杨柳被天光刺醒时，晃了晃脑袋，脸下一片温热，迷蒙睁眼，只看到棱角分明的下颌线，惊觉萧策安的胳膊搭在她肩上，冬衣大部分也都罩在她身上。
萧策安臂膀太沉，杨柳稍微用力挪了挪，竟然纹丝不动，满脸苦涩。
在她第三次皱眉时，萧策安终于悠悠转醒。
杨柳如蒙大赦，连忙钻出来，捏着酸痛的脖子往外走，又满脸通红地退回来。
萧策安唇角翘起:“怎么了？”
杨柳道:“您的部下来了，都候在外面。”
百来号人，她歪着脖子还未踏出半步，那么多双眼睛齐刷刷地盯着她看。杨柳唯一庆幸的就是，她只认识赵庆和何侍卫两人，其他人她厚厚脸皮，就当没见到。
牺牲布帛已在山顶供奉，萧策安瞥了一眼，带着侍卫下山，赵庆则紧张地跟在杨柳身边。
“小世子，你伤着哪里了吗？”
“头痛不痛？脚痛吗？属下背您下去！”
杨柳心虚:“……没伤，不痛，走得动。”
萧策安倒是伤得重，风寒还没好，一到山脚下却又坐进马车，辘辘地进了城。
杨柳回府换了身衣服的功夫，元宝已经来了，笑眯眯让她去东宫，说是有好事。
杨巍知道了，狐疑地看她一眼，嘱咐她早去早回，埋头对着一副舆图冥思苦想。
杨柳头一次进萧策安寝殿。他刚服过药，空气中还弥漫着浓重的中药味，她闻着都觉得苦。
小内侍奉上一张宣纸，走笔龙飞凤舞，写着好些个京官的名号。
只是匆匆一眼，杨柳就看到了少府、詹事、左署中郎将……
杨柳眼睛渐渐睁大，仔细看了看，各个都是美差，品阶也不低，能时常在帝室前露脸。
美中不足便是，全都在皇城大内，依照这种晋升路子，除非做到一郡郡守或封疆大吏，是再走不出京城了。
对别人或许是好事，但杨柳经不起多待，加冠后是一定要想办法调去地方上的，这便不能应下。
萧策安垂首看书，头也不抬:“可有中意的？”
杨柳不可置信:“臣能随便选？”
“自然。”
久不闻杨柳答话，萧策安提笔圈了少府，嗓音舒缓:“先到少府做尚书，每日依旧带书来东宫看。待时机到了，孤再提你做起居郎。”
清贵之路，他已然铺好，只等这少年踏上便是。
杨柳看了一遍又一遍，抬头问:“殿下，没有外放的官吗？”
萧策安语气阴沉:“做京官还不乐意？多少人求都求不来。”
杨柳补救:“不，殿下您常说，艰难困苦磨人心志，臣想做官做得更大些，到外地历练必不可少啊。”
萧策安挑眉:“如今只有偏远地区有县令空缺，但民风彪悍，你去了怕是要吃亏。既然想去，就再等一等，哪个安定的地方有了缺，孤再派你去。”
杨柳笑笑，眼中滑过亮光:“多谢殿下了，只是臣还没加冠，贸然领官，言官要弹劾殿下的，不如过几年再谈此事。”
他如此为自己着想，萧策安虽遗憾，却并不恼，只敲了敲棋盘。
杨柳踌躇:“殿下，臣不会下棋。”
“玩乐罢了，随意走。”
他都这么说了，杨柳拈着黑玉棋子，每一步都走得举棋不定，拧眉盯着棋盘看了半响，好不容易想出一个绝佳的位置，正要落子时，却被他托住手腕。
萧策安望着他水润眼眸里的疑惑，好笑道:“早就输了，怎么还下？”
杨柳将棋子投进棋篓:“您不也下了这么久。”
萧策安目光略过杨柳乌黑的发顶，看见他卷翘的眼睫、柔软的唇瓣和比冬雪还白的肌肤，再到纤细修长的脖颈。
雪腻肌理，平滑柔顺。
他凤眸微眯:“你的喉结呢？”
杨柳睫毛扑闪，攥紧手中茶盏，若无其事地啜了一口，唇上沾了些水渍，弯唇笑道:“宋太医说了，不是所有男子的喉结都明显的，臣只是恰巧不明显而已。”
萧策安缓缓道:“孤所见，除内宦外，你倒是第一人。”
杨柳无奈:“您可以问宋太医，臣所言句句属……”
一只带着薄茧的手捏住她脖颈，萧策安目光如电，在手下这片肌肤上流连，迫使杨柳微微抬头，嗓音冷酷:“说话。”
杨柳被他捏得喉咙痛，呼吸都有些艰难，“臣所言句句属实。”
有软骨在他拇指与食指下滚动，滑过虎口。
萧策安松开手，皱眉道:“你也太娇气了。为何会如此？可有医治之法？”
他分明收着力，这少年却一副被他欺负狠了的模样，捂着脖颈咳嗽，直咳得眼尾泛红，腰背都是弯的。
——这点苦都吃不了，连安定的郡县也不放心他去。若是在那儿出了事，他父亲不定要如何责怪。
杨柳眸光躲闪，欲言又止。
萧策安眉头一扬，大度道:“有难言之隐？但说无妨。”
杨柳支支吾吾:“肾……肾虚，再加上从前营养不良。”
当初听宋太医解释时，她就捧腹笑了许久。如今她也不好意思看他脸色，总觉得此刻寂静是因着他在憋笑。
下巴被抬起，杨柳满面绯红，中气不足地瞪他一眼。
萧策安目光一寸寸滑过这张脸，忽然忆起宫宴时被他教训的纨绔子弟。
几个丑八怪宫宴上远远瞥了眼杨柳，便为他心醉，想与他春风一度，扬言美人如美酒，不拘浓淡灼冷，更不拘是女儿红还是烧刀子，个中滋味，唯有尝过才知销魂。
污言秽语，不堪入耳。
待他回神，指腹已经摩挲上手下的唇瓣，顿生错愕羞恼。
瞧见杨柳眼中一闪而过的惧色，萧策安甩手，拢在袖中的指尖在帕上狠狠擦过，冷淡道:“往事不可追忆，日后若有人欺辱于你，寻孤便是。”
“另，武艺仍需精进。”
萧策安恢复正常，杨柳居然有些激动，看他冷脸都顺眼许多，满口应下，从袖中取出画像:“险些忘了，殿下您看。”
一张宣纸上，端端正正地画了两个长得一模一样的人。
细看却并不完全相同，只是面孔有□□成相似。
相对而坐，指点画册并不方便。
杨柳挪去萧策安那头，与他隔开一人宽，指给他看:“左边是去岁庭阳城里监视程潇程大人的，当时臣便觉他浑身怪异，遂画了下来。右边是昨夜的银面刺客，竟与他如此相像。”
她抬眸看他。
萧策安颔首:“做得不错，要什么赏？”
杨柳眉开眼笑:“不多不多，再给臣十天假就好。”
萧策安薄唇轻启:“五天。”
杨柳故作失落，强打精神:“也好，也好。臣告退。”
她原就只想要五天的假，辞别了元宝公公，沿宫道回家睡大觉，连被萧策安掐得生疼的脖子都缓过来了。
元宝回转东宫，却是弯弯绕绕，在假山时处一扭动，启了地道入内。
地道狭长幽暗，闪烁的烛火也冷涔涔的，长鞭鞭鞭入肉的声响在甬道中回荡，夹杂着几声闷哼。
萧策安仰倒进椅背，双手交叠，笑声比剑光还冷:“小看了你，倒是个硬骨头。罢了，与你看幅画。”
侍卫将画像抵在油盐不进的刺客眼前，他尚且闭着眼。
“你若不看，怎会知晓你兄弟现下如何？”
刺客挣扎良久，掀眸看了一眼，浑身颤抖，撑着血肉模糊的躯体要扑向萧策安，又被侍卫无情踩在脚下，咬牙切齿:“暴徒，狠戾成性！你把他怎么了！”
萧策安唇角笑意不变，语带遗憾:“他是个命大的。一箱硕鼠罩在他背上，死死压着，箱上点了火，硕鼠受热都要咬他，不想竟叫他挣脱开来，只是被啃噬数下，未曾洞穿身体而死。”
刺客瞳孔放大，滑过恨意。
萧策安轻啧一声:“他倒是小气，孤不过是往他脸上黥了几个字，左脸刺客，右脸鼠人，额头不举。他血水呕了一地，居然还要骂孤，全天下简直没有比他更小气的。”
刺客遍体生寒:“你毒于猛虎豺狼，不得好死！”
萧策安笑得意味深长:“不及你，听说你晨间那碗饺子吃得可香了。”
腐肉的酸臭味涌上心头，刺客弓身干呕，恨声道:“我告诉你，你敢杀我的主子吗？”
“端看是谁。”
刺客癫狂大笑:“我的主子，正是这天下最最尊贵之人，是真命天子，任你毒虎恶豺，能耐他何！”
侍卫觑了眼萧策安阴沉的脸色，请示道:“殿下，可要亲自提审？”
萧策安陪他杜撰一通，没了与他演戏的心思，拖长了嗓音:“孤岂需以身犯险？这牢里的人孑然一身，孤可不是孤家寡人，伤着了有人要心疼的。”
元宝跟着他出地道，望望亮堂的天色，心中的压抑疏散不少，忽听得身前的人问:“他如何？”
他？
元宝额头冒出细汗，灵光一现，接道:“小世子心绪尚可，走时眼中带笑，道了句上值再见，绕到太医署寻宋太医提了补药，借道含光殿，沿着左龙尾道一路出宫。”
“没留什么话？”
元宝苦思，终于想起一句:“祝您新岁安乐无忧。”
萧策安眉梢舒展:“今日定然吃糖了。须得他来为孤审一审这满口谎话的刺客，孤才好安乐无忧。”
只是他兴许抖得比刺客还厉害，反倒要被刺客吓着了。
萧策安臂膀太沉，杨柳稍微用力挪了挪，竟然纹丝不动，满脸苦涩。
在她第三次皱眉时，萧策安终于悠悠转醒。
杨柳如蒙大赦，连忙钻出来，捏着酸痛的脖子往外走，又满脸通红地退回来。
萧策安唇角翘起:“怎么了？”
杨柳道:“您的部下来了，都候在外面。”
百来号人，她歪着脖子还未踏出半步，那么多双眼睛齐刷刷地盯着她看。杨柳唯一庆幸的就是，她只认识赵庆和何侍卫两人，其他人她厚厚脸皮，就当没见到。
牺牲布帛已在山顶供奉，萧策安瞥了一眼，带着侍卫下山，赵庆则紧张地跟在杨柳身边。
“小世子，你伤着哪里了吗？”
“头痛不痛？脚痛吗？属下背您下去！”
杨柳心虚:“……没伤，不痛，走得动。”
萧策安倒是伤得重，风寒还没好，一到山脚下却又坐进马车，辘辘地进了城。
杨柳回府换了身衣服的功夫，元宝已经来了，笑眯眯让她去东宫，说是有好事。
杨巍知道了，狐疑地看她一眼，嘱咐她早去早回，埋头对着一副舆图冥思苦想。
杨柳头一次进萧策安寝殿。他刚服过药，空气中还弥漫着浓重的中药味，她闻着都觉得苦。
小内侍奉上一张宣纸，走笔龙飞凤舞，写着好些个京官的名号。
只是匆匆一眼，杨柳就看到了少府、詹事、左署中郎将……
杨柳眼睛渐渐睁大，仔细看了看，各个都是美差，品阶也不低，能时常在帝室前露脸。
美中不足便是，全都在皇城大内，依照这种晋升路子，除非做到一郡郡守或封疆大吏，是再走不出京城了。
对别人或许是好事，但杨柳经不起多待，加冠后是一定要想办法调去地方上的，这便不能应下。
萧策安垂首看书，头也不抬:“可有中意的？”
杨柳不可置信:“臣能随便选？”
“自然。”
久不闻杨柳答话，萧策安提笔圈了少府，嗓音舒缓:“先到少府做尚书，每日依旧带书来东宫看。待时机到了，孤再提你做起居郎。”
清贵之路，他已然铺好，只等这少年踏上便是。
杨柳看了一遍又一遍，抬头问:“殿下，没有外放的官吗？”
萧策安语气阴沉:“做京官还不乐意？多少人求都求不来。”
杨柳补救:“不，殿下您常说，艰难困苦磨人心志，臣想做官做得更大些，到外地历练必不可少啊。”
萧策安挑眉:“如今只有偏远地区有县令空缺，但民风彪悍，你去了怕是要吃亏。既然想去，就再等一等，哪个安定的地方有了缺，孤再派你去。”
杨柳笑笑，眼中滑过亮光:“多谢殿下了，只是臣还没加冠，贸然领官，言官要弹劾殿下的，不如过几年再谈此事。”
他如此为自己着想，萧策安虽遗憾，却并不恼，只敲了敲棋盘。
杨柳踌躇:“殿下，臣不会下棋。”
“玩乐罢了，随意走。”
他都这么说了，杨柳拈着黑玉棋子，每一步都走得举棋不定，拧眉盯着棋盘看了半响，好不容易想出一个绝佳的位置，正要落子时，却被他托住手腕。
萧策安望着他水润眼眸里的疑惑，好笑道:“早就输了，怎么还下？”
杨柳将棋子投进棋篓:“您不也下了这么久。”
萧策安目光略过杨柳乌黑的发顶，看见他卷翘的眼睫、柔软的唇瓣和比冬雪还白的肌肤，再到纤细修长的脖颈。
雪腻肌理，平滑柔顺。
他凤眸微眯:“你的喉结呢？”
杨柳睫毛扑闪，攥紧手中茶盏，若无其事地啜了一口，唇上沾了些水渍，弯唇笑道:“宋太医说了，不是所有男子的喉结都明显的，臣只是恰巧不明显而已。”
萧策安缓缓道:“孤所见，除内宦外，你倒是第一人。”
杨柳无奈:“您可以问宋太医，臣所言句句属……”
一只带着薄茧的手捏住她脖颈，萧策安目光如电，在手下这片肌肤上流连，迫使杨柳微微抬头，嗓音冷酷:“说话。”
杨柳被他捏得喉咙痛，呼吸都有些艰难，“臣所言句句属实。”
有软骨在他拇指与食指下滚动，滑过虎口。
萧策安松开手，皱眉道:“你也太娇气了。为何会如此？可有医治之法？”
他分明收着力，这少年却一副被他欺负狠了的模样，捂着脖颈咳嗽，直咳得眼尾泛红，腰背都是弯的。
——这点苦都吃不了，连安定的郡县也不放心他去。若是在那儿出了事，他父亲不定要如何责怪。
杨柳眸光躲闪，欲言又止。
萧策安眉头一扬，大度道:“有难言之隐？但说无妨。”
杨柳支支吾吾:“肾……肾虚，再加上从前营养不良。”
当初听宋太医解释时，她就捧腹笑了许久。如今她也不好意思看他脸色，总觉得此刻寂静是因着他在憋笑。
下巴被抬起，杨柳满面绯红，中气不足地瞪他一眼。
萧策安目光一寸寸滑过这张脸，忽然忆起宫宴时被他教训的纨绔子弟。
几个丑八怪宫宴上远远瞥了眼杨柳，便为他心醉，想与他春风一度，扬言美人如美酒，不拘浓淡灼冷，更不拘是女儿红还是烧刀子，个中滋味，唯有尝过才知销魂。
污言秽语，不堪入耳。
待他回神，指腹已经摩挲上手下的唇瓣，顿生错愕羞恼。
瞧见杨柳眼中一闪而过的惧色，萧策安甩手，拢在袖中的指尖在帕上狠狠擦过，冷淡道:“往事不可追忆，日后若有人欺辱于你，寻孤便是。”
“另，武艺仍需精进。”
萧策安恢复正常，杨柳居然有些激动，看他冷脸都顺眼许多，满口应下，从袖中取出画像:“险些忘了，殿下您看。”
一张宣纸上，端端正正地画了两个长得一模一样的人。
细看却并不完全相同，只是面孔有□□成相似。
相对而坐，指点画册并不方便。
杨柳挪去萧策安那头，与他隔开一人宽，指给他看:“左边是去岁庭阳城里监视程潇程大人的，当时臣便觉他浑身怪异，遂画了下来。右边是昨夜的银面刺客，竟与他如此相像。”
她抬眸看他。
萧策安颔首:“做得不错，要什么赏？”
杨柳眉开眼笑:“不多不多，再给臣十天假就好。”
萧策安薄唇轻启:“五天。”
杨柳故作失落，强打精神:“也好，也好。臣告退。”
她原就只想要五天的假，辞别了元宝公公，沿宫道回家睡大觉，连被萧策安掐得生疼的脖子都缓过来了。
元宝回转东宫，却是弯弯绕绕，在假山时处一扭动，启了地道入内。
地道狭长幽暗，闪烁的烛火也冷涔涔的，长鞭鞭鞭入肉的声响在甬道中回荡，夹杂着几声闷哼。
萧策安仰倒进椅背，双手交叠，笑声比剑光还冷:“小看了你，倒是个硬骨头。罢了，与你看幅画。”
侍卫将画像抵在油盐不进的刺客眼前，他尚且闭着眼。
“你若不看，怎会知晓你兄弟现下如何？”
刺客挣扎良久，掀眸看了一眼，浑身颤抖，撑着血肉模糊的躯体要扑向萧策安，又被侍卫无情踩在脚下，咬牙切齿:“暴徒，狠戾成性！你把他怎么了！”
萧策安唇角笑意不变，语带遗憾:“他是个命大的。一箱硕鼠罩在他背上，死死压着，箱上点了火，硕鼠受热都要咬他，不想竟叫他挣脱开来，只是被啃噬数下，未曾洞穿身体而死。”
刺客瞳孔放大，滑过恨意。
萧策安轻啧一声:“他倒是小气，孤不过是往他脸上黥了几个字，左脸刺客，右脸鼠人，额头不举。他血水呕了一地，居然还要骂孤，全天下简直没有比他更小气的。”
刺客遍体生寒:“你毒于猛虎豺狼，不得好死！”
萧策安笑得意味深长:“不及你，听说你晨间那碗饺子吃得可香了。”
腐肉的酸臭味涌上心头，刺客弓身干呕，恨声道:“我告诉你，你敢杀我的主子吗？”
“端看是谁。”
刺客癫狂大笑:“我的主子，正是这天下最最尊贵之人，是真命天子，任你毒虎恶豺，能耐他何！”
侍卫觑了眼萧策安阴沉的脸色，请示道:“殿下，可要亲自提审？”
萧策安陪他杜撰一通，没了与他演戏的心思，拖长了嗓音:“孤岂需以身犯险？这牢里的人孑然一身，孤可不是孤家寡人，伤着了有人要心疼的。”
元宝跟着他出地道，望望亮堂的天色，心中的压抑疏散不少，忽听得身前的人问:“他如何？”
他？
元宝额头冒出细汗，灵光一现，接道:“小世子心绪尚可，走时眼中带笑，道了句上值再见，绕到太医署寻宋太医提了补药，借道含光殿，沿着左龙尾道一路出宫。”
“没留什么话？”
元宝苦思，终于想起一句:“祝您新岁安乐无忧。”
萧策安眉梢舒展:“今日定然吃糖了。须得他来为孤审一审这满口谎话的刺客，孤才好安乐无忧。”
只是他兴许抖得比刺客还厉害，反倒要被刺客吓着了。