莉娜和温妮对视一眼,两个人瞬间明白事情的细节。

    “可恶!”莉娜咬牙,“戴维想用我们的房子当人情,去拉哈里曼的支持,凭什么?!”

    温妮也很愤怒,但很快就冷静下来。

    她认真分析:“这是可以做到的,哈里曼很轻易地就能让醉酒的伏恩签下合同,等他醒来想反悔也没有办法了。即便因此产生纠纷,那么将由街区管理者进行处理,戴维必定会站在哈里曼那边。如果想要继续上诉,需要得到至少三家本地住户的签名。”

    “有能力对抗哈里曼、戴维的,只有列夫家和马丁大叔。”

    “因为伏恩跟列夫干架,咱们早就断了联系,”莉娜泄气道,“如果小列夫叔叔在,说不定还有机会。”

    小列夫叔叔,也就是大列夫的亲弟弟,一位正就职于某位子爵门下的正式骑士,是列夫家的大靠山。

    在祖父仍在世的时候,他与柯蒂斯家的关系非常亲密,逢年过节都不会忘记拜访祖父。

    这也是有缘由,据说祖父为他进骑士队花了很大力气,甚至对方能顺利拜下的骑士师傅,也与祖父有关。

    “咱们如果能找到他,说不定有机会。”

    温妮摇摇头,不抱有太大希望。

    其实莉娜也明白,自从祖父去世,小列夫已经很久没来过他们家了。

    人走茶凉,大抵如此。

    “如果大哥能回来一趟,也能解决这个问题。”

    “是的,他可以绕过街区管理者,直接去政府办事处重新办理房契,这样一来,我们就可以凭借房契完全否定伏恩签订的契约。”

    但是她们好像也没办法见到大哥迈克,甚至连他的近况都不太清楚。

    当初给家里送钱的人也是来去匆匆,没有留下任何联系方式。

    “好烦啊!难道就要眼睁睁地看着他们占便宜?”莉娜声音都没忍住大了些,“也不知道大哥过得怎样。”

    温妮拍拍她的肩膀,示意稍微冷静一点,又拿出同样的保护吊坠,简单讲解了作用,算是转移注意力帮助舒缓情绪。

    “所以你还蛮适应学院里的生活?那总算是个好消息了。”莉娜吐出一口浊气,又期盼了点,“如果透露你魔法学徒的身份,是不是也能让他们有所忌惮?”

    “可以,但弊大于利。”温妮仔细地解释了学院魔法师那复杂的阶级观念,又想了想,讲出自己之后的打算。

    “我想等进阶为初阶魔法师,就彻底将全家搬入内城区。在此之前,需要做一些准备……”

    等听到温妮打算提前赞助她进入职业学院学习裁缝技术,莉娜瞪大眼睛,不可置信又努力地压低声音:“魔法学院这么容易挣钱吗,你变富翁了?”

    “你知道的,我信奉幸运女神斯特芬妮,运气比较好,找到一份待遇不错的俭学岗。”温妮面不改色。

    某种意义上而言,随身空间种植,也算是女神给她的“俭学岗”。

    “我相信你已经提前了解过职业学院的学费问题。”

    莉娜忽然有点扭捏:“是的,最便宜的需要五个银币一学年。”

    “自己人,直接说你看中的需要多少吧。”

    “十二个银币,包含食宿。”

    温妮迅速算了下账,觉得可以承受。

    莉娜本想补充那学院是她认真了解后,老师负责、教授的东西也是真材实料,基本只需要学上三年就能找工作,当然,如果有条件还可以继续深造。

    比其他收费便宜但性价比低的学院好多了。

    但她忍住了没说。

    “你攒了多少?”

    “一个银币100铜币。”

    温妮有点惊讶,刨去她之前赞助的300铜币,和约莫原有的200左右铜币,莉娜相当于在三个月内攒够了600铜币,而且她还在给伏恩上交家用。

    这三个月莉娜真的非常努力啊,难怪衣服上依旧非常朴素,没有任何新的刺绣图案。

    一边感慨,温妮一边拿出了十二枚银币和一套纸笔。

    “写张借条吧,每年学费都算我借你,嗯,就五年后、十年内还,超过十年算利息。”

    莉娜看着凭空出现的东西,沉默了半响,最后冒出的第一句话是,“这就是魔法吗?”

    说完又突然抱紧温妮,小声道:“我肯定会还的,谢谢你温妮。”

    擦干眼泪,写完借条,收下银币,莉娜吸了吸鼻子,有点直白:“温妮,你是不是不打算带伏恩一起走。”

    “嗯。”温妮清晰而肯定地回答。

    她觉得莉娜这样子跟贝莉好像,果然是基因的奇妙吗?

    “我觉得也行,反正从祖父在世时,他就不求上进,整天浑浑噩噩随心度日,干脆一直待在埃尔街也不错。”

    莉娜对父亲的感情同样不深,她比温妮大两岁,也是从小被祖父优待长大。

    她们三个大的孩子,基本都是祖父承担起了属于父亲的责任,教会她们应有的东西。

    伏恩并不是祖父唯一的孩子,却是他唯一活下的孩子。

    他们的叔叔姑姑都因为帝国的战争或是意外去世。

    祖父是从战场存活的幸运儿,而伏恩因为年纪小和懦弱,没有上过战场,也没有遭受意外,成为祖父仅剩的孩子。

    祖父在世时,从未放弃培养伏恩,但都失败了,所以他非常明智地将希望放在孙辈。

    而伏恩,他将懦弱留给人生,却将祖辈血脉中流淌的尚武付诸家人。

    十分可笑。

    “要不要把哈里曼的设计告诉他?”莉娜还是没放弃击破对方阴谋的打算。

    如果伏恩能稍微清醒给力些,不签下那种毫无利益的协议,说不定就能从源头避免事情的发生。

    “可以,下次见到他就能说。”温妮不抱有希望。

    即便她们提前告诉,也准备了「解酒剂」让伏恩保持理智,但这个套依旧会落到他头上。

    她俩心知肚明,伏恩的扶不起只是表层原因,核心原因在于——如今的柯蒂斯家,在明面上并无可以依靠的背景。

    埃尔街不是一无所有的人可以向上生长的地方,或者说,贫民窟从来不是什么彬彬有礼的地界。

    “那你打算什么时候去联系大哥?”入睡前,莉娜忍不住问了最后一个问题。

    “后天?我们可以一起去打听下。”温妮拿开莉娜放在腰上的手,觉得突然从单人床恢复多人床有些不太适应,“明天一起去买点衣服,后天就行。”

    德里克伯爵居住的街道,显然需要一些门面装点才能进入。

    不过私人骑士团,会和贵族居住在一块吗?

    温妮不太清楚,但试试看吧!

    ***

    旁边人都睡熟后,温妮依旧毫无睡意,她非常规律地回到随身空间,一如既往地练习充能魔法以及火焰术。

    当然,火焰术需要离黑土地远一些。

    甚至担心过多火系魔法元素对魔植造成影响,温妮站得远远的,基本快到空间的边界。

    这时候又不得不庆幸她魔力源比较小,施展出的魔法威力远小于正常,所以也不会对自己造成误伤。

    其实她也能够施展出正常水平的魔法,不过顶多两三次就会魔力源枯竭,需要再次冥想。

    之后可以这般尝试,但如今,温妮选择继续熟悉火焰术,起码能达到与基础充能魔法一样接近连续瞬发十次的程度。

    威力小就加强速度。

    「天下武功,唯快不破」,这是温妮给自己制定的策略。

    她虽然认为魔法正确的用途是服务大众、提升科技、改善人民生活水平,但也不打算违背普遍世理——武力镇压。

    天璇大陆是一个尚武的世界,她从未因暂且的和平而忽视这一点。

    总要有能够保护自身的实力,不管是人身安全还是精神意志。

    第二天吃过早饭,柯蒂斯五人就意外地碰见伏恩回来。

    他脸上胡须茂密,整个人略有憔悴,却没有酒气,见到温妮后,还打了声招呼。

    “你放假回来了,怎么样,还适应吗?”

    温妮平淡地微笑点头:“还可以。”

    听到回应,伏恩似乎特别高兴,颇为大方地从口袋里拿出二十枚铜币,“等下你们去买肉,今天加餐。”

    温妮突然有点促狭,假装不经意地问:“爸爸,你这个月给家里多少生活费呀,我在学院里总是担心家里,只是学业紧张,没办法找挣钱补贴的兼职。”

    伏恩顿时涨红了脸,明白温妮的言外之意,他嘟哝道:“这个月哈里曼没怎么介绍活计,我只能挪点租金,喝酒的次数都没几次。”

    那可不止几次。

    作为知情人的莉娜翻了个白眼,懒得去拆穿,反正没人会相信。

    “你千万别为了芨芨草,扔掉蜜瓜!家里人拮据点忍忍就过去,你一定要认真学习,早点当上魔法师。”伏恩正经告诫,看起来比温妮本人还要关心她的学业。

    伏恩从知道温妮拥有魔法天赋那时起,就早早做起了美梦。

    一个魔法师的父亲,谁能想到他有这样的运气?这都多亏他从小就虔诚信奉幸运女神!

    要他说,他那些兄弟姐妹就是选错了信奉对象,才一个赶着一个去侍奉神。

    老头再怎么看不起他也没事,呵呵,反正他能有个魔法师女儿,就是比他强多了!

    面对未来的大靠山和饭票保障,伏恩条件反射地想以曾经面对父亲的态度对待温妮,但又因为自身天然的父亲地位,忍不住想挥洒威信、“传授丰富处世经验”。

    温妮不想给他继续发挥的空间。

    “爸爸,我还需要去「好街区」买点东西,不然学院里……”

    伏恩脸颊微微抖动,闪过一丝肉疼,他紧紧握住口袋,挣扎了半天,才拿出剩余的三十个铜币……

    “爸爸,你忘记查尔斯昨天刚给了租金?”莉娜瞬间领会温妮的意图,适时地打配合道。

    等出了门,两姐妹终于忍不住对视一笑,她俩竟顺利地拿到两百铜币的意外之财,

    虽然知道这对于此时的温妮并不算多,但想到是从伏恩手里抠出来,就特别得值钱。

    “莉娜,你好像忘记说关于哈里斯的事。”

    “没事,他今天晚上肯定还在家,咱们吃完晚饭再说,不然心情都不美妙。”

    将烦恼暂时抛之脑后,两姐妹和测试那天一样,牵着手通过关卡,去往莉娜早就眼馋许久的店铺。

    “那家店铺的衣服性价比绝对棒,我早就想着攒够钱去里面消费了。”

    温妮相信莉娜对于衣服的眼光,更别说对方在砍价上的天赋也让她望尘莫及。

    这家同时卖布料和成衣的店铺坐落在一条同样以花命名的街道——风信子街。

    温妮听着有点耳熟,瞬间想起了那位销售书箱的啃妻族。

    不过她又不清楚对方具体住在哪,加上关系也是萍水相逢,就很快将其抛之脑后了。

    风信子街没有凌霄花街热闹,更多透着股悠然的气质。

    街面的商铺有的开着,有的干脆地闭门,路中心的巨树下还有人悠哉地喝茶闲聊。

    “这边!”

    莉娜带着温妮穿过隐蔽的小巷,几乎算是绕到了主街道建筑的背后,才在僻静的地方找到一家开着门的店铺。

    等两人进去,温妮才发现原本改设在主街道的门,被店主特意封成一堵墙,上面按照颜色的渐变依次悬挂着许多布料。

    非常规则的整洁,但又透着奇特的美感。

    “这家店铺的门可是特意开在后面的,店主说正门向阳,如果不挡住,阳光直射会加速大多布料的损耗,那样颜色就不鲜亮。”

    “小姑娘,你又来了。”白发苍苍的老妇人从店铺的另一端走来,尽管年纪已经很大,她的眼睛却炯炯有神,加上一丝不苟的头发、挺拔的身体,以及裁剪相宜的衣裳,整个人都显得非常有精气神。

    “萨曼莎奶奶,”莉娜特别乖巧地问好,又拉近旁边的温妮介绍,“这是我妹妹。”

    “今天是想买些什么?”萨曼莎笑眯眯道。

    “我们需要一套能去上等街区的衣服吗,”像是怕对方误会,莉娜很快就解释,“是去找哥哥,我们都两年多没见他了。”

    温妮注意到了这点细节。

    看来这位萨曼莎奶奶在莉娜心目中的地位挺高。

    萨曼莎的笑容没有一点改变,她在旁边的墙上随便按了几下,店铺的空地就忽然被两侧蹿出衣架填满。

    也没有仔细翻看,她就迅速挑了几套不同的衣服出来。

    “你俩运气都不错,这三套适合你,那三套适合你妹妹。”

    温妮被这六套衣服吸引住了目光。

    前面三套分别是淡粉、玫红和鹅黄的主色调,看着就非常鲜活可爱,十分符合莉娜的气质。

    而给她挑的三套就相对比较素,一套灰白调、一套纯黑,以及一套淡青色。

    不仅颜色差异过大,款式还各有千秋,但确实是温妮欣赏的样式。

    萨曼莎的眼光很尖,她肯定是一位水平不错的裁缝。

    一旁的莉娜眼睛都亮了,三套衣服她都非常喜欢,但目光停留在那套淡粉色的时间最长。

    “萨曼莎奶奶,你可得给我们实惠的价格!”莉娜眼睛亮闪闪地卖萌撒娇。

    “好呀,奶奶也不讲虚的,都给你三枚银币一套。”萨曼莎依旧笑眯眯,让人看不出底细。

    莉娜的快乐戛然而止,这个价格还是超过她的预计。

    它们肯定都是物超所值的,但并不适合此时的自己。

    至于温妮,她有能力选择是否购买。

    莉娜不舍地多欣赏了几眼美丽的衣裳,接着非常果断道:“萨曼莎奶奶,这对于我而言太贵了,有没有更便宜点的,最多在一枚银币以下,越少越好。”

    萨曼莎摇摇头:“你们要去的是上等街区,没有这样材质的衣服,是会被巡察员驱赶,更别说还要找人。好的衣服才能让别人愿意搭理你俩。”

    “人有阶级,衣服也有等级。”

    场面一下陷入纠结。

    莉娜清楚萨曼莎奶奶并没有唬人,这是源自她阅历的智慧。

    温妮再次拿出那套青绿色法袍:“我有这个,给莉娜买一套就行了。”

    “魔法师?”

    即便法袍没有完全露出,但萨曼莎依旧一眼认出它的实质,锐利的目光瞬间向温妮投来。

    她知道莉娜是来自贫民窟,那么这就意味着,这位莉娜的妹妹是一位来自贫民窟的魔法天赋者。

    这是多么少见的事!

    萨曼莎内心震动,她有些恍惚,看着温妮,仿佛透过她、穿越时光,又见到了那位悲惨的魔法师朋友。

    “即使有这个,你也要备上一些衣服。我便宜给你俩,一枚、一枚银币怎样?把它们都带走。”

    温妮看见萨曼莎奶奶颤抖着手,眼里啜着泪光,带着一种极其复杂的情绪盯着自己。

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