傅徽之在草舍养了几日伤，县衙又来了人请他过去。问他们所为何事，他们却说不知。傅徽之便请他们在门外稍候，他更衣后便随他们去。
秋芙跟着傅徽之进屋，确认县衙的人未曾跟上，反手合上门。“莫非这县尉还是疑心公子的身份。公子还是不要去。不如就此逃去，再寻一处安身。”
傅徽之道：“另寻他处也不定能安生。何况既应了阿翁，我也不愿远离。”
他想再赌一回。赌苏敬另有要事而非欲擒他，否则教门外来人直接捉了他不是更快？
秋芙苦劝，傅徽之仍坚持，她只得按他的意思将假皮重新贴于面上。
假皮贴于面上十分不适，傅徽之平日在草舍都是将它揭去的，出屋也只以白巾覆面。纵左近有人监视，也瞧不出什么。
方才出门答县衙来人时，他也只覆了白巾。但若是去见苏敬，傅徽之不得不贴上假皮。虽说苏敬上回揭过一回巾，但难保便不会揭第二回。
最后傅徽之自上而下扫过自己的衣裳、鞋履，自觉并无不妥，方踏出门去。
到县衙后，傅徽之不禁在大门外驻足了片刻。从前莫说见县令、县尉，便是见三品之官，因着他爹的官爵，他也无须卑躬屈膝。不知何时起，他也开始抗拒进这种地方。倒并非是衙署之地有什么庄严之气逼人，相反透出的是疏懒之气。方才远远看见门人都有些慵懒，见他们走近方肃容而立。
直到身侧人说了声“郎君请”，傅徽之方回神，跟随他们进去。
苏敬原本坐在案前看着文书，见到傅徽之后，起身迎上。却是问：“伤好些了么？”
这话让傅徽之有些意外，他对苏敬一礼：“劳县尉惦念，小民伤已无碍。”
对比上一回见面，今日苏敬整个人都柔和了不少。傅徽之不知是不是今日日光太盛，模糊了此人的锋芒，还是自己的错觉。
苏敬朝身侧坐处一指：“坐罢。”而后转身向案后走。
走了两步回首却见傅徽之没有动，只道：“不知县尉寻我何事？”
苏敬也停了步子，转身说道：“如你所说，大火并非意外，又曾见一鬼祟之人左手捂右臂。那右臂不是有皮肉伤，便有可能是断骨了。这几日我遣人去起火处左近数里的乡邻查过，无右臂有新伤或是臂骨断裂的。”
傅徽之忽道：“县尉可曾亲自去？”
“你是怕下面的人不尽心？”苏敬笑笑，“放心，我作县尉，何事都教旁人去做，那要我这县尉何用？你再回忆回忆，可还有何异常之处？”
傅徽之道：“我知道的那日皆与县尉说了。并无遗漏。”
苏敬叹一声，蹙眉道：“这便难办了。”他思忖片刻又道，“会不会捂着右臂并不是因为受伤呢？”
“你可还记得那人身形？或是你同我去寻乡邻，一一辨认身形。看有没有熟悉的。”
“县尉便认定是乡邻所为？”
“如你所说，此是人为纵火。若不是与户主有仇的，何至于此？户主是蓟县人，平日也不在城里佣工。除了乡邻，还会与谁结仇呢？难不成会是强盗？废墟中仍见铜钱首饰，当日你也进过屋子，可曾见屋中杂乱，有被翻找的痕迹？”
“我也不是说是强盗。”傅徽之又问，“那夫妇是何人？”
苏敬不答了，凝视着他问：“你要一直站着？”他再次指了指坐处，“坐罢。”
傅徽之见自己不坐，苏敬也不坐，便不好再推辞。上前入坐。
苏敬也坐回案后，翻来了文书。“两具尸首被烧得面目全非，识不出了，房屋也已被烧毁。可房屋建处不会变，县衙自有记录。房屋主人名孙龙，其妻名霍红。孩子出生不久，尚未入籍。”
傅徽之又问：“可有亲友？”
“孙龙本是幽州人，父母早亡，只余一弟孙虎住在城内。其妻霍氏是潞州人，霍氏父母自也在潞州。至于朋友很难查。问过乡邻，平日没见过什么生人与孙霍二人往来。”
“孙虎与霍红之父母都查过？”
“已遣人去潞州查霍氏之父母，但来去潞州颇费些时日。况且虎毒不食子，大抵不会是他们。至于孙虎，当夜我回城查户籍得知死者有一弟在城中，便赶去了孙虎家中。孙虎在家中。府中奴婢皆可作证，当夜孙虎未曾出去过。若说奴婢护主，坊门关闭后，坊中还有他人也曾见过孙虎。
“起火时城门坊门已关闭多时，而城门坊门关闭后，孙虎定无法出城放火。况且，若是孙虎在城门关闭前出了城，在城外放火后，他几乎没可能再回到城中而不被人发觉。我到时必见不到他。”
苏敬顿了顿，又道：“当然了，若是他雇人放火。不论他身在何处，都无分别。不过据乡邻说，孙龙孙虎兄弟二人感情不差。孙虎虽比孙龙发达，但孙虎仍常带着礼物来看他那个兄长。孙虎实在没有理由杀他兄长一家。”
傅徽之低眸沉思，忽抬眼望向苏敬。“孙霍夫妇二人以何为生？”
苏敬也看向他。“乡邻说夫妇二人总说家中有余财，不须佣工。但他们猜测是孙虎常常救济他们。我也曾怀疑是不是孙虎被孙龙逼迫方以钱财救济，而今不愿再受逼迫便杀人放火。但还是那句话，孙虎本人放不了火。若他是雇人放火也要寻到那放火之人方能指证。”
傅徽之又问：“夫妇二人便一直住在蓟县，未曾离去么？”
苏敬略一沉吟，忽然想起什么，说道：“对了，听乡邻说孙龙三年前离县了。而乡邻听霍氏说，是入京为官了。直到一年前霍氏也入京了。可数月前不知怎么孙龙又带着有身孕的霍氏回来了，乡邻问时夫妇二人只含糊其辞，乡邻都说孙龙怕是被免了职了。”
“能查到做的是什么官么？”
“谁知这夫妇所说是不是真的。况且，说是做官，或是流外，或是供官府役使的，只说得好听些。纵只在京中，这样的人又何止百千？要查还不知要查到何时。”苏敬神色凝重，问，“他做什么官重要么？”
傅徽之依旧镇定，静静地看着他。“县尉便没想过或是他在京中得罪了什么人，或是知道了什么不该知道的事，方遭此大祸？”
苏敬疑道：“什么仇，又是什么事，能教人一路追杀到此处？”
傅徽之摇摇头。“不好说。”
苏敬迟疑道：“若是真牵扯了京中官员，怕不是小事。”
傅徽之立时问道：“县尉怕了？”
苏敬怔了怔，随即笑道：“我不过是一小小的县尉，若我说不怕，郎君也未必信罢？”
傅徽之沉默。“不论多难，县尉还是遣人去京中查一查为好。”
“我知。今日郎君还是随我去认一认乡邻。”
傅徽之应了，随即起身。
苏敬将书案收拾了一番，也起身了。二人一同纵马去了城外。
当日那人身形既不臃肿，也不清瘦；身量既不高得出挑，也不矮得出奇。只能看出是一男子。与大多人无异。傅徽之只能凭着感觉认。
最后他将在家的乡邻认了一回，去时不在家的也等人回家了认一回。他的感觉便是在他见过的人当中，没有当夜那人。
傅徽之又请求苏敬带他去见见孙虎。
大火已过数日。谈起兄长，孙虎依旧双目通红，泫然欲泣。
孙虎一直说着这些年与孙龙的感情有多好，惋惜着孙龙的死，边说边哭。
傅徽之问了他当夜的行藏，在何时见了什么人。孙虎都回答得很自然。
可傅徽之总觉着有何处不大对，但他又说不出来。
他又去问过府中的奴婢与曾在坊门关闭后见过孙虎的邻人，方才离去。
回县衙的路上，苏敬忽道：“我觉着你天生便该在县衙做事，可有意做我门客？”他笑一声，“放心，酬金少不了你的。”
傅徽之淡声道：“谢县尉好意，但我尚无闲暇。”
苏敬奇怪地瞥了他一眼，问：“不知郎君以何为生啊？”
“渔樵。”
苏敬闻言瞥了眼傅徽之的手，那双手修长白皙。苏敬笑而不语。
傅徽之最后又问：“不知大火中救出的孩子县尉欲如何安置？”
“自然是待查得孙虎当真清白后，将孩子交于他抚养。”
秋芙跟着傅徽之进屋，确认县衙的人未曾跟上，反手合上门。“莫非这县尉还是疑心公子的身份。公子还是不要去。不如就此逃去，再寻一处安身。”
傅徽之道：“另寻他处也不定能安生。何况既应了阿翁，我也不愿远离。”
他想再赌一回。赌苏敬另有要事而非欲擒他，否则教门外来人直接捉了他不是更快？
秋芙苦劝，傅徽之仍坚持，她只得按他的意思将假皮重新贴于面上。
假皮贴于面上十分不适，傅徽之平日在草舍都是将它揭去的，出屋也只以白巾覆面。纵左近有人监视，也瞧不出什么。
方才出门答县衙来人时，他也只覆了白巾。但若是去见苏敬，傅徽之不得不贴上假皮。虽说苏敬上回揭过一回巾，但难保便不会揭第二回。
最后傅徽之自上而下扫过自己的衣裳、鞋履，自觉并无不妥，方踏出门去。
到县衙后，傅徽之不禁在大门外驻足了片刻。从前莫说见县令、县尉，便是见三品之官，因着他爹的官爵，他也无须卑躬屈膝。不知何时起，他也开始抗拒进这种地方。倒并非是衙署之地有什么庄严之气逼人，相反透出的是疏懒之气。方才远远看见门人都有些慵懒，见他们走近方肃容而立。
直到身侧人说了声“郎君请”，傅徽之方回神，跟随他们进去。
苏敬原本坐在案前看着文书，见到傅徽之后，起身迎上。却是问：“伤好些了么？”
这话让傅徽之有些意外，他对苏敬一礼：“劳县尉惦念，小民伤已无碍。”
对比上一回见面，今日苏敬整个人都柔和了不少。傅徽之不知是不是今日日光太盛，模糊了此人的锋芒，还是自己的错觉。
苏敬朝身侧坐处一指：“坐罢。”而后转身向案后走。
走了两步回首却见傅徽之没有动，只道：“不知县尉寻我何事？”
苏敬也停了步子，转身说道：“如你所说，大火并非意外，又曾见一鬼祟之人左手捂右臂。那右臂不是有皮肉伤，便有可能是断骨了。这几日我遣人去起火处左近数里的乡邻查过，无右臂有新伤或是臂骨断裂的。”
傅徽之忽道：“县尉可曾亲自去？”
“你是怕下面的人不尽心？”苏敬笑笑，“放心，我作县尉，何事都教旁人去做，那要我这县尉何用？你再回忆回忆，可还有何异常之处？”
傅徽之道：“我知道的那日皆与县尉说了。并无遗漏。”
苏敬叹一声，蹙眉道：“这便难办了。”他思忖片刻又道，“会不会捂着右臂并不是因为受伤呢？”
“你可还记得那人身形？或是你同我去寻乡邻，一一辨认身形。看有没有熟悉的。”
“县尉便认定是乡邻所为？”
“如你所说，此是人为纵火。若不是与户主有仇的，何至于此？户主是蓟县人，平日也不在城里佣工。除了乡邻，还会与谁结仇呢？难不成会是强盗？废墟中仍见铜钱首饰，当日你也进过屋子，可曾见屋中杂乱，有被翻找的痕迹？”
“我也不是说是强盗。”傅徽之又问，“那夫妇是何人？”
苏敬不答了，凝视着他问：“你要一直站着？”他再次指了指坐处，“坐罢。”
傅徽之见自己不坐，苏敬也不坐，便不好再推辞。上前入坐。
苏敬也坐回案后，翻来了文书。“两具尸首被烧得面目全非，识不出了，房屋也已被烧毁。可房屋建处不会变，县衙自有记录。房屋主人名孙龙，其妻名霍红。孩子出生不久，尚未入籍。”
傅徽之又问：“可有亲友？”
“孙龙本是幽州人，父母早亡，只余一弟孙虎住在城内。其妻霍氏是潞州人，霍氏父母自也在潞州。至于朋友很难查。问过乡邻，平日没见过什么生人与孙霍二人往来。”
“孙虎与霍红之父母都查过？”
“已遣人去潞州查霍氏之父母，但来去潞州颇费些时日。况且虎毒不食子，大抵不会是他们。至于孙虎，当夜我回城查户籍得知死者有一弟在城中，便赶去了孙虎家中。孙虎在家中。府中奴婢皆可作证，当夜孙虎未曾出去过。若说奴婢护主，坊门关闭后，坊中还有他人也曾见过孙虎。
“起火时城门坊门已关闭多时，而城门坊门关闭后，孙虎定无法出城放火。况且，若是孙虎在城门关闭前出了城，在城外放火后，他几乎没可能再回到城中而不被人发觉。我到时必见不到他。”
苏敬顿了顿，又道：“当然了，若是他雇人放火。不论他身在何处，都无分别。不过据乡邻说，孙龙孙虎兄弟二人感情不差。孙虎虽比孙龙发达，但孙虎仍常带着礼物来看他那个兄长。孙虎实在没有理由杀他兄长一家。”
傅徽之低眸沉思，忽抬眼望向苏敬。“孙霍夫妇二人以何为生？”
苏敬也看向他。“乡邻说夫妇二人总说家中有余财，不须佣工。但他们猜测是孙虎常常救济他们。我也曾怀疑是不是孙虎被孙龙逼迫方以钱财救济，而今不愿再受逼迫便杀人放火。但还是那句话，孙虎本人放不了火。若他是雇人放火也要寻到那放火之人方能指证。”
傅徽之又问：“夫妇二人便一直住在蓟县，未曾离去么？”
苏敬略一沉吟，忽然想起什么，说道：“对了，听乡邻说孙龙三年前离县了。而乡邻听霍氏说，是入京为官了。直到一年前霍氏也入京了。可数月前不知怎么孙龙又带着有身孕的霍氏回来了，乡邻问时夫妇二人只含糊其辞，乡邻都说孙龙怕是被免了职了。”
“能查到做的是什么官么？”
“谁知这夫妇所说是不是真的。况且，说是做官，或是流外，或是供官府役使的，只说得好听些。纵只在京中，这样的人又何止百千？要查还不知要查到何时。”苏敬神色凝重，问，“他做什么官重要么？”
傅徽之依旧镇定，静静地看着他。“县尉便没想过或是他在京中得罪了什么人，或是知道了什么不该知道的事，方遭此大祸？”
苏敬疑道：“什么仇，又是什么事，能教人一路追杀到此处？”
傅徽之摇摇头。“不好说。”
苏敬迟疑道：“若是真牵扯了京中官员，怕不是小事。”
傅徽之立时问道：“县尉怕了？”
苏敬怔了怔，随即笑道：“我不过是一小小的县尉，若我说不怕，郎君也未必信罢？”
傅徽之沉默。“不论多难，县尉还是遣人去京中查一查为好。”
“我知。今日郎君还是随我去认一认乡邻。”
傅徽之应了，随即起身。
苏敬将书案收拾了一番，也起身了。二人一同纵马去了城外。
当日那人身形既不臃肿，也不清瘦；身量既不高得出挑，也不矮得出奇。只能看出是一男子。与大多人无异。傅徽之只能凭着感觉认。
最后他将在家的乡邻认了一回，去时不在家的也等人回家了认一回。他的感觉便是在他见过的人当中，没有当夜那人。
傅徽之又请求苏敬带他去见见孙虎。
大火已过数日。谈起兄长，孙虎依旧双目通红，泫然欲泣。
孙虎一直说着这些年与孙龙的感情有多好，惋惜着孙龙的死，边说边哭。
傅徽之问了他当夜的行藏，在何时见了什么人。孙虎都回答得很自然。
可傅徽之总觉着有何处不大对，但他又说不出来。
他又去问过府中的奴婢与曾在坊门关闭后见过孙虎的邻人，方才离去。
回县衙的路上，苏敬忽道：“我觉着你天生便该在县衙做事，可有意做我门客？”他笑一声，“放心，酬金少不了你的。”
傅徽之淡声道：“谢县尉好意，但我尚无闲暇。”
苏敬奇怪地瞥了他一眼，问：“不知郎君以何为生啊？”
“渔樵。”
苏敬闻言瞥了眼傅徽之的手，那双手修长白皙。苏敬笑而不语。
傅徽之最后又问：“不知大火中救出的孩子县尉欲如何安置？”
“自然是待查得孙虎当真清白后，将孩子交于他抚养。”