七月十五是中元节。立秋已至，酷暑未尽。人们忙着祭先祖、超亡灵、燃河灯。《道经》载：“七月十五日，中元之日，地官校勾搜选众人，分别善恶……于其日夜讲诵是经。十方大圣，齐咏灵篇。囚徒饿鬼，当时解脱。”
周国国君领百官祭祀，周后携后宫静斋。
因周王宫对中元节大祭典一直十分重视，四公主一整天都在教养嬷嬷的教导下恪守礼仪，不敢松懈。祭典枯燥漫长，惟有晚上的花灯让她期待。
晚膳结束后，顺嬷嬷牵着公主站在周王宫的内河旁放灯。花灯被小宫女追云轻置水中，再由公主往前推动，很快便划开水波向前游去。公主望着飘远的花灯许愿，希望皇祖父在那边一切都好，保佑周国风调雨顺。
嬷嬷在灯飘出后就牵着她往后退。毕竟入秋了，万一落了水可不好受。她劝道：“殿下，这花灯呀站远一点，看着一大片一大片的才好看哩。”
公主听话地随着众人到亭中观看。等雨亭建在一座山丘上，只有一丈来高。十五的月亮又圆又亮。趴在栏杆上，她看着河灯排着队似的向宫外飘去，歪着头想道自己好久没出宫了，便转过头问嬷嬷：“母后回宫歇息了吗？”
嬷嬷往四周看了看，回道：“回殿下，皇后娘娘放完第一只花灯就回宫了。今日后续事宜是丽妃娘娘在打理。”公主听到这便跳下栏杆边的椅子，往皇后宫中跑去。
旁边的宫女连嬷嬷赶忙跟上。“殿下，慢些，让采月帮您打着灯。”嬷嬷边说边捏了下采月。后者小跑着追了上去。
进了朝阳宫门，绕过影壁，正对着的便是挂着“双绛殿”匾额的正殿。殿门口的两位宫女向公主行了礼。其中一个向里通报。
不一会儿，一位老嬷嬷迎了出来，对着公主福了福：“殿下，河灯看完啦？累不累？娘娘在里面等您呢。”随着门帘被挑起又放下，室内加了几盏灯。
周后倚在贵妃榻上，手边小几上藕荷色盏内还剩半碗雪梨汤。
她走过去搂住皇后的脖子，轻轻摇了摇。
皇后睁开眼睛，笑着搂过她，低下头去蹭她脸颊，道：“怎么了？今天是不是累了？”
公主把脸埋在她怀中摇摇头，恹恹道：“母后，儿臣好想出宫玩呀。盛夏烈日歹毒，可是现在入秋了呀。而且儿臣好想皇兄呀，好久没见到他了，想得连胃口都弱了。我们叫上皇兄一起出宫游玩可以吗？”
周后揉揉她的脸蛋坏笑道：“让本宫看看。果然，和昨日比，今日你的小脸只长了三两肉。”公主立马破功，挣脱皇后的手把脸埋在她的怀里“咯咯咯”地笑。
有宫女端来新的梨汤。公主端坐在榻上由嬷嬷喂食，边吃边拉着周后的手，紧一下松一下地握着。
“好了。”周后握住她的手：“为了今日的祭典，阖宫上下都很劳累。再过一月的中秋夜宴，除了官眷还有邻国客人参加。虽有丽妃娘娘协理后宫，本宫也不能什么都不做呀。况且刚刚入秋，暑气未散，此时不宜外出游玩。”
公主听着听着，不由小脸由晴转阴，汤也不想喝了。
周后见逗到了她，又继续道：“母后答应你，待中秋过后，留你那些表哥表姐几日，一起出去踏秋可好？”公主这才转为欣喜，含着梨汤不住地“嗯嗯嗯”，脸颊两边的酒窝都快飞出去了。嬷嬷看情况招来人撤了梨汤，服侍她漱口净手。
公主倚躺在皇后怀中。周后捏着帕子给她擦完嘴角，道：“你早些回寝殿歇息，明日让嬷嬷给你量身量。你这个小老虎长得真快。中秋的衣服要准备起来了。”
公主不满地揪着她的衣袖道：“不嘛，今日要歇在母后这里。”后者无奈点点她的发顶道：“哪有八岁的孩子不自己睡的道理？小心你父皇知道了罚你哦。”
公主迅速脱下鞋子将腿收到榻上：“我们不告诉父皇就行啦。秋嬷嬷你不准说。”
被公主点名的老嬷嬷配合地笑道：“殿下放心。今日您和往常一样独自睡的。谁不知道咱们家公主懂事又乖巧，温柔又讲理。”旁边两位大宫女偷偷地笑。
公主被说得红了脸，把脸埋在皇后腿上，锤了下榻，道：“母后，不理秋嬷嬷了。”
熄了灯，公主抱着皇后的胳膊问道：“母后，皇兄会一起去吗？”
“当然啦，你皇兄前些日子课业重，正好需要散散心。母后可不希望他跟你父皇一样严肃得像个小老头。”
“嘻嘻。”公主又想了想道：“那贯灵妹妹去吗？”“你贯灵妹妹太小了，才刚过周岁。天气渐凉，万一染了风寒，你淑妃娘娘得多心疼。”公主想想也是，自己虽然八岁了，身边的嬷嬷也整天担心地不行，冷的不能吃，甜的要少吃，何况小贯灵还不会走路呢。
她翻身躺平了掰着指头继续算：“梅昭容娘娘对赞静姐姐一向严格要求，应该不会同意她出去玩；贤安姐姐的话，应该没有时间。我前天去找她玩，看到她在挑花样，一个下午看了十几套。丽妃娘娘急得不行，说首饰也还没定。她的婚期在两个月之后，估计没时间出去；赟善姐姐的话，我感觉她更喜欢和皇祖母一起看书。我明天问问她再说。”其他几位皇子每天课业繁多，父皇应该很难允许他们花一天时间玩耍。
如此这番盘算后，公主叹了口气，又转回去埋在周后怀里撒娇：“母后~您答应了中秋宴后出去玩的，身为皇后可要无戏言。”
周后听着公主自言自语了半天，内心深处只觉着女儿当真是乖巧可爱，软糯极了。
她又忍不住轻轻戳了下公主的脸颊，笑道：“母后说话算数。我们出宫去乐君山，后山的枫林景致非常不错。午膳就在风灵寺用。乐君山离你外祖家近，用了晚膳再回来可好？”
听到去外祖家，公主眼睛又睁大了些，喜道：“真的吗？母后你是天下最好的母后！”说完抱着皇后的手臂往被子里拱了拱。皇后拍着她的腿，哄了好一会儿才睡着。
一个月后，周王宫及宫殿周围灯火辉煌，人人都在庆贺佳节。乐君山万佛殿内，大火沿着经幡越蹿越高，一名女孩卧倒在地上，怎么使劲也睁不开眼睛。就彷佛有一双手轻拍着她的背在哄她入睡。烟雾渐浓，火势蔓延。她只能无声呢喃：“母后、皇兄。。。。。。”
周国国君领百官祭祀，周后携后宫静斋。
因周王宫对中元节大祭典一直十分重视，四公主一整天都在教养嬷嬷的教导下恪守礼仪，不敢松懈。祭典枯燥漫长，惟有晚上的花灯让她期待。
晚膳结束后，顺嬷嬷牵着公主站在周王宫的内河旁放灯。花灯被小宫女追云轻置水中，再由公主往前推动，很快便划开水波向前游去。公主望着飘远的花灯许愿，希望皇祖父在那边一切都好，保佑周国风调雨顺。
嬷嬷在灯飘出后就牵着她往后退。毕竟入秋了，万一落了水可不好受。她劝道：“殿下，这花灯呀站远一点，看着一大片一大片的才好看哩。”
公主听话地随着众人到亭中观看。等雨亭建在一座山丘上，只有一丈来高。十五的月亮又圆又亮。趴在栏杆上，她看着河灯排着队似的向宫外飘去，歪着头想道自己好久没出宫了，便转过头问嬷嬷：“母后回宫歇息了吗？”
嬷嬷往四周看了看，回道：“回殿下，皇后娘娘放完第一只花灯就回宫了。今日后续事宜是丽妃娘娘在打理。”公主听到这便跳下栏杆边的椅子，往皇后宫中跑去。
旁边的宫女连嬷嬷赶忙跟上。“殿下，慢些，让采月帮您打着灯。”嬷嬷边说边捏了下采月。后者小跑着追了上去。
进了朝阳宫门，绕过影壁，正对着的便是挂着“双绛殿”匾额的正殿。殿门口的两位宫女向公主行了礼。其中一个向里通报。
不一会儿，一位老嬷嬷迎了出来，对着公主福了福：“殿下，河灯看完啦？累不累？娘娘在里面等您呢。”随着门帘被挑起又放下，室内加了几盏灯。
周后倚在贵妃榻上，手边小几上藕荷色盏内还剩半碗雪梨汤。
她走过去搂住皇后的脖子，轻轻摇了摇。
皇后睁开眼睛，笑着搂过她，低下头去蹭她脸颊，道：“怎么了？今天是不是累了？”
公主把脸埋在她怀中摇摇头，恹恹道：“母后，儿臣好想出宫玩呀。盛夏烈日歹毒，可是现在入秋了呀。而且儿臣好想皇兄呀，好久没见到他了，想得连胃口都弱了。我们叫上皇兄一起出宫游玩可以吗？”
周后揉揉她的脸蛋坏笑道：“让本宫看看。果然，和昨日比，今日你的小脸只长了三两肉。”公主立马破功，挣脱皇后的手把脸埋在她的怀里“咯咯咯”地笑。
有宫女端来新的梨汤。公主端坐在榻上由嬷嬷喂食，边吃边拉着周后的手，紧一下松一下地握着。
“好了。”周后握住她的手：“为了今日的祭典，阖宫上下都很劳累。再过一月的中秋夜宴，除了官眷还有邻国客人参加。虽有丽妃娘娘协理后宫，本宫也不能什么都不做呀。况且刚刚入秋，暑气未散，此时不宜外出游玩。”
公主听着听着，不由小脸由晴转阴，汤也不想喝了。
周后见逗到了她，又继续道：“母后答应你，待中秋过后，留你那些表哥表姐几日，一起出去踏秋可好？”公主这才转为欣喜，含着梨汤不住地“嗯嗯嗯”，脸颊两边的酒窝都快飞出去了。嬷嬷看情况招来人撤了梨汤，服侍她漱口净手。
公主倚躺在皇后怀中。周后捏着帕子给她擦完嘴角，道：“你早些回寝殿歇息，明日让嬷嬷给你量身量。你这个小老虎长得真快。中秋的衣服要准备起来了。”
公主不满地揪着她的衣袖道：“不嘛，今日要歇在母后这里。”后者无奈点点她的发顶道：“哪有八岁的孩子不自己睡的道理？小心你父皇知道了罚你哦。”
公主迅速脱下鞋子将腿收到榻上：“我们不告诉父皇就行啦。秋嬷嬷你不准说。”
被公主点名的老嬷嬷配合地笑道：“殿下放心。今日您和往常一样独自睡的。谁不知道咱们家公主懂事又乖巧，温柔又讲理。”旁边两位大宫女偷偷地笑。
公主被说得红了脸，把脸埋在皇后腿上，锤了下榻，道：“母后，不理秋嬷嬷了。”
熄了灯，公主抱着皇后的胳膊问道：“母后，皇兄会一起去吗？”
“当然啦，你皇兄前些日子课业重，正好需要散散心。母后可不希望他跟你父皇一样严肃得像个小老头。”
“嘻嘻。”公主又想了想道：“那贯灵妹妹去吗？”“你贯灵妹妹太小了，才刚过周岁。天气渐凉，万一染了风寒，你淑妃娘娘得多心疼。”公主想想也是，自己虽然八岁了，身边的嬷嬷也整天担心地不行，冷的不能吃，甜的要少吃，何况小贯灵还不会走路呢。
她翻身躺平了掰着指头继续算：“梅昭容娘娘对赞静姐姐一向严格要求，应该不会同意她出去玩；贤安姐姐的话，应该没有时间。我前天去找她玩，看到她在挑花样，一个下午看了十几套。丽妃娘娘急得不行，说首饰也还没定。她的婚期在两个月之后，估计没时间出去；赟善姐姐的话，我感觉她更喜欢和皇祖母一起看书。我明天问问她再说。”其他几位皇子每天课业繁多，父皇应该很难允许他们花一天时间玩耍。
如此这番盘算后，公主叹了口气，又转回去埋在周后怀里撒娇：“母后~您答应了中秋宴后出去玩的，身为皇后可要无戏言。”
周后听着公主自言自语了半天，内心深处只觉着女儿当真是乖巧可爱，软糯极了。
她又忍不住轻轻戳了下公主的脸颊，笑道：“母后说话算数。我们出宫去乐君山，后山的枫林景致非常不错。午膳就在风灵寺用。乐君山离你外祖家近，用了晚膳再回来可好？”
听到去外祖家，公主眼睛又睁大了些，喜道：“真的吗？母后你是天下最好的母后！”说完抱着皇后的手臂往被子里拱了拱。皇后拍着她的腿，哄了好一会儿才睡着。
一个月后，周王宫及宫殿周围灯火辉煌，人人都在庆贺佳节。乐君山万佛殿内，大火沿着经幡越蹿越高，一名女孩卧倒在地上，怎么使劲也睁不开眼睛。就彷佛有一双手轻拍着她的背在哄她入睡。烟雾渐浓，火势蔓延。她只能无声呢喃：“母后、皇兄。。。。。。”