一月有余，院里的木槿花还茂密着。
自宫内的学堂开讲起，叶知吹就因着与云真那夜的约定，每日往执初阁跑，终于耗得云真答应她回宫里读书。
窗外花瓣飞扬，引得树上栖息的鸟儿一惊，扑翅飞到屋沿上，叽叽喳喳叫唤什么。
梳妆打扮好后，叶知吹趴在窗边，乐得欣赏这寻常的风光，已过立夏，这太阳也是愈发光彩，照得叶知吹不得不用手虚掩在眼前。
“小姐，马车备好了。”雀芍在门外轻声唤道。
收回目光，叶知吹随意理了下压乱的裙摆，向外头走去。
一路车马顺遂，叶知吹还沿途买了几块桂花糕，用粗纸包着也抵不住里头的清香溢出，一时忍不住，在马车上拆开尝了一块，正准备喝口茶，马车停了，“小姐，到宫门前了。”
叶知吹应好，未等雀芍来掀帘子，抢先撩起，外头刺眼的日光直直照在她的娇容，瓷白的脸上泛起红晕。
下头跪候的车夫见主子出来了，急急上前跪趴在地上，烈日焦灼下，宫门前线雕海水江崖图的大理石地也烧得厉害，烫得那车夫的身子都微微颤抖，又咬牙死死将自己按在地上。
这马车车轨很高，与叶知吹平时乘坐的不同，想起刚入重华殿时，圣上指派来的嬷嬷教的规矩。
叶知吹闭了闭眼，与其犹豫着让这车夫再多承受会这灼烫，再唐磨蹭蹭踩着底下人的背下车，倒不如快刀斩乱麻。
顶着重重烈日，叶知吹还是踩着那人的背下来，踏入宫门。
重华殿
想是来得尚早，殿内竟还没有一位皇子公主到了，只是西侧的书案前独自坐着一人。
那人听见响动，回过头来看，见是叶知吹，起身行了个同辈礼，淡淡一笑，“叶三小姐。”
于此，叶知吹同样带着笑回礼，礼尚往来问候，“王长公子。”
王长公子，工部尚书嫡长子，二皇子的伴读，王镜墨，人如其名，心如明镜，笔歌墨舞，堪称奇才，因此颇得圣心，前月二皇子随他爹出差治水患归来复命，虽是如今又走了，但皇上却破格允许王镜墨暂且留在宫中读书，也因着此次水患之治，赏了王家不少非同寻常的物件。
不过，一想到工部尚书的嫡次子，叶知吹心里直叹息。
那王尚瑜说是纨绔子弟，严格来讲算不上，可这谦谦君子更是沾不上边，那回去花楼的生意还是这不得安生日子的家伙提的。
怎得分明是兄弟俩，却天壤之别。
打了个照面后，叶知吹几欲撤了，却听对方音色如兰道，“叶三小姐这一月多病可养好了。”
浅浅微风吹拂叶知吹鬓角的几缕青丝，沾在嘴边。
见叶知吹愣在原地，似无回答之意，王镜墨抬眼一笑，“是王某唐突了，望……”
话音未落，反应过来的叶知吹忙打断，“病已养全了，谢王公子关心。”
实在是想不到王镜墨会出口关心，愿以为两人打了个招呼便算了，方才叶知吹也是大脑光速运转想了个周全的回答。
听到回答，对方温尔一笑，身子侧了侧以便叶知吹过去。
叶知吹朝他点头一笑，抬脚走去，衣摆擦过时，她听见一声轻笑，声音似压在耳边，“那便好”，清风般徐徐吹过，叶知吹只当听不见，顾自到了书案前。
接下来的半月，因为宫中并无句考，每个人也只注重接下来的复试，算是安稳过去，并无大事发生。
直到那日……
“贱婢，竞放忘了带本公主的书。”
“啪——”
两道声音几乎同时响起，打破了这几日殿内表面的平静。
一个宫女跪在地上，嘴里不住求饶认错，头磕得像是恨不得陷到地下。
面前是个身着华服，头戴金步摇的女子，看着宫女磕得额前流血还痛哭流涕的样子，笑得花枝乱撞，一脚踹去，俯下身，又是一巴掌，“今日夫子若要抽背，你又当如何?”
宫女颤抖着身子，喘着粗气，说话磕磕巴巴，“奴…奴婢…奴婢去宫……宫里……给…给公…公主…拿。”
常幼茗面露嫌恶，又笑起来，端坐下，手扶着案几，垂眸轻声道，“皇兄不在，你便如此懒散，不如将你送到皇兄宫里伺候。”看到宫女眼里流露希翼，话锋一转，“就看你有没有这个福分了，来人，把这个贱婢拖出去，在殿前跪到宫门落锁，晕了就把她打醒。”
这天气，往低了说都有三十度往上，太阳底下暴晒这么久，要死啊，况且就算熬住了，跪到宫门落锁......
宫中宵禁，可是不允许宫女太监随意外出，被抓到即刻处死，按三公主这性子，怕是会安排嬷嬷就在殿外守着抓这个小宫女吧。
往前往后，死路一条。
叶知吹心里盘算着，也扫了眼众人的神情，除五皇子似有不忍之情，其余几位皇子公主面上都未有变化。
当然，还有常宁希，被叶知吹死死拽住了。
常宁希皱着眉，小声问道，“怎么不让我去说一下?”
“你能端着皇姐的派头救这一次，回宫后呢?下学后再去看。”
夫子来时带着两个小书童，今日正巧便要抽背。
叶知吹回头看了眼三公主，对方似是料想不到竟然真会那么巧，只得从木匣中似乎是才发现般，故作慌乱地取出了那本书，却没命人取消对那宫女的惩罚。
抽背还算顺利，除了五皇子因背不出来挨了个手板，众人司空见惯。
下学后，叶知吹和常宁希特意拖延着等众人走完才出了重华殿，刚出殿门便看见那宫女倒在烈日下，一个老太监用鞭子用力抽着她，还有几个新生面孔的阉人光天化日对她上下其手。
听见脚步声，几个太监才抬头，一刹那，脸都吓白了，完全没能想到居然还有主子没走，赶忙跪下。
“你们在做些什么?”常宁希不可置信。
与几个小太监相比，那个老太监显得更为精明老练，额上还沁着汗，夹着嗓子道，“公主有所不知，宫里有些个胆子肥了的奴才、宫女连主子的罚都敢逃，奴才这是怕这小蹄子逃罚，违反了宫规。”
避重就轻，叶知吹状似无意问道，“这宫女莫不是死了?”
此话一出，几个小太监眼睛都亮了，在宫中欺辱宫女可是大罪，可若是失手打死了……
“大人，奴才们正在检查呢，真像是死了。”
听到这称呼，叶知吹勾了勾唇，又故作嫌恶，“死了便扔到官外去，留这反成了你们的不是。”
现下有主子的命令，几个太监连连称是，也正好交了三公主的差，立马便抬着那宫女走了。
见他们离开，常宁希回头对贴身宫女吩咐道，“玉沁，跟着，等他们走了，把那姑娘带去……”
她看了眼叶知吹。
接到眼神，叶知吹答道，“带去城西郊外那屋里。”
常宁希在听到地点时怔愣一瞬，那处宅子是皇弟的，去送那便是将今天的事明目张胆放到皇弟眼皮子底下，也顺便让他来调查这姑娘的事，但......
“你是想留着这宫女?若只是发发善心何必让皇弟来查?”常宁希贴着叶知吹轻声问。
“也未必，她身份不明随意放出宫也是会出事，太子来查倒是更令人安心，救她一事 不能给我们留下隐患，况且……”
叶知吹看了眼远处的天，已有点暗了。
常宁希长叹一声道，“况且她长得极像我的母后。”
听此，叶知吹怔愣。
“幼茗没见过她，但二皇兄可不一样，因此二皇兄从不让她在众人面前露脸，也不会想去杀了她，因为但她长得像先皇后，会被诟病成故意泄愤于先皇后，贤妃也不敢让父皇见到她，贤妃与母后是从前情谊深厚，对我也颇有照拂，虽不知她对那婢女如何，但依贤妃娘娘的性子，是不许父皇将对我母后的情意移到这旁人身上的。”
常宁希转过身来看着叶知吹，烈日在她的身后，而此刻她站在阴影下，“我在殿内便想着为何救一个小小宫女要这么麻烦，若我向父皇求情，父皇不会不应允我，而刚刚在殿外看到那张脸时，我便懂了，你是怕父皇错怪幼茗，更怕她与我结怨，因为她只是，恨她的皇兄与母妃为何总是护着那个宫女，幼茗有错但不到那个罪名，你在殿内便注意到了，是吗?”
叶知吹握住常宁希颤抖的手，“是，所以去留不由她作主，若她想活便要向我们表忠心，”她拉着公主向外走去，灼热的阳光浇在身上，“不求她能做点什么，安分了，公主愿意，便让她走。”
“那把她留在你身边吧，安全，况且哪怕是易容，她对我行礼请安什么的，我也隔应。”
叶知吹笑出了声，应是。
出宫门后，叶知吹决定缓上一阵子再去见那个宫女。
是非自然留给她自个想想。
自宫内的学堂开讲起，叶知吹就因着与云真那夜的约定，每日往执初阁跑，终于耗得云真答应她回宫里读书。
窗外花瓣飞扬，引得树上栖息的鸟儿一惊，扑翅飞到屋沿上，叽叽喳喳叫唤什么。
梳妆打扮好后，叶知吹趴在窗边，乐得欣赏这寻常的风光，已过立夏，这太阳也是愈发光彩，照得叶知吹不得不用手虚掩在眼前。
“小姐，马车备好了。”雀芍在门外轻声唤道。
收回目光，叶知吹随意理了下压乱的裙摆，向外头走去。
一路车马顺遂，叶知吹还沿途买了几块桂花糕，用粗纸包着也抵不住里头的清香溢出，一时忍不住，在马车上拆开尝了一块，正准备喝口茶，马车停了，“小姐，到宫门前了。”
叶知吹应好，未等雀芍来掀帘子，抢先撩起，外头刺眼的日光直直照在她的娇容，瓷白的脸上泛起红晕。
下头跪候的车夫见主子出来了，急急上前跪趴在地上，烈日焦灼下，宫门前线雕海水江崖图的大理石地也烧得厉害，烫得那车夫的身子都微微颤抖，又咬牙死死将自己按在地上。
这马车车轨很高，与叶知吹平时乘坐的不同，想起刚入重华殿时，圣上指派来的嬷嬷教的规矩。
叶知吹闭了闭眼，与其犹豫着让这车夫再多承受会这灼烫，再唐磨蹭蹭踩着底下人的背下车，倒不如快刀斩乱麻。
顶着重重烈日，叶知吹还是踩着那人的背下来，踏入宫门。
重华殿
想是来得尚早，殿内竟还没有一位皇子公主到了，只是西侧的书案前独自坐着一人。
那人听见响动，回过头来看，见是叶知吹，起身行了个同辈礼，淡淡一笑，“叶三小姐。”
于此，叶知吹同样带着笑回礼，礼尚往来问候，“王长公子。”
王长公子，工部尚书嫡长子，二皇子的伴读，王镜墨，人如其名，心如明镜，笔歌墨舞，堪称奇才，因此颇得圣心，前月二皇子随他爹出差治水患归来复命，虽是如今又走了，但皇上却破格允许王镜墨暂且留在宫中读书，也因着此次水患之治，赏了王家不少非同寻常的物件。
不过，一想到工部尚书的嫡次子，叶知吹心里直叹息。
那王尚瑜说是纨绔子弟，严格来讲算不上，可这谦谦君子更是沾不上边，那回去花楼的生意还是这不得安生日子的家伙提的。
怎得分明是兄弟俩，却天壤之别。
打了个照面后，叶知吹几欲撤了，却听对方音色如兰道，“叶三小姐这一月多病可养好了。”
浅浅微风吹拂叶知吹鬓角的几缕青丝，沾在嘴边。
见叶知吹愣在原地，似无回答之意，王镜墨抬眼一笑，“是王某唐突了，望……”
话音未落，反应过来的叶知吹忙打断，“病已养全了，谢王公子关心。”
实在是想不到王镜墨会出口关心，愿以为两人打了个招呼便算了，方才叶知吹也是大脑光速运转想了个周全的回答。
听到回答，对方温尔一笑，身子侧了侧以便叶知吹过去。
叶知吹朝他点头一笑，抬脚走去，衣摆擦过时，她听见一声轻笑，声音似压在耳边，“那便好”，清风般徐徐吹过，叶知吹只当听不见，顾自到了书案前。
接下来的半月，因为宫中并无句考，每个人也只注重接下来的复试，算是安稳过去，并无大事发生。
直到那日……
“贱婢，竞放忘了带本公主的书。”
“啪——”
两道声音几乎同时响起，打破了这几日殿内表面的平静。
一个宫女跪在地上，嘴里不住求饶认错，头磕得像是恨不得陷到地下。
面前是个身着华服，头戴金步摇的女子，看着宫女磕得额前流血还痛哭流涕的样子，笑得花枝乱撞，一脚踹去，俯下身，又是一巴掌，“今日夫子若要抽背，你又当如何?”
宫女颤抖着身子，喘着粗气，说话磕磕巴巴，“奴…奴婢…奴婢去宫……宫里……给…给公…公主…拿。”
常幼茗面露嫌恶，又笑起来，端坐下，手扶着案几，垂眸轻声道，“皇兄不在，你便如此懒散，不如将你送到皇兄宫里伺候。”看到宫女眼里流露希翼，话锋一转，“就看你有没有这个福分了，来人，把这个贱婢拖出去，在殿前跪到宫门落锁，晕了就把她打醒。”
这天气，往低了说都有三十度往上，太阳底下暴晒这么久，要死啊，况且就算熬住了，跪到宫门落锁......
宫中宵禁，可是不允许宫女太监随意外出，被抓到即刻处死，按三公主这性子，怕是会安排嬷嬷就在殿外守着抓这个小宫女吧。
往前往后，死路一条。
叶知吹心里盘算着，也扫了眼众人的神情，除五皇子似有不忍之情，其余几位皇子公主面上都未有变化。
当然，还有常宁希，被叶知吹死死拽住了。
常宁希皱着眉，小声问道，“怎么不让我去说一下?”
“你能端着皇姐的派头救这一次，回宫后呢?下学后再去看。”
夫子来时带着两个小书童，今日正巧便要抽背。
叶知吹回头看了眼三公主，对方似是料想不到竟然真会那么巧，只得从木匣中似乎是才发现般，故作慌乱地取出了那本书，却没命人取消对那宫女的惩罚。
抽背还算顺利，除了五皇子因背不出来挨了个手板，众人司空见惯。
下学后，叶知吹和常宁希特意拖延着等众人走完才出了重华殿，刚出殿门便看见那宫女倒在烈日下，一个老太监用鞭子用力抽着她，还有几个新生面孔的阉人光天化日对她上下其手。
听见脚步声，几个太监才抬头，一刹那，脸都吓白了，完全没能想到居然还有主子没走，赶忙跪下。
“你们在做些什么?”常宁希不可置信。
与几个小太监相比，那个老太监显得更为精明老练，额上还沁着汗，夹着嗓子道，“公主有所不知，宫里有些个胆子肥了的奴才、宫女连主子的罚都敢逃，奴才这是怕这小蹄子逃罚，违反了宫规。”
避重就轻，叶知吹状似无意问道，“这宫女莫不是死了?”
此话一出，几个小太监眼睛都亮了，在宫中欺辱宫女可是大罪，可若是失手打死了……
“大人，奴才们正在检查呢，真像是死了。”
听到这称呼，叶知吹勾了勾唇，又故作嫌恶，“死了便扔到官外去，留这反成了你们的不是。”
现下有主子的命令，几个太监连连称是，也正好交了三公主的差，立马便抬着那宫女走了。
见他们离开，常宁希回头对贴身宫女吩咐道，“玉沁，跟着，等他们走了，把那姑娘带去……”
她看了眼叶知吹。
接到眼神，叶知吹答道，“带去城西郊外那屋里。”
常宁希在听到地点时怔愣一瞬，那处宅子是皇弟的，去送那便是将今天的事明目张胆放到皇弟眼皮子底下，也顺便让他来调查这姑娘的事，但......
“你是想留着这宫女?若只是发发善心何必让皇弟来查?”常宁希贴着叶知吹轻声问。
“也未必，她身份不明随意放出宫也是会出事，太子来查倒是更令人安心，救她一事 不能给我们留下隐患，况且……”
叶知吹看了眼远处的天，已有点暗了。
常宁希长叹一声道，“况且她长得极像我的母后。”
听此，叶知吹怔愣。
“幼茗没见过她，但二皇兄可不一样，因此二皇兄从不让她在众人面前露脸，也不会想去杀了她，因为但她长得像先皇后，会被诟病成故意泄愤于先皇后，贤妃也不敢让父皇见到她，贤妃与母后是从前情谊深厚，对我也颇有照拂，虽不知她对那婢女如何，但依贤妃娘娘的性子，是不许父皇将对我母后的情意移到这旁人身上的。”
常宁希转过身来看着叶知吹，烈日在她的身后，而此刻她站在阴影下，“我在殿内便想着为何救一个小小宫女要这么麻烦，若我向父皇求情，父皇不会不应允我，而刚刚在殿外看到那张脸时，我便懂了，你是怕父皇错怪幼茗，更怕她与我结怨，因为她只是，恨她的皇兄与母妃为何总是护着那个宫女，幼茗有错但不到那个罪名，你在殿内便注意到了，是吗?”
叶知吹握住常宁希颤抖的手，“是，所以去留不由她作主，若她想活便要向我们表忠心，”她拉着公主向外走去，灼热的阳光浇在身上，“不求她能做点什么，安分了，公主愿意，便让她走。”
“那把她留在你身边吧，安全，况且哪怕是易容，她对我行礼请安什么的，我也隔应。”
叶知吹笑出了声，应是。
出宫门后，叶知吹决定缓上一阵子再去见那个宫女。
是非自然留给她自个想想。