初秋清晨，阳光明媚，碧叶透新。
远远之处，霖儿在补旧衣。
殷薰懒怠起身，只微微撩了素布帐幔，自碧纱窗里望去，只见女郎仿佛柔粉荷花，恬静温和，不由叹道：“真是可怜可爱。”
鋆不答言，自整冠顺袖，推门而去。
碧色，玄衣，粉裳。若是再添一个活泼泼的快乐孩子，真是完满的一家人。
殷薰望了许久，有侍女端来饭菜，便吃了些许。也穿衣挽发，自回丹景去。
鋆已骑马去府衙。
霖儿忙拦道：“鋆哥说，路程迢远，怕主君劳累，请主君在此歇息几天。”
“他会这么说？是只交代你留我几天罢。”殷薰笑，折扇抵唇道：“实是不便叨扰。”
霖儿笑叹：“夫人是不信谁呢。这许多年，他一心牵在主君身上、生死不能，霖姬便有再多情意，也全消磨成了兄妹之清。”
她是天水氏的女儿，自然眼净眸明：“不管天下人如何说，我同鋆哥，从来干干净净的。”
殷薰忍俊不禁，爱惜地轻捏了女孩的脸庞一下，柔声道：“我都知道。他也说得清清楚楚，你是一个冰清玉洁的好女儿。只是我实在恨他。”
霖姬不明所以地眨眨明眸。
殷薰玩笑道：“以往我还对你或有歉疚，想是阻了你的好姻缘。现在看看，当是我作恶多端，你心地善良，所以上天罚我以身代你。”
复叹笑道：“你是不知道他有多难伺候。我好歹是一国主君，岂能事事以他为先。这点芝麻小理，他钻了这许多年的牛角尖，都不情愿想通，要死要活地折腾我，盼着我为他死了才好。”
霖姬哭笑不得：“这是如何说的？自然是您二人互相折磨，不死不休。”
殷薰不言语了。只在心里翻来覆去地咀嚼“不死不休”四字，一时酸一时苦一时甜，直觉五味杂陈、肝肠寸灰。
半晌，看了一眼霖儿在补的旧衣，哑声笑道：“我来罢。”
霖儿打趣笑道：“这龙爪线脚真是粗糙，好像竹叶，又像鸡爪。”
殷薰也是笑，很不熟练地穿针引线：“他之前，我哪曾做过这些。连画样子都不会。秋絑那丫头爱看笑话，我好说歹说，都不肯帮我。没办法，我只好去摘了五片小竹叶，拼凑个大概模样，照猫画虎。”
霖儿忍不住笑。
殷薰看她一眼，叹笑道：“霖儿，回家去罢。还真等他娶你不成，你半辈子可真毁了。”
霖姬哭笑不得，摇头摇头：“我自然是要回去的。只是您也知道，鎏儿不常在家，自去岁…他病得…”别过不提，只道：“是初冬时，颜司命特地去白鹿山找了琼妃娘娘，要我来的。琼妃娘娘也说，兄妹一场，照料他一段时间吧。”
殷薰唔了一声，只专心扎针，不再说什么。
霖儿却实在忍不住了：“主君去年…为什么…会有小殿下呢？鎏儿和鋆哥的心，都伤透了。”
殷薰哭笑不得地抽金线：“这便是我说的，他爷俩的难伺候之处了。我且问你，我身边第一得力的臣子是谁？他待我如何？他又要什么？”
霖姬不敢说。
殷薰略略收敛君威，叹笑道：“赏赐一个孩子而已，便把他激得寻死觅活。”言语中显然不无得意。
霖姬叹了一声，分外想回家，不掺和这一家人的一团乱麻。忽的灵光一闪，又仔细看了看殷薰嘴角的微笑，失声脱口道：“那孩子——颜——”
殷薰笑吟吟地竖起纤葱玉指，示意霖姬噤声，哭笑不得道：“你瞧，你都能想明白。他就死活拿这件事跟我闹。”
很自得其乐地拿起补好的衣裳，眯眼对着阳光欣赏：“琰儿像我，我便是神不知鬼不觉地离开丹景，从此在易水一心一意守着他俩，丹景也能好好的。”
霖姬不再言说什么了。仰头看去，碧叶如洗，那些少女时的婉转情意，这一刻如柔丝轻飏，渐渐地消泯而去。
十七岁的鹤清峡，霖木葳蕤，琳叶如云，峡下水清如空。她同姐妹们妆扮得清秀美丽，划着竹艇，在水上载歌载舞地玩笑。
仰头看去，碧叶如洗。而鋆便坐在峰顶看风景，笑得璀璨昂朗，潇洒自在。
“这是陛下的外甥，云妃娘娘的儿子。陛下要他来此地，跟着我们天水氏的北正大人历练呢。”姐姐跟她咬耳朵，悄悄笑说。
她看得痴了。
这一痴，便痴了这许多年。
回首往事，恍然一梦。
青葱朗朗的青年已然鬓生白霜，儿子都如他当年一般大了。自己也成了被叫姑姑的年纪。
霖姬不由笑了，抚上云鬓：“我有白发了吗？我老了吗？”
“不曾。”殷薰爱怜地拭去她的珠泪，“我们的霖儿还是小女孩呢。听话，回家去吧，重新开始，一切还来得及。”
“不要像我，一辈子都要葬送他了。”
白枣山中，银杏初黄。小鸦暑假也要结束了，该回家了。想起蓝梅拘束的紧、上学的愁，夜里都暗暗垂泪，白天更是嚷肚痛，硬是不肯回榆庭。
渊穆看得是好笑又可怜，无法，又问蓝梅生扯了三天，放他再好好玩一玩，代价是下个暑假要少待七天。
东衡找来白枣学宫时，渊穆正一并陪躺在金黄银杏下的屋檐上，不时喂一口流金淌蜜的蜂蜜小米热粥给小鸦。小乌鸦舒舒服服地窝在暖暖绣花被里，真正是逍遥快活，乐不思蜀。
东衡咳了一声。
大的小的齐齐低头看他。
小乌鸦立马咳嗽起来，有气无力：“师叔…”
东衡：“……”
渊穆忙下阶来，道：“阿衡，你是来接小鸦的吧？”
东衡点点头，沉声道：“桃川玄鹿君大寿，小鸦还在你这，我正好带他去拜贺一回。”
小乌鸦蔫头耷脑，不愿意去。
渊穆忍笑不住，抱起小祖宗来塞给东衡：“那快去吧，明年再见了哦，鸦鸦。”
“呜——”
东衡嘴角微扬，落井下石道：“逍遥日子算是到头了。”
小乌鸦抽泣起来。
渊穆只是笑。
东衡看他两眼，心下奇怪，笑问道：“怎的，这两天缠烦得你也不成了么？”
渊穆笑而摇头。东衡素知他端正大方，不说人过的。看这模样，定然如此。便也只一笑，拜别告辞。
小乌鸦气鼓鼓地埋在东衡怀里，不肯回头看挥手送别的渊穆。
东衡只在马上默默忍笑，得则易舍，多半而是。
话不多言，三五日便至桃川。
玄鹿君府上宾客满堂，王寿延龄喜气洋洋，特来迎接。东衡将杨太傅和蓝梅的贺礼奉上，道：“师兄…多有不便，特由师侄代为道贺。”
王寿延龄笑：“多谢太守师门。鸦鸦，好久不见，还记得我吗？”
鸦鸦乖乖点头，礼貌问好。王寿延龄知道这般大的孩子，最喜欢大哥哥大姐姐陪玩，便半跪下身，笑对鸦鸦道：“伯伯家里今天小朋友多，丹醴姐姐正一块领着玩呢，鸦鸦去玩吗？”
鸦鸦看看师叔，东衡笑笑。鸦鸦便跟侍从去了。东衡便与王寿延龄相携入府，恭贺之言，无需多叙。
桃川之桃，正值秋好。满席的白圆蜜粉，兼有桃花酥、桃花酒等甜物，桃花茜醋做的糖醋桃花鱼等等美物。桃花坊的女乐们点染桃花妆，歌唱宾客们即兴写在桃花笺纸上的歌辞，种种甘美，不一而足。
东衡素来沉著简朴，不喜此类。又挡不住劝酒，多饮了两杯，但觉头晕目眩。硬捺一席，实在强撑不住，便自出去晾逛一会。
不意秋意潇潇，丝丝而雨。他虽未带伞，也不耐回头去取，自在街头巷尾淋些凉雨，清爽一番。不一时，便支撑不住，心道是托大了，却也无可悔之。
东衡顺着桃枝漫过的粉墙缓缓滑落，正待阖眼，却被一人握住手腕提起身来。勉力抬眸，只见熟透的桃子三五，在枝头圆润而晃。东衡抬手摘了一个，盯着空手瞧了半晌，说：“这么大，这么圆，什么桃？”
此人哭笑不得，声音极是动听：“您没摘到什么桃子。您不知玄鹿君的桃花酒是藏了五十年，年年添新桃再酿吗？这是喝了多少？”
“五、五杯…”东衡脚步踉跄，为之架走，叹道：“竟醉至此…你别瞧不起我——我少年时，在禹杏同各路豪侠…拼酒…十坛都，都不在话下——”
靴下一软，身仰倒去。
这人笑出声来，忙拉稳住，笑哄道：“好好好，确然厉害。”
东衡颇为满意，点点头，眼前一黑，便昏醉过去。
桃花客栈中，秋桃正长得熟，细雨在桃皮上织流成行。
青年身形修长秀逸，脸覆青铜面具，自坐在冰花窗沿上，摘了一颗粉桃，借秋雨洗了洗，啃了一口，心中爽赞甜美。
桃叶覆下，隐约有轻巧小女儿的秘语。青年不禁一笑，稍稍抬起湿叶，果然见两个不过三寸高的宫鬟少女坐在圆润红桃上，着一娇粉一嫩黄的宫裳，打着秀丽八角小伞，正在讨论桃川城中哪里的桃子最甜，雨停了一起去摘。
这便是蜜合氏。
她们最知道好果子在哪里，所以求取好果木的农人喜爱她们。小孩子也很喜欢她们，因为偷听她们说话，就可以捷足先登，吃到最好吃的果子。
青年忍笑听了半刻，悄悄放下叶子，回身时，却见东衡已醒，皱眉盯着自己。
青年吓了一跳：“…醒了许久了吗？”
东衡摇摇头。
青年松下心神，走来笑道：“我猜也是，还当是有人能趁我不备，暗自观察了。”
东衡没有多言。
这年轻人只露半面，已然线条秀美绝伦，行事十分温柔谨慎，身法轻盈飘逸，显然神秘不凡。在玄鹿君大宴四方宾朋时出现在桃川镇，很难让人不怀疑他此来用意。
青年端解酒茶来，东衡不但不接，反而闪电出招。青年人一愣，转瞬防守，掌法翻飞间，东衡眉皱愈深——竟是连他师门都猜度不出。
青年已是哭笑不得，忽然飘忽一闪，遥遥后退道：“我先走一步。”便就翻窗下去了。
东衡忙过去看，他已顺手摘了客栈后院的伞，在潇潇秋雨中撑开来，长身玉立地仰头看来，微微一笑，便要飘然而去。
东衡靴踩老桃枝干，便要追上，他十分无奈地立在千里桃的遥远一侧，道：“太守为何紧追不放？”
东衡道：“你来桃川，有何目的？”
他顿了顿，方道：“贺寿。”
东衡皱眉：“替谁？”
“……”他似是为难。
东衡转而问道：“可有对桃川之人不利之意？”
他微然一笑：“这般开门见山的磊落作派，禹杏太守当真是天下闻名的难啃硬骨头。”
东衡皱眉看他。
他笑了一笑，却仿佛无尽哀愁缠身，淡然道：“不会。我不会。”
东衡不再多言，他也站定，随意东衡审视。
两人实力都非同一般，但也都很自信，谁都拿不下对方。
如是对峙一刻，东衡衣裳尽皆淋湿，终是不耐秋寒，侧头咳了一声。青年却是持伞而立，潇然自若，见此良机，瞬间出手。
东衡咬牙切齿，暗骂一声，还未及阻挡，已被一枚硕大硬桃击中眉心，登时撞晕下去。
青年几步跃下桃枝，捞住东衡，提飞上客栈二楼，将之再次安置妥当，便拂衣而去。
澜沧竹海中，亦然落雨。
零散了长发，撑着白梅纸伞，在竹林里枯枯寂寂地走，一时清醒，一时糊涂。糊涂了，就故意去踩冒尖的竹笋玩。
帝無跟着走了许久，最后硬揽腰肢，拖将回来，按在石上，撕下衣袖，裹住血色淋漓的双足。
却听头上倦怠说：“你放了我罢。”
帝無默然。
“我好累了。”零道，“我要死了。”
帝無不言。
零又在哀求：“你疼疼我，让我死罢。”
帝無终于开口，道：“不会。”
他总是这么鸡同鸭讲，答非所问。
零哼笑一声，疲倦至极地松手，让白梅伞落在泥泞里，自己也放浪形骸地仰躺下去，张口去接雨水喝。
是他的错。
是他从小依赖永清丰，又备受疼爱，自以为什么话都可以对永清丰说。
说了天大的秘密。
永清丰虽是温文，却风骨凛冽，摆酒设宴，哄他邀请帝無前来，灌醉杀之。
……雨又不下了。
零烦躁地睁开眸子，正对上帝無万年沉静的眼睛，半晌，哑声道：“是我杀了他。”
帝無寂然无声。
零的笑声凄厉，喃喃道：“可他还是对我这么好，清丰，永清丰…他是这世上最好的人。我亲手杀了他。他的血溅了我一脸。”
零捂住脸，呜呜地哭起来：“我不杀他，他就要杀你，就要把你的事宣诸天下……我亲手杀了他，我还怕他死不透，我捅了他很多，很多刀…他一直一直在说，凤凰凤凰，你怎么这么傻啊，这条路你回不了头了，回不了头了……”
“不怪你，凤凰。”遥远的旧年记忆里，永清丰突然复生，抚摸上凤凰痛哭的血泪，“是我与他势不两立，你夹在中间，太难太难了….”
帝無试图拿开零拼命揉搓脸上血的手，他却突然发疯，推搡帝無起身，声嘶力竭地嘶吼控诉：“是你逼我杀了他！就跟其他人一样！！”
“你逼我杀人！！”
“你逼我你逼我你逼我呜——”
零紧紧捂住痛苦欲裂的头，再也承受不住一般，疯狂地撕裂衣衫，在大雨竹林中作天魔乱舞。
帝無背手，静寂地看这只凤凰发疯。
直到他自己安静下来，匍匐在地，跪着抱住帝無的长靴，眼神清明，说着自相矛盾的话：“我是您的人——求您放了我——”
帝無微微吐息。
俯身抱起颤抖的凤凰来，淡淡道：“手搭在我肩上抱紧，我去采竹米给你吃。”
零乏力地趴在他肩膀上，问他：“为什么不肯放了我。”
爱也好，恨也好，给一个痛快罢。
帝無道：“你很美。”是这世上最鲜艳美丽的凤凰。
零“嗤”地一笑，“你已经有王寿延龄的妻子作夫人了。她才是世上最美丽的女人。”
帝無道：“不如你听话。”
零笑：“你杀了王寿延龄，再拿他的命威胁她，吊着她——像对我一样，她也会很听话。”
帝無摇头道：“她会一死了之。”
零乏力道：“我也…”
“这串怎么样？”帝無拽着一串清透圆润的竹穗问。
零抬头，看了一眼：“也就那样，收了罢。”便是个傻子，千百年地被最挑剔的凤皇规训，从亿万颗里挑出质量最好的竹米，也尽精通了，更何况是他。
帝無却不许凤凰再埋头，捏住凤凰的脸，直视凤凰戒备的眼睛，冷寂问道：“现在换我问你——你为什么不像郦祩一样自杀，非要我杀你？”
“——你到底，在等什么答案？”
“——你又在逼我，给你什么回答？”
藏于至深的秘密被如此直视，零的眸子，不可自制地颤动起来，竭力咬紧牙关，不发一音。
雨声清动，竹林飒飒，这一刻天地都安静了，不那么重要了。
唯有寂静的声音。
帝無幽深的眸子，似乎微微泛起涟漪：“你总恨我害你。我原本——这云华一切，与我何干。”
“澪以命羁留我于此世，我不得不承载千年万年的春秋万象。”
“我想一走了之。你又为什么在采薇山牵绊住我——谁要你来的，谁要你舍却永清丰跟我走的——你自己不明白吗？！”
帝無似是终于忍无可忍，猝然放手，零未曾提防，一下摔落在泥水竹叶里，狼狈不堪。
零仰头看他。
他的神情掩映在竹枝里，看不清楚。他淡淡道：“我一生一世，最大的错处，是在于你。”
“你根本不应该是帝王的伴侣。”
“可惜我明白得太晚了。”
他便转身离去。
零挣扎起身，一瘸一拐地跟在他身后。
他闭眼，不去理会。
“扑通”一声的惨怜姿态，他也不再去管。随便爱恨疯魔去罢。
竹林外，蝶祈正撑伞等着，还很有经验地多备了两把，以及两套干净衣裳。
帝無叹了口气，放下竹篓：“人在里面，派人去接。解下权印，去找枣酒。”
蝶祈愕然望向他。
帝無净然道：“我放过凤翎丹羽，也放过我罢。一天到晚碍事，我也烦甚。”
蝶祈还是不动。根本不信他，只当他是气狠了。
帝無眼神冷净：“你在等什么，舒蝶祈？”
蝶祈作手势：【零皇忘却往生后，无家可归。属下不知如何安置。】
“……”
帝無仰头叹了口气，道：“他跟我多年，过不削功，赐封一梦里为居。再去找空净和终焉，把永清丰带去，让他们长相厮守，再不要同我有瓜——”
却被蝶祈猛地推开。
帝無气得要骂：“连你也要——”却是余光瞥到，刹那回转身去，只见血色牡丹大朵大朵绽开，凄丽地堕落。
蝶祈束手无策。
帝無直觉额头青筋狂蹦：“你——”几步抢上接住软倒的凤凰，濒死的凤凰得意洋洋地欣赏他的怒颜。
帝無恨得无法：“你又待如何？！”
“不如何…”这混账死皮赖脸地贴吻在他耳下，嘴里冒着血花，还要继续戳他心肝脾肺肾：“你既然要与我分断干净，我死了不是彻底干净…”
帝無冷酷地想，我也要疯了。
你恨我害死永清丰，还你良人美田，不情愿。
你恨我逼你杀人，现在让你解甲逍遥，不肯走。
你恨我不放你走，现在放你走，你又来以死相逼，不甘心。
可若真继续留你，你待疯魔到何时？
你是什么混账，出的难题头尾相连，进不能退不得，连解都无法？！
舒蝶祈无助地看着他家陛下求助的目光。
帝無深深吸了一口气。
凤皇忽地笑了。临至死期，心下通明，知道自己也是错了许多，牵扯他许多，自今而后，自己也成全他自由…
凤皇依依偎靠在他的颈下，勉力抬手，抚上他的脸庞，柔情满眸，欲要最后一诉衷肠：“無郎…”
帝無一掌劈晕了作死的零皇。
蝶祈飞快地打起手势：【属下这就去暗虚找尊上，让皇上做一场千秋好梦，等陛下大业完成再醒。】
总算还有个能知会他意、正常做事的近侍，帝無终于神情平静些许，冷静道：“去吧。”
远远之处，霖儿在补旧衣。
殷薰懒怠起身，只微微撩了素布帐幔，自碧纱窗里望去，只见女郎仿佛柔粉荷花，恬静温和，不由叹道：“真是可怜可爱。”
鋆不答言，自整冠顺袖，推门而去。
碧色，玄衣，粉裳。若是再添一个活泼泼的快乐孩子，真是完满的一家人。
殷薰望了许久，有侍女端来饭菜，便吃了些许。也穿衣挽发，自回丹景去。
鋆已骑马去府衙。
霖儿忙拦道：“鋆哥说，路程迢远，怕主君劳累，请主君在此歇息几天。”
“他会这么说？是只交代你留我几天罢。”殷薰笑，折扇抵唇道：“实是不便叨扰。”
霖儿笑叹：“夫人是不信谁呢。这许多年，他一心牵在主君身上、生死不能，霖姬便有再多情意，也全消磨成了兄妹之清。”
她是天水氏的女儿，自然眼净眸明：“不管天下人如何说，我同鋆哥，从来干干净净的。”
殷薰忍俊不禁，爱惜地轻捏了女孩的脸庞一下，柔声道：“我都知道。他也说得清清楚楚，你是一个冰清玉洁的好女儿。只是我实在恨他。”
霖姬不明所以地眨眨明眸。
殷薰玩笑道：“以往我还对你或有歉疚，想是阻了你的好姻缘。现在看看，当是我作恶多端，你心地善良，所以上天罚我以身代你。”
复叹笑道：“你是不知道他有多难伺候。我好歹是一国主君，岂能事事以他为先。这点芝麻小理，他钻了这许多年的牛角尖，都不情愿想通，要死要活地折腾我，盼着我为他死了才好。”
霖姬哭笑不得：“这是如何说的？自然是您二人互相折磨，不死不休。”
殷薰不言语了。只在心里翻来覆去地咀嚼“不死不休”四字，一时酸一时苦一时甜，直觉五味杂陈、肝肠寸灰。
半晌，看了一眼霖儿在补的旧衣，哑声笑道：“我来罢。”
霖儿打趣笑道：“这龙爪线脚真是粗糙，好像竹叶，又像鸡爪。”
殷薰也是笑，很不熟练地穿针引线：“他之前，我哪曾做过这些。连画样子都不会。秋絑那丫头爱看笑话，我好说歹说，都不肯帮我。没办法，我只好去摘了五片小竹叶，拼凑个大概模样，照猫画虎。”
霖儿忍不住笑。
殷薰看她一眼，叹笑道：“霖儿，回家去罢。还真等他娶你不成，你半辈子可真毁了。”
霖姬哭笑不得，摇头摇头：“我自然是要回去的。只是您也知道，鎏儿不常在家，自去岁…他病得…”别过不提，只道：“是初冬时，颜司命特地去白鹿山找了琼妃娘娘，要我来的。琼妃娘娘也说，兄妹一场，照料他一段时间吧。”
殷薰唔了一声，只专心扎针，不再说什么。
霖儿却实在忍不住了：“主君去年…为什么…会有小殿下呢？鎏儿和鋆哥的心，都伤透了。”
殷薰哭笑不得地抽金线：“这便是我说的，他爷俩的难伺候之处了。我且问你，我身边第一得力的臣子是谁？他待我如何？他又要什么？”
霖姬不敢说。
殷薰略略收敛君威，叹笑道：“赏赐一个孩子而已，便把他激得寻死觅活。”言语中显然不无得意。
霖姬叹了一声，分外想回家，不掺和这一家人的一团乱麻。忽的灵光一闪，又仔细看了看殷薰嘴角的微笑，失声脱口道：“那孩子——颜——”
殷薰笑吟吟地竖起纤葱玉指，示意霖姬噤声，哭笑不得道：“你瞧，你都能想明白。他就死活拿这件事跟我闹。”
很自得其乐地拿起补好的衣裳，眯眼对着阳光欣赏：“琰儿像我，我便是神不知鬼不觉地离开丹景，从此在易水一心一意守着他俩，丹景也能好好的。”
霖姬不再言说什么了。仰头看去，碧叶如洗，那些少女时的婉转情意，这一刻如柔丝轻飏，渐渐地消泯而去。
十七岁的鹤清峡，霖木葳蕤，琳叶如云，峡下水清如空。她同姐妹们妆扮得清秀美丽，划着竹艇，在水上载歌载舞地玩笑。
仰头看去，碧叶如洗。而鋆便坐在峰顶看风景，笑得璀璨昂朗，潇洒自在。
“这是陛下的外甥，云妃娘娘的儿子。陛下要他来此地，跟着我们天水氏的北正大人历练呢。”姐姐跟她咬耳朵，悄悄笑说。
她看得痴了。
这一痴，便痴了这许多年。
回首往事，恍然一梦。
青葱朗朗的青年已然鬓生白霜，儿子都如他当年一般大了。自己也成了被叫姑姑的年纪。
霖姬不由笑了，抚上云鬓：“我有白发了吗？我老了吗？”
“不曾。”殷薰爱怜地拭去她的珠泪，“我们的霖儿还是小女孩呢。听话，回家去吧，重新开始，一切还来得及。”
“不要像我，一辈子都要葬送他了。”
白枣山中，银杏初黄。小鸦暑假也要结束了，该回家了。想起蓝梅拘束的紧、上学的愁，夜里都暗暗垂泪，白天更是嚷肚痛，硬是不肯回榆庭。
渊穆看得是好笑又可怜，无法，又问蓝梅生扯了三天，放他再好好玩一玩，代价是下个暑假要少待七天。
东衡找来白枣学宫时，渊穆正一并陪躺在金黄银杏下的屋檐上，不时喂一口流金淌蜜的蜂蜜小米热粥给小鸦。小乌鸦舒舒服服地窝在暖暖绣花被里，真正是逍遥快活，乐不思蜀。
东衡咳了一声。
大的小的齐齐低头看他。
小乌鸦立马咳嗽起来，有气无力：“师叔…”
东衡：“……”
渊穆忙下阶来，道：“阿衡，你是来接小鸦的吧？”
东衡点点头，沉声道：“桃川玄鹿君大寿，小鸦还在你这，我正好带他去拜贺一回。”
小乌鸦蔫头耷脑，不愿意去。
渊穆忍笑不住，抱起小祖宗来塞给东衡：“那快去吧，明年再见了哦，鸦鸦。”
“呜——”
东衡嘴角微扬，落井下石道：“逍遥日子算是到头了。”
小乌鸦抽泣起来。
渊穆只是笑。
东衡看他两眼，心下奇怪，笑问道：“怎的，这两天缠烦得你也不成了么？”
渊穆笑而摇头。东衡素知他端正大方，不说人过的。看这模样，定然如此。便也只一笑，拜别告辞。
小乌鸦气鼓鼓地埋在东衡怀里，不肯回头看挥手送别的渊穆。
东衡只在马上默默忍笑，得则易舍，多半而是。
话不多言，三五日便至桃川。
玄鹿君府上宾客满堂，王寿延龄喜气洋洋，特来迎接。东衡将杨太傅和蓝梅的贺礼奉上，道：“师兄…多有不便，特由师侄代为道贺。”
王寿延龄笑：“多谢太守师门。鸦鸦，好久不见，还记得我吗？”
鸦鸦乖乖点头，礼貌问好。王寿延龄知道这般大的孩子，最喜欢大哥哥大姐姐陪玩，便半跪下身，笑对鸦鸦道：“伯伯家里今天小朋友多，丹醴姐姐正一块领着玩呢，鸦鸦去玩吗？”
鸦鸦看看师叔，东衡笑笑。鸦鸦便跟侍从去了。东衡便与王寿延龄相携入府，恭贺之言，无需多叙。
桃川之桃，正值秋好。满席的白圆蜜粉，兼有桃花酥、桃花酒等甜物，桃花茜醋做的糖醋桃花鱼等等美物。桃花坊的女乐们点染桃花妆，歌唱宾客们即兴写在桃花笺纸上的歌辞，种种甘美，不一而足。
东衡素来沉著简朴，不喜此类。又挡不住劝酒，多饮了两杯，但觉头晕目眩。硬捺一席，实在强撑不住，便自出去晾逛一会。
不意秋意潇潇，丝丝而雨。他虽未带伞，也不耐回头去取，自在街头巷尾淋些凉雨，清爽一番。不一时，便支撑不住，心道是托大了，却也无可悔之。
东衡顺着桃枝漫过的粉墙缓缓滑落，正待阖眼，却被一人握住手腕提起身来。勉力抬眸，只见熟透的桃子三五，在枝头圆润而晃。东衡抬手摘了一个，盯着空手瞧了半晌，说：“这么大，这么圆，什么桃？”
此人哭笑不得，声音极是动听：“您没摘到什么桃子。您不知玄鹿君的桃花酒是藏了五十年，年年添新桃再酿吗？这是喝了多少？”
“五、五杯…”东衡脚步踉跄，为之架走，叹道：“竟醉至此…你别瞧不起我——我少年时，在禹杏同各路豪侠…拼酒…十坛都，都不在话下——”
靴下一软，身仰倒去。
这人笑出声来，忙拉稳住，笑哄道：“好好好，确然厉害。”
东衡颇为满意，点点头，眼前一黑，便昏醉过去。
桃花客栈中，秋桃正长得熟，细雨在桃皮上织流成行。
青年身形修长秀逸，脸覆青铜面具，自坐在冰花窗沿上，摘了一颗粉桃，借秋雨洗了洗，啃了一口，心中爽赞甜美。
桃叶覆下，隐约有轻巧小女儿的秘语。青年不禁一笑，稍稍抬起湿叶，果然见两个不过三寸高的宫鬟少女坐在圆润红桃上，着一娇粉一嫩黄的宫裳，打着秀丽八角小伞，正在讨论桃川城中哪里的桃子最甜，雨停了一起去摘。
这便是蜜合氏。
她们最知道好果子在哪里，所以求取好果木的农人喜爱她们。小孩子也很喜欢她们，因为偷听她们说话，就可以捷足先登，吃到最好吃的果子。
青年忍笑听了半刻，悄悄放下叶子，回身时，却见东衡已醒，皱眉盯着自己。
青年吓了一跳：“…醒了许久了吗？”
东衡摇摇头。
青年松下心神，走来笑道：“我猜也是，还当是有人能趁我不备，暗自观察了。”
东衡没有多言。
这年轻人只露半面，已然线条秀美绝伦，行事十分温柔谨慎，身法轻盈飘逸，显然神秘不凡。在玄鹿君大宴四方宾朋时出现在桃川镇，很难让人不怀疑他此来用意。
青年端解酒茶来，东衡不但不接，反而闪电出招。青年人一愣，转瞬防守，掌法翻飞间，东衡眉皱愈深——竟是连他师门都猜度不出。
青年已是哭笑不得，忽然飘忽一闪，遥遥后退道：“我先走一步。”便就翻窗下去了。
东衡忙过去看，他已顺手摘了客栈后院的伞，在潇潇秋雨中撑开来，长身玉立地仰头看来，微微一笑，便要飘然而去。
东衡靴踩老桃枝干，便要追上，他十分无奈地立在千里桃的遥远一侧，道：“太守为何紧追不放？”
东衡道：“你来桃川，有何目的？”
他顿了顿，方道：“贺寿。”
东衡皱眉：“替谁？”
“……”他似是为难。
东衡转而问道：“可有对桃川之人不利之意？”
他微然一笑：“这般开门见山的磊落作派，禹杏太守当真是天下闻名的难啃硬骨头。”
东衡皱眉看他。
他笑了一笑，却仿佛无尽哀愁缠身，淡然道：“不会。我不会。”
东衡不再多言，他也站定，随意东衡审视。
两人实力都非同一般，但也都很自信，谁都拿不下对方。
如是对峙一刻，东衡衣裳尽皆淋湿，终是不耐秋寒，侧头咳了一声。青年却是持伞而立，潇然自若，见此良机，瞬间出手。
东衡咬牙切齿，暗骂一声，还未及阻挡，已被一枚硕大硬桃击中眉心，登时撞晕下去。
青年几步跃下桃枝，捞住东衡，提飞上客栈二楼，将之再次安置妥当，便拂衣而去。
澜沧竹海中，亦然落雨。
零散了长发，撑着白梅纸伞，在竹林里枯枯寂寂地走，一时清醒，一时糊涂。糊涂了，就故意去踩冒尖的竹笋玩。
帝無跟着走了许久，最后硬揽腰肢，拖将回来，按在石上，撕下衣袖，裹住血色淋漓的双足。
却听头上倦怠说：“你放了我罢。”
帝無默然。
“我好累了。”零道，“我要死了。”
帝無不言。
零又在哀求：“你疼疼我，让我死罢。”
帝無终于开口，道：“不会。”
他总是这么鸡同鸭讲，答非所问。
零哼笑一声，疲倦至极地松手，让白梅伞落在泥泞里，自己也放浪形骸地仰躺下去，张口去接雨水喝。
是他的错。
是他从小依赖永清丰，又备受疼爱，自以为什么话都可以对永清丰说。
说了天大的秘密。
永清丰虽是温文，却风骨凛冽，摆酒设宴，哄他邀请帝無前来，灌醉杀之。
……雨又不下了。
零烦躁地睁开眸子，正对上帝無万年沉静的眼睛，半晌，哑声道：“是我杀了他。”
帝無寂然无声。
零的笑声凄厉，喃喃道：“可他还是对我这么好，清丰，永清丰…他是这世上最好的人。我亲手杀了他。他的血溅了我一脸。”
零捂住脸，呜呜地哭起来：“我不杀他，他就要杀你，就要把你的事宣诸天下……我亲手杀了他，我还怕他死不透，我捅了他很多，很多刀…他一直一直在说，凤凰凤凰，你怎么这么傻啊，这条路你回不了头了，回不了头了……”
“不怪你，凤凰。”遥远的旧年记忆里，永清丰突然复生，抚摸上凤凰痛哭的血泪，“是我与他势不两立，你夹在中间，太难太难了….”
帝無试图拿开零拼命揉搓脸上血的手，他却突然发疯，推搡帝無起身，声嘶力竭地嘶吼控诉：“是你逼我杀了他！就跟其他人一样！！”
“你逼我杀人！！”
“你逼我你逼我你逼我呜——”
零紧紧捂住痛苦欲裂的头，再也承受不住一般，疯狂地撕裂衣衫，在大雨竹林中作天魔乱舞。
帝無背手，静寂地看这只凤凰发疯。
直到他自己安静下来，匍匐在地，跪着抱住帝無的长靴，眼神清明，说着自相矛盾的话：“我是您的人——求您放了我——”
帝無微微吐息。
俯身抱起颤抖的凤凰来，淡淡道：“手搭在我肩上抱紧，我去采竹米给你吃。”
零乏力地趴在他肩膀上，问他：“为什么不肯放了我。”
爱也好，恨也好，给一个痛快罢。
帝無道：“你很美。”是这世上最鲜艳美丽的凤凰。
零“嗤”地一笑，“你已经有王寿延龄的妻子作夫人了。她才是世上最美丽的女人。”
帝無道：“不如你听话。”
零笑：“你杀了王寿延龄，再拿他的命威胁她，吊着她——像对我一样，她也会很听话。”
帝無摇头道：“她会一死了之。”
零乏力道：“我也…”
“这串怎么样？”帝無拽着一串清透圆润的竹穗问。
零抬头，看了一眼：“也就那样，收了罢。”便是个傻子，千百年地被最挑剔的凤皇规训，从亿万颗里挑出质量最好的竹米，也尽精通了，更何况是他。
帝無却不许凤凰再埋头，捏住凤凰的脸，直视凤凰戒备的眼睛，冷寂问道：“现在换我问你——你为什么不像郦祩一样自杀，非要我杀你？”
“——你到底，在等什么答案？”
“——你又在逼我，给你什么回答？”
藏于至深的秘密被如此直视，零的眸子，不可自制地颤动起来，竭力咬紧牙关，不发一音。
雨声清动，竹林飒飒，这一刻天地都安静了，不那么重要了。
唯有寂静的声音。
帝無幽深的眸子，似乎微微泛起涟漪：“你总恨我害你。我原本——这云华一切，与我何干。”
“澪以命羁留我于此世，我不得不承载千年万年的春秋万象。”
“我想一走了之。你又为什么在采薇山牵绊住我——谁要你来的，谁要你舍却永清丰跟我走的——你自己不明白吗？！”
帝無似是终于忍无可忍，猝然放手，零未曾提防，一下摔落在泥水竹叶里，狼狈不堪。
零仰头看他。
他的神情掩映在竹枝里，看不清楚。他淡淡道：“我一生一世，最大的错处，是在于你。”
“你根本不应该是帝王的伴侣。”
“可惜我明白得太晚了。”
他便转身离去。
零挣扎起身，一瘸一拐地跟在他身后。
他闭眼，不去理会。
“扑通”一声的惨怜姿态，他也不再去管。随便爱恨疯魔去罢。
竹林外，蝶祈正撑伞等着，还很有经验地多备了两把，以及两套干净衣裳。
帝無叹了口气，放下竹篓：“人在里面，派人去接。解下权印，去找枣酒。”
蝶祈愕然望向他。
帝無净然道：“我放过凤翎丹羽，也放过我罢。一天到晚碍事，我也烦甚。”
蝶祈还是不动。根本不信他，只当他是气狠了。
帝無眼神冷净：“你在等什么，舒蝶祈？”
蝶祈作手势：【零皇忘却往生后，无家可归。属下不知如何安置。】
“……”
帝無仰头叹了口气，道：“他跟我多年，过不削功，赐封一梦里为居。再去找空净和终焉，把永清丰带去，让他们长相厮守，再不要同我有瓜——”
却被蝶祈猛地推开。
帝無气得要骂：“连你也要——”却是余光瞥到，刹那回转身去，只见血色牡丹大朵大朵绽开，凄丽地堕落。
蝶祈束手无策。
帝無直觉额头青筋狂蹦：“你——”几步抢上接住软倒的凤凰，濒死的凤凰得意洋洋地欣赏他的怒颜。
帝無恨得无法：“你又待如何？！”
“不如何…”这混账死皮赖脸地贴吻在他耳下，嘴里冒着血花，还要继续戳他心肝脾肺肾：“你既然要与我分断干净，我死了不是彻底干净…”
帝無冷酷地想，我也要疯了。
你恨我害死永清丰，还你良人美田，不情愿。
你恨我逼你杀人，现在让你解甲逍遥，不肯走。
你恨我不放你走，现在放你走，你又来以死相逼，不甘心。
可若真继续留你，你待疯魔到何时？
你是什么混账，出的难题头尾相连，进不能退不得，连解都无法？！
舒蝶祈无助地看着他家陛下求助的目光。
帝無深深吸了一口气。
凤皇忽地笑了。临至死期，心下通明，知道自己也是错了许多，牵扯他许多，自今而后，自己也成全他自由…
凤皇依依偎靠在他的颈下，勉力抬手，抚上他的脸庞，柔情满眸，欲要最后一诉衷肠：“無郎…”
帝無一掌劈晕了作死的零皇。
蝶祈飞快地打起手势：【属下这就去暗虚找尊上，让皇上做一场千秋好梦，等陛下大业完成再醒。】
总算还有个能知会他意、正常做事的近侍，帝無终于神情平静些许，冷静道：“去吧。”