半天说不出个有用的话，吃饭倒是狼吞虎咽了好几顿，掌柜上菜上的都惊呆了：“宋娘子……这位师傅他，他吃这么多，不撑吗？”眼看和尚大口吞进去巴掌大的馒头，筷子飞速夹了一大把油麦菜进嘴里，他吃得急切，旁边已经空了八九个碗。掌柜端着盘子候在一边，犹豫问：“师傅还上菜吗？”
这都一个普通人七天的饭量了。
和尚好不容易咽下口里的饭，摆摆手：“不了不了，出家人要戒口腹之欲，现在六七分饱刚刚好。”
啊？这才填个肚子？掌柜望着桌上干净的碗碟惊讶，张嘴就是叫人舒心的马屁：“师傅真是超凡脱俗、功力深厚啊！”
宋临江虽然也震惊他的饭量，但是一想到这人一系列异于常人的举动，很快平息了惊叹，她向掌柜说：“还要麻烦掌柜另择一间空房给这位师傅住，账记在我头上。”
“是是。”
宋临江忽然问：“怎么不见小二？”
掌柜笑：“巧了，那小子的娘今晚刚好到家，跟我告了假。娘俩一年到头也见不了几回，能多见见尽一尽孝心也是好的，我也算半个长辈，哪里能不许呢。”
和尚“阿弥陀佛”一声：“掌柜心善，日后必有福报啊。”
吃饱便犯困，和尚今天算命亏了元气，等一顿饭吃完更是疲惫不堪，再不能聊些什么，勉强撑着精神要了一盆热水沐浴，沾了枕头就没反应了。
峨眉问道：“怎么了？”
宋临江皱眉思索：“太巧了。我才要查南疆，立刻就有人送上门，就像是在监视一样。这一方人马看起来没什么恶意……我有什么值得关注的地方？”
峨眉想了想：“会不会是陆道长的人？”
“不，陆道长不会这样牵着人走，要是他的手笔，早就出面说清了。和尚提到过的诗人，应该就是应该就是引我见和尚的人。他是什么人呢？”
夜越深，月色如水，从窗纸透射照到地上，明晃晃铺了一层亮银。宋临江翻来覆去睡不着，口渴起夜，惊醒了峨眉。她揉着眼睛，询问：“又睡不着吗？”
宋临江歉意笑笑：“扰你清梦了。”
峨眉叹了口气：“休息好是养病的关键，像你这样常常失眠，怎么养的好身体呢？”
“好像有笛声。”宋临江耳尖，捕捉到野外一缕残笛音。
吹笛人似乎隔得远，风送来笛声总是断断续续的，轻轻细细，清丽宛转。或许是晚风增色，笛声多了许多的哀愁。有时能连贯一小段曲调，幽幽咽咽，是一段从来没听过的曲子，像是江南入秋后的青柳。
宋临江叹了口气：“听起来，吹笛者是在思乡呢。”
伴笛声而眠，竟是不可多得的良夜好梦。
次日，早市的货郎吆喝声刚起，楼下小二便背着一篓子莲蓬敲开门。他喜洋洋递过竹筐，边道：“今天一早出门就瞧见有人在卖莲蓬，顺手捎了点掌柜的，来，新鲜呢。”
破烂和尚看上去疯疯癫癫的，但是作为和尚的功课倒是用心的很，刚做完早课，下楼觅食就瞧见莲蓬了，喜道：“善哉善哉，施主的莲蓬是哪买的？和尚瞧着贪欲都要犯了。”
小二乐道：“和尚你不是会算吗，自己算算在哪买的。”
和尚假嗔：“好个坏心肠的小子，好的不学学坏的，跟着那个黑心肝一同作弄我。下次要算什么可别找和尚我了。”
掌柜不知道他们在打什么哑谜，也跟着乐。
日上三杆，宋临江是被饭香闹醒的。米粥添了莲子，荷香扑鼻，伴随一碟刚出炉小笼包，嫩肉与马蹄结合成甜味，勾人馋欲，和尚扁嘴看着峨眉将小笼包端入房，奈何佛家斋戒，口涎就化作碎碎念，直到小二用新出笼的素包唤他。
宋临江头一遭睡得这么沉，比平日足足晚了两个钟头。此刻醒来还是蒙的。峨眉伺候她穿好衣服，嘴角都弯不下来，一口吭哧奇怪的话调：“刚开始，我吓到了，以为你，出事了，没想到，是睡懒觉，哈！”
宋临江有些脸红：“许是昨晚走路累了，睡得格外好些。”她睡得饱，洗漱完胃口也比平时好得多，峨眉看着她多吃了几个小笼包比自己吃了还高兴，她暗暗记下，心道看来以后要多拉着她走走。
醒得晚，早市就逛不及了，现在再去怕是只能看到大伙收摊的场景。宋临江问了掌柜蓉城哪些地方好玩、好吃，兴致勃勃，一副游山玩水的样子。
古来游赏蜀地的旅客甚多，掌柜谈起蓉城自然而然带起一股因地自豪的气势，聊到嗓子干了，掌柜还意犹未尽，“……不过千万别入深山，山景至胜至美处许多，深山却是不可踏足之境，那是山鬼的住所。要是误闯了山鬼是要发怒吃人的。”
“这是自然。多谢掌柜的。”
接连几天主仆二人竟真的将各个地方玩耍了遍，累极也高兴极，破烂和尚也好，店小二也好，居然连京城那群人也完全抛掷脑后。
峨眉虽不知道为什么她突然对山水着了迷，短短几日两人两双腿几乎要将整个蓉城丈量尽，但是瞧着宋临江这几日走下来，原来的阴郁之气似乎被洗刷一空，连以往苍白的脸色也因为连续游玩红润许多。不必问了，只要她高兴不就好了？峨眉看顾着她，适时叫她休息，不然这一门热切教她不顾一切走下去，非得劳累地垮了身体。
枯藤老树，寒鸦惊飞，游人打马从旁经过，只字片语，更多是女子轻轻的笑声，她眉眼弯弯，贝齿半掩，贴着身边的姑娘不住颤抖，笑意忍不住，扶着她的姑娘瞧着一脸不解，等她解释什么。很是赏心悦目的画，游者瞧着两人的笑，心情也愉快许多，耳风捕捉到几个字眼，才知道那个笑地停不住的姑娘是在教另一个写字。
回到客栈已经深夜，客栈门前彻夜点灯，门槛坐着店小二，倚着木门，头一点一点，手上布巾无意识抽动两下，恐吓恐吓蚊子。等两人走近了，宋临江敲敲门，小二立刻惊得起身，手挡在胸前，下意识防备，瞌睡久了眼睛有些模糊，好半天才看清对面是宋临江，揉了揉眼睛，将毛巾重新扔回肩膀，谄媚笑道：“娘子可算回来了，您不回来，小的都不放心关门。水热着，宵夜都有，您吃点什么？”
宋临江笑道：“有心了，”她扭头问峨眉，“你用些点心吗？”
峨眉摇摇头。
宋临江朝店小二温和道：“辛苦了。明日我要休息一天，如果有客要见我，烦请再等一天，好吗？”
小二呐呐道：“……我会代为转达。”
官道、山径，一路上宋临江为了美景几乎是有路就走，持续几天，现在陡然休息，见到楼梯腿都直打颤，半倚半靠在峨眉身上，由她扶着自己上楼。
小二关好门，熄了灯，一溜烟就消失在街头。
洗漱完不过多时，敲门声吸引了二人目光，门外人说：“是我，您有封信寄到驿站，小僧顺手拿回来了。”
门开了，正是破烂和尚，举着封油纸信。信封未拆开，上头是柳叔的字迹。信封口柳叔的章条完好无损，没人揭开过。
和尚跻身钻入房门，凑到桌前，笑嘻嘻道：“宋娘子能不能再给和尚看看手？上回天色太暗，没看清掌纹。”
宋临江随他。
移了灯，一人看信，一人看手，半晌无声。峨眉皱眉提醒：“你早该睡了。走。”
和尚正看得认真，嘴上道“马上马上”，不死心似得一遍遍描手纹，眉心扭成一团，又问了她生辰八字，掐指一算：“秀气集中，比劫、印绶两旺，八字用神。是个天神眷顾的命格。岁运不加，秀气不漏，你最差也是富贵一生。怎么可能是诗人说的半死生……”他的声音逐渐微弱了。
“诗人是谁？”
“哦，一个比你还奇怪的家伙，一首诗都不会写的‘诗人’。”
“我没听说过什么诗人，你们怎么会对一个闺阁女子感兴趣？”这封信开头就是言辞恳切的问安，与正常家书没什么两样。
“我在河南府一切都好，不用担心，只是时常挂心你们两个孩子，峨眉心智浅，还是个孩子心性，往往照顾不全，你要多多担待，自己格外照顾好身体。你体弱，好不容易调养这么些日子，瞧着是好转了，还是要注意。秋凉了，两个记得多加衣，不要贪凉……”平日里柳叔沉默寡言，书信却是反反复复的关切之语，没什么条理，看着让人心头暖。翻过一页去，字里行间才看到一句，“……他们告示贴的多，画着你的相，虽然找的人不多，但是万事小心……”
当年河南举子群情激奋，科举罢考、上书请奏闹得沸沸扬扬，柳叔无意找到的举子居然是当年罢考的一员，自然记忆犹新——“齐氏女眷尽数没入官姬，押往地方，齐家女嗣不少。至于齐萋媛去了哪，尚未查明，还需要时间。”
抄家的旨意只写了女眷没入官姬，却未曾详细说明如齐萋媛这般的亲眷去哪里，不过，宋临江想到人到中年的齐萋媛，她那一副千娇百媚的姿态，可谓半老徐娘，风韵犹存，想见她年轻时必然是难得的美人儿，不是一般的官府勾栏能留得住的。
和尚“咦”一声打断了宋临江的思绪，他反复顺了三遍，曾经认定大富大贵、凤凰于飞的命格多了一道空白，福禄相夭折在断裂处，而后生出愈发纤细模糊的脉络，分明是个孤苦短命的手相。和尚不信自己看错了，探了探体内的灵气，没什么变化。
世间气运者的命途是难以看透的，若是强行开天眼探究他们的时运，必将付出不小的代价，修为不精者甚至能损耗自己的寿元。因此和尚不愿呆在京城，倘若每人都像当年的楚王强迫他算卦，和尚的性命也别想要了。他自负算卦无人能及，没成想在宋临江手上眼花了一刻。
奇怪，难道真是当时昏暗，所以没看出来这道中断？
“怎么了？师傅看出什么了？”
和尚掐指一算，忽然快步起身推开了窗，荧惑星附近流星划过，一瞬而逝，坠向西方。
没错了，流年已至，岁运入命，宋临江眉眼里已经出现早夭之相，大限将至。
和尚定定看着宋临江，然后摇摇头：“学艺不精，学艺不精。”说罢，递上一串檀香珠，珠串坠着拇指大的玉佛，草草出雕琢一副朦胧五官，几笔随意的衣衫，“贫僧的道友曾经开过光，带着它或许可以逢凶化吉，遇难成祥，也算是报答施主的收留之恩。”
“咚——咚，咚，咚！”梆子声由远及近，随后一股从喉咙蓄力的雄厚声音，夹生的成都味官话，“天寒地冻，早睡早起，保重身体！四更了——”
屋里滴漏装满了水，头重脚轻，倒干水后接上新的一壶。
峨眉剪短了烛心，火舌剧烈闪烁一下，马上偃旗息鼓，屋内灯光黯淡下去：“该睡了。”
宋临江揉揉眉心，适时打了个哈欠。和尚心领神会，赶紧起身告辞，推了两位的送行礼，匆匆回了自己房间。走后不久，宋临江屋里终于彻底暗下来。
更夫再次打到街前，鸡叫声开始时起时落，渐渐有了人烟，犬吠、鸟啼的声音也没吵醒宋临江的梦。
一枕黑甜。
或许是劳累，宋临江醒的更晚了，起身已是日上三竿，醒来脑袋昏昏沉沉，浑身疲软酸痛。
峨眉替她活动肩腿，以习武人的经验道：“正常，你时常久坐，陡然这么走，酸痛三两日就好了。”
下楼见小二，只听小二说一大早和尚就出了门，托人给宋临江留一句多保重，再去看和尚屋子，已是人去楼空，不见踪影。
一整天，峨眉守在房外，宋临江只见了掌柜，吩咐他取来纸笔。房门紧闭，屋中安静得很，连只字片语都透不出房门。两个时辰后，掌柜才推开门，面色苍白，虚汗直冒，下楼梯脚步飘浮，险些跌下楼去。峨眉催了两回饭，屋中响起一声“守在门口，没我的命令不要让人进来”。
峨眉无聊至极，撑着扶手数楼下的人玩。
今天客栈的生意惨淡，一楼几乎连吃饭的人都没有，等了半晌进来个熟面孔，座位还没热，便忽然有人低声说几句，便匆匆往外走。客人少，小二心不在焉地打哈欠，张嘴欲和峨眉说几句话，想起峨眉开不了口，遂闭上了嘴。
红日西沉，飞鸟归巢，蝙蝠低低盘旋在房屋顶部，短促地“吱”上几声。偶尔“哇——”的长鸣，残阳如血，树枝分割红霞，一个黑影从这头跳上那头，增添一分不详的征兆，峨眉右眼皮突然狠跳一下，随即止不住地跳动，她烦躁地揉着右眼，隔着一层薄薄的皮肤，眼皮的抖动与温热都传到指腹。
门外有人朝峨眉招手，二楼几乎没人，峨眉见宋临江房门没有动静，翻身下楼，轻身若燕，不过足尖几点便落到门口。是个小娃娃，扎着双丫鬓，瓷白脸上晕染红霞，如同年画上跳出来的童子。他笑眯眯地递上一封没写名的书信。不说话，似乎只是送信，信交到她手里，一蹦一跳远去了。
如有感应，峨眉抬头望去，看到窗口的宋临江，她立在斜阳里，不声不语注视那个离去的孩子。
峨眉顺着视线去看，孩子不见了。
这都一个普通人七天的饭量了。
和尚好不容易咽下口里的饭，摆摆手：“不了不了，出家人要戒口腹之欲，现在六七分饱刚刚好。”
啊？这才填个肚子？掌柜望着桌上干净的碗碟惊讶，张嘴就是叫人舒心的马屁：“师傅真是超凡脱俗、功力深厚啊！”
宋临江虽然也震惊他的饭量，但是一想到这人一系列异于常人的举动，很快平息了惊叹，她向掌柜说：“还要麻烦掌柜另择一间空房给这位师傅住，账记在我头上。”
“是是。”
宋临江忽然问：“怎么不见小二？”
掌柜笑：“巧了，那小子的娘今晚刚好到家，跟我告了假。娘俩一年到头也见不了几回，能多见见尽一尽孝心也是好的，我也算半个长辈，哪里能不许呢。”
和尚“阿弥陀佛”一声：“掌柜心善，日后必有福报啊。”
吃饱便犯困，和尚今天算命亏了元气，等一顿饭吃完更是疲惫不堪，再不能聊些什么，勉强撑着精神要了一盆热水沐浴，沾了枕头就没反应了。
峨眉问道：“怎么了？”
宋临江皱眉思索：“太巧了。我才要查南疆，立刻就有人送上门，就像是在监视一样。这一方人马看起来没什么恶意……我有什么值得关注的地方？”
峨眉想了想：“会不会是陆道长的人？”
“不，陆道长不会这样牵着人走，要是他的手笔，早就出面说清了。和尚提到过的诗人，应该就是应该就是引我见和尚的人。他是什么人呢？”
夜越深，月色如水，从窗纸透射照到地上，明晃晃铺了一层亮银。宋临江翻来覆去睡不着，口渴起夜，惊醒了峨眉。她揉着眼睛，询问：“又睡不着吗？”
宋临江歉意笑笑：“扰你清梦了。”
峨眉叹了口气：“休息好是养病的关键，像你这样常常失眠，怎么养的好身体呢？”
“好像有笛声。”宋临江耳尖，捕捉到野外一缕残笛音。
吹笛人似乎隔得远，风送来笛声总是断断续续的，轻轻细细，清丽宛转。或许是晚风增色，笛声多了许多的哀愁。有时能连贯一小段曲调，幽幽咽咽，是一段从来没听过的曲子，像是江南入秋后的青柳。
宋临江叹了口气：“听起来，吹笛者是在思乡呢。”
伴笛声而眠，竟是不可多得的良夜好梦。
次日，早市的货郎吆喝声刚起，楼下小二便背着一篓子莲蓬敲开门。他喜洋洋递过竹筐，边道：“今天一早出门就瞧见有人在卖莲蓬，顺手捎了点掌柜的，来，新鲜呢。”
破烂和尚看上去疯疯癫癫的，但是作为和尚的功课倒是用心的很，刚做完早课，下楼觅食就瞧见莲蓬了，喜道：“善哉善哉，施主的莲蓬是哪买的？和尚瞧着贪欲都要犯了。”
小二乐道：“和尚你不是会算吗，自己算算在哪买的。”
和尚假嗔：“好个坏心肠的小子，好的不学学坏的，跟着那个黑心肝一同作弄我。下次要算什么可别找和尚我了。”
掌柜不知道他们在打什么哑谜，也跟着乐。
日上三杆，宋临江是被饭香闹醒的。米粥添了莲子，荷香扑鼻，伴随一碟刚出炉小笼包，嫩肉与马蹄结合成甜味，勾人馋欲，和尚扁嘴看着峨眉将小笼包端入房，奈何佛家斋戒，口涎就化作碎碎念，直到小二用新出笼的素包唤他。
宋临江头一遭睡得这么沉，比平日足足晚了两个钟头。此刻醒来还是蒙的。峨眉伺候她穿好衣服，嘴角都弯不下来，一口吭哧奇怪的话调：“刚开始，我吓到了，以为你，出事了，没想到，是睡懒觉，哈！”
宋临江有些脸红：“许是昨晚走路累了，睡得格外好些。”她睡得饱，洗漱完胃口也比平时好得多，峨眉看着她多吃了几个小笼包比自己吃了还高兴，她暗暗记下，心道看来以后要多拉着她走走。
醒得晚，早市就逛不及了，现在再去怕是只能看到大伙收摊的场景。宋临江问了掌柜蓉城哪些地方好玩、好吃，兴致勃勃，一副游山玩水的样子。
古来游赏蜀地的旅客甚多，掌柜谈起蓉城自然而然带起一股因地自豪的气势，聊到嗓子干了，掌柜还意犹未尽，“……不过千万别入深山，山景至胜至美处许多，深山却是不可踏足之境，那是山鬼的住所。要是误闯了山鬼是要发怒吃人的。”
“这是自然。多谢掌柜的。”
接连几天主仆二人竟真的将各个地方玩耍了遍，累极也高兴极，破烂和尚也好，店小二也好，居然连京城那群人也完全抛掷脑后。
峨眉虽不知道为什么她突然对山水着了迷，短短几日两人两双腿几乎要将整个蓉城丈量尽，但是瞧着宋临江这几日走下来，原来的阴郁之气似乎被洗刷一空，连以往苍白的脸色也因为连续游玩红润许多。不必问了，只要她高兴不就好了？峨眉看顾着她，适时叫她休息，不然这一门热切教她不顾一切走下去，非得劳累地垮了身体。
枯藤老树，寒鸦惊飞，游人打马从旁经过，只字片语，更多是女子轻轻的笑声，她眉眼弯弯，贝齿半掩，贴着身边的姑娘不住颤抖，笑意忍不住，扶着她的姑娘瞧着一脸不解，等她解释什么。很是赏心悦目的画，游者瞧着两人的笑，心情也愉快许多，耳风捕捉到几个字眼，才知道那个笑地停不住的姑娘是在教另一个写字。
回到客栈已经深夜，客栈门前彻夜点灯，门槛坐着店小二，倚着木门，头一点一点，手上布巾无意识抽动两下，恐吓恐吓蚊子。等两人走近了，宋临江敲敲门，小二立刻惊得起身，手挡在胸前，下意识防备，瞌睡久了眼睛有些模糊，好半天才看清对面是宋临江，揉了揉眼睛，将毛巾重新扔回肩膀，谄媚笑道：“娘子可算回来了，您不回来，小的都不放心关门。水热着，宵夜都有，您吃点什么？”
宋临江笑道：“有心了，”她扭头问峨眉，“你用些点心吗？”
峨眉摇摇头。
宋临江朝店小二温和道：“辛苦了。明日我要休息一天，如果有客要见我，烦请再等一天，好吗？”
小二呐呐道：“……我会代为转达。”
官道、山径，一路上宋临江为了美景几乎是有路就走，持续几天，现在陡然休息，见到楼梯腿都直打颤，半倚半靠在峨眉身上，由她扶着自己上楼。
小二关好门，熄了灯，一溜烟就消失在街头。
洗漱完不过多时，敲门声吸引了二人目光，门外人说：“是我，您有封信寄到驿站，小僧顺手拿回来了。”
门开了，正是破烂和尚，举着封油纸信。信封未拆开，上头是柳叔的字迹。信封口柳叔的章条完好无损，没人揭开过。
和尚跻身钻入房门，凑到桌前，笑嘻嘻道：“宋娘子能不能再给和尚看看手？上回天色太暗，没看清掌纹。”
宋临江随他。
移了灯，一人看信，一人看手，半晌无声。峨眉皱眉提醒：“你早该睡了。走。”
和尚正看得认真，嘴上道“马上马上”，不死心似得一遍遍描手纹，眉心扭成一团，又问了她生辰八字，掐指一算：“秀气集中，比劫、印绶两旺，八字用神。是个天神眷顾的命格。岁运不加，秀气不漏，你最差也是富贵一生。怎么可能是诗人说的半死生……”他的声音逐渐微弱了。
“诗人是谁？”
“哦，一个比你还奇怪的家伙，一首诗都不会写的‘诗人’。”
“我没听说过什么诗人，你们怎么会对一个闺阁女子感兴趣？”这封信开头就是言辞恳切的问安，与正常家书没什么两样。
“我在河南府一切都好，不用担心，只是时常挂心你们两个孩子，峨眉心智浅，还是个孩子心性，往往照顾不全，你要多多担待，自己格外照顾好身体。你体弱，好不容易调养这么些日子，瞧着是好转了，还是要注意。秋凉了，两个记得多加衣，不要贪凉……”平日里柳叔沉默寡言，书信却是反反复复的关切之语，没什么条理，看着让人心头暖。翻过一页去，字里行间才看到一句，“……他们告示贴的多，画着你的相，虽然找的人不多，但是万事小心……”
当年河南举子群情激奋，科举罢考、上书请奏闹得沸沸扬扬，柳叔无意找到的举子居然是当年罢考的一员，自然记忆犹新——“齐氏女眷尽数没入官姬，押往地方，齐家女嗣不少。至于齐萋媛去了哪，尚未查明，还需要时间。”
抄家的旨意只写了女眷没入官姬，却未曾详细说明如齐萋媛这般的亲眷去哪里，不过，宋临江想到人到中年的齐萋媛，她那一副千娇百媚的姿态，可谓半老徐娘，风韵犹存，想见她年轻时必然是难得的美人儿，不是一般的官府勾栏能留得住的。
和尚“咦”一声打断了宋临江的思绪，他反复顺了三遍，曾经认定大富大贵、凤凰于飞的命格多了一道空白，福禄相夭折在断裂处，而后生出愈发纤细模糊的脉络，分明是个孤苦短命的手相。和尚不信自己看错了，探了探体内的灵气，没什么变化。
世间气运者的命途是难以看透的，若是强行开天眼探究他们的时运，必将付出不小的代价，修为不精者甚至能损耗自己的寿元。因此和尚不愿呆在京城，倘若每人都像当年的楚王强迫他算卦，和尚的性命也别想要了。他自负算卦无人能及，没成想在宋临江手上眼花了一刻。
奇怪，难道真是当时昏暗，所以没看出来这道中断？
“怎么了？师傅看出什么了？”
和尚掐指一算，忽然快步起身推开了窗，荧惑星附近流星划过，一瞬而逝，坠向西方。
没错了，流年已至，岁运入命，宋临江眉眼里已经出现早夭之相，大限将至。
和尚定定看着宋临江，然后摇摇头：“学艺不精，学艺不精。”说罢，递上一串檀香珠，珠串坠着拇指大的玉佛，草草出雕琢一副朦胧五官，几笔随意的衣衫，“贫僧的道友曾经开过光，带着它或许可以逢凶化吉，遇难成祥，也算是报答施主的收留之恩。”
“咚——咚，咚，咚！”梆子声由远及近，随后一股从喉咙蓄力的雄厚声音，夹生的成都味官话，“天寒地冻，早睡早起，保重身体！四更了——”
屋里滴漏装满了水，头重脚轻，倒干水后接上新的一壶。
峨眉剪短了烛心，火舌剧烈闪烁一下，马上偃旗息鼓，屋内灯光黯淡下去：“该睡了。”
宋临江揉揉眉心，适时打了个哈欠。和尚心领神会，赶紧起身告辞，推了两位的送行礼，匆匆回了自己房间。走后不久，宋临江屋里终于彻底暗下来。
更夫再次打到街前，鸡叫声开始时起时落，渐渐有了人烟，犬吠、鸟啼的声音也没吵醒宋临江的梦。
一枕黑甜。
或许是劳累，宋临江醒的更晚了，起身已是日上三竿，醒来脑袋昏昏沉沉，浑身疲软酸痛。
峨眉替她活动肩腿，以习武人的经验道：“正常，你时常久坐，陡然这么走，酸痛三两日就好了。”
下楼见小二，只听小二说一大早和尚就出了门，托人给宋临江留一句多保重，再去看和尚屋子，已是人去楼空，不见踪影。
一整天，峨眉守在房外，宋临江只见了掌柜，吩咐他取来纸笔。房门紧闭，屋中安静得很，连只字片语都透不出房门。两个时辰后，掌柜才推开门，面色苍白，虚汗直冒，下楼梯脚步飘浮，险些跌下楼去。峨眉催了两回饭，屋中响起一声“守在门口，没我的命令不要让人进来”。
峨眉无聊至极，撑着扶手数楼下的人玩。
今天客栈的生意惨淡，一楼几乎连吃饭的人都没有，等了半晌进来个熟面孔，座位还没热，便忽然有人低声说几句，便匆匆往外走。客人少，小二心不在焉地打哈欠，张嘴欲和峨眉说几句话，想起峨眉开不了口，遂闭上了嘴。
红日西沉，飞鸟归巢，蝙蝠低低盘旋在房屋顶部，短促地“吱”上几声。偶尔“哇——”的长鸣，残阳如血，树枝分割红霞，一个黑影从这头跳上那头，增添一分不详的征兆，峨眉右眼皮突然狠跳一下，随即止不住地跳动，她烦躁地揉着右眼，隔着一层薄薄的皮肤，眼皮的抖动与温热都传到指腹。
门外有人朝峨眉招手，二楼几乎没人，峨眉见宋临江房门没有动静，翻身下楼，轻身若燕，不过足尖几点便落到门口。是个小娃娃，扎着双丫鬓，瓷白脸上晕染红霞，如同年画上跳出来的童子。他笑眯眯地递上一封没写名的书信。不说话，似乎只是送信，信交到她手里，一蹦一跳远去了。
如有感应，峨眉抬头望去，看到窗口的宋临江，她立在斜阳里，不声不语注视那个离去的孩子。
峨眉顺着视线去看，孩子不见了。