晴云轻漾，燕语莺啼。
李玄庭一袭苍色袍衫，手中执一卷书，眉目间满是倦意。
听见声音，还有些恍惚，凝目细看，是一位姿容柔艳的小娘子。
李玄庭持礼，随即别开视线。
蕙路欠身，道：“殿下，这位是沈才人。”
李玄庭了然，垂首回礼，没说一句话，登上步辇离开了。
众人眼观鼻，鼻观心，不敢多看一眼。
直到一行人的背影消失在宫墙转角，沈琼真才抬起头来，心口呯呯直跳。
沉默中，一个捧着茶具的小黄门从殿里走了出来。
王内侍忙招手唤他过来，小黄门凑近耳语几句。
听完，王内侍摆摆手：“知道了，你先下去吧。”
小黄门应是，躬身退下。
沈琼真抬眼，瞥见其中被摔成了碎片的碧绿茶盏。
看王内侍愁眉不展的模样，蕙路就知今日决计是办不成事了，不由朝身旁的人看去。
沈琼真端庄而立，眉眼低垂。
王内侍无奈地叹了口气，道：“已未时了，奴得去服侍大家歇晌午觉……”
蕙路连连点头，“今日真是多谢内侍了。”
两人客套了好一通，蕙路领着人告辞离去。
*
一路上，不少路过的宫人远远地看到蕙路，隔得七八步停下来行礼，态度恭敬。
到了千步廊，蕙路开口道：“时辰不早了，外面日头毒得很，才人回去好好歇息吧。”
“今日有劳姑姑了。”
沈琼真答应着，脸上难掩失落伤心。
蕙路想了想，轻声道：“才人不必太过担忧，娘娘还是很器重您的。”
沈琼真勉强笑了笑：“妾身明白。”
话说到此，蕙路咽下焦急，转头吩咐青萝，絮絮说了一堆话，叮嘱她尽心服侍，不得懈怠，每日的汤药一顿也不能落下。
青萝拍胸脯保证：“姑姑放心罢。”
蕙路满意地点点头，回含象殿复命去了。
沈琼真站在原地，一动不动。
青萝唤她：“娘子？”
沈琼真回过神，不自觉松一口气，“走吧。”
方才来时，步履匆匆，回去的路却走得极慢。
熏风拂过脸颊，暖洋洋的。
进宫两年，她从未离开掖庭，后来生病了连走几步路都要人扶着，整日躺在床上，时而清醒，时而昏昏沉沉。
久违的自在都令她有些恍惚。
回到掖庭，青萝端来一壶乌梅浆，倒出一杯递给沈琼真：“娘子……”
沈琼真捧着碗，低头饮上几口，思绪渐渐平复下来。
“将阳羡茶放回去吧。”
青萝应是。
沈琼真打开点心匣子，伸手拿了块透花糍，凉甜软糯，十分合她口味。
青萝收好茶叶，走到沈琼真旁边，刚想开口说什么，沈琼真给她也倒了一杯乌梅浆。
“忙活了半天，渴不渴？”
青萝点头，咕咚咚喝完了，拿袖子抹嘴。
沈琼真笑了笑，“慢点喝，不急，还有半壶呢。”
“嗯。”
青萝挨着桌沿坐了下来。
沈琼真往她手里塞了一块牡丹饼：“吃吧。”
攒盒里装满了点心，酥松绵软，两个人都得花好几天才能吃完。
吃完一块透花糍，沈琼真用清茶漱口。
青萝啃着饼，问道：“娘子方才没被吓着吗？”
沈琼真拿帕子拭嘴角，“什么？”
青萝小声说：“圣上发了好大的火，婢子当时吓得腿都软了，差点就把陶瓶给摔了……太子殿下出来的时候，婢子还偷偷地瞄了一眼，殿下可是脸都白了呢……”
沈琼真沉默片刻，回想起当时情景，一阵后怕浮上心头。
天子之怒，岂是寻常人能受得住的？
况且当今圣上性情阴晴不定，天下皆知。
太子是国之储君，目睹他的狼狈样亦非好事。
沈琼真紧紧握着青萝的手，“青萝，妄议太子是重罪，今日殿外的事切记不要和旁人提起，以免生出什么事端来，知道吗？”
青萝点头如捣蒜：“婢子知道的。”
嘴上应着，心中却惴惴不安，连吃饼的动作都慢了下来。
她一直都猜不透自家娘子的心思。
自打大病痊愈，娘子便时常坐在妆台前，揽镜叹气，全然不见苦日子熬出头的欢喜，反而一副心事沉沉的模样。
裴贵妃的招揽示恩是一桩好事，到底是为了什么发愁？
想到蕙路刚刚说的话，青萝恍然大悟。
“娘子放宽心吧，全宫上下都看得出贵妃娘娘对您有多器重，离开掖庭那是板上钉钉的事，一回不成，还有下回呢！贵妃娘娘不会不管您的，眼下最重要的是身子，娘子只需每日吃好睡足，安心养病才是。”
语气里带着浓浓的关切。
沈琼真一愣，道：“好。”
青萝抿嘴一笑，又拿了一块金乳酥。
沈琼真掩唇打了个哈欠，“有些乏了我去睡会儿，糕点别吃多了，当心积食。”
青萝嚼着点心连声答应。
清风从窗外吹进来，粉壁上挂着的燕子纸鸢簇簇响动。
沈琼真躺在床榻上，怔怔地出神。
*
后宫波云诡谲，人人勾心斗角，尔虞我诈。
一旦卷入其中，就再也无法抽身退步，一不小心还会丢了性命。
今日未能得见天颜，她心中虽则免不了失落，但也还暗自庆幸着。
幸好，幸好还能再过一段安生日子。
自先皇后故去，裴贵妃与郑淑妃相争数年，如今已成水火之势。
两人同年入宫，暗中不知较量了多少次。
裴氏出身河东名门，家族显赫，高祖曾是前朝重臣，族人也颇受本朝倚重，先帝还将同胞妹妹晋安公主嫁入了裴家。
因自幼生得花容月貌，晋安公主就把这位侄孙女举荐给了今上，进宫做了婕妤。
然而，皇帝更宠爱寒门女子郑氏。
郑氏姿色妩媚，温柔似水，初封就是九嫔之首昭仪。
再后来，两人先后诞下皇子，裴氏晋封为贤妃，郑氏则是仅次于皇后的淑妃。
裴氏自恃世家女的身份，目中无人，哪怕是皇后都不曾放在眼里，却处处被不如自己的郑氏压过一头，这叫她怎么甘心？
从此收敛锋芒，施恩笼络后宫人心，博一个温良贤德的名声。
郑氏其人，面上柔弱，内里也是一个掐尖要强的人。
她本就看不惯高门贵女的作派，裴氏又一心与自己作对，自然也想比出个高低不可。
一边是解语花，一边是温柔乡，陛下哪边都不忍心斥责。
斗了五六年，皇后缠绵病榻，身体大不如前，裴贤妃终于如愿以偿地成为了裴贵妃，一切礼遇位同皇后。
从前争宠，走到这一步，便是要谋权。
陈皇后是嘉平帝的结发妻子，容德齐举，母仪天下，深得世人的敬重称颂。
可是皇太子李玄庭，生来多病，性情仁弱寡断，并不受陛下喜爱。
陛下还是穆王时，就藩邕州，日子过得清寒艰苦，且饱受瘴疠折磨，成婚多年才盼来了长子的降生，取名伯鸿，夫妻两人可谓是呵护备至，爱如珍宝。可惜孩子养到八岁上，一场急症就夭折了，王妃伤心欲绝之下动了胎气，疼了一天一夜，次子生下来便胎里不足，十分孱弱。
彼时穆王在外出征，听闻爱子夭亡，当场气血攻心，晕厥不醒，足见其爱子之情。
后来登上大位，册立陈皇后，还不忘追封早逝的长子，破例以天子之礼厚葬在皇陵。
至于那道册封太子的诏书，却是在案上压了十几日才告知天下。
七年前，嘉平帝以天象有异为由推迟了太子的加冠礼，引得朝堂内外动荡不安。
中书令崔焕率领百官一齐上表，再三请求，陛下才应允另选吉时行礼。
这一桩旧事在京师闹得沸沸扬扬。
沈琼真记得很清楚。
因为阿耶是在病中时，一笔一笔写下的谏书。
“储君乃国之根本，千秋帝业之基石。太子仁爱谦顺，陛下怎能无故延宕古礼……”
话还未说完，气血翻涌，咳出一口鲜血，从坐榻上栽倒下去。
“阿耶！”
沈琼真扔下笔杆，上前抱住父亲。
书斋外的僮仆循声进来，一看屋内情状，唬得脸脱了色，七手八脚地把人抬到床上，急去禀告夫人顾氏。
大夫上门，摸脉问症说是劳神过度，心血暗耗，平日看上去身子康健，可内里精气早就亏空，一旦遇上病痛，发作起来其势甚猛，纵然用灵芝仙草续命，剩下的时日也不多了。
家里顿时乱成一锅粥。
顾氏强撑着没有倒下，一面料理庶务，一面还要应付大房二房的人。
沈三爷醒来时，人还糊涂着，一张口又是“陛下”“太子”。
“去……去拿笔墨……”
顾氏目中含泪：“公事固然要紧，可也得爱惜自己的身子，大夫说了你如今不能如此耗神的。”
沈三爷摇摇头，接着又是一阵咳嗽。
“阿耶，”守在床脚的沈琼真叫了一声，困得眼皮直打架，“阿耶，得先喝药。”
就在这时，盛姨娘端着一碗药汤进来，顾琰挽起袖子，接过药碗道：“我来。”
“小心烫。”
沈三爷没法子，只得老实服药。
沈琼真不错眼地盯住父亲，看着他一口气喝完，探头看了一眼空了的药碗才放下心。
“我去给阿耶拿来。”
说完一溜烟就跑远了。
等捧着文房四宝回来，姨娘在屋外拦住她，哄道：“三爷已经歇下了，四娘乖，也该去睡觉了。”
一边说，一边牵起沈琼真的手，径直往外走。
“静姨，”沈琼真望着她，“阿耶还会好起来的，是吗？”
盛姨娘沉默，揉了揉她的脑袋。
沈琼真隐隐感到了不安，不敢追问，每日上香诵经愈发心诚。
当时她还不明白，生老病死是定数，人逆不了天。
沈三爷去世后，三房没了主心骨，一屋子女眷仰人鼻息地过日子。
离家两年，也不知母亲的眼疾好些没有？静姨是否安康？妹妹功课做得如何了？……
*
夜里，沈琼真对着妆镜洗脸，青萝端来铜盆，为她拆头发。
刚躺下，沈琼真扯住青萝，吩咐道：“明日一早吃玉叶馄饨，给姜才人也送一碗去。“
“放心吧，婢子一定……”
话还没说完，前院灯火骤起，人声杳杳。
沈琼真倏地起身，这都快二更天了，竟还有外人来掖庭？
青萝吓得小脸泛白，缩在她身后。
窸窸窣窣的脚步声由远及近，屋内灯火幽暗，隔着窗纱，外面的情状看得并不真切。
这时，有人叩了叩门，问道：“沈才人歇下了吗？”
青萝与沈琼真对视一眼，心里想的一样：是王内侍的人？
“婢子去迎一迎。”青萝强自镇定地往外头走去。
听着屋外的交谈声，沈琼真心下渐渐明了，松开眉心。
是圣人召见她了，她早该料到的。
过一会儿，青萝满脸喜色地跑进屋。
“娘子，快快去换一身衣裳！”
说着就急巴巴地去翻衣柜，立时翻出一件单丝碧罗笼裙。
裙子由细如发丝的金线错缕而成，上面的绣纹在月光下浮动着潋滟辉光。
沈琼真眉头微蹙，圣人喜怒难定，她能应付得过去吗？
青萝心急，小声催促道：“娘子，王内侍还在院子里等着呢。”
沈琼真抿唇，换好衣裙，挽起满头乌发，簪上珠花。
推门出去，王内侍领着一堆小黄门在阶下等候。
“夜深路黑，奴家给沈才人掌灯。”王内侍躬身行礼。
沈琼真颔首。
王内侍脸上的笑意藏都藏不住，“大家忙了一天的政务，能有一位知心可人儿，红袖添香在侧，也好松快松快。”
沈琼真神色紧张，没有搭话。
他也不计较，自顾自地说些趣事，一行人到了一间宫室，停下脚步，道：“请才人沐浴更衣焚香。”
屋中陈设远比沈琼真想象中还简朴，只有一浴斛、一木架、一对铜灯和一扇屏风。
水汽萦绕，几个宫人在一旁立着，宛如泥胎。
沈琼真拢拢衣领，有点局促，总觉得哪里不对劲。
热水轻轻涌动，如同丝绸抚过一寸寸肌肤，蔷薇花露的香气沁人肺腑，她依旧忐忑不安。
屏风后头人影晃动，王内侍守在门口等她。
沈琼真张口想问些什么，又生生忍耐住，整个人浸在水中，露出一双眼睛。
这种事怎么好向太监打听……
服侍的宫人个个年轻面嫩，肃着脸不说话。
她只能压下心底纷乱的思绪，强迫自己冷静下来。
宫人用软巾子为她擦身，全身擦上一层厚厚的香膏，描眉画眼擦胭脂。
沈琼真摸了摸发髻上的珠花，坐上了步辇。
步辇一摇一晃，似游历梦境一般，穿过长廊，黑夜中灯火幽幽亮着，他们向前走去。
李玄庭一袭苍色袍衫，手中执一卷书，眉目间满是倦意。
听见声音，还有些恍惚，凝目细看，是一位姿容柔艳的小娘子。
李玄庭持礼，随即别开视线。
蕙路欠身，道：“殿下，这位是沈才人。”
李玄庭了然，垂首回礼，没说一句话，登上步辇离开了。
众人眼观鼻，鼻观心，不敢多看一眼。
直到一行人的背影消失在宫墙转角，沈琼真才抬起头来，心口呯呯直跳。
沉默中，一个捧着茶具的小黄门从殿里走了出来。
王内侍忙招手唤他过来，小黄门凑近耳语几句。
听完，王内侍摆摆手：“知道了，你先下去吧。”
小黄门应是，躬身退下。
沈琼真抬眼，瞥见其中被摔成了碎片的碧绿茶盏。
看王内侍愁眉不展的模样，蕙路就知今日决计是办不成事了，不由朝身旁的人看去。
沈琼真端庄而立，眉眼低垂。
王内侍无奈地叹了口气，道：“已未时了，奴得去服侍大家歇晌午觉……”
蕙路连连点头，“今日真是多谢内侍了。”
两人客套了好一通，蕙路领着人告辞离去。
*
一路上，不少路过的宫人远远地看到蕙路，隔得七八步停下来行礼，态度恭敬。
到了千步廊，蕙路开口道：“时辰不早了，外面日头毒得很，才人回去好好歇息吧。”
“今日有劳姑姑了。”
沈琼真答应着，脸上难掩失落伤心。
蕙路想了想，轻声道：“才人不必太过担忧，娘娘还是很器重您的。”
沈琼真勉强笑了笑：“妾身明白。”
话说到此，蕙路咽下焦急，转头吩咐青萝，絮絮说了一堆话，叮嘱她尽心服侍，不得懈怠，每日的汤药一顿也不能落下。
青萝拍胸脯保证：“姑姑放心罢。”
蕙路满意地点点头，回含象殿复命去了。
沈琼真站在原地，一动不动。
青萝唤她：“娘子？”
沈琼真回过神，不自觉松一口气，“走吧。”
方才来时，步履匆匆，回去的路却走得极慢。
熏风拂过脸颊，暖洋洋的。
进宫两年，她从未离开掖庭，后来生病了连走几步路都要人扶着，整日躺在床上，时而清醒，时而昏昏沉沉。
久违的自在都令她有些恍惚。
回到掖庭，青萝端来一壶乌梅浆，倒出一杯递给沈琼真：“娘子……”
沈琼真捧着碗，低头饮上几口，思绪渐渐平复下来。
“将阳羡茶放回去吧。”
青萝应是。
沈琼真打开点心匣子，伸手拿了块透花糍，凉甜软糯，十分合她口味。
青萝收好茶叶，走到沈琼真旁边，刚想开口说什么，沈琼真给她也倒了一杯乌梅浆。
“忙活了半天，渴不渴？”
青萝点头，咕咚咚喝完了，拿袖子抹嘴。
沈琼真笑了笑，“慢点喝，不急，还有半壶呢。”
“嗯。”
青萝挨着桌沿坐了下来。
沈琼真往她手里塞了一块牡丹饼：“吃吧。”
攒盒里装满了点心，酥松绵软，两个人都得花好几天才能吃完。
吃完一块透花糍，沈琼真用清茶漱口。
青萝啃着饼，问道：“娘子方才没被吓着吗？”
沈琼真拿帕子拭嘴角，“什么？”
青萝小声说：“圣上发了好大的火，婢子当时吓得腿都软了，差点就把陶瓶给摔了……太子殿下出来的时候，婢子还偷偷地瞄了一眼，殿下可是脸都白了呢……”
沈琼真沉默片刻，回想起当时情景，一阵后怕浮上心头。
天子之怒，岂是寻常人能受得住的？
况且当今圣上性情阴晴不定，天下皆知。
太子是国之储君，目睹他的狼狈样亦非好事。
沈琼真紧紧握着青萝的手，“青萝，妄议太子是重罪，今日殿外的事切记不要和旁人提起，以免生出什么事端来，知道吗？”
青萝点头如捣蒜：“婢子知道的。”
嘴上应着，心中却惴惴不安，连吃饼的动作都慢了下来。
她一直都猜不透自家娘子的心思。
自打大病痊愈，娘子便时常坐在妆台前，揽镜叹气，全然不见苦日子熬出头的欢喜，反而一副心事沉沉的模样。
裴贵妃的招揽示恩是一桩好事，到底是为了什么发愁？
想到蕙路刚刚说的话，青萝恍然大悟。
“娘子放宽心吧，全宫上下都看得出贵妃娘娘对您有多器重，离开掖庭那是板上钉钉的事，一回不成，还有下回呢！贵妃娘娘不会不管您的，眼下最重要的是身子，娘子只需每日吃好睡足，安心养病才是。”
语气里带着浓浓的关切。
沈琼真一愣，道：“好。”
青萝抿嘴一笑，又拿了一块金乳酥。
沈琼真掩唇打了个哈欠，“有些乏了我去睡会儿，糕点别吃多了，当心积食。”
青萝嚼着点心连声答应。
清风从窗外吹进来，粉壁上挂着的燕子纸鸢簇簇响动。
沈琼真躺在床榻上，怔怔地出神。
*
后宫波云诡谲，人人勾心斗角，尔虞我诈。
一旦卷入其中，就再也无法抽身退步，一不小心还会丢了性命。
今日未能得见天颜，她心中虽则免不了失落，但也还暗自庆幸着。
幸好，幸好还能再过一段安生日子。
自先皇后故去，裴贵妃与郑淑妃相争数年，如今已成水火之势。
两人同年入宫，暗中不知较量了多少次。
裴氏出身河东名门，家族显赫，高祖曾是前朝重臣，族人也颇受本朝倚重，先帝还将同胞妹妹晋安公主嫁入了裴家。
因自幼生得花容月貌，晋安公主就把这位侄孙女举荐给了今上，进宫做了婕妤。
然而，皇帝更宠爱寒门女子郑氏。
郑氏姿色妩媚，温柔似水，初封就是九嫔之首昭仪。
再后来，两人先后诞下皇子，裴氏晋封为贤妃，郑氏则是仅次于皇后的淑妃。
裴氏自恃世家女的身份，目中无人，哪怕是皇后都不曾放在眼里，却处处被不如自己的郑氏压过一头，这叫她怎么甘心？
从此收敛锋芒，施恩笼络后宫人心，博一个温良贤德的名声。
郑氏其人，面上柔弱，内里也是一个掐尖要强的人。
她本就看不惯高门贵女的作派，裴氏又一心与自己作对，自然也想比出个高低不可。
一边是解语花，一边是温柔乡，陛下哪边都不忍心斥责。
斗了五六年，皇后缠绵病榻，身体大不如前，裴贤妃终于如愿以偿地成为了裴贵妃，一切礼遇位同皇后。
从前争宠，走到这一步，便是要谋权。
陈皇后是嘉平帝的结发妻子，容德齐举，母仪天下，深得世人的敬重称颂。
可是皇太子李玄庭，生来多病，性情仁弱寡断，并不受陛下喜爱。
陛下还是穆王时，就藩邕州，日子过得清寒艰苦，且饱受瘴疠折磨，成婚多年才盼来了长子的降生，取名伯鸿，夫妻两人可谓是呵护备至，爱如珍宝。可惜孩子养到八岁上，一场急症就夭折了，王妃伤心欲绝之下动了胎气，疼了一天一夜，次子生下来便胎里不足，十分孱弱。
彼时穆王在外出征，听闻爱子夭亡，当场气血攻心，晕厥不醒，足见其爱子之情。
后来登上大位，册立陈皇后，还不忘追封早逝的长子，破例以天子之礼厚葬在皇陵。
至于那道册封太子的诏书，却是在案上压了十几日才告知天下。
七年前，嘉平帝以天象有异为由推迟了太子的加冠礼，引得朝堂内外动荡不安。
中书令崔焕率领百官一齐上表，再三请求，陛下才应允另选吉时行礼。
这一桩旧事在京师闹得沸沸扬扬。
沈琼真记得很清楚。
因为阿耶是在病中时，一笔一笔写下的谏书。
“储君乃国之根本，千秋帝业之基石。太子仁爱谦顺，陛下怎能无故延宕古礼……”
话还未说完，气血翻涌，咳出一口鲜血，从坐榻上栽倒下去。
“阿耶！”
沈琼真扔下笔杆，上前抱住父亲。
书斋外的僮仆循声进来，一看屋内情状，唬得脸脱了色，七手八脚地把人抬到床上，急去禀告夫人顾氏。
大夫上门，摸脉问症说是劳神过度，心血暗耗，平日看上去身子康健，可内里精气早就亏空，一旦遇上病痛，发作起来其势甚猛，纵然用灵芝仙草续命，剩下的时日也不多了。
家里顿时乱成一锅粥。
顾氏强撑着没有倒下，一面料理庶务，一面还要应付大房二房的人。
沈三爷醒来时，人还糊涂着，一张口又是“陛下”“太子”。
“去……去拿笔墨……”
顾氏目中含泪：“公事固然要紧，可也得爱惜自己的身子，大夫说了你如今不能如此耗神的。”
沈三爷摇摇头，接着又是一阵咳嗽。
“阿耶，”守在床脚的沈琼真叫了一声，困得眼皮直打架，“阿耶，得先喝药。”
就在这时，盛姨娘端着一碗药汤进来，顾琰挽起袖子，接过药碗道：“我来。”
“小心烫。”
沈三爷没法子，只得老实服药。
沈琼真不错眼地盯住父亲，看着他一口气喝完，探头看了一眼空了的药碗才放下心。
“我去给阿耶拿来。”
说完一溜烟就跑远了。
等捧着文房四宝回来，姨娘在屋外拦住她，哄道：“三爷已经歇下了，四娘乖，也该去睡觉了。”
一边说，一边牵起沈琼真的手，径直往外走。
“静姨，”沈琼真望着她，“阿耶还会好起来的，是吗？”
盛姨娘沉默，揉了揉她的脑袋。
沈琼真隐隐感到了不安，不敢追问，每日上香诵经愈发心诚。
当时她还不明白，生老病死是定数，人逆不了天。
沈三爷去世后，三房没了主心骨，一屋子女眷仰人鼻息地过日子。
离家两年，也不知母亲的眼疾好些没有？静姨是否安康？妹妹功课做得如何了？……
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夜里，沈琼真对着妆镜洗脸，青萝端来铜盆，为她拆头发。
刚躺下，沈琼真扯住青萝，吩咐道：“明日一早吃玉叶馄饨，给姜才人也送一碗去。“
“放心吧，婢子一定……”
话还没说完，前院灯火骤起，人声杳杳。
沈琼真倏地起身，这都快二更天了，竟还有外人来掖庭？
青萝吓得小脸泛白，缩在她身后。
窸窸窣窣的脚步声由远及近，屋内灯火幽暗，隔着窗纱，外面的情状看得并不真切。
这时，有人叩了叩门，问道：“沈才人歇下了吗？”
青萝与沈琼真对视一眼，心里想的一样：是王内侍的人？
“婢子去迎一迎。”青萝强自镇定地往外头走去。
听着屋外的交谈声，沈琼真心下渐渐明了，松开眉心。
是圣人召见她了，她早该料到的。
过一会儿，青萝满脸喜色地跑进屋。
“娘子，快快去换一身衣裳！”
说着就急巴巴地去翻衣柜，立时翻出一件单丝碧罗笼裙。
裙子由细如发丝的金线错缕而成，上面的绣纹在月光下浮动着潋滟辉光。
沈琼真眉头微蹙，圣人喜怒难定，她能应付得过去吗？
青萝心急，小声催促道：“娘子，王内侍还在院子里等着呢。”
沈琼真抿唇，换好衣裙，挽起满头乌发，簪上珠花。
推门出去，王内侍领着一堆小黄门在阶下等候。
“夜深路黑，奴家给沈才人掌灯。”王内侍躬身行礼。
沈琼真颔首。
王内侍脸上的笑意藏都藏不住，“大家忙了一天的政务，能有一位知心可人儿，红袖添香在侧，也好松快松快。”
沈琼真神色紧张，没有搭话。
他也不计较，自顾自地说些趣事，一行人到了一间宫室，停下脚步，道：“请才人沐浴更衣焚香。”
屋中陈设远比沈琼真想象中还简朴，只有一浴斛、一木架、一对铜灯和一扇屏风。
水汽萦绕，几个宫人在一旁立着，宛如泥胎。
沈琼真拢拢衣领，有点局促，总觉得哪里不对劲。
热水轻轻涌动，如同丝绸抚过一寸寸肌肤，蔷薇花露的香气沁人肺腑，她依旧忐忑不安。
屏风后头人影晃动，王内侍守在门口等她。
沈琼真张口想问些什么，又生生忍耐住，整个人浸在水中，露出一双眼睛。
这种事怎么好向太监打听……
服侍的宫人个个年轻面嫩，肃着脸不说话。
她只能压下心底纷乱的思绪，强迫自己冷静下来。
宫人用软巾子为她擦身，全身擦上一层厚厚的香膏，描眉画眼擦胭脂。
沈琼真摸了摸发髻上的珠花，坐上了步辇。
步辇一摇一晃，似游历梦境一般，穿过长廊，黑夜中灯火幽幽亮着，他们向前走去。