薛奉鸾的视线从谢砚的面容幽幽转到门口，不知为何，贺照万分焦急，更颇有些退缩的模样。
薛茹芸则是眼神清澈地看着贺照：“你父亲请我们相见？”
“虽并未提及，但他出来后便满面阴云，对此事定然有诸多不满，我们还是早些见他为好。”贺照提起父亲时，散发出骨子里的恐惧。
“既是这样，我们便更不能先去见他。”薛茹芸请她坐在院子里的石桌。
贺照哪有心思坐下歇息，她急得涨红了脖子，头上的步摇也开始胡乱纷飞：“薛姐姐，我了解我爹，若是你们一拖再拖，这婚事不成也得成。”
薛奉鸾信步走出去：“贺家的下一任家主怎的这么沉不住气？”
贺照长长地叹了一口气：“再怎么说，如今的家主是我爹，我怎好忤逆他。”
此事确实较为棘手，贺照毕竟自小居于贺父的威严之下，如今不过桃李年华，又怎能揠苗助长，让她拿出超脱年纪的手段与气魄来呢？
只是莫要让她失了这份野心才好。
“如今这世道君不君臣不臣，尚有人想对这皇位虎视眈眈，你可是贺家家主的亲女儿，为何不能争上一争？”
薛奉鸾说话时，眼中尽是迸出的星火，她好似在期待、在盼望。
贺照仿若受到了极大的鼓舞，先是一愣，眼中慌惧灰心的阴霾也顿时驱散不少。
她从容坐下：“那依你之见，你们会何时去面见我爹。”
薛奉鸾虽心中有盘算，但此事毕竟与薛茹芸息息相关，她看向姐姐，如同小鹿看着雌鹿。
“我想，鸾儿的想法同我一致。”雌鹿向小鹿投去了肯定的目光。
贺照见这姐妹俩又在窃窃交换眼神，便确信她们又想出了什么点子。
“有话不妨直说。”她生平最讨厌她人拐弯抹角。
“我们对贺伯父并不了解，怎能轻易迎战？”被姐姐鼓励后，薛奉鸾不再藏着掖着，在贺照身旁落座。
知己知彼，方能百战不殆，这是亘古不变的道理。
贺照似是被问到为难处，一副欲言又止的模样，二人都看出了她的为难。
思虑良久，她还是踌躇着开口：“自发迹以来，主家霸掌贺家权力十几代，惟到我们才提分家之事，不是因为兄长，而是因为我爹。”
薛奉鸾与姐姐面面相觑，她本想探究贺父其人，却不想竟与贺家秘辛有关，贺照能说出来，定是在心里纠结许久。
她们与贺家并不亲密，这话听也不是；但不听也不是，毕竟是她勾得贺照说出来的，而她们正要插手贺家的大事。
既是如此，好像就显得稀松平常了。
依贺照所言，贺家先祖曾是肇朝盛世的武状元，便看中后代武艺传承。
后来皇帝重文轻武，贺家便凭着从前的家底在此定居，也借一身本领，借着初代武状元的名气，开了镖局以安身，却没曾想越做越大，俨然成为大家族。
直到贺父这代，朝局越发混乱，镖局的生意不胜从前，他也无心学武，倒是沉迷风水星象学说，以求得玄怪之力庇佑。
儿子肖父，贺均亦是如此，只有贺照还在遵循先祖遗志。
贺府族老自然不愿再让他们垄断。
说是斋戒，实则是学武侯观星，一季一观，若是观到不详星象，便会提前结束斋戒出屋。
“退婚也好，我想争贺家家主也罢，无疑都是雪上加霜。”贺照虽心焰未灭，却也不得不感到担忧。
薛奉鸾也不与姐姐对眼神，自己拿了主意：“贺伯父请我们，自然会去。”
见薛茹芸也并无异议，贺照弄不清姐妹俩的盘算，不过她二人胸有成竹，她也值得由着她们去。
她起身理了理衣上的纱：“你们有想法，我还能说什么呢，话已带到，我得先回去了。”
“等等，”薛奉鸾也跟着起身，叫住了贺照。
贺照以为她还有什么事要说，便不疑有他回头。
不知为何，薛奉鸾竟微微垂头：“得麻烦你为谢砚找个大夫。”
贺照惊奇地看着她：“我以为我兄长早已安排妥帖了。”
饶是对谢砚颇具成见的薛茹芸，见到那样脆弱的躯体时，也不免人之常情地有了几分怜悯，更何况她深知妹妹自小便对脆弱之人百般怜爱，一时间也顾不上那些不满。
“贺公子口口声声说他是叛徒，把人就这样晾在一旁，这该如何是好？”她不带任何感情色彩地阐述。
贺照直觉不对，也冲到屋内察看谢砚的情形，见他的脸比苍白更惨白，也不免吓了一跳。
“他的病怎会如此严重。”她指着谢砚的手不住地颤抖。
薛奉鸾皱着眉：“他许是看着严重，只是不好好医治，就怕落下病根，毕竟……”
谢砚至多活十年的话，她更是难以说出口。
贺照无心在乎她这吞吞吐吐的是在犹豫什么，忙招来院门口站岗的小厮。
“快去请大夫来。”
她的话有着不符合年纪的威严与不容置疑，同与水菱说话是一样的。
那小厮更是惧怕的模样，可是脚下却如同扎根在石阶上，一动也不动。
“我说话不管用了吗？”贺照的不满早已溢出眼中。
那小厮颤颤巍巍的垂头：“可少爷吩咐要拖上一会，让谢公子吃点苦头。”
她忙打断他的话：“少爷胡闹你们也跟着胡闹，这是人命攸关的大事，快去！”
小厮经这一点拨，忙不迭地冲出去。
事情了结，她也要告辞，却对上薛奉鸾探究的目光。
“你这么看着我作甚？”她摸了摸自己的脸颊，以为是沾上了何物。
薛奉鸾坐在榻上：“你分明有御下天分，为何总畏畏缩缩的？”
贺照一个怔愣，贺父平素以身份辈分压制她，贺夫人又宠溺兄长，忽视她的存在，她做得再好，也只能同自己分享。
在这家里，有头有脸的人物自然是不会在意她的，只有那些下人当她是小姐，因此接触多了，她也更了解这些人，自然会御下。
这样的过往，又怎好对外人说去？
薛家虽败落，但薛奉鸾姐妹俩关系亲密，自然不会有这样的阴影，就算她想要倾诉，她们又怎会明白？
她只有片刻的怔愣，也只是怔愣，不答话，便离开了。
只留下姐妹二人不明所以。
见贺照走了薛茹芸也欲离开，她看了看目光紧锁在谢砚身上的妹妹：“你要同我一起回院吗？”
薛奉鸾看着谢砚，出神许久，似乎是在想些什么。
半晌，她才应道：“好。”
从这日起，薛奉鸾每日都要去谢砚的屋里探视，可这人就是不肯醒来。
贺照请了几个大夫，都说他病得并不严重，只是倒春寒着了凉，偶感风寒罢了。
贺均则是每日准时蹲守在薛家姐妹的院子外，见到人出来就上来献殷勤，若是不慎撞到薛奉鸾，他便会摆出一副横眉冷对的模样。
薛奉鸾根本不把他放在眼里，只匆匆地走了。
就这样过了好几日，贺府栽的桃花开得正盛的时候，谢砚终于转醒，猛地一睁眼，吓得薛奉鸾忙从榻上站起。
他捂着心口缓缓坐起身，看着在一旁的薛奉鸾，脸上是抑制不住的惊诧。
“是薛小姐在照顾我？”他问道。
薛奉鸾吩咐下人取了药和粥来，又坐在屋里的椅子上，坦然道：“这几日我是有来看过你。”
“为何？”
见谢砚真的想要探究，她本想以义兄妹的托词作结，可忆起他的沮丧，又怕这样说他更是病倒，便想要换一种说法。
此时下人也端着一碗燕窝粥来，她将碗捧到谢砚面前：“你毕竟是跟着我出来的，自然要把你照顾得妥帖，不然半夏会找我算账的。”
与当日的落寞不同，谢砚的眸子只是暗了暗，笑着接过瓷碗：“那便多谢薛小姐。”
盯着谢砚用完粥喝完药，薛奉鸾才匆匆离开。
她竟开始学会逃避了。
薛奉鸾或许跟着那和煦春风，或是娇嫩的桃花，有过心动的瞬间。
可她与谢砚本就是不平等的。
如同他人所言，自己也算是被卖给谢家的。而他，救自己性命又收留自己，更耗费人力为自己寻姐，这是恩。
她会下意识关心谢砚，可如同姐姐说的那样，他退婚有理由，心动了便回头，哪是君子所为。
她不能回头，谢砚也不能回头。
这人或许真的有几分真心，又或许只是把她当做一只可怜虫、一只无家可归的受伤小兽。
此时此刻的薛奉鸾，是没有资格与谢砚谈条件的。
所以不如趁他心血来潮之际，一刀斩断他的念想，这样也不至于让他如同贺均一般不愿放手，更不会演变成他挟恩图报，威逼自己嫁给他。
如果是变作最丑陋的模样留在双方心底，倒不如相忘于江湖。
可是最难过的，就是她抑制不住想要关心他的心。
好在贺家对姐姐并无恩情，也不能胁迫姐姐。
薛奉鸾踏入院子的大门，却见本该留在屋内的姐姐不见了踪影。
想起出门前那花枝招展的贺均，薛奉鸾不由得心下一凛——这贺均不会趁她不在，偷偷将姐姐掳走藏起来，迫使姐姐与他成婚吧。
有了猜测，她几乎是快步一般走出门去，却见到了水菱。
“薛二小姐，您在这里啊，我以为您在谢公子的院子，一直没找到人。”水菱对她的出现很是意外。
薛奉鸾虽然着急，却也维持表面风度：“你寻我何事？”
“薛大小姐被老爷传见。”水菱的话像是只说了一半。
“传见”一词，好像这贺父真是贺家的皇帝一样。
“那你寻我是为了？”薛奉鸾不欲与她废话。
水菱微微福身：“薛大小姐指名要您过去，老爷允准了。”
薛茹芸则是眼神清澈地看着贺照：“你父亲请我们相见？”
“虽并未提及，但他出来后便满面阴云，对此事定然有诸多不满，我们还是早些见他为好。”贺照提起父亲时，散发出骨子里的恐惧。
“既是这样，我们便更不能先去见他。”薛茹芸请她坐在院子里的石桌。
贺照哪有心思坐下歇息，她急得涨红了脖子，头上的步摇也开始胡乱纷飞：“薛姐姐，我了解我爹，若是你们一拖再拖，这婚事不成也得成。”
薛奉鸾信步走出去：“贺家的下一任家主怎的这么沉不住气？”
贺照长长地叹了一口气：“再怎么说，如今的家主是我爹，我怎好忤逆他。”
此事确实较为棘手，贺照毕竟自小居于贺父的威严之下，如今不过桃李年华，又怎能揠苗助长，让她拿出超脱年纪的手段与气魄来呢？
只是莫要让她失了这份野心才好。
“如今这世道君不君臣不臣，尚有人想对这皇位虎视眈眈，你可是贺家家主的亲女儿，为何不能争上一争？”
薛奉鸾说话时，眼中尽是迸出的星火，她好似在期待、在盼望。
贺照仿若受到了极大的鼓舞，先是一愣，眼中慌惧灰心的阴霾也顿时驱散不少。
她从容坐下：“那依你之见，你们会何时去面见我爹。”
薛奉鸾虽心中有盘算，但此事毕竟与薛茹芸息息相关，她看向姐姐，如同小鹿看着雌鹿。
“我想，鸾儿的想法同我一致。”雌鹿向小鹿投去了肯定的目光。
贺照见这姐妹俩又在窃窃交换眼神，便确信她们又想出了什么点子。
“有话不妨直说。”她生平最讨厌她人拐弯抹角。
“我们对贺伯父并不了解，怎能轻易迎战？”被姐姐鼓励后，薛奉鸾不再藏着掖着，在贺照身旁落座。
知己知彼，方能百战不殆，这是亘古不变的道理。
贺照似是被问到为难处，一副欲言又止的模样，二人都看出了她的为难。
思虑良久，她还是踌躇着开口：“自发迹以来，主家霸掌贺家权力十几代，惟到我们才提分家之事，不是因为兄长，而是因为我爹。”
薛奉鸾与姐姐面面相觑，她本想探究贺父其人，却不想竟与贺家秘辛有关，贺照能说出来，定是在心里纠结许久。
她们与贺家并不亲密，这话听也不是；但不听也不是，毕竟是她勾得贺照说出来的，而她们正要插手贺家的大事。
既是如此，好像就显得稀松平常了。
依贺照所言，贺家先祖曾是肇朝盛世的武状元，便看中后代武艺传承。
后来皇帝重文轻武，贺家便凭着从前的家底在此定居，也借一身本领，借着初代武状元的名气，开了镖局以安身，却没曾想越做越大，俨然成为大家族。
直到贺父这代，朝局越发混乱，镖局的生意不胜从前，他也无心学武，倒是沉迷风水星象学说，以求得玄怪之力庇佑。
儿子肖父，贺均亦是如此，只有贺照还在遵循先祖遗志。
贺府族老自然不愿再让他们垄断。
说是斋戒，实则是学武侯观星，一季一观，若是观到不详星象，便会提前结束斋戒出屋。
“退婚也好，我想争贺家家主也罢，无疑都是雪上加霜。”贺照虽心焰未灭，却也不得不感到担忧。
薛奉鸾也不与姐姐对眼神，自己拿了主意：“贺伯父请我们，自然会去。”
见薛茹芸也并无异议，贺照弄不清姐妹俩的盘算，不过她二人胸有成竹，她也值得由着她们去。
她起身理了理衣上的纱：“你们有想法，我还能说什么呢，话已带到，我得先回去了。”
“等等，”薛奉鸾也跟着起身，叫住了贺照。
贺照以为她还有什么事要说，便不疑有他回头。
不知为何，薛奉鸾竟微微垂头：“得麻烦你为谢砚找个大夫。”
贺照惊奇地看着她：“我以为我兄长早已安排妥帖了。”
饶是对谢砚颇具成见的薛茹芸，见到那样脆弱的躯体时，也不免人之常情地有了几分怜悯，更何况她深知妹妹自小便对脆弱之人百般怜爱，一时间也顾不上那些不满。
“贺公子口口声声说他是叛徒，把人就这样晾在一旁，这该如何是好？”她不带任何感情色彩地阐述。
贺照直觉不对，也冲到屋内察看谢砚的情形，见他的脸比苍白更惨白，也不免吓了一跳。
“他的病怎会如此严重。”她指着谢砚的手不住地颤抖。
薛奉鸾皱着眉：“他许是看着严重，只是不好好医治，就怕落下病根，毕竟……”
谢砚至多活十年的话，她更是难以说出口。
贺照无心在乎她这吞吞吐吐的是在犹豫什么，忙招来院门口站岗的小厮。
“快去请大夫来。”
她的话有着不符合年纪的威严与不容置疑，同与水菱说话是一样的。
那小厮更是惧怕的模样，可是脚下却如同扎根在石阶上，一动也不动。
“我说话不管用了吗？”贺照的不满早已溢出眼中。
那小厮颤颤巍巍的垂头：“可少爷吩咐要拖上一会，让谢公子吃点苦头。”
她忙打断他的话：“少爷胡闹你们也跟着胡闹，这是人命攸关的大事，快去！”
小厮经这一点拨，忙不迭地冲出去。
事情了结，她也要告辞，却对上薛奉鸾探究的目光。
“你这么看着我作甚？”她摸了摸自己的脸颊，以为是沾上了何物。
薛奉鸾坐在榻上：“你分明有御下天分，为何总畏畏缩缩的？”
贺照一个怔愣，贺父平素以身份辈分压制她，贺夫人又宠溺兄长，忽视她的存在，她做得再好，也只能同自己分享。
在这家里，有头有脸的人物自然是不会在意她的，只有那些下人当她是小姐，因此接触多了，她也更了解这些人，自然会御下。
这样的过往，又怎好对外人说去？
薛家虽败落，但薛奉鸾姐妹俩关系亲密，自然不会有这样的阴影，就算她想要倾诉，她们又怎会明白？
她只有片刻的怔愣，也只是怔愣，不答话，便离开了。
只留下姐妹二人不明所以。
见贺照走了薛茹芸也欲离开，她看了看目光紧锁在谢砚身上的妹妹：“你要同我一起回院吗？”
薛奉鸾看着谢砚，出神许久，似乎是在想些什么。
半晌，她才应道：“好。”
从这日起，薛奉鸾每日都要去谢砚的屋里探视，可这人就是不肯醒来。
贺照请了几个大夫，都说他病得并不严重，只是倒春寒着了凉，偶感风寒罢了。
贺均则是每日准时蹲守在薛家姐妹的院子外，见到人出来就上来献殷勤，若是不慎撞到薛奉鸾，他便会摆出一副横眉冷对的模样。
薛奉鸾根本不把他放在眼里，只匆匆地走了。
就这样过了好几日，贺府栽的桃花开得正盛的时候，谢砚终于转醒，猛地一睁眼，吓得薛奉鸾忙从榻上站起。
他捂着心口缓缓坐起身，看着在一旁的薛奉鸾，脸上是抑制不住的惊诧。
“是薛小姐在照顾我？”他问道。
薛奉鸾吩咐下人取了药和粥来，又坐在屋里的椅子上，坦然道：“这几日我是有来看过你。”
“为何？”
见谢砚真的想要探究，她本想以义兄妹的托词作结，可忆起他的沮丧，又怕这样说他更是病倒，便想要换一种说法。
此时下人也端着一碗燕窝粥来，她将碗捧到谢砚面前：“你毕竟是跟着我出来的，自然要把你照顾得妥帖，不然半夏会找我算账的。”
与当日的落寞不同，谢砚的眸子只是暗了暗，笑着接过瓷碗：“那便多谢薛小姐。”
盯着谢砚用完粥喝完药，薛奉鸾才匆匆离开。
她竟开始学会逃避了。
薛奉鸾或许跟着那和煦春风，或是娇嫩的桃花，有过心动的瞬间。
可她与谢砚本就是不平等的。
如同他人所言，自己也算是被卖给谢家的。而他，救自己性命又收留自己，更耗费人力为自己寻姐，这是恩。
她会下意识关心谢砚，可如同姐姐说的那样，他退婚有理由，心动了便回头，哪是君子所为。
她不能回头，谢砚也不能回头。
这人或许真的有几分真心，又或许只是把她当做一只可怜虫、一只无家可归的受伤小兽。
此时此刻的薛奉鸾，是没有资格与谢砚谈条件的。
所以不如趁他心血来潮之际，一刀斩断他的念想，这样也不至于让他如同贺均一般不愿放手，更不会演变成他挟恩图报，威逼自己嫁给他。
如果是变作最丑陋的模样留在双方心底，倒不如相忘于江湖。
可是最难过的，就是她抑制不住想要关心他的心。
好在贺家对姐姐并无恩情，也不能胁迫姐姐。
薛奉鸾踏入院子的大门，却见本该留在屋内的姐姐不见了踪影。
想起出门前那花枝招展的贺均，薛奉鸾不由得心下一凛——这贺均不会趁她不在，偷偷将姐姐掳走藏起来，迫使姐姐与他成婚吧。
有了猜测，她几乎是快步一般走出门去，却见到了水菱。
“薛二小姐，您在这里啊，我以为您在谢公子的院子，一直没找到人。”水菱对她的出现很是意外。
薛奉鸾虽然着急，却也维持表面风度：“你寻我何事？”
“薛大小姐被老爷传见。”水菱的话像是只说了一半。
“传见”一词，好像这贺父真是贺家的皇帝一样。
“那你寻我是为了？”薛奉鸾不欲与她废话。
水菱微微福身：“薛大小姐指名要您过去，老爷允准了。”