翌日一早，江谈夙打了两个喷嚏，灵州一夜深秋，寒意骤重，她很怕冷，前一世恨能让她忘记冷，重来一世，她以为自己御寒能力变强了，两个喷嚏把她的幻想打破。
她在被窝里辗转了两圈，还是揭开被子下了床。文霁进门来也哈着气，说些做被褥裁新衣的话，江谈夙让她别紧着开销，没钱向朔京侯府拿。
文霁上前来伺候她洗漱穿衣，江谈夙拂开她手说：“往后这些琐事我自己来便行。你不是喜欢画些新式的衣裳图纸，在朔京时候就喜欢往染织坊跑，这会儿到灵州了，关市中各国花式都有，我若不在，你忙完了也别闷在府里，找个姐妹陪着，出去逛逛。就是必须日落前回来。”
文霁笑靥如花，道：“可好，我觉得姑娘带来的衣裳与边关民风大有不同，正寻思替你裁几件新衣服。”
“你怎么总想着我？想想你自己。”江谈夙点她脑袋，十四岁的年龄，五十四岁的老妈子心。上一世江家倒后，文霁被卖给一名流外官，终日被其拳打脚踢，受尽折辱。
“等过了年，你寻处地方开个店，自己给自己赚钱，如何？”
文霁神情空白，呐呐问：“姑娘是要赶我走吗？”
江谈夙忙摆手：“不是，我是看你喜欢织绣的东西，才如此提议。”
“那快被提了。”文霁红了眼，“我年纪浅，离了侯府无依无靠，不出两年被人骗个人财两空，那才是惨。”
江谈夙知道她不愿意离开，便不再多说，由着文霁摆弄服饰，用过早膳，出门去见白歧等人。
走到昭夙苑，望见孙延石正指挥人往家中搬箩筐，问怎么回事。孙延石笑呵呵道，今儿天一亮，隔壁王家跟府里借了一些工具，还回来时，给府里回了好些礼。
江谈夙看那些灰乎乎的回礼。
孙延石感慨：“三大筐银骨炭，这礼送得真及时。我寻思天冷了，需给姑娘买点好炭，结果人家倒先送过来了。”
江谈夙犹疑盯着那些炭，雪中送炭还是无事献殷勤？
孙延石门儿清，忙说：“姑娘放心，我按市价计算，命人取了钱给王家送过去了。”
江谈夙点点头，初来乍到，确实该滴水不漏。她进了昭夙苑，也不坐下，与等在厅里的贾东西说：“昨夜到今日可有拜帖？”
贾东西摇头：“还没有。”
应必萩忍无可忍，口直心快道：“隔壁王家还知道送点礼，本地官从昨夜到今早却半个屁也没有，这是瞧不起谁呢？”
贾东西轻瞟她：“红鹦姑不可乱说话。”
江谈夙抬手制止：“我是大朔第一个掌实权的女官，许多人并不真正看重，看不起便看不起吧，来日方长，若要别人信服，就要拿出真本事。”
她转向贾东西：“既然郡守和郡丞都不来，先生今日随我去趟衙府吧。”
贾东西应好，应必萩也随行护卫。
灵郡的郡守正在青铜峡视察水利，统领西平、灵郡的兵马总管则驻扎庆州，灵州城里如今最大的官便是郡丞刘绍樊，以及都尉余荣焉。
到了衙府，公差上上下下看江谈夙，勉强行了个礼，道：“刘郡丞在狱中提审犯人，夙亭侯若着急，小的这就去请大人过来。”
“犯人不是一般提到堂上来审吗？”江谈夙好奇，什么犯人不能光明正大地审。
公差要死不活地答她：“听过马倌被害一案吗？刘郡丞审的是马倌的遗孀，这妇人逃了几日，神智不清，因此才在狱中审。”
江谈夙皱眉，让公差指路，她要亲自过去狱里听个明白。
公差为难，贾东西摸出一小块银疙瘩，只说人情之类的话。公差便将三人引进大牢。
灵州的大牢里外共三层，前一层是审犯人的，后两层是关犯人的。江谈夙一进门，便听得几声惨叫和哀啼。一把男声呵斥：“杜氏，你哭断肠子也没用，如今你家徐三郎已经死了，徐三郎还有两位大哥在关外做买卖，你速速给他们去信，将欠的罚款补齐，将你儿赎回去。你与你儿在灵州当奴，也好省去流放之苦。”
刘郡丞话里有几分规劝的意味，奈何妇人听了之后哭得更大声，刘郡丞更加呼喝：“你是敬酒不吃吃罚酒！马是你与徐三郎一起养的，如今全死了，连累附近牧场也折了好些骏马，由此今年交给西平军的数量短了两百匹，你说该怎么办？你既包揽官马生意，便要遵照“盈亏自担”的律例。郡守体恤你孤儿寡母，让你补齐欠款，你还叫委屈是吧？你若再这样油盐不进，我便上承判书，治你死罪咯。”
“刘郡丞，你们讲不讲理，我郎君叫那姓拓跋的小子杀了，你不去抓人，却来为难我和我儿子？”妇人猖狂大叫。
啪一声，清脆响亮，这是板子打在脸上发出的声音，伴随一声尖叫。
江谈夙快步入内，不等人禀报，走进四壁封闭，点了两束火坛的石屋子。刘郡丞慌乱回头，看见来人，八字眉一挑，从高凳上跳下来，躬身喊：“夙惠县主，下官有失远迎。”
“刘郡丞认得本县主？”
刘郡丞抬起后脊背，八字眉滑稽飞舞，道：“略听得特派使者形容过县主容姿，说是貌美如仙，温婉柔贞，下官一见便猜中了。”
江谈夙蹙眉，特派使者一般先将新官就任的信息与履历提前告知当地官员，只听过描述为官政绩，出身背景，科举成绩，从未听过描述人容姿美不美的。可见这般人依然将她当作京城拨过来的名贵摆件看待。
“我从未听过考核官员将面相丑美当作首要条件的。若不是特派使者私下议论本县主容貌，便是刘郡丞耳朵只捡这些不重要的话听。”江谈夙不怒自威，凤眼拉长时，状似动了杀机。
刘郡丞敛下笑脸，装出一副恭敬僵硬姿态，道：“县主不爱听好话，权当是下官说错了。”
“什么叫权当？”
“不是权当，就当是下官说错话了，下官给县主赔不是。”刘郡丞说着跪下去，糊弄人地磕了一个头。
江谈夙不再步步紧逼，转而看向跪在石砖地板，瘦得有点脱相的妇人，她也正抬头看江谈夙，被旁边狱吏压住头，低下去。由偷瞥的这一眼，看得出妇人心底有怨气，也有傲气。
“怎么拓跋氏当街杀了她丈夫，反倒没事。她反倒要死罪？”江谈夙顺着刘郡丞让出来的椅子坐下。
刘郡丞咧咧嘴：“案情迂回曲折，非一时能与县主解释清楚。待我回去将案宗整理，再送予亭侯府，细细明说。”
“一时无法解释清楚，那便是刘郡丞愚昧。若你解释了，本县主一时无法参透，那便是本县主愚昧咯。”江谈夙端着一张姣好容颜，凤眼微眯，刁蛮得很。
刘郡丞颇为无奈：“是臣愚昧。”
“说说怎么回事？”
刘郡丞咽了咽口水，答：“自五年前，太仆寺颁下“官马民养”之良政，西平与灵郡一部分官马也叫民间养马户承包。马倌徐鉴便是其中一户。徐家每年需向西平军供给一百三十匹战马，缺一匹罚款八十两银子，合计四十匹绢帛。但今年七月，徐家的马连连出现病疫，起初以为是草料问题，换了草料仍不见好，再到八月便诊断是瘟病，马匹身发白瘟，四肢颓弱，上吐下泻，招惹了许多虫蚁，死不死活不活的。附近牧场也有马匹遭遇病瘟，未免扩散，郡守下令焚毁徐家马场。官马乃军政之要，任他徐鉴百般不舍，也只能认命。”
江谈夙颔首：“天灾横祸，是这徐家倒霉。”
“可不是。一百三十匹官马统共罚款一万四百两银子。徐家往年养马也有积蓄，郡守酌于人情，让徐家分三年还了这笔款项。可是，徐鉴狼心狗肺，听闻要罚钱，夜里偷偷迁家，竟要投奔关外亲戚去。按本朝律法，潜逃按盗官马罪论，三十匹以上诛三族，游街斩首。”刘郡丞很是痛心疾首。
江谈夙又问：“拓跋氏为何又要杀徐鉴？”
“徐鉴夜逃，还犯了打稽罪，冲撞拓跋氏的爱妾，回去后那小妾告予拓跋氏，拓跋氏便提刀当街将徐鉴杀了。”刘郡丞又是一副痛心疾首。
“本县主听明白了。”江谈夙笑眯眯，“徐鉴数罪并犯，罪已至死。拓跋氏当街杀人，按律例本该十岁刑，若有官职可赎两年。除此之外，以金一斤五十两亦能赎刑。我猜测，这拓跋氏应当是个富人，将杀人罪都赎过去了。”
刘郡丞撇撇嘴：“以钱买命，素来如此，非我等徇私。”
“在理。”江谈夙指着地上的人，问：“那徐妻没钱，就该死了。”
地上的人霍地抬起头，瞪着江谈夙：“什么都由你们说了算了。”
刘郡丞挥挥手，叫人把她拖回后面大牢里。
江谈夙让应必萩跟过去，贾东西守在江谈夙旁边，刘郡丞送人出牢房，笑称要请江谈夙去吃饭。
贾东西暗地里扯了扯江谈夙袖子，对着刘郡丞道：“今日县主来，本是要见司马郡守，司马郡守既不在，县主只要三件东西。”
刘郡丞问何物。
贾东西比了三个手指：“其一，灵郡舆图。其二，灵郡赋役册。其三，关市商户名册。”
此三样东西，贾东西在路上已与江谈夙解释清楚，舆图能看出灵郡地理与兵马通道，赋役册能看出灵郡人口成分，关市商户名册能看出灵郡往来商品名目。
贾东西虽猜不出江谈夙要在灵州做什么，但他猜得出什么东西能帮到她。
刘郡丞脸上的痣抖了抖，阴着脸道：“县主也是亭侯，管灵州要这三样东西不过分，只是历来这三样副本外调，均需郡守同意。不如等郡守归来，下官请示后，再……”
“我今日就要。”江谈夙凌厉瞪他，“本县主起个大早，听你一早上咕噜说了一堆话，你要我空手而归？”
“下官只是依规矩办事……”
“本县主是圣上钦点的灵州亭侯，要三样东西还需这请示那请示，不如你去京中与圣上请示得了？”
刘郡丞沉了沉脸，终究松口，行礼道：“下官知晓了，这便吩咐人去取来。”
江谈夙哼了一声，将刘郡丞扶起来，道：“别行大礼了，往后办事利索点，比这繁文缛节更叫我开心。”
刘郡丞起身，便见到江谈夙变脸一样，笑靥灿烂。
从前江谈夙顾及江展祺清肃门风与立下的规矩，所以凡事收敛点脾气。现在她想通了，她爹那一套在小人面前不起作用，小人之所以是小人，就是因为他们没有道德底线，因此该狂妄时当需狂妄。
“贾先生，我问你一件事。”江谈夙掀开马车帘子，对坐在车辕上的贾东西低声问。
“夙惠县主但问无妨。”
“我如何名正言顺建一支百人以上护卫队？”
江谈夙想过了，没有实权在手，跟这些官员贵族要东西，终究有些心虚。
贾东西倒吸一口气，悄声回答：“建军功，升军职。或是替圣上办督军的活儿，或是替圣上办见不得人的活儿。”
“哦。”江谈夙点点头，她有前世记忆，知晓十月后有件事可以拿来做文章。
回到府上，文霁命人将饭菜热好，江谈夙和贾东西、白歧等人同桌用膳。刚吃完，孙延石进厅来，呈上一封帖子。
帖子熨水纹金边，做工精致，打开看，是请帖。
贾东西接过去看，笑道：“有趣了。枉春楼迁来灵州，明夜大摆筵席，请公卿豪贾到楼中饮宴。”
江谈夙：“枉春楼原本不在灵州？”
“在也不在。枉春楼产业遍布灵郡，但总部一直在贺兰山下。今儿不知何缘故，迁到灵州城的灵武山下。”
白歧：“灵武山下均是黄土石头，兜兜转转，有劳什子好看的。”
“正是兜兜转转才有深意。”贾东西对枉春楼似乎评价不错，处处都替对方说话。
白歧不以为然：“那处到了夜里鬼哭狼嚎，跟一个鬼城似的。”
贾东西问江谈夙：“去还是不去？”
她在被窝里辗转了两圈，还是揭开被子下了床。文霁进门来也哈着气，说些做被褥裁新衣的话，江谈夙让她别紧着开销，没钱向朔京侯府拿。
文霁上前来伺候她洗漱穿衣，江谈夙拂开她手说：“往后这些琐事我自己来便行。你不是喜欢画些新式的衣裳图纸，在朔京时候就喜欢往染织坊跑，这会儿到灵州了，关市中各国花式都有，我若不在，你忙完了也别闷在府里，找个姐妹陪着，出去逛逛。就是必须日落前回来。”
文霁笑靥如花，道：“可好，我觉得姑娘带来的衣裳与边关民风大有不同，正寻思替你裁几件新衣服。”
“你怎么总想着我？想想你自己。”江谈夙点她脑袋，十四岁的年龄，五十四岁的老妈子心。上一世江家倒后，文霁被卖给一名流外官，终日被其拳打脚踢，受尽折辱。
“等过了年，你寻处地方开个店，自己给自己赚钱，如何？”
文霁神情空白，呐呐问：“姑娘是要赶我走吗？”
江谈夙忙摆手：“不是，我是看你喜欢织绣的东西，才如此提议。”
“那快被提了。”文霁红了眼，“我年纪浅，离了侯府无依无靠，不出两年被人骗个人财两空，那才是惨。”
江谈夙知道她不愿意离开，便不再多说，由着文霁摆弄服饰，用过早膳，出门去见白歧等人。
走到昭夙苑，望见孙延石正指挥人往家中搬箩筐，问怎么回事。孙延石笑呵呵道，今儿天一亮，隔壁王家跟府里借了一些工具，还回来时，给府里回了好些礼。
江谈夙看那些灰乎乎的回礼。
孙延石感慨：“三大筐银骨炭，这礼送得真及时。我寻思天冷了，需给姑娘买点好炭，结果人家倒先送过来了。”
江谈夙犹疑盯着那些炭，雪中送炭还是无事献殷勤？
孙延石门儿清，忙说：“姑娘放心，我按市价计算，命人取了钱给王家送过去了。”
江谈夙点点头，初来乍到，确实该滴水不漏。她进了昭夙苑，也不坐下，与等在厅里的贾东西说：“昨夜到今日可有拜帖？”
贾东西摇头：“还没有。”
应必萩忍无可忍，口直心快道：“隔壁王家还知道送点礼，本地官从昨夜到今早却半个屁也没有，这是瞧不起谁呢？”
贾东西轻瞟她：“红鹦姑不可乱说话。”
江谈夙抬手制止：“我是大朔第一个掌实权的女官，许多人并不真正看重，看不起便看不起吧，来日方长，若要别人信服，就要拿出真本事。”
她转向贾东西：“既然郡守和郡丞都不来，先生今日随我去趟衙府吧。”
贾东西应好，应必萩也随行护卫。
灵郡的郡守正在青铜峡视察水利，统领西平、灵郡的兵马总管则驻扎庆州，灵州城里如今最大的官便是郡丞刘绍樊，以及都尉余荣焉。
到了衙府，公差上上下下看江谈夙，勉强行了个礼，道：“刘郡丞在狱中提审犯人，夙亭侯若着急，小的这就去请大人过来。”
“犯人不是一般提到堂上来审吗？”江谈夙好奇，什么犯人不能光明正大地审。
公差要死不活地答她：“听过马倌被害一案吗？刘郡丞审的是马倌的遗孀，这妇人逃了几日，神智不清，因此才在狱中审。”
江谈夙皱眉，让公差指路，她要亲自过去狱里听个明白。
公差为难，贾东西摸出一小块银疙瘩，只说人情之类的话。公差便将三人引进大牢。
灵州的大牢里外共三层，前一层是审犯人的，后两层是关犯人的。江谈夙一进门，便听得几声惨叫和哀啼。一把男声呵斥：“杜氏，你哭断肠子也没用，如今你家徐三郎已经死了，徐三郎还有两位大哥在关外做买卖，你速速给他们去信，将欠的罚款补齐，将你儿赎回去。你与你儿在灵州当奴，也好省去流放之苦。”
刘郡丞话里有几分规劝的意味，奈何妇人听了之后哭得更大声，刘郡丞更加呼喝：“你是敬酒不吃吃罚酒！马是你与徐三郎一起养的，如今全死了，连累附近牧场也折了好些骏马，由此今年交给西平军的数量短了两百匹，你说该怎么办？你既包揽官马生意，便要遵照“盈亏自担”的律例。郡守体恤你孤儿寡母，让你补齐欠款，你还叫委屈是吧？你若再这样油盐不进，我便上承判书，治你死罪咯。”
“刘郡丞，你们讲不讲理，我郎君叫那姓拓跋的小子杀了，你不去抓人，却来为难我和我儿子？”妇人猖狂大叫。
啪一声，清脆响亮，这是板子打在脸上发出的声音，伴随一声尖叫。
江谈夙快步入内，不等人禀报，走进四壁封闭，点了两束火坛的石屋子。刘郡丞慌乱回头，看见来人，八字眉一挑，从高凳上跳下来，躬身喊：“夙惠县主，下官有失远迎。”
“刘郡丞认得本县主？”
刘郡丞抬起后脊背，八字眉滑稽飞舞，道：“略听得特派使者形容过县主容姿，说是貌美如仙，温婉柔贞，下官一见便猜中了。”
江谈夙蹙眉，特派使者一般先将新官就任的信息与履历提前告知当地官员，只听过描述为官政绩，出身背景，科举成绩，从未听过描述人容姿美不美的。可见这般人依然将她当作京城拨过来的名贵摆件看待。
“我从未听过考核官员将面相丑美当作首要条件的。若不是特派使者私下议论本县主容貌，便是刘郡丞耳朵只捡这些不重要的话听。”江谈夙不怒自威，凤眼拉长时，状似动了杀机。
刘郡丞敛下笑脸，装出一副恭敬僵硬姿态，道：“县主不爱听好话，权当是下官说错了。”
“什么叫权当？”
“不是权当，就当是下官说错话了，下官给县主赔不是。”刘郡丞说着跪下去，糊弄人地磕了一个头。
江谈夙不再步步紧逼，转而看向跪在石砖地板，瘦得有点脱相的妇人，她也正抬头看江谈夙，被旁边狱吏压住头，低下去。由偷瞥的这一眼，看得出妇人心底有怨气，也有傲气。
“怎么拓跋氏当街杀了她丈夫，反倒没事。她反倒要死罪？”江谈夙顺着刘郡丞让出来的椅子坐下。
刘郡丞咧咧嘴：“案情迂回曲折，非一时能与县主解释清楚。待我回去将案宗整理，再送予亭侯府，细细明说。”
“一时无法解释清楚，那便是刘郡丞愚昧。若你解释了，本县主一时无法参透，那便是本县主愚昧咯。”江谈夙端着一张姣好容颜，凤眼微眯，刁蛮得很。
刘郡丞颇为无奈：“是臣愚昧。”
“说说怎么回事？”
刘郡丞咽了咽口水，答：“自五年前，太仆寺颁下“官马民养”之良政，西平与灵郡一部分官马也叫民间养马户承包。马倌徐鉴便是其中一户。徐家每年需向西平军供给一百三十匹战马，缺一匹罚款八十两银子，合计四十匹绢帛。但今年七月，徐家的马连连出现病疫，起初以为是草料问题，换了草料仍不见好，再到八月便诊断是瘟病，马匹身发白瘟，四肢颓弱，上吐下泻，招惹了许多虫蚁，死不死活不活的。附近牧场也有马匹遭遇病瘟，未免扩散，郡守下令焚毁徐家马场。官马乃军政之要，任他徐鉴百般不舍，也只能认命。”
江谈夙颔首：“天灾横祸，是这徐家倒霉。”
“可不是。一百三十匹官马统共罚款一万四百两银子。徐家往年养马也有积蓄，郡守酌于人情，让徐家分三年还了这笔款项。可是，徐鉴狼心狗肺，听闻要罚钱，夜里偷偷迁家，竟要投奔关外亲戚去。按本朝律法，潜逃按盗官马罪论，三十匹以上诛三族，游街斩首。”刘郡丞很是痛心疾首。
江谈夙又问：“拓跋氏为何又要杀徐鉴？”
“徐鉴夜逃，还犯了打稽罪，冲撞拓跋氏的爱妾，回去后那小妾告予拓跋氏，拓跋氏便提刀当街将徐鉴杀了。”刘郡丞又是一副痛心疾首。
“本县主听明白了。”江谈夙笑眯眯，“徐鉴数罪并犯，罪已至死。拓跋氏当街杀人，按律例本该十岁刑，若有官职可赎两年。除此之外，以金一斤五十两亦能赎刑。我猜测，这拓跋氏应当是个富人，将杀人罪都赎过去了。”
刘郡丞撇撇嘴：“以钱买命，素来如此，非我等徇私。”
“在理。”江谈夙指着地上的人，问：“那徐妻没钱，就该死了。”
地上的人霍地抬起头，瞪着江谈夙：“什么都由你们说了算了。”
刘郡丞挥挥手，叫人把她拖回后面大牢里。
江谈夙让应必萩跟过去，贾东西守在江谈夙旁边，刘郡丞送人出牢房，笑称要请江谈夙去吃饭。
贾东西暗地里扯了扯江谈夙袖子，对着刘郡丞道：“今日县主来，本是要见司马郡守，司马郡守既不在，县主只要三件东西。”
刘郡丞问何物。
贾东西比了三个手指：“其一，灵郡舆图。其二，灵郡赋役册。其三，关市商户名册。”
此三样东西，贾东西在路上已与江谈夙解释清楚，舆图能看出灵郡地理与兵马通道，赋役册能看出灵郡人口成分，关市商户名册能看出灵郡往来商品名目。
贾东西虽猜不出江谈夙要在灵州做什么，但他猜得出什么东西能帮到她。
刘郡丞脸上的痣抖了抖，阴着脸道：“县主也是亭侯，管灵州要这三样东西不过分，只是历来这三样副本外调，均需郡守同意。不如等郡守归来，下官请示后，再……”
“我今日就要。”江谈夙凌厉瞪他，“本县主起个大早，听你一早上咕噜说了一堆话，你要我空手而归？”
“下官只是依规矩办事……”
“本县主是圣上钦点的灵州亭侯，要三样东西还需这请示那请示，不如你去京中与圣上请示得了？”
刘郡丞沉了沉脸，终究松口，行礼道：“下官知晓了，这便吩咐人去取来。”
江谈夙哼了一声，将刘郡丞扶起来，道：“别行大礼了，往后办事利索点，比这繁文缛节更叫我开心。”
刘郡丞起身，便见到江谈夙变脸一样，笑靥灿烂。
从前江谈夙顾及江展祺清肃门风与立下的规矩，所以凡事收敛点脾气。现在她想通了，她爹那一套在小人面前不起作用，小人之所以是小人，就是因为他们没有道德底线，因此该狂妄时当需狂妄。
“贾先生，我问你一件事。”江谈夙掀开马车帘子，对坐在车辕上的贾东西低声问。
“夙惠县主但问无妨。”
“我如何名正言顺建一支百人以上护卫队？”
江谈夙想过了，没有实权在手，跟这些官员贵族要东西，终究有些心虚。
贾东西倒吸一口气，悄声回答：“建军功，升军职。或是替圣上办督军的活儿，或是替圣上办见不得人的活儿。”
“哦。”江谈夙点点头，她有前世记忆，知晓十月后有件事可以拿来做文章。
回到府上，文霁命人将饭菜热好，江谈夙和贾东西、白歧等人同桌用膳。刚吃完，孙延石进厅来，呈上一封帖子。
帖子熨水纹金边，做工精致，打开看，是请帖。
贾东西接过去看，笑道：“有趣了。枉春楼迁来灵州，明夜大摆筵席，请公卿豪贾到楼中饮宴。”
江谈夙：“枉春楼原本不在灵州？”
“在也不在。枉春楼产业遍布灵郡，但总部一直在贺兰山下。今儿不知何缘故，迁到灵州城的灵武山下。”
白歧：“灵武山下均是黄土石头，兜兜转转，有劳什子好看的。”
“正是兜兜转转才有深意。”贾东西对枉春楼似乎评价不错，处处都替对方说话。
白歧不以为然：“那处到了夜里鬼哭狼嚎，跟一个鬼城似的。”
贾东西问江谈夙：“去还是不去？”