临州2
事关长官私事，沈七不敢多说，只是低头不言语。
阿如见他沉默，也不为难，放下车帘道：“守捉使既不在城内，我等就不进去叨扰了。本公主车架有损，城内若有工匠，烦请帮忙修理一下，我们还要赶路。”
沈七领命，跟身后一个同样穿着的小兵说了句什么，自己已经蹲下检查起轮毂来。
本就不是真的修车，趁机拖延时间才是真的。
阿如使了个眼色给巴丝玛，巴丝玛会意，凑过去问：“沈七兄弟，这偌大的守捉城，怎么不闻人声不见灯火？”
沈七忙又起身，拘谨道：“娘子抬举了，我在家中排行第七，叫我沈七郎就好。蓼泉本就是个小地方，驻兵也少，又久无战事，天长日久，难免懈怠。城里除了残余的兵士，再无别人了。”
巴丝玛不明白：“不怕敌军来犯吗？”
沈七苦笑，蹲下继续拆轮毂：“这个地方，往北十里就是原来漠北荒弃的矿坑，人马俱不可过。往西是茫茫沙漠，往东往南都是甘州领地，我们既无钱粮又无兵马，何人来犯呢？”
阿如听着不对劲，隔着车窗问他：“蓼泉守捉城乃是朝廷亲置，隶属陇右，怎么听着竟像是无人问津？”
沈七听是公主问话又要起来，才抬头却见远处火光升腾，惊呼一声：“烽隧！是临州烽隧上的火光！”
乌日取提也看见了，前来禀报：“公主，临州遇袭，探子来报，正是蕃人进犯。”
阿如心想果真不如所料，唤了声巴丝玛，就在车里换上甲冑。
“牵马来！”阿如喊一声，跳下车梁，一扬披风，露出身上森然铁甲，“蕃人以为等我离开便可趁机攻下临州，本公主偏不叫他们如愿。乌日将军，与我快马，前去破敌！”
背上的伤还没完全好，一跨马便疼得厉害，阿如却只是略略一皱眉，扬声安顿：“沈七郎，本公主的车架和随从交予你照看……”
本意是叫他远离危险，谁知这沈七也是个血性男儿，忙上前拦住，跪地请道：“敢问公主，可是前去支援临州？”
阿如点头，沈七跪得更直：“沈七斗胆，请公主带上属下还有这一众兄弟。蓼泉城内虽是残兵，也知报国。我等参军之日为的就是上阵杀敌，今日临州城危，我等身为戍卫，就该身先士卒，怎敢叫公主娇贵之躯深入危局！”
阿如扯了一把缰绳，含笑问：“这么说，你们愿随我前去杀敌？”
“愿意！”沈七低下头去，掷地有声道，“以吾之身，报吾之国，国之危难，沈七郎万死不辞！”
“万死不辞！”前去城里叫人的小兵回来了，带回十来个衣衫褴褛的兵士，见此情景，也都跪地请愿。
匹夫犹知报国，那些身居高位者却只想着声色犬马。如那位守捉使，到现在还不见踪影，大周军务荒废之久实在令人咋舌。
不管是出于什么目的请愿跟随，这些人，至少早对这种现状心生厌恶，期望改变，枯树逢春才知甘露可贵，这样的人，能用就该用起来。
心里有了决断，阿如脸上笑容敛去，扬声喊了一句：“乌日将军，匀一匹马来！沈七郎，命你为执戟长，带好你的人暂听本公主号令。刀剑无眼，你们安危自顾，到时别劳烦本公主救你！”
沈七郎一行深深感恩戴德，谢之又谢。
阿如早有准备，出来的时候就叫乌日取提将右厢军战力最强的铁甲骑兵留在最后，若要返回救援，只需原地调头，最前头的就是主力。
快马赶过去，临州城墙下已经火光冲天。
因为提防着阿斯朗，阿如离开临州前就叫乌日取提派了先遣队去甘州城东的小城删丹。那里地势平坦、水草丰茂，最适宜牧草生长，是阿斯朗最为看重的军马养殖地。
先遣队得了命令，一旦阿斯朗有什么异动，立刻就放火烧了马场。
派去的探子很快回来了，回说蕃人主攻，临州城外十里坡的背风处，还伏着一队人马，不知来历。
不知来历？不是阿斯朗就是樊缨，左右逃不过这两个。
阿如心里有了计较，吩咐乌日取提放动手的信号出去，随着一声红亮的火光在天幕里炸开，阿如迎风拔刀，大声喊道：“临州遭敌，百姓罹难，血性男儿，随我杀敌！”
阿如犹穿着那顶红狐狸毛的斗篷，如一团猩红的火，打马奔出去，挡在马前一个黑衣红帽的蕃人士兵立时被她斩于马下。
一时间士气大振，喊杀声四起，已经胜利在望的蕃人兵士不知道突然从哪里冒出这么多援兵，城门上箭垛后面曹令已经眼尖发现了，大喊一声：“援军到了，援军到了，死守城门！”
乌日取提久经战场，一眼就看出蕃人指挥者所在的大旗，提枪便迎上去：“公主，那条大鱼交给属下！”
两位主帅战在一起，一时难分胜负。蕃人向来是勇猛著称，攻城的节奏丝毫未乱，有几个已经借着云梯爬上城墙，与守军打作一团。
阿如一路斩杀几个蕃人兵士奔至城门前，仰头问曹令：“使君，城内如何？”
曹令站得高，指着东边亮红一片的天幕惊得说不出话来：“公，公主，甘州失火，失火了？”
可以想来他的惊惧，本是临危受命暂代临州事务，结果屁股还没坐热，就被蕃人打上门来。临州险些丢了就罢了，自己的治所甘州又逢大火，那他这个甘州刺史恐怕真的要死到临头了。
阿如欣赏够曹令脸上的表情变化，扬声安慰了一句：“使君放心，甘州无事，我只是送了阿斯朗一份大礼，也多亏了今夜这把西北风，他若领情，往后一定没心思跟你明争暗斗了。”
果真，东边天幕的红光蔓延开来，仿佛傍晚时分妖冶赤红的火烧云。
阿如想：明天一定是个好天气！
与乌日取提酣战的蕃人也已觉察到，大声喊了句什么，蕃人聒噪的牛角长号便吹响了。
是收兵的号角。
这会儿想撤兵，晚了！
阿如扬手，跟在身后的沈七一众，随漠北铁骑瞬间形成合围之势，将蕃人退路堵了个水泄不通。
“下马受降吧！”阿如端坐马上，冲与乌日取提酣战的蕃人首领喊了一句，“你叫什么名字，如此勇猛，不该籍籍无名吧？”
只是顺势往阿如的方向看了一眼，这人肩膀上就被乌日取提铁锤重重一击，险些跌落马下。
“狡猾的大周女人！”听着像是怒极。这人操着不太熟练的大周话，恶狠狠瞪向阿如，“那日就该杀了你！”
居然就是那日的刺客。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊，背上伤口还没好呢，这口气怎么咽得下。
阿如满意一笑，示意乌日取提停下：“呦，这么说是老相识了？怎么？连姓名也不敢报，是怕我不敢杀你吗？”
蕃人捂着血淋淋的肩膀，嘴却依然硬：“有何不敢？那日就是我多吉杀你，没叫你死在我手上真是可惜！”
“那可真是太可惜了。”阿如不恼，反而觉得好笑，甩着马鞭笑问，“若我死了，怎么欣赏你今夜这一场功亏一篑？乌日将军，不必手下留情，只是别叫他就地死了，留着他的命，我还有用！”
阿如说一句，脸色便沉一句，最后已经完全没了笑意，只剩满眼的戏谑与狠恶。
不再管他，阿如回身，看向被制服的一众蕃人士兵，扬声喝问：“那日甘州袭击，还有谁参与？主动站出来的，我饶他不死！”
没一个站出来的，阿如又问了一遍还是如此。伸手要过旁边兵将的弓，阿如搭箭拉满，冷冷又问了一句：“本公主耐心有限，还不承认，别怪我下手无情！”
一个人影懒洋洋站了起来，脱了蕃人的狼皮帽子，露出一张熟悉的脸来。
不是樊缨又是哪个？
阿如满意笑笑，拉弓的手却毫不松懈，嗖一声将带着白羽的箭矢稳稳射向樊缨身后蕃人的旗杆上。
樊缨没躲，箭簇自他耳垂处钉过去，打落了他耳上常带着的绿松石耳坠，也带出他耳垂上一抹血迹。
“绑起来！”阿如收回弓箭，恶狠狠盯着樊缨，“尤其这个人，绑得紧一点！”
临州城的大门再次为阿如打开，这一次，是百姓们殷切期盼的目光。阿如就是要让临州百姓们知道，不是她想要临州，而是临州，需要她！
城内百姓注定一夜无眠，都拉家带口提心吊胆在城里能挡刀箭的地方躲着，见城门洞开，公主在两列肃然的兵士拱卫下跨马而来，真如做梦一般。
渡过此劫的百姓无不如获新生，深感公主之恩。
一个耄耋年纪的老翁冲着阿如颤巍巍跪下，声音不大却响彻夜空：“天降公主，前来解临州之危！”
“公主千岁！”不知是谁带头，人群便跟着一起山呼起来，“公主千岁！公主千岁！”
阿如爱死了这种感觉。
若说上一次，是与答伏迩一起攻下临州，那么这一次，就是完全凭借自己的力量与智慧取胜，叫阿如怎么能不激动？
摆摆手示意大家安静，阿如看过去，人群里有那位沽名钓誉的陶公子，也有游会上不少熟面孔，个个低头隐在人群里。连往日德高望重的谢公也逃散了头发，萎靡不见当日风姿。
“各位乡亲，”阿如声音轻快许多，“快请起来，贼寇已悉数剿灭，乡亲们各自回家吧。有本公主在，临州不会再有危险了。”
曹令身子重，才赶过来，跑得气喘吁吁道：“多亏公主仗义出手，否则临州……”
“否则临州须臾危矣！”与曹令说话完全没了方才的轻快，阿如笑容敛去，多了几分疾言厉色，“身为一方父母官，曹刺史就没有什么对大家说的吗？”
阿如见他沉默，也不为难，放下车帘道：“守捉使既不在城内，我等就不进去叨扰了。本公主车架有损，城内若有工匠，烦请帮忙修理一下，我们还要赶路。”
沈七领命，跟身后一个同样穿着的小兵说了句什么，自己已经蹲下检查起轮毂来。
本就不是真的修车，趁机拖延时间才是真的。
阿如使了个眼色给巴丝玛，巴丝玛会意，凑过去问：“沈七兄弟，这偌大的守捉城，怎么不闻人声不见灯火？”
沈七忙又起身，拘谨道：“娘子抬举了，我在家中排行第七，叫我沈七郎就好。蓼泉本就是个小地方，驻兵也少，又久无战事，天长日久，难免懈怠。城里除了残余的兵士，再无别人了。”
巴丝玛不明白：“不怕敌军来犯吗？”
沈七苦笑，蹲下继续拆轮毂：“这个地方，往北十里就是原来漠北荒弃的矿坑，人马俱不可过。往西是茫茫沙漠，往东往南都是甘州领地，我们既无钱粮又无兵马，何人来犯呢？”
阿如听着不对劲，隔着车窗问他：“蓼泉守捉城乃是朝廷亲置，隶属陇右，怎么听着竟像是无人问津？”
沈七听是公主问话又要起来，才抬头却见远处火光升腾，惊呼一声：“烽隧！是临州烽隧上的火光！”
乌日取提也看见了，前来禀报：“公主，临州遇袭，探子来报，正是蕃人进犯。”
阿如心想果真不如所料，唤了声巴丝玛，就在车里换上甲冑。
“牵马来！”阿如喊一声，跳下车梁，一扬披风，露出身上森然铁甲，“蕃人以为等我离开便可趁机攻下临州，本公主偏不叫他们如愿。乌日将军，与我快马，前去破敌！”
背上的伤还没完全好，一跨马便疼得厉害，阿如却只是略略一皱眉，扬声安顿：“沈七郎，本公主的车架和随从交予你照看……”
本意是叫他远离危险，谁知这沈七也是个血性男儿，忙上前拦住，跪地请道：“敢问公主，可是前去支援临州？”
阿如点头，沈七跪得更直：“沈七斗胆，请公主带上属下还有这一众兄弟。蓼泉城内虽是残兵，也知报国。我等参军之日为的就是上阵杀敌，今日临州城危，我等身为戍卫，就该身先士卒，怎敢叫公主娇贵之躯深入危局！”
阿如扯了一把缰绳，含笑问：“这么说，你们愿随我前去杀敌？”
“愿意！”沈七低下头去，掷地有声道，“以吾之身，报吾之国，国之危难，沈七郎万死不辞！”
“万死不辞！”前去城里叫人的小兵回来了，带回十来个衣衫褴褛的兵士，见此情景，也都跪地请愿。
匹夫犹知报国，那些身居高位者却只想着声色犬马。如那位守捉使，到现在还不见踪影，大周军务荒废之久实在令人咋舌。
不管是出于什么目的请愿跟随，这些人，至少早对这种现状心生厌恶，期望改变，枯树逢春才知甘露可贵，这样的人，能用就该用起来。
心里有了决断，阿如脸上笑容敛去，扬声喊了一句：“乌日将军，匀一匹马来！沈七郎，命你为执戟长，带好你的人暂听本公主号令。刀剑无眼，你们安危自顾，到时别劳烦本公主救你！”
沈七郎一行深深感恩戴德，谢之又谢。
阿如早有准备，出来的时候就叫乌日取提将右厢军战力最强的铁甲骑兵留在最后，若要返回救援，只需原地调头，最前头的就是主力。
快马赶过去，临州城墙下已经火光冲天。
因为提防着阿斯朗，阿如离开临州前就叫乌日取提派了先遣队去甘州城东的小城删丹。那里地势平坦、水草丰茂，最适宜牧草生长，是阿斯朗最为看重的军马养殖地。
先遣队得了命令，一旦阿斯朗有什么异动，立刻就放火烧了马场。
派去的探子很快回来了，回说蕃人主攻，临州城外十里坡的背风处，还伏着一队人马，不知来历。
不知来历？不是阿斯朗就是樊缨，左右逃不过这两个。
阿如心里有了计较，吩咐乌日取提放动手的信号出去，随着一声红亮的火光在天幕里炸开，阿如迎风拔刀，大声喊道：“临州遭敌，百姓罹难，血性男儿，随我杀敌！”
阿如犹穿着那顶红狐狸毛的斗篷，如一团猩红的火，打马奔出去，挡在马前一个黑衣红帽的蕃人士兵立时被她斩于马下。
一时间士气大振，喊杀声四起，已经胜利在望的蕃人兵士不知道突然从哪里冒出这么多援兵，城门上箭垛后面曹令已经眼尖发现了，大喊一声：“援军到了，援军到了，死守城门！”
乌日取提久经战场，一眼就看出蕃人指挥者所在的大旗，提枪便迎上去：“公主，那条大鱼交给属下！”
两位主帅战在一起，一时难分胜负。蕃人向来是勇猛著称，攻城的节奏丝毫未乱，有几个已经借着云梯爬上城墙，与守军打作一团。
阿如一路斩杀几个蕃人兵士奔至城门前，仰头问曹令：“使君，城内如何？”
曹令站得高，指着东边亮红一片的天幕惊得说不出话来：“公，公主，甘州失火，失火了？”
可以想来他的惊惧，本是临危受命暂代临州事务，结果屁股还没坐热，就被蕃人打上门来。临州险些丢了就罢了，自己的治所甘州又逢大火，那他这个甘州刺史恐怕真的要死到临头了。
阿如欣赏够曹令脸上的表情变化，扬声安慰了一句：“使君放心，甘州无事，我只是送了阿斯朗一份大礼，也多亏了今夜这把西北风，他若领情，往后一定没心思跟你明争暗斗了。”
果真，东边天幕的红光蔓延开来，仿佛傍晚时分妖冶赤红的火烧云。
阿如想：明天一定是个好天气！
与乌日取提酣战的蕃人也已觉察到，大声喊了句什么，蕃人聒噪的牛角长号便吹响了。
是收兵的号角。
这会儿想撤兵，晚了！
阿如扬手，跟在身后的沈七一众，随漠北铁骑瞬间形成合围之势，将蕃人退路堵了个水泄不通。
“下马受降吧！”阿如端坐马上，冲与乌日取提酣战的蕃人首领喊了一句，“你叫什么名字，如此勇猛，不该籍籍无名吧？”
只是顺势往阿如的方向看了一眼，这人肩膀上就被乌日取提铁锤重重一击，险些跌落马下。
“狡猾的大周女人！”听着像是怒极。这人操着不太熟练的大周话，恶狠狠瞪向阿如，“那日就该杀了你！”
居然就是那日的刺客。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊，背上伤口还没好呢，这口气怎么咽得下。
阿如满意一笑，示意乌日取提停下：“呦，这么说是老相识了？怎么？连姓名也不敢报，是怕我不敢杀你吗？”
蕃人捂着血淋淋的肩膀，嘴却依然硬：“有何不敢？那日就是我多吉杀你，没叫你死在我手上真是可惜！”
“那可真是太可惜了。”阿如不恼，反而觉得好笑，甩着马鞭笑问，“若我死了，怎么欣赏你今夜这一场功亏一篑？乌日将军，不必手下留情，只是别叫他就地死了，留着他的命，我还有用！”
阿如说一句，脸色便沉一句，最后已经完全没了笑意，只剩满眼的戏谑与狠恶。
不再管他，阿如回身，看向被制服的一众蕃人士兵，扬声喝问：“那日甘州袭击，还有谁参与？主动站出来的，我饶他不死！”
没一个站出来的，阿如又问了一遍还是如此。伸手要过旁边兵将的弓，阿如搭箭拉满，冷冷又问了一句：“本公主耐心有限，还不承认，别怪我下手无情！”
一个人影懒洋洋站了起来，脱了蕃人的狼皮帽子，露出一张熟悉的脸来。
不是樊缨又是哪个？
阿如满意笑笑，拉弓的手却毫不松懈，嗖一声将带着白羽的箭矢稳稳射向樊缨身后蕃人的旗杆上。
樊缨没躲，箭簇自他耳垂处钉过去，打落了他耳上常带着的绿松石耳坠，也带出他耳垂上一抹血迹。
“绑起来！”阿如收回弓箭，恶狠狠盯着樊缨，“尤其这个人，绑得紧一点！”
临州城的大门再次为阿如打开，这一次，是百姓们殷切期盼的目光。阿如就是要让临州百姓们知道，不是她想要临州，而是临州，需要她！
城内百姓注定一夜无眠，都拉家带口提心吊胆在城里能挡刀箭的地方躲着，见城门洞开，公主在两列肃然的兵士拱卫下跨马而来，真如做梦一般。
渡过此劫的百姓无不如获新生，深感公主之恩。
一个耄耋年纪的老翁冲着阿如颤巍巍跪下，声音不大却响彻夜空：“天降公主，前来解临州之危！”
“公主千岁！”不知是谁带头，人群便跟着一起山呼起来，“公主千岁！公主千岁！”
阿如爱死了这种感觉。
若说上一次，是与答伏迩一起攻下临州，那么这一次，就是完全凭借自己的力量与智慧取胜，叫阿如怎么能不激动？
摆摆手示意大家安静，阿如看过去，人群里有那位沽名钓誉的陶公子，也有游会上不少熟面孔，个个低头隐在人群里。连往日德高望重的谢公也逃散了头发，萎靡不见当日风姿。
“各位乡亲，”阿如声音轻快许多，“快请起来，贼寇已悉数剿灭，乡亲们各自回家吧。有本公主在，临州不会再有危险了。”
曹令身子重，才赶过来，跑得气喘吁吁道：“多亏公主仗义出手，否则临州……”
“否则临州须臾危矣！”与曹令说话完全没了方才的轻快，阿如笑容敛去，多了几分疾言厉色，“身为一方父母官，曹刺史就没有什么对大家说的吗？”