天宁八年正月廿七，太后崩，帝大恸。
又三年，忽而下诏，立梦中神女素朝为后。野史记载，神女托生民间一户人家，时年十六，姓程名素朝。可此人来历无可考，后宫空置，更无一位帝妃或是宫人能佐证，只道不过是帝之旖梦。又有一说，昭明太后程泠月本名程素朝，帝思之深切，以梦乱真。
天宁十二年，帝传位于过继在膝的长乐公主，命内阁首辅为辅政大臣，于上巳夜当晚，失去踪迹，再无人可见。
天宁帝在位期间励精图治，仁政爱民，更是解决阉党干涉国政的沉疴，为后续的永宁盛世奠定基础。
01.
身在帝王家，从来身不由己。
谢煜在皇子中行五，还有两位姐姐和一位小上几个月的妹妹。
大皇兄早夭，三皇兄缠绵病榻，太子又不在都城，只有与四皇兄还算亲近。
可周岁那年，四皇兄被他人暗害，不幸身亡，而噩耗传来的当天晚上，贤妃便拉着两个女儿一把火烧了一切。
大火照亮了深黑的夜，火光在他脸上张牙舞爪地挥动，年幼的谢煜还没有意识到自己又失去了三个亲人。
父皇受制于裴禄，心中纵然悲痛，此事却也只是轻轻揭过，不敢问罪于谁。
谢煜不明白，宫人们都说天子是这世上最尊荣无比的人，可缘何父皇要惧怕一个太监呢？
照顾他起居的宫人是母后留下来的旧人，是这个宫里为数不多能信任的人。他们素来不多话，面对他的困惑也只是笑笑便过去了。
这个问题困扰他许久，直至凯旋的二皇兄，也就是当今太子、与他一母同胞的兄长回宫之后，他才偷听到事情的来龙去脉。
原来父皇并非皇爷爷的血脉，不过是民间故事中被换进宫来的“狸猫”，而自己的母后则是那个被换出宫的“真太子”。
当年皇祖母为稳固自己的后位，联合内监，将自己诞下来的孩子换成男婴，她生下来的那个女婴则被送入李左相府做了李家的二小姐。
父皇是在刚刚被封为储君时意外得知的此事，也因此被裴禄握住了把柄，最终成为这皇位之上的傀儡。
他想除去裴禄，却不得不顾忌此事，生怕自己会被拽下皇位。更甚至，皇爷爷临终前，写下的传位诏书上写的并非是父皇的名字，而是五皇叔谢端礼。
这皇位名不正言不顺，父皇他每日提心吊胆，精神萎靡不振，喜怒无常。没几年，二哥也死在世家宴上，仿佛有什么人拿着一把刀对着身处皇位上的他。
他不敢将希望寄托在谢煜身上，便大肆传召秀女入宫，昏庸度日，直至在除夕宫宴上逼死了景王妃，行事才有所收敛。
等到裴之彻将裴禄扳倒，做了新的掌印大监后，父皇他才在裴之彻的暗示下，明白了原来裴禄早就给他下过药，不可能再有子嗣了。
于是，他再度将视线转到自己那个年幼、瞧着有些懦弱的幼子上。
02.
谢煜知道自己比不上几位兄长，他很笨，学起东西来也很慢。别人花一个时辰便能读完的，他得花上两三个时辰。
是以，父皇从未对他有过多期盼，哪怕几位兄长相继离世，他也没有生出要培养自己的心思。
他对自己有自知之明，跟着嬷嬷在宫中平安度日便好。若是能在皇权更替之中活下来，被封个什么闲散王爷，那便是极好。
可对他冷淡、甚是说得上漠不关心的父皇居然在一天夜里，特意来了他住的宫中。
谢煜还记得，那晚雨下得很大，风呼呼地刮着，宫里的嬷嬷和太监跪了一地，头都不敢抬。
宫人都是小心翼翼避着父皇的，宁愿落在盛传狠厉凶残的裴掌印手里，也不愿惹怒父皇。他们说，掌印不屑于责打下人，做的不好，乖乖受罚就不会有事，可如果触怒龙颜，便可能生不如死。
他也很怕，害怕自己会不会让父皇不快，可在害怕之中，似乎还有一种对亲人的亲近与期待。
父皇抽过他书案上摆着的一本书，做出一副慈祥的面孔说是考考他的功课。
可那本书他还未看过，回答起来错多对少，甚至因父子关系疏离，说得磕磕绊绊，眼中带怯。
考到一半，父皇的脸色便沉了下来，他语气淡淡道：“煜儿，你还真是像极了谊华。”
谢煜不过五、六岁的年纪，分不清话语中的喜怒，只是想起嬷嬷也曾说过，自己的长相随母后。
闻言，只觉父皇或许想起了母后，脸上刚要扬起笑，开口说些什么，却被一旁神情慌张的嬷嬷拉着跪了下来：“陛下恕罪，殿下只是——”
“只是？只是什么？”
眼前端坐的人皱起眉，将手中的书狠狠甩到地上，一字一句大喝道：“一群废物东西，是打算教废朕唯一的孩子么？”
宁德帝神色阴桀，他挥了挥手，示意侍从将一群人挨个拖了下去。
谢煜看着动手的侍卫们，惊惧地睁大双眼，不明所以，手紧紧攥着嬷嬷的衣袖，嘴唇翕动，试图说些什么。
可怎么也开不了口，紧接着，身旁的嬷嬷也被人拉走了。
他想跟过去，却跌倒在地上，被宁德帝身旁服侍的大太监压住肩膀，只能愣愣地跪在原地看着。
惨叫在耳畔迭起，利刃刺破血肉的声音那么清晰，连这场大雨也无法掩盖。
他想起兄长酒后对他吐露，眼前这个人——与他们血脉相系的父皇亲手掐死了母后。
这个口口声声说着爱，说着怀念母后的人有多么恨他们母子三人，令人作呕……
他不清楚什么是爱，更不明白什么是恨。
可看着地上流淌的血，他忽地明白，会喊着他小殿下、哄他入睡的嬷嬷不在了，追着他、同他打闹的太监哥哥也死了。
死，这个字眼像是一把刻刀，生生划开了他眼底那漆黑的暗夜，涌进来大片大片的鲜血。
谢煜没有哭，大抵是那瞬间的绝望攫住了他的心神，他静静看着，没有一丝声响，只有隐在袖中的手缓慢握紧，指甲嵌进皮肉里，暴露了他些微的情绪。
宁德帝似乎很满意他的反应，这些宫人都是皇后留下来的，难成气候，他的太子还是得由他亲自教导。
03.
那段日子有多浑浑噩噩呢？谢煜想不起来了。
先帝本就喜怒无常，打骂宫人都是常有的，连他也不例外。
可每每责打他之后，先帝又会露出一副愧疚的神色同他道歉，抱着他去宣太医。
真论起来，他身上的伤似乎要比裴之彻这个掌印大监还多。先帝对裴之彻的态度耐人寻味，但他后来想想，不过是曾经握在裴禄手中的把柄又到了裴之彻手中。
什么皇帝？可真是一只可怜的、仰人鼻息的老病虫。
不过，裴之彻还算顺着先帝的意，是以先帝总是夸上一阵，又私底下骂上一阵，却始终不敢对太御府做什么。
一方面是为数不多的亲信，一方面是他不敢赌自己能不能坐稳这个皇位。只因景王谢端礼纵然疯了，也比他要得民心。
可很快，先帝不必夙夜忧叹，惶惶不安了。
他突染重病，连下榻都算困难。
看着躺在床榻上的父皇，谢煜对上裴之彻看似恭敬却不屑一顾的轻笑，也缓慢露出了一个笑。
那时，他不过八岁。
先帝病重，恰好储君未立，便有人开始蠢蠢欲动，将手伸到了宫中。
也许是害怕被宦官把持朝政，又或许只是无从倚仗，企图依靠那岌岌可危而又可笑的血脉亲情——先帝轻信了宁王谢端允的话，将宫门大开，给了那些人可乘之机。
那段日子，谢煜头一回直面刺杀。
他是当今圣上唯一身体康健的孩子。先帝的那些子女便只剩一个病重的皇子与一个年幼的小殿下，只要除了他，能继任皇位的便要在宗亲里挑选。
宁王，必然是首选。
可惜，他活了下来，活到先帝驾崩，坐上了这个位子，成为万人之上的天子。
一个孩子怕是只能成为傀儡吧。
可那也不要紧，一步一步来，总能摆脱。
丧仪按部就班，身为新皇，连眼泪都不必挤出几滴假惺惺的来，只需要红着眼再抽泣两声。
左相推选的沈太傅看似毫无根基，实则背后有着整个临章沈氏，做好一个学生的本分，拉拢好他，便相当于得到一半世家的支持。
而裴之彻，虽说不好拿捏，但他最讨厌蠢货和胆小鬼，扮好一个心无城府、行事莽撞的小孩子就能免去性命之忧。
至于新入宫的那位皇后娘娘——与掌印走得极近，看起来单纯无害，应该是个好操纵的棋子。
04.
当真是棋子么？
明觉寺一行，是计中计，成与不成，对他都有利。所以谢煜连自己的安危都算计了进去，顺水推舟，入了这局。
可事态发展却远超乎他的所料，只因错算了一条人情与一个人。
当天晚上，谢煜从太后宫中离开，抛下所有人，在幼时住过的偏殿呆了许久。
他望着屋内那面中间裂开的铜镜，看着自己的脸，觉得一阵陌生。
他恍惚想起未曾有过记忆的母后，念起那时照顾自己的嬷嬷与太监哥哥们，想到会给他带好吃点心的贤妃娘娘与二姐……
可这些人最后化为一张遍布皱纹的脸和一双皱巴的手，那只手时而抱起他，时而掐住他的脖子将他往地上甩，他感到一阵窒息，砚台、瓷片，甚至连玉玺都曾砸在过自己身上。
可那个人已经死了，尸首被调包，没进皇陵，挫骨扬灰。
现如今，他才是天子。
谢煜循着自己的发丝，摸到后脑一处歪歪扭扭的疤痕上，指腹用力按下，眼神空洞地看向前方。
——“好啦好啦，别哭了，哭起来都不好看了。我的伤又不是你弄的，错在那些坏人，跟小煜没关系的。”
——“小煜不许太自责，小孩子负责开开心心就好了，哪里能把错全揽在自己身上啊？”
——“非要觉得亏欠阿姐我的话，那一个月……嗯，整整一年吧，不可以努力到深夜，该睡觉的时候早点睡。”
——“怎么说还是个孩子，最要紧的事是健健康康长大吧，这不是还有沈大人和一众老臣么。”
究竟是什么时候的事呢，久到记忆中的那些人全都模糊了面孔，可分明也没过去多少年。一直照顾他的那位嬷嬷也会抱着睡不着的他，嘴里念叨着“小殿下，快快乐乐长大吧，小姐在天上，定然会祝福着您的”。
嬷嬷的那句话和阿姐的语调似乎一模一样，怀揣着对一个孩子最真挚的盼望。
谢煜蓦然意识到，他示于人前、刻意伪装的那副面孔原来才是自己曾经的样子么？
他半跪在地上，手掌心贴在粗粝的地面上，似乎重新回到了那一日，指尖仿佛被血润湿，跨越数年的痛苦再度回到身上。
谢煜垂眸看着自己的手背，不知不觉间，那里已然砸落一滴泪，晕开一片。
又三年，忽而下诏，立梦中神女素朝为后。野史记载，神女托生民间一户人家，时年十六，姓程名素朝。可此人来历无可考，后宫空置，更无一位帝妃或是宫人能佐证，只道不过是帝之旖梦。又有一说，昭明太后程泠月本名程素朝，帝思之深切，以梦乱真。
天宁十二年，帝传位于过继在膝的长乐公主，命内阁首辅为辅政大臣，于上巳夜当晚，失去踪迹，再无人可见。
天宁帝在位期间励精图治，仁政爱民，更是解决阉党干涉国政的沉疴，为后续的永宁盛世奠定基础。
01.
身在帝王家，从来身不由己。
谢煜在皇子中行五，还有两位姐姐和一位小上几个月的妹妹。
大皇兄早夭，三皇兄缠绵病榻，太子又不在都城，只有与四皇兄还算亲近。
可周岁那年，四皇兄被他人暗害，不幸身亡，而噩耗传来的当天晚上，贤妃便拉着两个女儿一把火烧了一切。
大火照亮了深黑的夜，火光在他脸上张牙舞爪地挥动，年幼的谢煜还没有意识到自己又失去了三个亲人。
父皇受制于裴禄，心中纵然悲痛，此事却也只是轻轻揭过，不敢问罪于谁。
谢煜不明白，宫人们都说天子是这世上最尊荣无比的人，可缘何父皇要惧怕一个太监呢？
照顾他起居的宫人是母后留下来的旧人，是这个宫里为数不多能信任的人。他们素来不多话，面对他的困惑也只是笑笑便过去了。
这个问题困扰他许久，直至凯旋的二皇兄，也就是当今太子、与他一母同胞的兄长回宫之后，他才偷听到事情的来龙去脉。
原来父皇并非皇爷爷的血脉，不过是民间故事中被换进宫来的“狸猫”，而自己的母后则是那个被换出宫的“真太子”。
当年皇祖母为稳固自己的后位，联合内监，将自己诞下来的孩子换成男婴，她生下来的那个女婴则被送入李左相府做了李家的二小姐。
父皇是在刚刚被封为储君时意外得知的此事，也因此被裴禄握住了把柄，最终成为这皇位之上的傀儡。
他想除去裴禄，却不得不顾忌此事，生怕自己会被拽下皇位。更甚至，皇爷爷临终前，写下的传位诏书上写的并非是父皇的名字，而是五皇叔谢端礼。
这皇位名不正言不顺，父皇他每日提心吊胆，精神萎靡不振，喜怒无常。没几年，二哥也死在世家宴上，仿佛有什么人拿着一把刀对着身处皇位上的他。
他不敢将希望寄托在谢煜身上，便大肆传召秀女入宫，昏庸度日，直至在除夕宫宴上逼死了景王妃，行事才有所收敛。
等到裴之彻将裴禄扳倒，做了新的掌印大监后，父皇他才在裴之彻的暗示下，明白了原来裴禄早就给他下过药，不可能再有子嗣了。
于是，他再度将视线转到自己那个年幼、瞧着有些懦弱的幼子上。
02.
谢煜知道自己比不上几位兄长，他很笨，学起东西来也很慢。别人花一个时辰便能读完的，他得花上两三个时辰。
是以，父皇从未对他有过多期盼，哪怕几位兄长相继离世，他也没有生出要培养自己的心思。
他对自己有自知之明，跟着嬷嬷在宫中平安度日便好。若是能在皇权更替之中活下来，被封个什么闲散王爷，那便是极好。
可对他冷淡、甚是说得上漠不关心的父皇居然在一天夜里，特意来了他住的宫中。
谢煜还记得，那晚雨下得很大，风呼呼地刮着，宫里的嬷嬷和太监跪了一地，头都不敢抬。
宫人都是小心翼翼避着父皇的，宁愿落在盛传狠厉凶残的裴掌印手里，也不愿惹怒父皇。他们说，掌印不屑于责打下人，做的不好，乖乖受罚就不会有事，可如果触怒龙颜，便可能生不如死。
他也很怕，害怕自己会不会让父皇不快，可在害怕之中，似乎还有一种对亲人的亲近与期待。
父皇抽过他书案上摆着的一本书，做出一副慈祥的面孔说是考考他的功课。
可那本书他还未看过，回答起来错多对少，甚至因父子关系疏离，说得磕磕绊绊，眼中带怯。
考到一半，父皇的脸色便沉了下来，他语气淡淡道：“煜儿，你还真是像极了谊华。”
谢煜不过五、六岁的年纪，分不清话语中的喜怒，只是想起嬷嬷也曾说过，自己的长相随母后。
闻言，只觉父皇或许想起了母后，脸上刚要扬起笑，开口说些什么，却被一旁神情慌张的嬷嬷拉着跪了下来：“陛下恕罪，殿下只是——”
“只是？只是什么？”
眼前端坐的人皱起眉，将手中的书狠狠甩到地上，一字一句大喝道：“一群废物东西，是打算教废朕唯一的孩子么？”
宁德帝神色阴桀，他挥了挥手，示意侍从将一群人挨个拖了下去。
谢煜看着动手的侍卫们，惊惧地睁大双眼，不明所以，手紧紧攥着嬷嬷的衣袖，嘴唇翕动，试图说些什么。
可怎么也开不了口，紧接着，身旁的嬷嬷也被人拉走了。
他想跟过去，却跌倒在地上，被宁德帝身旁服侍的大太监压住肩膀，只能愣愣地跪在原地看着。
惨叫在耳畔迭起，利刃刺破血肉的声音那么清晰，连这场大雨也无法掩盖。
他想起兄长酒后对他吐露，眼前这个人——与他们血脉相系的父皇亲手掐死了母后。
这个口口声声说着爱，说着怀念母后的人有多么恨他们母子三人，令人作呕……
他不清楚什么是爱，更不明白什么是恨。
可看着地上流淌的血，他忽地明白，会喊着他小殿下、哄他入睡的嬷嬷不在了，追着他、同他打闹的太监哥哥也死了。
死，这个字眼像是一把刻刀，生生划开了他眼底那漆黑的暗夜，涌进来大片大片的鲜血。
谢煜没有哭，大抵是那瞬间的绝望攫住了他的心神，他静静看着，没有一丝声响，只有隐在袖中的手缓慢握紧，指甲嵌进皮肉里，暴露了他些微的情绪。
宁德帝似乎很满意他的反应，这些宫人都是皇后留下来的，难成气候，他的太子还是得由他亲自教导。
03.
那段日子有多浑浑噩噩呢？谢煜想不起来了。
先帝本就喜怒无常，打骂宫人都是常有的，连他也不例外。
可每每责打他之后，先帝又会露出一副愧疚的神色同他道歉，抱着他去宣太医。
真论起来，他身上的伤似乎要比裴之彻这个掌印大监还多。先帝对裴之彻的态度耐人寻味，但他后来想想，不过是曾经握在裴禄手中的把柄又到了裴之彻手中。
什么皇帝？可真是一只可怜的、仰人鼻息的老病虫。
不过，裴之彻还算顺着先帝的意，是以先帝总是夸上一阵，又私底下骂上一阵，却始终不敢对太御府做什么。
一方面是为数不多的亲信，一方面是他不敢赌自己能不能坐稳这个皇位。只因景王谢端礼纵然疯了，也比他要得民心。
可很快，先帝不必夙夜忧叹，惶惶不安了。
他突染重病，连下榻都算困难。
看着躺在床榻上的父皇，谢煜对上裴之彻看似恭敬却不屑一顾的轻笑，也缓慢露出了一个笑。
那时，他不过八岁。
先帝病重，恰好储君未立，便有人开始蠢蠢欲动，将手伸到了宫中。
也许是害怕被宦官把持朝政，又或许只是无从倚仗，企图依靠那岌岌可危而又可笑的血脉亲情——先帝轻信了宁王谢端允的话，将宫门大开，给了那些人可乘之机。
那段日子，谢煜头一回直面刺杀。
他是当今圣上唯一身体康健的孩子。先帝的那些子女便只剩一个病重的皇子与一个年幼的小殿下，只要除了他，能继任皇位的便要在宗亲里挑选。
宁王，必然是首选。
可惜，他活了下来，活到先帝驾崩，坐上了这个位子，成为万人之上的天子。
一个孩子怕是只能成为傀儡吧。
可那也不要紧，一步一步来，总能摆脱。
丧仪按部就班，身为新皇，连眼泪都不必挤出几滴假惺惺的来，只需要红着眼再抽泣两声。
左相推选的沈太傅看似毫无根基，实则背后有着整个临章沈氏，做好一个学生的本分，拉拢好他，便相当于得到一半世家的支持。
而裴之彻，虽说不好拿捏，但他最讨厌蠢货和胆小鬼，扮好一个心无城府、行事莽撞的小孩子就能免去性命之忧。
至于新入宫的那位皇后娘娘——与掌印走得极近，看起来单纯无害，应该是个好操纵的棋子。
04.
当真是棋子么？
明觉寺一行，是计中计，成与不成，对他都有利。所以谢煜连自己的安危都算计了进去，顺水推舟，入了这局。
可事态发展却远超乎他的所料，只因错算了一条人情与一个人。
当天晚上，谢煜从太后宫中离开，抛下所有人，在幼时住过的偏殿呆了许久。
他望着屋内那面中间裂开的铜镜，看着自己的脸，觉得一阵陌生。
他恍惚想起未曾有过记忆的母后，念起那时照顾自己的嬷嬷与太监哥哥们，想到会给他带好吃点心的贤妃娘娘与二姐……
可这些人最后化为一张遍布皱纹的脸和一双皱巴的手，那只手时而抱起他，时而掐住他的脖子将他往地上甩，他感到一阵窒息，砚台、瓷片，甚至连玉玺都曾砸在过自己身上。
可那个人已经死了，尸首被调包，没进皇陵，挫骨扬灰。
现如今，他才是天子。
谢煜循着自己的发丝，摸到后脑一处歪歪扭扭的疤痕上，指腹用力按下，眼神空洞地看向前方。
——“好啦好啦，别哭了，哭起来都不好看了。我的伤又不是你弄的，错在那些坏人，跟小煜没关系的。”
——“小煜不许太自责，小孩子负责开开心心就好了，哪里能把错全揽在自己身上啊？”
——“非要觉得亏欠阿姐我的话，那一个月……嗯，整整一年吧，不可以努力到深夜，该睡觉的时候早点睡。”
——“怎么说还是个孩子，最要紧的事是健健康康长大吧，这不是还有沈大人和一众老臣么。”
究竟是什么时候的事呢，久到记忆中的那些人全都模糊了面孔，可分明也没过去多少年。一直照顾他的那位嬷嬷也会抱着睡不着的他，嘴里念叨着“小殿下，快快乐乐长大吧，小姐在天上，定然会祝福着您的”。
嬷嬷的那句话和阿姐的语调似乎一模一样，怀揣着对一个孩子最真挚的盼望。
谢煜蓦然意识到，他示于人前、刻意伪装的那副面孔原来才是自己曾经的样子么？
他半跪在地上，手掌心贴在粗粝的地面上，似乎重新回到了那一日，指尖仿佛被血润湿，跨越数年的痛苦再度回到身上。
谢煜垂眸看着自己的手背，不知不觉间，那里已然砸落一滴泪，晕开一片。