到了晚间，月明星稀，慕晚亭将银色葫芦别在腰间，起身出了轿子。不多时又有个与他身量相仿的人坐了进来。
慕晚亭施展缩地术，盏茶功夫便到了皇城。石昶急匆匆回宫，安排相应事宜。慕晚亭则坐镇皇城东南角的一座塔楼，摇着羽扇，静看夜色中的城池。城中灯火寥落，远处旷野远山，一条碧水曲折如带，绕过城池，宛然东流。
到了子时，皇城突然灯火大盛，哀乐混杂着兵戈声传来。白蔷贴着葫芦壁听了会，因为距离太远，听不真切，索性不再理会，躺平了睡觉。
内城两兵相交，厮杀一直持续到天色将亮。一队人马举着火把，朝东南角而来。
慕晚亭放下手中茶杯，羽扇遥遥一指。火光从天而降，将那队人马笼罩其中，痛苦叫喊声此起彼伏。后面追兵很快赶到，将那队人马剿灭。
不多时，有人噔噔噔上楼，朝慕晚亭行了一礼：“先生。”
慕晚亭颔首：“三皇子呢？”
那武士道：“三皇子殿下在勤政殿召集老臣商议陛下殡天事宜。属下特来请示，石尧的首级该如何处置？”
楼下武士带上来一颗人头，断颈处还在汩汩冒着鲜血，面目宛然，眉眼依稀与石昶有些相似。
慕晚亭摆手：“乱臣贼子，挂午门城楼示众七日。”
武士领命退下。
慕晚亭起身，负手遥望东边红日，叹息道：“真是漫长的一夜啊。”
白蔷在银葫芦里待了一个月，直到她浑身火焰熄灭，慕晚亭才放她出来。
“感觉如何？”慕晚亭问。
“很饿，想吃肉。”
慕晚亭命人送来酒肉，看白蔷吃完，目光殷殷。
白蔷眼神斜睨他：“为何要助我修炼？”
慕晚亭笑道：“你我也算有缘。我这一身本事一直想找人传承，你天资聪颖，又不拘于世俗，是个徒弟的好人选。”
白蔷懒懒道：“想做我师傅可不是那么容易的。”她随手挥出一道灵力。
慕晚亭只觉热浪扑面，细小的水珠如同钢柱般跳动，若是沾上皮肤，立刻便能烧出血洞。他喜道：“不错不错，看来你已经能熟练运用两种灵力了。”
白蔷又挥出一掌，赤红色火焰顷刻将慕晚亭包裹，然而仔细看去，那灼灼燃烧的烈火中心却是白色寒冰。
慕晚亭被冻成冰人，过了片刻，周身烈火才熄灭。
白蔷看到寒冰中的人在不停转动眼珠，不由笑出声来：“看你还欺负我。”
冰块从中裂开，嘭然碎裂，慕晚亭抖了抖衣袖上的冰渣，赞赏道：“不止不错，简直超出我的预期！”
遇到这种百年难得一见的好苗子，慕晚亭恨不得倾囊相授。白日石昶来找白蔷，总看到慕晚亭在旁边，说不了一会儿话，慕晚亭就会赶他走。
“陛下政务繁忙，莫要荒废光阴。”
石昶想要反驳，见慕晚亭神色，又将话咽下。慕晚亭日日与白蔷待在一起，石昶心底不由生出几分嫉妒。
慕晚亭确实是个好老师，在他的谆谆教诲下，白蔷精进神速，不仅将水火两种灵力融会贯通，还创出许多独门功法。
不知不觉就在宫中住了两月有余，每天不是练功就是跟慕晚亭拌嘴，日子倒也清闲。
夏至时分，天气渐热，白蔷晚上沐浴，需得凝气为冰，使周身变得凉爽，才能入睡。今日睡至半途，却做了一个噩梦，倏而惊醒，满头是汗。
回忆梦中倾盆大雨，遍地残尸，以及陈熙微临死前的神情，白蔷闭了闭眼，呆坐片刻，披衣出门。
她很少想起落梅山庄灭门的事，提醒自己不要耽于过往，人是要向前看的。白蔷也以为自己放下了，忘记了，可那段记忆藏于内心，稍不留意，就如地下火，烧破草皮，以燎原之势将她吞没。
已是深夜时分，闲云掩月，院内沉寂，唯有头顶一轮明月，撩人幽思。
白蔷在院中站了会儿，待心情冷静下来，就要回屋，蓦的瞥见向月处闪过一道黑影。
白蔷反应极快，瞬间挥出一道灵力。冰剑不偏不倚刺中那人胸口，黑影落地，竟是哼也没哼一声。
白蔷感到奇怪，便是仙门中人被她这冰中火伤到，也非死即伤，这人怎么全无反应。
走到近前，月影移动，婆娑树影中刚好一片光亮落到那人脸上。
白蔷惊呼：“是你！”
黑衣少女躺在地上，胸口被灼烧溃烂，但没有血流出，一双大眼眨也不眨的望着白蔷。
白蔷将她扶起，触手肌肤冰冷，果然如慕晚亭所说，这少女不是活人，乃是尸鬼。
手掌按在少女胸口，将冰中火取出。少女只木讷的看着她，不发一言。
“云笙的骨殖，是你收起来了吧。”
醒来后，白蔷派人上山搜寻过，并没有找到丝帕和骨殖。
少女听到“云笙”二字，眼睫闪了闪。
白蔷道：“会说话吗？”
少女张了张口。
半晌之后，白蔷听到一声极为微弱的“哥哥”。
“你真是云巧儿。”白蔷叹息，没想到这少女的命运如此崎岖，家门被灭，自己也遭奸人掳去，做成尸鬼。
云巧儿从怀中拿出丝帕，递给白蔷：“哥哥。”
白蔷没有接，这丝帕骨殖本来就是要放在云巧儿坟头的。
“云笙让我告诉你，他……后悔了，后悔那样对你，后悔让你无家可归，后悔让你背负骂名。”
若非云笙屠戮云家堡，云巧儿不会变成尸鬼受人驱使，作为云家的小姐，她可以一辈子衣食无忧，长大后嫁人生子，过完一生。
这其中的因果恩怨，实在难以说清。
云巧儿有些着急，手一直伸着，唤着：“哥哥，哥哥。”
白蔷不明白她的意思：“什么？”
云巧儿侧耳，似乎听到了什么，见白蔷不接，便将帕子重新塞进胸前，转身上了院墙，几个起落，消失不见。
白蔷正要去追，忽生警觉，停下脚步，皱眉望向屋脊。
今夜她这小院真是热闹啊。
苏幕遮一身锦衣，含笑而立。他身后便是明月，月华给他周身镀上层银边，高洁雅致，如同天神。
白蔷眯眸，既不动作，也不说话。
苏幕遮飘然而下，笑嘻嘻道：“阿蔷，好久不见，有没有想我？”
白蔷不敢相信此人脸皮厚到如此程度，自己被他那好徒弟差点害死，他还敢嬉皮笑脸问自己想不想他。
“前辈大晚上造访，是有什么事吗？”
苏幕遮一腔热情被白蔷脸上冷淡冰封，他咳嗽了声：“我知道你怪我过了这么久才来找你。”
“别自作多情了。”白蔷打断他，“我跟你什么关系？需要你来找我？”
苏幕遮一噎：“总归算是同甘苦共患难的好朋友吧。”
见白蔷要走，苏幕遮忙拉住她：“我已经教训过阿丽耶了，你若是还不解气，尽管打我骂我。”
阿丽耶是要害她性命，苏幕遮一句“已经教训过了”便要敷衍过去，白蔷心头火起，冷笑道：“我与前辈虽有九渊患难之谊，但道不同不相为谋，还是一别两宽，互不相见的好。”
她将衣袖割断，转身进了房间，关上房门。
苏幕遮立在原地，候了片刻，房内寂静无声，他叹了口气，在石阶上扫出个地方，坐下来，看着手中断袖发呆。
天光微曦，门口坐着的人才离开。白蔷一夜无眠，顶着两个黑眼圈，打开房门。
在前殿遇到慕晚亭，慕晚亭一双眸子在白蔷脸上看了许久，终究没说什么，教她新的法术，让她练熟。
白蔷却无心练习。慕晚亭持笔，在一张白玉简上写字。他字迹洒脱大气，铁画银钩，与他平日温和的气质倒不太像。
白蔷看了会儿，喃喃道：“这几日也不见石昶，你是不是跟他吵架了？”
这几个月中，石昶先杀石尧，然后以雷霆手段将朝中不服自己的老臣斩草除根，当时勤政殿血流成河，那些老臣以笏击柱，痛斥石昶冷血无情，父亲丧期斩杀兄长，罔顾人伦，及至临死，都没发出一声呼救哀嚎。“勤政殿血谏”成为帝王策昶帝篇浓墨重彩的一笔，也是石昶撕下伪装，彻底暴露本性的转折点。
慕晚亭作为帝师，并没有阻止石昶杀害异己，而是在他根基稳固后，提出了两点治国策略，一是抑儒术通百家，二是限皇权设三司。
从古至今，考评人才，均以儒学作为准绳，但慕晚亭认为儒学褒古贬今，愚民心智，理当加以抑制。科举选士需得另设算学、天文学、医学、商学、百工学等九科，分门别类，挑选人才。
这等说法，闻所未闻，石昶先时有些犹豫，但慕晚亭坚持，石昶素来敬重这位老师，便力排众议，在朝中颁布旨意，先从国子监开始，馆中设九科，贵族中子弟皆可报名入学。
但这第二点策略，却令石昶十分不快。君权天授，这天下是一人之天下，子子孙孙，承接万代。慕晚亭若是设立三司，君权受限，即便贵如帝王，若是犯错，三司也可依法废黜。
慕晚亭施展缩地术，盏茶功夫便到了皇城。石昶急匆匆回宫，安排相应事宜。慕晚亭则坐镇皇城东南角的一座塔楼，摇着羽扇，静看夜色中的城池。城中灯火寥落，远处旷野远山，一条碧水曲折如带，绕过城池，宛然东流。
到了子时，皇城突然灯火大盛，哀乐混杂着兵戈声传来。白蔷贴着葫芦壁听了会，因为距离太远，听不真切，索性不再理会，躺平了睡觉。
内城两兵相交，厮杀一直持续到天色将亮。一队人马举着火把，朝东南角而来。
慕晚亭放下手中茶杯，羽扇遥遥一指。火光从天而降，将那队人马笼罩其中，痛苦叫喊声此起彼伏。后面追兵很快赶到，将那队人马剿灭。
不多时，有人噔噔噔上楼，朝慕晚亭行了一礼：“先生。”
慕晚亭颔首：“三皇子呢？”
那武士道：“三皇子殿下在勤政殿召集老臣商议陛下殡天事宜。属下特来请示，石尧的首级该如何处置？”
楼下武士带上来一颗人头，断颈处还在汩汩冒着鲜血，面目宛然，眉眼依稀与石昶有些相似。
慕晚亭摆手：“乱臣贼子，挂午门城楼示众七日。”
武士领命退下。
慕晚亭起身，负手遥望东边红日，叹息道：“真是漫长的一夜啊。”
白蔷在银葫芦里待了一个月，直到她浑身火焰熄灭，慕晚亭才放她出来。
“感觉如何？”慕晚亭问。
“很饿，想吃肉。”
慕晚亭命人送来酒肉，看白蔷吃完，目光殷殷。
白蔷眼神斜睨他：“为何要助我修炼？”
慕晚亭笑道：“你我也算有缘。我这一身本事一直想找人传承，你天资聪颖，又不拘于世俗，是个徒弟的好人选。”
白蔷懒懒道：“想做我师傅可不是那么容易的。”她随手挥出一道灵力。
慕晚亭只觉热浪扑面，细小的水珠如同钢柱般跳动，若是沾上皮肤，立刻便能烧出血洞。他喜道：“不错不错，看来你已经能熟练运用两种灵力了。”
白蔷又挥出一掌，赤红色火焰顷刻将慕晚亭包裹，然而仔细看去，那灼灼燃烧的烈火中心却是白色寒冰。
慕晚亭被冻成冰人，过了片刻，周身烈火才熄灭。
白蔷看到寒冰中的人在不停转动眼珠，不由笑出声来：“看你还欺负我。”
冰块从中裂开，嘭然碎裂，慕晚亭抖了抖衣袖上的冰渣，赞赏道：“不止不错，简直超出我的预期！”
遇到这种百年难得一见的好苗子，慕晚亭恨不得倾囊相授。白日石昶来找白蔷，总看到慕晚亭在旁边，说不了一会儿话，慕晚亭就会赶他走。
“陛下政务繁忙，莫要荒废光阴。”
石昶想要反驳，见慕晚亭神色，又将话咽下。慕晚亭日日与白蔷待在一起，石昶心底不由生出几分嫉妒。
慕晚亭确实是个好老师，在他的谆谆教诲下，白蔷精进神速，不仅将水火两种灵力融会贯通，还创出许多独门功法。
不知不觉就在宫中住了两月有余，每天不是练功就是跟慕晚亭拌嘴，日子倒也清闲。
夏至时分，天气渐热，白蔷晚上沐浴，需得凝气为冰，使周身变得凉爽，才能入睡。今日睡至半途，却做了一个噩梦，倏而惊醒，满头是汗。
回忆梦中倾盆大雨，遍地残尸，以及陈熙微临死前的神情，白蔷闭了闭眼，呆坐片刻，披衣出门。
她很少想起落梅山庄灭门的事，提醒自己不要耽于过往，人是要向前看的。白蔷也以为自己放下了，忘记了，可那段记忆藏于内心，稍不留意，就如地下火，烧破草皮，以燎原之势将她吞没。
已是深夜时分，闲云掩月，院内沉寂，唯有头顶一轮明月，撩人幽思。
白蔷在院中站了会儿，待心情冷静下来，就要回屋，蓦的瞥见向月处闪过一道黑影。
白蔷反应极快，瞬间挥出一道灵力。冰剑不偏不倚刺中那人胸口，黑影落地，竟是哼也没哼一声。
白蔷感到奇怪，便是仙门中人被她这冰中火伤到，也非死即伤，这人怎么全无反应。
走到近前，月影移动，婆娑树影中刚好一片光亮落到那人脸上。
白蔷惊呼：“是你！”
黑衣少女躺在地上，胸口被灼烧溃烂，但没有血流出，一双大眼眨也不眨的望着白蔷。
白蔷将她扶起，触手肌肤冰冷，果然如慕晚亭所说，这少女不是活人，乃是尸鬼。
手掌按在少女胸口，将冰中火取出。少女只木讷的看着她，不发一言。
“云笙的骨殖，是你收起来了吧。”
醒来后，白蔷派人上山搜寻过，并没有找到丝帕和骨殖。
少女听到“云笙”二字，眼睫闪了闪。
白蔷道：“会说话吗？”
少女张了张口。
半晌之后，白蔷听到一声极为微弱的“哥哥”。
“你真是云巧儿。”白蔷叹息，没想到这少女的命运如此崎岖，家门被灭，自己也遭奸人掳去，做成尸鬼。
云巧儿从怀中拿出丝帕，递给白蔷：“哥哥。”
白蔷没有接，这丝帕骨殖本来就是要放在云巧儿坟头的。
“云笙让我告诉你，他……后悔了，后悔那样对你，后悔让你无家可归，后悔让你背负骂名。”
若非云笙屠戮云家堡，云巧儿不会变成尸鬼受人驱使，作为云家的小姐，她可以一辈子衣食无忧，长大后嫁人生子，过完一生。
这其中的因果恩怨，实在难以说清。
云巧儿有些着急，手一直伸着，唤着：“哥哥，哥哥。”
白蔷不明白她的意思：“什么？”
云巧儿侧耳，似乎听到了什么，见白蔷不接，便将帕子重新塞进胸前，转身上了院墙，几个起落，消失不见。
白蔷正要去追，忽生警觉，停下脚步，皱眉望向屋脊。
今夜她这小院真是热闹啊。
苏幕遮一身锦衣，含笑而立。他身后便是明月，月华给他周身镀上层银边，高洁雅致，如同天神。
白蔷眯眸，既不动作，也不说话。
苏幕遮飘然而下，笑嘻嘻道：“阿蔷，好久不见，有没有想我？”
白蔷不敢相信此人脸皮厚到如此程度，自己被他那好徒弟差点害死，他还敢嬉皮笑脸问自己想不想他。
“前辈大晚上造访，是有什么事吗？”
苏幕遮一腔热情被白蔷脸上冷淡冰封，他咳嗽了声：“我知道你怪我过了这么久才来找你。”
“别自作多情了。”白蔷打断他，“我跟你什么关系？需要你来找我？”
苏幕遮一噎：“总归算是同甘苦共患难的好朋友吧。”
见白蔷要走，苏幕遮忙拉住她：“我已经教训过阿丽耶了，你若是还不解气，尽管打我骂我。”
阿丽耶是要害她性命，苏幕遮一句“已经教训过了”便要敷衍过去，白蔷心头火起，冷笑道：“我与前辈虽有九渊患难之谊，但道不同不相为谋，还是一别两宽，互不相见的好。”
她将衣袖割断，转身进了房间，关上房门。
苏幕遮立在原地，候了片刻，房内寂静无声，他叹了口气，在石阶上扫出个地方，坐下来，看着手中断袖发呆。
天光微曦，门口坐着的人才离开。白蔷一夜无眠，顶着两个黑眼圈，打开房门。
在前殿遇到慕晚亭，慕晚亭一双眸子在白蔷脸上看了许久，终究没说什么，教她新的法术，让她练熟。
白蔷却无心练习。慕晚亭持笔，在一张白玉简上写字。他字迹洒脱大气，铁画银钩，与他平日温和的气质倒不太像。
白蔷看了会儿，喃喃道：“这几日也不见石昶，你是不是跟他吵架了？”
这几个月中，石昶先杀石尧，然后以雷霆手段将朝中不服自己的老臣斩草除根，当时勤政殿血流成河，那些老臣以笏击柱，痛斥石昶冷血无情，父亲丧期斩杀兄长，罔顾人伦，及至临死，都没发出一声呼救哀嚎。“勤政殿血谏”成为帝王策昶帝篇浓墨重彩的一笔，也是石昶撕下伪装，彻底暴露本性的转折点。
慕晚亭作为帝师，并没有阻止石昶杀害异己，而是在他根基稳固后，提出了两点治国策略，一是抑儒术通百家，二是限皇权设三司。
从古至今，考评人才，均以儒学作为准绳，但慕晚亭认为儒学褒古贬今，愚民心智，理当加以抑制。科举选士需得另设算学、天文学、医学、商学、百工学等九科，分门别类，挑选人才。
这等说法，闻所未闻，石昶先时有些犹豫，但慕晚亭坚持，石昶素来敬重这位老师，便力排众议，在朝中颁布旨意，先从国子监开始，馆中设九科，贵族中子弟皆可报名入学。
但这第二点策略，却令石昶十分不快。君权天授，这天下是一人之天下，子子孙孙，承接万代。慕晚亭若是设立三司，君权受限，即便贵如帝王，若是犯错，三司也可依法废黜。