薛奉鸾等人才不过二十，嫩芽都能破土而出，她们正值壮年，为何不能为自己一拼？。
至于他们报官之事，她想，兵来将挡，水来土掩，自己做过的事会一力承担，只是此事过了太久，仍无官差前来。
他们真的会追究吗？
是夜，她躺在铺上辗转反侧。
用膳时她无甚胃口，只吃了一些，现下空荡荡的胃隐隐发疼，再加之心头装着事，自然是难以入睡。
身旁的同伴早已入眠，她纵然是难受得翻覆，也蹑手蹑脚，生怕惊醒她们。
“鸾儿，你这是怎么了？”
一双手轻拍她的后背，她转头过去，只对上姐姐担忧的眼神。
薛奉鸾有些愧意，自己分明已经很小心了，竟还是吵醒了姐姐，令她平添烦扰。
她实在是饿得不行，没力气矫情，只得缓缓爬起来，看一旁睡得很熟的贺照虽皱着眉，像是睡得也不怎么安稳，但一时半会应是不会醒的。
“我有些饿。”她用气声对姐姐说。
薛茹芸替贺照掖了掖被子，下铺穿好鞋，指了指门口，示意妹妹出门去。
她们溜进小厨房，薛奉鸾摸了一块小饼，将它叼在嘴里。
二人只穿了里衣，就着月光坐在佃户养畜的山丘上，夜间的庄子静悄悄的，依稀能见娇嫩的芽给田间铺上一层若绿色，好像那些腌臜事都不复存在了。
薛奉鸾咬着饼，手将它撕开，一大块便囫囵下肚。
“还饿吗？”薛茹芸问。
正在吃饼的人摇头，她寝食难安，只是感到回到了沦落叛军手上的时候，那时不知何时命运如何，日子没有盼头，现在却不知何时会被擒，整日担惊受怕。
她将剩下的饼分了一块给姐姐：“若是真有人来抓我，姐姐该怎么办？”
只有在姐姐面前，薛奉鸾才敢于吐露自己的脆弱。
“我自己在异乡活了大半年，你竟还担心我？”薛茹芸轻声笑道，将妹妹的头揽到自己肩上，“谢公子贺小姐说过会保你，我也一样，薛家可并非强弩之末。”
薛奉鸾听姐姐这么说，也不知是真是假，但至少能宽慰自己。
只是不知为何，鼻头会这样酸。
因贺父微恙，她们便又在此留了好些日子，奇的是这些日子，莫说官府之人不曾到来，就连周围也无官差的影子。
薛奉鸾有些恍惚，那些人说报了官，究竟是真的还是在唬她？
这庄子只是临时休憩之所，前不着村后不着店，贺家父子一伤一病，在此养着并不便宜。
华淑容就算与贺父撕破了脸，贺均也是她怀胎十月生下的孩子，到底与自己至亲，她决定亲自送父子二人回府。
贺照也想一同回去。
不为别的，只因贺家族老定会追究，若是贺均先回去了，还没养好伤便要在那群老东西面前胡言乱语。
每次他们都偏袒贺均，何况这次是贺照先动手，她若同行，回去后还能辩上一辩，不然仅凭贺均的一面之词，必定难逃家法。
于是她与母亲在马车前拉扯半晌，但华淑容不为所动。
“你做事应当有始有终，苗管事做得再好，也不该全都倚托她。”
贺照耷拉着脸，心中暗暗叫苦，她本就想等麦苗蓬勃才归家，若非怕乱嚼舌根，她才不会如此焦急。
她将怒气转移，目光如刀盯着马车帘，恨不得透过它将贺均盯穿。
倏然帘子被人掀开，出现在窗框中的赫然是贺均阴沉的一张脸。
贺照慌乱一瞬，但他们兄妹之间伪和睦的窗户纸早已捅破，她也无需再装了。
他受伤本不重，这些日子倒是好了很多，现下几乎可以生龙活虎，也是出于他能照顾贺父的考量，华淑容才选此时上路。
“你当真如此恨我？”贺均突然说这样一句。
贺照只觉得这是明知故问，也不理睬他。
贺均也不在意，继续说：“幼时你总跟着我，你越发长大就越不敬我，我到不知自己究竟做了什么惹你不快。”
贺照直接偏过头不去看他，这些年的委屈一言难蔽，贺均当自己是天之骄子，理应受到优待与偏爱，又怎会明白自己的心事，说与不说又有何不同？
“这么多年我竟不知，我的妹妹是如此恨我，”贺均自嘲，而后看着她，“罢了，你既打了我，我们也算两清了。”
“少爷坐稳，要走了！”马夫估计是体谅他的伤，走前竟还要向他预告。
马车缓缓驶走，贺均却突然扒在窗前，神色莫名。
“你记得，这次是你欠我的。”
贺照不懂他的意思，心头更是不满——她何时认可两清了。
但她也无法与贺均论理，毕竟马车早已远去。
直到他们消失在视线中，贺照才满腹心事地回身，看着大片冒出的嫩芽，好像暗下什么决心，突然泄气般低头。
“你有何心事？”薛茹芸站在她身侧，双手轻搭在她的肩上，关切道。
薛奉鸾早就看出她与贺均说话后心绪不佳，只是她顾及自身，无暇分心想慰藉之辞，只在后面默默听着。
贺照垂头许久，才转头过去：“薛姐姐，我回府后许是要篡取家权了。”
薛氏姐妹对视一眼，不解为何贺照说得这般勉强，还一副有心无力的样子？
“你想要如何做，我们都支持。”薛奉鸾在她身后说出一句真心的话语来。
贺照摇摇头：“我想得到娘与爹还有族老的认可，堂堂正正做这个家主，可……”
似乎已经可以盖棺定论，除了华淑容，那群人的眼中永远看不到贺照已是不争的事实，她再怎么去争，也是于事无补。
她无法名正言顺，只能剑走偏锋。
“你是否把事情想得太过复杂，”薛奉鸾走到她身侧来，“只要能做到，又何必在意过程，更何况贺伯父不认可苗姐姐，却也不曾换人做管事。只要上天认可，总会眷顾你，何必在意那群老顽固，难道你做了家主，还要让他们倚老卖老作威作福吗？”
薛茹芸微不可察地皱了皱眉，她认同妹妹的话，但妹妹说得太过直白，这样的做法她实在是不太认可。
偏偏贺照不介意，神情一滞，面色骤然松快下来：“你说得也是，多谢鸾儿。”
于薛奉鸾而言，被禁锢在庄子上的日子很是难捱，待华淑容走后，他们便把那些欺侮过苗清雨的男佃户关起来。
那个跑去报官的颇为不服气，一直恶狠狠地看着她，对她说：“别看你现在得意，青天老爷总会将你绳之以法的。”
薛奉鸾总觉得自己像一个逍遥法外的逃犯。
贺照到是颇为轻松，每日与苗清雨学习农事，再瞧瞧麦苗涨势如何，整日心绪也算不错。
立夏那日，许是华淑容已抵贺府，捎来书信一封。
贺照见信，却陡然脸色大变。
毕竟人不在贺府，她们不知状况如何，薛奉鸾生怕有变数，着急问她发生了何事。
贺照不语，只讲信笺递给薛奉鸾瞧。
信上说贺家一行人走了没多久，便路遇兵卒，本以为是官府派兵来擒薛奉鸾，可谁知被盘问好一番才放走。
后来华淑容才得知，这些兵卒竟隶属叛军，待他们回到城中才发现，城池早已被叛军占领，而邻近城池无一幸免，唯有稍远的江陵城还算安然。
一旦入了叛军所占城池，便不能再出城，她只能来信要求女儿跟谢砚回江陵，以保平安。
“我怎能抛弃我的家人，独自逃命苟活呢？”贺照几近崩溃，在屋里踱来踱去。
薛奉鸾捏着信笺，手微微颤抖，原来不是他们没报官，而是还未来得及清算她，官府便覆灭了。
她还记得误入叛军城池时胡统领打家劫舍的样子，而叛军势力众多，不知是谁打到此处，但他们几乎与胡统领如出一辙，不在乎百姓究竟忠于朝廷还是存有异心，不会把百姓的命当命，只会将其作为筹码，以威慑朝廷，偏偏上头那位昏君亦不把命当命。
此等境况纵然是富贵人家也如蝼蚁，区别左不过是百姓杀了便杀了，有家底的人家还有择木而栖的机会，只是在势力割据时，他们真的能选择良主吗？
若是选对，便是开国功臣；若是选错，搭上的可是一家老小的命。
江陵虽暂时安全，但四面楚歌，离沦陷不远了。
此事关乎所有人，更何况还有家在江陵的谢砚，于是她将信拍在桌上，到谢砚的屋里寻他。
薛奉鸾推门进屋，谢砚瞧她神色有异，便立刻为她倒了一杯水。
“发生了何事？是官府差人来了吗？”谢砚知晓她这些天担心的是此事，便也能猜个八九分。
江陵曾远离战乱，他想不到这一层也在意料之内。
薛奉鸾将杯中水一饮而尽：“叛军攻至此，江陵城也被围住，贺照回不去家了，我们或许也难回江陵。”
谢砚闻言，神情不复淡然，捏住杯子的手指赫然收紧：“我早该猜到的，朝廷早已众叛亲离，又能遏制到几时？”
“华夫人来信，要我们同你一道回江陵，我在来时的路上想过，这也算是上策，至少他们还未将其攻下，之后再从长计议，不知你待如何？”薛奉鸾十分严肃。
谢砚难得面色凝重：“这并不是什么难事，只是之后怕是会很难。”
江陵城并非易守难攻的地势，如今还未被攻下，只是因为江陵富庶，它的归属权由几支叛军博弈。
“既然如此，现在便收拾好行李回江陵。”
薛奉鸾很快回屋，张罗姐姐与贺照收拾行囊。
贺照手上动作不停，踌躇着开口：“我要是走了，这些佃户们，又该怎么办？”
薛奉鸾愣了一瞬，贺照此举无疑是真的将家主之责揽在自己身上，她也确实未曾想过此事。
屋内一片静默之际，苗清雨却慌慌张张跑进来：“小姐！门口来了一队兵卒！”
三人相视，皆是面色阴沉。
薛奉鸾第一个走出屋子，却见领头那人披着银甲，却让她有些熟悉。
至于他们报官之事，她想，兵来将挡，水来土掩，自己做过的事会一力承担，只是此事过了太久，仍无官差前来。
他们真的会追究吗？
是夜，她躺在铺上辗转反侧。
用膳时她无甚胃口，只吃了一些，现下空荡荡的胃隐隐发疼，再加之心头装着事，自然是难以入睡。
身旁的同伴早已入眠，她纵然是难受得翻覆，也蹑手蹑脚，生怕惊醒她们。
“鸾儿，你这是怎么了？”
一双手轻拍她的后背，她转头过去，只对上姐姐担忧的眼神。
薛奉鸾有些愧意，自己分明已经很小心了，竟还是吵醒了姐姐，令她平添烦扰。
她实在是饿得不行，没力气矫情，只得缓缓爬起来，看一旁睡得很熟的贺照虽皱着眉，像是睡得也不怎么安稳，但一时半会应是不会醒的。
“我有些饿。”她用气声对姐姐说。
薛茹芸替贺照掖了掖被子，下铺穿好鞋，指了指门口，示意妹妹出门去。
她们溜进小厨房，薛奉鸾摸了一块小饼，将它叼在嘴里。
二人只穿了里衣，就着月光坐在佃户养畜的山丘上，夜间的庄子静悄悄的，依稀能见娇嫩的芽给田间铺上一层若绿色，好像那些腌臜事都不复存在了。
薛奉鸾咬着饼，手将它撕开，一大块便囫囵下肚。
“还饿吗？”薛茹芸问。
正在吃饼的人摇头，她寝食难安，只是感到回到了沦落叛军手上的时候，那时不知何时命运如何，日子没有盼头，现在却不知何时会被擒，整日担惊受怕。
她将剩下的饼分了一块给姐姐：“若是真有人来抓我，姐姐该怎么办？”
只有在姐姐面前，薛奉鸾才敢于吐露自己的脆弱。
“我自己在异乡活了大半年，你竟还担心我？”薛茹芸轻声笑道，将妹妹的头揽到自己肩上，“谢公子贺小姐说过会保你，我也一样，薛家可并非强弩之末。”
薛奉鸾听姐姐这么说，也不知是真是假，但至少能宽慰自己。
只是不知为何，鼻头会这样酸。
因贺父微恙，她们便又在此留了好些日子，奇的是这些日子，莫说官府之人不曾到来，就连周围也无官差的影子。
薛奉鸾有些恍惚，那些人说报了官，究竟是真的还是在唬她？
这庄子只是临时休憩之所，前不着村后不着店，贺家父子一伤一病，在此养着并不便宜。
华淑容就算与贺父撕破了脸，贺均也是她怀胎十月生下的孩子，到底与自己至亲，她决定亲自送父子二人回府。
贺照也想一同回去。
不为别的，只因贺家族老定会追究，若是贺均先回去了，还没养好伤便要在那群老东西面前胡言乱语。
每次他们都偏袒贺均，何况这次是贺照先动手，她若同行，回去后还能辩上一辩，不然仅凭贺均的一面之词，必定难逃家法。
于是她与母亲在马车前拉扯半晌，但华淑容不为所动。
“你做事应当有始有终，苗管事做得再好，也不该全都倚托她。”
贺照耷拉着脸，心中暗暗叫苦，她本就想等麦苗蓬勃才归家，若非怕乱嚼舌根，她才不会如此焦急。
她将怒气转移，目光如刀盯着马车帘，恨不得透过它将贺均盯穿。
倏然帘子被人掀开，出现在窗框中的赫然是贺均阴沉的一张脸。
贺照慌乱一瞬，但他们兄妹之间伪和睦的窗户纸早已捅破，她也无需再装了。
他受伤本不重，这些日子倒是好了很多，现下几乎可以生龙活虎，也是出于他能照顾贺父的考量，华淑容才选此时上路。
“你当真如此恨我？”贺均突然说这样一句。
贺照只觉得这是明知故问，也不理睬他。
贺均也不在意，继续说：“幼时你总跟着我，你越发长大就越不敬我，我到不知自己究竟做了什么惹你不快。”
贺照直接偏过头不去看他，这些年的委屈一言难蔽，贺均当自己是天之骄子，理应受到优待与偏爱，又怎会明白自己的心事，说与不说又有何不同？
“这么多年我竟不知，我的妹妹是如此恨我，”贺均自嘲，而后看着她，“罢了，你既打了我，我们也算两清了。”
“少爷坐稳，要走了！”马夫估计是体谅他的伤，走前竟还要向他预告。
马车缓缓驶走，贺均却突然扒在窗前，神色莫名。
“你记得，这次是你欠我的。”
贺照不懂他的意思，心头更是不满——她何时认可两清了。
但她也无法与贺均论理，毕竟马车早已远去。
直到他们消失在视线中，贺照才满腹心事地回身，看着大片冒出的嫩芽，好像暗下什么决心，突然泄气般低头。
“你有何心事？”薛茹芸站在她身侧，双手轻搭在她的肩上，关切道。
薛奉鸾早就看出她与贺均说话后心绪不佳，只是她顾及自身，无暇分心想慰藉之辞，只在后面默默听着。
贺照垂头许久，才转头过去：“薛姐姐，我回府后许是要篡取家权了。”
薛氏姐妹对视一眼，不解为何贺照说得这般勉强，还一副有心无力的样子？
“你想要如何做，我们都支持。”薛奉鸾在她身后说出一句真心的话语来。
贺照摇摇头：“我想得到娘与爹还有族老的认可，堂堂正正做这个家主，可……”
似乎已经可以盖棺定论，除了华淑容，那群人的眼中永远看不到贺照已是不争的事实，她再怎么去争，也是于事无补。
她无法名正言顺，只能剑走偏锋。
“你是否把事情想得太过复杂，”薛奉鸾走到她身侧来，“只要能做到，又何必在意过程，更何况贺伯父不认可苗姐姐，却也不曾换人做管事。只要上天认可，总会眷顾你，何必在意那群老顽固，难道你做了家主，还要让他们倚老卖老作威作福吗？”
薛茹芸微不可察地皱了皱眉，她认同妹妹的话，但妹妹说得太过直白，这样的做法她实在是不太认可。
偏偏贺照不介意，神情一滞，面色骤然松快下来：“你说得也是，多谢鸾儿。”
于薛奉鸾而言，被禁锢在庄子上的日子很是难捱，待华淑容走后，他们便把那些欺侮过苗清雨的男佃户关起来。
那个跑去报官的颇为不服气，一直恶狠狠地看着她，对她说：“别看你现在得意，青天老爷总会将你绳之以法的。”
薛奉鸾总觉得自己像一个逍遥法外的逃犯。
贺照到是颇为轻松，每日与苗清雨学习农事，再瞧瞧麦苗涨势如何，整日心绪也算不错。
立夏那日，许是华淑容已抵贺府，捎来书信一封。
贺照见信，却陡然脸色大变。
毕竟人不在贺府，她们不知状况如何，薛奉鸾生怕有变数，着急问她发生了何事。
贺照不语，只讲信笺递给薛奉鸾瞧。
信上说贺家一行人走了没多久，便路遇兵卒，本以为是官府派兵来擒薛奉鸾，可谁知被盘问好一番才放走。
后来华淑容才得知，这些兵卒竟隶属叛军，待他们回到城中才发现，城池早已被叛军占领，而邻近城池无一幸免，唯有稍远的江陵城还算安然。
一旦入了叛军所占城池，便不能再出城，她只能来信要求女儿跟谢砚回江陵，以保平安。
“我怎能抛弃我的家人，独自逃命苟活呢？”贺照几近崩溃，在屋里踱来踱去。
薛奉鸾捏着信笺，手微微颤抖，原来不是他们没报官，而是还未来得及清算她，官府便覆灭了。
她还记得误入叛军城池时胡统领打家劫舍的样子，而叛军势力众多，不知是谁打到此处，但他们几乎与胡统领如出一辙，不在乎百姓究竟忠于朝廷还是存有异心，不会把百姓的命当命，只会将其作为筹码，以威慑朝廷，偏偏上头那位昏君亦不把命当命。
此等境况纵然是富贵人家也如蝼蚁，区别左不过是百姓杀了便杀了，有家底的人家还有择木而栖的机会，只是在势力割据时，他们真的能选择良主吗？
若是选对，便是开国功臣；若是选错，搭上的可是一家老小的命。
江陵虽暂时安全，但四面楚歌，离沦陷不远了。
此事关乎所有人，更何况还有家在江陵的谢砚，于是她将信拍在桌上，到谢砚的屋里寻他。
薛奉鸾推门进屋，谢砚瞧她神色有异，便立刻为她倒了一杯水。
“发生了何事？是官府差人来了吗？”谢砚知晓她这些天担心的是此事，便也能猜个八九分。
江陵曾远离战乱，他想不到这一层也在意料之内。
薛奉鸾将杯中水一饮而尽：“叛军攻至此，江陵城也被围住，贺照回不去家了，我们或许也难回江陵。”
谢砚闻言，神情不复淡然，捏住杯子的手指赫然收紧：“我早该猜到的，朝廷早已众叛亲离，又能遏制到几时？”
“华夫人来信，要我们同你一道回江陵，我在来时的路上想过，这也算是上策，至少他们还未将其攻下，之后再从长计议，不知你待如何？”薛奉鸾十分严肃。
谢砚难得面色凝重：“这并不是什么难事，只是之后怕是会很难。”
江陵城并非易守难攻的地势，如今还未被攻下，只是因为江陵富庶，它的归属权由几支叛军博弈。
“既然如此，现在便收拾好行李回江陵。”
薛奉鸾很快回屋，张罗姐姐与贺照收拾行囊。
贺照手上动作不停，踌躇着开口：“我要是走了，这些佃户们，又该怎么办？”
薛奉鸾愣了一瞬，贺照此举无疑是真的将家主之责揽在自己身上，她也确实未曾想过此事。
屋内一片静默之际，苗清雨却慌慌张张跑进来：“小姐！门口来了一队兵卒！”
三人相视，皆是面色阴沉。
薛奉鸾第一个走出屋子，却见领头那人披着银甲，却让她有些熟悉。