“什么？什么？”贺父突然六神无主，嘴唇也止不住地颤动，而后凑近苗清雨大喊，“你说什么，这是何时发生的，怎么没人与我说一声？”
薛奉鸾感到奇怪，那群男佃户兵分两路去请救兵，竟不将情况说全吗？
苗清雨愣是抖也没抖，端得一派淡漠神色：“是的，前日里高管事闹事被打，回家后便重伤不治而亡了。”
贺父怒极，却后知后觉带了几分惊慌：“谁干的？是谁？”
薛奉鸾颇有担当地站出来：“他对贺照不敬，我便伤了他，若我有罪自会认罪，可贺伯父不会认为一个管事竟比不上女儿吧？”
贺父顿时面色大变，手在袖间捏了又放，最后化为一句：“你不是自小练武吗，为何能让歹人得手？”
这话没头没脑，但当然说的是贺照。
被谴责之人尚无反应，薛奉鸾就先白了脸色，这等事情本怪不到贺照身上，她想不通为何自见面以来，贺父对自己同伴的态度便不怎么好。
她正想为贺照辩白几句，却见那人面色一凛，并不愿搭理贺父。
吃了闭门羹，贺父好似憋着一股气，又指着苗清雨：“既然之前的管事有过错，那应该来信告知我，你们为何要自作主张？”
言下之意，便是他对苗清雨继任管事一事十分不满，至于是妻女的越俎代庖让他丢了面子，还是这人不合他的心意，便不得而知了。
“去信给老爷，一来一回要花上许多时间，再者也叨扰老爷清修，”华淑容字字带刺，“老爷既然将庄子事务全权委托给我，我自然是要为老爷分忧的。”
贺父张了张嘴，显然是想回怼几句，但明显感到他突然泄气，也不说话了，就站在远处，人看着矮了一大截。
“老爷，我虽是初任管事，但能得夫人小姐赏识，也是我的荣幸，我必不会辜负贺家的栽培。”苗清雨微微低头，宠辱不惊。
薛奉鸾惊觉苗清雨并非简单之人，她这样一句话，却堵死了贺父所有否认的退路，如此一来，她做管事已是板上钉钉之事了。且她话说得淡漠，与之前请求帮忙的那个弱女子判若两人。
她不得不对这人肃然起敬。
贺父指着苗清雨，想要说什么，突然口吐污血，捂着胸口跌坐在一旁的椅子上。
华淑容虽然心硬，但见贺父如此，也不得不担忧。
“快请大夫来！”她朝苗清雨吩咐。
苗清雨匆匆欠身，本要出去，贺父却突然大喊：“你这毒妇莫要害我，均儿呢？快传均儿！快传……”
他的话语突然被痛苦噎住，从喉咙深处发出嚎叫。
苗清雨闻言，又驻足在门口待命。
“兄长来不了了，”贺照微微皱眉，眼底有些水色，“他被我打伤，送回屋养伤了。”
贺父闻言，又是一口鲜血吐出。
“你和你娘，竟这般对我们父子，”他说完这话，艰难地喘息，“你们两个内宅女子，当真要反了天吗？”
他的神色倏然一紧，双眼大大的瞪着，浑浊的眼中却是无比的清明。
“原来女危星，女危星是……”
他说不下去了，整个人像是被抽干了魂，无力地瘫倒在椅子上，整个脸涨得通红，眼中瞳仁来回左右晃动，口中不断发出“嗬嗬”声。
薛奉鸾看贺父的状况不算太好，贺照即便要夺得家主之位，也不能亲见父亲在眼前发病却见死不救。
“苗姐姐快去请郎中啊。”薛奉鸾也顾不得遮掩她们与苗清雨的干系。
苗清雨匆匆出门，波澜不惊的脸上也浮现惧色。
华淑容命人将丈夫抬到自己的卧房内平放好，此刻贺父的脸上已涨得发紫，华淑容蹙起的眉间蕴藏着担心，但眼中是恨和感慨。
自己与这人夫妻多载，却变成如今这副模样吗？
约莫半柱香的功夫，有一个郎中匆匆赶到，手上的药箧都未关严，帽子也是歪的，完全顾不上仪态，想必是被匆匆叫来的。
一来他便先观贺父气色，又掀开他的眼皮瞧了瞧，最后才切脉。
做完这一切，他用袖口擦了擦额间的细汗，两手交叠朝华淑容作揖：“贺夫人，老爷是卒中之兆。”
华淑容面色不变，身子却狠狠一颤，若非贺照接住她，她便会倒下。
“既是卒中，该如何养呢？”华淑容颤声问。
郎中微微低头：“让老爷莫要劳累动气，好好养着便是。”
莫要动气？这一条便是贺父的病因！
贺照没站稳，身子一歪，正好靠在薛奉鸾肩头。
若真是这样，自己不就要将家主之位拱手让给贺均吗？
薛奉鸾倒是心不在焉地向外看去，只见田间寥寥几人，有指挥浇水的苗清雨，还有在田间信步的谢砚。
屋子里聚着一群人，不只是他们，就连病人也难以透气，她将姐姐与贺照带出，三人一同寻了个坎坐着。
贺照满面愁容：“我不想放弃。”
若是她执意要坐家主之位，那贺父的病估计再也不会好转了。
薛奉鸾想要安慰她，可张了张嘴，不知从何说起，毕竟现下她自己也正处于困境之中，同伴们对她伤人致死的行为反应过于平淡，但事实便是她失手杀了人。
那些男佃户前去报官，自己定然会被官府缉拿，如今她已是自身难保，又如何能关照贺照呢？
这般的惆怅气息似乎太浓，谢砚漫步赶来，小心地立于几人旁边。
先前氛围太过尴尬，之后他与薛奉鸾就再也没说过话，这时再关心太过突兀，他也只能默默地守在这。
“鸾儿，你在担忧什么？”薛茹芸看出妹妹神思倦怠。
贺照并未一味沉迷于自己的情绪中，听薛茹芸这么说，也转过头去看同伴的脸。
“他们说……报官了。”
薛奉鸾本不愿将自己的脆弱托出，可她对此当真是害怕，此时更是后悔一时冲动便出了手。
她本就对那血淋淋的画面感到后怕，若是又因此由良籍成了罪籍，累及姐姐，更让姐姐失去了倚靠，便得不偿失了。
她一时间后悔了，自己为何要出来拼这一把，按部就班难道不好吗？
“若是官府真的追缉你，我定会保你无虞。”谢砚蓦地开口，认真地看着薛奉鸾，像是在起誓。
薛奉鸾眉间的阴郁神色尽散，有些新奇地看着谢砚，这是不是可以说明他对自己伤人之事的态度？
这份太过任性的偏心与义气，正是她先前所期待的。
“我也会保你。”贺照也没头没脑地说。
薛奉鸾虽感动，却也知晓这样的包庇会给他们招致灾祸，一时间眉头不知是舒是展。
说话的间隙，苗清雨突然出现在众人周围，不知方才她们的谈话她又听去多少。
“薛二小姐，您好人有好报，定不会遇险的。”她这安慰稍显笨拙，与方才同贺父说话的灵巧劲判若两人。
薛奉鸾只心领她的好意，朝她微微一笑：“多谢苗姐姐。”
苗清雨温柔地笑，却仿佛含了万千力量，而后她又问贺照：“老爷并重，少爷重伤，小姐要一人扛起贺家的重担很是不易，切勿伤了身体。”
贺照听得一头雾水，即便贺父重病，也从未将贺家家权让渡给自己，苗清雨这样说倒像是捧着她。
她挤出一个苦涩的笑来：“苗姐姐，我还不是贺家家主呢，给我带的帽子未免也太高了吧。”
苗清雨摇了摇头：“我不与小姐兜圈子，先前我无意间窥得小姐的野心，我既能做管事，小姐为何做不得一家之主，这世间万事唯有想与不想，成或不成，皆是后话。”
她这一番话颇有道理，将眼前两位年纪比她小的女子都唬住了。
贺照像是溺水之人抓住一根浮木，激动得热泪盈眶，苗姐姐所说的，不就是她心中所想吗？
薛奉鸾的反应并不激烈，但她将这番话听入耳中，又在心里挖了个坑，将它埋在坑里。
苗清雨说得不错，只有想不想，没有成不成，想便去做，不是有一句老话“不成功便成仁”吗？
“我并非自夸，但自认做得比他好，”苗清雨甚至不愿意提及高管事，“他们男流之辈能做的，我们为何不能做呢？”
贺照受到极大的鼓舞，心中也逐渐安心下来，她并非不孝，可若因此放过唯一一个出头的机会，那就太不值了。
或是瞒着贺父，或是做得更好让贺父刮目相看，她都要去争上一争，兄长根本打不过她，如今躺在床榻之间，不正是最好的时机吗？
薛奉鸾见她纾解了心事，自己也安心许多，放松下来一个恍惚便崴了脚，若非姐姐和谢砚一左一右拉着，自己便会跌坐在田中。
这时她才得以细细看向田间，竟稀稀疏疏地冒出了几簇白芽来。
“发芽了！”她有些欣喜地喊着。
这一下让众人的注意都转移到这些刚破土而出的芽上，春播结束只有些时日，它们才长出来，纤细又脆弱，却焕发生机。
“是的，发芽了，”苗清雨含笑道，“前些日子就发芽了，看小姐们忙于其他事物，就并未借此叨扰。”
薛奉鸾蹲下，伸出手指轻轻在它们的腰背间点，动作很是轻柔，像是生怕折坏它们：“这些种子发芽竟这样快吗？”
“这是春季，又刚过了谷雨，自然生发得快。”苗清雨蹲在她的身旁，手引着她看向整片田，“看这些白色的小点，再过些时日就会变成一片绿色的草海。”
而后便是恣意生长，芃芃其麦。
薛奉鸾感到奇怪，那群男佃户兵分两路去请救兵，竟不将情况说全吗？
苗清雨愣是抖也没抖，端得一派淡漠神色：“是的，前日里高管事闹事被打，回家后便重伤不治而亡了。”
贺父怒极，却后知后觉带了几分惊慌：“谁干的？是谁？”
薛奉鸾颇有担当地站出来：“他对贺照不敬，我便伤了他，若我有罪自会认罪，可贺伯父不会认为一个管事竟比不上女儿吧？”
贺父顿时面色大变，手在袖间捏了又放，最后化为一句：“你不是自小练武吗，为何能让歹人得手？”
这话没头没脑，但当然说的是贺照。
被谴责之人尚无反应，薛奉鸾就先白了脸色，这等事情本怪不到贺照身上，她想不通为何自见面以来，贺父对自己同伴的态度便不怎么好。
她正想为贺照辩白几句，却见那人面色一凛，并不愿搭理贺父。
吃了闭门羹，贺父好似憋着一股气，又指着苗清雨：“既然之前的管事有过错，那应该来信告知我，你们为何要自作主张？”
言下之意，便是他对苗清雨继任管事一事十分不满，至于是妻女的越俎代庖让他丢了面子，还是这人不合他的心意，便不得而知了。
“去信给老爷，一来一回要花上许多时间，再者也叨扰老爷清修，”华淑容字字带刺，“老爷既然将庄子事务全权委托给我，我自然是要为老爷分忧的。”
贺父张了张嘴，显然是想回怼几句，但明显感到他突然泄气，也不说话了，就站在远处，人看着矮了一大截。
“老爷，我虽是初任管事，但能得夫人小姐赏识，也是我的荣幸，我必不会辜负贺家的栽培。”苗清雨微微低头，宠辱不惊。
薛奉鸾惊觉苗清雨并非简单之人，她这样一句话，却堵死了贺父所有否认的退路，如此一来，她做管事已是板上钉钉之事了。且她话说得淡漠，与之前请求帮忙的那个弱女子判若两人。
她不得不对这人肃然起敬。
贺父指着苗清雨，想要说什么，突然口吐污血，捂着胸口跌坐在一旁的椅子上。
华淑容虽然心硬，但见贺父如此，也不得不担忧。
“快请大夫来！”她朝苗清雨吩咐。
苗清雨匆匆欠身，本要出去，贺父却突然大喊：“你这毒妇莫要害我，均儿呢？快传均儿！快传……”
他的话语突然被痛苦噎住，从喉咙深处发出嚎叫。
苗清雨闻言，又驻足在门口待命。
“兄长来不了了，”贺照微微皱眉，眼底有些水色，“他被我打伤，送回屋养伤了。”
贺父闻言，又是一口鲜血吐出。
“你和你娘，竟这般对我们父子，”他说完这话，艰难地喘息，“你们两个内宅女子，当真要反了天吗？”
他的神色倏然一紧，双眼大大的瞪着，浑浊的眼中却是无比的清明。
“原来女危星，女危星是……”
他说不下去了，整个人像是被抽干了魂，无力地瘫倒在椅子上，整个脸涨得通红，眼中瞳仁来回左右晃动，口中不断发出“嗬嗬”声。
薛奉鸾看贺父的状况不算太好，贺照即便要夺得家主之位，也不能亲见父亲在眼前发病却见死不救。
“苗姐姐快去请郎中啊。”薛奉鸾也顾不得遮掩她们与苗清雨的干系。
苗清雨匆匆出门，波澜不惊的脸上也浮现惧色。
华淑容命人将丈夫抬到自己的卧房内平放好，此刻贺父的脸上已涨得发紫，华淑容蹙起的眉间蕴藏着担心，但眼中是恨和感慨。
自己与这人夫妻多载，却变成如今这副模样吗？
约莫半柱香的功夫，有一个郎中匆匆赶到，手上的药箧都未关严，帽子也是歪的，完全顾不上仪态，想必是被匆匆叫来的。
一来他便先观贺父气色，又掀开他的眼皮瞧了瞧，最后才切脉。
做完这一切，他用袖口擦了擦额间的细汗，两手交叠朝华淑容作揖：“贺夫人，老爷是卒中之兆。”
华淑容面色不变，身子却狠狠一颤，若非贺照接住她，她便会倒下。
“既是卒中，该如何养呢？”华淑容颤声问。
郎中微微低头：“让老爷莫要劳累动气，好好养着便是。”
莫要动气？这一条便是贺父的病因！
贺照没站稳，身子一歪，正好靠在薛奉鸾肩头。
若真是这样，自己不就要将家主之位拱手让给贺均吗？
薛奉鸾倒是心不在焉地向外看去，只见田间寥寥几人，有指挥浇水的苗清雨，还有在田间信步的谢砚。
屋子里聚着一群人，不只是他们，就连病人也难以透气，她将姐姐与贺照带出，三人一同寻了个坎坐着。
贺照满面愁容：“我不想放弃。”
若是她执意要坐家主之位，那贺父的病估计再也不会好转了。
薛奉鸾想要安慰她，可张了张嘴，不知从何说起，毕竟现下她自己也正处于困境之中，同伴们对她伤人致死的行为反应过于平淡，但事实便是她失手杀了人。
那些男佃户前去报官，自己定然会被官府缉拿，如今她已是自身难保，又如何能关照贺照呢？
这般的惆怅气息似乎太浓，谢砚漫步赶来，小心地立于几人旁边。
先前氛围太过尴尬，之后他与薛奉鸾就再也没说过话，这时再关心太过突兀，他也只能默默地守在这。
“鸾儿，你在担忧什么？”薛茹芸看出妹妹神思倦怠。
贺照并未一味沉迷于自己的情绪中，听薛茹芸这么说，也转过头去看同伴的脸。
“他们说……报官了。”
薛奉鸾本不愿将自己的脆弱托出，可她对此当真是害怕，此时更是后悔一时冲动便出了手。
她本就对那血淋淋的画面感到后怕，若是又因此由良籍成了罪籍，累及姐姐，更让姐姐失去了倚靠，便得不偿失了。
她一时间后悔了，自己为何要出来拼这一把，按部就班难道不好吗？
“若是官府真的追缉你，我定会保你无虞。”谢砚蓦地开口，认真地看着薛奉鸾，像是在起誓。
薛奉鸾眉间的阴郁神色尽散，有些新奇地看着谢砚，这是不是可以说明他对自己伤人之事的态度？
这份太过任性的偏心与义气，正是她先前所期待的。
“我也会保你。”贺照也没头没脑地说。
薛奉鸾虽感动，却也知晓这样的包庇会给他们招致灾祸，一时间眉头不知是舒是展。
说话的间隙，苗清雨突然出现在众人周围，不知方才她们的谈话她又听去多少。
“薛二小姐，您好人有好报，定不会遇险的。”她这安慰稍显笨拙，与方才同贺父说话的灵巧劲判若两人。
薛奉鸾只心领她的好意，朝她微微一笑：“多谢苗姐姐。”
苗清雨温柔地笑，却仿佛含了万千力量，而后她又问贺照：“老爷并重，少爷重伤，小姐要一人扛起贺家的重担很是不易，切勿伤了身体。”
贺照听得一头雾水，即便贺父重病，也从未将贺家家权让渡给自己，苗清雨这样说倒像是捧着她。
她挤出一个苦涩的笑来：“苗姐姐，我还不是贺家家主呢，给我带的帽子未免也太高了吧。”
苗清雨摇了摇头：“我不与小姐兜圈子，先前我无意间窥得小姐的野心，我既能做管事，小姐为何做不得一家之主，这世间万事唯有想与不想，成或不成，皆是后话。”
她这一番话颇有道理，将眼前两位年纪比她小的女子都唬住了。
贺照像是溺水之人抓住一根浮木，激动得热泪盈眶，苗姐姐所说的，不就是她心中所想吗？
薛奉鸾的反应并不激烈，但她将这番话听入耳中，又在心里挖了个坑，将它埋在坑里。
苗清雨说得不错，只有想不想，没有成不成，想便去做，不是有一句老话“不成功便成仁”吗？
“我并非自夸，但自认做得比他好，”苗清雨甚至不愿意提及高管事，“他们男流之辈能做的，我们为何不能做呢？”
贺照受到极大的鼓舞，心中也逐渐安心下来，她并非不孝，可若因此放过唯一一个出头的机会，那就太不值了。
或是瞒着贺父，或是做得更好让贺父刮目相看，她都要去争上一争，兄长根本打不过她，如今躺在床榻之间，不正是最好的时机吗？
薛奉鸾见她纾解了心事，自己也安心许多，放松下来一个恍惚便崴了脚，若非姐姐和谢砚一左一右拉着，自己便会跌坐在田中。
这时她才得以细细看向田间，竟稀稀疏疏地冒出了几簇白芽来。
“发芽了！”她有些欣喜地喊着。
这一下让众人的注意都转移到这些刚破土而出的芽上，春播结束只有些时日，它们才长出来，纤细又脆弱，却焕发生机。
“是的，发芽了，”苗清雨含笑道，“前些日子就发芽了，看小姐们忙于其他事物，就并未借此叨扰。”
薛奉鸾蹲下，伸出手指轻轻在它们的腰背间点，动作很是轻柔，像是生怕折坏它们：“这些种子发芽竟这样快吗？”
“这是春季，又刚过了谷雨，自然生发得快。”苗清雨蹲在她的身旁，手引着她看向整片田，“看这些白色的小点，再过些时日就会变成一片绿色的草海。”
而后便是恣意生长，芃芃其麦。