蒋管事前前后后将六辆马车巡视了一番，才上阶回禀：“大奶奶，都妥当了。”薛素卿点点头，走到第一辆马车前，香尘在前打起帘子，薛大奶奶亲自在车内检视一回，“炭炉也得备好，别瞧现在天气尚暖，回来正是冷的时候，到时候路上现买可没惯用的合意。听闻叔叔这几日身上咳嗽，抑咳的喉糖也该备些。”
“嫂嫂放心，丫头都打点完善了。”杜淮琤从大门内踱步而出，他本就生得容貌魁伟，一身云山飞鹤银灰袍，更衬得人意气轩昂气度不凡。
今日杜府府门大开，当家家主远行，阖府上下都恭敬候立以待送行。“回程的时候也该年底了，到时候我绕路把修齐接回来，咱们一家子好好过个年。”
提到孩子，薛素卿脸上也带起憧憬。一去书院几月未见，说不想是骗人的，身上掉下的肉哪舍得送那么远去？只是孩子大了该读书立身，当娘的知道好歹。帕子轻轻抿了抿眼角，“叔叔该出发了，莫误了吉时。”
杜淮琤敛衽行礼，又嘱咐家下一番，才登车开拔。
刘梨坐在后面的车上，心里也是忐忑，前世生在江南长在江南，不知道这一去是否有回归故里的际遇？
车队行驶了大半日，渐渐慢了下来。今晨起得早，刘梨依着车壁一路打盹儿，忽听得外面有骡马嘶鸣，还有呼喝声起伏，掀了帘子去瞧，远远的竟是一处大码头。
码头处最醒目的不外江面上五艘漕舫，钉接榫合，桅杆高耸，离这么远也看见船头飘着一色的“杜”家旗帜。数不清的民夫正从码头的车驾上卸下货物往船上运。
他们的车队停了一停，杜淮琤下车换马，继续向码头行进。前头也迎来一队人马，与他们汇合一处驶向码头。
沿路聚集了好些看热闹的乡民。“哟，杜家这么阔气的排场，必是有喜事吧？”人群里有人问道。
立刻有人接口道：“你还不知道？咱白水的杜家和金陵的曲家结了亲，瞧瞧，杜二爷亲自去迎回曲家小姐呢。”
“金陵曲家？哪个曲家？”
“天底下还有几个曲家？堆金积玉连城富的曲家，连圣人都管他家借粮呢。”说话人咋舌道。
“这么说杜家可是攀了高枝咯。”
“谁攀谁高枝那还说不定。”说话人卖了个关子。
另一人果然好奇地发问：“哦？此话怎讲？”
先前那人得意道：“看见这大船没？船仓塞满了都不及这些个船值钱，这些船又不及背后的‘网’值钱。”旁人凑了一圈，都等着他下文，这人摆足了架子，才继续道：“你们以为买两艘船就能跑江湖了？水部、都水监、水陆转运使司，上上下下多少关系得打通？稍有点不称意，《庥律疏议》、《水部式》随便找一条就能把船扣上十天半月！船下了水，盐铁转运的官员、各地节度使、观察使都要打点，还有沿途所过州县征收的舟车税，更有朝廷沿江设立的税场……那银子花的，淌水一样。”
“嚯，没点家底可跑不了船啊。”
“那可不，也就杜家，多少辈人积累下的家业和人脉，曲家搭上这条大船，可是得了道咯。”
这般家世，娶仙女也够了。人群中发出一阵唏嘘声，豪族联姻能有幸观摩一回，已是走大运了。
“看杜家马车上那妞！这股水灵劲儿，换做我才不去娶什么富家千金。天天搂这小美人被窝里耗着，岂不快活！”说完发出一阵浪笑。一帮闲汉听到，立刻挤向前张望。
刘梨本来饶有兴致地看船，发觉动静不对忙放下帘子。一匹白马从车队前列撤下，将将护在刘梨马车旁。
几乎同时，那个不知深浅的汉子脑壳上吃了一记。“谁打我！”地上哔啵一响，捡起来看，是枚彩珠，富贵人家用来装饰马辔头的饰物。这人也是个有见识的，知道有高人在场不敢张狂，顾不得头上伤痛，捂着脑袋灰溜溜跑了。
“前方路途险恶，梨儿可得护好自己。”熟悉的声音，刘梨忙将车帘掀起一道缝。
她从未见过伍子骥骑马，温厚儒雅的人，骑上马也很有英姿。脊背挺直鬓发飞扬，他的未婚夫婿本就是出类拔萃的人。白马少年，一路引得不少姑娘侧目。
这队伍里不止伍子骥一个亮点，领头的杜二爷一身银灰长袍，云山飞鹤纹在日头下婉转流波，身下的枣红马肌肉贲张、神骏非凡，一看就不是凡品。只是今天的装饰过于花俏，满身璎珞，彩珠环绕，气得枣红马鼻孔里直喷气儿。紧随其后的程锏坐骑是一匹通体玄黑的烈马，配上他的缁衣黑巾和冷漠面容，像个从暗夜里走出的煞神。
“子骥此番也同我们一起去金陵？”女子露出半张芙蓉脸儿，期待他的回答。
伍子骥低着头，温声道：“我走陆路，比船队稍快些，到金陵打好前站，再折返瓜州与你们会合。”刘梨心想他一路奔波，很是辛苦，还来不及说话，车马已驶至码头。队伍停下，立刻有人上前卸车，把箱笼搬至最大的那艘漕舫上去。
杜淮琤一下马便被人拥住，这里头有各铺的掌柜、庄头、管事，有些要随行南下的，有些是留守的，众人少不得又是一番敬贺恭祝。
刘梨被挤在人群外，伍子骥正好借机退下来，悄悄塞给她一个包裹，“留着路上吃。”刘梨打开一角，各色的鲜果蜜饯装了满满一包，抱在怀里，朝子骥绽开个甜甜笑容。
伍子骥吃了蜜糖一般，耳朵攀爬上一丝红。“梨儿可有什么想要的？我在路上买给你。”
“我不缺什么，你在外头照顾好自己。按时饮食，渐寒添衣，莫因着年轻，慢待了自个儿的身子。”伍子骥听她絮絮叨叨，话里满是对自己的关切，心底只想着早日把这小丫头娶回去才好。
那厢杜淮琤瞄到二人亲亲热热，心里不受用。“罢了，诸位就送到这里，回去后各司其职，待我返程再邀诸位把盏言欢。”说罢转身登船。
跳板踩上去晃晃悠悠的，刘梨屏气走到半截，瞥见船下涛涛江水，一阵眩晕。伍子骥一直关注着她，见状急上前搀住，让她倚着自己上船，“别向下看。”
走到尽头，杜淮琤立在船艏，伸出一只手来，“子骥留步。”
二人对视，接到伍子骥安抚的眼神，刘梨这才隔着袖子把手交到杜淮琤手里。手上一紧，便被拉上船。
伍子骥不以为意，迎上杜淮琤挑衅的眼神，回以一抹轻笑。
船离岸越来越远，刘梨看着码头上那个白色的身影越变越小、越来越模糊，心里和江水一样滚起波澜。
“才离开就想念了？”男人的气息吹向耳垂，引起一阵轻战。
“二爷是要有妻室的人了，何必拿下面人取笑？”刘梨没给他好脸色。
杜淮琤也不恼，倚着船栏，一副放荡不羁的模样，“知道吗？爷有点后悔了。”
刘梨心里一紧，不明所以地望向他。“刚才那癞汉讲的不错，有了你，我就该天天和你耗在一起，何必千里迢迢去娶那不认识的女人。”
“二爷休要再说这样的胡话！”她羞愤不已，硬邦邦撂下话，转身跑进船舱。
杜淮琤轻笑，迎风立于船尾，码头落在后头越来越远，他却仿佛还能看见那白衣秀士似的，“我舍弃所爱换你忠心，伍子骥，莫要负我，莫要负她。”
“嫂嫂放心，丫头都打点完善了。”杜淮琤从大门内踱步而出，他本就生得容貌魁伟，一身云山飞鹤银灰袍，更衬得人意气轩昂气度不凡。
今日杜府府门大开，当家家主远行，阖府上下都恭敬候立以待送行。“回程的时候也该年底了，到时候我绕路把修齐接回来，咱们一家子好好过个年。”
提到孩子，薛素卿脸上也带起憧憬。一去书院几月未见，说不想是骗人的，身上掉下的肉哪舍得送那么远去？只是孩子大了该读书立身，当娘的知道好歹。帕子轻轻抿了抿眼角，“叔叔该出发了，莫误了吉时。”
杜淮琤敛衽行礼，又嘱咐家下一番，才登车开拔。
刘梨坐在后面的车上，心里也是忐忑，前世生在江南长在江南，不知道这一去是否有回归故里的际遇？
车队行驶了大半日，渐渐慢了下来。今晨起得早，刘梨依着车壁一路打盹儿，忽听得外面有骡马嘶鸣，还有呼喝声起伏，掀了帘子去瞧，远远的竟是一处大码头。
码头处最醒目的不外江面上五艘漕舫，钉接榫合，桅杆高耸，离这么远也看见船头飘着一色的“杜”家旗帜。数不清的民夫正从码头的车驾上卸下货物往船上运。
他们的车队停了一停，杜淮琤下车换马，继续向码头行进。前头也迎来一队人马，与他们汇合一处驶向码头。
沿路聚集了好些看热闹的乡民。“哟，杜家这么阔气的排场，必是有喜事吧？”人群里有人问道。
立刻有人接口道：“你还不知道？咱白水的杜家和金陵的曲家结了亲，瞧瞧，杜二爷亲自去迎回曲家小姐呢。”
“金陵曲家？哪个曲家？”
“天底下还有几个曲家？堆金积玉连城富的曲家，连圣人都管他家借粮呢。”说话人咋舌道。
“这么说杜家可是攀了高枝咯。”
“谁攀谁高枝那还说不定。”说话人卖了个关子。
另一人果然好奇地发问：“哦？此话怎讲？”
先前那人得意道：“看见这大船没？船仓塞满了都不及这些个船值钱，这些船又不及背后的‘网’值钱。”旁人凑了一圈，都等着他下文，这人摆足了架子，才继续道：“你们以为买两艘船就能跑江湖了？水部、都水监、水陆转运使司，上上下下多少关系得打通？稍有点不称意，《庥律疏议》、《水部式》随便找一条就能把船扣上十天半月！船下了水，盐铁转运的官员、各地节度使、观察使都要打点，还有沿途所过州县征收的舟车税，更有朝廷沿江设立的税场……那银子花的，淌水一样。”
“嚯，没点家底可跑不了船啊。”
“那可不，也就杜家，多少辈人积累下的家业和人脉，曲家搭上这条大船，可是得了道咯。”
这般家世，娶仙女也够了。人群中发出一阵唏嘘声，豪族联姻能有幸观摩一回，已是走大运了。
“看杜家马车上那妞！这股水灵劲儿，换做我才不去娶什么富家千金。天天搂这小美人被窝里耗着，岂不快活！”说完发出一阵浪笑。一帮闲汉听到，立刻挤向前张望。
刘梨本来饶有兴致地看船，发觉动静不对忙放下帘子。一匹白马从车队前列撤下，将将护在刘梨马车旁。
几乎同时，那个不知深浅的汉子脑壳上吃了一记。“谁打我！”地上哔啵一响，捡起来看，是枚彩珠，富贵人家用来装饰马辔头的饰物。这人也是个有见识的，知道有高人在场不敢张狂，顾不得头上伤痛，捂着脑袋灰溜溜跑了。
“前方路途险恶，梨儿可得护好自己。”熟悉的声音，刘梨忙将车帘掀起一道缝。
她从未见过伍子骥骑马，温厚儒雅的人，骑上马也很有英姿。脊背挺直鬓发飞扬，他的未婚夫婿本就是出类拔萃的人。白马少年，一路引得不少姑娘侧目。
这队伍里不止伍子骥一个亮点，领头的杜二爷一身银灰长袍，云山飞鹤纹在日头下婉转流波，身下的枣红马肌肉贲张、神骏非凡，一看就不是凡品。只是今天的装饰过于花俏，满身璎珞，彩珠环绕，气得枣红马鼻孔里直喷气儿。紧随其后的程锏坐骑是一匹通体玄黑的烈马，配上他的缁衣黑巾和冷漠面容，像个从暗夜里走出的煞神。
“子骥此番也同我们一起去金陵？”女子露出半张芙蓉脸儿，期待他的回答。
伍子骥低着头，温声道：“我走陆路，比船队稍快些，到金陵打好前站，再折返瓜州与你们会合。”刘梨心想他一路奔波，很是辛苦，还来不及说话，车马已驶至码头。队伍停下，立刻有人上前卸车，把箱笼搬至最大的那艘漕舫上去。
杜淮琤一下马便被人拥住，这里头有各铺的掌柜、庄头、管事，有些要随行南下的，有些是留守的，众人少不得又是一番敬贺恭祝。
刘梨被挤在人群外，伍子骥正好借机退下来，悄悄塞给她一个包裹，“留着路上吃。”刘梨打开一角，各色的鲜果蜜饯装了满满一包，抱在怀里，朝子骥绽开个甜甜笑容。
伍子骥吃了蜜糖一般，耳朵攀爬上一丝红。“梨儿可有什么想要的？我在路上买给你。”
“我不缺什么，你在外头照顾好自己。按时饮食，渐寒添衣，莫因着年轻，慢待了自个儿的身子。”伍子骥听她絮絮叨叨，话里满是对自己的关切，心底只想着早日把这小丫头娶回去才好。
那厢杜淮琤瞄到二人亲亲热热，心里不受用。“罢了，诸位就送到这里，回去后各司其职，待我返程再邀诸位把盏言欢。”说罢转身登船。
跳板踩上去晃晃悠悠的，刘梨屏气走到半截，瞥见船下涛涛江水，一阵眩晕。伍子骥一直关注着她，见状急上前搀住，让她倚着自己上船，“别向下看。”
走到尽头，杜淮琤立在船艏，伸出一只手来，“子骥留步。”
二人对视，接到伍子骥安抚的眼神，刘梨这才隔着袖子把手交到杜淮琤手里。手上一紧，便被拉上船。
伍子骥不以为意，迎上杜淮琤挑衅的眼神，回以一抹轻笑。
船离岸越来越远，刘梨看着码头上那个白色的身影越变越小、越来越模糊，心里和江水一样滚起波澜。
“才离开就想念了？”男人的气息吹向耳垂，引起一阵轻战。
“二爷是要有妻室的人了，何必拿下面人取笑？”刘梨没给他好脸色。
杜淮琤也不恼，倚着船栏，一副放荡不羁的模样，“知道吗？爷有点后悔了。”
刘梨心里一紧，不明所以地望向他。“刚才那癞汉讲的不错，有了你，我就该天天和你耗在一起，何必千里迢迢去娶那不认识的女人。”
“二爷休要再说这样的胡话！”她羞愤不已，硬邦邦撂下话，转身跑进船舱。
杜淮琤轻笑，迎风立于船尾，码头落在后头越来越远，他却仿佛还能看见那白衣秀士似的，“我舍弃所爱换你忠心，伍子骥，莫要负我，莫要负她。”