“霜姐姐！”
赵奏清惊喜回头，看见带着一顶帷帽的李钩霜正急急朝她走来，身后跟着一个小丫鬟，手提着两个大包袱。
奏清赶忙迎了上去，“姐姐怎么来了？”
“伯父伯母要避嫌，我又不在乎！早都想来看你了！看伯母给你准备了多少物什，这……”
李钩霜突然停住话头，打量着奏清的打扮，“你这是要出塔？”
赵奏清没有搭话，只是略一思索，转头对上了身后追来的泽伽，说道：
“泽伽师傅，我无意为难与你。但劳烦您跟大祭司和师大人通传一声，到底我来这灵箜塔是为养病还是被囚禁的！”
说罢，她拉起李钩霜便气冲冲地走了。
泽伽不知所措地望着两个女子的背影，转身朝相反方向匆匆而去。
“怎么了？”刚一进小院门，李钩霜便急急问道。她深知在灵箜塔要谨言慎行，于是一路忍着疑惑，直到进了小院。
“我今日有要事，必须出塔一趟，事出紧急，来不及与姐姐细说了，不知……”
她被害过一世，面对人情世故多少有些草木皆兵，话出口的那一刻，就对自己的鲁莽有些后悔了。
“我能帮你？”李钩霜想都没想便回问道。
奏清抿嘴一笑，感觉一股暖流涌上心头。
是了，这便是钩霜姐姐，无论前世或今生，她有所求，她便一口答应。
赵奏清上前轻轻握住李钩霜的手，回身望向那个站在院门口的小丫鬟，喃喃道：
“姐姐来时，两人入塔，那出塔时也需两人，所以，小丫鬟替我！我戴着帷帽扮作你，姐姐换成丫鬟，陪我一起出塔……”
“这……这能成么，我虽是带着帷帽，没人见过我的脸，但刚刚守着你的那个小师傅见过小丫头呀，多少也有点印象吧？要是被他识破……”
“识破又怎样，刚刚我已表明了赵家的态度。”赵奏清微微昂起下巴，
“若今日我执意出塔，他其实也根本拦不住，只能到时自己领罚。而我扮作他人私自出塔，他要是个聪明人，就会眼不见为净，受了这份不牵累的礼。”
李钩霜是个大咧咧的女子，心里没这么多弯弯绕绕，一听奏清这样说法，便也没再说什么。
她随即便招来了小丫鬟，着手互换起了衣物。
赵奏清一边系着帷帽，一边对小丫鬟说道：
“好姑娘，一会儿万一有人来叫门，你不要出声，就躺在房里的床上，蒙着头装睡就成。”
她本还欲再嘱咐几句，没成想小丫头信誓旦旦道：“赵小姐放心，奴婢知晓怎么应对，在府上经常扮我家大小姐帮她溜出门！”
小丫头眼里闪着兴奋的光。
李钩霜脸一红，戳了戳女孩那圆鼓鼓的脸蛋，嗫嚅道：“就你话多……”
赵奏清掩嘴一笑，钩霜姐姐爱闯荡，总出去行侠仗义，她以前也没少帮她跟李伯父扯谎。
“我们来时跟东侧门的守卫打了照面，不知他们会不会认出来，要不我们从北门出吧？”
她们一前一后走出小院，钩霜不禁担忧道。
“不可，来时走东门，马车也停在东门，回去却绕道北门，更是可疑……放心吧，我来这里几日，算是看懂了在这塔里的生存之道……”赵奏清思索道。
“他们不会拦我们的。”赵奏清胸有成竹道。
李钩霜只好将信将疑地扮作侍女模样跟在奏清身后，却没想一路出塔果真畅通无阻。
就连出东门时，守卫也只瞄了一眼就放行了。
“这灵箜塔的防卫也太敷衍了吧！”
钩霜一坐上马车便赶紧松开袄裙带子，她到底比小丫头更结实几分。
赵奏清淡淡说道：“这里人人都知趋利避害，明哲保身。为自己的一点怀疑就去得罪李老都督的孙女，还不如睁眼瞎！”
李钩霜接话道：“……这样玩忽职守，要出了大篓子了不得受更大的罚？”
“要到那时，也不会只罚他一个。大家一起受，总比光自个儿得罪个权贵来得值当……”
李钩霜盯了眼奏清，纯白的纱绢挡住了她的脸庞。
有那么一瞬，她几乎觉得对面坐着的并不是奏清妹妹。
“……这么大费周章的，你到底要去哪？”她忍不住问到。
“去往生台。”赵奏清提高了声量，回答她的同时也对着外面的车夫吩咐道。
城北往生台，与帝氏皇宫中的灵箜塔，一南一北遥相呼应。
灵箜塔是专属于皇族帝氏的灵教圣地，塔中灵使皆为宫中之人。而往生台则是供京城内的霄族和糜人朝拜的教坛，那里供奉着灵教诸多尊神，也栖居了众多京城的灵使，整日熙熙攘攘，朝奉不断。
“你去那里作甚？”李钩霜一头雾水。赵奏清现在成天都跟豊国最高强的御用灵使待在一起，为何还要跑去鱼龙混杂的往生台。
“……有个很重要的人，在那里等我。”赵奏清思来索去，还是只说了这么一句。
钩霜还欲再问，但看奏清一脸欲言又止的为难样，便也识趣地没再开口。
两人在马车的吱吱呀呀中，各怀着心事。
许是过了有半个时辰，车夫的声音终于传了来：
“小姐，往生台到了，后面马车都上不去了。”
李钩霜扶着奏清缓缓下了马车。
一旁的车夫唯唯诺诺，也不知自家小姐为何穿着丫鬟衣裳、做丫鬟事，连看都不敢多看一眼。
他们的马车停在专供霄族使用的大道边上，两旁松木翠绿，树下堆着清扫过的积雪，不远处还停了好几辆精饰的马车。
赵奏清和钩霜没走几步就来到一扇大门前。
李钩霜看了眼奏清，快步上前拉起门环，用力敲了下去。
立马，门环边就拉开了一道小闸门，从一方格子洞里探出个男人脑袋来，满脸堆笑道：
“姑娘，哪家闺秀？”
“兵部侍郎李戈飞之女。”李钩霜答道。
对方一听，大脑袋瞬间缩了回去。
钩霜心里打鼓，以往她都是跟着家人一起前来，这还是头次自行前往，生怕门房向她要名帖之类的物件。
吱呀一声，大门拉了开来。
只见刚刚那人小跑出来，笑容更甚，弯腰弓背道：
“小姐请。”
赵奏清走上前，钩霜赶紧装模作样地虚扶起她的手臂，两人一同跨过铜门，走入森深的门洞之中。
这是一段幽暗的门廊，两边矗立着四座巍峨高大的守门神像，个个手持利器，面目狰狞，看着让人不寒而栗。
她们越往里走，光亮便越来越多，耳边隐约有人语徐徐传来，直到绕过一块硕大的玉璧，嘈杂的人声与光明一齐涌了出来。
眼前是一道雄伟的天阶。
她们正站在这道阶梯的半中腰，一节宽阔的梯台上。
隔着帷帽的纱幔，赵奏清抬头朝右仰望，只见那一道天阶巍峨耸立、直冲天际，其中有几个人影正在缓慢向上。
每个台阶两边都摆着两盆硕大的白瓷缸。
她仿佛看到那瓷缸的水面上，悠闲地浮着一团团油绿的睡莲，几尾猩红的鱼，在水下摇曳生资。
而后，她缓缓扭头，顺着阶梯向下望去。
嘈杂的人声从下方一股股传来，那是一座顺着阶梯而生长的、竖立的“小城”。
之所以称之为“城”，是因为那已根本看不出来是一段攀山阶梯。
从奏清所处的位置向下望去，只能看见一间间累叠在台阶上的狭小房子。而有些原本就窄小的台阶上，除了搭着石头、木头房子外，各处缝隙中竟还挤着一顶顶形色各异的窝棚，杂乱无章地，生长在原本用来攀爬的阶梯上，就像一个个错落寄生在树干上的孢子般。一些原本宽阔的梯台，也有一大半被敲掉、推掉，盖成了一间间甚是华丽的房屋，有的甚至是小宅院，石山流水，从上面俯瞰，颇为雅致。
而除了那些奇形怪状的房子，剩下的，都是人。
人们挤在各段台阶上，穿插在房屋之间细小的羊肠道上，摩肩擦踵。
除了埋头向上爬梯的人，还有许多摆摊的小贩、讨食的乞丐、带着大花的女子和踟蹰其中、惨嚎的牲畜家禽。只是更多得，还是一些看起来无所事事在闲逛的人。熙熙攘攘，热闹至极。
悔步城。
赵奏清在心里默念着它的名字。
往生台建立在一座高山之上，山顶耸入云端，要前往建在山顶的主祭坛，则需一步一步虔诚地攀爬七千九百九十九块悔步梯，方可到达山顶的往生坛，求得灵教神尊的庇佑。
悔步梯实在太多、太高了。
早年间，有些老弱病残因体力不支，就备着被褥、干粮，歇息上半夜再继续攀爬。
后来越来越多人效仿，便出现了长居在阶梯上兜售物品的小贩，或是半途放弃的人。
久而久之，过了许多年岁，竟发展成了如今这般模样。
原本的悔步梯，也渐渐成为了人们口中的悔步城。
赵奏清站在专供霄人贵族通行的台阶之上。
她的右侧，是一节节纯白的大理石阶梯，整齐排列着向上延伸；左边则是一团团灰败簇拥的房舍和嘈杂来往的人畜。
“奏清，愣什么呢？”
李钩霜原本已经向上爬了几节台阶，突然发现赵奏清并未跟上来，仍是在那里一步未动，便疑惑地回头道。
“霜姐姐，你听说过‘悔儿’吗？”奏清淡淡开口。
“就是传说中，出生在悔步城的孩子？”
“嗯……”赵奏清的声音轻轻地，却也并未被远处的嘈杂淹没，
“传说他们在这些台阶上出生。有些人直到死，也没有朝下去过地面，更没有朝上去过山顶，一辈子都呆在悔步梯上。”
李钩霜不知她说这些是何用意，于是三两步跳到了她的身边。
“我要找的人，不在上面，”她听见赵奏清的声音徐徐传来，轻柔笃定。
“她在下面。”
赵奏清惊喜回头，看见带着一顶帷帽的李钩霜正急急朝她走来，身后跟着一个小丫鬟，手提着两个大包袱。
奏清赶忙迎了上去，“姐姐怎么来了？”
“伯父伯母要避嫌，我又不在乎！早都想来看你了！看伯母给你准备了多少物什，这……”
李钩霜突然停住话头，打量着奏清的打扮，“你这是要出塔？”
赵奏清没有搭话，只是略一思索，转头对上了身后追来的泽伽，说道：
“泽伽师傅，我无意为难与你。但劳烦您跟大祭司和师大人通传一声，到底我来这灵箜塔是为养病还是被囚禁的！”
说罢，她拉起李钩霜便气冲冲地走了。
泽伽不知所措地望着两个女子的背影，转身朝相反方向匆匆而去。
“怎么了？”刚一进小院门，李钩霜便急急问道。她深知在灵箜塔要谨言慎行，于是一路忍着疑惑，直到进了小院。
“我今日有要事，必须出塔一趟，事出紧急，来不及与姐姐细说了，不知……”
她被害过一世，面对人情世故多少有些草木皆兵，话出口的那一刻，就对自己的鲁莽有些后悔了。
“我能帮你？”李钩霜想都没想便回问道。
奏清抿嘴一笑，感觉一股暖流涌上心头。
是了，这便是钩霜姐姐，无论前世或今生，她有所求，她便一口答应。
赵奏清上前轻轻握住李钩霜的手，回身望向那个站在院门口的小丫鬟，喃喃道：
“姐姐来时，两人入塔，那出塔时也需两人，所以，小丫鬟替我！我戴着帷帽扮作你，姐姐换成丫鬟，陪我一起出塔……”
“这……这能成么，我虽是带着帷帽，没人见过我的脸，但刚刚守着你的那个小师傅见过小丫头呀，多少也有点印象吧？要是被他识破……”
“识破又怎样，刚刚我已表明了赵家的态度。”赵奏清微微昂起下巴，
“若今日我执意出塔，他其实也根本拦不住，只能到时自己领罚。而我扮作他人私自出塔，他要是个聪明人，就会眼不见为净，受了这份不牵累的礼。”
李钩霜是个大咧咧的女子，心里没这么多弯弯绕绕，一听奏清这样说法，便也没再说什么。
她随即便招来了小丫鬟，着手互换起了衣物。
赵奏清一边系着帷帽，一边对小丫鬟说道：
“好姑娘，一会儿万一有人来叫门，你不要出声，就躺在房里的床上，蒙着头装睡就成。”
她本还欲再嘱咐几句，没成想小丫头信誓旦旦道：“赵小姐放心，奴婢知晓怎么应对，在府上经常扮我家大小姐帮她溜出门！”
小丫头眼里闪着兴奋的光。
李钩霜脸一红，戳了戳女孩那圆鼓鼓的脸蛋，嗫嚅道：“就你话多……”
赵奏清掩嘴一笑，钩霜姐姐爱闯荡，总出去行侠仗义，她以前也没少帮她跟李伯父扯谎。
“我们来时跟东侧门的守卫打了照面，不知他们会不会认出来，要不我们从北门出吧？”
她们一前一后走出小院，钩霜不禁担忧道。
“不可，来时走东门，马车也停在东门，回去却绕道北门，更是可疑……放心吧，我来这里几日，算是看懂了在这塔里的生存之道……”赵奏清思索道。
“他们不会拦我们的。”赵奏清胸有成竹道。
李钩霜只好将信将疑地扮作侍女模样跟在奏清身后，却没想一路出塔果真畅通无阻。
就连出东门时，守卫也只瞄了一眼就放行了。
“这灵箜塔的防卫也太敷衍了吧！”
钩霜一坐上马车便赶紧松开袄裙带子，她到底比小丫头更结实几分。
赵奏清淡淡说道：“这里人人都知趋利避害，明哲保身。为自己的一点怀疑就去得罪李老都督的孙女，还不如睁眼瞎！”
李钩霜接话道：“……这样玩忽职守，要出了大篓子了不得受更大的罚？”
“要到那时，也不会只罚他一个。大家一起受，总比光自个儿得罪个权贵来得值当……”
李钩霜盯了眼奏清，纯白的纱绢挡住了她的脸庞。
有那么一瞬，她几乎觉得对面坐着的并不是奏清妹妹。
“……这么大费周章的，你到底要去哪？”她忍不住问到。
“去往生台。”赵奏清提高了声量，回答她的同时也对着外面的车夫吩咐道。
城北往生台，与帝氏皇宫中的灵箜塔，一南一北遥相呼应。
灵箜塔是专属于皇族帝氏的灵教圣地，塔中灵使皆为宫中之人。而往生台则是供京城内的霄族和糜人朝拜的教坛，那里供奉着灵教诸多尊神，也栖居了众多京城的灵使，整日熙熙攘攘，朝奉不断。
“你去那里作甚？”李钩霜一头雾水。赵奏清现在成天都跟豊国最高强的御用灵使待在一起，为何还要跑去鱼龙混杂的往生台。
“……有个很重要的人，在那里等我。”赵奏清思来索去，还是只说了这么一句。
钩霜还欲再问，但看奏清一脸欲言又止的为难样，便也识趣地没再开口。
两人在马车的吱吱呀呀中，各怀着心事。
许是过了有半个时辰，车夫的声音终于传了来：
“小姐，往生台到了，后面马车都上不去了。”
李钩霜扶着奏清缓缓下了马车。
一旁的车夫唯唯诺诺，也不知自家小姐为何穿着丫鬟衣裳、做丫鬟事，连看都不敢多看一眼。
他们的马车停在专供霄族使用的大道边上，两旁松木翠绿，树下堆着清扫过的积雪，不远处还停了好几辆精饰的马车。
赵奏清和钩霜没走几步就来到一扇大门前。
李钩霜看了眼奏清，快步上前拉起门环，用力敲了下去。
立马，门环边就拉开了一道小闸门，从一方格子洞里探出个男人脑袋来，满脸堆笑道：
“姑娘，哪家闺秀？”
“兵部侍郎李戈飞之女。”李钩霜答道。
对方一听，大脑袋瞬间缩了回去。
钩霜心里打鼓，以往她都是跟着家人一起前来，这还是头次自行前往，生怕门房向她要名帖之类的物件。
吱呀一声，大门拉了开来。
只见刚刚那人小跑出来，笑容更甚，弯腰弓背道：
“小姐请。”
赵奏清走上前，钩霜赶紧装模作样地虚扶起她的手臂，两人一同跨过铜门，走入森深的门洞之中。
这是一段幽暗的门廊，两边矗立着四座巍峨高大的守门神像，个个手持利器，面目狰狞，看着让人不寒而栗。
她们越往里走，光亮便越来越多，耳边隐约有人语徐徐传来，直到绕过一块硕大的玉璧，嘈杂的人声与光明一齐涌了出来。
眼前是一道雄伟的天阶。
她们正站在这道阶梯的半中腰，一节宽阔的梯台上。
隔着帷帽的纱幔，赵奏清抬头朝右仰望，只见那一道天阶巍峨耸立、直冲天际，其中有几个人影正在缓慢向上。
每个台阶两边都摆着两盆硕大的白瓷缸。
她仿佛看到那瓷缸的水面上，悠闲地浮着一团团油绿的睡莲，几尾猩红的鱼，在水下摇曳生资。
而后，她缓缓扭头，顺着阶梯向下望去。
嘈杂的人声从下方一股股传来，那是一座顺着阶梯而生长的、竖立的“小城”。
之所以称之为“城”，是因为那已根本看不出来是一段攀山阶梯。
从奏清所处的位置向下望去，只能看见一间间累叠在台阶上的狭小房子。而有些原本就窄小的台阶上，除了搭着石头、木头房子外，各处缝隙中竟还挤着一顶顶形色各异的窝棚，杂乱无章地，生长在原本用来攀爬的阶梯上，就像一个个错落寄生在树干上的孢子般。一些原本宽阔的梯台，也有一大半被敲掉、推掉，盖成了一间间甚是华丽的房屋，有的甚至是小宅院，石山流水，从上面俯瞰，颇为雅致。
而除了那些奇形怪状的房子，剩下的，都是人。
人们挤在各段台阶上，穿插在房屋之间细小的羊肠道上，摩肩擦踵。
除了埋头向上爬梯的人，还有许多摆摊的小贩、讨食的乞丐、带着大花的女子和踟蹰其中、惨嚎的牲畜家禽。只是更多得，还是一些看起来无所事事在闲逛的人。熙熙攘攘，热闹至极。
悔步城。
赵奏清在心里默念着它的名字。
往生台建立在一座高山之上，山顶耸入云端，要前往建在山顶的主祭坛，则需一步一步虔诚地攀爬七千九百九十九块悔步梯，方可到达山顶的往生坛，求得灵教神尊的庇佑。
悔步梯实在太多、太高了。
早年间，有些老弱病残因体力不支，就备着被褥、干粮，歇息上半夜再继续攀爬。
后来越来越多人效仿，便出现了长居在阶梯上兜售物品的小贩，或是半途放弃的人。
久而久之，过了许多年岁，竟发展成了如今这般模样。
原本的悔步梯，也渐渐成为了人们口中的悔步城。
赵奏清站在专供霄人贵族通行的台阶之上。
她的右侧，是一节节纯白的大理石阶梯，整齐排列着向上延伸；左边则是一团团灰败簇拥的房舍和嘈杂来往的人畜。
“奏清，愣什么呢？”
李钩霜原本已经向上爬了几节台阶，突然发现赵奏清并未跟上来，仍是在那里一步未动，便疑惑地回头道。
“霜姐姐，你听说过‘悔儿’吗？”奏清淡淡开口。
“就是传说中，出生在悔步城的孩子？”
“嗯……”赵奏清的声音轻轻地，却也并未被远处的嘈杂淹没，
“传说他们在这些台阶上出生。有些人直到死，也没有朝下去过地面，更没有朝上去过山顶，一辈子都呆在悔步梯上。”
李钩霜不知她说这些是何用意，于是三两步跳到了她的身边。
“我要找的人，不在上面，”她听见赵奏清的声音徐徐传来，轻柔笃定。
“她在下面。”