第 55 章
薇莉蒂斯面色平静地坐在那里，礼堂里的每个人都转过了脑袋在望着她。
没有掌声。一阵嗡嗡声开始在礼堂里弥漫，好像无数只愤怒的蜜蜂在鸣叫。有些学生还站了起来，为了把薇莉蒂斯看得更清楚些。
薇莉蒂斯没有站起身，那双浅绿色的眼睛在幽暗的环境下泛着幽光。
“我没有报名。”她平静地说着，视线却转向了教师席上的穆迪教授，这位新来的黑魔法防御课教授正在与一旁的麦格教授谈论着什么，说话间又拿起腰间的水壶喝了一口。
麦格教授从主宾席上站了起来，快步从卢多·巴格曼和卡卡洛夫教授身边走过，在邓布利多教授耳边急切地低语着，邓布利多侧耳倾听，微微皱起了眉头。
薇莉蒂斯轻声说道，“和哈利一样，我们都没有报名参加。”
赫敏和罗恩茫然地看着她。
在主宾席上，邓布利多教授直起身子，朝麦格教授点了点头。
“薇莉蒂斯·塞希尔！”他再一次大声喊道，“薇莉蒂斯！请你上这儿来！”
薇莉蒂斯审视着穆迪教授，随后站起身，在礼堂所有人地注视下穿过教师席，朝着那个聚集满勇士的小房间走去。
威克多尔·克鲁姆、芙蓉·德拉库尔和哈利·波特都围在炉火边。在火焰的映衬下，那三个身影给人的印象特别强烈。克鲁姆倚靠着壁炉台，躬着腰在那里沉思着什么，跟另外两个人微微拉开了一些距离。芙蓉背对着门，而哈利局促不安地站着。
“怎么啦？”听到开门声，芙蓉转过头看向薇莉蒂斯，脸上带着温和的笑容，“他们要我们回礼堂去吗？”
薇莉蒂斯一言不发，只是摇摇头，站在门口。
后面传来一阵忙乱的脚步声，卢多·巴格曼走进了房间。他一把抓住薇莉蒂斯的胳膊，拉着她往前走。
“太离奇了！”他使劲捏着薇莉蒂斯的胳膊，低声念叨，“绝对是太离奇了！二位先生......女士，”他走向炉边，对另外三个人说，“请允许我介绍一下——尽管这显得很不可思议——这是三强争霸赛的第四位勇士！”
威克多尔·克鲁姆挺直身子，上下打量着薇莉蒂斯，不可一世的脸上露出阴沉的表情。
哈利显得不知所措，他望望巴格曼，又望望薇莉蒂斯，以为自己肯定没有听清巴格曼说的话。芙蓉·德拉库尔则甩了甩长发，嫣然一笑，说道：“哦，这个玩笑很有趣，巴格曼先生。”
“玩笑？”巴格曼重复了一句，有些不解，“不，不，绝对不是！薇莉蒂斯的名字刚才从火焰杯里喷了出来！”
克鲁姆的两道浓眉微微蹙了起来。芙蓉显出困惑的神情，那双湛蓝的大眼睛看向薇莉蒂斯，似乎在询问什么。
“可是这显然是弄错了，”她高傲地对巴格曼说，“薇莉蒂斯只是个四年级的学生，她年龄太小了，你们总不能让不到十七岁的小孩子参加比赛。”她的声音顿了顿，瞥了一眼哈利，又说道，“还是两个小孩子。”
“是啊……确实令人诧异，”巴格曼揉着他光滑的下巴，低头笑眯眯地望着薇莉蒂斯，“可是，你们也知道，年龄限制作为额外的安全措施，只是今年才实行的，既然他们的名字从高脚杯里喷了出来……我的意思是，我认为既然已经到了这一步，就不允许临阵脱逃了……规定里写得很清楚，你们必须遵守……薇莉蒂斯和哈利要尽他们最大的努力——”
他们身后的门又被推开了，一大群人拥了进来：邓布利多教授，后面紧跟着克劳奇先生、卡卡洛夫教授、马克西姆女士、麦格教授和斯内普教授。
在麦格教授把门关上之前，薇莉蒂斯听见隔壁的礼堂里传来几百名学生嗡嗡的议论声。她垂着眼睑，神情平淡，似乎并没有收到影响。
“马克西姆女士！”芙蓉立刻说道，一边大步朝她的校长走去，“他们说薇莉蒂斯这孩子和另一个小男孩也要参加比赛！”
哈利气愤地红了脸。
马克西姆女士挺直她魁梧高大的身躯。她俊俏的脑袋碰到了点满蜡烛的枝形吊灯，穿着黑缎子衣服的巨大胸脯剧烈地起伏着。
“这到底是什么意思，邓布利多？”她傲慢地问。
“我也想知道这一点，邓布利多，”卡卡洛夫教授说——他脸上带着冷冰冰的微笑，一双蓝眼睛像冰块一样透着寒意，“霍格沃茨有两位勇士？我不记得有人告诉过我，说主办学校可以有两位勇士——难道那些章程我看得还不够仔细？”
他短促地笑了一声，声音很难听。
“这不可能，”马克西姆女士说，她那戴着许多华丽蛋白石的大手搭在芙蓉的肩头，“霍格沃茨不能有两位勇士，这是极不公平的。”
“在我们的印象里，你的那道年龄线是能把不够年龄的竞争者排除在外的，邓布利多，”卡卡洛夫说，脸上仍然挂着那种冰冷的笑容，眼睛里的寒意更深了，“不然，我们肯定也会从我们的学校带来更多的候选人。”
“这件事只能怪波特，卡卡洛夫，”斯内普轻声地说，他的黑眼睛里闪着敌意，“不要责怪邓布利多，都怪波特执意要违反章程，还蛊惑了塞希尔。他自从进校以后，就不断违反校规——”
“谢谢你了，西弗勒斯。”邓布利多斩钉截铁地说，斯内普闭上了嘴巴，但他的眼睛仍然透过油腻腻的黑发闪出恶意的光芒。
邓布利多教授现在低头望着薇莉蒂斯，薇莉蒂斯也平静地看着他，似乎并没有因为这件事感到任何的惊慌失措。
“你们有没有把名字投进火焰杯，薇莉蒂斯、哈利？”他平心静气地问。
“没有。”薇莉蒂斯回应道。
“没有。”哈利也这么回应。但斯内普在阴影里不耐烦地发出一种表示不相信的声音。
“你们有没有请年纪大一点儿的同学帮你们把名字投进火焰杯？”邓布利多教授没理睬斯内普，继续问道。
“没有。”哈利激动地说。
薇莉蒂斯只是摇摇头。
“啊，他肯定在撒谎！”马克西姆女士大声说。斯内普摇了摇头，噘起了嘴唇。
“他们不可能越过那道年龄线，”麦格教授厉声说，“我相信这一点我们大家都同意——”
“邓布利多的那道线肯定弄错了。”马克西姆女士说着，耸了耸肩膀。
“当然，这也有可能。”邓布利多很有礼貌地说。
“邓布利多，你明知道你并没有弄错！”麦格教授气愤地说，“这种说法多么荒唐！哈利和薇莉蒂斯两个孩子是不可能跨越那道线的，而且正如邓布利多教授相信的那样，他们也没有劝说过高年级学生替他们这么做，我认为其他人也应该相信这一点！”
她非常生气地瞪了斯内普教授一眼。
“克劳奇先生……巴格曼先生，”卡卡洛夫说，声音又变得油滑起来，“你们两位是我们的——嗯——客观的裁判。你们肯定也认为这件事是极不合适的，是吗？”
巴格曼用手帕擦了擦自己圆乎乎的娃娃脸，转眼望着克劳奇先生。克劳奇先生站在炉火的光圈外面，他的脸一半隐藏在阴影中。他显得有点儿怪异，那半边黑影使他显得苍老了许多，看上去简直有点儿像个骷髅。不过当他说话时，声音还和往常一样生硬。
“我们必须遵守章程，章程里明确规定，凡是名字从火焰杯里喷出来的人，都必须参加争霸赛的竞争。”
“嘿，巴蒂把章程背得滚瓜烂熟。”巴格曼说，脸上绽开了笑容，回过头望着卡卡洛夫和马克西姆女士，似乎事情已经圆满解决了。
“我坚持要我的其他学生重新报名。”卡卡洛夫说，他的声音不再圆滑，笑容也消失了，脸上的表情难看极了，“你们必须把火焰杯重新摆出来，我们要不断地往里面加进名字，直到每个学校产生两位勇士。这样才算公平，邓布利多。”
“可是卡卡洛夫，这恐怕不成，”巴格曼说，“火焰杯刚刚熄灭——要到下一届争霸赛时才会重新燃起——”
“——下一届争霸赛，德姆斯特朗决不会参加了！”卡卡洛夫大发雷霆，“我们开了那么多会，经过那么多谈判和协商，没想到还会发生这样的事情！我简直想现在就离开！”
“虚张声势的威胁，卡卡洛夫！”门边一个声音咆哮着说，“你现在不能离开你的勇士。他必须参加比赛。他们都必须参加比赛。正像邓布利多说的，这是受到魔法契约约束的。这对你有利，是吗？”
穆迪刚走进房间。他一瘸一拐地朝火边走去，每次右脚落地时，都发出很响的撞击声，噔，噔。
“有利？”卡卡洛夫说，“我恐怕没法理解你的意思，穆迪。”
他竭力想使自己的语气显得轻蔑一些，就好像他对穆迪的话根本不屑一顾，然而他的双手暴露了他的内心，它们不由自主地攥成了拳头。
“是吗？”穆迪轻声说，“这很简单，卡卡洛夫。有人把塞希尔和波特的名字放进了那只高脚杯，他知道如果名字被喷出来，波特就必须参加比赛。”
薇莉蒂斯掀开眼帘朝他看了一眼，脸上露出一道讥诮的笑容，随后缓缓抚摸着手上的柑橘花手链。
“显然，那个人希望给霍格沃茨两次机会！”马克西姆女士说。
“我同意你的话，马克西姆女士，”卡卡洛夫说着，朝她鞠了一躬，“我要向魔法部和国际巫师联合会提出控告——”
“如果说谁有理由抱怨，那就是波特和塞希尔，”穆迪粗声粗气地说，“可是……真有意思……我没有听见他们说一个字……”
“他们为什么抱怨？”芙蓉·德拉库尔忍不住问道，一边跺着脚，“他们有机会参加比赛了，是不是？多少个星期以来，我们都满心希望自己被选中！为我们的学校争光！还有一千加隆的奖金——这个机会是许多人梦寐以求的！”
“也许有人希望他们为此而送命。”穆迪说，语气里带着一丝咆哮。
他的话说完后，是一阵极度紧张的沉默。卢多·巴格曼显得非常焦虑，他的身体不安地上下蹿动，嘴里说道：“穆迪，你这老家伙……怎么说出这样的话！”
“我们都知道，穆迪教授如果午饭前没有发现六个人想谋杀他的话，就会觉得这个上午是浪费了。”卡卡洛夫大声说，“显然，他如今也在教他的学生疑神疑鬼，老以为有人要谋害自己。作为一个黑魔法防御术课的老师，这种素质真是少见，邓布利多。不过毫无疑问，你有你自己的考虑。”
“怎么，我在无中生有？”穆迪怒吼道，“我有感觉，嗯？把这两个孩子的名字投进高脚杯的，绝对是一个手段高明的巫师……”
“哦，你对此有何证据？”马克西姆女士举起两只大手，问道。
“因为他们骗过了一个法力十分高强的魔法物件！”穆迪说，“要蒙蔽那只高脚杯，使它忘记只有三个学校参加争霸赛，这需要一个特别厉害的混淆咒……我猜想，他们一定是把塞希尔的名字作为第四个学校的学生报了进去，并确保她是那个学校唯一的人选……”
“你似乎在这件事上动了不少脑筋，穆迪，”卡卡洛夫冷冷地说，“这真是一套十分新颖的理论——不过，当然啦，我听说你最近脑子里突发奇想，认为你收到的一份生日礼物里装着一只伪装巧妙的蛇怪蛋，就不管三七二十一把它砸得粉碎，然后才发现那是一只旅行闹钟。因此，如果我们不把你的话完全当真，你也能够理解……”
“确实有人会利用单纯无害的机会达到他们自己的目的，”穆迪用威胁的口吻反驳道，“我的工作就是按黑巫师的思路去考虑问题，卡卡洛夫——你应该不会忘记……”
“阿拉斯托！”邓布利多警告道。
薇莉蒂斯愣了一下，随后就意识到邓布利多在对穆迪说话，“疯眼汉”不可能是穆迪的真实名字。穆迪不做声了，但仍然很解恨地打量着卡卡洛夫——卡卡洛夫的脸红得像着了火一般。
“这个局面是怎么出现的，我们都不知道。”邓布利多对聚集在房间里的每一个人说，“不过在我看来，我们除了接受它，别无选择。哈利和薇莉蒂斯都被选中参加比赛。因此，他们必须……”
“啊，可是邓布利多——”
“我亲爱的马克西姆女士，如果你有另外的解决办法，我愿意洗耳恭听。”
邓布利多等待着，然而马克西姆女士没有说话，她只是气呼呼地瞪着眼睛。而且不止她一个人露出不满的神情。斯内普也是一副恼怒的样子；卡卡洛夫脸色铁青；不过巴格曼倒显得非常兴奋。
“好了，我们继续进行吧？”巴格曼说，一边搓了搓双手，笑眯眯地望着房间里的人，“要给我们的勇士作指导了，是不是？巴蒂，由你来讲吧？”
克劳奇先生似乎突然从沉思中醒过神来。
“好的，”他说，“指导。是的……第一个项目……”
他上前几步，走进炉火的光圈。薇莉蒂斯从近处望去，不知他经历什么，显得十分憔悴，眼睛下面有两道很深的阴影，布满皱纹的皮肤像纸一样白得透明，他在魁地奇世界杯赛时可不是这副模样。
“第一个项目是为了考验你们的胆量，”他对薇莉蒂斯、哈利、芙蓉和威克多尔说，“所以我们不准备告诉你们它是什么。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质……非常重要……”
“第一个项目将于十一月二十四日进行，当着其他同学和裁判团的面完成。”
“在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里唯一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们就不参加学年考试了。”
克劳奇先生转身望着邓布利多。
“我想就这么多吧，阿不思？”
“是的，”邓布利多说，略带关切地望着克劳奇先生，“你今晚真的不想留在霍格沃茨吗，巴蒂？”
“是的，邓布利多，我必须回部里去，”克劳奇先生说，“目前正是非常忙碌、非常困难的时候……我让年轻的韦瑟比临时负责……他热情很高……说句实话，高得有点过了头……”
“那么，你至少过来喝一杯酒再走吧？”邓布利多说。
“来吧，巴蒂，我留在这里不走了！”巴格曼兴致很高地说，“这一切终于在霍格沃茨发生了，是吧，这里比办公室精彩有趣得多！”
“我不同意，卢多。”克劳奇说，语调里透着他惯有的不耐烦。
“卡卡洛夫教授——马克西姆女士——喝一杯临睡前的饮料吧？”邓布利多说。
然而马克西姆女士已经用手臂搂着芙蓉的肩膀，领着她迅速走出了房间。
薇莉蒂斯可以听见她们俩朝礼堂走去时飞快地用法语说着关于她和哈利的事情。卡卡洛夫对克鲁姆打了个招呼，他们也一言不发地离去了。
“哈利、薇莉蒂斯，我建议你们回去睡觉。”邓布利多说，笑眯眯地看着他们俩，“我相信，格兰芬多的同学都在等着和你们一起庆祝呢。他们好不容易有个借口大吵大闹一番，要夺走他们的这个机会就太不应该了。”
薇莉蒂斯点点头，而后转身走出了房间，哈利急忙跟了上去。
礼堂里现在空荡荡的，蜡烛的火苗已经很低，这使南瓜灯豁牙咧嘴的笑容显得闪烁不定，诡谲怪异。
“薇莉蒂斯！”哈利小声说道，“你觉得是谁会把我们的名字投进去？”
薇莉蒂斯瞥了一眼身旁的男孩，随后目光重新朝前看去，口中报出一个让哈利意想不到的名字，“穆迪教授。”
“为什么？”哈利诧异地问道，“但是...不是...不可能...你怎么会这么认为？！”
“直觉。”薇莉蒂斯摸了摸手链，“你可能觉得不可置信，但我一向很相信我的直觉，哈利。”
一路上两人都沉默不语。站在休息室门口时，薇莉蒂斯忽然停住了。
“你觉得，一个能将夺魂咒对着学生使用的教授，真的会是一个嫉恶如仇的傲罗吗？”她轻声问道，那双眼睛在黑暗中闪烁着诡异的光。
肖像打开时，突然灌进耳朵的喧哗声震得薇莉蒂斯身后的哈利差点儿仰面摔倒。接着，两人被大约十几双手拽进了公共休息室，面对着格兰芬多学院的全体同学。他们全都在尖叫、欢呼、吹口哨。
“嘿，甜心，你应该告诉我们你报了名！”乔治大声吼道。他看上去非常激动。
“你怎么能不长胡子就顺利过关了？太棒了！”弗雷德对着哈利嚷嚷道。
“我没有，”哈利说，“我不知道怎么——”
这时安吉利娜旋风般地冲到他们两人面前：“哦，即便不可能是我，至少两个都是格兰芬多的啊——”
“迪戈里也报了名，你知道吗，哈利？！”凯蒂·贝尔尖叫道，她也是格兰芬多球队的一名追球手。“他没被选中，你和薇莉蒂斯成为了勇士！”
“我们准备了吃的东西，薇莉蒂斯、哈利，快过来吃点儿——”
薇莉蒂斯摇摇头，想要拒绝，身旁的哈利也说，“我不饿，我在宴会上吃得够多了——”
可是没有人愿意听他们说他们不饿，没有人愿意听他们说他们没有把名字投进高脚杯，似乎谁也没有注意到他们根本就没有情绪庆祝这件事——
李·乔丹不知从什么地方翻腾出两面格兰芬多学院的旗子，坚持要把它像斗篷一样裹在两个孩子身上。
薇莉蒂斯蹙着眉，她压根没有办法脱身，每当他想偷偷溜向通往宿舍的楼梯时，人群就向她靠拢，把她团团围住，强迫她再喝一杯果汁（这倒是比哈利好一点，他被灌了许多黄油啤酒），或把饼干和花生硬塞进她手里。
每个人都想知道他们两个是怎么办成的，是怎么骗过邓布利多的年龄线，把名字投进高脚杯的......
“我不知道，”哈利一遍又一遍地说，“我不知道这是怎么回事。”
可是大家根本不理会，就好像他什么也没说。
薇莉蒂斯原本想要想法子溜回寝室，她不喜欢参加这种无意义而又令人烦躁的聚会，但忽然间她想起她的老师对她说过的话。
“你想要想你的祖父一样，说的任何一句话都会被人重视，那么你该思考，怎样才能让自己成为这样的人，权势、地位、财富，缺一不可。”
薇莉蒂斯烦躁的心情逐渐平静下来，被人群簇拥在中央的她逐渐开始接受、享受起这样的感觉。
好像就应该这样...
她就应该被万人崇拜、敬仰。
大概晚上十二点左右，薇莉蒂斯菜回到寝室，赫敏已经换上睡衣躺在床上了。
“你总算回来了，薇莉蒂斯。”赫敏说道。
少女点点头，气氛沉默了下来，她犹豫了一会儿对着好友说道，“...不知道你相不相信，但我没有自己或是叫别人帮我把名字投进去。”
“我当然信任你！”赫敏睁大眼睛，似乎对她的说辞感到惊讶，“你和哈利一直跟我和罗恩一起走，怎么会有时间去这么做！”
“我只是担心...赫敏，你是我最好的朋友，我不想失去你。”薇莉蒂斯敛眸，脸上呈现出无辜而难过的表情。
“别想这么多，亲爱的，”赫敏焦急地下床抱着女孩，“我怎么会离开你，你是我最爱的朋友！快去洗澡吧——”
薇莉蒂斯看着赫敏脸上不似作假的表情，然后点点头拿起睡衣和浴巾朝着卫生间走去。
星期天早晨，薇莉蒂斯和赫敏下楼吃饭时看到罗恩一个人坐在长桌旁，不见哈利的身影。
薇莉蒂斯一下就猜出他们两个闹别扭了。
赫敏小声对着薇莉蒂斯说了几句，少女点点头，抽出手帕将几块面包放进去，而后朝着休息室走去，在休息室门口时恰好碰见了哈利。
“嘿，哈利，”薇莉蒂斯举着手里用手帕包着的一叠面包，“我带来给你的……想去散散步吗？”
“好主意。”哈利感激地看着她。
他们下了楼，看也没看礼堂一眼，就飞快地穿过门厅。很快，他们就大步走在了向湖边延伸的草坪上。德姆斯特朗的大船泊在湖面上，在水中投下黑乎乎的倒影。这是一个寒冷的早晨，他们不停地走，一边嚼着面包。哈利把昨晚罗恩的反应告诉了薇莉蒂斯。
薇莉蒂斯安慰了他几句，并且告诉哈利等比赛项目出来时罗恩就会知道他们两人没有找人这么做了，毕竟不会有人愿意用自己的生命冒险。
“如果你还是难受的话，写封信给小天狼星吧。”她看着身旁男孩脸上仍旧沮丧，于是提议道，“和小天狼星分享这些，他是最支持你的人了。”
哈利犹豫了一会，接受了薇莉蒂斯的提议。他们来到上面的猫头鹰棚屋。薇莉蒂斯递给哈利一张羊皮纸、一支羽毛笔和一瓶墨水，然后她顺着走到了西奥多的褐林鸮面前，塔塔回塞希尔庄园取信了，哈利的海德薇也不在，只能借用西奥多的猫头鹰了。
将信寄出去后，哈利果然好受了一些，脸上重新有了笑容。
但其实第四位勇士这个称号对于薇莉蒂斯来说构不成困扰，她与斯莱特林的几个领头家族相处的非常好，拉文克劳和赫奇帕奇也一直对她很友好，所以接下来几天处境不好的只有哈利。
两节连在一起的魔药课总是令哈利感到不寒而栗，最近，它简直变成了一种痛苦的折磨。整整一个半小时被关在地下教室里，跟斯内普和斯莱特林们在一起，他们似乎都打定主意要哈利尽可能地多吃苦头，因为他居然胆敢成为学校的勇士。
这大概是哈利可以想象的最难熬的经历了。他已经挣扎着忍受了一个星期五的魔药课。赫敏在他身后，不停地压低声音念叨着“别理他们，别理他们”，他看不出今天会有什么好转。
午饭后，薇莉蒂斯、哈利和赫敏来到斯内普的地下教室，发现斯莱特林的学生们都等在教室外，每个人的长袍前襟上都别着一枚很大的徽章。
那些徽章上都印着相同的文字，一个个鲜红的字母在地下走廊的昏暗光线中闪闪发亮，像着了火一样：
支持薇莉蒂斯·塞希尔——
霍格沃茨的真正勇士！
薇莉蒂斯一下子就尴尬了起来，因为她是在哈利之后被爆出来的勇士。
“喜欢吗，波特？”看到哈利走近，德拉科大声说道，“它们还有别的花样呢——快看！”
他把徽章使劲往胸口上按了按，上面的字消失了，接着又出现了另外一行字，闪着绿莹莹的光：
波特臭大粪
斯莱特林们怪声怪气地大笑起来。他们每个人都按了按自己的徽章，最后哈利周围到处都闪着那行刺眼的字——波特臭大粪。哈利觉得血液腾地冲上了他的脸和脖子。
“哦，非常有趣，”赫敏讥讽地对潘西和那帮斯莱特林女生说——她们笑得比谁都厉害，“真是机智过人。”
罗恩贴墙站着，和迪安、西莫在一起。他没有笑，但也没有挺身而出支持哈利。
“想要一个吗，格兰杰？”德拉科说，朝赫敏举起一枚徽章，“我有一大堆呢。不过小心，可别碰到我的手。你看，我的手刚刚洗过，不想让泥巴种把它给弄脏了。”
哈利多少个日子以来积压的怒火似乎突然冲破了他内心的一道堤坝。他想也没想自己在做什么，就伸手去掏魔杖。周围的人纷纷散开，顺着走廊退开了。
“哈利！”赫敏警告他。
薇莉蒂斯也拉住了哈利的袍子，西奥多不知道什么时候走到了女孩身边，示意她不要插手这件事，不然接下来在霍格沃茨日子不好过的就要加上一个她了。
“好啊，来吧，波特，”德拉科平静地说，也抽出了自己的魔杖，“现在可没有穆迪在这里关照你了——你要是有种就动手吧——”
两人都凝视着对方的眼睛，然后，说时迟那时快，几乎就在同时，两人都采取了行动。
“火烤热辣辣！”哈利大喊。
“门牙赛大棒！”德拉科尖叫。
两根魔杖同时射出光柱，在空中相碰，转了个角度折射出去——哈利的光柱击中了高尔的脸，德拉科的击中了赫敏。高尔大声惨叫着用手捂住鼻子，一个个丑陋的大疖子正从他的鼻子上冒出来——赫敏紧张地呻吟着，紧紧捂住自己的嘴巴。
“赫敏！”薇莉蒂斯尖叫着跑上前。
罗恩也赶紧上前，看看赫敏出了什么事。当哈利转过身，罗恩正好把赫敏的手从她脸上拉开了。那副模样可不好看。赫敏的门牙本来就比一般人的大，现在正以惊人的速度增长；她的牙齿嗖嗖地变长了，越过下嘴唇朝下巴延伸，这使她越来越像一只海狸。
薇莉蒂斯捂着嘴“嘶”了一声。赫敏紧张极了，摸了摸牙齿，发出一声惊恐的尖叫。
“这里闹哄哄的在干什么？”一个软绵绵而令人厌烦的声音说。
斯内普来了。斯莱特林的学生们叽叽喳喳地争着解释，斯内普伸出一根长长的泛黄的手指，点着德拉科说：“你来解释一下。”
“波特攻击我，先生——”
“我们是同时攻击对方的！”哈利大声抗议。
“——他击中了高尔——你看——”
斯内普仔细打量着高尔，此刻高尔的那张脸放在一本专门讲毒蘑菇的书中倒是挺合适的。
“快上医院去吧，高尔。”斯内普平静地说。
“马尔福击中了赫敏！”罗恩说，“你瞧！”
他强迫赫敏把牙齿露给斯内普看，可赫敏拼命用手把它们遮住，不过很不容易，因为她的门牙已经越过了她的领子。
潘西和斯莱特林的其他女生压低声音，哧哧地笑弯了腰，在斯内普背后朝赫敏指指点点。
“这没什么好笑的，帕金森。”薇莉蒂斯冷声道，“你抽搐的模样就和你的姓氏一样，你知道吗？”她看着潘西恶狠狠瞪过来的眼神，“或许你更像试试看我学过的恶咒？”
斯内普并没有理会薇莉蒂斯的话，只是冷冷地看了看赫敏，说：“我没看出有什么不同。”
赫敏哀叫一声，眼里顿时充满泪水。她一转身，撒腿就跑，顺着走廊跑得无影无踪。
幸亏哈利和罗恩同时冲着斯内普大喊大叫，幸亏他们俩的声音在石头走廊里造成那么大的回音，幸亏在这样乱哄哄的噪声中，斯内普不可能听清楚他们究竟骂了他什么。不过，他还是猜出了主要的意思。
“让我想想，”他说，声音特别软绵绵、滑腻腻的，“格兰芬多学院扣去五十分，波特和韦斯莱各罚一次关禁闭。好了，快进去吧，不然就整整一个星期关禁闭。”
薇莉蒂斯原本想和哈利坐到一起，但西奥多拉住了她。少女犹豫了一下，还是跟着西奥多坐到了第一排去。
哈利一个人坐在最后边，孤零零的模样像是一只被抛弃了的小狗。
“解药！”斯内普说，一边环顾着全班同学，他那双冷冰冰的黑眼睛闪动着令人不快的光芒，“你们现在应该准备好自己的配方了。我要求你们仔细地熬，然后，我们就选一个人来试一试……”
地下教室的门被敲响了，打断了斯内普的话。
是科林·克里维。他侧着身子闪进教室，朝哈利和薇莉蒂斯绽开笑容，然后朝教室前面斯内普的讲台走去。
“什么事？”斯内普不耐烦地问。
“对不起，先生，我要带薇莉蒂斯·塞希尔和哈利·波特到楼上去。”
斯内普的目光从鹰钩鼻上垂下来望着科林，笑容在科林热切的脸上消失了。
“波特还要上一小时的魔药课。”斯内普冷冷地说，“下了课他再上楼，你可以带着塞希尔去了。”
科林的脸红了。
“先生——先生，巴格曼先生要他去，”他局促不安地说，“所有的勇士都要去的，我看他们是要照相……”
“很好，很好，”斯内普厉声说，“波特，把你的东西留在这里，我要你待会儿再回来，试验一下你的解药。”
“对不起，先生——他必须带着他的东西，”科林紧张地尖着嗓子说，“所有的勇士——”
“很好！”斯内普说，“波特——带着你的书包，快从我眼前消失！”
薇莉蒂斯加快了动作收拾书包，随后低着头快步走出了教室。
“真是了不起啊，是不是，薇莉蒂斯学姐，还有哈利？”他们刚走出教室，关上门，科林就迫不及待地说，“是不是？你们成了勇士！”
薇莉蒂斯只是浅淡的笑了笑，没出声。
“是啊，是很了不起，”哈利语气沉重地说——两人一起朝通向门厅的台阶走去，“他们为什么要照相，科林？”
“大概是登在《预言家日报》上吧！”
“太棒了，”哈利愁闷地说，“正是我想要的。进一步丢人现眼。”
“祝你好运！”科林说，这时他们已经来到那个房间外。哈利敲了敲门，走了进去。
这是一间较小的教室，大多数课桌都被推到了教室后面，留出中间一大块空地。不过有三张课桌并排对接着，摆在黑板前面，上面盖着一块长长的天鹅绒。
在天鹅绒覆盖的课桌后面，放着五把椅子，其中一把椅子上坐着卢多·巴格曼，他正在跟一个陌生的女巫交谈，那女巫穿着一身洋红色的长袍。
威克多尔·克鲁姆跟往常一样阴沉着脸，站在一个角落里，不跟任何人说话。芙蓉似乎忘记了那天不愉快的经历，朝着薇莉蒂斯眨眨眼。她不停地甩一甩脑袋，使一头银色的长发闪动着夺目的光泽。一个大腹便便的男人手里举着一架微微冒烟的黑色大照相机，正用眼角注视着芙蓉。
巴格曼突然看见了薇莉蒂斯和哈利，迅速站起来，身子往前一跳。
“啊，他们来了！第三位和第四位勇士！进来吧，两位，进来吧……没什么可担心的，就是检测魔杖的仪式，其他裁判员很快就到——”
“检测魔杖？”哈利不安地问道。
“我们必须检查一下你们的魔杖是否功能齐全，性能完好，因为在以后的比赛项目中，魔杖是你们最重要的器械。”巴格曼说，“专家在楼上，和邓布利多在一起。然后是照几张相。这位是丽塔·斯基特，”他说，指了指那位身穿洋红色长袍的女巫，“她正在为《预言家日报》写一篇关于争霸赛的小文章……”
“也许不会那么小，卢多。”丽塔·斯基特说，视线紧紧盯着薇莉蒂斯。
这让薇莉蒂斯不适地抿住嘴唇。
她的头发被弄成精致、僵硬、怪里怪气的大卷儿，和她那张大下巴的脸配在一起，看上去特别别扭。她戴着一副镶着珠宝的眼镜，粗肥的手指抓着鳄鱼皮手袋，指甲有两寸来长，涂得红通通的。
“在我们开始前，我能不能跟这位勇士谈几句话？”她问巴格曼，但眼睛仍然牢牢地盯着薇莉蒂斯，“年龄最小的女性勇士，你知道……为了给文章增加点儿色彩。”
薇莉蒂斯皱着眉，不知道她想干什么。
“没问题！”巴格曼大声说，“就是——不知薇莉蒂斯是否反对？”
“太好了。”丽塔·斯基特说，眨眼间，她那鲜红色的爪子般的手指就抓住了薇莉蒂斯的手臂，力气大得惊人，像要将女孩拽出了房间。
“放开！”薇莉蒂斯恶狠狠说道，“我拒绝你的采访！”她看向巴格曼说道，“先生，我的祖父要是知道，他会非常生气——”
“呃...”巴格曼脸上的神情停滞了一瞬，出声阻止道，“斯基特，或许你愿意换个人采访？”他暗示斯基特去采访哈利。
薇莉蒂斯脸上露出一道冷笑，大力地打掉斯基特抓着她的手，随即像是被什么脏东西碰到了一样，带着嫌恶的表情给自己用了几道清理一新。
“没人愿意，麻烦你到旁边坐下。”她的声音恢复了平静，但却带着一股不容任何人反对的气势，“我不希望重复第二遍，女士。”
丽塔·斯基特的表情变得很难看，她停了半天，最终还是坐到了角落去。
邓布利多恰好这时候打开门走了进来。
“请允许我介绍一下奥利凡德先生。”在裁判席上坐下后，他对几位勇士说，“他将要检查你们的魔杖，确保魔杖在比赛前状态良好。”
在四位勇士的魔杖检查顺利结束，照完合影后，他们才前往礼堂用餐。
赫敏并不在礼堂，薇莉蒂斯猜测她还在医务室接受治疗。吃完饭后，她没有任何停留地跑回寝室。
没有掌声。一阵嗡嗡声开始在礼堂里弥漫，好像无数只愤怒的蜜蜂在鸣叫。有些学生还站了起来，为了把薇莉蒂斯看得更清楚些。
薇莉蒂斯没有站起身，那双浅绿色的眼睛在幽暗的环境下泛着幽光。
“我没有报名。”她平静地说着，视线却转向了教师席上的穆迪教授，这位新来的黑魔法防御课教授正在与一旁的麦格教授谈论着什么，说话间又拿起腰间的水壶喝了一口。
麦格教授从主宾席上站了起来，快步从卢多·巴格曼和卡卡洛夫教授身边走过，在邓布利多教授耳边急切地低语着，邓布利多侧耳倾听，微微皱起了眉头。
薇莉蒂斯轻声说道，“和哈利一样，我们都没有报名参加。”
赫敏和罗恩茫然地看着她。
在主宾席上，邓布利多教授直起身子，朝麦格教授点了点头。
“薇莉蒂斯·塞希尔！”他再一次大声喊道，“薇莉蒂斯！请你上这儿来！”
薇莉蒂斯审视着穆迪教授，随后站起身，在礼堂所有人地注视下穿过教师席，朝着那个聚集满勇士的小房间走去。
威克多尔·克鲁姆、芙蓉·德拉库尔和哈利·波特都围在炉火边。在火焰的映衬下，那三个身影给人的印象特别强烈。克鲁姆倚靠着壁炉台，躬着腰在那里沉思着什么，跟另外两个人微微拉开了一些距离。芙蓉背对着门，而哈利局促不安地站着。
“怎么啦？”听到开门声，芙蓉转过头看向薇莉蒂斯，脸上带着温和的笑容，“他们要我们回礼堂去吗？”
薇莉蒂斯一言不发，只是摇摇头，站在门口。
后面传来一阵忙乱的脚步声，卢多·巴格曼走进了房间。他一把抓住薇莉蒂斯的胳膊，拉着她往前走。
“太离奇了！”他使劲捏着薇莉蒂斯的胳膊，低声念叨，“绝对是太离奇了！二位先生......女士，”他走向炉边，对另外三个人说，“请允许我介绍一下——尽管这显得很不可思议——这是三强争霸赛的第四位勇士！”
威克多尔·克鲁姆挺直身子，上下打量着薇莉蒂斯，不可一世的脸上露出阴沉的表情。
哈利显得不知所措，他望望巴格曼，又望望薇莉蒂斯，以为自己肯定没有听清巴格曼说的话。芙蓉·德拉库尔则甩了甩长发，嫣然一笑，说道：“哦，这个玩笑很有趣，巴格曼先生。”
“玩笑？”巴格曼重复了一句，有些不解，“不，不，绝对不是！薇莉蒂斯的名字刚才从火焰杯里喷了出来！”
克鲁姆的两道浓眉微微蹙了起来。芙蓉显出困惑的神情，那双湛蓝的大眼睛看向薇莉蒂斯，似乎在询问什么。
“可是这显然是弄错了，”她高傲地对巴格曼说，“薇莉蒂斯只是个四年级的学生，她年龄太小了，你们总不能让不到十七岁的小孩子参加比赛。”她的声音顿了顿，瞥了一眼哈利，又说道，“还是两个小孩子。”
“是啊……确实令人诧异，”巴格曼揉着他光滑的下巴，低头笑眯眯地望着薇莉蒂斯，“可是，你们也知道，年龄限制作为额外的安全措施，只是今年才实行的，既然他们的名字从高脚杯里喷了出来……我的意思是，我认为既然已经到了这一步，就不允许临阵脱逃了……规定里写得很清楚，你们必须遵守……薇莉蒂斯和哈利要尽他们最大的努力——”
他们身后的门又被推开了，一大群人拥了进来：邓布利多教授，后面紧跟着克劳奇先生、卡卡洛夫教授、马克西姆女士、麦格教授和斯内普教授。
在麦格教授把门关上之前，薇莉蒂斯听见隔壁的礼堂里传来几百名学生嗡嗡的议论声。她垂着眼睑，神情平淡，似乎并没有收到影响。
“马克西姆女士！”芙蓉立刻说道，一边大步朝她的校长走去，“他们说薇莉蒂斯这孩子和另一个小男孩也要参加比赛！”
哈利气愤地红了脸。
马克西姆女士挺直她魁梧高大的身躯。她俊俏的脑袋碰到了点满蜡烛的枝形吊灯，穿着黑缎子衣服的巨大胸脯剧烈地起伏着。
“这到底是什么意思，邓布利多？”她傲慢地问。
“我也想知道这一点，邓布利多，”卡卡洛夫教授说——他脸上带着冷冰冰的微笑，一双蓝眼睛像冰块一样透着寒意，“霍格沃茨有两位勇士？我不记得有人告诉过我，说主办学校可以有两位勇士——难道那些章程我看得还不够仔细？”
他短促地笑了一声，声音很难听。
“这不可能，”马克西姆女士说，她那戴着许多华丽蛋白石的大手搭在芙蓉的肩头，“霍格沃茨不能有两位勇士，这是极不公平的。”
“在我们的印象里，你的那道年龄线是能把不够年龄的竞争者排除在外的，邓布利多，”卡卡洛夫说，脸上仍然挂着那种冰冷的笑容，眼睛里的寒意更深了，“不然，我们肯定也会从我们的学校带来更多的候选人。”
“这件事只能怪波特，卡卡洛夫，”斯内普轻声地说，他的黑眼睛里闪着敌意，“不要责怪邓布利多，都怪波特执意要违反章程，还蛊惑了塞希尔。他自从进校以后，就不断违反校规——”
“谢谢你了，西弗勒斯。”邓布利多斩钉截铁地说，斯内普闭上了嘴巴，但他的眼睛仍然透过油腻腻的黑发闪出恶意的光芒。
邓布利多教授现在低头望着薇莉蒂斯，薇莉蒂斯也平静地看着他，似乎并没有因为这件事感到任何的惊慌失措。
“你们有没有把名字投进火焰杯，薇莉蒂斯、哈利？”他平心静气地问。
“没有。”薇莉蒂斯回应道。
“没有。”哈利也这么回应。但斯内普在阴影里不耐烦地发出一种表示不相信的声音。
“你们有没有请年纪大一点儿的同学帮你们把名字投进火焰杯？”邓布利多教授没理睬斯内普，继续问道。
“没有。”哈利激动地说。
薇莉蒂斯只是摇摇头。
“啊，他肯定在撒谎！”马克西姆女士大声说。斯内普摇了摇头，噘起了嘴唇。
“他们不可能越过那道年龄线，”麦格教授厉声说，“我相信这一点我们大家都同意——”
“邓布利多的那道线肯定弄错了。”马克西姆女士说着，耸了耸肩膀。
“当然，这也有可能。”邓布利多很有礼貌地说。
“邓布利多，你明知道你并没有弄错！”麦格教授气愤地说，“这种说法多么荒唐！哈利和薇莉蒂斯两个孩子是不可能跨越那道线的，而且正如邓布利多教授相信的那样，他们也没有劝说过高年级学生替他们这么做，我认为其他人也应该相信这一点！”
她非常生气地瞪了斯内普教授一眼。
“克劳奇先生……巴格曼先生，”卡卡洛夫说，声音又变得油滑起来，“你们两位是我们的——嗯——客观的裁判。你们肯定也认为这件事是极不合适的，是吗？”
巴格曼用手帕擦了擦自己圆乎乎的娃娃脸，转眼望着克劳奇先生。克劳奇先生站在炉火的光圈外面，他的脸一半隐藏在阴影中。他显得有点儿怪异，那半边黑影使他显得苍老了许多，看上去简直有点儿像个骷髅。不过当他说话时，声音还和往常一样生硬。
“我们必须遵守章程，章程里明确规定，凡是名字从火焰杯里喷出来的人，都必须参加争霸赛的竞争。”
“嘿，巴蒂把章程背得滚瓜烂熟。”巴格曼说，脸上绽开了笑容，回过头望着卡卡洛夫和马克西姆女士，似乎事情已经圆满解决了。
“我坚持要我的其他学生重新报名。”卡卡洛夫说，他的声音不再圆滑，笑容也消失了，脸上的表情难看极了，“你们必须把火焰杯重新摆出来，我们要不断地往里面加进名字，直到每个学校产生两位勇士。这样才算公平，邓布利多。”
“可是卡卡洛夫，这恐怕不成，”巴格曼说，“火焰杯刚刚熄灭——要到下一届争霸赛时才会重新燃起——”
“——下一届争霸赛，德姆斯特朗决不会参加了！”卡卡洛夫大发雷霆，“我们开了那么多会，经过那么多谈判和协商，没想到还会发生这样的事情！我简直想现在就离开！”
“虚张声势的威胁，卡卡洛夫！”门边一个声音咆哮着说，“你现在不能离开你的勇士。他必须参加比赛。他们都必须参加比赛。正像邓布利多说的，这是受到魔法契约约束的。这对你有利，是吗？”
穆迪刚走进房间。他一瘸一拐地朝火边走去，每次右脚落地时，都发出很响的撞击声，噔，噔。
“有利？”卡卡洛夫说，“我恐怕没法理解你的意思，穆迪。”
他竭力想使自己的语气显得轻蔑一些，就好像他对穆迪的话根本不屑一顾，然而他的双手暴露了他的内心，它们不由自主地攥成了拳头。
“是吗？”穆迪轻声说，“这很简单，卡卡洛夫。有人把塞希尔和波特的名字放进了那只高脚杯，他知道如果名字被喷出来，波特就必须参加比赛。”
薇莉蒂斯掀开眼帘朝他看了一眼，脸上露出一道讥诮的笑容，随后缓缓抚摸着手上的柑橘花手链。
“显然，那个人希望给霍格沃茨两次机会！”马克西姆女士说。
“我同意你的话，马克西姆女士，”卡卡洛夫说着，朝她鞠了一躬，“我要向魔法部和国际巫师联合会提出控告——”
“如果说谁有理由抱怨，那就是波特和塞希尔，”穆迪粗声粗气地说，“可是……真有意思……我没有听见他们说一个字……”
“他们为什么抱怨？”芙蓉·德拉库尔忍不住问道，一边跺着脚，“他们有机会参加比赛了，是不是？多少个星期以来，我们都满心希望自己被选中！为我们的学校争光！还有一千加隆的奖金——这个机会是许多人梦寐以求的！”
“也许有人希望他们为此而送命。”穆迪说，语气里带着一丝咆哮。
他的话说完后，是一阵极度紧张的沉默。卢多·巴格曼显得非常焦虑，他的身体不安地上下蹿动，嘴里说道：“穆迪，你这老家伙……怎么说出这样的话！”
“我们都知道，穆迪教授如果午饭前没有发现六个人想谋杀他的话，就会觉得这个上午是浪费了。”卡卡洛夫大声说，“显然，他如今也在教他的学生疑神疑鬼，老以为有人要谋害自己。作为一个黑魔法防御术课的老师，这种素质真是少见，邓布利多。不过毫无疑问，你有你自己的考虑。”
“怎么，我在无中生有？”穆迪怒吼道，“我有感觉，嗯？把这两个孩子的名字投进高脚杯的，绝对是一个手段高明的巫师……”
“哦，你对此有何证据？”马克西姆女士举起两只大手，问道。
“因为他们骗过了一个法力十分高强的魔法物件！”穆迪说，“要蒙蔽那只高脚杯，使它忘记只有三个学校参加争霸赛，这需要一个特别厉害的混淆咒……我猜想，他们一定是把塞希尔的名字作为第四个学校的学生报了进去，并确保她是那个学校唯一的人选……”
“你似乎在这件事上动了不少脑筋，穆迪，”卡卡洛夫冷冷地说，“这真是一套十分新颖的理论——不过，当然啦，我听说你最近脑子里突发奇想，认为你收到的一份生日礼物里装着一只伪装巧妙的蛇怪蛋，就不管三七二十一把它砸得粉碎，然后才发现那是一只旅行闹钟。因此，如果我们不把你的话完全当真，你也能够理解……”
“确实有人会利用单纯无害的机会达到他们自己的目的，”穆迪用威胁的口吻反驳道，“我的工作就是按黑巫师的思路去考虑问题，卡卡洛夫——你应该不会忘记……”
“阿拉斯托！”邓布利多警告道。
薇莉蒂斯愣了一下，随后就意识到邓布利多在对穆迪说话，“疯眼汉”不可能是穆迪的真实名字。穆迪不做声了，但仍然很解恨地打量着卡卡洛夫——卡卡洛夫的脸红得像着了火一般。
“这个局面是怎么出现的，我们都不知道。”邓布利多对聚集在房间里的每一个人说，“不过在我看来，我们除了接受它，别无选择。哈利和薇莉蒂斯都被选中参加比赛。因此，他们必须……”
“啊，可是邓布利多——”
“我亲爱的马克西姆女士，如果你有另外的解决办法，我愿意洗耳恭听。”
邓布利多等待着，然而马克西姆女士没有说话，她只是气呼呼地瞪着眼睛。而且不止她一个人露出不满的神情。斯内普也是一副恼怒的样子；卡卡洛夫脸色铁青；不过巴格曼倒显得非常兴奋。
“好了，我们继续进行吧？”巴格曼说，一边搓了搓双手，笑眯眯地望着房间里的人，“要给我们的勇士作指导了，是不是？巴蒂，由你来讲吧？”
克劳奇先生似乎突然从沉思中醒过神来。
“好的，”他说，“指导。是的……第一个项目……”
他上前几步，走进炉火的光圈。薇莉蒂斯从近处望去，不知他经历什么，显得十分憔悴，眼睛下面有两道很深的阴影，布满皱纹的皮肤像纸一样白得透明，他在魁地奇世界杯赛时可不是这副模样。
“第一个项目是为了考验你们的胆量，”他对薇莉蒂斯、哈利、芙蓉和威克多尔说，“所以我们不准备告诉你们它是什么。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质……非常重要……”
“第一个项目将于十一月二十四日进行，当着其他同学和裁判团的面完成。”
“在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里唯一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们就不参加学年考试了。”
克劳奇先生转身望着邓布利多。
“我想就这么多吧，阿不思？”
“是的，”邓布利多说，略带关切地望着克劳奇先生，“你今晚真的不想留在霍格沃茨吗，巴蒂？”
“是的，邓布利多，我必须回部里去，”克劳奇先生说，“目前正是非常忙碌、非常困难的时候……我让年轻的韦瑟比临时负责……他热情很高……说句实话，高得有点过了头……”
“那么，你至少过来喝一杯酒再走吧？”邓布利多说。
“来吧，巴蒂，我留在这里不走了！”巴格曼兴致很高地说，“这一切终于在霍格沃茨发生了，是吧，这里比办公室精彩有趣得多！”
“我不同意，卢多。”克劳奇说，语调里透着他惯有的不耐烦。
“卡卡洛夫教授——马克西姆女士——喝一杯临睡前的饮料吧？”邓布利多说。
然而马克西姆女士已经用手臂搂着芙蓉的肩膀，领着她迅速走出了房间。
薇莉蒂斯可以听见她们俩朝礼堂走去时飞快地用法语说着关于她和哈利的事情。卡卡洛夫对克鲁姆打了个招呼，他们也一言不发地离去了。
“哈利、薇莉蒂斯，我建议你们回去睡觉。”邓布利多说，笑眯眯地看着他们俩，“我相信，格兰芬多的同学都在等着和你们一起庆祝呢。他们好不容易有个借口大吵大闹一番，要夺走他们的这个机会就太不应该了。”
薇莉蒂斯点点头，而后转身走出了房间，哈利急忙跟了上去。
礼堂里现在空荡荡的，蜡烛的火苗已经很低，这使南瓜灯豁牙咧嘴的笑容显得闪烁不定，诡谲怪异。
“薇莉蒂斯！”哈利小声说道，“你觉得是谁会把我们的名字投进去？”
薇莉蒂斯瞥了一眼身旁的男孩，随后目光重新朝前看去，口中报出一个让哈利意想不到的名字，“穆迪教授。”
“为什么？”哈利诧异地问道，“但是...不是...不可能...你怎么会这么认为？！”
“直觉。”薇莉蒂斯摸了摸手链，“你可能觉得不可置信，但我一向很相信我的直觉，哈利。”
一路上两人都沉默不语。站在休息室门口时，薇莉蒂斯忽然停住了。
“你觉得，一个能将夺魂咒对着学生使用的教授，真的会是一个嫉恶如仇的傲罗吗？”她轻声问道，那双眼睛在黑暗中闪烁着诡异的光。
肖像打开时，突然灌进耳朵的喧哗声震得薇莉蒂斯身后的哈利差点儿仰面摔倒。接着，两人被大约十几双手拽进了公共休息室，面对着格兰芬多学院的全体同学。他们全都在尖叫、欢呼、吹口哨。
“嘿，甜心，你应该告诉我们你报了名！”乔治大声吼道。他看上去非常激动。
“你怎么能不长胡子就顺利过关了？太棒了！”弗雷德对着哈利嚷嚷道。
“我没有，”哈利说，“我不知道怎么——”
这时安吉利娜旋风般地冲到他们两人面前：“哦，即便不可能是我，至少两个都是格兰芬多的啊——”
“迪戈里也报了名，你知道吗，哈利？！”凯蒂·贝尔尖叫道，她也是格兰芬多球队的一名追球手。“他没被选中，你和薇莉蒂斯成为了勇士！”
“我们准备了吃的东西，薇莉蒂斯、哈利，快过来吃点儿——”
薇莉蒂斯摇摇头，想要拒绝，身旁的哈利也说，“我不饿，我在宴会上吃得够多了——”
可是没有人愿意听他们说他们不饿，没有人愿意听他们说他们没有把名字投进高脚杯，似乎谁也没有注意到他们根本就没有情绪庆祝这件事——
李·乔丹不知从什么地方翻腾出两面格兰芬多学院的旗子，坚持要把它像斗篷一样裹在两个孩子身上。
薇莉蒂斯蹙着眉，她压根没有办法脱身，每当他想偷偷溜向通往宿舍的楼梯时，人群就向她靠拢，把她团团围住，强迫她再喝一杯果汁（这倒是比哈利好一点，他被灌了许多黄油啤酒），或把饼干和花生硬塞进她手里。
每个人都想知道他们两个是怎么办成的，是怎么骗过邓布利多的年龄线，把名字投进高脚杯的......
“我不知道，”哈利一遍又一遍地说，“我不知道这是怎么回事。”
可是大家根本不理会，就好像他什么也没说。
薇莉蒂斯原本想要想法子溜回寝室，她不喜欢参加这种无意义而又令人烦躁的聚会，但忽然间她想起她的老师对她说过的话。
“你想要想你的祖父一样，说的任何一句话都会被人重视，那么你该思考，怎样才能让自己成为这样的人，权势、地位、财富，缺一不可。”
薇莉蒂斯烦躁的心情逐渐平静下来，被人群簇拥在中央的她逐渐开始接受、享受起这样的感觉。
好像就应该这样...
她就应该被万人崇拜、敬仰。
大概晚上十二点左右，薇莉蒂斯菜回到寝室，赫敏已经换上睡衣躺在床上了。
“你总算回来了，薇莉蒂斯。”赫敏说道。
少女点点头，气氛沉默了下来，她犹豫了一会儿对着好友说道，“...不知道你相不相信，但我没有自己或是叫别人帮我把名字投进去。”
“我当然信任你！”赫敏睁大眼睛，似乎对她的说辞感到惊讶，“你和哈利一直跟我和罗恩一起走，怎么会有时间去这么做！”
“我只是担心...赫敏，你是我最好的朋友，我不想失去你。”薇莉蒂斯敛眸，脸上呈现出无辜而难过的表情。
“别想这么多，亲爱的，”赫敏焦急地下床抱着女孩，“我怎么会离开你，你是我最爱的朋友！快去洗澡吧——”
薇莉蒂斯看着赫敏脸上不似作假的表情，然后点点头拿起睡衣和浴巾朝着卫生间走去。
星期天早晨，薇莉蒂斯和赫敏下楼吃饭时看到罗恩一个人坐在长桌旁，不见哈利的身影。
薇莉蒂斯一下就猜出他们两个闹别扭了。
赫敏小声对着薇莉蒂斯说了几句，少女点点头，抽出手帕将几块面包放进去，而后朝着休息室走去，在休息室门口时恰好碰见了哈利。
“嘿，哈利，”薇莉蒂斯举着手里用手帕包着的一叠面包，“我带来给你的……想去散散步吗？”
“好主意。”哈利感激地看着她。
他们下了楼，看也没看礼堂一眼，就飞快地穿过门厅。很快，他们就大步走在了向湖边延伸的草坪上。德姆斯特朗的大船泊在湖面上，在水中投下黑乎乎的倒影。这是一个寒冷的早晨，他们不停地走，一边嚼着面包。哈利把昨晚罗恩的反应告诉了薇莉蒂斯。
薇莉蒂斯安慰了他几句，并且告诉哈利等比赛项目出来时罗恩就会知道他们两人没有找人这么做了，毕竟不会有人愿意用自己的生命冒险。
“如果你还是难受的话，写封信给小天狼星吧。”她看着身旁男孩脸上仍旧沮丧，于是提议道，“和小天狼星分享这些，他是最支持你的人了。”
哈利犹豫了一会，接受了薇莉蒂斯的提议。他们来到上面的猫头鹰棚屋。薇莉蒂斯递给哈利一张羊皮纸、一支羽毛笔和一瓶墨水，然后她顺着走到了西奥多的褐林鸮面前，塔塔回塞希尔庄园取信了，哈利的海德薇也不在，只能借用西奥多的猫头鹰了。
将信寄出去后，哈利果然好受了一些，脸上重新有了笑容。
但其实第四位勇士这个称号对于薇莉蒂斯来说构不成困扰，她与斯莱特林的几个领头家族相处的非常好，拉文克劳和赫奇帕奇也一直对她很友好，所以接下来几天处境不好的只有哈利。
两节连在一起的魔药课总是令哈利感到不寒而栗，最近，它简直变成了一种痛苦的折磨。整整一个半小时被关在地下教室里，跟斯内普和斯莱特林们在一起，他们似乎都打定主意要哈利尽可能地多吃苦头，因为他居然胆敢成为学校的勇士。
这大概是哈利可以想象的最难熬的经历了。他已经挣扎着忍受了一个星期五的魔药课。赫敏在他身后，不停地压低声音念叨着“别理他们，别理他们”，他看不出今天会有什么好转。
午饭后，薇莉蒂斯、哈利和赫敏来到斯内普的地下教室，发现斯莱特林的学生们都等在教室外，每个人的长袍前襟上都别着一枚很大的徽章。
那些徽章上都印着相同的文字，一个个鲜红的字母在地下走廊的昏暗光线中闪闪发亮，像着了火一样：
支持薇莉蒂斯·塞希尔——
霍格沃茨的真正勇士！
薇莉蒂斯一下子就尴尬了起来，因为她是在哈利之后被爆出来的勇士。
“喜欢吗，波特？”看到哈利走近，德拉科大声说道，“它们还有别的花样呢——快看！”
他把徽章使劲往胸口上按了按，上面的字消失了，接着又出现了另外一行字，闪着绿莹莹的光：
波特臭大粪
斯莱特林们怪声怪气地大笑起来。他们每个人都按了按自己的徽章，最后哈利周围到处都闪着那行刺眼的字——波特臭大粪。哈利觉得血液腾地冲上了他的脸和脖子。
“哦，非常有趣，”赫敏讥讽地对潘西和那帮斯莱特林女生说——她们笑得比谁都厉害，“真是机智过人。”
罗恩贴墙站着，和迪安、西莫在一起。他没有笑，但也没有挺身而出支持哈利。
“想要一个吗，格兰杰？”德拉科说，朝赫敏举起一枚徽章，“我有一大堆呢。不过小心，可别碰到我的手。你看，我的手刚刚洗过，不想让泥巴种把它给弄脏了。”
哈利多少个日子以来积压的怒火似乎突然冲破了他内心的一道堤坝。他想也没想自己在做什么，就伸手去掏魔杖。周围的人纷纷散开，顺着走廊退开了。
“哈利！”赫敏警告他。
薇莉蒂斯也拉住了哈利的袍子，西奥多不知道什么时候走到了女孩身边，示意她不要插手这件事，不然接下来在霍格沃茨日子不好过的就要加上一个她了。
“好啊，来吧，波特，”德拉科平静地说，也抽出了自己的魔杖，“现在可没有穆迪在这里关照你了——你要是有种就动手吧——”
两人都凝视着对方的眼睛，然后，说时迟那时快，几乎就在同时，两人都采取了行动。
“火烤热辣辣！”哈利大喊。
“门牙赛大棒！”德拉科尖叫。
两根魔杖同时射出光柱，在空中相碰，转了个角度折射出去——哈利的光柱击中了高尔的脸，德拉科的击中了赫敏。高尔大声惨叫着用手捂住鼻子，一个个丑陋的大疖子正从他的鼻子上冒出来——赫敏紧张地呻吟着，紧紧捂住自己的嘴巴。
“赫敏！”薇莉蒂斯尖叫着跑上前。
罗恩也赶紧上前，看看赫敏出了什么事。当哈利转过身，罗恩正好把赫敏的手从她脸上拉开了。那副模样可不好看。赫敏的门牙本来就比一般人的大，现在正以惊人的速度增长；她的牙齿嗖嗖地变长了，越过下嘴唇朝下巴延伸，这使她越来越像一只海狸。
薇莉蒂斯捂着嘴“嘶”了一声。赫敏紧张极了，摸了摸牙齿，发出一声惊恐的尖叫。
“这里闹哄哄的在干什么？”一个软绵绵而令人厌烦的声音说。
斯内普来了。斯莱特林的学生们叽叽喳喳地争着解释，斯内普伸出一根长长的泛黄的手指，点着德拉科说：“你来解释一下。”
“波特攻击我，先生——”
“我们是同时攻击对方的！”哈利大声抗议。
“——他击中了高尔——你看——”
斯内普仔细打量着高尔，此刻高尔的那张脸放在一本专门讲毒蘑菇的书中倒是挺合适的。
“快上医院去吧，高尔。”斯内普平静地说。
“马尔福击中了赫敏！”罗恩说，“你瞧！”
他强迫赫敏把牙齿露给斯内普看，可赫敏拼命用手把它们遮住，不过很不容易，因为她的门牙已经越过了她的领子。
潘西和斯莱特林的其他女生压低声音，哧哧地笑弯了腰，在斯内普背后朝赫敏指指点点。
“这没什么好笑的，帕金森。”薇莉蒂斯冷声道，“你抽搐的模样就和你的姓氏一样，你知道吗？”她看着潘西恶狠狠瞪过来的眼神，“或许你更像试试看我学过的恶咒？”
斯内普并没有理会薇莉蒂斯的话，只是冷冷地看了看赫敏，说：“我没看出有什么不同。”
赫敏哀叫一声，眼里顿时充满泪水。她一转身，撒腿就跑，顺着走廊跑得无影无踪。
幸亏哈利和罗恩同时冲着斯内普大喊大叫，幸亏他们俩的声音在石头走廊里造成那么大的回音，幸亏在这样乱哄哄的噪声中，斯内普不可能听清楚他们究竟骂了他什么。不过，他还是猜出了主要的意思。
“让我想想，”他说，声音特别软绵绵、滑腻腻的，“格兰芬多学院扣去五十分，波特和韦斯莱各罚一次关禁闭。好了，快进去吧，不然就整整一个星期关禁闭。”
薇莉蒂斯原本想和哈利坐到一起，但西奥多拉住了她。少女犹豫了一下，还是跟着西奥多坐到了第一排去。
哈利一个人坐在最后边，孤零零的模样像是一只被抛弃了的小狗。
“解药！”斯内普说，一边环顾着全班同学，他那双冷冰冰的黑眼睛闪动着令人不快的光芒，“你们现在应该准备好自己的配方了。我要求你们仔细地熬，然后，我们就选一个人来试一试……”
地下教室的门被敲响了，打断了斯内普的话。
是科林·克里维。他侧着身子闪进教室，朝哈利和薇莉蒂斯绽开笑容，然后朝教室前面斯内普的讲台走去。
“什么事？”斯内普不耐烦地问。
“对不起，先生，我要带薇莉蒂斯·塞希尔和哈利·波特到楼上去。”
斯内普的目光从鹰钩鼻上垂下来望着科林，笑容在科林热切的脸上消失了。
“波特还要上一小时的魔药课。”斯内普冷冷地说，“下了课他再上楼，你可以带着塞希尔去了。”
科林的脸红了。
“先生——先生，巴格曼先生要他去，”他局促不安地说，“所有的勇士都要去的，我看他们是要照相……”
“很好，很好，”斯内普厉声说，“波特，把你的东西留在这里，我要你待会儿再回来，试验一下你的解药。”
“对不起，先生——他必须带着他的东西，”科林紧张地尖着嗓子说，“所有的勇士——”
“很好！”斯内普说，“波特——带着你的书包，快从我眼前消失！”
薇莉蒂斯加快了动作收拾书包，随后低着头快步走出了教室。
“真是了不起啊，是不是，薇莉蒂斯学姐，还有哈利？”他们刚走出教室，关上门，科林就迫不及待地说，“是不是？你们成了勇士！”
薇莉蒂斯只是浅淡的笑了笑，没出声。
“是啊，是很了不起，”哈利语气沉重地说——两人一起朝通向门厅的台阶走去，“他们为什么要照相，科林？”
“大概是登在《预言家日报》上吧！”
“太棒了，”哈利愁闷地说，“正是我想要的。进一步丢人现眼。”
“祝你好运！”科林说，这时他们已经来到那个房间外。哈利敲了敲门，走了进去。
这是一间较小的教室，大多数课桌都被推到了教室后面，留出中间一大块空地。不过有三张课桌并排对接着，摆在黑板前面，上面盖着一块长长的天鹅绒。
在天鹅绒覆盖的课桌后面，放着五把椅子，其中一把椅子上坐着卢多·巴格曼，他正在跟一个陌生的女巫交谈，那女巫穿着一身洋红色的长袍。
威克多尔·克鲁姆跟往常一样阴沉着脸，站在一个角落里，不跟任何人说话。芙蓉似乎忘记了那天不愉快的经历，朝着薇莉蒂斯眨眨眼。她不停地甩一甩脑袋，使一头银色的长发闪动着夺目的光泽。一个大腹便便的男人手里举着一架微微冒烟的黑色大照相机，正用眼角注视着芙蓉。
巴格曼突然看见了薇莉蒂斯和哈利，迅速站起来，身子往前一跳。
“啊，他们来了！第三位和第四位勇士！进来吧，两位，进来吧……没什么可担心的，就是检测魔杖的仪式，其他裁判员很快就到——”
“检测魔杖？”哈利不安地问道。
“我们必须检查一下你们的魔杖是否功能齐全，性能完好，因为在以后的比赛项目中，魔杖是你们最重要的器械。”巴格曼说，“专家在楼上，和邓布利多在一起。然后是照几张相。这位是丽塔·斯基特，”他说，指了指那位身穿洋红色长袍的女巫，“她正在为《预言家日报》写一篇关于争霸赛的小文章……”
“也许不会那么小，卢多。”丽塔·斯基特说，视线紧紧盯着薇莉蒂斯。
这让薇莉蒂斯不适地抿住嘴唇。
她的头发被弄成精致、僵硬、怪里怪气的大卷儿，和她那张大下巴的脸配在一起，看上去特别别扭。她戴着一副镶着珠宝的眼镜，粗肥的手指抓着鳄鱼皮手袋，指甲有两寸来长，涂得红通通的。
“在我们开始前，我能不能跟这位勇士谈几句话？”她问巴格曼，但眼睛仍然牢牢地盯着薇莉蒂斯，“年龄最小的女性勇士，你知道……为了给文章增加点儿色彩。”
薇莉蒂斯皱着眉，不知道她想干什么。
“没问题！”巴格曼大声说，“就是——不知薇莉蒂斯是否反对？”
“太好了。”丽塔·斯基特说，眨眼间，她那鲜红色的爪子般的手指就抓住了薇莉蒂斯的手臂，力气大得惊人，像要将女孩拽出了房间。
“放开！”薇莉蒂斯恶狠狠说道，“我拒绝你的采访！”她看向巴格曼说道，“先生，我的祖父要是知道，他会非常生气——”
“呃...”巴格曼脸上的神情停滞了一瞬，出声阻止道，“斯基特，或许你愿意换个人采访？”他暗示斯基特去采访哈利。
薇莉蒂斯脸上露出一道冷笑，大力地打掉斯基特抓着她的手，随即像是被什么脏东西碰到了一样，带着嫌恶的表情给自己用了几道清理一新。
“没人愿意，麻烦你到旁边坐下。”她的声音恢复了平静，但却带着一股不容任何人反对的气势，“我不希望重复第二遍，女士。”
丽塔·斯基特的表情变得很难看，她停了半天，最终还是坐到了角落去。
邓布利多恰好这时候打开门走了进来。
“请允许我介绍一下奥利凡德先生。”在裁判席上坐下后，他对几位勇士说，“他将要检查你们的魔杖，确保魔杖在比赛前状态良好。”
在四位勇士的魔杖检查顺利结束，照完合影后，他们才前往礼堂用餐。
赫敏并不在礼堂，薇莉蒂斯猜测她还在医务室接受治疗。吃完饭后，她没有任何停留地跑回寝室。