永嘉公主说的话，薛容原本不信。
可当他派人前往凌家打金铺，才不过试探两句，尽管那家的女儿答得滴水不漏，还是露出破绽。
凌小芸说陈秀锦中午离开，但那一天，陈秀锦直到傍晚才回复。
就是说，立冬那日，陈秀锦根本没有来打金铺。
为何骗他？
薛容沉不住气，冷着脸回府便要陈秀锦给个说法，临到春和居外却又停下脚步。
只因那日陈秀锦在永嘉面前坚定维护他，一颦一语，是真非幻。所以他问詹华，说自己疑心重，会不会多心了？
詹华也不知道怎么回答，试探性地说：“殿下，属下记得陈姑娘的爹娘前两日来过，若说陈家有什么事不便人知也是可能，您且宽心。”
薛容沉默良久，盯着远处窗上陈秀锦的身影，轻声吩咐道：“让你的人暗中跟着秀锦，不要被她发现。”
疑心如同野草在心底疯长，让他无法视而不见。他想知道，陈秀锦到底在隐瞒什么。
*
当看到陈秀锦与男子含笑交谈之时，薛容再也无法冷静下来。
他怒火中烧，三步并作两步冲上前去，宛如抓到丈夫与她人私会的妻子，咬牙切齿地指着甄衡，质问道：“陈秀锦，这个野男人是谁？”
詹华怕他一时冲动，忙跟在后面：“殿下小心！”
“……宁王？”
甄衡被眼前之人惊得后退一步，紧接着意识到事情的严重性——
他是甄家人，又是祁王党，若是被薛容知道身份，不光会暴露陈秀锦的身世，更会给自己带来打击，后果不堪设想。
几乎是在一瞬间，甄衡用急切的目光看向陈秀锦，示意她不要说出他的身份。
相较于薛容和甄衡，陈秀锦显得分外冷静。
她意识到自己落入了一个圈套。薛容这几日的反常行为、出门之时周管家的欲言又止，都有了答案。
薛容离府，不会是一个钩子，为了钓出她隐藏的秘密。
此情此景下，陈秀锦深知不能说出甄衡的身份。这只会家中薛容对自己的误会。
于是她平静地望向薛容，对他说：“这是我的一个朋友。”
“我倒是未曾听闻，你还有这样的朋友。”
薛容自是不信。他让手下架住甄衡，从对方手中抢过信纸，注释片刻后冷笑一声：“真是一首好诗，如此动听，你几时给我写过？”
这话说得醋意莫名，陈秀锦愣了一下，甄衡却马上反应过来，原来薛容竟以为他是陈秀锦的相好……对了，他身为翰林院官员，本就少与皇子接触，何况薛容一向目中无人，更不可能认得他。
念及此，他心下一横，已经有了想法，诚惶诚恐地开口道：“殿下误会了，小人一介草民，侥幸为秀锦姑娘所救，只因仰慕秀锦姑娘，才擅自延请姑娘来此交谈，请您不要误会！”
说完，甄衡一咬牙，顺势跪了下去，整个人伏在地上。
有时候，承认一项怀疑，是为了掩盖更大的真相。
陈秀锦静静地听着甄衡的辩解，心里叹了一口气。
比起扯上甄家，这样的说法确实能够避开薛容对他身份来历的追问，可也无疑会让薛容更加气恼。
薛容握紧了拳头，盯着陈秀锦，问：“是这样吗？秀锦。”
陈秀锦迟疑片刻，看在薛容眼中，就是她默认了甄衡的说法，承认与心悦自己的男人私会这件事。
詹华瞥着薛容的神情，知道他最在意这件事，心中急切，提醒陈秀锦：“陈姑娘，您说句话，是不是这个人骗您来这儿的？”
陈秀锦摇了摇头，说：“正如你们所见，我与这位公子十分投缘，闲逛至此，饮茶聊天而已。”
一个明显的谎言。
“闲逛？”薛容提高声音，“秀锦，你和沈世贞出府后就径直来了这里，难道不是特意相会？”
“薛容，你以为我们是什么关系？”
陈秀锦的目光扫过卫兵，反问道：“我不过出府几次，你就怀疑我，派人跟踪我——这就是你对我的信任吗？既然你已经给我定了罪，又何必逼我解释呢？”
她神态平静、语气平稳，薛容却觉得她分明是强词夺理！
他知道，陈秀锦一定有事情瞒着自己，这个时候都不愿意说，定然是为了袒护这个男人。
至于是因为哪一种“私情”，薛容不敢想下去。
这种被蒙在鼓里的感觉，就如同当初陈秀锦擅自离开叶府的欺骗一样，让薛容出离愤怒，心头生气了久违的失望与恐慌。
陈秀锦避开薛容的眼睛。她知道，不能现在说出来真相，那只会让两个人的关系进入更大的漩涡。
两个人赌气似得对峙，气氛一时僵硬。
甄衡跪在地上，雪水浸湿了衣裤，寒意传遍四肢百骸，冷得他牙齿打颤。可他不敢有任何动作，只一味将自己的头埋得低些、再低些，唯恐被别人认出来。
詹华带的一众卫兵也都眼观鼻、鼻观心，生怕在这种时候被主子注意到。
良久，薛容的目光彻底冷了下去。
他猛地拔出长剑，大步上前，剑尖以迅疾之势对准地上的甄衡。
陈秀锦大惊，她第一次从薛容身上感受到如此明显的杀意，心道不好，来不及思考，想也不想地挡在甄衡面前。
若是甄衡因为她而有什么意外，可该如何向甄家交代？
“陈姑娘！”
“殿下！”
众人大惊失色，却来不及阻止。薛容动作一顿，剑身停在陈秀锦胸前三寸之处，并未再向前。
“好、好……好……”
薛容一脚踹开过来劝架的詹华，狠狠地将剑摔在地上，气得说不出话来。
陈秀锦松了一口气，语气也缓和下来，温声道：“停燕，我们两个并不是你想的那样关系，我向你保证。”
她主动拉扯薛容的衣袖，尝试让对方冷静下来。
薛容虽然生气，却没有甩开陈秀锦。他一言不发地盯着地上的甄衡，目光仿若实质，几乎要将他千刀万剐。
甄衡心中一凛，忙说：“王爷明鉴，小人绝对不敢对陈姑娘有非分之想！今日是小人失了分寸，还望您大人不记小人过！”
反正也无人使得，他索性破罐子破摔，只求尽快脱身。
薛容本还想与甄衡对峙一番，看看对方究竟有哪些过人之处，能然陈秀锦瞒着自己来找他。
此言一出，薛容顿觉这人简直毫无骨气，连看他都不敢看，心中鄙夷，原本憋着的一股怒火无处发泄，更加郁闷。
詹华一向对薛容的想法心领神会，知道王爷现在不想看到这书生，便道：“殿下，这人就交给属下处理，不劳您费心。天寒地冻，您和陈姑娘早些回府为好。”
薛容确实不愿意继续留在这里，转身抓住陈秀锦的手腕，强硬地将她拉走。
陈秀锦不及说话，只能恳求地望着詹华，希望他手下留情，而后便被塞进马车。
詹华让人将甄衡拽起来，语重心长地说：“我也不想闹出人命，但王爷有吩咐，这皮肉之苦你是免不得了。记住，以后躲得远远的，别再惹我们王爷了，知道吗？”
甄衡有苦说不出，就这样平白被打了十几个板子，当天晚上便连夜离开洛阳，发誓这辈子再不会回来了。
*
宁王府那边，薛容一连几天没回春和居，陈秀锦也没再出来。消息灵通些的下人听闻二人之间生了些许误会，不由得议论横生。
夏蝉等人先是去找詹华打探消息，见对方满脸苦笑，也都心照不宣地知道出了大事。
她们尝试找陈秀锦，却几次都被拦在外面——薛容派人将春和居看守起来，相当于变相软禁，更加剧了各方心思。
直到三天后，得到消息的沈世真匆匆赶来，在春和居外被詹华拦住。
“沈先生，王爷请您过去一趟。”
沈世真忘了一眼陈秀锦所在的方向，并未多问，依言前往书房。
几日不见，薛容的面色更显沉郁，眼眶泛红，不知是过于疲惫还是……沈世真低下头，问道：“王爷想问什么？”
“陈秀锦的事情，你真的多少？”
沈世真道：“王爷才该是最了解秀锦的人，何以问我一介教书人？”
“只怕有很多事情，她不想让我知道。”薛容缓缓道，“她与人私会之事，你当真不知？”
他的语气隐有责备之意，
沈世真心中一动，只道：“在下只知道，秀锦对您的心是毋庸置疑的。殿下，我相信您心中也有秘密，何必非要她全部都告诉您呢？难得这么长时间了，您还要怀疑她待您的心吗？”
薛容垂下眼睛，不安道：“我自然相信她……喜欢我。可是人心易变，我怕……我怕终有一日，她也会弃我而去。”
沈世真有些意外，没想到一向荒唐的宁王殿下竟也有如此患得患失的一面。
她认真道：“王爷，若您不舍得放手，那就请努力让秀锦一直喜欢您。”
薛容似乎听进去了，久久不语，让沈世真先行离开。
当天下午，薛容重新来到春和居。陈秀锦正坐在榻上写字，秀发垂下脸颊，身上仅披了一件薄袄。
薛容沉默地走到床边，从身后抱住她，轻声道：“明天就去城外的寺院吧，你答应我的。”
陈秀锦没有多问，轻声答道：“好。”
*
夜里，陈秀锦熟睡之后，薛容站起身，从袖口拿出那封陈秀锦交给甄衡的信，信上满是褶皱、墨迹模糊，不知被磋磨了多少遍。
他将信放到烛火上，一点一点烧尽。
那天晚上，永嘉公主临走之时，给他留下了最后一句话。
“皇兄，你知道三年前，父皇为什么会知道你在叶府吗？因为有人做了告密者，将你的行踪透漏给我。那个人就是陈秀锦。”
火光旁，薛容面无表情。
他想，沈世真说的没错，人都在自己身边了，又何必在意这些？
可当他派人前往凌家打金铺，才不过试探两句，尽管那家的女儿答得滴水不漏，还是露出破绽。
凌小芸说陈秀锦中午离开，但那一天，陈秀锦直到傍晚才回复。
就是说，立冬那日，陈秀锦根本没有来打金铺。
为何骗他？
薛容沉不住气，冷着脸回府便要陈秀锦给个说法，临到春和居外却又停下脚步。
只因那日陈秀锦在永嘉面前坚定维护他，一颦一语，是真非幻。所以他问詹华，说自己疑心重，会不会多心了？
詹华也不知道怎么回答，试探性地说：“殿下，属下记得陈姑娘的爹娘前两日来过，若说陈家有什么事不便人知也是可能，您且宽心。”
薛容沉默良久，盯着远处窗上陈秀锦的身影，轻声吩咐道：“让你的人暗中跟着秀锦，不要被她发现。”
疑心如同野草在心底疯长，让他无法视而不见。他想知道，陈秀锦到底在隐瞒什么。
*
当看到陈秀锦与男子含笑交谈之时，薛容再也无法冷静下来。
他怒火中烧，三步并作两步冲上前去，宛如抓到丈夫与她人私会的妻子，咬牙切齿地指着甄衡，质问道：“陈秀锦，这个野男人是谁？”
詹华怕他一时冲动，忙跟在后面：“殿下小心！”
“……宁王？”
甄衡被眼前之人惊得后退一步，紧接着意识到事情的严重性——
他是甄家人，又是祁王党，若是被薛容知道身份，不光会暴露陈秀锦的身世，更会给自己带来打击，后果不堪设想。
几乎是在一瞬间，甄衡用急切的目光看向陈秀锦，示意她不要说出他的身份。
相较于薛容和甄衡，陈秀锦显得分外冷静。
她意识到自己落入了一个圈套。薛容这几日的反常行为、出门之时周管家的欲言又止，都有了答案。
薛容离府，不会是一个钩子，为了钓出她隐藏的秘密。
此情此景下，陈秀锦深知不能说出甄衡的身份。这只会家中薛容对自己的误会。
于是她平静地望向薛容，对他说：“这是我的一个朋友。”
“我倒是未曾听闻，你还有这样的朋友。”
薛容自是不信。他让手下架住甄衡，从对方手中抢过信纸，注释片刻后冷笑一声：“真是一首好诗，如此动听，你几时给我写过？”
这话说得醋意莫名，陈秀锦愣了一下，甄衡却马上反应过来，原来薛容竟以为他是陈秀锦的相好……对了，他身为翰林院官员，本就少与皇子接触，何况薛容一向目中无人，更不可能认得他。
念及此，他心下一横，已经有了想法，诚惶诚恐地开口道：“殿下误会了，小人一介草民，侥幸为秀锦姑娘所救，只因仰慕秀锦姑娘，才擅自延请姑娘来此交谈，请您不要误会！”
说完，甄衡一咬牙，顺势跪了下去，整个人伏在地上。
有时候，承认一项怀疑，是为了掩盖更大的真相。
陈秀锦静静地听着甄衡的辩解，心里叹了一口气。
比起扯上甄家，这样的说法确实能够避开薛容对他身份来历的追问，可也无疑会让薛容更加气恼。
薛容握紧了拳头，盯着陈秀锦，问：“是这样吗？秀锦。”
陈秀锦迟疑片刻，看在薛容眼中，就是她默认了甄衡的说法，承认与心悦自己的男人私会这件事。
詹华瞥着薛容的神情，知道他最在意这件事，心中急切，提醒陈秀锦：“陈姑娘，您说句话，是不是这个人骗您来这儿的？”
陈秀锦摇了摇头，说：“正如你们所见，我与这位公子十分投缘，闲逛至此，饮茶聊天而已。”
一个明显的谎言。
“闲逛？”薛容提高声音，“秀锦，你和沈世贞出府后就径直来了这里，难道不是特意相会？”
“薛容，你以为我们是什么关系？”
陈秀锦的目光扫过卫兵，反问道：“我不过出府几次，你就怀疑我，派人跟踪我——这就是你对我的信任吗？既然你已经给我定了罪，又何必逼我解释呢？”
她神态平静、语气平稳，薛容却觉得她分明是强词夺理！
他知道，陈秀锦一定有事情瞒着自己，这个时候都不愿意说，定然是为了袒护这个男人。
至于是因为哪一种“私情”，薛容不敢想下去。
这种被蒙在鼓里的感觉，就如同当初陈秀锦擅自离开叶府的欺骗一样，让薛容出离愤怒，心头生气了久违的失望与恐慌。
陈秀锦避开薛容的眼睛。她知道，不能现在说出来真相，那只会让两个人的关系进入更大的漩涡。
两个人赌气似得对峙，气氛一时僵硬。
甄衡跪在地上，雪水浸湿了衣裤，寒意传遍四肢百骸，冷得他牙齿打颤。可他不敢有任何动作，只一味将自己的头埋得低些、再低些，唯恐被别人认出来。
詹华带的一众卫兵也都眼观鼻、鼻观心，生怕在这种时候被主子注意到。
良久，薛容的目光彻底冷了下去。
他猛地拔出长剑，大步上前，剑尖以迅疾之势对准地上的甄衡。
陈秀锦大惊，她第一次从薛容身上感受到如此明显的杀意，心道不好，来不及思考，想也不想地挡在甄衡面前。
若是甄衡因为她而有什么意外，可该如何向甄家交代？
“陈姑娘！”
“殿下！”
众人大惊失色，却来不及阻止。薛容动作一顿，剑身停在陈秀锦胸前三寸之处，并未再向前。
“好、好……好……”
薛容一脚踹开过来劝架的詹华，狠狠地将剑摔在地上，气得说不出话来。
陈秀锦松了一口气，语气也缓和下来，温声道：“停燕，我们两个并不是你想的那样关系，我向你保证。”
她主动拉扯薛容的衣袖，尝试让对方冷静下来。
薛容虽然生气，却没有甩开陈秀锦。他一言不发地盯着地上的甄衡，目光仿若实质，几乎要将他千刀万剐。
甄衡心中一凛，忙说：“王爷明鉴，小人绝对不敢对陈姑娘有非分之想！今日是小人失了分寸，还望您大人不记小人过！”
反正也无人使得，他索性破罐子破摔，只求尽快脱身。
薛容本还想与甄衡对峙一番，看看对方究竟有哪些过人之处，能然陈秀锦瞒着自己来找他。
此言一出，薛容顿觉这人简直毫无骨气，连看他都不敢看，心中鄙夷，原本憋着的一股怒火无处发泄，更加郁闷。
詹华一向对薛容的想法心领神会，知道王爷现在不想看到这书生，便道：“殿下，这人就交给属下处理，不劳您费心。天寒地冻，您和陈姑娘早些回府为好。”
薛容确实不愿意继续留在这里，转身抓住陈秀锦的手腕，强硬地将她拉走。
陈秀锦不及说话，只能恳求地望着詹华，希望他手下留情，而后便被塞进马车。
詹华让人将甄衡拽起来，语重心长地说：“我也不想闹出人命，但王爷有吩咐，这皮肉之苦你是免不得了。记住，以后躲得远远的，别再惹我们王爷了，知道吗？”
甄衡有苦说不出，就这样平白被打了十几个板子，当天晚上便连夜离开洛阳，发誓这辈子再不会回来了。
*
宁王府那边，薛容一连几天没回春和居，陈秀锦也没再出来。消息灵通些的下人听闻二人之间生了些许误会，不由得议论横生。
夏蝉等人先是去找詹华打探消息，见对方满脸苦笑，也都心照不宣地知道出了大事。
她们尝试找陈秀锦，却几次都被拦在外面——薛容派人将春和居看守起来，相当于变相软禁，更加剧了各方心思。
直到三天后，得到消息的沈世真匆匆赶来，在春和居外被詹华拦住。
“沈先生，王爷请您过去一趟。”
沈世真忘了一眼陈秀锦所在的方向，并未多问，依言前往书房。
几日不见，薛容的面色更显沉郁，眼眶泛红，不知是过于疲惫还是……沈世真低下头，问道：“王爷想问什么？”
“陈秀锦的事情，你真的多少？”
沈世真道：“王爷才该是最了解秀锦的人，何以问我一介教书人？”
“只怕有很多事情，她不想让我知道。”薛容缓缓道，“她与人私会之事，你当真不知？”
他的语气隐有责备之意，
沈世真心中一动，只道：“在下只知道，秀锦对您的心是毋庸置疑的。殿下，我相信您心中也有秘密，何必非要她全部都告诉您呢？难得这么长时间了，您还要怀疑她待您的心吗？”
薛容垂下眼睛，不安道：“我自然相信她……喜欢我。可是人心易变，我怕……我怕终有一日，她也会弃我而去。”
沈世真有些意外，没想到一向荒唐的宁王殿下竟也有如此患得患失的一面。
她认真道：“王爷，若您不舍得放手，那就请努力让秀锦一直喜欢您。”
薛容似乎听进去了，久久不语，让沈世真先行离开。
当天下午，薛容重新来到春和居。陈秀锦正坐在榻上写字，秀发垂下脸颊，身上仅披了一件薄袄。
薛容沉默地走到床边，从身后抱住她，轻声道：“明天就去城外的寺院吧，你答应我的。”
陈秀锦没有多问，轻声答道：“好。”
*
夜里，陈秀锦熟睡之后，薛容站起身，从袖口拿出那封陈秀锦交给甄衡的信，信上满是褶皱、墨迹模糊，不知被磋磨了多少遍。
他将信放到烛火上，一点一点烧尽。
那天晚上，永嘉公主临走之时，给他留下了最后一句话。
“皇兄，你知道三年前，父皇为什么会知道你在叶府吗？因为有人做了告密者，将你的行踪透漏给我。那个人就是陈秀锦。”
火光旁，薛容面无表情。
他想，沈世真说的没错，人都在自己身边了，又何必在意这些？