“实不相瞒，我便是本县的县官。我虽到任不久，断案不多，但从小看过许多前人所写的断案集。像这种事涉幽冥的案子，往往是人为，只是我们还不知其作案手法而已。”
柳依依肃然起敬：“原来是县官大人，依依若有招待不周之处，请大人恕罪。实不相瞒，对于婴鬼复仇之事，我也不愿相信，可当时事实摆在眼前，且宾客们言辞凿凿，连我姑姑当时都半疯了。在那种情况下，由不得人不信。但如今大人既说是人为，依依相信大人的判断。”
柳依依毕竟是年轻人，更加理性。对于表弟意外死亡一事，她本就心存疑虑，如今见云水谣笃定的模样，柳依依心中也像是吃了定心丸一般。而且，云水谣县官的身份，也让柳依依多信任几分。
若是真能查出害死表弟的真凶，柳依依也便可以放下了。否则，这件事一直横亘在她心头，让她寝食难安。虽然表弟之死跟她没有关系，可毕竟是在她的婚宴上死亡的，她一直心怀愧疚。
对于姑姑家那个早死的女婴，她固然十分同情，可表弟也是无辜的，始作俑者是姑姑和姑父。
如果真如旁人所说，害死表弟的是他的姐姐，那柳依依心中不知是该为那个女婴感到痛快，还是为表弟感到悲伤了。
如今倒是不用纠结，相信云水谣便是。
见柳依依如此配合，云水谣心中大喜。她终于不用费心解释此案乃是人为，只需直接询问即可。
因此，云水谣问道：“你把你婚宴当天的情景，简单说一下。如果有你认为可疑的地方，重点说明。”
“是。当天的午宴是午时开始，因此我起得较早，辰时二刻便叫了妆娘来帮我化妆、梳头。打扮完毕后，便有宾客陆续来了，我出去迎客。大约巳时二刻，姑姑一家来了，我让她们在客厅稍坐。表弟坐不住，我便让人带他到处闲逛。
“午时整，宴会开始，表弟也被下人带回来，就坐在我旁边，我还跟他说了几句话。我让他多吃点菜，可他吃了点凉菜就又跑了。姑姑说别理他，他从不肯好好吃席，我也就随他去了。
“没想到，又过了一会，也就是午时二刻左右，突然有下人慌慌张张地跑来，说是我表弟在后花园溺水而亡。我们赶紧跑到后花园，见到表弟的尸体已经被打捞上来，他双手双脚被绳子绑住，嘴里塞了臭袜子，眼睛突出，死不瞑目。
“当时，众人都吓坏了，姑姑说要报官，不许在场的任何人离开。后来有人提起可能是婴鬼杀人，姑姑开始跪地祷告，疯疯癫癫。见此情景，酒席自然不能继续，我遣散了众宾客，给他们致歉，只留下姑姑一家，商议后事如何处理。
“我爹娘提议，既然是婴鬼复仇，应该按照其他受害百姓的做法，给女婴设祭坛，超度冤魂，请求原谅，并且不能声张，否则会遭到更为严重的报复。至于表弟，应该赶紧下葬，入土为安。
“当时姑姑已经失去理智，只有姑父还勉强支撑。姑父采纳了我爹娘的建议，先将表弟的尸体带回家安葬，然后请了和尚、道士超度那个死去的女婴。后来就没再发生什么。”
柳依依说完后，云水谣想了想，问道：“当时有什么可疑之处吗？或者你有怀疑的对象吗？”
柳依依摇头：“当时到场的宾客有几百人，光是酒席就摆了八十多桌，我只顾着招呼宾客，根本没有注意太多细节。而且，当时宴请的都是亲朋好友，没有人跟我姑姑一家有过节的。”
“当时的宾客都有些什么人？有没有你不认识的？”
“我只有一半认识的，其余的是我父母请来的，我不太认识。”
宾客太多，难以确定怀疑对象。而且，如果凶手一定要杀死柳依依的表弟，为何要选择在如此热闹的场合动手？在她表弟在家时下手岂不是更方便？
喜宴上这么多人，下人也有不少，一旦下手，被人看见的可能性很大。他究竟是如何躲过这么多耳目的？
云水谣道：“要不这样，你干脆把当时赴宴的宾客名单给我一份，我看看有什么可疑之人。”
“好，名单倒是还有，我命人找找。”
柳依依命人去寻找宾客名单，过不多时，终于找到了。宾客名单足有好几页，大约有五六百人。
这么多人，恐怕是难以一一盘问的，会花费大量的人力和时间。
云水谣觉得犯难。
景佑提醒道：“大人，其实我们可以不用一一盘问，只需贴出告示，命那些参加过柳依依婚宴的宾客，各自回忆宴席上的可疑之处，上报官府。如有提供有效线索者，可领取赏银。这样，不需要我们去找他们，他们自会来找我们。而那些没有回想起可疑之处的宾客，自然不会来到官府，咱们也可以节省跟那些人沟通的时间。”
云水谣点头：“景佑，你真聪明。”
接着，云水谣一边看这些宾客名单，一边随口问道：“依依，所有宾客的名字都在上面了吗？”
柳依依想了想，道：“哦，还有一人没有写上去，就是那天为我化妆的妆娘。因那天是我的喜宴，我便留下妆娘一起吃饭了。这名单上所记载的，都是发出过请柬的宾客，所以记录在册。邀请妆娘是我当天临时起意，所以没有写上去。”
“哦，那个妆娘是谁？住在哪里？”
“她叫吴……吴芷秀，住在哪里我不清楚，是我娘为我请来的。”
“吴芷秀？”
云水谣觉得好像在哪听过这个名字。
元景佑提醒道：“大人，之前我们去孙府时，为白姨娘化妆、后来为她作证的妆娘，也是吴芷秀。”
“原来是她……这位吴妆娘很有名吗？”
柳依依道：“是的，她的化妆手法有许多新奇之处，据说她学习过西域人的化妆手法，与中原的化妆手法相结合，独创了她自己的化妆方式，与众不同，所以很多富户都喜欢请她。”
“原来如此。对了，你表弟叫什么名字？事发时几岁？长什么模样？”
“我表弟叫赵檀，事发时九岁，当时已有六尺多高，身材壮硕，长得圆头圆脸。这座宅院中有他的画像，我叫人取来给大人看。”
“也好。”
赵檀已死，现在看他的画像其实也没有多大的意义，不过了解下也是可以的。
云水谣问道：“当时你表弟的尸身有什么特征？”
柳依依道：“表弟死状凄惨，我不敢多看，因此不记得有何特征。”
“没有请仵作验尸吗？”
“没有，当时众人都坚信是婴鬼复仇，因此不敢闹大，姑姑和姑父匆匆将表弟下葬。”
“你可知葬在何处？本官想去验尸。”
“葬在赵家祖坟，我知道地点，可带大人前去。只是姑姑和姑父经此一事后过于伤心，已经举家搬迁，祖坟只有几个老仆看守。”
“无妨，本官要开棺验尸，也属于正常查案，他们不在不打紧。”
吃好午饭，柳依依便带云水谣和元景佑前去赵家墓地。元景佑会验尸，因此也不必回县衙找仵作，倒也方便。
柳依依不会骑马，云水谣想让她坐马车，柳依依道：“大人，坐马车不如骑马快，不如我坐在大人身后，抓紧大人便是。我来指路，很快就能到赵家祖坟了。这样也不耽误大人的事。”
云水谣道：“你若不害怕，自然可以。”
“大人放心，民女不害怕。我母亲会骑马，我经常坐在她身后，习惯了。”
云水谣点点头，便拉着柳依依上马。她抓紧了云水谣的腰，然后给云水谣指路。
大约半个时辰后，便到了赵家祖坟。
几个守坟的老仆人见了柳依依，迎上来道：“表小姐怎么来了？”
柳依依道：“这位是县令大人，来为表弟开棺验尸。你们帮忙把表弟的棺椁挖出来。”
仆人们有些犹豫，道：“表小姐，这可使不得啊。叫官府插手，触怒了婴鬼，会遇到更大的厄运啊。”
“怪力乱神，不足为信。表弟是被人害死，只有官府能查明真相。若是姑姑和姑父怪罪，我一力承担。”
见此情景，仆人们不敢再拒绝，只得动手挖出棺椁。
打开棺材，里面的尸身保存得还算完好，并未白骨化，还有一些香味。想来是赵檀的父母给尸身用了防腐的香料和棺木，以免尸身腐烂。
这倒是方便验尸了。
景佑戴上面罩，仔细查验。
过了一会，景佑说道：“大人，有所发现。”
“什么发现？”
“尸体的手腕和脚踝处均有捆绑痕迹，但痕迹不重，可以判断出捆绑死者的绳子并不是很紧。凶手似乎并不怕赵檀会挣脱绳索。而且赵檀肺部的积水很少，可以判断出，赵檀是在昏迷的状态下被扔下水的，所以凶手不需要把他绑得很紧，也知道他没法挣扎。”
“原来是这样……那这孩子是为何昏迷的？他头上或脖子上可有撞击痕迹？”
“没有，看不出来凶手是用什么手段使其昏迷的。”
“这倒是跟孙家那两个孩子有相似之处……”
柳依依问道：“大人，您在说什么？莫非其他人家也有类似的死者？”
柳依依肃然起敬：“原来是县官大人，依依若有招待不周之处，请大人恕罪。实不相瞒，对于婴鬼复仇之事，我也不愿相信，可当时事实摆在眼前，且宾客们言辞凿凿，连我姑姑当时都半疯了。在那种情况下，由不得人不信。但如今大人既说是人为，依依相信大人的判断。”
柳依依毕竟是年轻人，更加理性。对于表弟意外死亡一事，她本就心存疑虑，如今见云水谣笃定的模样，柳依依心中也像是吃了定心丸一般。而且，云水谣县官的身份，也让柳依依多信任几分。
若是真能查出害死表弟的真凶，柳依依也便可以放下了。否则，这件事一直横亘在她心头，让她寝食难安。虽然表弟之死跟她没有关系，可毕竟是在她的婚宴上死亡的，她一直心怀愧疚。
对于姑姑家那个早死的女婴，她固然十分同情，可表弟也是无辜的，始作俑者是姑姑和姑父。
如果真如旁人所说，害死表弟的是他的姐姐，那柳依依心中不知是该为那个女婴感到痛快，还是为表弟感到悲伤了。
如今倒是不用纠结，相信云水谣便是。
见柳依依如此配合，云水谣心中大喜。她终于不用费心解释此案乃是人为，只需直接询问即可。
因此，云水谣问道：“你把你婚宴当天的情景，简单说一下。如果有你认为可疑的地方，重点说明。”
“是。当天的午宴是午时开始，因此我起得较早，辰时二刻便叫了妆娘来帮我化妆、梳头。打扮完毕后，便有宾客陆续来了，我出去迎客。大约巳时二刻，姑姑一家来了，我让她们在客厅稍坐。表弟坐不住，我便让人带他到处闲逛。
“午时整，宴会开始，表弟也被下人带回来，就坐在我旁边，我还跟他说了几句话。我让他多吃点菜，可他吃了点凉菜就又跑了。姑姑说别理他，他从不肯好好吃席，我也就随他去了。
“没想到，又过了一会，也就是午时二刻左右，突然有下人慌慌张张地跑来，说是我表弟在后花园溺水而亡。我们赶紧跑到后花园，见到表弟的尸体已经被打捞上来，他双手双脚被绳子绑住，嘴里塞了臭袜子，眼睛突出，死不瞑目。
“当时，众人都吓坏了，姑姑说要报官，不许在场的任何人离开。后来有人提起可能是婴鬼杀人，姑姑开始跪地祷告，疯疯癫癫。见此情景，酒席自然不能继续，我遣散了众宾客，给他们致歉，只留下姑姑一家，商议后事如何处理。
“我爹娘提议，既然是婴鬼复仇，应该按照其他受害百姓的做法，给女婴设祭坛，超度冤魂，请求原谅，并且不能声张，否则会遭到更为严重的报复。至于表弟，应该赶紧下葬，入土为安。
“当时姑姑已经失去理智，只有姑父还勉强支撑。姑父采纳了我爹娘的建议，先将表弟的尸体带回家安葬，然后请了和尚、道士超度那个死去的女婴。后来就没再发生什么。”
柳依依说完后，云水谣想了想，问道：“当时有什么可疑之处吗？或者你有怀疑的对象吗？”
柳依依摇头：“当时到场的宾客有几百人，光是酒席就摆了八十多桌，我只顾着招呼宾客，根本没有注意太多细节。而且，当时宴请的都是亲朋好友，没有人跟我姑姑一家有过节的。”
“当时的宾客都有些什么人？有没有你不认识的？”
“我只有一半认识的，其余的是我父母请来的，我不太认识。”
宾客太多，难以确定怀疑对象。而且，如果凶手一定要杀死柳依依的表弟，为何要选择在如此热闹的场合动手？在她表弟在家时下手岂不是更方便？
喜宴上这么多人，下人也有不少，一旦下手，被人看见的可能性很大。他究竟是如何躲过这么多耳目的？
云水谣道：“要不这样，你干脆把当时赴宴的宾客名单给我一份，我看看有什么可疑之人。”
“好，名单倒是还有，我命人找找。”
柳依依命人去寻找宾客名单，过不多时，终于找到了。宾客名单足有好几页，大约有五六百人。
这么多人，恐怕是难以一一盘问的，会花费大量的人力和时间。
云水谣觉得犯难。
景佑提醒道：“大人，其实我们可以不用一一盘问，只需贴出告示，命那些参加过柳依依婚宴的宾客，各自回忆宴席上的可疑之处，上报官府。如有提供有效线索者，可领取赏银。这样，不需要我们去找他们，他们自会来找我们。而那些没有回想起可疑之处的宾客，自然不会来到官府，咱们也可以节省跟那些人沟通的时间。”
云水谣点头：“景佑，你真聪明。”
接着，云水谣一边看这些宾客名单，一边随口问道：“依依，所有宾客的名字都在上面了吗？”
柳依依想了想，道：“哦，还有一人没有写上去，就是那天为我化妆的妆娘。因那天是我的喜宴，我便留下妆娘一起吃饭了。这名单上所记载的，都是发出过请柬的宾客，所以记录在册。邀请妆娘是我当天临时起意，所以没有写上去。”
“哦，那个妆娘是谁？住在哪里？”
“她叫吴……吴芷秀，住在哪里我不清楚，是我娘为我请来的。”
“吴芷秀？”
云水谣觉得好像在哪听过这个名字。
元景佑提醒道：“大人，之前我们去孙府时，为白姨娘化妆、后来为她作证的妆娘，也是吴芷秀。”
“原来是她……这位吴妆娘很有名吗？”
柳依依道：“是的，她的化妆手法有许多新奇之处，据说她学习过西域人的化妆手法，与中原的化妆手法相结合，独创了她自己的化妆方式，与众不同，所以很多富户都喜欢请她。”
“原来如此。对了，你表弟叫什么名字？事发时几岁？长什么模样？”
“我表弟叫赵檀，事发时九岁，当时已有六尺多高，身材壮硕，长得圆头圆脸。这座宅院中有他的画像，我叫人取来给大人看。”
“也好。”
赵檀已死，现在看他的画像其实也没有多大的意义，不过了解下也是可以的。
云水谣问道：“当时你表弟的尸身有什么特征？”
柳依依道：“表弟死状凄惨，我不敢多看，因此不记得有何特征。”
“没有请仵作验尸吗？”
“没有，当时众人都坚信是婴鬼复仇，因此不敢闹大，姑姑和姑父匆匆将表弟下葬。”
“你可知葬在何处？本官想去验尸。”
“葬在赵家祖坟，我知道地点，可带大人前去。只是姑姑和姑父经此一事后过于伤心，已经举家搬迁，祖坟只有几个老仆看守。”
“无妨，本官要开棺验尸，也属于正常查案，他们不在不打紧。”
吃好午饭，柳依依便带云水谣和元景佑前去赵家墓地。元景佑会验尸，因此也不必回县衙找仵作，倒也方便。
柳依依不会骑马，云水谣想让她坐马车，柳依依道：“大人，坐马车不如骑马快，不如我坐在大人身后，抓紧大人便是。我来指路，很快就能到赵家祖坟了。这样也不耽误大人的事。”
云水谣道：“你若不害怕，自然可以。”
“大人放心，民女不害怕。我母亲会骑马，我经常坐在她身后，习惯了。”
云水谣点点头，便拉着柳依依上马。她抓紧了云水谣的腰，然后给云水谣指路。
大约半个时辰后，便到了赵家祖坟。
几个守坟的老仆人见了柳依依，迎上来道：“表小姐怎么来了？”
柳依依道：“这位是县令大人，来为表弟开棺验尸。你们帮忙把表弟的棺椁挖出来。”
仆人们有些犹豫，道：“表小姐，这可使不得啊。叫官府插手，触怒了婴鬼，会遇到更大的厄运啊。”
“怪力乱神，不足为信。表弟是被人害死，只有官府能查明真相。若是姑姑和姑父怪罪，我一力承担。”
见此情景，仆人们不敢再拒绝，只得动手挖出棺椁。
打开棺材，里面的尸身保存得还算完好，并未白骨化，还有一些香味。想来是赵檀的父母给尸身用了防腐的香料和棺木，以免尸身腐烂。
这倒是方便验尸了。
景佑戴上面罩，仔细查验。
过了一会，景佑说道：“大人，有所发现。”
“什么发现？”
“尸体的手腕和脚踝处均有捆绑痕迹，但痕迹不重，可以判断出捆绑死者的绳子并不是很紧。凶手似乎并不怕赵檀会挣脱绳索。而且赵檀肺部的积水很少，可以判断出，赵檀是在昏迷的状态下被扔下水的，所以凶手不需要把他绑得很紧，也知道他没法挣扎。”
“原来是这样……那这孩子是为何昏迷的？他头上或脖子上可有撞击痕迹？”
“没有，看不出来凶手是用什么手段使其昏迷的。”
“这倒是跟孙家那两个孩子有相似之处……”
柳依依问道：“大人，您在说什么？莫非其他人家也有类似的死者？”