六月十五,细雨濛濛欲湿衣。
苏绾坐在桌案前,手里执一管狼毫,笔尖墨浓欲滴。她不住地望向窗外,竹林风声飒飒,雨声沥沥,唯不闻行走的脚步声。
“文竹也真是的,这都离开两个时辰了,还没回来,别是半路拐到天桥边,听书看热闹去了罢。”无霜端着一碗姜汤,边唠叨边放在桌案。
连续几日阴雨不断,加上前番又经历山匪、京营、和离等一系列波折坎坷,导致苏绾染上风寒,整夜咳嗽睡不安稳。
“咳咳。”苏绾手握拳状,咳嗽两声,“鬼市位于城南,光是两条腿走过去就要耽搁半天,总要宽泛些时间给文竹,也好与人讨价还价。”
无霜轻轻敲弄苏绾后背,“小姐,你说文竹能找到那位神通广大的老神仙么?我听说高人都隐居深山老林,平日不见踪影,怎么这位神仙偏偏住在鬼市呢?”
苏绾道:“你不懂,小隐隐于野,大隐隐于市。真正有本事的人,不拘小节,独善其身,素喜与尘世打交道。”
“哦,”无霜若有所悟,“怪不得鬼市里有那么多的奇人异事,想来都是所谓的高人啊。”
她以白瓷汤匙舀了点姜汤,对嘴吹了吹热气,喂给苏绾喝,“可是小姐,我们当真要‘那样做’吗?你可想好?”
苏绾呷了口姜汤,感到胃里暖极了,迅速驱散笼罩周身的阴霾。
一夜之间,苏宅人去楼空:苏君识与芸娘搬到通县宝坻的宅院,过潇洒隐居赛神仙的生活;苏夫人那边,一把铜锁锁住宅门,带着几名旧仆,趁清晨行人少,悄悄赶赴钱塘老家;至于苏沅芷与苏尽欢姐弟俩,此刻正在热河的温泉池子里疗养泡汤。
偌大一座府邸,唯有位于偏院的紫竹苑,还余存几缕袅袅青烟。
然而,就连她也住不长久了。
经过几夜的思考,苏绾感到形势越来越严峻。
温如初随时都会上门抓她,将她再度囚禁,并施展雷霆手段,双重折磨她的精神与身体。
至于那封所谓的密函,更是让她无从做起——温如初素来小心谨慎,怎可能将如此重要的物件,随处放在一边,让人唾手可得。
细想一番,她又何必非要做那细作,替人盗取密函呢?她的目的,一直就是逃离恶鬼的魔爪而已。
趁温如初还未行动,干脆逃跑吧。
如今芸娘与宝哥儿已经得到归宿,再也不必令她担忧安危。剩下的,就是带着无霜逃到天涯海角,再不回头。
既做决定,苏绾令文竹去鬼市聘请一位道士——听说老道有回天之力,可改变人的外貌,俗称“易容术”。
她和无霜则收拾细软,将之前假扮算命先生赚得的三千两银票贴身保存,带上几件干净的换洗衣裳,随时准备动身。
扫院婢女春蝉,探头探脑地向屋内张望,支棱着耳朵聆听。姨娘搬走了,再也没人跟她说话,也不会有榆钱馍馍吃了。连二小姐也要离开,剩下她一个人,独守这寂寞的紫竹苑,扫万年的落叶。
春蝉感觉到,自己被所有人抛弃了。
忽听苏绾招唤:“春蝉,你进来。”
春蝉一惊,抛开脑子里愁绪,撒开小腿跑进屋内,“小姐有何吩咐?”
苏绾才饮完姜汤,拿帕子擦拭唇际,“我和无霜要离开这里,到云南大理去旅游,你要不要一起来?”
“真的吗?也带上我么?”春蝉眼睛睁得大大。
无霜笑道:“小姐几时骗过人,你还不赶紧收拾东西?晚了就不带你走了哦。”
春蝉的小脑袋瓜捣蒜似的点不停,“要去要去,我以为你们不要我了呢。”
苏绾正色道:“时将军那边怎么办?你还要一路通风报信给他吗?”
春蝉小脸煞白,小手摇不停,慌道:“不敢不敢。我自是站在二小姐这边。而且、而且……”
停了一息,春蝉鼓足勇气道:“时将军给我的任务,是以保护小姐为第一要任。除非小姐赶我走,不然我是一定要跟在小姐身边的。”
又心虚地低下头,眼睛瞟苏绾,“如果小姐不许我通风报信,那我、我就尽量不报信。”
焦急的小模样令苏绾忍俊不已,她早已打算好要带着春蝉,不为别的,只因那个家伙说过:“春蝉会些功夫,带着她走,可以保护你。”
虽然他所指的“走”,是说要她南下杭州。眼前苏绾要逃跑,春蝉正好给她上一道保险——她十分确定,温如初会不遗余力地追捕她。
等到接近她的最终目的地之后,再想办法甩掉春蝉,不让那个家伙知晓她的最终去处。此法虽对春蝉残忍了些,但有什么办法呢,谁让她是那个家伙派来的卧底呢。
忽然门外响起脚步声,一前一后,递嬗向闺房走来。
老神仙驾到!
苏绾打眼一看,老道头戴一顶破斗笠,身著破烂溜丢一口钟,脚蹬一双烂木屐,身材瘦骨棱棱,花白胡须散乱嘴巴周围,唯一双鹤眼炯炯,透射出犀利的寒光。
老道亦掀眸望向苏绾,狠狠地盯了两眼,看得苏绾心里直犯嘀咕。
谁知老道揣着袖子说道:“既是熟人,再加五十两。”
坐地起价,奸商行径。
苏绾额头青筋跳了跳,“越是熟人,不该越优惠些么?你怎么还杀熟?况且,谁跟你是熟人?我根本就不认识你。”
老道嗤笑一声,“这是贫道的规矩,熟人价格翻倍。否则,人人都来求我,人人都套近乎,我不是要忙死?”
又瞟了一眼苏绾,“你不就是京卫指挥使的小妾?贫道从你身子骨里挑出七根银针,你忘了吗?你的夫君为了救你,可是遭了剖心刮骨之苦,你竟翻脸不认人。呸。”老道啐了一口。
苏绾眨眨眼,仿佛听到天方夜谭,“你说什么?什么小妾?什么刮骨剖心?你快速速道来。”
“贫道没空跟你浪费口舌。”老道也是脾气上来了,掐着指头算道:“说好的易容术四位,每人五十两,你是熟人,加价为一百两,总共两百五十两现银,不要银票。”
“那我们不做了。”苏绾端出架子,欲擒故纵。
哪知老道甩甩袖子,伸出枯枝般的手掌道:“不做也行,拿二十两报销路费。”
这老道真是又没礼貌又嚣张。
无霜掐腰骂道:“你这牛鼻子老道士,长的一颗黑心,还自称‘活神仙’,笑死人了。”说着,无霜以手指刮自己脸颊,羞辱老道。
老道突然身子一歪,捂着额头叫疼:“贫道跋山涉水,从城南逛到城西,足足走了半个时辰,累得腰都挺不起来。竟遇见一户无赖人家,明明是熟客,厚着脸皮不承认,连点路费也不肯报销,真是铁公鸡,一毛不拔。”
请神容易送神难。
对方耍起无赖,苏绾也拿他没办法,只好答应他的叫价,企图安抚老道。但看他这副混不吝的模样,想来方才那番“小妾”言论,也只是他道听途说,企图敲诈她的银钱罢了。
苏绾想了想,命无霜取出两百五十两现银——这几乎是她手头的一半家底,交给老道。
那老道见到白花花的银子,突然两眼放精光,耳不聋了,眼不花了,走路也有劲了。他笑眯眯接过包裹银子的布包,鼓鼓囊囊地揣进怀里,捋起破烂衣袖,搓弄枯枝手掌,花白眉毛一挺,“来吧。”
不消一炷香的工夫,四人焕然一新。
苏绾扮做一名臃肿老妪,鬓角花白,满脸褶皱。其余三人也都增添岁数,平均三四十岁左右。
最好笑的是文竹,明明是十八九的青年,却伪装成三十余岁浓妆艳抹的窈窕妇人,还是他自己提出的想法。
唬得无霜春蝉直吐舌头,俩小丫头打扮成上了年纪的管家夫妇,亏得身形瘦小,看起来还算正常。
四人各自举着铜镜观赏,惟妙惟肖,栩栩如生。不愧是鬼市的“活神仙”,易容术简直炉火纯青。
老道捻着胡须,得意道:“以贫道的手艺水准,足以骗过阎罗王。再精明的仵作,都查不出端倪。”
活神仙原来是入殓师,专门给死人化妆,唬得两个小丫头“老眼”瞪溜圆。
苏绾模仿老妪口吻,攒着手道:“老身此去,为投奔远嫁他乡的小女,还请官爷行行好,放老身出城。”
精湛口技,惊煞在场众人。
无霜之前见识过苏绾模仿书生的扮相,反应还算镇定,另外两人嘴巴张老大。
倒是那老道士,花白眉毛一挺,神情突然变得严肃。
他睁着老花眼,将苏绾上上下下从头看到脚,看得苏绾心里发毛,“喂,你拿了钱办了事,还有什么问题?”
老道仰首望了望蓬顶,低头掐指算了算,“施主命煞九星……”
“满嘴的胡言乱语,你这坏老头真是讨打!”无霜掐着小腰,一脸愤怒地抗议。
自打老道士进屋那刻起,无霜就莫名地对老道有敌意。不为别的,谁让老乞丐一上来就对小姐大不敬,一点“活神仙”的派头都没有。
老道嘿嘿一笑:“信我者,不言也真;言我者,不信也罢。”
语毕,拾起角落里的斗笠,往头顶一扣,甩了甩破烂一口钟斗篷,踩着木屐,咯吱咯吱扬长而去。
空留苏绾等人,面面相觑。
无霜懊恼道:“这老东西讲话好没道理,咱们别听他的,小姐好得不得了,怎么会是‘命煞九星’呢?”
四人琢磨一阵,一致认同老道信口胡诌,也便都没放在心上。当下之急,应即刻出发远行,越快越好。
文竹备好马车,但他一副女眷扮相,无法充当车夫,正急得原地打转,懊悔自己太过放纵自我。
忽然春蝉接过马鞭,一屁股坐在前头,嘴里哟呵两声,马儿竟听话地踢踏。
她是猎户的女儿,当然会驾马车。
其余人心里各自慨叹:怎么每个人都有不为人知的一面啊。
几人吃了点无霜烙的油饼,又装了一些预备路上享用,收拾行囊准备上路。临行前,苏绾又最后看了一眼紫竹苑,喜鹊衔花,穿梭竹林,细雨蒙蒙。拜那个家伙所赐,她得以拥有属于自己的一处小天地,只可惜,还未来得及暖脚,就要离家踏上征途。
前方道阻且长,跬步行则将至。
马车晃晃悠悠,穿过街边集市。春蝉并不敢肆意甩开马鞭,放马一路狂奔,可能会惊动隐藏在京城的暗探。温如初虽未明目张胆派人看守她,但他在各处埋伏眼线,盯着苏绾以及其他人的一举一动。
车厢上下颠簸起伏,让她有点犯恶心,阖眸倚靠车厢,极力压制向上涌来的冲动。
无霜瞧着苏绾难受的模样,忧虑道:“小姐先休息两天不行吗?霜儿给小姐煎副药,养好身体再出发。”
一刻都不能再等。
自她回苏府以来,温如初连续三日都未露面,必是被什么事情绊住身子,否则他怎可能不第一时间上门来抓她呢?
按照这个时间节点,温如初多半是在跟镇南王交涉圈地纠纷,趁王爷入宫拜会太后之际,温如初守在皇宫内苑,借机“偶遇”皇后。
只不过眼前这台戏来得早了些,上一世,他是在将苏绾送给阁老以后,才余出空暇与皇后幽会调情。
等到阁老被时枫无情斩杀,苏绾得以回到温如初身边之时,他和皇后的私生子已经降生。随后温如初顺利升为首辅,执掌朝廷生杀大权。
而苏绾的心,终于渐渐死了。
她低下头,淡淡道:“不碍事的,我打盹眯一会就好。早走晚走,前路都是一样坎坷,又有何分别?”
旁边文竹突然插话道:“小姐若不嫌弃,可靠着小的后背,比起车厢墙壁来能柔软些。”
因着文竹那层特殊的身份关系,苏绾对他并不设防,也没有男女之间的分寸隔阂——她时常挎着他的胳膊,就为临时找个依靠来解乏。
苏绾点点头,随即斜倚文竹的肩头,果然柔软许多。她伸手打个呵欠,听着车厢外面的风声雨声,迷迷糊糊睡着了。
马车一路行至城西门前。
城门楼守卫士兵拦下马车,森冷问道:“车内所坐何人,出城去往何处,可有城帖?”
春蝉跳下车,点头哈腰地递上出城帖。
守卫仔细翻看证件,又掀起帘子查看。见车厢内坐着两位年迈老妇,以及一位浓妆艳抹的妇人,忍不住多看了几眼。
文竹捏着嗓子道:“给长官请安,我带我娘出城转转,听说城郊的青石山上有间道观,烧香问卜特别灵验。”
守卫鼻子里哼得一声,“前几日户部侍郎的未婚妻遭人掳掠,前任城门郎竟将贼寇放行出城,已落马下狱。五城兵马司都指挥下了严令,无故不得随意出城。你们改日再去烧香吧。”
一席话令文竹懊悔不已——自己实在不该随口滥编由头,结果骑虎难下。
本已睡着的苏绾,被守卫士兵吵醒,她咳嗽两声,嘶哑的嗓音充满沧桑感,“长官行行好,老身被魇魔缠身,日夜不得安宁,想着去找青石山的道士讨些符水喝,让老身子骨再多捱几日。我儿早逝,这位小娘子是我的儿媳,老身须得为她寻个好人家,方能闭上眼睛……”
守卫士兵听得不耐烦,粗暴打断谈话,“不行不行,都指挥使下的命令,谁人敢不从。”
“底下何人吵嚷闹事?”
两方正拉扯间,忽然自城门楼走下一位军官,身材粗壮,面色黝黑,穿着金甲,披着披风。
苏绾定睛一看,呵,熟人啊。
正是那被人打得屁滚尿流的五城兵马司都指挥,陆展元。
苏绾坐在桌案前,手里执一管狼毫,笔尖墨浓欲滴。她不住地望向窗外,竹林风声飒飒,雨声沥沥,唯不闻行走的脚步声。
“文竹也真是的,这都离开两个时辰了,还没回来,别是半路拐到天桥边,听书看热闹去了罢。”无霜端着一碗姜汤,边唠叨边放在桌案。
连续几日阴雨不断,加上前番又经历山匪、京营、和离等一系列波折坎坷,导致苏绾染上风寒,整夜咳嗽睡不安稳。
“咳咳。”苏绾手握拳状,咳嗽两声,“鬼市位于城南,光是两条腿走过去就要耽搁半天,总要宽泛些时间给文竹,也好与人讨价还价。”
无霜轻轻敲弄苏绾后背,“小姐,你说文竹能找到那位神通广大的老神仙么?我听说高人都隐居深山老林,平日不见踪影,怎么这位神仙偏偏住在鬼市呢?”
苏绾道:“你不懂,小隐隐于野,大隐隐于市。真正有本事的人,不拘小节,独善其身,素喜与尘世打交道。”
“哦,”无霜若有所悟,“怪不得鬼市里有那么多的奇人异事,想来都是所谓的高人啊。”
她以白瓷汤匙舀了点姜汤,对嘴吹了吹热气,喂给苏绾喝,“可是小姐,我们当真要‘那样做’吗?你可想好?”
苏绾呷了口姜汤,感到胃里暖极了,迅速驱散笼罩周身的阴霾。
一夜之间,苏宅人去楼空:苏君识与芸娘搬到通县宝坻的宅院,过潇洒隐居赛神仙的生活;苏夫人那边,一把铜锁锁住宅门,带着几名旧仆,趁清晨行人少,悄悄赶赴钱塘老家;至于苏沅芷与苏尽欢姐弟俩,此刻正在热河的温泉池子里疗养泡汤。
偌大一座府邸,唯有位于偏院的紫竹苑,还余存几缕袅袅青烟。
然而,就连她也住不长久了。
经过几夜的思考,苏绾感到形势越来越严峻。
温如初随时都会上门抓她,将她再度囚禁,并施展雷霆手段,双重折磨她的精神与身体。
至于那封所谓的密函,更是让她无从做起——温如初素来小心谨慎,怎可能将如此重要的物件,随处放在一边,让人唾手可得。
细想一番,她又何必非要做那细作,替人盗取密函呢?她的目的,一直就是逃离恶鬼的魔爪而已。
趁温如初还未行动,干脆逃跑吧。
如今芸娘与宝哥儿已经得到归宿,再也不必令她担忧安危。剩下的,就是带着无霜逃到天涯海角,再不回头。
既做决定,苏绾令文竹去鬼市聘请一位道士——听说老道有回天之力,可改变人的外貌,俗称“易容术”。
她和无霜则收拾细软,将之前假扮算命先生赚得的三千两银票贴身保存,带上几件干净的换洗衣裳,随时准备动身。
扫院婢女春蝉,探头探脑地向屋内张望,支棱着耳朵聆听。姨娘搬走了,再也没人跟她说话,也不会有榆钱馍馍吃了。连二小姐也要离开,剩下她一个人,独守这寂寞的紫竹苑,扫万年的落叶。
春蝉感觉到,自己被所有人抛弃了。
忽听苏绾招唤:“春蝉,你进来。”
春蝉一惊,抛开脑子里愁绪,撒开小腿跑进屋内,“小姐有何吩咐?”
苏绾才饮完姜汤,拿帕子擦拭唇际,“我和无霜要离开这里,到云南大理去旅游,你要不要一起来?”
“真的吗?也带上我么?”春蝉眼睛睁得大大。
无霜笑道:“小姐几时骗过人,你还不赶紧收拾东西?晚了就不带你走了哦。”
春蝉的小脑袋瓜捣蒜似的点不停,“要去要去,我以为你们不要我了呢。”
苏绾正色道:“时将军那边怎么办?你还要一路通风报信给他吗?”
春蝉小脸煞白,小手摇不停,慌道:“不敢不敢。我自是站在二小姐这边。而且、而且……”
停了一息,春蝉鼓足勇气道:“时将军给我的任务,是以保护小姐为第一要任。除非小姐赶我走,不然我是一定要跟在小姐身边的。”
又心虚地低下头,眼睛瞟苏绾,“如果小姐不许我通风报信,那我、我就尽量不报信。”
焦急的小模样令苏绾忍俊不已,她早已打算好要带着春蝉,不为别的,只因那个家伙说过:“春蝉会些功夫,带着她走,可以保护你。”
虽然他所指的“走”,是说要她南下杭州。眼前苏绾要逃跑,春蝉正好给她上一道保险——她十分确定,温如初会不遗余力地追捕她。
等到接近她的最终目的地之后,再想办法甩掉春蝉,不让那个家伙知晓她的最终去处。此法虽对春蝉残忍了些,但有什么办法呢,谁让她是那个家伙派来的卧底呢。
忽然门外响起脚步声,一前一后,递嬗向闺房走来。
老神仙驾到!
苏绾打眼一看,老道头戴一顶破斗笠,身著破烂溜丢一口钟,脚蹬一双烂木屐,身材瘦骨棱棱,花白胡须散乱嘴巴周围,唯一双鹤眼炯炯,透射出犀利的寒光。
老道亦掀眸望向苏绾,狠狠地盯了两眼,看得苏绾心里直犯嘀咕。
谁知老道揣着袖子说道:“既是熟人,再加五十两。”
坐地起价,奸商行径。
苏绾额头青筋跳了跳,“越是熟人,不该越优惠些么?你怎么还杀熟?况且,谁跟你是熟人?我根本就不认识你。”
老道嗤笑一声,“这是贫道的规矩,熟人价格翻倍。否则,人人都来求我,人人都套近乎,我不是要忙死?”
又瞟了一眼苏绾,“你不就是京卫指挥使的小妾?贫道从你身子骨里挑出七根银针,你忘了吗?你的夫君为了救你,可是遭了剖心刮骨之苦,你竟翻脸不认人。呸。”老道啐了一口。
苏绾眨眨眼,仿佛听到天方夜谭,“你说什么?什么小妾?什么刮骨剖心?你快速速道来。”
“贫道没空跟你浪费口舌。”老道也是脾气上来了,掐着指头算道:“说好的易容术四位,每人五十两,你是熟人,加价为一百两,总共两百五十两现银,不要银票。”
“那我们不做了。”苏绾端出架子,欲擒故纵。
哪知老道甩甩袖子,伸出枯枝般的手掌道:“不做也行,拿二十两报销路费。”
这老道真是又没礼貌又嚣张。
无霜掐腰骂道:“你这牛鼻子老道士,长的一颗黑心,还自称‘活神仙’,笑死人了。”说着,无霜以手指刮自己脸颊,羞辱老道。
老道突然身子一歪,捂着额头叫疼:“贫道跋山涉水,从城南逛到城西,足足走了半个时辰,累得腰都挺不起来。竟遇见一户无赖人家,明明是熟客,厚着脸皮不承认,连点路费也不肯报销,真是铁公鸡,一毛不拔。”
请神容易送神难。
对方耍起无赖,苏绾也拿他没办法,只好答应他的叫价,企图安抚老道。但看他这副混不吝的模样,想来方才那番“小妾”言论,也只是他道听途说,企图敲诈她的银钱罢了。
苏绾想了想,命无霜取出两百五十两现银——这几乎是她手头的一半家底,交给老道。
那老道见到白花花的银子,突然两眼放精光,耳不聋了,眼不花了,走路也有劲了。他笑眯眯接过包裹银子的布包,鼓鼓囊囊地揣进怀里,捋起破烂衣袖,搓弄枯枝手掌,花白眉毛一挺,“来吧。”
不消一炷香的工夫,四人焕然一新。
苏绾扮做一名臃肿老妪,鬓角花白,满脸褶皱。其余三人也都增添岁数,平均三四十岁左右。
最好笑的是文竹,明明是十八九的青年,却伪装成三十余岁浓妆艳抹的窈窕妇人,还是他自己提出的想法。
唬得无霜春蝉直吐舌头,俩小丫头打扮成上了年纪的管家夫妇,亏得身形瘦小,看起来还算正常。
四人各自举着铜镜观赏,惟妙惟肖,栩栩如生。不愧是鬼市的“活神仙”,易容术简直炉火纯青。
老道捻着胡须,得意道:“以贫道的手艺水准,足以骗过阎罗王。再精明的仵作,都查不出端倪。”
活神仙原来是入殓师,专门给死人化妆,唬得两个小丫头“老眼”瞪溜圆。
苏绾模仿老妪口吻,攒着手道:“老身此去,为投奔远嫁他乡的小女,还请官爷行行好,放老身出城。”
精湛口技,惊煞在场众人。
无霜之前见识过苏绾模仿书生的扮相,反应还算镇定,另外两人嘴巴张老大。
倒是那老道士,花白眉毛一挺,神情突然变得严肃。
他睁着老花眼,将苏绾上上下下从头看到脚,看得苏绾心里发毛,“喂,你拿了钱办了事,还有什么问题?”
老道仰首望了望蓬顶,低头掐指算了算,“施主命煞九星……”
“满嘴的胡言乱语,你这坏老头真是讨打!”无霜掐着小腰,一脸愤怒地抗议。
自打老道士进屋那刻起,无霜就莫名地对老道有敌意。不为别的,谁让老乞丐一上来就对小姐大不敬,一点“活神仙”的派头都没有。
老道嘿嘿一笑:“信我者,不言也真;言我者,不信也罢。”
语毕,拾起角落里的斗笠,往头顶一扣,甩了甩破烂一口钟斗篷,踩着木屐,咯吱咯吱扬长而去。
空留苏绾等人,面面相觑。
无霜懊恼道:“这老东西讲话好没道理,咱们别听他的,小姐好得不得了,怎么会是‘命煞九星’呢?”
四人琢磨一阵,一致认同老道信口胡诌,也便都没放在心上。当下之急,应即刻出发远行,越快越好。
文竹备好马车,但他一副女眷扮相,无法充当车夫,正急得原地打转,懊悔自己太过放纵自我。
忽然春蝉接过马鞭,一屁股坐在前头,嘴里哟呵两声,马儿竟听话地踢踏。
她是猎户的女儿,当然会驾马车。
其余人心里各自慨叹:怎么每个人都有不为人知的一面啊。
几人吃了点无霜烙的油饼,又装了一些预备路上享用,收拾行囊准备上路。临行前,苏绾又最后看了一眼紫竹苑,喜鹊衔花,穿梭竹林,细雨蒙蒙。拜那个家伙所赐,她得以拥有属于自己的一处小天地,只可惜,还未来得及暖脚,就要离家踏上征途。
前方道阻且长,跬步行则将至。
马车晃晃悠悠,穿过街边集市。春蝉并不敢肆意甩开马鞭,放马一路狂奔,可能会惊动隐藏在京城的暗探。温如初虽未明目张胆派人看守她,但他在各处埋伏眼线,盯着苏绾以及其他人的一举一动。
车厢上下颠簸起伏,让她有点犯恶心,阖眸倚靠车厢,极力压制向上涌来的冲动。
无霜瞧着苏绾难受的模样,忧虑道:“小姐先休息两天不行吗?霜儿给小姐煎副药,养好身体再出发。”
一刻都不能再等。
自她回苏府以来,温如初连续三日都未露面,必是被什么事情绊住身子,否则他怎可能不第一时间上门来抓她呢?
按照这个时间节点,温如初多半是在跟镇南王交涉圈地纠纷,趁王爷入宫拜会太后之际,温如初守在皇宫内苑,借机“偶遇”皇后。
只不过眼前这台戏来得早了些,上一世,他是在将苏绾送给阁老以后,才余出空暇与皇后幽会调情。
等到阁老被时枫无情斩杀,苏绾得以回到温如初身边之时,他和皇后的私生子已经降生。随后温如初顺利升为首辅,执掌朝廷生杀大权。
而苏绾的心,终于渐渐死了。
她低下头,淡淡道:“不碍事的,我打盹眯一会就好。早走晚走,前路都是一样坎坷,又有何分别?”
旁边文竹突然插话道:“小姐若不嫌弃,可靠着小的后背,比起车厢墙壁来能柔软些。”
因着文竹那层特殊的身份关系,苏绾对他并不设防,也没有男女之间的分寸隔阂——她时常挎着他的胳膊,就为临时找个依靠来解乏。
苏绾点点头,随即斜倚文竹的肩头,果然柔软许多。她伸手打个呵欠,听着车厢外面的风声雨声,迷迷糊糊睡着了。
马车一路行至城西门前。
城门楼守卫士兵拦下马车,森冷问道:“车内所坐何人,出城去往何处,可有城帖?”
春蝉跳下车,点头哈腰地递上出城帖。
守卫仔细翻看证件,又掀起帘子查看。见车厢内坐着两位年迈老妇,以及一位浓妆艳抹的妇人,忍不住多看了几眼。
文竹捏着嗓子道:“给长官请安,我带我娘出城转转,听说城郊的青石山上有间道观,烧香问卜特别灵验。”
守卫鼻子里哼得一声,“前几日户部侍郎的未婚妻遭人掳掠,前任城门郎竟将贼寇放行出城,已落马下狱。五城兵马司都指挥下了严令,无故不得随意出城。你们改日再去烧香吧。”
一席话令文竹懊悔不已——自己实在不该随口滥编由头,结果骑虎难下。
本已睡着的苏绾,被守卫士兵吵醒,她咳嗽两声,嘶哑的嗓音充满沧桑感,“长官行行好,老身被魇魔缠身,日夜不得安宁,想着去找青石山的道士讨些符水喝,让老身子骨再多捱几日。我儿早逝,这位小娘子是我的儿媳,老身须得为她寻个好人家,方能闭上眼睛……”
守卫士兵听得不耐烦,粗暴打断谈话,“不行不行,都指挥使下的命令,谁人敢不从。”
“底下何人吵嚷闹事?”
两方正拉扯间,忽然自城门楼走下一位军官,身材粗壮,面色黝黑,穿着金甲,披着披风。
苏绾定睛一看,呵,熟人啊。
正是那被人打得屁滚尿流的五城兵马司都指挥,陆展元。