第三章 堂姐
宋黎彩带着弟弟去影壁处接堂姐，宋环彩仍旧呆呆地一个人坐在厅堂里。她一时想不明白，二姐姐怎么说打就打，在府里时，她明明最和善不过了，连大声说话都不曾。自己抢在她前头挑首饰选料子，甚至争父亲的宠爱，她也只是温柔笑笑，从不计较。
还是珍珠听到厅堂的动静，担心三姑娘，出来将她扶到南屋。话说回来，宋家有事回老宅时，老太爷通常住正房的中间，大老爷夫妻住西边两间，二老爷夫妻带着二少爷住东边两间。西厢房住着大姑娘宋云彩，东厢房由二姑娘三姑娘分住。
大少爷宋华章自从入学后甚少回来，即便除夕也只是在老太爷屋里对付几晚。本来南屋光线好，后窗外还有几丛四时花卉，该是嫡出的二姑娘住，三姑娘去跟二老爷哭求，二姑娘没说什么就让了。
珍珠将自家姑娘扶坐在榻上，舌头转了几圈，还是忍不住道：“姑娘，琉璃那丫头仗着您宠她，在府里时就惯会以势压人，上回连二太太院里的彩霞都敢呛。这回二姑娘罚她也是教她，您可别一时心软去帮她求情。”
宋环彩柳眉紧皱，一脸不快地瞥了珍珠一眼：“你懂什么？宋黎彩这是杀鸡儆猴，做戏给我看呢！显摆她嫡出的身份，我的贴身丫头说打就打，不是告别旁人她地位比我尊崇吗？”
她越想越生气，狠狠拍向老榆木做的榻桌。没成想一个不注意，将桌上的鲤鱼戏莲白瓷杯扫落在地，“刺棱”一声，在院外都能听到。
恰好走过影壁，身着浅碧素面莲花纹上裳，藕色如意烟裙，头戴莲花出水镶红宝石金钗，浑身散发着高山雪莲气质的大姑娘宋云彩立时脸黑如锅底：“敢情有人不愿让我来老宅？”
她冷冷地看着对面一脸灿笑的宋黎彩：“连个庶女都管不好，还笑什么笑？不知所谓，哼！”说完，理也不理正举着胖手向她行礼的宋汉章，状若无人般甩里甩衣袖就往西厢房去了。
宋黎彩碰了一鼻子灰，又不好发作，只觉得下晌在三妹妹那儿好不容易散掉的气又开始往脑门上冲。堂姐最是心高气傲，小心伺候偶尔还会遭数落，这回也不知谁惹着她，竟是带着火儿来的，满宅子的人都要过得水深火热了。
她不由得双手合十向菩萨祈求：爹，您可快点回来吧！
因整个西厢房只住宋云彩一个，她又已及笄，很快会出阁。大太太着人很是仔细布置一番。一水的红木家具，各处帘子均用得上好云锦，窗户上糊得是照影纱，屋里亮堂极了。
厅堂与南屋卧房间的博古架上，放满大老爷大少爷淘腾来的有趣玩意，甚至有几匣古籍珍本。要知道，宋云彩一年到头能到老宅住上一个月就顶天了，可见大太太多么疼女儿。
然而此时的宋云彩正满心烦躁，根本无暇顾及大太太费劲心思为她收拾的房间。
“玉婧，你说，陆少爷端午那日会到掖县来吗？”宋云彩双眸迸发出的光亮，叫玉婧心惊不已。她先悄声走至珠帘外，嘱咐玉梅守在门口，才站在大姑娘身边，帮她卸钗环。
“姑娘，大少爷身边的阿端说得十分笃定，陆少爷一准来掖县。所以，您可不能像刚才似的，使性子下二姑娘脸面。”玉婧仔细将金钗收到妆奁中，苦口婆心地劝道。
宋云彩一脸不自在，低咳一声强辩道：“我这不是心烦吗？”一听到陆源要来掖县，她立马就去了聚宝胡同做新衣裳，可惜自己实在没有衬得上的首饰，这才想到宋黎彩。
玉婧知道大姑娘最好脸面，不敢再提，为她将头发散开，拿木梳通了三遍，复又简单环个髻。宋云彩好不容易平静下来，拿起她娘从郡城带来的西洋玩意儿，去寻宋黎彩。
临近端午，日头变长，此时虽近酉时末，仍有一丝光线，东厢房里却也已经燃起灯烛。宋云彩过来的时候，宋黎彩正带着弟弟妹妹摆碗筷要用膳。
见堂姐施施旖旎而来，宋黎彩笑得月牙眼越发弯，颊边的梨涡仿佛深入脑后：“大姐姐来啦，正好厨房今日蒸了野菜包子，又暄又鲜，还有煮得软绵的红豆紫米粥，姐姐快坐下尝尝。”宋云彩喜阳春白雪，最讨厌农物禽畜，一听就想扭头回房。
可她到底记着今日的目的，硬生生忍住，冷淡地点头应下，姿态娴雅地坐在上位。宋黎彩心里不由得郑重起来，看来堂姐是无事不登三宝殿啊。
一顿饭吃得极其沉闷，宋云彩厌恶这些，略喝几口粥就停箸。宋环彩以身条为傲，从不多吃，也是用了小半碗粥便不再动筷。
桌上惟有宋黎彩姐弟俩认真用膳。往日里能吃两个包子的小胖子宋汉章本来吃了一个后不敢再拿，还是宋黎彩亲自为他掰开一个塞进手里，他才敢继续吃。
眼见宋黎彩还要再喝第二碗粥，宋云彩有些不耐烦：“二妹妹，你也太能吃了！大家闺秀最重体态，小心发福。”说着，她假装不在意地看了宋汉章一眼，宋汉章立马觉得手中的包子不再香气腾腾。
宋黎彩直到将粥慢慢喝完，才捻起桌边的软巾擦嘴，柔柔道：“大姐姐，食不言寝不语。”宋云彩不是一向以自己是书香门第自矜吗？怎么能在饭桌上论人长短。
等到杨桃带着人收拾完碗筷，宋云彩坐在二妹妹屋中品茗时，她才佩服起自己来，自己居然没在二妹妹拿腔拿调时转身走人，真是涵养过人。
宋环彩原本也想跟着过来看看，大姐姐究竟有何事找二姐姐，却被宋云彩面无表情的冷脸吓退，只得命珍珠凑到南屋的隔门处悄悄偷听。
北屋里，宋黎彩低头看着手中通透莹绿的青瓷茶盏，仿佛那袅袅徐徐的热气是仙雾一般，宋云彩东拉西扯的，她只陪着软软甜甜的微笑，并不多插话。
终于，宋云彩见时候差不多，假装不在意道：“我记得二妹妹自出生起就随身带有一块罕见的青玉，不知可否借姐姐一观？”
宋黎彩刚落娘胎，就随身附有一块刻着莲纹的青玉，这在宋家不是秘密。小时候，她娘还觉得这是吉兆，带她去找三清观的老道士算命，结果老道士说就是块普通的青玉，不是什么仙女下凡的宝玉。也就上头雕的那朵雨后青莲，颇有一番风韵，像是名家手笔。
之后，那块青玉被宋黎彩一直贴身带着，不曾离身。
“自然可以，大姐姐稍等片刻。”宋黎彩背过身去，不一会儿，手中托着一块灯烛下隐隐透着绿光的青玉，送到宋云彩面前。
宋云彩立刻接到手中细细端详，果真像旁人说的那样，灯光下那朵青莲好似活的一样，莲叶上的露珠似动非动，坠然欲滴，可见雕刻之人的功力之深。陆少爷极为钟爱莲花，若能戴着此玉与他相识，必能得他青睐。
宋云彩几乎立刻就想将玉揣进怀中，但她也知道这是二妹妹的东西，只得脸上强撑起笑容，作低伏小道：“过几日端午竞舟时，我想借妹妹的青玉做配饰。妹妹一向大方，必不会吝啬，不如现下就让姐姐带走吧。”说着说着，竟招手让玉婧上前装起来。
玉婧一脸为难，自己手中捧着的匣子里还装着姑娘打算跟二姑娘换的礼物呢，东西都没送就想要人家的玉，大姑娘也太着急了。
还没等玉婧上前，宋黎彩已经起身在宋云彩身前打了个旋，青玉眨眼间又回到主人手里。杨桃极为有眼力地寻出匣子，快速将玉放进去，整匣塞进妆奁中。“实在不好意思，大姐姐，娘嘱咐过我，这玉不能离身，除了沐浴，妹妹从未与它分开。”
她小脸好似害羞一般一片通红，嫩白的手指不住捻着衣角，看上去十分可怜无措：“要不大姐姐再看看我其他的首饰？不然娘给我的那间寒月阁，这些年买卖还算不错，我让师傅着人送几件镇店之宝过来，给大姐姐好好挑挑。”
往日里弯弯笑着的眼睛此时蕴含担忧羞愧为难，粉嫩的脸上隐含哀求，换了旁人定是不好再强求。可宋云彩这回像着魔般，就是想要那块青玉，想在陆少爷面前留下永恒难忘的印象。
她软着身段好说歹说，宋黎彩就是不愿意，连拿出大哥哥在郡城为她淘换来的西洋万花筒，宋云彩也不换。渐渐地，她不再有耐心，脸越来越冷，到最后，竟是想明抢：“你到底给不给？别不识抬举！”
宋黎彩简直要气笑了，玉本就是自己的，想借就借，不想借难道还是了不得的大错？宋云彩见她就是不肯松口，顾不得自己知书达理的大家风范，站起身就要来夺。宋黎彩作势要拦，语气里带着哭音：
“大姐姐，这玉真的不能借，娘说了别人碰不得。我让人带着你去寒月阁挑啊。”
玉婧和杨桃分站在各自姑娘后头，并不敢上前。玉婧急得像热锅上的蚂蚁，好好的来借东西，大姑娘怎得动起手来！要让大老爷知道可了不得！她原地转着圈，伸长脖子盯着，生怕自家姑娘将二姑娘打坏了。
混乱间，只听宋黎彩“哎哟”惨叫一声，整个人往斜里倒去，杨桃忙上前垫在下头，就见二姑娘脸上被挠出一道红痕，衬着瓷白的肌肤，看上去甚是可怖。她忙高喊夏嬷嬷，让她寻生肌止疼的膏药来。
夏嬷嬷年纪愈大，开始晕马车，原本一直在前头的倒座房里歇着，此时杨桃也顾不得了，声嘶力竭地喊她。玉婧这下真慌了神，二姑娘柔柔弱弱的，可别有个好歹，她一把将手中的匣子扔在榻上，上前帮着杨桃扶着二姑娘，浑忘了自家姑娘。
宋云彩此时却是大腿根处钻心得疼，话都说不出。她想奋力站起来，却发现右腿软得不像话，根本站不直。夏嬷嬷进来时，就见杨桃和玉婧围着二姑娘，大姑娘半坐在地上，身上没半点伤，却像个乡下泼妇一般耍无赖不肯起。
明明有伤却强颜欢笑摇头说不疼，为姐姐圆话的宋黎彩，对上咬牙切齿满脸狰狞却又说不出话的宋云彩，是个人都觉得二姑娘吃了大亏。再听说大姑娘是来抢二姑娘自小贴身佩戴的青玉，啧啧啧，宋云彩真是跳到黄河也洗不清欺辱堂妹的罪名了。
宋黎彩带着弟弟去影壁处接堂姐，宋环彩仍旧呆呆地一个人坐在厅堂里。她一时想不明白，二姐姐怎么说打就打，在府里时，她明明最和善不过了，连大声说话都不曾。自己抢在她前头挑首饰选料子，甚至争父亲的宠爱，她也只是温柔笑笑，从不计较。
还是珍珠听到厅堂的动静，担心三姑娘，出来将她扶到南屋。话说回来，宋家有事回老宅时，老太爷通常住正房的中间，大老爷夫妻住西边两间，二老爷夫妻带着二少爷住东边两间。西厢房住着大姑娘宋云彩，东厢房由二姑娘三姑娘分住。
大少爷宋华章自从入学后甚少回来，即便除夕也只是在老太爷屋里对付几晚。本来南屋光线好，后窗外还有几丛四时花卉，该是嫡出的二姑娘住，三姑娘去跟二老爷哭求，二姑娘没说什么就让了。
珍珠将自家姑娘扶坐在榻上，舌头转了几圈，还是忍不住道：“姑娘，琉璃那丫头仗着您宠她，在府里时就惯会以势压人，上回连二太太院里的彩霞都敢呛。这回二姑娘罚她也是教她，您可别一时心软去帮她求情。”
宋环彩柳眉紧皱，一脸不快地瞥了珍珠一眼：“你懂什么？宋黎彩这是杀鸡儆猴，做戏给我看呢！显摆她嫡出的身份，我的贴身丫头说打就打，不是告别旁人她地位比我尊崇吗？”
她越想越生气，狠狠拍向老榆木做的榻桌。没成想一个不注意，将桌上的鲤鱼戏莲白瓷杯扫落在地，“刺棱”一声，在院外都能听到。
恰好走过影壁，身着浅碧素面莲花纹上裳，藕色如意烟裙，头戴莲花出水镶红宝石金钗，浑身散发着高山雪莲气质的大姑娘宋云彩立时脸黑如锅底：“敢情有人不愿让我来老宅？”
她冷冷地看着对面一脸灿笑的宋黎彩：“连个庶女都管不好，还笑什么笑？不知所谓，哼！”说完，理也不理正举着胖手向她行礼的宋汉章，状若无人般甩里甩衣袖就往西厢房去了。
宋黎彩碰了一鼻子灰，又不好发作，只觉得下晌在三妹妹那儿好不容易散掉的气又开始往脑门上冲。堂姐最是心高气傲，小心伺候偶尔还会遭数落，这回也不知谁惹着她，竟是带着火儿来的，满宅子的人都要过得水深火热了。
她不由得双手合十向菩萨祈求：爹，您可快点回来吧！
因整个西厢房只住宋云彩一个，她又已及笄，很快会出阁。大太太着人很是仔细布置一番。一水的红木家具，各处帘子均用得上好云锦，窗户上糊得是照影纱，屋里亮堂极了。
厅堂与南屋卧房间的博古架上，放满大老爷大少爷淘腾来的有趣玩意，甚至有几匣古籍珍本。要知道，宋云彩一年到头能到老宅住上一个月就顶天了，可见大太太多么疼女儿。
然而此时的宋云彩正满心烦躁，根本无暇顾及大太太费劲心思为她收拾的房间。
“玉婧，你说，陆少爷端午那日会到掖县来吗？”宋云彩双眸迸发出的光亮，叫玉婧心惊不已。她先悄声走至珠帘外，嘱咐玉梅守在门口，才站在大姑娘身边，帮她卸钗环。
“姑娘，大少爷身边的阿端说得十分笃定，陆少爷一准来掖县。所以，您可不能像刚才似的，使性子下二姑娘脸面。”玉婧仔细将金钗收到妆奁中，苦口婆心地劝道。
宋云彩一脸不自在，低咳一声强辩道：“我这不是心烦吗？”一听到陆源要来掖县，她立马就去了聚宝胡同做新衣裳，可惜自己实在没有衬得上的首饰，这才想到宋黎彩。
玉婧知道大姑娘最好脸面，不敢再提，为她将头发散开，拿木梳通了三遍，复又简单环个髻。宋云彩好不容易平静下来，拿起她娘从郡城带来的西洋玩意儿，去寻宋黎彩。
临近端午，日头变长，此时虽近酉时末，仍有一丝光线，东厢房里却也已经燃起灯烛。宋云彩过来的时候，宋黎彩正带着弟弟妹妹摆碗筷要用膳。
见堂姐施施旖旎而来，宋黎彩笑得月牙眼越发弯，颊边的梨涡仿佛深入脑后：“大姐姐来啦，正好厨房今日蒸了野菜包子，又暄又鲜，还有煮得软绵的红豆紫米粥，姐姐快坐下尝尝。”宋云彩喜阳春白雪，最讨厌农物禽畜，一听就想扭头回房。
可她到底记着今日的目的，硬生生忍住，冷淡地点头应下，姿态娴雅地坐在上位。宋黎彩心里不由得郑重起来，看来堂姐是无事不登三宝殿啊。
一顿饭吃得极其沉闷，宋云彩厌恶这些，略喝几口粥就停箸。宋环彩以身条为傲，从不多吃，也是用了小半碗粥便不再动筷。
桌上惟有宋黎彩姐弟俩认真用膳。往日里能吃两个包子的小胖子宋汉章本来吃了一个后不敢再拿，还是宋黎彩亲自为他掰开一个塞进手里，他才敢继续吃。
眼见宋黎彩还要再喝第二碗粥，宋云彩有些不耐烦：“二妹妹，你也太能吃了！大家闺秀最重体态，小心发福。”说着，她假装不在意地看了宋汉章一眼，宋汉章立马觉得手中的包子不再香气腾腾。
宋黎彩直到将粥慢慢喝完，才捻起桌边的软巾擦嘴，柔柔道：“大姐姐，食不言寝不语。”宋云彩不是一向以自己是书香门第自矜吗？怎么能在饭桌上论人长短。
等到杨桃带着人收拾完碗筷，宋云彩坐在二妹妹屋中品茗时，她才佩服起自己来，自己居然没在二妹妹拿腔拿调时转身走人，真是涵养过人。
宋环彩原本也想跟着过来看看，大姐姐究竟有何事找二姐姐，却被宋云彩面无表情的冷脸吓退，只得命珍珠凑到南屋的隔门处悄悄偷听。
北屋里，宋黎彩低头看着手中通透莹绿的青瓷茶盏，仿佛那袅袅徐徐的热气是仙雾一般，宋云彩东拉西扯的，她只陪着软软甜甜的微笑，并不多插话。
终于，宋云彩见时候差不多，假装不在意道：“我记得二妹妹自出生起就随身带有一块罕见的青玉，不知可否借姐姐一观？”
宋黎彩刚落娘胎，就随身附有一块刻着莲纹的青玉，这在宋家不是秘密。小时候，她娘还觉得这是吉兆，带她去找三清观的老道士算命，结果老道士说就是块普通的青玉，不是什么仙女下凡的宝玉。也就上头雕的那朵雨后青莲，颇有一番风韵，像是名家手笔。
之后，那块青玉被宋黎彩一直贴身带着，不曾离身。
“自然可以，大姐姐稍等片刻。”宋黎彩背过身去，不一会儿，手中托着一块灯烛下隐隐透着绿光的青玉，送到宋云彩面前。
宋云彩立刻接到手中细细端详，果真像旁人说的那样，灯光下那朵青莲好似活的一样，莲叶上的露珠似动非动，坠然欲滴，可见雕刻之人的功力之深。陆少爷极为钟爱莲花，若能戴着此玉与他相识，必能得他青睐。
宋云彩几乎立刻就想将玉揣进怀中，但她也知道这是二妹妹的东西，只得脸上强撑起笑容，作低伏小道：“过几日端午竞舟时，我想借妹妹的青玉做配饰。妹妹一向大方，必不会吝啬，不如现下就让姐姐带走吧。”说着说着，竟招手让玉婧上前装起来。
玉婧一脸为难，自己手中捧着的匣子里还装着姑娘打算跟二姑娘换的礼物呢，东西都没送就想要人家的玉，大姑娘也太着急了。
还没等玉婧上前，宋黎彩已经起身在宋云彩身前打了个旋，青玉眨眼间又回到主人手里。杨桃极为有眼力地寻出匣子，快速将玉放进去，整匣塞进妆奁中。“实在不好意思，大姐姐，娘嘱咐过我，这玉不能离身，除了沐浴，妹妹从未与它分开。”
她小脸好似害羞一般一片通红，嫩白的手指不住捻着衣角，看上去十分可怜无措：“要不大姐姐再看看我其他的首饰？不然娘给我的那间寒月阁，这些年买卖还算不错，我让师傅着人送几件镇店之宝过来，给大姐姐好好挑挑。”
往日里弯弯笑着的眼睛此时蕴含担忧羞愧为难，粉嫩的脸上隐含哀求，换了旁人定是不好再强求。可宋云彩这回像着魔般，就是想要那块青玉，想在陆少爷面前留下永恒难忘的印象。
她软着身段好说歹说，宋黎彩就是不愿意，连拿出大哥哥在郡城为她淘换来的西洋万花筒，宋云彩也不换。渐渐地，她不再有耐心，脸越来越冷，到最后，竟是想明抢：“你到底给不给？别不识抬举！”
宋黎彩简直要气笑了，玉本就是自己的，想借就借，不想借难道还是了不得的大错？宋云彩见她就是不肯松口，顾不得自己知书达理的大家风范，站起身就要来夺。宋黎彩作势要拦，语气里带着哭音：
“大姐姐，这玉真的不能借，娘说了别人碰不得。我让人带着你去寒月阁挑啊。”
玉婧和杨桃分站在各自姑娘后头，并不敢上前。玉婧急得像热锅上的蚂蚁，好好的来借东西，大姑娘怎得动起手来！要让大老爷知道可了不得！她原地转着圈，伸长脖子盯着，生怕自家姑娘将二姑娘打坏了。
混乱间，只听宋黎彩“哎哟”惨叫一声，整个人往斜里倒去，杨桃忙上前垫在下头，就见二姑娘脸上被挠出一道红痕，衬着瓷白的肌肤，看上去甚是可怖。她忙高喊夏嬷嬷，让她寻生肌止疼的膏药来。
夏嬷嬷年纪愈大，开始晕马车，原本一直在前头的倒座房里歇着，此时杨桃也顾不得了，声嘶力竭地喊她。玉婧这下真慌了神，二姑娘柔柔弱弱的，可别有个好歹，她一把将手中的匣子扔在榻上，上前帮着杨桃扶着二姑娘，浑忘了自家姑娘。
宋云彩此时却是大腿根处钻心得疼，话都说不出。她想奋力站起来，却发现右腿软得不像话，根本站不直。夏嬷嬷进来时，就见杨桃和玉婧围着二姑娘，大姑娘半坐在地上，身上没半点伤，却像个乡下泼妇一般耍无赖不肯起。
明明有伤却强颜欢笑摇头说不疼，为姐姐圆话的宋黎彩，对上咬牙切齿满脸狰狞却又说不出话的宋云彩，是个人都觉得二姑娘吃了大亏。再听说大姑娘是来抢二姑娘自小贴身佩戴的青玉，啧啧啧，宋云彩真是跳到黄河也洗不清欺辱堂妹的罪名了。