这声音带着有些年岁的沧桑，方才仍在指责苗清雨的人群顿时鸦默雀静。
只见一年迈老妪拄着拐棍，从人群中颤颤巍巍走出来，站在贺氏母女面前。
薛奉鸾一眼就认出这是那位给谢砚鸽子蛋的老妪，见她步履蹒跚，便上前将她扶到一旁坐下。
“这位阿婆，您说您愿为苗氏证明？”贺照见她带着阅历与沉稳，不由得心生敬佩。
老妪点点头，因岁月而浑浊的眸子扫过在场每一个人。
她朝贺夫人倾身：“夫人，小人与吴苗氏并无亲缘，我说的话可否作数？”
贺夫人始料未及，讪笑道：“这是自然。”
“夫人！这不妥啊！”蹲在原地许久不说话的管事突然发声，“她与吴苗氏同为女子，必定会相互包庇的，她的证词怎能作数？”
贺照本就对他厌恶至极，见他如此诡辩，更是心生不满：“依你这话，你与他们也皆为男子，自然也会互相包庇了？”
“小姐勿要曲解小的话中之意，小的只是、只是……”不知他是不敢与主家顶嘴还是不会反驳，总之刚嚣张起来的气焰又灭了，只剩一点火星使他挣扎，最终却又什么也没说。
被苗清雨指认的有家室的男子上前来：“小姐此言差矣，我们男子向来公正不徇私，女子感情用事，自然常有此类事情发生。”
“你的意思是，你们男子间能互相佐证并未骚扰过苗氏母女，而贺小姐若是相帮苗氏，那便是感情用事偏袒苗氏，一点也不公正？”薛奉鸾抓住他的话柄，切中肯綮。
“不是，不是！”他肉眼可见地慌了神，“小姐们怎么总是曲解小的们话中之意？我的意思是……”
贺照拂手，颇不耐烦地说：“好了，这些话留着自己说吧，要断案的是夫人，你们也不必来挑我的事。”
她让在场的男子一时间敢怒不敢言。
老妪不想多说废话，只说：“小的确实常见这些男子去吴苗氏的屋子里，不过多久便出来了，有时身上大伤小伤都有。”
“您还记得有谁去过吗？”贺夫人问道。
苗清雨在一旁闭了闭眼，仿若记起了不好的回忆，眼睫处都泛着晶莹的泪光。
“都去过。”这老妪没有一丝犹豫，一锤定音，虽轻飘飘的一句话，却字如千钧。
贺夫人这下也不能镇定，整个身子都倾身向前：“都去过？”
老妪不带任何情绪地点点头。
人群中有一妇人快步走到老妪身边：“刘阿婆，你当真见我家男人去寻过吴苗氏吗，他老实巴交的……”
“是，我亲眼所见。”刘阿婆迫不及待地打断她的话，不给她一丝找补的可能。
那妇人的神色惨白，犹如天塌地陷，整个人向后踉跄了几步，被她的夫君接住。
“你不要碰我！你这个好色之徒！”那妇人登时破口大骂，“多少年了，你在我跟前装得老实本分，却不知你竟早就生了异心！我恨呐！我恨！”
她崩溃地拍着自己的胸口，跟前的男人不知所措，想要上手去安慰，却没法见缝插针。
“来个人将她带回去好好休息。”薛奉鸾见她难以控制住情绪，便越过贺照下了令。
毕竟此时在“断案”，不能让人“咆哮公堂”，且她情绪失控，还得好好安抚一下才好。
她的丈夫听闻，便想扛着她离开，谁知她不断地拍打着，他也无从下手。
“你就不必回去了，既然有嫌疑，那就在此等着吧，”贺照的语气带着轻蔑，“有没有与她相熟的妇人，将她带回去安抚一番。”
贺照一下令，所有女子一拥而上，将她拥簇着出去了，整个屋子里只余控诉者与证人，以及审判者为女子。
整个庄子上的男子都在此了。
薛奉鸾这才得以细看，下面站着的也有三十几号人。他们的脸上早就有了细细的皱纹，须髯也泛着白，个个都是上了年纪的模样。
也难怪如此，毕竟朝廷征兵，留下的也只会是不年轻力壮的男子。
人一旦上了年纪，就会迷恋年轻，想要找回那份美好，他们的夫人年轻时纵然再容色倾城，现在也是人老珠黄了。
所以，他们觊觎着无人庇护的苗清雨。他们是当真要给她以庇护吗？或许并非如此。
那些龌龊的心思只有自己明白，一个守着活寡的女人对他们来说苦难不是苦难，那所谓难以自保的羸弱与不易，于他们而言是为这样一个年轻有风韵的女子增添趣味的佐料。
他们的体力早就不容许他们报国了，于是他们阴暗地希望那些征夫都战死，这样他们就是唯一的幸存者，若是年轻征夫的妻子能跟从他们，更是莫大的荣耀。
争夺苗清雨，是他们向年轻征兵下的战书，是一个战利品，是一个美丽的纪念品，至于她是什么人？
她是人吗？
即便到现在这个地步，他们对苗清雨仍怀着无所谓的态度，对刘阿婆毫无尊敬之心，对审判他们的上位者更是不服气。
或许他们在心里叫嚣着：“你们算什么东西，要审判也合该是老爷来审判。”
贺照看他们屡教不改的态度，心中怒意更盛：“你们自诩不徇私，不感情用事，那你们说，你们究竟有没有对苗清雨不轨？”
管事的不满写在脸上，站起身来挑衅道：“我们就是去侵扰了吴苗氏，又怎么了？尊称你一句小姐，你还真把自己当小姐了？你们两个臭女子凭何来管我们大老爷们的闲事，老爷还未发话呢！信不信我将此事写信告诉老爷！”
他简直是一副天不怕地不怕的模样，整个人都要蹿到贺照脸上了。
贺照气得手抖，还未反应过来时，便扇了他一掌，又给了他几拳，他虽吃痛，却更是来劲，瞪着眼，还略带着兴奋。
“要是我告诉老爷你在此出手伤人，我看你该怎样。”
他的威胁一下子还真唬住了贺照，贺照一时不察，便被管事的钳住。
“既然事情已经暴露了，也让我们哥几个开开荤，你们几位女子都水灵得很，比这吴苗氏更是强百倍，”他狞笑着，轻蔑地瞥了一眼一旁的谢砚，“就这样一个病秧子也护不住你们，谅你们也不敢将事闹大，免得你们这些人的名声都毁了。”
薛奉鸾见他如此嚣张，又是仇视的模样，更担心贺照的安危。便随手抄起桌旁的棍子，狠狠地往那管事的身上砸去，却不料她手拿的是一个耙子。
她也不知贺夫人的屋里为何会有一个耙子，只是反应过来时，那耙子早已横穿管事的身体，鲜血顺着耙尖低落。
管事的痛叫一声，贺夫人也惊叫，就连她自己也受惊而愣住。
薛茹芸、贺照与谢砚三人都傻在原地，只有苗清雨在害怕之余，流露出些许快意来。
其余人见到此惨状一时间先静默一瞬，又立刻沸腾起来。
“杀人了！杀人了！快报官啊！”他们大喊着。
薛奉鸾从空白中回过神来，当机立断将耙子拔出来，飞溅的血贴在她的脸上。
管事的捂着胸口的血洞倒地，人群突然开始变得纷乱，还有尚镇静的人越过人群，要往门外走去。
薛奉鸾却先他一步到达，将门猛的一关，双手持着耙子，阻挡他们出去的路。
“事情还未解决，你们为何要着急走啊？”薛奉鸾感觉到脸颊上微凉的黏腻，便用袖子轻轻试了拭，那些血点便被抹开，如朱墨描画的山川映在她的脸上。
那人顿时慌了，默默向后挪：“你、你要做甚？”
薛奉鸾凛着一张脸：“按大肇律，凡滋扰妇女者，虽未成，杖一百，流放充军。要报官也该是我们报官。”
那人略提起气势，颤抖着手指：“我不懂律法，我只知道，杀、杀人要偿命！”
“他突袭贺照，我只是想救人，才失手伤了他罢了。”
比起他们对苗清雨做的，还不及一星半点呢。
人群中又有几个人往管事的身边跑去，试图将他扶起，他却不断咯血，大家便也不敢动作，生怕一个闪失人就当场毙命。
“就算这管事真的死了，官府也没这个闲心给奉鸾定罪。”沉默许久的谢砚没头没脑地插话。
他说的不假，现下早已人心散乱，地方官吏又能有何作为。
有人梗着脖子问：“既判不了杀人，我们对吴苗氏的作为又有谁能管。”
“是啊！管不了！”人群突然激昂起来。
贺照缓过神来，脸却依旧煞白：“官府管不了，我贺家管！”
说罢，她命人将管事的抬出去：“找个大夫给他看看，能治好便治，不能治好就找个地方把他埋了吧。”
在场之人无不面面相觑，只有他边上的两个男子将他抬出去，走到门神薛奉鸾的跟前还瑟缩了一下。
薛奉鸾给他们开了门，身后贺照的声音响起：“若是再有人拿着鸡毛当令箭仗势欺人，他是什么下场，你们便是什么下场。”
话音刚落，就见她的妻子痛哭着扑向他胸前的血洞，不停地拍打着他，仿佛想要将他唤醒，又像是在责怪。
薛奉鸾也不再关门了，只亮了自己手中满是血迹的耙子，那些人便吓在原地不敢动弹。
一男子突然下跪：“吴苗氏，我认错，不该对你无礼，更不该滋扰你，请你饶过我吧！请你替我们向小姐求情，饶过我们吧。”
他话音刚落，身后便哗啦啦跪倒一片，他们沉默着，也不说话，只死死的低着头，不知是缓兵之计，还是真心认罪。
苗清雨噙着泪，一字一句说道：“我不会饶过你们的！”
只见一年迈老妪拄着拐棍，从人群中颤颤巍巍走出来，站在贺氏母女面前。
薛奉鸾一眼就认出这是那位给谢砚鸽子蛋的老妪，见她步履蹒跚，便上前将她扶到一旁坐下。
“这位阿婆，您说您愿为苗氏证明？”贺照见她带着阅历与沉稳，不由得心生敬佩。
老妪点点头，因岁月而浑浊的眸子扫过在场每一个人。
她朝贺夫人倾身：“夫人，小人与吴苗氏并无亲缘，我说的话可否作数？”
贺夫人始料未及，讪笑道：“这是自然。”
“夫人！这不妥啊！”蹲在原地许久不说话的管事突然发声，“她与吴苗氏同为女子，必定会相互包庇的，她的证词怎能作数？”
贺照本就对他厌恶至极，见他如此诡辩，更是心生不满：“依你这话，你与他们也皆为男子，自然也会互相包庇了？”
“小姐勿要曲解小的话中之意，小的只是、只是……”不知他是不敢与主家顶嘴还是不会反驳，总之刚嚣张起来的气焰又灭了，只剩一点火星使他挣扎，最终却又什么也没说。
被苗清雨指认的有家室的男子上前来：“小姐此言差矣，我们男子向来公正不徇私，女子感情用事，自然常有此类事情发生。”
“你的意思是，你们男子间能互相佐证并未骚扰过苗氏母女，而贺小姐若是相帮苗氏，那便是感情用事偏袒苗氏，一点也不公正？”薛奉鸾抓住他的话柄，切中肯綮。
“不是，不是！”他肉眼可见地慌了神，“小姐们怎么总是曲解小的们话中之意？我的意思是……”
贺照拂手，颇不耐烦地说：“好了，这些话留着自己说吧，要断案的是夫人，你们也不必来挑我的事。”
她让在场的男子一时间敢怒不敢言。
老妪不想多说废话，只说：“小的确实常见这些男子去吴苗氏的屋子里，不过多久便出来了，有时身上大伤小伤都有。”
“您还记得有谁去过吗？”贺夫人问道。
苗清雨在一旁闭了闭眼，仿若记起了不好的回忆，眼睫处都泛着晶莹的泪光。
“都去过。”这老妪没有一丝犹豫，一锤定音，虽轻飘飘的一句话，却字如千钧。
贺夫人这下也不能镇定，整个身子都倾身向前：“都去过？”
老妪不带任何情绪地点点头。
人群中有一妇人快步走到老妪身边：“刘阿婆，你当真见我家男人去寻过吴苗氏吗，他老实巴交的……”
“是，我亲眼所见。”刘阿婆迫不及待地打断她的话，不给她一丝找补的可能。
那妇人的神色惨白，犹如天塌地陷，整个人向后踉跄了几步，被她的夫君接住。
“你不要碰我！你这个好色之徒！”那妇人登时破口大骂，“多少年了，你在我跟前装得老实本分，却不知你竟早就生了异心！我恨呐！我恨！”
她崩溃地拍着自己的胸口，跟前的男人不知所措，想要上手去安慰，却没法见缝插针。
“来个人将她带回去好好休息。”薛奉鸾见她难以控制住情绪，便越过贺照下了令。
毕竟此时在“断案”，不能让人“咆哮公堂”，且她情绪失控，还得好好安抚一下才好。
她的丈夫听闻，便想扛着她离开，谁知她不断地拍打着，他也无从下手。
“你就不必回去了，既然有嫌疑，那就在此等着吧，”贺照的语气带着轻蔑，“有没有与她相熟的妇人，将她带回去安抚一番。”
贺照一下令，所有女子一拥而上，将她拥簇着出去了，整个屋子里只余控诉者与证人，以及审判者为女子。
整个庄子上的男子都在此了。
薛奉鸾这才得以细看，下面站着的也有三十几号人。他们的脸上早就有了细细的皱纹，须髯也泛着白，个个都是上了年纪的模样。
也难怪如此，毕竟朝廷征兵，留下的也只会是不年轻力壮的男子。
人一旦上了年纪，就会迷恋年轻，想要找回那份美好，他们的夫人年轻时纵然再容色倾城，现在也是人老珠黄了。
所以，他们觊觎着无人庇护的苗清雨。他们是当真要给她以庇护吗？或许并非如此。
那些龌龊的心思只有自己明白，一个守着活寡的女人对他们来说苦难不是苦难，那所谓难以自保的羸弱与不易，于他们而言是为这样一个年轻有风韵的女子增添趣味的佐料。
他们的体力早就不容许他们报国了，于是他们阴暗地希望那些征夫都战死，这样他们就是唯一的幸存者，若是年轻征夫的妻子能跟从他们，更是莫大的荣耀。
争夺苗清雨，是他们向年轻征兵下的战书，是一个战利品，是一个美丽的纪念品，至于她是什么人？
她是人吗？
即便到现在这个地步，他们对苗清雨仍怀着无所谓的态度，对刘阿婆毫无尊敬之心，对审判他们的上位者更是不服气。
或许他们在心里叫嚣着：“你们算什么东西，要审判也合该是老爷来审判。”
贺照看他们屡教不改的态度，心中怒意更盛：“你们自诩不徇私，不感情用事，那你们说，你们究竟有没有对苗清雨不轨？”
管事的不满写在脸上，站起身来挑衅道：“我们就是去侵扰了吴苗氏，又怎么了？尊称你一句小姐，你还真把自己当小姐了？你们两个臭女子凭何来管我们大老爷们的闲事，老爷还未发话呢！信不信我将此事写信告诉老爷！”
他简直是一副天不怕地不怕的模样，整个人都要蹿到贺照脸上了。
贺照气得手抖，还未反应过来时，便扇了他一掌，又给了他几拳，他虽吃痛，却更是来劲，瞪着眼，还略带着兴奋。
“要是我告诉老爷你在此出手伤人，我看你该怎样。”
他的威胁一下子还真唬住了贺照，贺照一时不察，便被管事的钳住。
“既然事情已经暴露了，也让我们哥几个开开荤，你们几位女子都水灵得很，比这吴苗氏更是强百倍，”他狞笑着，轻蔑地瞥了一眼一旁的谢砚，“就这样一个病秧子也护不住你们，谅你们也不敢将事闹大，免得你们这些人的名声都毁了。”
薛奉鸾见他如此嚣张，又是仇视的模样，更担心贺照的安危。便随手抄起桌旁的棍子，狠狠地往那管事的身上砸去，却不料她手拿的是一个耙子。
她也不知贺夫人的屋里为何会有一个耙子，只是反应过来时，那耙子早已横穿管事的身体，鲜血顺着耙尖低落。
管事的痛叫一声，贺夫人也惊叫，就连她自己也受惊而愣住。
薛茹芸、贺照与谢砚三人都傻在原地，只有苗清雨在害怕之余，流露出些许快意来。
其余人见到此惨状一时间先静默一瞬，又立刻沸腾起来。
“杀人了！杀人了！快报官啊！”他们大喊着。
薛奉鸾从空白中回过神来，当机立断将耙子拔出来，飞溅的血贴在她的脸上。
管事的捂着胸口的血洞倒地，人群突然开始变得纷乱，还有尚镇静的人越过人群，要往门外走去。
薛奉鸾却先他一步到达，将门猛的一关，双手持着耙子，阻挡他们出去的路。
“事情还未解决，你们为何要着急走啊？”薛奉鸾感觉到脸颊上微凉的黏腻，便用袖子轻轻试了拭，那些血点便被抹开，如朱墨描画的山川映在她的脸上。
那人顿时慌了，默默向后挪：“你、你要做甚？”
薛奉鸾凛着一张脸：“按大肇律，凡滋扰妇女者，虽未成，杖一百，流放充军。要报官也该是我们报官。”
那人略提起气势，颤抖着手指：“我不懂律法，我只知道，杀、杀人要偿命！”
“他突袭贺照，我只是想救人，才失手伤了他罢了。”
比起他们对苗清雨做的，还不及一星半点呢。
人群中又有几个人往管事的身边跑去，试图将他扶起，他却不断咯血，大家便也不敢动作，生怕一个闪失人就当场毙命。
“就算这管事真的死了，官府也没这个闲心给奉鸾定罪。”沉默许久的谢砚没头没脑地插话。
他说的不假，现下早已人心散乱，地方官吏又能有何作为。
有人梗着脖子问：“既判不了杀人，我们对吴苗氏的作为又有谁能管。”
“是啊！管不了！”人群突然激昂起来。
贺照缓过神来，脸却依旧煞白：“官府管不了，我贺家管！”
说罢，她命人将管事的抬出去：“找个大夫给他看看，能治好便治，不能治好就找个地方把他埋了吧。”
在场之人无不面面相觑，只有他边上的两个男子将他抬出去，走到门神薛奉鸾的跟前还瑟缩了一下。
薛奉鸾给他们开了门，身后贺照的声音响起：“若是再有人拿着鸡毛当令箭仗势欺人，他是什么下场，你们便是什么下场。”
话音刚落，就见她的妻子痛哭着扑向他胸前的血洞，不停地拍打着他，仿佛想要将他唤醒，又像是在责怪。
薛奉鸾也不再关门了，只亮了自己手中满是血迹的耙子，那些人便吓在原地不敢动弹。
一男子突然下跪：“吴苗氏，我认错，不该对你无礼，更不该滋扰你，请你饶过我吧！请你替我们向小姐求情，饶过我们吧。”
他话音刚落，身后便哗啦啦跪倒一片，他们沉默着，也不说话，只死死的低着头，不知是缓兵之计，还是真心认罪。
苗清雨噙着泪，一字一句说道：“我不会饶过你们的！”