四月天似孩童脸儿，方才晴空万里，全无一点纤凝，转眼即电闪雷鸣，倾盆大雨滂沱。
下了没一炷香工夫，雨势渐渐式微，雷声大，雨点小，好比那不中用的男人，讪讪地下了床榻。
温如初身穿湖绿色圆领袍，仙姿玉貌，负手立于书房窗前，看雨僝云僽。
户部侍郎温大人最近烦恼不断：先是未婚妻被人诬陷有奸情，纳征定亲宴无端搅黄；后又传言此女作奸犯科，母家亲自登门谢罪，痛哭流涕不起。
啧啧，温大人眼光不怎么样嘛。
凭他的资质才华，想要攀附他的大有人在，什么样的倾城芳菲都有，何必偏在歪脖树上吊死。
嘘，温大人深情似海，听不得别人说他未婚妻坏话。
流言蜚语，像长了翅膀，传遍京城官场。羞辱如空穴来风，丝丝缕缕飘入户部衙署书房，隐没团团墨香茶气中。
温如初随手拾起案边一杆狼毫，毫尖许久未用，已有些风干。心有千百结，错综复杂，不得头绪。
太多事情发生，总有些不对劲。
纳征“奸夫”一案，尚且没有定论，又多一宗“悔婚”事件，叫人应接不暇。
究竟什么人，在背后捣鬼？
那份悔婚书的确出自苏绾手笔，然多半受苏母胁迫所致，并无参考价值。
问题在于苏绾被抓住的把柄——假扮算命先生，街头占卜行骗，积敛钱财。
她要钱做什么？
苏绾并非爱慕虚荣，贪得无厌之人。平时衣着朴素无华，也不爱穿金戴银。一年到头，不过一点胭脂水粉开支，几两银子的事。
近两年来，温如初送给她的礼物车载斗量，每次她都浅笑安然，细声细语：“绾绾不需要这些东西，有念哥哥在，绾绾知足矣。”
亦不可能为嫁妆担忧，温如初自从向她求婚第一日起，就向所有人明确表示，只要能娶苏绾过门，不在乎嫁妆不嫁妆，并且彩礼翻倍。
他想不通她要钱的理由。
桃花眼眸一沉，也罢，既然如此，不如亲自问她要个解释。
温如初丢下手中狼毫，拍拍手掌，叫来侍从远舟，“你去苏家一趟，请二小姐端阳节醉仙楼会面。”
远舟拜道：“是。”
*
“绾绾，这是我为你打下的江山，喜欢吗？”
放眼望去，大地满目疮痍，天空布满血色，凛风呼啸，万鬼恸哭。
苏绾摇头，“不要，我不要。”
温如初头戴翼善冠，身披衮龙袍，上绣十二章纹。缱绻多情桃花眼，皎如玉树临风前，向她伸出手。
苏绾惊惧，转身欲逃，却被他手臂扼住喉咙，她拼命挣扎，“放开我，你放开我。”
温如初凑近耳畔，“我怎么舍得放你走。绾绾，你永远都逃不出我的手掌心。”
他捏着苏绾两臂，麻绳一圈一圈，缠绕脖颈，手腕，脚踝，桎梏在十字桩。
整桶松树油从肩头浇灌，散发诡异的松香，令人几欲窒息。
“绾绾，你是为我而生的。这一刻，我们将融于一体，永世不得分离。”
温如初高举火把，火焰明亮如昼，映照他洁白如玉面颊，鬼魅似的阴黄。
一滴清泪自桃花眼迸离，流淌过少年多情唇际，落入苏绾心头。
绣满六道轮回的衣袍撕裂，露出胸前纹有一点朱砂，细看却是一个“念”字，出自温如初的手笔。
他要苏绾刻骨铭心，永远怀念他。
苏绾的声音沉浸油脂，混沌而绝望，怆地呼天，“我不要死，不要死！”
那火焰冲天，香阵透京城，烧尽牛鬼蛇神。繁花似锦，朝阳照耀生红霞。慢等骁勇将军，杀出黎明，抚绥万方，美人见曙光。
苏绾自梦魇睁开眼，浑身冷汗涔涔，她慌忙剥开衣襟察看，但见胸前白璧无瑕，并没有那个朱砂“念”字。
翘起鼻尖，空气中弥漫着淡淡的花香，未曾嗅到任何松油气息。
苏绾心情稍许缓和，长吁一口气，身体重重地摔在床板。
漫漫长夜，噩梦何时才能结束。
雨过初霁，天际彩虹垂，风起痴云快一吹。
小姐，小姐——”
无霜小小呼声，穿透层层叠叠紫竹林，惊飞两只斗唱的黄鹂。
“坏事啦……”
幸亏紫竹苑距离主厅甚远，微薄声音俨然淹没柳浪闻莺。
苏绾自搬入偏院紫竹苑以来，不必早起问安，不同主家吃住一处，没有嬷嬷耳提面命，出入自由许多。每日里，听雨煮茶焚香，刺绣烂柯，闲看庭前花类雪。
然而自在逍遥的外表之下，仍旧隐藏着不安跳动的心灵。温如初怎会轻易放过她，必是预备好更加猛烈的风雨崔嵬。
你看，坏事从不迟到，这不就点卯来了？
无霜揉搓满脸雨雾，结结巴巴道：“小、小姐，方才姑爷家的远舟来了，说是邀请小姐端阳节醉仙楼相会。怎么办呐？”
苏绾放下手里的绣活，开始收拾残摊，“能怎么办，我也没有推脱的借口，硬着头皮去罢。”
“可、可是，小姐才刚从大牢放出来，万一姑爷不高兴，责难小姐，那可如何是好？”无霜皱着小脸急道。
苏绾停住拾掇荷包的手，“你觉得，他要害我？”
无霜瘪着小嘴，“霜儿不知。但霜儿见小姐和姑爷在一起时，心里并不快乐。那么，一定是姑爷的错，是姑爷不安好心。”
岂止不安好心，他分明是狰狞恶鬼，要将苏绾剥皮抽筋，敲骨吸髓，连渣滓都不剩。可那恶鬼戴着伪善面具，谁又能看透他的真实面目。
苏绾叹口气，重新打开荷包，掏出针线，继续缝制手里的那件嫁衣。
芸娘才刚进门，跺脚磨蹭雨泥，茶也不喝一口，扯着嗓子呼唤苏绾：“你上次教我打的那条同心结花样子在哪里？拿来给我比对比对，怎么我钩出来的不像那回事。”
她说的是墨金双色丝绦络子，苏绾本打算送给时枫还人情，结果对方不但不领情，反倒勃然大怒，狠狠摔在地上。
真不知道，那匹猎兽脑子里面长的什么弯弯绕绕，动不动就发脾气，风一阵雨一阵，着实难伺候。
可上次当他送苏绾回家的时候，车马驱驰临近府邸，男人头也不回，纵身跃下马车。
借着溶溶月色，窗帘骤然掀开，男人剪了剪凤眸，伸进一只手掌，“给我。”
“什么给你？”苏绾不明所以。
男人挺身玉立，银白月纱笼罩周围，激起满身风露，高高在上地睨着她，“你不是要送我东西？怎么，反悔了？”
苏绾眨了眨眼，努力回想半日，方才想起墨金同心结这回事。
她也学他的眼神，同样地睥回去，“你不是不要嘛，我随手丢掉了。”
哪知她这点小心思，完全骗不了这匹野兽。男人嘴一撇，大掌擒过素腕，两根手指探进袖管，顷刻夹出一段丝绦络子。
薄茧指肚擦着酥臂，轻轻滑过手腕，有点点痒，令苏绾的心一紧，刹那间脸颊泛起红云。
她佯装嗔怒，低低地叫了声：“强盗。”
“哼，贼喊捉贼。”男人攥着墨金络子，手指细细地捻摩，嘴角噙着一抹笑意，“你敲诈本将军三千两，我跟你讨根烂绳子，也不知是谁亏了。”
脸颊的红晕稍褪，苏绾耸了耸鼻尖，嘲道：“烂绳子？奴家旧年得人赠与西夏进贡的丝线，及苏州十年内产出最好的丝绸，打了那条墨金络子，算上奴家的手工费，三千两都亏了呢。将军这么没眼光，奴家一片心意喂了狗。”
“混账东西。”
“唰”的扔下窗帘，差点甩到苏绾的脸。
隔着窗帘缝隙，男人心满意足地将同心结揣进怀里，负手踱步进入苏宅大门。
苏绾回过神，充满歉意对芸娘道：“络子丢在大牢找不见了，我过阵子再重新打一条给你。”
自从大理寺狱放归以后，苏绾对狱中之事闭口不谈，但憨直如芸娘，也能猜到那是怎样的一段惊心动魄。
她上前捉住苏绾一双手，声音打着颤儿，“他们对你用刑了，是不是？”
放下手，细细地摸遍苏绾全身，“可我怎么没见伤痕？我听说大牢里，给女人上的刑罚最为残忍，夹手指都是小儿科。夫君跟我讲过一种刑罚，叫做‘骑木驴’，简直不是人受的。”
身子被她搔弄的痒痒的，苏绾想笑，却笑不出来。她所遭受的酷刑，远远超越“骑木驴”，像一层永远褪不尽的皮肤，每时每刻，都在经历剥离生命的苦楚。
“看在温侍郎的面上，他们不敢对我用刑。”苏绾撒了谎，她并不想把自己的痛苦和绝望加注在别人身上，只她一个人苦就够了。
可无霜却不这么想。
小姐的苦，是这个吃人的家造成的，只有远远逃离，才能躲避所有的无妄之灾。
“他们不敢，可夫人敢呐。”
无霜愁闷的小脸，自身后探过来，“七根银针，七根！”
牙齿咬得紧紧，“狗嬷嬷还暗地里跟下人炫耀，二小姐就是告到天上去，也没有人相信她。”
低下头，两眼含泪，“针扎进肉里，沿着经脉全身游走，指不定哪天从肉里钻出来，好人儿也被戳烂了。”
“啥？”芸娘大惊失色，脚下一滑，差点从凳子跌落。
她跌跌撞撞站起身，端着拳头，恨道：“女大虫，老娘跟你拼了。”
转身啐了一口，“再不还手，下次刀口就架脖子上了。不，已经戳进肉里，命都没了，还怎么报仇。”
心一横，拔腿就往外跑，被苏绾急急拦住，“你做什么去？”
芸娘怒道：“我去砍了她的手脚，给你报仇雪恨。”
苏绾听了又好气又好笑，“你砍了她，回头咱们双双下狱，两命抵一命，可还划算？”
她瞥了一眼无霜，“霜儿就爱吓唬人，哪有那样夸张？”将芸娘摁坐在凳上，“我的身子骨没那么弱，你看，这不还好好的吗？”
芸娘抗议道：“绝不能放过女大虫！”
苏绾笑道：“我也不是任人宰割的羔羊。她把针戳进我身子，我还她一生刺痛。只是，这笔账须慢慢清算，钝刀子割肉，才最戳心。”
“老娘等不及看她慢慢死，今天我就要捶她一棒槌，死不了也要扒层皮。”芸娘恨恨道。
苏绾拗她不过，沉吟一阵，星眸掀起，“也好，守株待兔不如先发制人，先挫了她的威风，叫她吃点苦头，不敢再对你我下手。”
摊开素白手掌，“借我五两银子。”
“你想怎么做？”芸娘又惊又喜。
她没想到苏绾这么容易开窍，殊不知早在半月前，苏绾已经在酝酿一桩复仇计划。
苏绾低下额首，咬着嘴唇，沉声吩咐无霜道：“你偷偷告诉文竹，去春月坊找相帮买包‘合欢散‘。家里人多眼杂，我不方便出面跟文竹这样讲。”
无霜闻言惊道：“小姐买那劳什子作甚？被老爷夫人看见，命都没了。”
芸娘虽为乡下人，然而和苏君识厮磨几年，也曾尝试过奇巧霪技，自是知晓合欢散为何物。
她思了一瞬，似有所悟，“哦哦，我晓得了，你想给女大虫下药，看她药发出丑。”转头一想，又有些不甘，抱怨道：“光是叫她出丑，也太便宜她了。”
说的对，怎可能便宜了她。
她和苏夫人的仇恨深似海，她必然还以狂风巨浪般的猛烈打击，方才对得起扎进身体的那七根银针。
*
雨过天晴，金乌西坠，玉兔东升。
书房内，时枫伸展臂膀，活动筋骨。自他调任驻守京师大营以后，平日里常在朝堂走动，多了许多书面业务来往，少了兵营里的拳脚肉搏，浑身不自在。
更不消说，他新晋得封“卫将军”称号，应酬酒局不知履行多少。今日兵部尚书请他，明日五军都督邀他，人人顶着一张和善的脸，彼此称兄道弟，恨不得立马结拜。
时枫忙得分不开身。
自老道处，得了一点哥哥的线索，他便开始着手筹谋上山。暗自调兵遣将，郊外安营扎寨。然而还未有所起色，又被另外一些事情阻拦。
时下福建都指挥使沈恪沈将军上书，言东南沿海倭寇蠢蠢欲动，时常滋扰乡民渔民。沈恪自俩月前已动身上京，亲自来协调筹划此事。沈家乃时家世交，时枫奉父命接待，不日即将到府。
他不止身忙，而且心累。
仆从奉上一杯温茶。时枫端起白玉茶盏，看杯内水雾氤氲，倒映烛火摇曳，脑海里浮现少女清澈如水星眸，耳边软音喃喃：
“奴家所求，不过借君一臂之力，助我沉冤得雪。奴家愿付一切代价。”
他从怀里掏出那条墨金同心结络子，摩挲在手里，心中一夕千念：索取什么代价，才配得上他为她刮骨剖心之痛。
晴雷上前拜道：“爷，苏府的‘鳐鱼’传来密报。”
墨金丝绦络子放下，叠成细卷信笺展开，细小文字传递惊天秘密。
时枫咬咬牙，狠狠地将信笺揉搓一团，紧紧攥进手里，摁进指缝间。
下了没一炷香工夫，雨势渐渐式微，雷声大，雨点小，好比那不中用的男人，讪讪地下了床榻。
温如初身穿湖绿色圆领袍，仙姿玉貌，负手立于书房窗前，看雨僝云僽。
户部侍郎温大人最近烦恼不断：先是未婚妻被人诬陷有奸情，纳征定亲宴无端搅黄；后又传言此女作奸犯科，母家亲自登门谢罪，痛哭流涕不起。
啧啧，温大人眼光不怎么样嘛。
凭他的资质才华，想要攀附他的大有人在，什么样的倾城芳菲都有，何必偏在歪脖树上吊死。
嘘，温大人深情似海，听不得别人说他未婚妻坏话。
流言蜚语，像长了翅膀，传遍京城官场。羞辱如空穴来风，丝丝缕缕飘入户部衙署书房，隐没团团墨香茶气中。
温如初随手拾起案边一杆狼毫，毫尖许久未用，已有些风干。心有千百结，错综复杂，不得头绪。
太多事情发生，总有些不对劲。
纳征“奸夫”一案，尚且没有定论，又多一宗“悔婚”事件，叫人应接不暇。
究竟什么人，在背后捣鬼？
那份悔婚书的确出自苏绾手笔，然多半受苏母胁迫所致，并无参考价值。
问题在于苏绾被抓住的把柄——假扮算命先生，街头占卜行骗，积敛钱财。
她要钱做什么？
苏绾并非爱慕虚荣，贪得无厌之人。平时衣着朴素无华，也不爱穿金戴银。一年到头，不过一点胭脂水粉开支，几两银子的事。
近两年来，温如初送给她的礼物车载斗量，每次她都浅笑安然，细声细语：“绾绾不需要这些东西，有念哥哥在，绾绾知足矣。”
亦不可能为嫁妆担忧，温如初自从向她求婚第一日起，就向所有人明确表示，只要能娶苏绾过门，不在乎嫁妆不嫁妆，并且彩礼翻倍。
他想不通她要钱的理由。
桃花眼眸一沉，也罢，既然如此，不如亲自问她要个解释。
温如初丢下手中狼毫，拍拍手掌，叫来侍从远舟，“你去苏家一趟，请二小姐端阳节醉仙楼会面。”
远舟拜道：“是。”
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“绾绾，这是我为你打下的江山，喜欢吗？”
放眼望去，大地满目疮痍，天空布满血色，凛风呼啸，万鬼恸哭。
苏绾摇头，“不要，我不要。”
温如初头戴翼善冠，身披衮龙袍，上绣十二章纹。缱绻多情桃花眼，皎如玉树临风前，向她伸出手。
苏绾惊惧，转身欲逃，却被他手臂扼住喉咙，她拼命挣扎，“放开我，你放开我。”
温如初凑近耳畔，“我怎么舍得放你走。绾绾，你永远都逃不出我的手掌心。”
他捏着苏绾两臂，麻绳一圈一圈，缠绕脖颈，手腕，脚踝，桎梏在十字桩。
整桶松树油从肩头浇灌，散发诡异的松香，令人几欲窒息。
“绾绾，你是为我而生的。这一刻，我们将融于一体，永世不得分离。”
温如初高举火把，火焰明亮如昼，映照他洁白如玉面颊，鬼魅似的阴黄。
一滴清泪自桃花眼迸离，流淌过少年多情唇际，落入苏绾心头。
绣满六道轮回的衣袍撕裂，露出胸前纹有一点朱砂，细看却是一个“念”字，出自温如初的手笔。
他要苏绾刻骨铭心，永远怀念他。
苏绾的声音沉浸油脂，混沌而绝望，怆地呼天，“我不要死，不要死！”
那火焰冲天，香阵透京城，烧尽牛鬼蛇神。繁花似锦，朝阳照耀生红霞。慢等骁勇将军，杀出黎明，抚绥万方，美人见曙光。
苏绾自梦魇睁开眼，浑身冷汗涔涔，她慌忙剥开衣襟察看，但见胸前白璧无瑕，并没有那个朱砂“念”字。
翘起鼻尖，空气中弥漫着淡淡的花香，未曾嗅到任何松油气息。
苏绾心情稍许缓和，长吁一口气，身体重重地摔在床板。
漫漫长夜，噩梦何时才能结束。
雨过初霁，天际彩虹垂，风起痴云快一吹。
小姐，小姐——”
无霜小小呼声，穿透层层叠叠紫竹林，惊飞两只斗唱的黄鹂。
“坏事啦……”
幸亏紫竹苑距离主厅甚远，微薄声音俨然淹没柳浪闻莺。
苏绾自搬入偏院紫竹苑以来，不必早起问安，不同主家吃住一处，没有嬷嬷耳提面命，出入自由许多。每日里，听雨煮茶焚香，刺绣烂柯，闲看庭前花类雪。
然而自在逍遥的外表之下，仍旧隐藏着不安跳动的心灵。温如初怎会轻易放过她，必是预备好更加猛烈的风雨崔嵬。
你看，坏事从不迟到，这不就点卯来了？
无霜揉搓满脸雨雾，结结巴巴道：“小、小姐，方才姑爷家的远舟来了，说是邀请小姐端阳节醉仙楼相会。怎么办呐？”
苏绾放下手里的绣活，开始收拾残摊，“能怎么办，我也没有推脱的借口，硬着头皮去罢。”
“可、可是，小姐才刚从大牢放出来，万一姑爷不高兴，责难小姐，那可如何是好？”无霜皱着小脸急道。
苏绾停住拾掇荷包的手，“你觉得，他要害我？”
无霜瘪着小嘴，“霜儿不知。但霜儿见小姐和姑爷在一起时，心里并不快乐。那么，一定是姑爷的错，是姑爷不安好心。”
岂止不安好心，他分明是狰狞恶鬼，要将苏绾剥皮抽筋，敲骨吸髓，连渣滓都不剩。可那恶鬼戴着伪善面具，谁又能看透他的真实面目。
苏绾叹口气，重新打开荷包，掏出针线，继续缝制手里的那件嫁衣。
芸娘才刚进门，跺脚磨蹭雨泥，茶也不喝一口，扯着嗓子呼唤苏绾：“你上次教我打的那条同心结花样子在哪里？拿来给我比对比对，怎么我钩出来的不像那回事。”
她说的是墨金双色丝绦络子，苏绾本打算送给时枫还人情，结果对方不但不领情，反倒勃然大怒，狠狠摔在地上。
真不知道，那匹猎兽脑子里面长的什么弯弯绕绕，动不动就发脾气，风一阵雨一阵，着实难伺候。
可上次当他送苏绾回家的时候，车马驱驰临近府邸，男人头也不回，纵身跃下马车。
借着溶溶月色，窗帘骤然掀开，男人剪了剪凤眸，伸进一只手掌，“给我。”
“什么给你？”苏绾不明所以。
男人挺身玉立，银白月纱笼罩周围，激起满身风露，高高在上地睨着她，“你不是要送我东西？怎么，反悔了？”
苏绾眨了眨眼，努力回想半日，方才想起墨金同心结这回事。
她也学他的眼神，同样地睥回去，“你不是不要嘛，我随手丢掉了。”
哪知她这点小心思，完全骗不了这匹野兽。男人嘴一撇，大掌擒过素腕，两根手指探进袖管，顷刻夹出一段丝绦络子。
薄茧指肚擦着酥臂，轻轻滑过手腕，有点点痒，令苏绾的心一紧，刹那间脸颊泛起红云。
她佯装嗔怒，低低地叫了声：“强盗。”
“哼，贼喊捉贼。”男人攥着墨金络子，手指细细地捻摩，嘴角噙着一抹笑意，“你敲诈本将军三千两，我跟你讨根烂绳子，也不知是谁亏了。”
脸颊的红晕稍褪，苏绾耸了耸鼻尖，嘲道：“烂绳子？奴家旧年得人赠与西夏进贡的丝线，及苏州十年内产出最好的丝绸，打了那条墨金络子，算上奴家的手工费，三千两都亏了呢。将军这么没眼光，奴家一片心意喂了狗。”
“混账东西。”
“唰”的扔下窗帘，差点甩到苏绾的脸。
隔着窗帘缝隙，男人心满意足地将同心结揣进怀里，负手踱步进入苏宅大门。
苏绾回过神，充满歉意对芸娘道：“络子丢在大牢找不见了，我过阵子再重新打一条给你。”
自从大理寺狱放归以后，苏绾对狱中之事闭口不谈，但憨直如芸娘，也能猜到那是怎样的一段惊心动魄。
她上前捉住苏绾一双手，声音打着颤儿，“他们对你用刑了，是不是？”
放下手，细细地摸遍苏绾全身，“可我怎么没见伤痕？我听说大牢里，给女人上的刑罚最为残忍，夹手指都是小儿科。夫君跟我讲过一种刑罚，叫做‘骑木驴’，简直不是人受的。”
身子被她搔弄的痒痒的，苏绾想笑，却笑不出来。她所遭受的酷刑，远远超越“骑木驴”，像一层永远褪不尽的皮肤，每时每刻，都在经历剥离生命的苦楚。
“看在温侍郎的面上，他们不敢对我用刑。”苏绾撒了谎，她并不想把自己的痛苦和绝望加注在别人身上，只她一个人苦就够了。
可无霜却不这么想。
小姐的苦，是这个吃人的家造成的，只有远远逃离，才能躲避所有的无妄之灾。
“他们不敢，可夫人敢呐。”
无霜愁闷的小脸，自身后探过来，“七根银针，七根！”
牙齿咬得紧紧，“狗嬷嬷还暗地里跟下人炫耀，二小姐就是告到天上去，也没有人相信她。”
低下头，两眼含泪，“针扎进肉里，沿着经脉全身游走，指不定哪天从肉里钻出来，好人儿也被戳烂了。”
“啥？”芸娘大惊失色，脚下一滑，差点从凳子跌落。
她跌跌撞撞站起身，端着拳头，恨道：“女大虫，老娘跟你拼了。”
转身啐了一口，“再不还手，下次刀口就架脖子上了。不，已经戳进肉里，命都没了，还怎么报仇。”
心一横，拔腿就往外跑，被苏绾急急拦住，“你做什么去？”
芸娘怒道：“我去砍了她的手脚，给你报仇雪恨。”
苏绾听了又好气又好笑，“你砍了她，回头咱们双双下狱，两命抵一命，可还划算？”
她瞥了一眼无霜，“霜儿就爱吓唬人，哪有那样夸张？”将芸娘摁坐在凳上，“我的身子骨没那么弱，你看，这不还好好的吗？”
芸娘抗议道：“绝不能放过女大虫！”
苏绾笑道：“我也不是任人宰割的羔羊。她把针戳进我身子，我还她一生刺痛。只是，这笔账须慢慢清算，钝刀子割肉，才最戳心。”
“老娘等不及看她慢慢死，今天我就要捶她一棒槌，死不了也要扒层皮。”芸娘恨恨道。
苏绾拗她不过，沉吟一阵，星眸掀起，“也好，守株待兔不如先发制人，先挫了她的威风，叫她吃点苦头，不敢再对你我下手。”
摊开素白手掌，“借我五两银子。”
“你想怎么做？”芸娘又惊又喜。
她没想到苏绾这么容易开窍，殊不知早在半月前，苏绾已经在酝酿一桩复仇计划。
苏绾低下额首，咬着嘴唇，沉声吩咐无霜道：“你偷偷告诉文竹，去春月坊找相帮买包‘合欢散‘。家里人多眼杂，我不方便出面跟文竹这样讲。”
无霜闻言惊道：“小姐买那劳什子作甚？被老爷夫人看见，命都没了。”
芸娘虽为乡下人，然而和苏君识厮磨几年，也曾尝试过奇巧霪技，自是知晓合欢散为何物。
她思了一瞬，似有所悟，“哦哦，我晓得了，你想给女大虫下药，看她药发出丑。”转头一想，又有些不甘，抱怨道：“光是叫她出丑，也太便宜她了。”
说的对，怎可能便宜了她。
她和苏夫人的仇恨深似海，她必然还以狂风巨浪般的猛烈打击，方才对得起扎进身体的那七根银针。
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雨过天晴，金乌西坠，玉兔东升。
书房内，时枫伸展臂膀，活动筋骨。自他调任驻守京师大营以后，平日里常在朝堂走动，多了许多书面业务来往，少了兵营里的拳脚肉搏，浑身不自在。
更不消说，他新晋得封“卫将军”称号，应酬酒局不知履行多少。今日兵部尚书请他，明日五军都督邀他，人人顶着一张和善的脸，彼此称兄道弟，恨不得立马结拜。
时枫忙得分不开身。
自老道处，得了一点哥哥的线索，他便开始着手筹谋上山。暗自调兵遣将，郊外安营扎寨。然而还未有所起色，又被另外一些事情阻拦。
时下福建都指挥使沈恪沈将军上书，言东南沿海倭寇蠢蠢欲动，时常滋扰乡民渔民。沈恪自俩月前已动身上京，亲自来协调筹划此事。沈家乃时家世交，时枫奉父命接待，不日即将到府。
他不止身忙，而且心累。
仆从奉上一杯温茶。时枫端起白玉茶盏，看杯内水雾氤氲，倒映烛火摇曳，脑海里浮现少女清澈如水星眸，耳边软音喃喃：
“奴家所求，不过借君一臂之力，助我沉冤得雪。奴家愿付一切代价。”
他从怀里掏出那条墨金同心结络子，摩挲在手里，心中一夕千念：索取什么代价，才配得上他为她刮骨剖心之痛。
晴雷上前拜道：“爷，苏府的‘鳐鱼’传来密报。”
墨金丝绦络子放下，叠成细卷信笺展开，细小文字传递惊天秘密。
时枫咬咬牙，狠狠地将信笺揉搓一团，紧紧攥进手里，摁进指缝间。