刘梨坐在马车里，不明白为何特意吩咐她来送什么大衣裳。时隔多日，这还是第一次离府。身边无人拘束，她大着胆子挑起车帘观望夜景。
白水城繁盛，入了夜还是车马喧嚣行人如织。一对年轻夫妇，在摊子上选花儿，丈夫选了一枝，亲手簪到妻子鬓间，马车过去好久，刘梨还朝后望着，即使看不见他们面目，想来也是幸福洋溢的。
醉香楼艳帜高张，牌匾旁一溜的大红灯笼，照得楼里雕栏玉砌富丽堂皇，穿红着绿的姑娘倚栏媚笑，向楼下招应客人，几个浮浪子，涎笑向楼上说着浑话。忽而一人捅了捅同伴，挤眉弄眼示意他去看正从马车下来的姑娘。
“别看了，瞧那些马的当卢，杜家的！”有明白人。
程锏黑着脸，射去一记眼刀，一伙人忙退到半条街外。他也不明白，二爷怎么让他把刘姑娘带到这儿来？一路沉着脸，谁见了都躲。
“你还是车上等着吧，外面多有不便。”
“不是叫我来送衣裳吗？既送到了，我回去便是。”
走还是留哪是他俩决定的？程锏给她个眼神，不再言语。刘梨悻悻退回车厢，程锏守着车门，再度恶狠狠盯着过往行人。醉香楼的老鸨子叫苦不迭，这样哪还有客人敢进来？偏又是惹不起的，跺脚在楼里指桑骂槐地发泄一通。
等了得有一个时辰，醉香楼门口一阵喧嚣，似乎有客人离开。魏先良左拥右抱，被两个姑娘架着出来。嘴里含糊不清，一脸猥琐地往姑娘脸上凑，被一巴掌撇开了。还有几位老爷，俱是衣着华贵，也是脚步轻浮地被搀出来。
杜淮琤走在最后，隐在灯笼阴影里看不清面目。刘梨知道他看见她了，等到其他车马散去，门前稀落才拿着衣裳下车。上次谈话两人不欢而散，后又让她与子骥匆匆见了一面，实在摸不透这人心思。
杜淮琤接过大氅，却是裹在了刘梨身上，不容反抗牵起她往醉香楼里走。
“马车回去，不用等我们。”
刘梨看着愈来愈近的朱红大门，还有楼里姑娘不屑的目光，挣着道：“杜淮琤你放开！你要做什么？”
杜二爷自然不理会她的抗议，牵着她穿过醉香楼大堂、回廊、后苑。刘梨低头跟他一路小跑，直到听见水声才停下。
河水轻轻拍打码头，一只乌蓬小船松松系在桩木上，似乎就等着他们到来。杜淮琤解下绳索跳上小船，朝着岸上的姑娘伸出手，“上来。”
“做什么？”
“你不是讨要个说法么？跟我来，我给你个答案。”
船身一阵晃悠，杜淮琤忙攥住她。一绺晚香飘荡鼻间，她换了香。
“坐好。”松开手，走到另一头，摇起船橹驱船离岸。
凉风习习，拂过肌肤引起一阵颤栗，刘梨裹紧了大氅。两岸灯火尽数熄灭，星野垂原，河中只有他们船上的一盏风灯，亮着昏黄的颜色。小船破开水面，像划过一匹深黑的丝绢。
“想不到你还会驾船。”刘梨低声道。
“你不知道的可多了。”杜淮琤一脸的骄傲神情，“带你去个地方。”
这会儿倒不急于知道去向哪里，心里前所未有的沉穆。此刻，有种回家的寂静和安宁。
夜幕深沉，没人说话，只剩浆声依旧，划向旅人梦里。
船速渐缓，好像有什么阻碍了船的行进。
“到了，你看！”
星光下，竟是层层叠叠的莲！荷叶田田，一片接着一片，蔓延至整个水面。几株娇羞的莲花，就在刘梨身边低垂着脑袋，静谧、祥和。
恰一幅星夜墨莲图。
“喜欢吗？”杜淮琤坐到刘梨近旁，沉声问道。
“喜欢！这时节竟然还有荷花。”她长舒一口气，“从没见过这么美的景色，真想多待一刻。”
“你别说，小爷我没力气划回去了，还真走不了了。”
刘梨轻笑，抬手扶住船边一朵莲花。沉甸甸的花朵依偎在手心，轻柔摩挲，流连不舍。杜淮琤的手也在这个时候抚上她的脸颊。
刘梨一惊，不着痕迹地躲开。
“你说，如果我比伍子骥早一步，会不会……”
“不会。”她沉着答道：“感情本就是两人心意相通，才能契合。单丝不成线，何况我与二爷云泥之别，身份地位不相配。刘梨虽是农家女，却也有几分傲骨，不愿与人做小。”
“我爱重你，待你与旁人不同，只要你我一处，便是一生一世的夫妻，其他的何须在意？”他答的露骨，黑夜给了人掩护，心底的话不再遮遮掩掩。
他的回答生涩幼稚，刘梨觉得好笑，“一生一世，中间再没有别人，你做得到吗？”
“我”，他想了想，“只要你愿意，我只把这一颗心给了你。”
无奈摇摇头，“杜淮琤，我的心里只有伍子骥，感情不是生意，你不能强行左右我的情感。”
他不想懂，她也不愿就这个话题继续辨析，那就说他能懂的吧，刘梨直接问：“二爷怕是忘了如何扼住我，差点儿杀了我？还有，还有那样的羞辱，这就是你说的‘爱重’？”手指在锁骨游走，那种屈辱感一直萦绕着她。
他明白她所指，“杜淮琤此生最痛悔之事唯此”，说着从靴中抽出一把匕首，反转刀柄，塞到刘梨手里，“你也‘杀’我，如果能求得你原谅，我也无憾了！”抓住她的手就刺向自己。
刀尖刺破衣裳，在腹上戳出一个血洞，刘梨及时甩开匕首，所幸戳得不深。
“你疯啦！”按住他的伤口，血还是从指尖涌了出来。
“我是疯了！从知道你要嫁给伍子骥开始，你们眉目间的情意，像刀子一样把我的神志屠戮干净！可不是疯了？”
“你还是杜淮琤吗？你还是修齐孺慕的二叔吗？你这样疯魔，那些仰仗你的人怎么办？杜家百年基业怎么办？”
一连串的逼问，震耳欲聋。明明劝解好自己，认定情爱不过是云烟，今晚看到她的时候还是忍不住心痛。他远比自己想象的不堪一击，比自己想象的情根深种。
“我就不能是我自己吗？”
我就不能是我自己吗？耳中嗡鸣，这是刘梨多少次对自己说的话，竟在这个意想不到的人身上得到共情。
他推开她，跌跌撞撞奔到船头，掬一把水把脸埋进去，像一尊蜡像沉默良久。水的冰凉让他稍稍清醒过来，此刻才意识到刚才多么失态。他还在挣扎什么？伊人心有所属，那样的女子值得被人一心一意珍藏爱护，他能给她的，并不比伍子骥多。
恢复惯常的冷静，杜淮琤找回自己的声音，背对她道：“伍子骥是个可托付的，你跟着他，挺好。”
手上沾了血，刘梨无措地听他继续道，“我也觉得自己恶心，一面说爱重你，一面与旁人议亲。这样的爱意，不值钱得很。”
刘梨张了张口，说不出一个字。
水顺着面颊滴落，一缕湿发贴在鬓角，“我不是‘我’，是白水杜家的杜二。”
她听得懂。
“我不想吓着你。”转过身，努力平静道：“酒水蒸馏制法初见成效，我还需要你。最多一年，一年后我备下厚礼，风风光光地把你嫁出去，好不好？”说到最后近乎乞求。
荷香里一丝不易捕捉的血腥气。水波微漾，携着莲叶一同轻晃。他们的船陷在荷阵中，星子不知何时隐匿去，天地失色。
刘梨听见自己说，“好。”
千里白水流翠色，一船芙蕖渡清风。
白水城繁盛，入了夜还是车马喧嚣行人如织。一对年轻夫妇，在摊子上选花儿，丈夫选了一枝，亲手簪到妻子鬓间，马车过去好久，刘梨还朝后望着，即使看不见他们面目，想来也是幸福洋溢的。
醉香楼艳帜高张，牌匾旁一溜的大红灯笼，照得楼里雕栏玉砌富丽堂皇，穿红着绿的姑娘倚栏媚笑，向楼下招应客人，几个浮浪子，涎笑向楼上说着浑话。忽而一人捅了捅同伴，挤眉弄眼示意他去看正从马车下来的姑娘。
“别看了，瞧那些马的当卢，杜家的！”有明白人。
程锏黑着脸，射去一记眼刀，一伙人忙退到半条街外。他也不明白，二爷怎么让他把刘姑娘带到这儿来？一路沉着脸，谁见了都躲。
“你还是车上等着吧，外面多有不便。”
“不是叫我来送衣裳吗？既送到了，我回去便是。”
走还是留哪是他俩决定的？程锏给她个眼神，不再言语。刘梨悻悻退回车厢，程锏守着车门，再度恶狠狠盯着过往行人。醉香楼的老鸨子叫苦不迭，这样哪还有客人敢进来？偏又是惹不起的，跺脚在楼里指桑骂槐地发泄一通。
等了得有一个时辰，醉香楼门口一阵喧嚣，似乎有客人离开。魏先良左拥右抱，被两个姑娘架着出来。嘴里含糊不清，一脸猥琐地往姑娘脸上凑，被一巴掌撇开了。还有几位老爷，俱是衣着华贵，也是脚步轻浮地被搀出来。
杜淮琤走在最后，隐在灯笼阴影里看不清面目。刘梨知道他看见她了，等到其他车马散去，门前稀落才拿着衣裳下车。上次谈话两人不欢而散，后又让她与子骥匆匆见了一面，实在摸不透这人心思。
杜淮琤接过大氅，却是裹在了刘梨身上，不容反抗牵起她往醉香楼里走。
“马车回去，不用等我们。”
刘梨看着愈来愈近的朱红大门，还有楼里姑娘不屑的目光，挣着道：“杜淮琤你放开！你要做什么？”
杜二爷自然不理会她的抗议，牵着她穿过醉香楼大堂、回廊、后苑。刘梨低头跟他一路小跑，直到听见水声才停下。
河水轻轻拍打码头，一只乌蓬小船松松系在桩木上，似乎就等着他们到来。杜淮琤解下绳索跳上小船，朝着岸上的姑娘伸出手，“上来。”
“做什么？”
“你不是讨要个说法么？跟我来，我给你个答案。”
船身一阵晃悠，杜淮琤忙攥住她。一绺晚香飘荡鼻间，她换了香。
“坐好。”松开手，走到另一头，摇起船橹驱船离岸。
凉风习习，拂过肌肤引起一阵颤栗，刘梨裹紧了大氅。两岸灯火尽数熄灭，星野垂原，河中只有他们船上的一盏风灯，亮着昏黄的颜色。小船破开水面，像划过一匹深黑的丝绢。
“想不到你还会驾船。”刘梨低声道。
“你不知道的可多了。”杜淮琤一脸的骄傲神情，“带你去个地方。”
这会儿倒不急于知道去向哪里，心里前所未有的沉穆。此刻，有种回家的寂静和安宁。
夜幕深沉，没人说话，只剩浆声依旧，划向旅人梦里。
船速渐缓，好像有什么阻碍了船的行进。
“到了，你看！”
星光下，竟是层层叠叠的莲！荷叶田田，一片接着一片，蔓延至整个水面。几株娇羞的莲花，就在刘梨身边低垂着脑袋，静谧、祥和。
恰一幅星夜墨莲图。
“喜欢吗？”杜淮琤坐到刘梨近旁，沉声问道。
“喜欢！这时节竟然还有荷花。”她长舒一口气，“从没见过这么美的景色，真想多待一刻。”
“你别说，小爷我没力气划回去了，还真走不了了。”
刘梨轻笑，抬手扶住船边一朵莲花。沉甸甸的花朵依偎在手心，轻柔摩挲，流连不舍。杜淮琤的手也在这个时候抚上她的脸颊。
刘梨一惊，不着痕迹地躲开。
“你说，如果我比伍子骥早一步，会不会……”
“不会。”她沉着答道：“感情本就是两人心意相通，才能契合。单丝不成线，何况我与二爷云泥之别，身份地位不相配。刘梨虽是农家女，却也有几分傲骨，不愿与人做小。”
“我爱重你，待你与旁人不同，只要你我一处，便是一生一世的夫妻，其他的何须在意？”他答的露骨，黑夜给了人掩护，心底的话不再遮遮掩掩。
他的回答生涩幼稚，刘梨觉得好笑，“一生一世，中间再没有别人，你做得到吗？”
“我”，他想了想，“只要你愿意，我只把这一颗心给了你。”
无奈摇摇头，“杜淮琤，我的心里只有伍子骥，感情不是生意，你不能强行左右我的情感。”
他不想懂，她也不愿就这个话题继续辨析，那就说他能懂的吧，刘梨直接问：“二爷怕是忘了如何扼住我，差点儿杀了我？还有，还有那样的羞辱，这就是你说的‘爱重’？”手指在锁骨游走，那种屈辱感一直萦绕着她。
他明白她所指，“杜淮琤此生最痛悔之事唯此”，说着从靴中抽出一把匕首，反转刀柄，塞到刘梨手里，“你也‘杀’我，如果能求得你原谅，我也无憾了！”抓住她的手就刺向自己。
刀尖刺破衣裳，在腹上戳出一个血洞，刘梨及时甩开匕首，所幸戳得不深。
“你疯啦！”按住他的伤口，血还是从指尖涌了出来。
“我是疯了！从知道你要嫁给伍子骥开始，你们眉目间的情意，像刀子一样把我的神志屠戮干净！可不是疯了？”
“你还是杜淮琤吗？你还是修齐孺慕的二叔吗？你这样疯魔，那些仰仗你的人怎么办？杜家百年基业怎么办？”
一连串的逼问，震耳欲聋。明明劝解好自己，认定情爱不过是云烟，今晚看到她的时候还是忍不住心痛。他远比自己想象的不堪一击，比自己想象的情根深种。
“我就不能是我自己吗？”
我就不能是我自己吗？耳中嗡鸣，这是刘梨多少次对自己说的话，竟在这个意想不到的人身上得到共情。
他推开她，跌跌撞撞奔到船头，掬一把水把脸埋进去，像一尊蜡像沉默良久。水的冰凉让他稍稍清醒过来，此刻才意识到刚才多么失态。他还在挣扎什么？伊人心有所属，那样的女子值得被人一心一意珍藏爱护，他能给她的，并不比伍子骥多。
恢复惯常的冷静，杜淮琤找回自己的声音，背对她道：“伍子骥是个可托付的，你跟着他，挺好。”
手上沾了血，刘梨无措地听他继续道，“我也觉得自己恶心，一面说爱重你，一面与旁人议亲。这样的爱意，不值钱得很。”
刘梨张了张口，说不出一个字。
水顺着面颊滴落，一缕湿发贴在鬓角，“我不是‘我’，是白水杜家的杜二。”
她听得懂。
“我不想吓着你。”转过身，努力平静道：“酒水蒸馏制法初见成效，我还需要你。最多一年，一年后我备下厚礼，风风光光地把你嫁出去，好不好？”说到最后近乎乞求。
荷香里一丝不易捕捉的血腥气。水波微漾，携着莲叶一同轻晃。他们的船陷在荷阵中，星子不知何时隐匿去，天地失色。
刘梨听见自己说，“好。”
千里白水流翠色，一船芙蕖渡清风。