薛奉鸾跟着水菱去了贺夫人与贺父的屋子。
这屋子居于贺府正中，却比会客厅更靠后，二人绕路许久，才终于走到。
院子里静悄悄的，屋内屋外的下人个个眼观鼻鼻观心，颇有几分肃穆庄严的意味。
薛茹芸早已等在屋内，可本应坐在客座的她，却站在正中央，像是待审的囚犯。
而那贺父背对着她，负手而立，摆足了架子。
水菱向二人禀告：“老爷、夫人，薛二小姐到了。”
贺父终于舍得转过身来，眉目间是一片阴云。
“薛大小姐现下可以接着谈婚约之事吗？”他语气不怒自威、不容置疑。
薛奉鸾不禁在心底腹诽，不就是问句话，何必把阵仗弄得这样大？
薛茹芸却也不在意，很是诚恳地说：“贺伯父，我已说了，我不愿嫁给贺公子，要解除婚约。”
“我给过你时间考虑了，”贺父仿佛雷霆震怒，“婚约是长辈定下的，薛大小姐这般不守女诫，要做违信背约之人吗？”
薛奉鸾见不得他这般说姐姐，上前一步，昂起脖子：“婚约是家父定下的，若是非要我们薛家守约，不如让家父来守。”
贺父脸黑了又绿：“混账！难道要我把薛世兄从坟里挖出来吗？”
薛奉鸾不接话，可是看着贺父满是挑衅，好像在说：你不若试试呢？
“好！好两位离经叛道的薛小姐啊！”贺父随着话语重重叹气，将“离经叛道”四字咬的极重，眼底尽是燃起的怒火。
“不敢当，只是不想嫁予贺公子罢了。”薛茹芸对此评价并不满意。
贺父怒气冲冲：“前日里观东南方有女危冲月，其位于我贺府，我本还不信。若是不出关更不知道你们挑唆照儿争夺家主之位，好好的女娘，便是被你们这俩女危星所累。”
贺夫人同她们说话，好歹还讲求一些体面，可这贺父，端着一副长辈的模样，自见面便企图威压她们，说话用词更是毫不客气，真当她们是贺家小辈！
“姐姐不愿嫁贺公子就是不守女诫？贺小姐想做家主就是离经叛道？”薛奉鸾不愿接贺父扣给她们的高帽子。
贺父伸出他粗糙的食指，直指她，怒吼道：“特别是你！目无尊长！”
薛奉鸾听得心火暗起，真的生出叛逆心，直接坐到客座上。拿起一旁无主的茶盏喝了一口。
“我看你才是那颗女危星！”
“女危星”本人慢斯条理地将茶放到一旁：“贺伯父出关后连话都说不清了，我可不知何为女危星，您这是在夸我还是在骂我？”
贺父的手一直在颤抖，好像憋着气一般，脸也涨得乌红，只是片刻后，他便突然捂着胸口，向后栽倒。
贺夫人赶忙接住自己的夫君，将他扶在主位上坐下。
那贺父喘了许久的大气，才终于缓过劲来，他满是血丝的眼睛注视着薛奉鸾，半晌才开口：
“送！客！”
他一字一顿，好似承受了天大的怒气。
薛奉鸾不等水菱来请她，便兀自起身告辞出了门。
薛茹芸追上妹妹：“鸾儿，你此次怎的这样沉不住气，咄咄逼人？”
姐姐虽是带着疾言厉色，但并无责怪之意，薛奉鸾便轻松自然地对姐姐说：“那人分明就是故弄玄虚，想借辈分压我们，我才不愿理会他。”
从前在家里，想做什么还得顾及母亲的情绪，现在再无人看管，她也得以我行我素地活着。
随心所欲、自由，这样活着不比从前那被冠上主母之名的枷锁更好吗？
见姐姐不置可否，她又补充道：“这贺家看着就是欺软怕硬的，如今这时候越是讲理说体面，他们越是想要留下你。”
薛茹芸垂下眼睫，似是真的在想此话是否有理。
薛奉鸾拉住姐姐的手臂：“好姐姐，你就信我说的吧，他们既然不愿体面，也别再忍让了。
似乎是觉得妹妹说得有道理，薛茹芸眨了眨眼，全当是默认了。
而后她又想起什么似的，做出不求甚解的样子：“方才水菱去请你时，竟没在谢砚院里寻到你，怎么今日不去他跟前晃了？”
薛奉鸾听姐姐这样说，便很是心虚，她知晓姐姐不喜谢砚，对自己去照顾他更是颇有微词。
正因如此，她并不愿同姐姐说自己与他的那些秘密。
只是如今的局面令她很是苦恼，再逃避、再闷着不说，自己也要憋出病来了。
“谢砚前些日子，总是对我很上心，我总感到他对我有不同的情愫。”薛奉鸾说话时，垂下头不敢看姐姐。
薛茹芸虽黑了脸，言语却是一如既往地平静：“你竟才知晓吗？”
“不是的！”薛奉鸾急切反驳，只是话一说出口便后悔了，羞赧地低下头，小声喃喃，“我同姐姐的想法一样，只是……”
假装不知道就好了，逃避就好了，所有人都不该回头。
她并非什么正直无愧之人，也有自己的不堪。
姐姐怎会看不出妹妹在想什么，二人自小一同长大，自然早已知己知彼。
她紧紧握住那只需要引导的手：“可是凡事，你都要与人说清不是吗，难道你二人就要这样不清不楚的？”
“可是姐姐，我不明白！”薛奉鸾近乎歇斯底里。
她不明白这人为何向她释放善意，为何会有别扭的情意，又为何反复无常？
若是一年前他并未退掉婚约，那得过且过的自己早已与他完婚。
他退了婚、救了她、戏弄了她，又像这样期待、引诱、哀求。
正是因为自己的婉拒，他才病了的。
这样的话又怎么好对姐姐说呢？
薛茹芸看她真的苦恼，神情一滞，却也不好发作，只得安慰。
“你得同他说清。”她一遍一遍地对妹妹说。
薛奉鸾从自我纠结的情绪中抽离：“你说的对，有些事是该说清楚。”
她与姐姐道别，再一次去了谢砚处。
彼时谢砚刚坐起用完药，见她的到来，表现得很是惊喜：“薛小姐，你怎么又来看我？”
薛奉鸾却全然不似他那样轻松，深吸了口气，还是决定开门见山。
“谢砚，你既退了婚，又为何要回头呢？”
她眉头微蹙，眼中却全是质问。
谢砚愣了一瞬，半掩在袖中的手却狠狠攥住被子。
他硬挤出一个笑来：“那日说得很清楚了，薛小姐又何必再问？”
薛奉鸾凑近谢砚，直视着他的眼睛：“你说你退婚，是不愿拖累未来妻子，可为何又无顾虑了呢？”
谢砚被盯得像是不敢看她，将视线转到一旁，声音发涩发颤：“我确实配不上薛小姐，今后也不会再让薛小姐有所困扰。”
薛奉鸾见他躲开自己，好似误解了自己的意思，本想进一步解释，这人却好像拒绝同她交流。
这样下去这话该如何说清？
“贺伯父让你们来找谢砚是要做甚？”薛奉鸾厉声问道。
罗嬷嬷比他们年长一些，行事更是老辣，虽面不改色，可一点不像傀儡。
“老爷为少爷的婚事发愁，见您二位如胶似漆，自然是想找谢公子取取经。”她指挥着身后的人将手中的东西放下。
谢砚和颜悦色地看着罗嬷嬷，却不知为何有股阴沉劲：“起先贺家族老请我去，方才又请了奉鸾去，难道话说得还不够清楚吗？”
罗嬷嬷继续道：“公子说两情相悦，但最初也是父母之命，这日子是要两人一起过才知冷暖的。”
薛奉鸾走上前去，一手抚上罗嬷嬷的肩膀，虎口紧挨她的脖颈，打眼看着就像是在掐着它：“姐姐她不愿意。”
“小的是知道的，可是这理由不足以影响两家联姻。”罗嬷嬷意味深长，“东西也送到了，小的告辞了。”
罗嬷嬷带着人又离去，这队伍像是一条长蛇，蜿蜒着爬走了。
“你如今同他们说这些，他们是不会听的。”谢砚沉吟半晌，还是将心底话说出。
他不明白这姐妹俩为何执着于奖此事一遍一遍地同贺家说，分明不起任何作用。
“我当然知道，只有贺照坐上家主之位，此事才能了结，”薛奉鸾落寞又像自语般，“可是我们说也说不得了吗？”
谢砚闻言，微微睁大眼，他好像受到了极大的震动。
“不论结局如何，我会和你演好这场戏的。”他说。
可他们谁又分得清，是谁在陪谁演呢？
听他这样说话，薛奉鸾自知有些话是说不清的了，又经罗嬷嬷那么一闹，剩下的话更是悉数咽下，也打了退堂鼓。
她有些后悔，早知道不如就这么稀里糊涂地逃避下去。
此刻在这个屋子里，她站也不是，坐也不是。
她余光瞥向谢砚，见他并未看着自己，才松了口气。
“我明白你的意思了。”她终于回应。
说完这句话，薛奉鸾逃也似的离开这里，徒留下谢砚欲挣扎起身，却在纠结后偃旗息鼓。
她回到院内将门撞开，吓了薛茹芸一跳。
“怎样，话说清了吗？”她还未来得及看妹妹的神情，便关切地问。
待薛茹芸看清妹妹的脸色，顿时脸色大变，连忙起身去扶着她坐下。
“你们究竟说了什么？”薛茹芸生怕是谢砚说了什么难听的话。
薛奉鸾略坐了坐，才终于缓过神来。
她第一反应不是回答姐姐的话，而是震惊于自己的失态。
见妹妹不答话，薛茹芸更是担忧，将她翻来覆去地左看看右看看。
薛奉鸾看着姐姐，眼眶微红，也隐隐带着水光：“姐姐，我与他之间，可能难以说清了。”
薛茹芸一头雾水，但还是耐着性子问：“为何？”
“我同他只是萍水相逢之人，何必过问这么多，”她尽力让自己混不在意，“倒是那贺家，贼心不死，甚是可恶！”
这屋子居于贺府正中，却比会客厅更靠后，二人绕路许久，才终于走到。
院子里静悄悄的，屋内屋外的下人个个眼观鼻鼻观心，颇有几分肃穆庄严的意味。
薛茹芸早已等在屋内，可本应坐在客座的她，却站在正中央，像是待审的囚犯。
而那贺父背对着她，负手而立，摆足了架子。
水菱向二人禀告：“老爷、夫人，薛二小姐到了。”
贺父终于舍得转过身来，眉目间是一片阴云。
“薛大小姐现下可以接着谈婚约之事吗？”他语气不怒自威、不容置疑。
薛奉鸾不禁在心底腹诽，不就是问句话，何必把阵仗弄得这样大？
薛茹芸却也不在意，很是诚恳地说：“贺伯父，我已说了，我不愿嫁给贺公子，要解除婚约。”
“我给过你时间考虑了，”贺父仿佛雷霆震怒，“婚约是长辈定下的，薛大小姐这般不守女诫，要做违信背约之人吗？”
薛奉鸾见不得他这般说姐姐，上前一步，昂起脖子：“婚约是家父定下的，若是非要我们薛家守约，不如让家父来守。”
贺父脸黑了又绿：“混账！难道要我把薛世兄从坟里挖出来吗？”
薛奉鸾不接话，可是看着贺父满是挑衅，好像在说：你不若试试呢？
“好！好两位离经叛道的薛小姐啊！”贺父随着话语重重叹气，将“离经叛道”四字咬的极重，眼底尽是燃起的怒火。
“不敢当，只是不想嫁予贺公子罢了。”薛茹芸对此评价并不满意。
贺父怒气冲冲：“前日里观东南方有女危冲月，其位于我贺府，我本还不信。若是不出关更不知道你们挑唆照儿争夺家主之位，好好的女娘，便是被你们这俩女危星所累。”
贺夫人同她们说话，好歹还讲求一些体面，可这贺父，端着一副长辈的模样，自见面便企图威压她们，说话用词更是毫不客气，真当她们是贺家小辈！
“姐姐不愿嫁贺公子就是不守女诫？贺小姐想做家主就是离经叛道？”薛奉鸾不愿接贺父扣给她们的高帽子。
贺父伸出他粗糙的食指，直指她，怒吼道：“特别是你！目无尊长！”
薛奉鸾听得心火暗起，真的生出叛逆心，直接坐到客座上。拿起一旁无主的茶盏喝了一口。
“我看你才是那颗女危星！”
“女危星”本人慢斯条理地将茶放到一旁：“贺伯父出关后连话都说不清了，我可不知何为女危星，您这是在夸我还是在骂我？”
贺父的手一直在颤抖，好像憋着气一般，脸也涨得乌红，只是片刻后，他便突然捂着胸口，向后栽倒。
贺夫人赶忙接住自己的夫君，将他扶在主位上坐下。
那贺父喘了许久的大气，才终于缓过劲来，他满是血丝的眼睛注视着薛奉鸾，半晌才开口：
“送！客！”
他一字一顿，好似承受了天大的怒气。
薛奉鸾不等水菱来请她，便兀自起身告辞出了门。
薛茹芸追上妹妹：“鸾儿，你此次怎的这样沉不住气，咄咄逼人？”
姐姐虽是带着疾言厉色，但并无责怪之意，薛奉鸾便轻松自然地对姐姐说：“那人分明就是故弄玄虚，想借辈分压我们，我才不愿理会他。”
从前在家里，想做什么还得顾及母亲的情绪，现在再无人看管，她也得以我行我素地活着。
随心所欲、自由，这样活着不比从前那被冠上主母之名的枷锁更好吗？
见姐姐不置可否，她又补充道：“这贺家看着就是欺软怕硬的，如今这时候越是讲理说体面，他们越是想要留下你。”
薛茹芸垂下眼睫，似是真的在想此话是否有理。
薛奉鸾拉住姐姐的手臂：“好姐姐，你就信我说的吧，他们既然不愿体面，也别再忍让了。
似乎是觉得妹妹说得有道理，薛茹芸眨了眨眼，全当是默认了。
而后她又想起什么似的，做出不求甚解的样子：“方才水菱去请你时，竟没在谢砚院里寻到你，怎么今日不去他跟前晃了？”
薛奉鸾听姐姐这样说，便很是心虚，她知晓姐姐不喜谢砚，对自己去照顾他更是颇有微词。
正因如此，她并不愿同姐姐说自己与他的那些秘密。
只是如今的局面令她很是苦恼，再逃避、再闷着不说，自己也要憋出病来了。
“谢砚前些日子，总是对我很上心，我总感到他对我有不同的情愫。”薛奉鸾说话时，垂下头不敢看姐姐。
薛茹芸虽黑了脸，言语却是一如既往地平静：“你竟才知晓吗？”
“不是的！”薛奉鸾急切反驳，只是话一说出口便后悔了，羞赧地低下头，小声喃喃，“我同姐姐的想法一样，只是……”
假装不知道就好了，逃避就好了，所有人都不该回头。
她并非什么正直无愧之人，也有自己的不堪。
姐姐怎会看不出妹妹在想什么，二人自小一同长大，自然早已知己知彼。
她紧紧握住那只需要引导的手：“可是凡事，你都要与人说清不是吗，难道你二人就要这样不清不楚的？”
“可是姐姐，我不明白！”薛奉鸾近乎歇斯底里。
她不明白这人为何向她释放善意，为何会有别扭的情意，又为何反复无常？
若是一年前他并未退掉婚约，那得过且过的自己早已与他完婚。
他退了婚、救了她、戏弄了她，又像这样期待、引诱、哀求。
正是因为自己的婉拒，他才病了的。
这样的话又怎么好对姐姐说呢？
薛茹芸看她真的苦恼，神情一滞，却也不好发作，只得安慰。
“你得同他说清。”她一遍一遍地对妹妹说。
薛奉鸾从自我纠结的情绪中抽离：“你说的对，有些事是该说清楚。”
她与姐姐道别，再一次去了谢砚处。
彼时谢砚刚坐起用完药，见她的到来，表现得很是惊喜：“薛小姐，你怎么又来看我？”
薛奉鸾却全然不似他那样轻松，深吸了口气，还是决定开门见山。
“谢砚，你既退了婚，又为何要回头呢？”
她眉头微蹙，眼中却全是质问。
谢砚愣了一瞬，半掩在袖中的手却狠狠攥住被子。
他硬挤出一个笑来：“那日说得很清楚了，薛小姐又何必再问？”
薛奉鸾凑近谢砚，直视着他的眼睛：“你说你退婚，是不愿拖累未来妻子，可为何又无顾虑了呢？”
谢砚被盯得像是不敢看她，将视线转到一旁，声音发涩发颤：“我确实配不上薛小姐，今后也不会再让薛小姐有所困扰。”
薛奉鸾见他躲开自己，好似误解了自己的意思，本想进一步解释，这人却好像拒绝同她交流。
这样下去这话该如何说清？
“贺伯父让你们来找谢砚是要做甚？”薛奉鸾厉声问道。
罗嬷嬷比他们年长一些，行事更是老辣，虽面不改色，可一点不像傀儡。
“老爷为少爷的婚事发愁，见您二位如胶似漆，自然是想找谢公子取取经。”她指挥着身后的人将手中的东西放下。
谢砚和颜悦色地看着罗嬷嬷，却不知为何有股阴沉劲：“起先贺家族老请我去，方才又请了奉鸾去，难道话说得还不够清楚吗？”
罗嬷嬷继续道：“公子说两情相悦，但最初也是父母之命，这日子是要两人一起过才知冷暖的。”
薛奉鸾走上前去，一手抚上罗嬷嬷的肩膀，虎口紧挨她的脖颈，打眼看着就像是在掐着它：“姐姐她不愿意。”
“小的是知道的，可是这理由不足以影响两家联姻。”罗嬷嬷意味深长，“东西也送到了，小的告辞了。”
罗嬷嬷带着人又离去，这队伍像是一条长蛇，蜿蜒着爬走了。
“你如今同他们说这些，他们是不会听的。”谢砚沉吟半晌，还是将心底话说出。
他不明白这姐妹俩为何执着于奖此事一遍一遍地同贺家说，分明不起任何作用。
“我当然知道，只有贺照坐上家主之位，此事才能了结，”薛奉鸾落寞又像自语般，“可是我们说也说不得了吗？”
谢砚闻言，微微睁大眼，他好像受到了极大的震动。
“不论结局如何，我会和你演好这场戏的。”他说。
可他们谁又分得清，是谁在陪谁演呢？
听他这样说话，薛奉鸾自知有些话是说不清的了，又经罗嬷嬷那么一闹，剩下的话更是悉数咽下，也打了退堂鼓。
她有些后悔，早知道不如就这么稀里糊涂地逃避下去。
此刻在这个屋子里，她站也不是，坐也不是。
她余光瞥向谢砚，见他并未看着自己，才松了口气。
“我明白你的意思了。”她终于回应。
说完这句话，薛奉鸾逃也似的离开这里，徒留下谢砚欲挣扎起身，却在纠结后偃旗息鼓。
她回到院内将门撞开，吓了薛茹芸一跳。
“怎样，话说清了吗？”她还未来得及看妹妹的神情，便关切地问。
待薛茹芸看清妹妹的脸色，顿时脸色大变，连忙起身去扶着她坐下。
“你们究竟说了什么？”薛茹芸生怕是谢砚说了什么难听的话。
薛奉鸾略坐了坐，才终于缓过神来。
她第一反应不是回答姐姐的话，而是震惊于自己的失态。
见妹妹不答话，薛茹芸更是担忧，将她翻来覆去地左看看右看看。
薛奉鸾看着姐姐，眼眶微红，也隐隐带着水光：“姐姐，我与他之间，可能难以说清了。”
薛茹芸一头雾水，但还是耐着性子问：“为何？”
“我同他只是萍水相逢之人，何必过问这么多，”她尽力让自己混不在意，“倒是那贺家，贼心不死，甚是可恶！”