“凌南”二字一出，惹得陈初言不禁侧目向上官若烟看去，声音平静问道：“请问若长期在凌安的人突然去了凌南生活，会有什么不适吗？”
上官若烟闻他之言，挑了挑眉，有些疑惑此人因何问这种问题，调笑道：“你更应该问我长期居住在凌南的人到你们凌安生活还适不适应吧？”接着才回答他，“你听过凌南水乡吗？我们凌南河流湖泊多，四季温差不大相较凌安舒适暖和多了，但隔三差五就要下雨，秋冬的时候就会觉得有些湿冷。嘻嘻，不过凌南风水养人嘛，我们凌南人的皮肤都还挺水嫩的。”
她提及到了家乡，难免感伤，故而浅浅太息着抱怨道：“我到了凌安才真是不适应，这里的实在太干燥了，夏天天气也太热了，我皮肤都被晒黑脱皮了，更是吃不好睡不好，要不是整个凌国就只有凌安有太学院，我才不来这里呢。你们说，为什么圣上不下令在凌国各地都设一所太学院？”
“还请姑娘慎言。”此话听得在前带路的赵公公胆战心惊，厉声训斥，“圣上之意岂容尔等随意揣测？”
上官若烟被斥得心头一跳，立马噤声，暗骂自己真是没有脑子，竟敢在皇家圣地说这种话！
万川同情地看了一眼她，也默默闭上了嘴。
陈初言一听上官若烟说到了这里吃不好睡不好，就开始担心起了陈子希到了凌南是不是也会对那边的饮食不习惯，水土不服的话会不会起红疹？至于她后半句所言，他觉得不无道理，凌国的教育制度确实还有很多地方需要革新完善。
正如前几日陈淮锦所言，凌国上下还有很多平民百姓的小孩根本没有机会和条件上学读书，像太学院这种高等学府，现在居然只在凌安城独有一家，每年全国各地几万的学子不远万里前来，挤破脑袋争堪堪五百个名额，不中就打道回府明年再战，而且太学院院考不仅需要报考学生来自各地正规学院，还有年龄限制，若超过二十岁则不允许参加考试。
像上官若烟这种出身好的，若超过二十岁还没有考上太学院还可以回去接手家里的生意来做，就算什么也不干也可以在家当个大小姐享受锦衣玉食，可大多数的学子本就是家里砸锅卖铁供去读书的，要是连续几年都考不上回去真就连个地都没得种，只能重新另谋他路，这样一来，他们后代就更难有条件被去送去读书了，简直就是恶性循环。
如果凌国所有人都选择慎言，那么何时才能打破束缚众多求学者们沉重的枷锁？
“本宫觉得姑娘此番说的有理。”一道清澈明快的声音在几人身后响起。
众人寻声回头看去，就见来人身穿浓金色皴皱花纹交领广袖长袍，头戴金冠，腰佩黄金印，五官英朗俊美，身段挺拔，但仍看得出有少年之气，年龄看上去比陈初言他们大不了几岁，虽是如此，此人身上却展现出他年龄不符的威严。
刚才还厉声训斥上官若烟的赵公公，立马弯身下跪向此人行礼：“奴才见过太子殿下，殿下万福！”
陈初言三人闻言脸色一变，也立马要对太子行跪拜之礼。
“不必多礼。”太子大手一挥，直接免了他们的虚礼，“本宫听闻今日乃是太学院前三名进宫面圣的日子，故前来一观凌国未来的栋梁之貌。”
他话落间快步走到了三人面前，目光肆无忌惮地在三人身上打量着，在陈初言身上停留了片刻后，最后定落在上官若烟的脑袋上，盯得上官若烟冷汗连连，呼吸困难到无法喘息。
上官若烟顶着头顶上的威压，惶恐开口：“草民一时失言，还请殿下恕罪！”
“恕罪？你何罪之有啊？”太子轻笑道，“本宫也觉得太学院应在全凌国各地皆设立一所。”
上官若烟一时间分辨不出面前之人说的是正话反话，不敢冒然应声。
倒是陈初言颇为意外地挑眉，略微抬眸向太子投去探究之色。
此时赵公公擦了擦额间的汗，上前赔笑道：“太子殿下，时间不早了，圣上还等着见三位小学士呢。”
“恩，走吧，本宫与你们一同前往。”太子这才从上官若烟身上收回目光，含笑拂袖迈步向着太凌殿走去。
身后的一众侍卫、太监低着头跟上太子步伐。
赵公公也带着陈初言三人跟上前去。
上官若烟将手覆上自己的心脏之处，深深舒了一口气：还好，还活着。
终于到了太凌殿，赵公公进去通报，陈初言三人则站在殿外等候传召。
即使是尊贵如太子，也没有特权可以不召而见，此时也只能与他们一同站在殿外等圣上宣见，只不过就是姿态明显比他们三人从容多了。
不多时，赵公公现身立于殿门前，高声道——
“宣太子觐见！”
“宣陈初言、万川、上官若烟觐见！”
闻言太子殿下漫不经心地拂了拂袖袍，迈开步履走了进去，陈初言三人紧随其后跟上。
太凌殿内华贵非凡，偌大的殿内只有中央一张雕龙髹金御座，其被九阶汉白玉台阶高高托起，背后是用万金所做的屏风，屏风顶上还雕刻着九条栩栩如生的飞龙，无不彰显着帝王威严。
瑞兽香炉龙涎香薄烟徐徐升起，带着一股凉意甘甜的香气萦绕笼罩于整个殿内。
宝座之上，正是凌国当今圣上——公孙长颂。
公孙长颂如今正值知命之年，看上去皮肤已显松弛，眼角处亦有数道皱纹，但一双眼中的神色深邃沉稳，包涵威严，不怒自威。
帝王身着华贵龙袍，头戴金色皇冠高坐其上，面容庄肃，器宇轩昂。
太子公孙玄策上前撩袍屈膝跪地，拱手于前胸，举手到地，再俯头至手，扬声高喊道：“儿臣拜见父皇。”
陈初言三人在后皆与太子一般对圣上行空手之礼：“草民拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
余声绕梁回荡。
皇帝先沉默着审视台下众人，开口声音低沉却能穿透人心：“都平身吧。”
众人谢礼平身。
“谢父皇！”
“谢陛下！”
正当皇帝欲再对三人要开口之际，太子公孙玄策突然向前拱手行礼：“父皇，儿臣有一事相奏！”
皇帝被他打断，语气不悦道：“太子，何事不能等事后再奏？”
公孙玄策道：“儿臣这件事正好与太学院院考以及凌国万千学子有关。”
皇帝正色道：“既如此，你且说来听听。”
“父皇应知，每年太学院院考参考人数多达两万有余，但太学院仅录取五百人，很多远在偏远地区的学子需提前数月启程只为来凌国参加院考，有的学子甚至为此耗尽家财，若是他们进了前五百还好，若是未中榜，就又要走上数月才能回至家乡，更有甚者连回乡的盘缠都没有，便只能无奈滞留于凌安城内有家却不能回。”公孙玄策抬眸观察皇帝神色，见圣上神色未有愠色，继续道，“故儿臣以为，太学院应在各地多加设立，并增加录取名额，免于他乡学子长途之苦，亦减轻了众多学子经济负担，更能为凌国广收贤能之才，为我朝效力。”
皇帝听此眯了眯眼，蹙着眉不置可否。
“陛下、太子殿下。”一旁陈初言行礼道，“草民有话不知是否当讲，”
皇帝颔首：“讲。”
"陛下圣明，草民斗胆进言，若有不当之处，还请恕草民无罪。”陈初言见皇帝点头后，大胆谏言，“陛下，现下凌国各地能上的起学院的学生大多为当地世家贵族之子，而更多的贫苦百姓根本没有财力供家中子女读书上学。故此草民以为，在太子所说的广设太学院之前，更应让那些平民百姓之子皆有学可上，且免除他们大部分学费，由国库所出。”此话一出，殿内所有人皆呼吸一滞，这陈家大少爷疯了吗？
“如此一来，不单单是能让凌国更多优秀学子得以机会入太学院读书，为我朝广纳贤才，久而久之，待我国百姓都普遍接受了教育，就算他们不能考入太学院再获机会参加盛试入朝为官，但起码百姓们皆能识文断字，知廉耻，懂敬畏，晓律法……”
众人屏息不语，陈初言将他能预料普及教育后的好处向他们有条不紊地道来。
皇帝起初紧蹙的眉头随着陈初言所言慢慢舒展下来，向他投去几许赞赏的目光，但却并不愿意为此策多言。
“……草民所言，仅为一己之见，若有偏颇还望陛下明鉴!”此时陈初言虽低着头，但身子站得很是挺拔正直。
"父皇，国之本在育人才，民之富因教兴旺。故儿臣以为，若他所言与儿臣之策得以协作，且能日后在凌国全面推行实施，实乃天下民生福祉，谓国家兴旺之兆。亦必将为父皇赢得天下民心，其行功不朽，流芳百世!"太子闻言加深了唇角的笑意，对皇帝道，“若此事情能得父皇恩准，儿臣必当尽心竭力，不负父皇厚望！”
皇帝目光闪过不悦之色：“太子，朕知你心系苍生，愿躬身为民，但你们二人所提之策，皆牵涉甚广，不可轻易定夺，朕还需择日与群臣共同商议，方能做出周全之策，故现下无需再过多言。”
闻言公孙玄策眸中闪过不甘之色，但被他很快掩下：“儿臣谨遵父皇旨意。”而后又深深地看了一眼陈初言。
陈初言微微侧目，对上了公孙玄策的眸光，二人目光就此交汇一处。
皇帝将目光放得柔和，看向他道：“你就是陈初言？”
陈初言上前一步，镇定自若道：“正是草民。”
皇帝观此子初次进宫面圣就敢跟他大提国策，且从头到尾都表现的从容镇定，不见丝毫慌张，故而满意地点了点头：“不愧是陈锦淮之子，你小小年纪能有此谋略，日后定能堪当大用！”
陈初言：“圣上谬赞，草民拒不敢当！”
皇帝捋了捋胡须轻笑出声：“不必谦虚，你能在万人之中脱颖而出，自是当得起。愿你以后能在太学院以此为勉，更胜往昔，朕希望未来你在盛试依旧能为榜首，于此一来，才可真正做到为我朝效力，为天下百姓谋福祉！”
“草民定不负陛下所望！”
万川与上官若烟一直低着头，心情一路跌宕起伏，但都皆在心中对陈初言肃然起敬，敬佩不已。
皇帝夸完陈初言，才去端水称赞万川与上官若烟，皇帝看上官若烟乃一介女子，竟能高中第三甲，道了句真是巾帼不让须眉。
走完以往院考前三面圣的例行之事，皇帝先是赏赐了三人若干金银珠宝等外物赏赐，又特别赐予三人以后可自由进出皇家藏书楼的权利。
皇家藏书楼比周燚府上的藏书阁还要大上数倍不止，乃凌国目前为止藏书最多最广之地。
皇家藏书楼一般只供皇家子弟使用，普通的文人学士能得此允，乃此生莫大殊荣。
受此封赏，三人皆叩拜谢礼：“谢主隆恩！”
最后，陈初言等人行礼退出太凌殿，抬首望向殿外碧落，长舒一口气。
上官若烟闻他之言，挑了挑眉，有些疑惑此人因何问这种问题，调笑道：“你更应该问我长期居住在凌南的人到你们凌安生活还适不适应吧？”接着才回答他，“你听过凌南水乡吗？我们凌南河流湖泊多，四季温差不大相较凌安舒适暖和多了，但隔三差五就要下雨，秋冬的时候就会觉得有些湿冷。嘻嘻，不过凌南风水养人嘛，我们凌南人的皮肤都还挺水嫩的。”
她提及到了家乡，难免感伤，故而浅浅太息着抱怨道：“我到了凌安才真是不适应，这里的实在太干燥了，夏天天气也太热了，我皮肤都被晒黑脱皮了，更是吃不好睡不好，要不是整个凌国就只有凌安有太学院，我才不来这里呢。你们说，为什么圣上不下令在凌国各地都设一所太学院？”
“还请姑娘慎言。”此话听得在前带路的赵公公胆战心惊，厉声训斥，“圣上之意岂容尔等随意揣测？”
上官若烟被斥得心头一跳，立马噤声，暗骂自己真是没有脑子，竟敢在皇家圣地说这种话！
万川同情地看了一眼她，也默默闭上了嘴。
陈初言一听上官若烟说到了这里吃不好睡不好，就开始担心起了陈子希到了凌南是不是也会对那边的饮食不习惯，水土不服的话会不会起红疹？至于她后半句所言，他觉得不无道理，凌国的教育制度确实还有很多地方需要革新完善。
正如前几日陈淮锦所言，凌国上下还有很多平民百姓的小孩根本没有机会和条件上学读书，像太学院这种高等学府，现在居然只在凌安城独有一家，每年全国各地几万的学子不远万里前来，挤破脑袋争堪堪五百个名额，不中就打道回府明年再战，而且太学院院考不仅需要报考学生来自各地正规学院，还有年龄限制，若超过二十岁则不允许参加考试。
像上官若烟这种出身好的，若超过二十岁还没有考上太学院还可以回去接手家里的生意来做，就算什么也不干也可以在家当个大小姐享受锦衣玉食，可大多数的学子本就是家里砸锅卖铁供去读书的，要是连续几年都考不上回去真就连个地都没得种，只能重新另谋他路，这样一来，他们后代就更难有条件被去送去读书了，简直就是恶性循环。
如果凌国所有人都选择慎言，那么何时才能打破束缚众多求学者们沉重的枷锁？
“本宫觉得姑娘此番说的有理。”一道清澈明快的声音在几人身后响起。
众人寻声回头看去，就见来人身穿浓金色皴皱花纹交领广袖长袍，头戴金冠，腰佩黄金印，五官英朗俊美，身段挺拔，但仍看得出有少年之气，年龄看上去比陈初言他们大不了几岁，虽是如此，此人身上却展现出他年龄不符的威严。
刚才还厉声训斥上官若烟的赵公公，立马弯身下跪向此人行礼：“奴才见过太子殿下，殿下万福！”
陈初言三人闻言脸色一变，也立马要对太子行跪拜之礼。
“不必多礼。”太子大手一挥，直接免了他们的虚礼，“本宫听闻今日乃是太学院前三名进宫面圣的日子，故前来一观凌国未来的栋梁之貌。”
他话落间快步走到了三人面前，目光肆无忌惮地在三人身上打量着，在陈初言身上停留了片刻后，最后定落在上官若烟的脑袋上，盯得上官若烟冷汗连连，呼吸困难到无法喘息。
上官若烟顶着头顶上的威压，惶恐开口：“草民一时失言，还请殿下恕罪！”
“恕罪？你何罪之有啊？”太子轻笑道，“本宫也觉得太学院应在全凌国各地皆设立一所。”
上官若烟一时间分辨不出面前之人说的是正话反话，不敢冒然应声。
倒是陈初言颇为意外地挑眉，略微抬眸向太子投去探究之色。
此时赵公公擦了擦额间的汗，上前赔笑道：“太子殿下，时间不早了，圣上还等着见三位小学士呢。”
“恩，走吧，本宫与你们一同前往。”太子这才从上官若烟身上收回目光，含笑拂袖迈步向着太凌殿走去。
身后的一众侍卫、太监低着头跟上太子步伐。
赵公公也带着陈初言三人跟上前去。
上官若烟将手覆上自己的心脏之处，深深舒了一口气：还好，还活着。
终于到了太凌殿，赵公公进去通报，陈初言三人则站在殿外等候传召。
即使是尊贵如太子，也没有特权可以不召而见，此时也只能与他们一同站在殿外等圣上宣见，只不过就是姿态明显比他们三人从容多了。
不多时，赵公公现身立于殿门前，高声道——
“宣太子觐见！”
“宣陈初言、万川、上官若烟觐见！”
闻言太子殿下漫不经心地拂了拂袖袍，迈开步履走了进去，陈初言三人紧随其后跟上。
太凌殿内华贵非凡，偌大的殿内只有中央一张雕龙髹金御座，其被九阶汉白玉台阶高高托起，背后是用万金所做的屏风，屏风顶上还雕刻着九条栩栩如生的飞龙，无不彰显着帝王威严。
瑞兽香炉龙涎香薄烟徐徐升起，带着一股凉意甘甜的香气萦绕笼罩于整个殿内。
宝座之上，正是凌国当今圣上——公孙长颂。
公孙长颂如今正值知命之年，看上去皮肤已显松弛，眼角处亦有数道皱纹，但一双眼中的神色深邃沉稳，包涵威严，不怒自威。
帝王身着华贵龙袍，头戴金色皇冠高坐其上，面容庄肃，器宇轩昂。
太子公孙玄策上前撩袍屈膝跪地，拱手于前胸，举手到地，再俯头至手，扬声高喊道：“儿臣拜见父皇。”
陈初言三人在后皆与太子一般对圣上行空手之礼：“草民拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
余声绕梁回荡。
皇帝先沉默着审视台下众人，开口声音低沉却能穿透人心：“都平身吧。”
众人谢礼平身。
“谢父皇！”
“谢陛下！”
正当皇帝欲再对三人要开口之际，太子公孙玄策突然向前拱手行礼：“父皇，儿臣有一事相奏！”
皇帝被他打断，语气不悦道：“太子，何事不能等事后再奏？”
公孙玄策道：“儿臣这件事正好与太学院院考以及凌国万千学子有关。”
皇帝正色道：“既如此，你且说来听听。”
“父皇应知，每年太学院院考参考人数多达两万有余，但太学院仅录取五百人，很多远在偏远地区的学子需提前数月启程只为来凌国参加院考，有的学子甚至为此耗尽家财，若是他们进了前五百还好，若是未中榜，就又要走上数月才能回至家乡，更有甚者连回乡的盘缠都没有，便只能无奈滞留于凌安城内有家却不能回。”公孙玄策抬眸观察皇帝神色，见圣上神色未有愠色，继续道，“故儿臣以为，太学院应在各地多加设立，并增加录取名额，免于他乡学子长途之苦，亦减轻了众多学子经济负担，更能为凌国广收贤能之才，为我朝效力。”
皇帝听此眯了眯眼，蹙着眉不置可否。
“陛下、太子殿下。”一旁陈初言行礼道，“草民有话不知是否当讲，”
皇帝颔首：“讲。”
"陛下圣明，草民斗胆进言，若有不当之处，还请恕草民无罪。”陈初言见皇帝点头后，大胆谏言，“陛下，现下凌国各地能上的起学院的学生大多为当地世家贵族之子，而更多的贫苦百姓根本没有财力供家中子女读书上学。故此草民以为，在太子所说的广设太学院之前，更应让那些平民百姓之子皆有学可上，且免除他们大部分学费，由国库所出。”此话一出，殿内所有人皆呼吸一滞，这陈家大少爷疯了吗？
“如此一来，不单单是能让凌国更多优秀学子得以机会入太学院读书，为我朝广纳贤才，久而久之，待我国百姓都普遍接受了教育，就算他们不能考入太学院再获机会参加盛试入朝为官，但起码百姓们皆能识文断字，知廉耻，懂敬畏，晓律法……”
众人屏息不语，陈初言将他能预料普及教育后的好处向他们有条不紊地道来。
皇帝起初紧蹙的眉头随着陈初言所言慢慢舒展下来，向他投去几许赞赏的目光，但却并不愿意为此策多言。
“……草民所言，仅为一己之见，若有偏颇还望陛下明鉴!”此时陈初言虽低着头，但身子站得很是挺拔正直。
"父皇，国之本在育人才，民之富因教兴旺。故儿臣以为，若他所言与儿臣之策得以协作，且能日后在凌国全面推行实施，实乃天下民生福祉，谓国家兴旺之兆。亦必将为父皇赢得天下民心，其行功不朽，流芳百世!"太子闻言加深了唇角的笑意，对皇帝道，“若此事情能得父皇恩准，儿臣必当尽心竭力，不负父皇厚望！”
皇帝目光闪过不悦之色：“太子，朕知你心系苍生，愿躬身为民，但你们二人所提之策，皆牵涉甚广，不可轻易定夺，朕还需择日与群臣共同商议，方能做出周全之策，故现下无需再过多言。”
闻言公孙玄策眸中闪过不甘之色，但被他很快掩下：“儿臣谨遵父皇旨意。”而后又深深地看了一眼陈初言。
陈初言微微侧目，对上了公孙玄策的眸光，二人目光就此交汇一处。
皇帝将目光放得柔和，看向他道：“你就是陈初言？”
陈初言上前一步，镇定自若道：“正是草民。”
皇帝观此子初次进宫面圣就敢跟他大提国策，且从头到尾都表现的从容镇定，不见丝毫慌张，故而满意地点了点头：“不愧是陈锦淮之子，你小小年纪能有此谋略，日后定能堪当大用！”
陈初言：“圣上谬赞，草民拒不敢当！”
皇帝捋了捋胡须轻笑出声：“不必谦虚，你能在万人之中脱颖而出，自是当得起。愿你以后能在太学院以此为勉，更胜往昔，朕希望未来你在盛试依旧能为榜首，于此一来，才可真正做到为我朝效力，为天下百姓谋福祉！”
“草民定不负陛下所望！”
万川与上官若烟一直低着头，心情一路跌宕起伏，但都皆在心中对陈初言肃然起敬，敬佩不已。
皇帝夸完陈初言，才去端水称赞万川与上官若烟，皇帝看上官若烟乃一介女子，竟能高中第三甲，道了句真是巾帼不让须眉。
走完以往院考前三面圣的例行之事，皇帝先是赏赐了三人若干金银珠宝等外物赏赐，又特别赐予三人以后可自由进出皇家藏书楼的权利。
皇家藏书楼比周燚府上的藏书阁还要大上数倍不止，乃凌国目前为止藏书最多最广之地。
皇家藏书楼一般只供皇家子弟使用，普通的文人学士能得此允，乃此生莫大殊荣。
受此封赏，三人皆叩拜谢礼：“谢主隆恩！”
最后，陈初言等人行礼退出太凌殿，抬首望向殿外碧落，长舒一口气。