芙蓉面（4）
“大人，如今案子未破，在下被困在此地，当然是要想法设法破了这案子，恢复自由身的。我也算见多识广，这种事情，说不定能略尽绵薄之力。”
白启元亲切地抚了抚马脖子上的毛发，“至于我这马，它自是乖巧懂事，乐于为主人分忧的。”
谢晚镜思忖着，白启元说得不无道理，而且这人有些古怪，留他在身边也能看出他到底有什么端倪。这般想着，她也就不管他，随他跟着了。
谢晚镜不搭理他，白启元也不丧气，转而和前头赶车的陈捕头聊了起来。随后在这路上，谢晚镜彻底见识到了白启元这人是如何地巧舌如簧。
这眼看着还没过多久，他就和忠厚老实的陈捕头从完全陌生到开始称兄道弟起来了。
陈捕头还主动安慰他：“白兄弟，你尽管放心，我们大人是今年的新科进士，名次还不低，二甲前列呢。到时候一定会查明真相，绝对不会冤枉了你的。”
“那我可就要谢谢知县大人了。”他这话说得格外大声，显然是说给马车里的谢晚镜听的。
柳云听着两人的对话直发笑，谢晚镜扶额叹气，等下她要好好嘱咐下属少在外人面前说起她才行。
*
萧财主世代生活在青宁县，乡下积累下来的良田多少姑且不算，即便是在青宁县城中，他也有十来间店铺，确实算得上是县里名副其实的财主。
到了萧府，下人前去禀告之后，谢晚镜一行人等了好一会儿，还不见萧财主出现。
白启元不知道从哪里拿来一把扇子，装模作样地在旁边扇着风。不知他到底是有意还是无意，那风是往谢晚镜这边的方向扇的。
白启元正和接待他们的老管家搭话：“老管家，你们小姐尸体不见了的事情，你们家老爷知不知道？”
谢晚镜听闻此言，抬眸看了过去，白启元所问的，正是她想要问的。
老管家见白启元跟着知县大人他们一块过来的，又仪表堂堂，一表人才，以为他是知县大人的幕僚。所以启元问什么，他都一一答了。
“大人，今早我外出听闻此事，回来已经告诉我家老爷了。”
“那他有没有派人去找？”
“这个……倒是没有，最近店里生意比较忙。”
如此不上心，这和萧财主宠爱女儿的传闻并不属实。谢晚镜心中觉得奇怪。
萧财主姗姗来迟，只解释了一句，临近年终，诸事繁忙，他面上的表情还略带着些许不耐烦。
谢晚镜问他，他女儿生前是否有仇家。
萧财主摇头：“她一直在深闺中陪她娘亲，连见外人的机会都少，更别说与人结怨了。”
说完，他接着道：“这事就全部交由大人处理吧，我还有很多其他的事情要忙。”
谢晚镜心中狐疑更甚，萧财主自己亲生女儿的尸体不见了，却一点都不着急，还有心思去忙着做别的事情。
前头听林氏夫妇说萧财主拒绝给自己的女儿配阴亲，她本以为是萧财主疼爱自己的女儿才拒绝的，现在看来似乎不是这样。
谢晚镜还要继续问些什么，身旁的白启元忽然朝着屏风的方向喊了一声：“萧夫人，既然来了，不如出来一起聊聊？”
谢晚镜顺着他的目光看过去，这才发现屏风背后不知何时多了一个人影，看那形状，似是一名女子。
那女子听了白启元说的话，从屏风后慢慢走了出来，低着头出现在众人面前。她的头发挽成一个规整的发髻，上面插着几根镶宝石的金簪，衣着华美，显然不是一般的侍女侍妾。
萧财主看到她，连忙站起来，走上去握住她的手道：“你不在里面好好歇息，出来做什么？”
有小侍女一脸紧张地跑过来，萧财主呵斥她：“让你看好夫人，你怎么看的？”
小侍女讷讷不敢言。
萧夫人没有回答她丈夫的话，转头看向谢晚镜他们。她这一转头，除了萧家以外的所有人都倒吸了一口冷气。
萧夫人虽然已经上了年纪，但皮肤白皙，五官轮廓清晰，显然年轻时候的容貌不俗。
但这样的一张脸上，赫然有一道淡褐色萎缩褶皱的丑陋疤痕，从左眼上方斜斜划到鼻子的右侧，将原本好好的一张脸给毁了。
众人诧异的目光显然被萧夫人所察觉了，她下意识瑟缩着侧头躲避，但还是开口问到：“你们刚刚是在说，我女儿的尸体不见了？”
“是的，萧夫人，是昨晚被人发现的，而且被盗走应该有一段时间了。”谢晚镜的诧异只流露了一瞬，转而用寻常的目光打量着眼前这对夫妻。
萧财主想用身体遮挡住萧夫人，作势要推着她往里面去，“你还是先回屋里去吧，外面这风大容易受寒，等下我回去都一一告诉你。小香，快送夫人下去！”
人既然来了，谢晚镜断断不会放她走。她手指敲了敲椅子的木质把手，发出哒哒的两声，“正好我们也有些事情要问萧夫人，还是先一起坐下谈谈吧。”
萧夫人闻言已经到一旁的椅子上坐下了，只是头还是垂得低低的。知县大人有令，萧财主也不敢明着抵抗，试图争取了一下：“我夫人她身体不太好，大夫吩咐了要多歇息。”
“无碍，我们只是问几句话，毕竟娘亲总归要比当爹的要更加了解闺女。”谢晚镜继续道，“听说，萧小姐是中碳毒而死的，不知道萧夫人还记不记得当初的具体情形？”
萧夫人点头：“小女体质随我，冬天畏寒，所以一般冬天都会烧很多的碳，那晚也是一样。只不过平时会有下人照看些，但那天她心情不太好，想自己待着，让贴身婢女都出去了，只她一人在房间。”
“心情不好？夫人可知是为什么心情不好？”谢晚镜问。
“这事说来也怪我，之前一直觉得女儿年纪还小，身子弱，没怎么考虑过她的婚事。但其实已经不算小了，所以那段时间和她提了一下，她向来是伤春悲秋的性子，觉得可能要和娘亲生份了，有些难过。”
她叹息一声，“那天晚上，她可能是觉得风太大了，就把房间里的窗全关上了，盖了被子就睡。等早上侍女去叫她起床，才发现……”
萧夫人说不下去了，谢晚镜适时插话：“那天早上的侍女，可否叫她出来？”
跟在萧夫人身边的侍女上前一小步，小声说：“大人，那天就是我发现的。”
“你把你那天早上看到的，详细说说。”谢晚镜道。
小侍女声音不大，但周遭都很安静，声音倒是还算清晰，“那天早上，我依照平时一样的时辰去叫小姐起床。敲了几下门没反应，我就直接推门进去了。推开门的时候，我便觉得房间里面很闷，但也没多想。结果小姐躺在床上，任凭我怎么叫怎么推都没有醒来，我才发现她人已经没了……”
小侍女抖着身子，声音也跟着有些发颤，“可是当时小姐脸色平静，两颊通红，嘴唇也很红，好看得很，像抹多了胭脂一般。明明就是一副气色很好的样子，根本就不像是个死人。这次连尸体都不见了，会不会小姐当时根本就没有死——”
“大胆，一派胡言！”还不待谢晚镜开口，萧财主便斥骂道，“县衙的仵作已经过来看过了，证明就是中碳毒而亡的，你还在这里瞎扯，吓唬人！”
谢晚镜点头，解释道：“不必害怕，估计你家小姐是在睡梦中中毒昏过去的。中碳毒而亡的尸体，短期内的症状就是脸部两颊，嘴唇和指甲透着樱桃一样的红色。”
小侍女哦了一声，瑟缩着退到萧夫人身边。
谢晚镜再次问起之前的那个问题，只是这次的询问对象换成了萧夫人，“萧夫人，你女儿平时可有什么仇家？”
“仇家？小女生性善良，平时很少出门，应该没有与人有过什么过节。”萧夫人说道。只是她话音刚落，忽然想起什么似的，猛地睁大眼睛，看向她的丈夫。
萧财主神情严肃，隐晦地摇了一下头。萧夫人嘴唇动了动，却没有再说别的什么。
这显然是有情况，谢晚镜再问，萧夫人却也只是重复说她女儿没有仇家。眼下再问也问不出别的什么了，谢晚镜打算回府再议。
向萧家夫妻告别后，谢晚镜隐隐听到身后传来的争执声。
萧夫人责问萧财主：“兰儿的尸体不见了，你为什么要瞒着我？”
萧财主哄她：“我这不是担心你的身体吗？大夫说了，你不能受到惊吓的……”
送他们离开的，还是之前那位老管家。白启元同他感慨道：“你们家老爷和夫人感情可真好，真是令人艳羡啊。”
老管家笑了：“是啊，他们都几十年的夫妻了。虽然我家夫人脸上的疤痕看着吓人，但她年轻时候那叫一个国色天香啊。而且，这道疤还是因为救我家老爷才有的。”
“这里面莫非还有什么故事？”白启元好奇问道。
“也算不上什么故事。”老管家道，“其实就是萧家有钱，被歹人盯上了，夜里进屋抢劫，还想要伤害我们家老爷，夫人上去挡了一刀，那脸就被伤到了。”
“你们家夫人应该不是你们家老爷的第一任妻子？”谢晚镜突然问，她看两人的年龄差距并不算小。
老管家叹了一口气：“这事说起来，也算是萧家的家丑了。”他这是不太愿意说的意思了。
谢晚镜语气郑重：“此事关系重大，和你们家小姐尸体失踪一事极有可能有所牵连。”
白启元亲切地抚了抚马脖子上的毛发，“至于我这马，它自是乖巧懂事，乐于为主人分忧的。”
谢晚镜思忖着，白启元说得不无道理，而且这人有些古怪，留他在身边也能看出他到底有什么端倪。这般想着，她也就不管他，随他跟着了。
谢晚镜不搭理他，白启元也不丧气，转而和前头赶车的陈捕头聊了起来。随后在这路上，谢晚镜彻底见识到了白启元这人是如何地巧舌如簧。
这眼看着还没过多久，他就和忠厚老实的陈捕头从完全陌生到开始称兄道弟起来了。
陈捕头还主动安慰他：“白兄弟，你尽管放心，我们大人是今年的新科进士，名次还不低，二甲前列呢。到时候一定会查明真相，绝对不会冤枉了你的。”
“那我可就要谢谢知县大人了。”他这话说得格外大声，显然是说给马车里的谢晚镜听的。
柳云听着两人的对话直发笑，谢晚镜扶额叹气，等下她要好好嘱咐下属少在外人面前说起她才行。
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萧财主世代生活在青宁县，乡下积累下来的良田多少姑且不算，即便是在青宁县城中，他也有十来间店铺，确实算得上是县里名副其实的财主。
到了萧府，下人前去禀告之后，谢晚镜一行人等了好一会儿，还不见萧财主出现。
白启元不知道从哪里拿来一把扇子，装模作样地在旁边扇着风。不知他到底是有意还是无意，那风是往谢晚镜这边的方向扇的。
白启元正和接待他们的老管家搭话：“老管家，你们小姐尸体不见了的事情，你们家老爷知不知道？”
谢晚镜听闻此言，抬眸看了过去，白启元所问的，正是她想要问的。
老管家见白启元跟着知县大人他们一块过来的，又仪表堂堂，一表人才，以为他是知县大人的幕僚。所以启元问什么，他都一一答了。
“大人，今早我外出听闻此事，回来已经告诉我家老爷了。”
“那他有没有派人去找？”
“这个……倒是没有，最近店里生意比较忙。”
如此不上心，这和萧财主宠爱女儿的传闻并不属实。谢晚镜心中觉得奇怪。
萧财主姗姗来迟，只解释了一句，临近年终，诸事繁忙，他面上的表情还略带着些许不耐烦。
谢晚镜问他，他女儿生前是否有仇家。
萧财主摇头：“她一直在深闺中陪她娘亲，连见外人的机会都少，更别说与人结怨了。”
说完，他接着道：“这事就全部交由大人处理吧，我还有很多其他的事情要忙。”
谢晚镜心中狐疑更甚，萧财主自己亲生女儿的尸体不见了，却一点都不着急，还有心思去忙着做别的事情。
前头听林氏夫妇说萧财主拒绝给自己的女儿配阴亲，她本以为是萧财主疼爱自己的女儿才拒绝的，现在看来似乎不是这样。
谢晚镜还要继续问些什么，身旁的白启元忽然朝着屏风的方向喊了一声：“萧夫人，既然来了，不如出来一起聊聊？”
谢晚镜顺着他的目光看过去，这才发现屏风背后不知何时多了一个人影，看那形状，似是一名女子。
那女子听了白启元说的话，从屏风后慢慢走了出来，低着头出现在众人面前。她的头发挽成一个规整的发髻，上面插着几根镶宝石的金簪，衣着华美，显然不是一般的侍女侍妾。
萧财主看到她，连忙站起来，走上去握住她的手道：“你不在里面好好歇息，出来做什么？”
有小侍女一脸紧张地跑过来，萧财主呵斥她：“让你看好夫人，你怎么看的？”
小侍女讷讷不敢言。
萧夫人没有回答她丈夫的话，转头看向谢晚镜他们。她这一转头，除了萧家以外的所有人都倒吸了一口冷气。
萧夫人虽然已经上了年纪，但皮肤白皙，五官轮廓清晰，显然年轻时候的容貌不俗。
但这样的一张脸上，赫然有一道淡褐色萎缩褶皱的丑陋疤痕，从左眼上方斜斜划到鼻子的右侧，将原本好好的一张脸给毁了。
众人诧异的目光显然被萧夫人所察觉了，她下意识瑟缩着侧头躲避，但还是开口问到：“你们刚刚是在说，我女儿的尸体不见了？”
“是的，萧夫人，是昨晚被人发现的，而且被盗走应该有一段时间了。”谢晚镜的诧异只流露了一瞬，转而用寻常的目光打量着眼前这对夫妻。
萧财主想用身体遮挡住萧夫人，作势要推着她往里面去，“你还是先回屋里去吧，外面这风大容易受寒，等下我回去都一一告诉你。小香，快送夫人下去！”
人既然来了，谢晚镜断断不会放她走。她手指敲了敲椅子的木质把手，发出哒哒的两声，“正好我们也有些事情要问萧夫人，还是先一起坐下谈谈吧。”
萧夫人闻言已经到一旁的椅子上坐下了，只是头还是垂得低低的。知县大人有令，萧财主也不敢明着抵抗，试图争取了一下：“我夫人她身体不太好，大夫吩咐了要多歇息。”
“无碍，我们只是问几句话，毕竟娘亲总归要比当爹的要更加了解闺女。”谢晚镜继续道，“听说，萧小姐是中碳毒而死的，不知道萧夫人还记不记得当初的具体情形？”
萧夫人点头：“小女体质随我，冬天畏寒，所以一般冬天都会烧很多的碳，那晚也是一样。只不过平时会有下人照看些，但那天她心情不太好，想自己待着，让贴身婢女都出去了，只她一人在房间。”
“心情不好？夫人可知是为什么心情不好？”谢晚镜问。
“这事说来也怪我，之前一直觉得女儿年纪还小，身子弱，没怎么考虑过她的婚事。但其实已经不算小了，所以那段时间和她提了一下，她向来是伤春悲秋的性子，觉得可能要和娘亲生份了，有些难过。”
她叹息一声，“那天晚上，她可能是觉得风太大了，就把房间里的窗全关上了，盖了被子就睡。等早上侍女去叫她起床，才发现……”
萧夫人说不下去了，谢晚镜适时插话：“那天早上的侍女，可否叫她出来？”
跟在萧夫人身边的侍女上前一小步，小声说：“大人，那天就是我发现的。”
“你把你那天早上看到的，详细说说。”谢晚镜道。
小侍女声音不大，但周遭都很安静，声音倒是还算清晰，“那天早上，我依照平时一样的时辰去叫小姐起床。敲了几下门没反应，我就直接推门进去了。推开门的时候，我便觉得房间里面很闷，但也没多想。结果小姐躺在床上，任凭我怎么叫怎么推都没有醒来，我才发现她人已经没了……”
小侍女抖着身子，声音也跟着有些发颤，“可是当时小姐脸色平静，两颊通红，嘴唇也很红，好看得很，像抹多了胭脂一般。明明就是一副气色很好的样子，根本就不像是个死人。这次连尸体都不见了，会不会小姐当时根本就没有死——”
“大胆，一派胡言！”还不待谢晚镜开口，萧财主便斥骂道，“县衙的仵作已经过来看过了，证明就是中碳毒而亡的，你还在这里瞎扯，吓唬人！”
谢晚镜点头，解释道：“不必害怕，估计你家小姐是在睡梦中中毒昏过去的。中碳毒而亡的尸体，短期内的症状就是脸部两颊，嘴唇和指甲透着樱桃一样的红色。”
小侍女哦了一声，瑟缩着退到萧夫人身边。
谢晚镜再次问起之前的那个问题，只是这次的询问对象换成了萧夫人，“萧夫人，你女儿平时可有什么仇家？”
“仇家？小女生性善良，平时很少出门，应该没有与人有过什么过节。”萧夫人说道。只是她话音刚落，忽然想起什么似的，猛地睁大眼睛，看向她的丈夫。
萧财主神情严肃，隐晦地摇了一下头。萧夫人嘴唇动了动，却没有再说别的什么。
这显然是有情况，谢晚镜再问，萧夫人却也只是重复说她女儿没有仇家。眼下再问也问不出别的什么了，谢晚镜打算回府再议。
向萧家夫妻告别后，谢晚镜隐隐听到身后传来的争执声。
萧夫人责问萧财主：“兰儿的尸体不见了，你为什么要瞒着我？”
萧财主哄她：“我这不是担心你的身体吗？大夫说了，你不能受到惊吓的……”
送他们离开的，还是之前那位老管家。白启元同他感慨道：“你们家老爷和夫人感情可真好，真是令人艳羡啊。”
老管家笑了：“是啊，他们都几十年的夫妻了。虽然我家夫人脸上的疤痕看着吓人，但她年轻时候那叫一个国色天香啊。而且，这道疤还是因为救我家老爷才有的。”
“这里面莫非还有什么故事？”白启元好奇问道。
“也算不上什么故事。”老管家道，“其实就是萧家有钱，被歹人盯上了，夜里进屋抢劫，还想要伤害我们家老爷，夫人上去挡了一刀，那脸就被伤到了。”
“你们家夫人应该不是你们家老爷的第一任妻子？”谢晚镜突然问，她看两人的年龄差距并不算小。
老管家叹了一口气：“这事说起来，也算是萧家的家丑了。”他这是不太愿意说的意思了。
谢晚镜语气郑重：“此事关系重大，和你们家小姐尸体失踪一事极有可能有所牵连。”