目，那眼中空洞一片，似被摄取了所有魂魄，临死之前仍是不敢置信，喊着前面人，希冀回首救自己。
解溪重狠狠一闭眼，喊道:“来人！有刺客！”
最先进来的是巡查的仆从，夹杂着各种声音中，隔壁几个院的小厮也赶过来看热闹。
解溪重站在原地半步不移，任所有人、各种饱含深意的视线打量。哪有人看了这番情形不慌不乱的，又或许是吓得愣了，这位三公子嫌疑大极了。
各院仆从鱼贯而入，最后是秋家二爷、解溪重的亲生父亲秋何鑫。年约三十的秋何鑫便连鬓角发丝都透着古板严厉，这样的人是个痴情种，却生了解溪重这么一个私生子。
记忆之中，解溪重与这位父亲见面的次数屈指可数，上一次是吩咐自己带密信前往古州之时。
这次站在众人见，解溪重看他同旁人一般，同住一府，然而陌生得很。
其余仆从陆续恋恋不舍地出院，秋何鑫身边人分开查验小童死因及搜查院落。
解溪重接受着上方若有若无的打量，他俯在石板上，心中不敢有丝毫懈怠。
“二爷，茶中混着雷公藤叶，有剧毒，这小厮也是因此丧命。”
秋何鑫略一颔首，问道：“院中搜查得如何？”
“回二爷，并无他物。只是，从小童房中搜出了几封书信。”小厮说罢，恭恭敬敬将书信递过去。
秋何鑫拆开最上面一封，抬头是“叶三公子亲启”，眉一抖又狠狠捺下。罢，递给旁边一位心腹看。
那人快速过了眼，竭力压下满面惊诧，荐道：“此事到底也算家务事，二爷不如与三公子好生谈一谈，莫漏了什么细处，教那凶手逍遥法外。”
秋何鑫顺势屏退他人：“你们都先下去，这事必有个交待。”
脚步声响起、远去，眼前渐疏朗，解溪重依旧垂目不语，仿佛尚未回神般。
声音自上头响起：“起来罢。”
“儿，不敢。事情出在溪重院中，溪重无脸面见父亲。”
“这就不敢了？一点小事就吓得慌神，哪里有秋家人的模样。”
解溪重心道，他这样的，连秋姓都不被允，哪里算得上是秋家人。
“溪重与秋家蒙羞，请父亲重罚。”
“罚？连你祖父都对你赞誉有加，为父如何敢罚你！”
解溪重垂首，看不见秋何鑫此刻面上神色，他也不想抬首，教自己掩饰不及让父亲看了正着。
“在古州之时，溪重教叶桁识破了身份，被囚多日，幸，有尧光弟子说情。后，被逼无奈只得以已之名拿出《五议》。父亲不知，那《五议》是由叶桁手下人所著，再借溪重之口道出。”
解溪重不怕有人去查，叶桁这人品性实差，囚着解溪重招摇过市一事多少双眼睛盯着，尧光派的风雅裳还曾出面讨要。
至于《五议》，又没有实证是他写的。叶桁手下人才辈出，便是十议也写得。
秋何鑫似是松口：“那些事，不必再提了。如今你有《五议》之才，名士之风，王上闻之，也很是赞誉。可到底……与小童之死，毫无关联。”
“有。”
解溪重抬首，红着一双眼看向秋何鑫。“父亲，是小童与落霞天府暗中往来，揭露溪重身份，欲借此加害与我。”
他恨恨看向秋何鑫手中那些书信，眼一闭，一滴清泪滑下，诉说无尽苦楚。他是年方十七、未经世事的少年，是秋家不受待见的私生子，他一个弱质书生能有什么心思。
解溪重这般告诫自己，恍一瞬想起叶桁道她一个弱女子时的模样。
眶湿、眼红。“父亲手中的信，便是证物。此次溪重回府后发现小童行踪鬼祟，终于昨夜在他房中搜到这些信。溪重人微言轻，不敢随意惊扰父亲，想着抓到些实证再请父亲做主，熟知……熟知……”
秋何鑫问道：“既你昨日已发现，当时为何不拿着信来寻为父。”
“溪重自知身份低微，没有人证物证，不敢。往日，院中人不待见我，只有小童一心为我好，我更是不愿信。可今日，今日他竟然言语中辱没兄长，责怨父亲，溪重，忍无可忍。”
“竟有此事？”
随即召来旁边小厮盘问，那几个言辞闪烁，左顾右盼，后在逼迫之下才敢支支吾吾道小童那些嚣张之词。道及他们言辞之间辱没秋家三公子，秋何鑫身侧小厮只凉淡看了几眼，后放了人走。
事情至此，很是明了，与解溪重并无太大干系，至于小童身死，引到了落霞天府那头。
秋何鑫例行劝了几句，连句温情话语都不肯说，带人离开继续查。
“东镜，你如何看此事？”
秋何鑫身侧小厮想了想道：“无处查验，便算小童是落霞天府的探子，也不好上门验证。”何况，小童是他挑过去放在解溪重身边的眼线，如今拔了，实在不便。
“哪里出去一趟就能换个性子，若真有下毒这个胆子，才教人侧目。”
东镜道：“二爷认为，这事是别人做的？字迹是小童的不假，难道是落霞天府斩草除根？”
“野心，还是生而不莽来得好。莽之生异心，异心起，则有兵戈祸。”秋何鑫叹道。
解溪重若不是他的子嗣，他恨不得趁此时机，将他的命送与落霞天府。可惜了，一颗棋子用得不顺手。
“我猜，父亲若不是顾忌着子嗣之情，现下我便该是送至落霞天府的一份厚礼了。”
盆中水毫不保留映衬着面上突兀的嘲弄之情，水镜波澜间，房梁上一道人影悄然跪在地上。“公子。”
“查到什么消息了吗？”
“十几日前叶三公子归府时一行人中确有位唤作薛意的姑娘，在鹿吴一带失去了行踪。属下谈查过，未有人听闻过此人。”
解溪重道：“落霞天府想藏个人哪有这么轻易就寻到了。顾云竹呢，有什么消息。”
“日前正与好友于云州一带游山玩水，似乎并不知晓琴艺大赏一事。”
可留着仍是个后患。
解溪重道：“眼看贤雅集在望，我若留在府中，定然闲言碎语颇多，还不如主动离开去游山玩水，探索修道之路。也顺便，与叶三公子送份大礼。”
“公子，真要与叶三公子共谋？叶三公子品性极差，于湛国素没有什么好名声。”
解溪重摊手，甚是无辜：“如安，你家公子也没什么好名声呀！”好歹人家嫡出，他连个庶出都没混到名分。
“雷公藤，有大毒。他替个小厮验尸，竟也没想到关心下他的儿子，是否也中了毒。”
流光化作无形之魂，送着密信飞往卫都，如被牵引，落入只柔软掌中。叶桁以心念感查着密信，蓦的莞尔一笑。她心情大好，看着虞章愈发觉着风致无二，激动之余扑过去狂笑。“虞章，我想起了个好玩的戏本子，改日说与你听呀。”俯面，猛嗅一口迷迭香气。“这香好闻。”
虞章置方才流光为视，更不想理叶桁兴致突来时的胡言乱语。
不久，叶桁拍开了伏御先生的房门。“师父，为我收拾行礼，我要去赴会了！待我归来，四界将遍传我叶桁威名。”
伏御一手棋未下完，嫌人吵，将人扔了出去。