秦子塬面无血色，他当即便奔向院中一间矮房前，他一把推开门，却见内里一片杂乱，却依旧空无一人。他胡乱在那片旧衣裳和满地的杂物中翻找几下，却一无所获。
他飞奔出屋子，满脸爬满了仓惶和惊恐。
怎么会？怎么会！
人到哪里去了？他不是特意交待过，一定要藏在这间院子里，好好躲着么？怎么如今，却空如一人了......
“有人么！”
他不死心地向四周空荡荡的院墙高声嘶吼，却只听到雨水冲刷下自己声音的回声。
万籁皆静，秦子塬发疯一般在空中挥舞着长刀，泪水混杂着雨水一同落下。正不知该如何是好时，却听得身后响起一道分外冷静的声音。
“秦子塬。”
他慌忙回过身去，却因地面湿滑而打了个趔趄，险些滑倒在地，唯独以长刀撑地方才定住身子。
抬头而望，却见院中不知何时竟站了一人。满园青绿，那人长身而立，一身再素净不过的米色直缀，却眉目清冷，似融进那丝丝雨中去。
那张面孔，亦是再熟悉不过。
虽多年未曾相见，然而那人周身的气质却半点未改，反而沉寂些许，有些成年男子成竹在胸的韵逸与洒脱了。
“弈徊兄，好久不见。”
想了想，秦子塬又堆起笑，补了一句，“昔日武场我与奕徊兄情同手足，如今数年未见，当真感慨颇多。不过奕徊，雨势瓢泼，你怎会在此？”
窦言洵面无表情，向前伸出手去，手掌向上而接了些雨。
他淡然勾唇，低眉看着掌中雨水，淡淡道：
“今夏雨水颇多，倒似当年之景。”
言罢，他缓缓抬起眼眸，眼底浮上一丝极为浓郁的阴鸷，再不见往日的半点清澈。
“秦子塬，我来杀你。”
秦子塬没料到窦言洵会如此回答，一时间未免怔愣。他面色浮起几分尴尬笑意，随即干笑道：
“奕徊兄可莫要同我开这样的玩笑。”
窦言洵眼帘低垂，翻掌向下，方才积攒在手中的雨水便尽数洒落，他唇边缓缓浮起一抹嘲弄的笑，神色清淡却带着丝丝细雨也化不去的寒意。
那抹笑容，秦子塬看在眼里，却不知为何，控制不住的打了个寒战。
约莫便是四五年前，他第一次在京中校武场见到窦言洵。那时的窦言洵身材消瘦，连一袭长衫都因身子骨过于瘦弱而撑不起来，空空荡荡的似缕幽魂一般。
他那时初来乍到京城，唯有一身武艺超群，却对其他诸事十分陌生而胆怯。彼时的武场诸生里世家子弟如云，窦言舟矜贵风流，自然格外夺目，他只想着日后出人头地，便格外与窦言舟交好，久而久之，也与他那位庶弟走得近些。
有别于窦言舟很早便名满沐京的丰朗俊逸，窦言洵当时却不过十五六岁的年纪，传言自小便因身份低贱而遭家中厌弃，早早便因不服管教被送出府去，多年后才得窦家宽宥仁悯而接回沐京。
秦子塬成日跟在窦言舟身边，时间长了，即便身为外人，也曾听过几次窦言舟对其弟的奚落与不屑。
身份卑贱而性子乖戾，怎么看都不讨人喜欢。
怎么看也不足为惧。
于是，他便也从未将那个彼时瘦削的少年，放在眼里。
不过是凭借着家世及窦言舟的关系，对他稍加客气罢了。
毕竟，若真论起武艺功夫，年少病弱、还曾因病自武场操练不过半年便休退的窦言洵，怎会是自己的对手？
秦子塬忆及往昔，再看向面前那张脸，张了张口，笑道：
“奕徊，今日不巧，我身有要事缠身，不能与你好好叙旧，待他日若得空，还应亲自前去窦大人府上，同随齐、奕徊你们一同喝酒......”
他笑吟吟望着窦言洵，眼底却有着几分谄媚之下掩藏不住的嫌弃。客气话方说到一半，秦子塬忽然觉得脖颈后一阵凉风闪过。
迅疾无比，让他根本来不及躲避。
“砰——”
他尚未回头看清究竟发生何事，便四肢尽失力气，砰然倒地。手中那把长刀也骤然摔落，溅起泥泞雨渍。
抬眼望去，却是一双制作精良的软底乌皮尖顶靴踏着雨水，走到他的身前。
“少爷，他已深中毒针，半个时辰便会身亡。”头顶上方一道陌生而沉稳的男声响起。
秦子塬用尽浑身力气，却全无挣扎之力，只觉五脏六腑都疼痛难忍。他不甘地瞪大双眼，看着头顶上窦言洵那张格外冷漠的面孔，用尽力气，却吐出一口黑色的血。
“为......为......什么......”
窦言洵却居高临下地看着他狼狈挣扎的模样，眼中毫无半丝波澜。仿佛方才所发生的一切，都再自然不过。
“数日前，你于酒肆庆功，却当众折辱我的发妻。
这毒，便是报你不敬我妻之仇。”
.
庭审中骤然出了命案，还是此案的关键人证，一时公堂内的众人都不免人心惶惶。自有仵作仔细验完尸身，又有小厮将方才的糟乱都清理干净，饶是如此，围观的百姓也因惊吓而散去大半。
牛闻远浓眉紧皱。上次庭审时他便早已察觉到马覆作为证人，证词过于完美，当时便留了疑心。
事满则缺，他当堂对答如流，倒像是早有准备，并不像是初出茅庐的毛头小子。没想到，今日再审不过刚刚恐吓他几下，便当场咬舌而一命呜呼，那岂不是，此案的线索又断在这里了？
眼见牛闻远满脸愁容，蒋衡却站起身来，慢悠悠的舒展着双臂。
趁着满堂骚乱，蒋衡在堂内踱了几步，来到牛闻远身侧，脸上光风霁月般的笑意格外刺眼。
“牛大人，看来这起案子，着实不算简单啊。辛苦牛大人。”
牛闻远鼻子里闷哼一声，心中腹诽不断。
这还用得着你蒋衡特意说？明眼人都看得明白的局势。
蒋衡依旧笑眼眯眯，“只是不知，方才这自尽的学生马覆，究竟意欲为何呢？牛大人一向断案如神，想必早有高见，还请大人不吝赐教，为蒋某指点迷津。”
牛闻远虽自觉是实干派，与蒋衡并不对付，但面上的官场功夫自是不可少的，何况是众人之前。便呵呵一笑，拱手回礼道：“御史大人莫要说笑。”
牛闻远接着道：“牛某断案无数，这些年来观察人心甚久，虽算不得资深，却也略通一二。所谓证人翻供，多为心中有鬼，兼之马生改口不过片刻便当堂自尽，行为着实可疑。依本官之拙见，此举当不外乎两种可能。”
他喝了口茶，道：“其一，便是证人或因何我等尚不得知道缘由作了伪证，自知难脱其罪，内心惊惧而出此下策。因牛某之见，绝非他自己所言，内心嫉妒之由。”
“而这其二，便是证人受人胁迫，受其好处或把柄被人拿捏，而不得供出背后主使。他的死，便能切断线索，也使幕后之人，难以浮出水面。”
蒋衡点点头，满脸颇为赞同的模样。
随坐堂前的两位大理寺寺正听着也来了兴趣，一位闻言便忍不住点头，轻声附和道：“下官亦觉得牛大人所言甚是。这马覆死得突如其来，恰在大人发觉其证词颇有蹊跷之余，想必是其见事情败露，而慌忙自杀，以掩护身后之人。”
牛闻远在场为资历最久之人，他见蒋衡几人皆面露赞同，一时也不免心中得意几分。谅他世出北原名门、断案之家，不也才只是个乳臭未干的毛小子么？当真要论个深浅，自然无法与自己比肩。
念及此，他不禁装模作样的轻咳一声，须臾，便有候在一旁的小厮殷勤走上前来，给在座的几位大人都新添了热茶。
既然他已推测出马覆自尽的真正目的，那么接下来，只需派人好好前去盘查马覆此人生前都与谁交好，近日可否有何行径诡秘，是否受到他人背后指使即可。
牛闻远自是胸有成竹，便低声吩咐衙役几句，便有一堆人马匆忙赶去马覆的住所搜查。他抬起头，却看见蒋衡正低着头，随意翻看着面前那一份关于本案的卷宗。
可不知为何，他却觉得蒋衡虽然端坐在那里，面色如常，眉眼中却好似另有深意。
.
刑部历来规矩森严，下属亦是个个出众，不过半柱香的功夫，先前外出搜查的人马便传了消息回来。
马覆，江州永安县人氏，年二十二，家境清寒，后因武学出众于元贞十四年入选沐京中央武场进学，入京后租住于沐京旧城一破旧小巷中，平日除武场同窗之外，鲜少与他人往来。
而领队侍卫彻底将其住所搜寻一番，却未发现异样，唯独床头前，一堆破旧衣衫之内，藏有半封残缺的书信。
尚有残灰。
牛闻远接过证物，那半截尚未被烧成灰烬的书信仔细端详片刻，视线停留在信封的落款初。他片刻方抬起头，对着掌管本案卷宗及各类名册的书吏疑问道：
“沐京校武场内，可有谁名叫至庭？”
梁徵元自方才马覆忽然咬舌自尽后便一直沉默，还因脸色惨白而被带下去歇息了一会。此刻却闻言缓缓抬起了头。
不仅是武场，此人便是随军南下讨伐流寇时，都一直与他身在一处。他自然再熟悉不过。
牛闻远见梁徵元神情异样，便道：“嫌犯梁徵元，你可有何话要说？”
“梁某，恰巧认识此人。”
他飞奔出屋子，满脸爬满了仓惶和惊恐。
怎么会？怎么会！
人到哪里去了？他不是特意交待过，一定要藏在这间院子里，好好躲着么？怎么如今，却空如一人了......
“有人么！”
他不死心地向四周空荡荡的院墙高声嘶吼，却只听到雨水冲刷下自己声音的回声。
万籁皆静，秦子塬发疯一般在空中挥舞着长刀，泪水混杂着雨水一同落下。正不知该如何是好时，却听得身后响起一道分外冷静的声音。
“秦子塬。”
他慌忙回过身去，却因地面湿滑而打了个趔趄，险些滑倒在地，唯独以长刀撑地方才定住身子。
抬头而望，却见院中不知何时竟站了一人。满园青绿，那人长身而立，一身再素净不过的米色直缀，却眉目清冷，似融进那丝丝雨中去。
那张面孔，亦是再熟悉不过。
虽多年未曾相见，然而那人周身的气质却半点未改，反而沉寂些许，有些成年男子成竹在胸的韵逸与洒脱了。
“弈徊兄，好久不见。”
想了想，秦子塬又堆起笑，补了一句，“昔日武场我与奕徊兄情同手足，如今数年未见，当真感慨颇多。不过奕徊，雨势瓢泼，你怎会在此？”
窦言洵面无表情，向前伸出手去，手掌向上而接了些雨。
他淡然勾唇，低眉看着掌中雨水，淡淡道：
“今夏雨水颇多，倒似当年之景。”
言罢，他缓缓抬起眼眸，眼底浮上一丝极为浓郁的阴鸷，再不见往日的半点清澈。
“秦子塬，我来杀你。”
秦子塬没料到窦言洵会如此回答，一时间未免怔愣。他面色浮起几分尴尬笑意，随即干笑道：
“奕徊兄可莫要同我开这样的玩笑。”
窦言洵眼帘低垂，翻掌向下，方才积攒在手中的雨水便尽数洒落，他唇边缓缓浮起一抹嘲弄的笑，神色清淡却带着丝丝细雨也化不去的寒意。
那抹笑容，秦子塬看在眼里，却不知为何，控制不住的打了个寒战。
约莫便是四五年前，他第一次在京中校武场见到窦言洵。那时的窦言洵身材消瘦，连一袭长衫都因身子骨过于瘦弱而撑不起来，空空荡荡的似缕幽魂一般。
他那时初来乍到京城，唯有一身武艺超群，却对其他诸事十分陌生而胆怯。彼时的武场诸生里世家子弟如云，窦言舟矜贵风流，自然格外夺目，他只想着日后出人头地，便格外与窦言舟交好，久而久之，也与他那位庶弟走得近些。
有别于窦言舟很早便名满沐京的丰朗俊逸，窦言洵当时却不过十五六岁的年纪，传言自小便因身份低贱而遭家中厌弃，早早便因不服管教被送出府去，多年后才得窦家宽宥仁悯而接回沐京。
秦子塬成日跟在窦言舟身边，时间长了，即便身为外人，也曾听过几次窦言舟对其弟的奚落与不屑。
身份卑贱而性子乖戾，怎么看都不讨人喜欢。
怎么看也不足为惧。
于是，他便也从未将那个彼时瘦削的少年，放在眼里。
不过是凭借着家世及窦言舟的关系，对他稍加客气罢了。
毕竟，若真论起武艺功夫，年少病弱、还曾因病自武场操练不过半年便休退的窦言洵，怎会是自己的对手？
秦子塬忆及往昔，再看向面前那张脸，张了张口，笑道：
“奕徊，今日不巧，我身有要事缠身，不能与你好好叙旧，待他日若得空，还应亲自前去窦大人府上，同随齐、奕徊你们一同喝酒......”
他笑吟吟望着窦言洵，眼底却有着几分谄媚之下掩藏不住的嫌弃。客气话方说到一半，秦子塬忽然觉得脖颈后一阵凉风闪过。
迅疾无比，让他根本来不及躲避。
“砰——”
他尚未回头看清究竟发生何事，便四肢尽失力气，砰然倒地。手中那把长刀也骤然摔落，溅起泥泞雨渍。
抬眼望去，却是一双制作精良的软底乌皮尖顶靴踏着雨水，走到他的身前。
“少爷，他已深中毒针，半个时辰便会身亡。”头顶上方一道陌生而沉稳的男声响起。
秦子塬用尽浑身力气，却全无挣扎之力，只觉五脏六腑都疼痛难忍。他不甘地瞪大双眼，看着头顶上窦言洵那张格外冷漠的面孔，用尽力气，却吐出一口黑色的血。
“为......为......什么......”
窦言洵却居高临下地看着他狼狈挣扎的模样，眼中毫无半丝波澜。仿佛方才所发生的一切，都再自然不过。
“数日前，你于酒肆庆功，却当众折辱我的发妻。
这毒，便是报你不敬我妻之仇。”
.
庭审中骤然出了命案，还是此案的关键人证，一时公堂内的众人都不免人心惶惶。自有仵作仔细验完尸身，又有小厮将方才的糟乱都清理干净，饶是如此，围观的百姓也因惊吓而散去大半。
牛闻远浓眉紧皱。上次庭审时他便早已察觉到马覆作为证人，证词过于完美，当时便留了疑心。
事满则缺，他当堂对答如流，倒像是早有准备，并不像是初出茅庐的毛头小子。没想到，今日再审不过刚刚恐吓他几下，便当场咬舌而一命呜呼，那岂不是，此案的线索又断在这里了？
眼见牛闻远满脸愁容，蒋衡却站起身来，慢悠悠的舒展着双臂。
趁着满堂骚乱，蒋衡在堂内踱了几步，来到牛闻远身侧，脸上光风霁月般的笑意格外刺眼。
“牛大人，看来这起案子，着实不算简单啊。辛苦牛大人。”
牛闻远鼻子里闷哼一声，心中腹诽不断。
这还用得着你蒋衡特意说？明眼人都看得明白的局势。
蒋衡依旧笑眼眯眯，“只是不知，方才这自尽的学生马覆，究竟意欲为何呢？牛大人一向断案如神，想必早有高见，还请大人不吝赐教，为蒋某指点迷津。”
牛闻远虽自觉是实干派，与蒋衡并不对付，但面上的官场功夫自是不可少的，何况是众人之前。便呵呵一笑，拱手回礼道：“御史大人莫要说笑。”
牛闻远接着道：“牛某断案无数，这些年来观察人心甚久，虽算不得资深，却也略通一二。所谓证人翻供，多为心中有鬼，兼之马生改口不过片刻便当堂自尽，行为着实可疑。依本官之拙见，此举当不外乎两种可能。”
他喝了口茶，道：“其一，便是证人或因何我等尚不得知道缘由作了伪证，自知难脱其罪，内心惊惧而出此下策。因牛某之见，绝非他自己所言，内心嫉妒之由。”
“而这其二，便是证人受人胁迫，受其好处或把柄被人拿捏，而不得供出背后主使。他的死，便能切断线索，也使幕后之人，难以浮出水面。”
蒋衡点点头，满脸颇为赞同的模样。
随坐堂前的两位大理寺寺正听着也来了兴趣，一位闻言便忍不住点头，轻声附和道：“下官亦觉得牛大人所言甚是。这马覆死得突如其来，恰在大人发觉其证词颇有蹊跷之余，想必是其见事情败露，而慌忙自杀，以掩护身后之人。”
牛闻远在场为资历最久之人，他见蒋衡几人皆面露赞同，一时也不免心中得意几分。谅他世出北原名门、断案之家，不也才只是个乳臭未干的毛小子么？当真要论个深浅，自然无法与自己比肩。
念及此，他不禁装模作样的轻咳一声，须臾，便有候在一旁的小厮殷勤走上前来，给在座的几位大人都新添了热茶。
既然他已推测出马覆自尽的真正目的，那么接下来，只需派人好好前去盘查马覆此人生前都与谁交好，近日可否有何行径诡秘，是否受到他人背后指使即可。
牛闻远自是胸有成竹，便低声吩咐衙役几句，便有一堆人马匆忙赶去马覆的住所搜查。他抬起头，却看见蒋衡正低着头，随意翻看着面前那一份关于本案的卷宗。
可不知为何，他却觉得蒋衡虽然端坐在那里，面色如常，眉眼中却好似另有深意。
.
刑部历来规矩森严，下属亦是个个出众，不过半柱香的功夫，先前外出搜查的人马便传了消息回来。
马覆，江州永安县人氏，年二十二，家境清寒，后因武学出众于元贞十四年入选沐京中央武场进学，入京后租住于沐京旧城一破旧小巷中，平日除武场同窗之外，鲜少与他人往来。
而领队侍卫彻底将其住所搜寻一番，却未发现异样，唯独床头前，一堆破旧衣衫之内，藏有半封残缺的书信。
尚有残灰。
牛闻远接过证物，那半截尚未被烧成灰烬的书信仔细端详片刻，视线停留在信封的落款初。他片刻方抬起头，对着掌管本案卷宗及各类名册的书吏疑问道：
“沐京校武场内，可有谁名叫至庭？”
梁徵元自方才马覆忽然咬舌自尽后便一直沉默，还因脸色惨白而被带下去歇息了一会。此刻却闻言缓缓抬起了头。
不仅是武场，此人便是随军南下讨伐流寇时，都一直与他身在一处。他自然再熟悉不过。
牛闻远见梁徵元神情异样，便道：“嫌犯梁徵元，你可有何话要说？”
“梁某，恰巧认识此人。”