飞鸽传信
这几日夜里，郑乐熙屋里的烛火都烧得亮堂。
隔壁院有人染疫死去，府中上下都战战兢兢的。如今，府中之人日日都需饮用一碗清热解毒的滋补汤药，强身健体，防止病邪入体，这是郑乐熙的主意，石文珺欣然应允了。
而今，天气愈发冰寒，屋中早已用上火盆，崔思弦端着一碗参汤进来，在阿娘的叮嘱下，盯着郑乐熙一口一口喝下，这才静静地坐在一旁，不再打扰阿乐。
她知道，阿乐虽然什么都不说，却心有压力。如今瘟疫肆虐，阿乐是在担心，自己不小心疏忽了孙六儿给的某些信息，从而耽误了救人。
这几日睡觉之前，郑乐熙总是在反反复复回忆着各种细节，信纸上记满了孙六儿的故事，饶是崔思弦没有进入过孙六儿的魂识，从这些时日阿乐誊写满满的信纸上，她也知晓了个一清二楚。
崔思弦叹了口气，轻声唤道：“阿乐，歇一会吧？眼看都快到子时了。”
郑乐熙弯起了好看眼睛，轻声道：“我还不困，阿姐先睡，我再等一会儿，子时一到我立马上床，可好？”
崔思弦默了一阵，噗嗤笑出了声：“瞧你这兴奋劲，不知道的还以为你这是要赶科考呢，若不是祖母和阿娘让我盯着你，你定不会这么乖巧地掐着时辰上床歇息。你现在开口闭口都是子时、子时，我看呐，明天咱们得重新约定一下了，以后一到亥时你就得陪我歇下。”
郑乐熙笑了笑，不再答话。
视线又落回了书案前的信纸上，正准备提笔，整个人却忽然一顿。
半晌，崔思弦见阿乐又转过头来，一脸呆滞模样，笑着出声问道：“怎么了？怎地这幅表情？”
“阿姐，你方才说的那句话，你再重复一遍。”
“方才？哪句话？科考那句？”
郑乐熙遥遥头：“不对，是科考后面那几句。”
崔思弦仰起头，想了想，重复道：“若不是祖母和阿娘让我盯着你，你定不会掐着时辰上床歇息。每天都是子时、子时的，明天咱们得重新约定一下，以后一到亥时你就得陪我歇下。”
郑乐熙自言自语呢喃着，忽地一手拍在了脑门上：“没错！掐着时间，为何要掐着时间！这很奇怪不是么？”
崔思弦一脸茫然，脱口而出回道：“哪里奇怪？”
郑乐熙仔仔细细回想了一遍，这才从软塌上下来，快步走到床边，看着崔思弦，急促道：“阿姐，你说生病喝药需要特别仔细去掐时辰么？比如一定要在亥时或者子时，早一点晚一点都不行。”
“早一点晚一点都不行？这是为何？一般都是饭前半个时辰，或者饭后一两个时辰即可，你自己是个小大夫，这个问题你该比我还清楚，为何这么问我？”
“你方才的话点醒了我，我终于知道哪里不对劲了。阿姐，自从孙六儿被种了蛊毒和喂了疫符之后，孙千里每次给孙六儿喂的药，都一定是在子时，不到子时，那药绝不让她入口。”
崔思弦愈发难以理解，歪着头迷茫道：“竟有这等安排？你没记错？”
郑乐熙摇摇头：“我绝不会记错。有一回，孙千里没来，是小厮端来的汤药。孙六儿本想接过手一饮而尽，可那小厮却说，‘住持吩咐过了，不到子时，这药不能给你，时辰不对，这药便没了作用。眼下还有半盏茶的功夫，待钟鼓楼钟声一响，我再将汤药给你’。我适才仔细回忆了一遍，孙六儿每次喝药的时候，钟鼓楼都会敲响，恰好就是子时时分。你说怪不怪？”
“可……什么病必须要在子时才能喝药呢？这…这也太令人费解了。”
“阿姐莫忘了，这药本就不是给孙六儿治病用的，那是毒药。可什么毒一定得在子时服用呢，过了子时就失去了用处，这太奇怪了。”郑乐熙说着，又起身走到矮桌前，重新拿出一张崭新的信纸，提笔写了起来。
崔思弦被勾起了兴致，披了件衣服也起了身：“你写什么呢？”
郑乐熙头也不抬，只说道：“我得把这个信息告诉裴大人，或许会有用处。”
崔思弦没再吭声，坐在一旁，陪着她将信件写完。
翌日一早，冬安唤来裴府的信鸽，这还是吴殷教会他的。待信鸽飞来，他将信绑在信筒上，又捉着逗弄玩闹了片刻，这才想起阿乐的吩咐，闷闷不乐地将鸽子放走了。
吴殷收到郑乐熙的来信时，便知她定是有要紧的事情要转告七哥，他取了信就急匆匆往书房走去。
书房里，裴行俭正和周堔、玄无、静空两位高僧坐在一起，商议着两副棺材骨的诅咒，以及丢失的那截胸骨的可能用途。
吴殷耐心等在门外，没有进去打扰，两个时辰后，屋里的人才走了出来。
见人都散去，吴殷这才递上郑乐熙的信件：“七哥，阿乐的来信，想来是有新的发现。”
裴行俭神色一顿，略感到意外，他快速展开信件，站在原地看了起来。
“七哥，可是有什么异常？”吴殷问道。
裴行俭将信递给他，吴殷这回却没有出声，扫完才轻声说道：“子时，这是……”
见吴殷抬头看过来，裴行俭心中已是了然，他微微勾唇，轻笑道：“多亏了她，我大概知道是怎么一回事了。”
吴殷还一头雾水，又听裴行俭吩咐道：“将这封信与之前那几封收在一处，切勿丢失，你再给她回个信。”
回什么？
吴殷还未问出口，又听裴行俭说了一句：“顺便问她一句，她是否会在布偶上绣生辰？‘十一月初五子时’这个线索，她是否有印象。”
吴殷：“……好。”
信送出去没多久，郑乐熙就收到裴行俭那侧给的回信。
她拆了信，不知呢喃了一句什么，又一头扎在了笔墨纸砚上。
她其实并不需要花费太多时间，就能给到裴行俭想要的答案。在布偶上绣生辰，她只在孙六儿的布偶上看到过，只因为太奇怪，所以印象十分深刻。至于布偶上具体记录了什么，她却记不太清，隐约记得有“初五”这两个字眼。
她斟酌了片刻，很快便起笔，洋洋洒洒地写了回信，。她片刻也不敢耽误，急急忙忙又将信送了出去。
崔思弦对她与裴行俭之间的飞鸽传信已经见怪不怪的，但今日两人一来一往，递了几回信件，她隐隐觉得事情或许有了新的进展。
“……孙六儿曾有一布偶，是孙千里送给她的唯一一件礼物，她十分珍惜和喜爱。那个送给孙六儿的布偶背面便绣着生辰，具体是哪日我记不得了，那布偶应该还在青龙寺后山孙六儿原先的卧房里，裴大人可以找来确认一番。”
裴行俭默默看完信件，便唤来赵川，让他去将那个布偶找出来。
可奇怪的是，无论是在孙六儿的卧房，还是士兵从青龙寺收缴物件存放的库房，赵川都翻了个遍，还叫了蔡七一同翻找，却怎么也找不到那个布偶的踪影。
“找不到？”裴行俭冷着脸抬起头，满脸写着“我不理解”。
赵川耸了耸肩，无辜地点点头：“七哥，我四处都翻遍了，蔡七也一起帮着找过了，的确没找到那个布偶。”
“去郊外那座皇寺找了么？”
“也找了，但凡能想到的孙六儿可能出没的地方我都找过了，就是没有，会不会超度的时候一起烧了？”
“不可能，超度的时候我们都在场，哪里有布偶。”吴殷直言道。
赵川：“那就奇怪了，总不能自己跑了吧……”
裴行俭这才觉察出些许蹊跷来：“也就是说，无缘无故，一个破旧无用的布偶竟凭空消失了？”
可不是嘛。
赵川点点头便不再说话了。
吴殷疑惑道：“就没人对那个布偶有印象？”
赵川：“也不是，我问过了，查封青龙寺之后、将孙六儿看管起来的那天，送饭的粗使婆子还见到孙六儿抱着那只布偶呢。在转移去皇寺郊外的时候，那布偶却被孙六儿扔掉了，后来又被官兵随手装到了麻袋里，统一收进了库房，但我在库房的麻袋里愣是没找到。一个破布偶，总不会被人偷了去。”
见屋内一时沉默，赵川又问道：“七哥，那布偶很要紧？”
裴行俭没有说是，也没有说不是，沉吟道：“本来没那么紧要，但如今丢了，反倒不同寻常了。谁会去偷一个又脏又旧的破布偶？埋葬女妖的棺材板里放着只绣了生辰的布偶，孙千里这么多年唯一给孙六儿的礼物也是一只绣了生辰的布偶，如此巧合，总不可能是因为父爱吧？若如今日两位高僧所言，也许，那截丢失的胸骨，恰好就在孙六儿的布偶里！如你所言，没准真是自己长了腿跑了。若真如此，那么……”
那么女妖的下落，便不言而喻了。
“去把周大人找来。”
-
信件递送出去多日，郑乐熙再未收到裴行俭的任何来信。
但自从布偶二字跑进了她脑海，郑乐熙时不时便会想起有关布偶的细节，随着越来越多的画面不自觉浮现在脑中，她这才觉察出些许古怪出来。
比如孙千里每隔一段时间便会命人将布偶拿走，说是拿去清洗，可他从不在意孙六儿身上的脏衣旧鞋，比起布偶，孙六儿的衣裳似乎更需要替换才是。
比如孙六儿在痴傻阶段，时常会将布偶遗落在后山某处，可不管她怎么乱丢，那只布偶最终都会莫名其妙出现在她床上。
再比如，布偶也会偶尔失踪，不见踪迹，孙六儿还未发现之时，孙千里却已知晓，并总能将它找出来放到孙六儿怀里。后来，孙六儿也记住了布偶的藏身之所，一旦找不到它，便去那个隐秘的小屋，将它找出来。
那都是在孙六儿神志不清的时候发生的。
诸多怪异的细节如同一团乱麻在她心头缠绕，郑乐熙还来不及深思，便从大姑母口中得知，二姑母不幸感染瘟疫的消息。这消息犹如晴天霹雳，刹那间将她的世界击得粉碎。
谁也不敢告诉石文珺，就连郑乐熙也是无意中才得知的。
若非那日崔思弦正好去找她阿娘，又见阿娘独自一人呆坐在屋中正以手掩面痛哭不已，崔松涛寄来的那封快信正静静地搁置在桌面上，崔思弦一眼便扫到那句“思量许久，觉得还是得告知你，二妹不幸染疫”的字眼，也许这个可怕的消息，郑时萍谁都不会告诉。
那日是冬至，正是一年中黑夜最漫长的日子，郑乐熙抱着崔思弦哭了一整夜，她脑海中总会闪过各种可怕不幸的画面。她不敢入睡，只要不睡，这一天就永远不会过去，这样二姑母的病情就永远不会加重。
她不想二姑母受罪，更害怕失去二姑母。
郑时画是在照顾一个男童的时候，因为疼痛难忍，男孩四肢乱挥，不慎将郑时画脸上的布巾扯了下来。虽然她当时很快速地将布帔重新围上，然而是祸躲不过，她还是染上了瘟疫。
事情发生的当日，于晏白并不知情，郑时画心里隐隐已有了不祥之感，却没有告诉他。下职交班的时候，她只是下意识地避开与他、与众人的接触。
当夜，她便发起了高热。
翌日，于晏白已穿戴齐整，可他等了一个多时辰，已经过了出诊的时间，却迟迟没等来郑时画的身影。当他到厢房找她的时候，敲了很久，郑时画才拖着虚弱的身子打开房门。
却见她面色潮红，脖颈浮着一层鲜明的红疹，身子烫的厉害。她分明极其难受，却还记得用布帔将自己与外界牢牢隔绝开。
于晏白犹如晴天霹雳！可他不敢往坏处想，仍旧心怀侥幸，也许是风邪，或者是风寒。他稳了稳心神，仔细查看她的情况，心咚咚咚跳的异常猛烈。
不是风邪。也不是伤风。
是瘟疫。是这场该死的瘟疫。
怎么会！？
他明明那么小心翼翼，他明明那么谨慎，为何会这样！
隔壁院有人染疫死去，府中上下都战战兢兢的。如今，府中之人日日都需饮用一碗清热解毒的滋补汤药，强身健体，防止病邪入体，这是郑乐熙的主意，石文珺欣然应允了。
而今，天气愈发冰寒，屋中早已用上火盆，崔思弦端着一碗参汤进来，在阿娘的叮嘱下，盯着郑乐熙一口一口喝下，这才静静地坐在一旁，不再打扰阿乐。
她知道，阿乐虽然什么都不说，却心有压力。如今瘟疫肆虐，阿乐是在担心，自己不小心疏忽了孙六儿给的某些信息，从而耽误了救人。
这几日睡觉之前，郑乐熙总是在反反复复回忆着各种细节，信纸上记满了孙六儿的故事，饶是崔思弦没有进入过孙六儿的魂识，从这些时日阿乐誊写满满的信纸上，她也知晓了个一清二楚。
崔思弦叹了口气，轻声唤道：“阿乐，歇一会吧？眼看都快到子时了。”
郑乐熙弯起了好看眼睛，轻声道：“我还不困，阿姐先睡，我再等一会儿，子时一到我立马上床，可好？”
崔思弦默了一阵，噗嗤笑出了声：“瞧你这兴奋劲，不知道的还以为你这是要赶科考呢，若不是祖母和阿娘让我盯着你，你定不会这么乖巧地掐着时辰上床歇息。你现在开口闭口都是子时、子时，我看呐，明天咱们得重新约定一下了，以后一到亥时你就得陪我歇下。”
郑乐熙笑了笑，不再答话。
视线又落回了书案前的信纸上，正准备提笔，整个人却忽然一顿。
半晌，崔思弦见阿乐又转过头来，一脸呆滞模样，笑着出声问道：“怎么了？怎地这幅表情？”
“阿姐，你方才说的那句话，你再重复一遍。”
“方才？哪句话？科考那句？”
郑乐熙遥遥头：“不对，是科考后面那几句。”
崔思弦仰起头，想了想，重复道：“若不是祖母和阿娘让我盯着你，你定不会掐着时辰上床歇息。每天都是子时、子时的，明天咱们得重新约定一下，以后一到亥时你就得陪我歇下。”
郑乐熙自言自语呢喃着，忽地一手拍在了脑门上：“没错！掐着时间，为何要掐着时间！这很奇怪不是么？”
崔思弦一脸茫然，脱口而出回道：“哪里奇怪？”
郑乐熙仔仔细细回想了一遍，这才从软塌上下来，快步走到床边，看着崔思弦，急促道：“阿姐，你说生病喝药需要特别仔细去掐时辰么？比如一定要在亥时或者子时，早一点晚一点都不行。”
“早一点晚一点都不行？这是为何？一般都是饭前半个时辰，或者饭后一两个时辰即可，你自己是个小大夫，这个问题你该比我还清楚，为何这么问我？”
“你方才的话点醒了我，我终于知道哪里不对劲了。阿姐，自从孙六儿被种了蛊毒和喂了疫符之后，孙千里每次给孙六儿喂的药，都一定是在子时，不到子时，那药绝不让她入口。”
崔思弦愈发难以理解，歪着头迷茫道：“竟有这等安排？你没记错？”
郑乐熙摇摇头：“我绝不会记错。有一回，孙千里没来，是小厮端来的汤药。孙六儿本想接过手一饮而尽，可那小厮却说，‘住持吩咐过了，不到子时，这药不能给你，时辰不对，这药便没了作用。眼下还有半盏茶的功夫，待钟鼓楼钟声一响，我再将汤药给你’。我适才仔细回忆了一遍，孙六儿每次喝药的时候，钟鼓楼都会敲响，恰好就是子时时分。你说怪不怪？”
“可……什么病必须要在子时才能喝药呢？这…这也太令人费解了。”
“阿姐莫忘了，这药本就不是给孙六儿治病用的，那是毒药。可什么毒一定得在子时服用呢，过了子时就失去了用处，这太奇怪了。”郑乐熙说着，又起身走到矮桌前，重新拿出一张崭新的信纸，提笔写了起来。
崔思弦被勾起了兴致，披了件衣服也起了身：“你写什么呢？”
郑乐熙头也不抬，只说道：“我得把这个信息告诉裴大人，或许会有用处。”
崔思弦没再吭声，坐在一旁，陪着她将信件写完。
翌日一早，冬安唤来裴府的信鸽，这还是吴殷教会他的。待信鸽飞来，他将信绑在信筒上，又捉着逗弄玩闹了片刻，这才想起阿乐的吩咐，闷闷不乐地将鸽子放走了。
吴殷收到郑乐熙的来信时，便知她定是有要紧的事情要转告七哥，他取了信就急匆匆往书房走去。
书房里，裴行俭正和周堔、玄无、静空两位高僧坐在一起，商议着两副棺材骨的诅咒，以及丢失的那截胸骨的可能用途。
吴殷耐心等在门外，没有进去打扰，两个时辰后，屋里的人才走了出来。
见人都散去，吴殷这才递上郑乐熙的信件：“七哥，阿乐的来信，想来是有新的发现。”
裴行俭神色一顿，略感到意外，他快速展开信件，站在原地看了起来。
“七哥，可是有什么异常？”吴殷问道。
裴行俭将信递给他，吴殷这回却没有出声，扫完才轻声说道：“子时，这是……”
见吴殷抬头看过来，裴行俭心中已是了然，他微微勾唇，轻笑道：“多亏了她，我大概知道是怎么一回事了。”
吴殷还一头雾水，又听裴行俭吩咐道：“将这封信与之前那几封收在一处，切勿丢失，你再给她回个信。”
回什么？
吴殷还未问出口，又听裴行俭说了一句：“顺便问她一句，她是否会在布偶上绣生辰？‘十一月初五子时’这个线索，她是否有印象。”
吴殷：“……好。”
信送出去没多久，郑乐熙就收到裴行俭那侧给的回信。
她拆了信，不知呢喃了一句什么，又一头扎在了笔墨纸砚上。
她其实并不需要花费太多时间，就能给到裴行俭想要的答案。在布偶上绣生辰，她只在孙六儿的布偶上看到过，只因为太奇怪，所以印象十分深刻。至于布偶上具体记录了什么，她却记不太清，隐约记得有“初五”这两个字眼。
她斟酌了片刻，很快便起笔，洋洋洒洒地写了回信，。她片刻也不敢耽误，急急忙忙又将信送了出去。
崔思弦对她与裴行俭之间的飞鸽传信已经见怪不怪的，但今日两人一来一往，递了几回信件，她隐隐觉得事情或许有了新的进展。
“……孙六儿曾有一布偶，是孙千里送给她的唯一一件礼物，她十分珍惜和喜爱。那个送给孙六儿的布偶背面便绣着生辰，具体是哪日我记不得了，那布偶应该还在青龙寺后山孙六儿原先的卧房里，裴大人可以找来确认一番。”
裴行俭默默看完信件，便唤来赵川，让他去将那个布偶找出来。
可奇怪的是，无论是在孙六儿的卧房，还是士兵从青龙寺收缴物件存放的库房，赵川都翻了个遍，还叫了蔡七一同翻找，却怎么也找不到那个布偶的踪影。
“找不到？”裴行俭冷着脸抬起头，满脸写着“我不理解”。
赵川耸了耸肩，无辜地点点头：“七哥，我四处都翻遍了，蔡七也一起帮着找过了，的确没找到那个布偶。”
“去郊外那座皇寺找了么？”
“也找了，但凡能想到的孙六儿可能出没的地方我都找过了，就是没有，会不会超度的时候一起烧了？”
“不可能，超度的时候我们都在场，哪里有布偶。”吴殷直言道。
赵川：“那就奇怪了，总不能自己跑了吧……”
裴行俭这才觉察出些许蹊跷来：“也就是说，无缘无故，一个破旧无用的布偶竟凭空消失了？”
可不是嘛。
赵川点点头便不再说话了。
吴殷疑惑道：“就没人对那个布偶有印象？”
赵川：“也不是，我问过了，查封青龙寺之后、将孙六儿看管起来的那天，送饭的粗使婆子还见到孙六儿抱着那只布偶呢。在转移去皇寺郊外的时候，那布偶却被孙六儿扔掉了，后来又被官兵随手装到了麻袋里，统一收进了库房，但我在库房的麻袋里愣是没找到。一个破布偶，总不会被人偷了去。”
见屋内一时沉默，赵川又问道：“七哥，那布偶很要紧？”
裴行俭没有说是，也没有说不是，沉吟道：“本来没那么紧要，但如今丢了，反倒不同寻常了。谁会去偷一个又脏又旧的破布偶？埋葬女妖的棺材板里放着只绣了生辰的布偶，孙千里这么多年唯一给孙六儿的礼物也是一只绣了生辰的布偶，如此巧合，总不可能是因为父爱吧？若如今日两位高僧所言，也许，那截丢失的胸骨，恰好就在孙六儿的布偶里！如你所言，没准真是自己长了腿跑了。若真如此，那么……”
那么女妖的下落，便不言而喻了。
“去把周大人找来。”
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信件递送出去多日，郑乐熙再未收到裴行俭的任何来信。
但自从布偶二字跑进了她脑海，郑乐熙时不时便会想起有关布偶的细节，随着越来越多的画面不自觉浮现在脑中，她这才觉察出些许古怪出来。
比如孙千里每隔一段时间便会命人将布偶拿走，说是拿去清洗，可他从不在意孙六儿身上的脏衣旧鞋，比起布偶，孙六儿的衣裳似乎更需要替换才是。
比如孙六儿在痴傻阶段，时常会将布偶遗落在后山某处，可不管她怎么乱丢，那只布偶最终都会莫名其妙出现在她床上。
再比如，布偶也会偶尔失踪，不见踪迹，孙六儿还未发现之时，孙千里却已知晓，并总能将它找出来放到孙六儿怀里。后来，孙六儿也记住了布偶的藏身之所，一旦找不到它，便去那个隐秘的小屋，将它找出来。
那都是在孙六儿神志不清的时候发生的。
诸多怪异的细节如同一团乱麻在她心头缠绕，郑乐熙还来不及深思，便从大姑母口中得知，二姑母不幸感染瘟疫的消息。这消息犹如晴天霹雳，刹那间将她的世界击得粉碎。
谁也不敢告诉石文珺，就连郑乐熙也是无意中才得知的。
若非那日崔思弦正好去找她阿娘，又见阿娘独自一人呆坐在屋中正以手掩面痛哭不已，崔松涛寄来的那封快信正静静地搁置在桌面上，崔思弦一眼便扫到那句“思量许久，觉得还是得告知你，二妹不幸染疫”的字眼，也许这个可怕的消息，郑时萍谁都不会告诉。
那日是冬至，正是一年中黑夜最漫长的日子，郑乐熙抱着崔思弦哭了一整夜，她脑海中总会闪过各种可怕不幸的画面。她不敢入睡，只要不睡，这一天就永远不会过去，这样二姑母的病情就永远不会加重。
她不想二姑母受罪，更害怕失去二姑母。
郑时画是在照顾一个男童的时候，因为疼痛难忍，男孩四肢乱挥，不慎将郑时画脸上的布巾扯了下来。虽然她当时很快速地将布帔重新围上，然而是祸躲不过，她还是染上了瘟疫。
事情发生的当日，于晏白并不知情，郑时画心里隐隐已有了不祥之感，却没有告诉他。下职交班的时候，她只是下意识地避开与他、与众人的接触。
当夜，她便发起了高热。
翌日，于晏白已穿戴齐整，可他等了一个多时辰，已经过了出诊的时间，却迟迟没等来郑时画的身影。当他到厢房找她的时候，敲了很久，郑时画才拖着虚弱的身子打开房门。
却见她面色潮红，脖颈浮着一层鲜明的红疹，身子烫的厉害。她分明极其难受，却还记得用布帔将自己与外界牢牢隔绝开。
于晏白犹如晴天霹雳！可他不敢往坏处想，仍旧心怀侥幸，也许是风邪，或者是风寒。他稳了稳心神，仔细查看她的情况，心咚咚咚跳的异常猛烈。
不是风邪。也不是伤风。
是瘟疫。是这场该死的瘟疫。
怎么会！？
他明明那么小心翼翼，他明明那么谨慎，为何会这样！