（九）
府里已经为寿辰宴装扮屋子了。
谢径和关杳一回来孙嬷嬷就给他们量身，说是订制衣服：老夫人说今年的寿辰要铺铺张张，热热闹闹。时间很赶，但衣服和配饰都不能马虎。量身后，就请夫人挑选布料。
小春一听欢心不已：太好了小姐，早知道..
关杳赶紧打断她：小春，去倒杯茶来。
“哦，好。”小春惊喜之下，差点坏事。
当孙嬷嬷在书房给谢径量身的时候说：夫人已经选好了布料，少爷只需要量身就行了。
谢径：你一会儿告诉裁缝，让他们按照夫人的尺寸多制几套衣衫。
孙嬷嬷：大概要几套呢？我好告诉他们。
谢径：十几套吧。
孙嬷嬷：这么多？太多的话，账房不会支付银两给绸缎庄的。
谢径：我明白，这些钱我来付。
孙嬷嬷：行啊，少爷有您这句话就行了。
谢径：衣服的布料和款式都要最新的，你注意把关就行了。
孙嬷嬷：少爷放心，我知道怎么做。
谢径：你一会儿告诉鉴金号的掌柜，让他们明天把首饰带到这儿来。
孙嬷嬷：是。
房里，小春在整理衣物，关杳则在整理书籍。小春忍不住说道：开始我还担心，老爷的寿辰你要是穿着旧衣服去赴宴，会不会太失礼了，好在是白白担心一场。
关杳：旧衣旧服自在嘛，只要老爷开心，宾客尽兴，我穿什么又有谁会注意呢？
小春：话不是这样说，其他人也就罢了，但你穿得太普通的话，会影响到少爷的。
关杳：也是，你说的对，今时不同以往，还是稍微注意些的好。
小春：小姐，怎么少爷不搬到房里住呢？
关杳一时语塞，她自己都没想过这个问题：在家是没办法，如果让爹娘知道我们分房住，他们会担心的。在这里就不一样了，他每天都有事情要忙，在书房会比较方便。
小春：也是。
关杳：小春，我最近有没有信？
“你是说姜大人的信？”能给她写信的只有姜宁和关文，小春是知道的。
关杳点头道：“已经几个月没有音讯了，经历蝗灾后她和百姓的情况究竟怎么样了。”
小春：不如给她写信。
关杳：也好。
夜深人静的时候，关杳开始提笔写信，一阵困意袭来她趴在桌上睡着了。
恍惚间好像看见一个人，从门外缓缓走来，是姜宁！“宁姐姐，你怎么来了？你什么时候回来的？”关杳又惊又喜。
今天的姜宁和往日潇洒自如的模样大相径庭，她面容憔悴，身形消瘦，因此头上的纱帽显得宽大无比，她穿着一身蓝色的粗衣麻布，仍是男装打扮。
姜宁对她说：杳杳我要走了。
关杳：走，你要去哪里？
“你我姐妹一场，情深意重实在不忍分离，只是今晚我要托生海外，完成前生未了之事，要和你分别了..”说完，姜宁不再言语就退进黑雾里去了。
关杳喊道：宁姐姐别走…
话说谢径从外面回来，看到关杳的房里还亮着灯，就推门而入，看见关杳趴在书桌上睡觉，她似乎在写信，本想抱她到床上去，但见她眉头紧蹙，口中喃喃呓语，她在做梦。突然间，关杳醒来，四下张望，不见姜宁。只有谢径在灯下看着她: 你醒了？
关杳心下凄凉，忍不住伤心起来。谢径问她: 你做噩梦了？
“我刚才梦见宁姐姐来跟我话别…”
“宁姐姐是谁？”
“是我的启蒙老师的女儿，也是我的朋友。”梦见亲人朋友来道别的，就绝不是一般的梦，想到此关杳悲痛欲绝。
谢径宽慰道：“你在做梦，梦中之事怎么可以当真呢？”
关杳：“不是梦，我和宁姐姐情同手足，我可以感觉到，她一定是出事了…”
谢径：别哭，你告诉我，你说的这个人现在在哪里？
“在武阳县。”
“武阳县？”谢径一听心下也有了底，说不定先人报梦，是真的。
关杳口中的宁姐姐就是姜宁。他上次跟踪姜宁到驿站，曾向驿卒打听她的身份，当时驿卒说：金陵驿是各地官员下榻之所，你难道不知道吗？
谢径：我当然知道，所以才要问你，住地字号房的官员是哪里来的？
驿卒：你为什么要打听他？我们不会透露官员的信息给任何人。
谢径将银票放在桌上说：如果你想要这张银票就照实说。
驿卒见钱眼开，态度逆转：他不就是武阳县县令姜宁姜大人咯..
武阳县久旱过后是蝗灾，自古大灾之后必有大疫。而武阳县闹瘟疫的事，王渠曾亲口证实过。
他安慰关杳说：相信我，我一定会派人去打听她的情况，现在你好好休息，别胡思乱想。
“谢谢你！”姜宁是一县之长，她的情况稍加打听就知道了，有谢径帮忙相信很快就有结果的。
好在关杳平日不出府门，不知道外面的情况，姜宁是死是活弄清楚后再告诉她。谢径走过去把她抱到床上。
“你不回书房去吗？”关杳问。
“以后的日日夜夜我都会和你在一起，我不想我的妻子夜里做噩梦后一个人在房里哭泣。”
听罢，关杳把脸埋进谢径的怀里，说道“怎么今天下午没见到你？”
谢径：“一回府事情就特别多。还有，我让长胜到衙门邀请陈师爷，明天去你家一趟。”
关杳不解道：“去我家干什么？”
谢径说：“我说过要给岳父岳母扩建宅子的，你忘了吗？”
“我没忘。我以为你只是..。”
谢径说：“君子言出必行，我说得到就做得到。”
关杳：但也不用那么急啊。
谢径：百善孝为先，这等大事，当然要快了。
“径之，我好感激你为我做的一切。”关杳再一次被谢径感动了。其实现在的她并不知道，日后谢径对她父母的供养甚至超过了他父亲任刺史时还要好。
谢径：傻瓜，我们是夫妻，我不对你好，要对谁好呢？
“人生短短数十载，我有幸与你同行。”说着关杳又眼含泪光。
“又哭了，原来真的有人这么容易哭的。”谢径低头吻她的眼，面颊，唇..
月亮躲进云层里去了，朦胧的夜色中，鸳鸯成双成对地栖息在荷花池边上，一切是那么的恬静，美好。
次日，谢径去见了王渠，委托他去了解姜宁的情况，接着又赶往第离巷。
“是人都知道武阳县正在闹瘟疫，死了很多人，但一大早就专程去找王太守了解武阳县县令的情况，是为什么呢？”长胜问道。
百年：以前没听你说过这个人，少爷，那县令是你的朋友？
谢径：不是。我听人说，这个县令是个年轻的才子，她不走运，多年来所管辖地域天灾频发，人祸不断。在地方上毫无建树，早前还被朝廷处罚。
长胜：就是弃百姓于不顾的贪官咯。
百年：这样的人还打听他做什么呢，他死了更好。
长胜：就是。
谢径：正相反，她为官清廉，爱民若子，富有正义感，深得百姓的拥护。她有一次病重，百姓们恸哭不止，纷纷到庙里为她祈福。这样的人不是好官是什么？
长胜：能让百姓如此，又的确是个好官。
百年：老天没眼的，贪官就平步青云，好官就时运不齐，命途多舛。想起来了，先前听说武阳县有三空，好出名的。
长胜：什么三空？
百年：三空呢，就是田野空，仓库空，县城空。田空是因为旱灾，寸草不生，当然谷仓里也没有稻粟，现在城里的百姓也因瘟疫而死得七七八八，城也空了。
长胜：天灾没完没了，那个县令不死也要脱层皮。
百年：未必，自古天灾人祸死的都是百姓，做官的早就跑路了，又怎么会有事呢。
说话间第离巷到了。
长胜：少爷，衙门的陈师爷已经到了。
百年不知道情况就问道：师爷来干什么？打官司吗？
长胜：哪有什么官司，陈师爷是昨天我去请的，少爷要买老丈人家隔壁的土地和房子，请师爷来见证。
百年：原来是这样。但是买卖房子可以请佳叔来处理，少爷为何要亲自出马呢？
长胜：你真是的，老丈人的房子怎能交给外人去处理呢。
谢径解释道：佳叔打理的田契房产税收是府里的固定资产，不会有任何问题，但是外家的房子买卖还是自己亲力亲为，毕竟房子的大小，日后的邻里纠纷都要考虑得当，以求百年。
长胜：少爷眼光长远，顾虑周全。
就这样谢径将关家附近的房子都买了下来，房契和地契都给了关曲，然后又出资扩建了关宅，为了让关家日后生活有所改善，另外又置了几亩田给他们。从此关家的生活日渐富裕起来，这都是后话了。
丫鬟们将礼服送到房里，伺候关杳和谢径穿戴整齐。细腻的丝绸在灯光下映出柔和的光泽，繁复的款式设计将她的身形完美地勾勒出来，曳地的长裙更是给人一种庄重典雅的感觉。
关杳精心装扮后蛾眉连娟，皓齿朱唇，面若桃花美艳动人。她从妆奁里取来那对玛瑙耳环，佩戴上去后精致又华丽。看着镜中的自己光彩照人，不由得心情大好。
谢径也被她的容貌给震撼了。他取来金钗步摇给她插在发际上，望着镜中金光灿烂，璀璨夺目的步摇，关杳说：“是金凤步摇，你怎么会有这个的？”
谢径说：“你喜不喜欢？”
关杳：喜欢，太喜欢了！
谢径赞道：“真是芙蓉不及美人妆。杳杳，你真美。”
关杳：“是步摇美。”
步摇工艺精湛，造型优美，钗首为凤凰，下缀珠玉，晶莹辉耀。行动时下垂的珠玉流苏便不停地摇曳，有着金光闪烁，步步摇颤的迷离效果，极富动感，自是别样动人。
谢府的寿辰宴金碧辉煌，鲜花绿植，美酒佳肴，喜庆无比，出将入相，列鼎而食，选声而听，热闹非凡。
饮宴结束后，众人移步至后花园，府里临水搭台，请来城里的著名的戏班子在台上唱戏，锣鼓喧天，热闹欢腾。
也在这次的宴会上，关杳终于见到了曹太傅一家，尤其是那位曹小姐。曹比贞雍容华贵，仪态万方，浑身上下散发出不怒而威的气势。这种自信而独立的气质乍看之下有点像姜宁。
记得她和谢径是青梅竹马，论家世和身份，这样一个美艳动人的女子，为什么没有成为谢径的妻子呢？而谢径文韬武略，外晓军事，内通政理，没理由不入她的眼目。难道她野心勃勃想入宫当皇妃，如果是，那早该进宫去了。他们之间是不是发生过什么事？
而曹比贞看见关杳端庄贤淑，气质沉稳，给人一种落落大方之感。她一直偎依在谢径身旁，两人耳鬓厮磨，亲同形影，好一对天造地设的璧人。
原以为她和谢径才是真正的天生一对。幼年时两小无猜，但为何到头来没能走到一起，是她貌丑吗？绝对不是，究竟是什么原因？到今天，她依然百思不得其解。
小春在边上斟茶倒水：小心烫。
关杳睡眠不好，谢径提醒道：太晚了，给夫人换菊花茶。
小春：是。
关杳起身更衣，谢径欲陪同，腼腆的关杳没让他来。
更衣就是如厕。关杳从如厕出来，隐隐约约听见有人在哭，顺着声音寻去，看见一个丫鬟在水边伤心恸哭。她走过去问道：你是哪里的丫鬟？为什么在这里哭？
“夫人…”丫鬟眼睛红肿，神色哀伤。
关杳提醒道：“今天是老爷的寿辰，不管是什么原因都不能在这里哭，若是让人听见了，会责罚你的，快回房去吧。”
丫鬟抽抽噎噎的道：“悲痛哭泣乃人之常情，请夫人不要责怪。”
关杳问：“发生了什么事？”
丫鬟说：“我在哭我的父母和妹妹，他们死了。”
关杳：“死了？是不是意外？”
丫鬟说：“是武阳县闹瘟疫，他们发瘟而死。”
关杳：“武阳县闹瘟疫的事我知道，但不是小事吗？怎么会死人呢？”
丫鬟：不是小事，瘟疫一来死了好多人。
关杳：“武阳县距离京城甚远，往来信息难免有误，你是怎么知道家人去世的消息呢？”
丫鬟：“我本不知，但昨晚梦到父母和妹妹来和我道别，今早又听看门的刘大叔说，在瘟疫中去世的人已十之八九了。”
“人皆妄传，且言过其实，说不定你的父母大步槛过避过了天灾也不一定。”其实这些话都是关杳讲给自己听的，她也担心姜宁的安危。
“不会的，我的父母只是普通的百姓，没有天护神佑的运气，这场瘟疫连县令都死了，难道还有假吗？”
“什么？”关杳一听，差点昏厥，那丫鬟赶紧扶她“夫人你没事吧？”
关杳：你刚才说武阳县县令去世的消息是真的吗？
丫鬟：“是真的，正因为县令死了，我才知道我的父母肯定也罹难了。”
听罢，关杳哇地一声哭了出来。丫鬟被她吓到了“夫人，你为什么哭啊？发生什么事了？”
关杳悲痛欲绝。
谢径看见关杳许久不回，就起身找她，看见她在亭子里哭。
明月高悬，清风吹拂。荷花池里的鱼儿在月光的映照下跃出水面，掷浪有声，打破了夜晚的宁静。
关杳躺在床上，紧紧地闭着眼睛不哭，不动，也不说话。谢径坐在床前面，紧紧握着她的一只手，就这样一个躺着，一个坐着，任凭夜色流逝。
小春进出好几次：少爷和小姐突然离席，老爷和夫人不放心，就让王嬷嬷过来看看。
谢径：告诉她我和夫人累了，想早点休息。
小春：知道了。少爷，小姐这个样子，我很担心。
谢径：没事的，你出去吧。
天快亮的时候，关杳终于蠕动了一下身子。谢径用手轻拂开她面颊上的发丝，深深切切的注视着她的眼睛: 如果她知道你这个样子，她走也走得不安心。
关杳这才吐出从荷花池回来后的第一句话: 以后我再也见不到她了。
谢径: 傻瓜，她会一直在你心里。
关杳：我说过会去武阳县看她，谁知道一别，就是天人永隔。我的心好痛。
谢径: 你和二嫂说过什么，还记得吗？
关杳：记不清了。
谢径：离去的人不过是去了另外一个地方，生生死死，死死生生，循环不已，说不定哪一天又会在别的地方重逢。
关杳：我明白，凡事有因果，万物有轮回。
谢径：这些道理你明白的。
关杳：但是她死了。
谢径：是人都会死的。看见你这个样子我很难过，假如哪天我死了，你这样伤心，我会放心不下，最后也去不了极乐净土。
关杳伸出了双手，一下子就把谢径紧紧的搂住，把头埋进他胸前：我不要你死。
谢径把她的头，紧压在自己的胸膛上：万一哪一天我不幸死了，我希望你改嫁。
关杳：不，我不嫁。
谢径：人生漫长，我要你好好活着，无论多痛苦，多难过都要坚强地活下去。
关杳滚滚热泪：我不要独自一人，我也不要你离开我。
情到深处，两人紧紧相拥，似乎没有任何力量能把他们分开。
时光如白驹过隙，转眼间，秋意渐浓。黄叶纷飞，微风掠过，凉意袭人。正如谢径说的一样，再进网霖园就是秋天了。曹太傅一家搬走了。
“我有一件事不明白。”
“你说。”
关杳：“你和曹小姐门当户对，又是青梅竹马，是天造地设的一对，为什么你们没有走到一起呢？”
对此谢径说：并不是所有的竹马之情都可以开花结果的。
关杳：你不喜欢她吗？
谢径：幼年时期的感情不是爱情。
关杳：那长大后呢？她是个大美人。
谢径轻描淡写地说：世间美貌的女子有很多。
关杳：但是为什么呢？事情总得有原因的呀。
谢径：美丑在心，不在形。有些人金玉其外，败絮其中，人情世事，不要被假象所欺骗。
关杳：你似乎不想说。
谢径：比贞看似极有涵养，实则深于城府，工于心计。她曾经有个堂妹叫曹幸，论性情曹幸比较天真单纯，无论外人怎样看，至少那个时候，我们是纯粹的友情。
关杳：后来怎么了？
谢径：曹幸喜欢和我在一起，而比贞却以为我们有私情，就买通丫鬟下药，再串通地痞流氓奸杀曹幸。就是因为妒忌，她起了杀心，导致前前后后十几个人为之丧命。
整件事太离奇，太令人震惊了，关杳一时间愣住了：真是最毒妇人心，连自己的堂妹也下得了手。
谢径：不单是曹幸，他们府里的丫鬟，只要是是有年轻漂亮的，一定被她整到毁容至残，她命好，有一个位高权重的爹，不用为自己的行为负责。
关杳：这就是因为他们在，你不愿意进入网霖园的原因？
谢径点头道：我不想和他们过多往来。一旦见面她就会要求和我重修于好。
“那你怎么说？”
谢径：雨落不上天，覆水难收。
记得她从永定宅回来时，曾见到他和曹比贞在水池边说话，现在想来应该是在谈这事儿：说不定她真心悔过了呢？
谢径：一个人的本性哪有那么容易改变，就算她真的知错了，我们也不是朋友。
关杳把脸埋进谢径胸前，幽幽地说：“曹幸真可怜。”
谢径：人生在世并非每件事都非黑即白的。
叶片不知何时被寒风悄悄涂染了枝头，染成了红色。火红的鸡爪槭，为庭院增添了生机。秋风一吹，树叶随风摇曳，风力变强时，枯叶飘落，走在铺满树叶的小路让人有别样的舒适感。
松园里的那棵银杏树满目金黄，把秋天渲染到极致。
天，格外高远，白云飘逸，如丝如缕，轻盈自在。抬眼望去，心也跟着变得宽广起来。
关杳和谢径就在秋天搬进了松园。不久关杳怀孕了，产期就在次年春末夏初。
关杳将为谢径诞下他们的第一个孩子，但是为什么空气中弥漫着哀伤？悲伤如暴风雨般袭来，泪水模糊了阿宝的视线，对岸的杨柳和房舍都看不清了，世界变为雾蒙蒙的一片。
关杳在分娩的那天死于难产，孩子和她都没有活下来。
微风轻拂，笛声幽咽，暮色渐渐笼罩了苍穹，几丝薄云于远处飘荡，夕阳西下，此时此地人静谧。
“阿宝，回去吧。”丁四将阿宝从回忆里唤醒。
没有人知道在第离巷的位置，曾经衣冠来往，车马喧阗的谢氏宅邸，已野草丛生，枯木纵横，满目皆非旧时之胜。
桑海几经，世异时殊，人更物换。煊赫一时的达官贵族，如过眼烟云，只剩下野草闲花与夕阳相妩媚了。
从秦淮河探访古迹回来，阿宝总是寡言少语，闷闷不乐。
有一天鹤立书院的教书先生从门外路过，阿宝叫住他：“陈夫子，我想知道当参与年淝水之战的建武将军谢径，有没有青史留名？”
“谢径？”
从夫子那里阿宝知道谢径不仅留名青史，还声名显赫。他隐居十年后，文帝逝世，他东山再起，尽心竭力辅佐年幼的皇帝执掌朝政。
时光荏苒，岁月无情。阿宝日渐长大，到了六岁的时候已不复记得前世的一切了。
娇艳的花儿绽放如故，梨花树洁白如雪的花瓣，一层层，一簇簇，在春风的吹拂下轻轻飘落，如同雪花般纷纷扬扬。
燕子双双飞来绕檐间，春来的燕子营巢依旧。沧海桑田，人生多变，它们的归来与离去，都在诉说着生命的轮回与变迁。
——全书完。——
府里已经为寿辰宴装扮屋子了。
谢径和关杳一回来孙嬷嬷就给他们量身，说是订制衣服：老夫人说今年的寿辰要铺铺张张，热热闹闹。时间很赶，但衣服和配饰都不能马虎。量身后，就请夫人挑选布料。
小春一听欢心不已：太好了小姐，早知道..
关杳赶紧打断她：小春，去倒杯茶来。
“哦，好。”小春惊喜之下，差点坏事。
当孙嬷嬷在书房给谢径量身的时候说：夫人已经选好了布料，少爷只需要量身就行了。
谢径：你一会儿告诉裁缝，让他们按照夫人的尺寸多制几套衣衫。
孙嬷嬷：大概要几套呢？我好告诉他们。
谢径：十几套吧。
孙嬷嬷：这么多？太多的话，账房不会支付银两给绸缎庄的。
谢径：我明白，这些钱我来付。
孙嬷嬷：行啊，少爷有您这句话就行了。
谢径：衣服的布料和款式都要最新的，你注意把关就行了。
孙嬷嬷：少爷放心，我知道怎么做。
谢径：你一会儿告诉鉴金号的掌柜，让他们明天把首饰带到这儿来。
孙嬷嬷：是。
房里，小春在整理衣物，关杳则在整理书籍。小春忍不住说道：开始我还担心，老爷的寿辰你要是穿着旧衣服去赴宴，会不会太失礼了，好在是白白担心一场。
关杳：旧衣旧服自在嘛，只要老爷开心，宾客尽兴，我穿什么又有谁会注意呢？
小春：话不是这样说，其他人也就罢了，但你穿得太普通的话，会影响到少爷的。
关杳：也是，你说的对，今时不同以往，还是稍微注意些的好。
小春：小姐，怎么少爷不搬到房里住呢？
关杳一时语塞，她自己都没想过这个问题：在家是没办法，如果让爹娘知道我们分房住，他们会担心的。在这里就不一样了，他每天都有事情要忙，在书房会比较方便。
小春：也是。
关杳：小春，我最近有没有信？
“你是说姜大人的信？”能给她写信的只有姜宁和关文，小春是知道的。
关杳点头道：“已经几个月没有音讯了，经历蝗灾后她和百姓的情况究竟怎么样了。”
小春：不如给她写信。
关杳：也好。
夜深人静的时候，关杳开始提笔写信，一阵困意袭来她趴在桌上睡着了。
恍惚间好像看见一个人，从门外缓缓走来，是姜宁！“宁姐姐，你怎么来了？你什么时候回来的？”关杳又惊又喜。
今天的姜宁和往日潇洒自如的模样大相径庭，她面容憔悴，身形消瘦，因此头上的纱帽显得宽大无比，她穿着一身蓝色的粗衣麻布，仍是男装打扮。
姜宁对她说：杳杳我要走了。
关杳：走，你要去哪里？
“你我姐妹一场，情深意重实在不忍分离，只是今晚我要托生海外，完成前生未了之事，要和你分别了..”说完，姜宁不再言语就退进黑雾里去了。
关杳喊道：宁姐姐别走…
话说谢径从外面回来，看到关杳的房里还亮着灯，就推门而入，看见关杳趴在书桌上睡觉，她似乎在写信，本想抱她到床上去，但见她眉头紧蹙，口中喃喃呓语，她在做梦。突然间，关杳醒来，四下张望，不见姜宁。只有谢径在灯下看着她: 你醒了？
关杳心下凄凉，忍不住伤心起来。谢径问她: 你做噩梦了？
“我刚才梦见宁姐姐来跟我话别…”
“宁姐姐是谁？”
“是我的启蒙老师的女儿，也是我的朋友。”梦见亲人朋友来道别的，就绝不是一般的梦，想到此关杳悲痛欲绝。
谢径宽慰道：“你在做梦，梦中之事怎么可以当真呢？”
关杳：“不是梦，我和宁姐姐情同手足，我可以感觉到，她一定是出事了…”
谢径：别哭，你告诉我，你说的这个人现在在哪里？
“在武阳县。”
“武阳县？”谢径一听心下也有了底，说不定先人报梦，是真的。
关杳口中的宁姐姐就是姜宁。他上次跟踪姜宁到驿站，曾向驿卒打听她的身份，当时驿卒说：金陵驿是各地官员下榻之所，你难道不知道吗？
谢径：我当然知道，所以才要问你，住地字号房的官员是哪里来的？
驿卒：你为什么要打听他？我们不会透露官员的信息给任何人。
谢径将银票放在桌上说：如果你想要这张银票就照实说。
驿卒见钱眼开，态度逆转：他不就是武阳县县令姜宁姜大人咯..
武阳县久旱过后是蝗灾，自古大灾之后必有大疫。而武阳县闹瘟疫的事，王渠曾亲口证实过。
他安慰关杳说：相信我，我一定会派人去打听她的情况，现在你好好休息，别胡思乱想。
“谢谢你！”姜宁是一县之长，她的情况稍加打听就知道了，有谢径帮忙相信很快就有结果的。
好在关杳平日不出府门，不知道外面的情况，姜宁是死是活弄清楚后再告诉她。谢径走过去把她抱到床上。
“你不回书房去吗？”关杳问。
“以后的日日夜夜我都会和你在一起，我不想我的妻子夜里做噩梦后一个人在房里哭泣。”
听罢，关杳把脸埋进谢径的怀里，说道“怎么今天下午没见到你？”
谢径：“一回府事情就特别多。还有，我让长胜到衙门邀请陈师爷，明天去你家一趟。”
关杳不解道：“去我家干什么？”
谢径说：“我说过要给岳父岳母扩建宅子的，你忘了吗？”
“我没忘。我以为你只是..。”
谢径说：“君子言出必行，我说得到就做得到。”
关杳：但也不用那么急啊。
谢径：百善孝为先，这等大事，当然要快了。
“径之，我好感激你为我做的一切。”关杳再一次被谢径感动了。其实现在的她并不知道，日后谢径对她父母的供养甚至超过了他父亲任刺史时还要好。
谢径：傻瓜，我们是夫妻，我不对你好，要对谁好呢？
“人生短短数十载，我有幸与你同行。”说着关杳又眼含泪光。
“又哭了，原来真的有人这么容易哭的。”谢径低头吻她的眼，面颊，唇..
月亮躲进云层里去了，朦胧的夜色中，鸳鸯成双成对地栖息在荷花池边上，一切是那么的恬静，美好。
次日，谢径去见了王渠，委托他去了解姜宁的情况，接着又赶往第离巷。
“是人都知道武阳县正在闹瘟疫，死了很多人，但一大早就专程去找王太守了解武阳县县令的情况，是为什么呢？”长胜问道。
百年：以前没听你说过这个人，少爷，那县令是你的朋友？
谢径：不是。我听人说，这个县令是个年轻的才子，她不走运，多年来所管辖地域天灾频发，人祸不断。在地方上毫无建树，早前还被朝廷处罚。
长胜：就是弃百姓于不顾的贪官咯。
百年：这样的人还打听他做什么呢，他死了更好。
长胜：就是。
谢径：正相反，她为官清廉，爱民若子，富有正义感，深得百姓的拥护。她有一次病重，百姓们恸哭不止，纷纷到庙里为她祈福。这样的人不是好官是什么？
长胜：能让百姓如此，又的确是个好官。
百年：老天没眼的，贪官就平步青云，好官就时运不齐，命途多舛。想起来了，先前听说武阳县有三空，好出名的。
长胜：什么三空？
百年：三空呢，就是田野空，仓库空，县城空。田空是因为旱灾，寸草不生，当然谷仓里也没有稻粟，现在城里的百姓也因瘟疫而死得七七八八，城也空了。
长胜：天灾没完没了，那个县令不死也要脱层皮。
百年：未必，自古天灾人祸死的都是百姓，做官的早就跑路了，又怎么会有事呢。
说话间第离巷到了。
长胜：少爷，衙门的陈师爷已经到了。
百年不知道情况就问道：师爷来干什么？打官司吗？
长胜：哪有什么官司，陈师爷是昨天我去请的，少爷要买老丈人家隔壁的土地和房子，请师爷来见证。
百年：原来是这样。但是买卖房子可以请佳叔来处理，少爷为何要亲自出马呢？
长胜：你真是的，老丈人的房子怎能交给外人去处理呢。
谢径解释道：佳叔打理的田契房产税收是府里的固定资产，不会有任何问题，但是外家的房子买卖还是自己亲力亲为，毕竟房子的大小，日后的邻里纠纷都要考虑得当，以求百年。
长胜：少爷眼光长远，顾虑周全。
就这样谢径将关家附近的房子都买了下来，房契和地契都给了关曲，然后又出资扩建了关宅，为了让关家日后生活有所改善，另外又置了几亩田给他们。从此关家的生活日渐富裕起来，这都是后话了。
丫鬟们将礼服送到房里，伺候关杳和谢径穿戴整齐。细腻的丝绸在灯光下映出柔和的光泽，繁复的款式设计将她的身形完美地勾勒出来，曳地的长裙更是给人一种庄重典雅的感觉。
关杳精心装扮后蛾眉连娟，皓齿朱唇，面若桃花美艳动人。她从妆奁里取来那对玛瑙耳环，佩戴上去后精致又华丽。看着镜中的自己光彩照人，不由得心情大好。
谢径也被她的容貌给震撼了。他取来金钗步摇给她插在发际上，望着镜中金光灿烂，璀璨夺目的步摇，关杳说：“是金凤步摇，你怎么会有这个的？”
谢径说：“你喜不喜欢？”
关杳：喜欢，太喜欢了！
谢径赞道：“真是芙蓉不及美人妆。杳杳，你真美。”
关杳：“是步摇美。”
步摇工艺精湛，造型优美，钗首为凤凰，下缀珠玉，晶莹辉耀。行动时下垂的珠玉流苏便不停地摇曳，有着金光闪烁，步步摇颤的迷离效果，极富动感，自是别样动人。
谢府的寿辰宴金碧辉煌，鲜花绿植，美酒佳肴，喜庆无比，出将入相，列鼎而食，选声而听，热闹非凡。
饮宴结束后，众人移步至后花园，府里临水搭台，请来城里的著名的戏班子在台上唱戏，锣鼓喧天，热闹欢腾。
也在这次的宴会上，关杳终于见到了曹太傅一家，尤其是那位曹小姐。曹比贞雍容华贵，仪态万方，浑身上下散发出不怒而威的气势。这种自信而独立的气质乍看之下有点像姜宁。
记得她和谢径是青梅竹马，论家世和身份，这样一个美艳动人的女子，为什么没有成为谢径的妻子呢？而谢径文韬武略，外晓军事，内通政理，没理由不入她的眼目。难道她野心勃勃想入宫当皇妃，如果是，那早该进宫去了。他们之间是不是发生过什么事？
而曹比贞看见关杳端庄贤淑，气质沉稳，给人一种落落大方之感。她一直偎依在谢径身旁，两人耳鬓厮磨，亲同形影，好一对天造地设的璧人。
原以为她和谢径才是真正的天生一对。幼年时两小无猜，但为何到头来没能走到一起，是她貌丑吗？绝对不是，究竟是什么原因？到今天，她依然百思不得其解。
小春在边上斟茶倒水：小心烫。
关杳睡眠不好，谢径提醒道：太晚了，给夫人换菊花茶。
小春：是。
关杳起身更衣，谢径欲陪同，腼腆的关杳没让他来。
更衣就是如厕。关杳从如厕出来，隐隐约约听见有人在哭，顺着声音寻去，看见一个丫鬟在水边伤心恸哭。她走过去问道：你是哪里的丫鬟？为什么在这里哭？
“夫人…”丫鬟眼睛红肿，神色哀伤。
关杳提醒道：“今天是老爷的寿辰，不管是什么原因都不能在这里哭，若是让人听见了，会责罚你的，快回房去吧。”
丫鬟抽抽噎噎的道：“悲痛哭泣乃人之常情，请夫人不要责怪。”
关杳问：“发生了什么事？”
丫鬟说：“我在哭我的父母和妹妹，他们死了。”
关杳：“死了？是不是意外？”
丫鬟说：“是武阳县闹瘟疫，他们发瘟而死。”
关杳：“武阳县闹瘟疫的事我知道，但不是小事吗？怎么会死人呢？”
丫鬟：不是小事，瘟疫一来死了好多人。
关杳：“武阳县距离京城甚远，往来信息难免有误，你是怎么知道家人去世的消息呢？”
丫鬟：“我本不知，但昨晚梦到父母和妹妹来和我道别，今早又听看门的刘大叔说，在瘟疫中去世的人已十之八九了。”
“人皆妄传，且言过其实，说不定你的父母大步槛过避过了天灾也不一定。”其实这些话都是关杳讲给自己听的，她也担心姜宁的安危。
“不会的，我的父母只是普通的百姓，没有天护神佑的运气，这场瘟疫连县令都死了，难道还有假吗？”
“什么？”关杳一听，差点昏厥，那丫鬟赶紧扶她“夫人你没事吧？”
关杳：你刚才说武阳县县令去世的消息是真的吗？
丫鬟：“是真的，正因为县令死了，我才知道我的父母肯定也罹难了。”
听罢，关杳哇地一声哭了出来。丫鬟被她吓到了“夫人，你为什么哭啊？发生什么事了？”
关杳悲痛欲绝。
谢径看见关杳许久不回，就起身找她，看见她在亭子里哭。
明月高悬，清风吹拂。荷花池里的鱼儿在月光的映照下跃出水面，掷浪有声，打破了夜晚的宁静。
关杳躺在床上，紧紧地闭着眼睛不哭，不动，也不说话。谢径坐在床前面，紧紧握着她的一只手，就这样一个躺着，一个坐着，任凭夜色流逝。
小春进出好几次：少爷和小姐突然离席，老爷和夫人不放心，就让王嬷嬷过来看看。
谢径：告诉她我和夫人累了，想早点休息。
小春：知道了。少爷，小姐这个样子，我很担心。
谢径：没事的，你出去吧。
天快亮的时候，关杳终于蠕动了一下身子。谢径用手轻拂开她面颊上的发丝，深深切切的注视着她的眼睛: 如果她知道你这个样子，她走也走得不安心。
关杳这才吐出从荷花池回来后的第一句话: 以后我再也见不到她了。
谢径: 傻瓜，她会一直在你心里。
关杳：我说过会去武阳县看她，谁知道一别，就是天人永隔。我的心好痛。
谢径: 你和二嫂说过什么，还记得吗？
关杳：记不清了。
谢径：离去的人不过是去了另外一个地方，生生死死，死死生生，循环不已，说不定哪一天又会在别的地方重逢。
关杳：我明白，凡事有因果，万物有轮回。
谢径：这些道理你明白的。
关杳：但是她死了。
谢径：是人都会死的。看见你这个样子我很难过，假如哪天我死了，你这样伤心，我会放心不下，最后也去不了极乐净土。
关杳伸出了双手，一下子就把谢径紧紧的搂住，把头埋进他胸前：我不要你死。
谢径把她的头，紧压在自己的胸膛上：万一哪一天我不幸死了，我希望你改嫁。
关杳：不，我不嫁。
谢径：人生漫长，我要你好好活着，无论多痛苦，多难过都要坚强地活下去。
关杳滚滚热泪：我不要独自一人，我也不要你离开我。
情到深处，两人紧紧相拥，似乎没有任何力量能把他们分开。
时光如白驹过隙，转眼间，秋意渐浓。黄叶纷飞，微风掠过，凉意袭人。正如谢径说的一样，再进网霖园就是秋天了。曹太傅一家搬走了。
“我有一件事不明白。”
“你说。”
关杳：“你和曹小姐门当户对，又是青梅竹马，是天造地设的一对，为什么你们没有走到一起呢？”
对此谢径说：并不是所有的竹马之情都可以开花结果的。
关杳：你不喜欢她吗？
谢径：幼年时期的感情不是爱情。
关杳：那长大后呢？她是个大美人。
谢径轻描淡写地说：世间美貌的女子有很多。
关杳：但是为什么呢？事情总得有原因的呀。
谢径：美丑在心，不在形。有些人金玉其外，败絮其中，人情世事，不要被假象所欺骗。
关杳：你似乎不想说。
谢径：比贞看似极有涵养，实则深于城府，工于心计。她曾经有个堂妹叫曹幸，论性情曹幸比较天真单纯，无论外人怎样看，至少那个时候，我们是纯粹的友情。
关杳：后来怎么了？
谢径：曹幸喜欢和我在一起，而比贞却以为我们有私情，就买通丫鬟下药，再串通地痞流氓奸杀曹幸。就是因为妒忌，她起了杀心，导致前前后后十几个人为之丧命。
整件事太离奇，太令人震惊了，关杳一时间愣住了：真是最毒妇人心，连自己的堂妹也下得了手。
谢径：不单是曹幸，他们府里的丫鬟，只要是是有年轻漂亮的，一定被她整到毁容至残，她命好，有一个位高权重的爹，不用为自己的行为负责。
关杳：这就是因为他们在，你不愿意进入网霖园的原因？
谢径点头道：我不想和他们过多往来。一旦见面她就会要求和我重修于好。
“那你怎么说？”
谢径：雨落不上天，覆水难收。
记得她从永定宅回来时，曾见到他和曹比贞在水池边说话，现在想来应该是在谈这事儿：说不定她真心悔过了呢？
谢径：一个人的本性哪有那么容易改变，就算她真的知错了，我们也不是朋友。
关杳把脸埋进谢径胸前，幽幽地说：“曹幸真可怜。”
谢径：人生在世并非每件事都非黑即白的。
叶片不知何时被寒风悄悄涂染了枝头，染成了红色。火红的鸡爪槭，为庭院增添了生机。秋风一吹，树叶随风摇曳，风力变强时，枯叶飘落，走在铺满树叶的小路让人有别样的舒适感。
松园里的那棵银杏树满目金黄，把秋天渲染到极致。
天，格外高远，白云飘逸，如丝如缕，轻盈自在。抬眼望去，心也跟着变得宽广起来。
关杳和谢径就在秋天搬进了松园。不久关杳怀孕了，产期就在次年春末夏初。
关杳将为谢径诞下他们的第一个孩子，但是为什么空气中弥漫着哀伤？悲伤如暴风雨般袭来，泪水模糊了阿宝的视线，对岸的杨柳和房舍都看不清了，世界变为雾蒙蒙的一片。
关杳在分娩的那天死于难产，孩子和她都没有活下来。
微风轻拂，笛声幽咽，暮色渐渐笼罩了苍穹，几丝薄云于远处飘荡，夕阳西下，此时此地人静谧。
“阿宝，回去吧。”丁四将阿宝从回忆里唤醒。
没有人知道在第离巷的位置，曾经衣冠来往，车马喧阗的谢氏宅邸，已野草丛生，枯木纵横，满目皆非旧时之胜。
桑海几经，世异时殊，人更物换。煊赫一时的达官贵族，如过眼烟云，只剩下野草闲花与夕阳相妩媚了。
从秦淮河探访古迹回来，阿宝总是寡言少语，闷闷不乐。
有一天鹤立书院的教书先生从门外路过，阿宝叫住他：“陈夫子，我想知道当参与年淝水之战的建武将军谢径，有没有青史留名？”
“谢径？”
从夫子那里阿宝知道谢径不仅留名青史，还声名显赫。他隐居十年后，文帝逝世，他东山再起，尽心竭力辅佐年幼的皇帝执掌朝政。
时光荏苒，岁月无情。阿宝日渐长大，到了六岁的时候已不复记得前世的一切了。
娇艳的花儿绽放如故，梨花树洁白如雪的花瓣，一层层，一簇簇，在春风的吹拂下轻轻飘落，如同雪花般纷纷扬扬。
燕子双双飞来绕檐间，春来的燕子营巢依旧。沧海桑田，人生多变，它们的归来与离去，都在诉说着生命的轮回与变迁。
——全书完。——