许姨娘的院子恢复了往日的静谧，仿佛一切纷扰都未曾发生过。
姜婉妍坐在榻上，嘴角挂着一抹得意的笑容，轻声道：“就凭她，还想找到证据？我看今天把爹爹气得不轻。要不是有婚姻在身，爹爹都能把她也发落了。”
许姨娘悠闲地坐在榻上，轻挑茶盖，抿一口香茶，声音中带着几分不屑，道：“本来就不在身边养大，回来还不懂得如何逢迎讨好，谁会喜欢？就连老太太也不见得多喜欢。她竟还妄想着那江南的商铺作为陪嫁，那商铺地段绝佳，我早已心有所属，打算待你成婚时，向你爹爹讨来，怎么可能便宜了她？不过，经此一事，你爹爹是断不能将商铺给她了。”
姜婉妍闻言，脸色一沉，愤愤道：“爹爹也真是糊涂，怎能轻易将商铺给了她？她未归来之前，爹爹曾允诺我，家中之物任凭我挑选作为嫁妆，如今她一回来，便要将我的东西分去一半。就应该把她赶出府，让她不知分寸，还敢口出狂言，总是拿出嫡女的架势欺负咱们。”
许姨娘斜眼一笑，手中的桂圆在指尖轻轻转动，仿佛在玩味着什么，她悠悠道：“这次也算是给她个教训，让她明白，在这后院之中，谁才是说了算的人。”
“就是，让她知道娘亲的厉害。”姜婉妍走到许姨娘的身边，乖巧地帮她捶着背，眼中闪烁着期待的光芒：“真想这几日快点过去，让她亲眼看着自己从小一起长大的丫鬟被杖毙，那样她才能真正老实下来。”
许姨娘轻轻拍了拍她的手，眼中闪过一丝狡黠：“别着急，两日而已，很快的。到时候，我们就看她如何狼狈不堪，竟敢肖想我儿嫁妆。”
母女俩相视而笑，仿佛已经看到了姜婉妤败下阵来的模样。
**
时间如白驹过隙，很快便过去了，转眼便到了约定的第二日下午。
今日，有人特意为姜尚书送来了一棵硕大的石榴树，寓意着多子多福。姜尚书见状，喜上眉梢，急忙命人将这棵石榴树移栽至府中花园。移栽完毕后，姜尚书与姜老太太，以及许姨娘等人，纷纷来到花园中的凉亭内，品茶赏树，享受这难得的闲暇时光。
许姨娘母女一番精心打扮后，携手往花园走去。许姨娘突然想起了什么，随口问道：“妍儿，这两日姜婉妤那边可有查出什么头绪来？”
姜婉妍一脸茫然地摇了摇头，说道：“娘，我听下人说，她昨天一整天都闭门不出，也没找人问话。今天更是一大早就出门了，也不知她究竟在忙些什么。”
许姨娘听后，也是一脸疑惑，“这倒是奇了怪了，府里发生的事情，她出去又能找到什么证据呢？”
姜婉妍姜婉妍闻言，不禁笑道：“别是想着怎么遁地找出路吧！”
母女俩边走边聊，笑声不断。这一幕恰好被姜尚书看到，他好奇地问道：“你俩笑什么呢，这么开心？”
母女俩见状，赶紧快走几步至姜尚书身边，福身给姜老太太和姜尚书请安。许姨娘含笑道：“老爷，妾身是在想这石榴树寓意真好，多子多寿，妾身也为您感到高兴。”
姜老太太看后院的姨娘们都过来了，便随口问道：“阿婉呢？怎么没见她过来？”
一提到姜婉妤，姜尚书的脸色立刻沉下来了，他说道：“她不是要找什么证据吗？就没告知她。”
姜老太太瞪一眼姜尚书，“你呀，再怎么样她也是你的亲生女儿。再说了，她过段时间就要出嫁了，你别太生分了。”
姜尚书叹了口气，回道“母亲，您看看她做的事情？有这样的女儿，我可真是无福消受。”
许姨娘立刻劝慰道：“老爷，孩子还小，刚回来可能也不太懂规矩。再说了，那钗子的事情，妾身和妍儿都忘了。要不，还是把竹沁放了吧！”
姜尚书眉头一皱，提高了嗓子说道：“那不行！这事要是大事化了，姜府还有没有规矩了？”
许姨娘低下头，表面是被姜尚书教训了，实则心中暗自窃喜。实际上，她只是想试探一下姜尚书的态度而已。
姜尚书接着不耐烦地对身边伺候的人说，“今天正好第二天了，反正她也找不出什么，赶紧打发人把祠堂那丫鬟处理了，省得脏了我姜家祖宗的眼睛。”
那人得令后就赶去祠堂，准备杖毙竹沁的事情。
姜婉妍母女则是会心一笑。
不多时，就看到姜婉妤走进来，后面还跟着被家丁缚住双手的竹沁。
姜婉妤步入后花园时，目之所及，就是这一家人言笑晏晏的场景，她的目光轻飘飘地掠过那株硕大的石榴树，嘴角勾起一丝讥讽，心想：真是可笑至极，以为种了石榴树就能求得子孙满堂？若是这般，那这偌大顺天府不得叫石榴府？
其乐融融的一家人，抬头看见姜婉妤的到来，脸上的笑容瞬间凝固，眼中流露出或多或少的嘲讽与轻蔑。
姜婉妍看见姜婉妤，先是微微一愣，随后发现竹沁还活着，心中涌起一丝紧张，她轻声问道：“姐姐，你不是出门去了吗，怎么这么快就回来了？”
姜婉妤没理她，缓缓走上前，向姜老太太和姜尚书行礼。随即问：“还没到约定好的时间，父亲为何要提前动手？”
姜尚书不耐烦地说：“有没有所谓的证据，你心知肚明。闹够了，竹沁留下，你就回院子里闭门思过吧。”
姜婉妤微微一笑，反问道：“父亲怎么知道女儿没有证据？”
此言一出，在场之人听了后，也是一愣，心里都在猜测这位大小姐莫不是疯癫了？整个府中，就两个待嫁的小姐，除了她，谁能妒忌姜婉妍？更何况，她还是刚从小地方回来的，自然是没见过好东西。
然而，姜婉妤却似浑然不觉周围的异样目光，她神色自若，嘴角挂着一抹似有似无的笑意，仿佛一切尽在她的掌控之中。这场较量，似乎才刚刚开始。
“你瞧瞧京中的大家闺秀，各个循规蹈矩，知书达理。哪有你这样的，成何体统！”姜尚书瞪一眼姜婉妤，语气中带着几分怒气。
姜婉妤面不改色，冷冷的怼道：“不出门，怎么找证据？”
其中一个姨娘掩嘴轻笑，讥讽道：“难不成还是外面的人偷了二小姐的钗子，然后塞到大小姐屋子里的不成？”
大家听了都在笑，姜尚书思及她过段时间要婚嫁，他才沉声道：“将竹沁那丫鬟处理了，这事就此翻篇了，谁也不许再提及。”姜尚书说完，旁人不敢再多嘴，许姨娘母女眼中有些许失望。
姜婉却不为所动，淡淡道道：“父亲，是要处理丫鬟，但不是竹沁。”
姜婉妍眉头一挑，直接问道：“那是谁？”
“是许姨娘身边的翠儿。”
许姨娘脸色一顿，心中暗道不妙，是了，今天没有看到翠儿。
姜婉妍急了，指着姜婉妤说：“你胡说，你有证据吗？翠儿在我娘亲这吃穿不愁，偷钗子做什么？再说了，她又没去你院子里伺候过。”
许姨娘赶紧挽住姜尚书的胳膊，娇声道：“老爷，这翠儿可是从来没去过大小姐的院子里，老爷做主啊，您可不能听大小姐一面之词，这样冤枉妾院子里的人。”
姜尚书亦是半信半疑，翠儿是伺候在许姨娘身边多年的丫鬟，不是那种偷鸡摸狗的人。随即，他问姜婉妤：“你可有证据？”
她微微一笑，不慌不忙道：“翠儿是没去过我的院子，但是我的院子里有她的好姐妹云遮。云遮已经向女儿承认，是她听了翠儿的话，将钗子放进了我的妆奁盒里。”
姜尚书闻言，随即下令：“带云遮和翠儿。”
云遮被匆匆带至众人面前，连忙跪下，声音带着颤抖，磕头道：“老爷，不是奴婢偷的，是许姨娘院子里的翠儿让奴婢将钗子放在大小姐的妆奁盒内的。求老爷开恩，求老爷饶命啊。”
去寻翠儿的人回来禀告说没有见到翠儿，姜老太太的目光转向许姨娘，问道：“翠儿呢？”
许姨娘处变不惊地回道：“回母亲，翠儿今早说不舒服，去买药了。”见云遮倒戈，她心中虽惊，面上却仍保持着温和的笑容，转向姜尚书继续道：“翠儿那丫头是和云遮一起进府的，难免更熟悉，可是翠儿是妾一手带起来的，妾深知她的为人，绝对不会做偷盗的事情。”
姜婉妤冷笑一声，反问道：“倘若有人指使呢？不，胁迫呢？”
姜婉妍急道：“翠儿是我们院子里的人，谁能胁迫她？”
正当众人议论纷纷之际，姜老太太身边的心腹刘妈妈缓步走进园子，身后还带着被绑缚住的翠儿。翠儿看了一眼许姨娘母女，就低下了头。
这一眼看去，许姨娘母女心中不禁一紧，眼神交汇间流露出几分慌乱。她俩心想：怎么会是老太太身边的人带翠儿过来的？
姜婉妍坐在榻上，嘴角挂着一抹得意的笑容，轻声道：“就凭她，还想找到证据？我看今天把爹爹气得不轻。要不是有婚姻在身，爹爹都能把她也发落了。”
许姨娘悠闲地坐在榻上，轻挑茶盖，抿一口香茶，声音中带着几分不屑，道：“本来就不在身边养大，回来还不懂得如何逢迎讨好，谁会喜欢？就连老太太也不见得多喜欢。她竟还妄想着那江南的商铺作为陪嫁，那商铺地段绝佳，我早已心有所属，打算待你成婚时，向你爹爹讨来，怎么可能便宜了她？不过，经此一事，你爹爹是断不能将商铺给她了。”
姜婉妍闻言，脸色一沉，愤愤道：“爹爹也真是糊涂，怎能轻易将商铺给了她？她未归来之前，爹爹曾允诺我，家中之物任凭我挑选作为嫁妆，如今她一回来，便要将我的东西分去一半。就应该把她赶出府，让她不知分寸，还敢口出狂言，总是拿出嫡女的架势欺负咱们。”
许姨娘斜眼一笑，手中的桂圆在指尖轻轻转动，仿佛在玩味着什么，她悠悠道：“这次也算是给她个教训，让她明白，在这后院之中，谁才是说了算的人。”
“就是，让她知道娘亲的厉害。”姜婉妍走到许姨娘的身边，乖巧地帮她捶着背，眼中闪烁着期待的光芒：“真想这几日快点过去，让她亲眼看着自己从小一起长大的丫鬟被杖毙，那样她才能真正老实下来。”
许姨娘轻轻拍了拍她的手，眼中闪过一丝狡黠：“别着急，两日而已，很快的。到时候，我们就看她如何狼狈不堪，竟敢肖想我儿嫁妆。”
母女俩相视而笑，仿佛已经看到了姜婉妤败下阵来的模样。
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时间如白驹过隙，很快便过去了，转眼便到了约定的第二日下午。
今日，有人特意为姜尚书送来了一棵硕大的石榴树，寓意着多子多福。姜尚书见状，喜上眉梢，急忙命人将这棵石榴树移栽至府中花园。移栽完毕后，姜尚书与姜老太太，以及许姨娘等人，纷纷来到花园中的凉亭内，品茶赏树，享受这难得的闲暇时光。
许姨娘母女一番精心打扮后，携手往花园走去。许姨娘突然想起了什么，随口问道：“妍儿，这两日姜婉妤那边可有查出什么头绪来？”
姜婉妍一脸茫然地摇了摇头，说道：“娘，我听下人说，她昨天一整天都闭门不出，也没找人问话。今天更是一大早就出门了，也不知她究竟在忙些什么。”
许姨娘听后，也是一脸疑惑，“这倒是奇了怪了，府里发生的事情，她出去又能找到什么证据呢？”
姜婉妍姜婉妍闻言，不禁笑道：“别是想着怎么遁地找出路吧！”
母女俩边走边聊，笑声不断。这一幕恰好被姜尚书看到，他好奇地问道：“你俩笑什么呢，这么开心？”
母女俩见状，赶紧快走几步至姜尚书身边，福身给姜老太太和姜尚书请安。许姨娘含笑道：“老爷，妾身是在想这石榴树寓意真好，多子多寿，妾身也为您感到高兴。”
姜老太太看后院的姨娘们都过来了，便随口问道：“阿婉呢？怎么没见她过来？”
一提到姜婉妤，姜尚书的脸色立刻沉下来了，他说道：“她不是要找什么证据吗？就没告知她。”
姜老太太瞪一眼姜尚书，“你呀，再怎么样她也是你的亲生女儿。再说了，她过段时间就要出嫁了，你别太生分了。”
姜尚书叹了口气，回道“母亲，您看看她做的事情？有这样的女儿，我可真是无福消受。”
许姨娘立刻劝慰道：“老爷，孩子还小，刚回来可能也不太懂规矩。再说了，那钗子的事情，妾身和妍儿都忘了。要不，还是把竹沁放了吧！”
姜尚书眉头一皱，提高了嗓子说道：“那不行！这事要是大事化了，姜府还有没有规矩了？”
许姨娘低下头，表面是被姜尚书教训了，实则心中暗自窃喜。实际上，她只是想试探一下姜尚书的态度而已。
姜尚书接着不耐烦地对身边伺候的人说，“今天正好第二天了，反正她也找不出什么，赶紧打发人把祠堂那丫鬟处理了，省得脏了我姜家祖宗的眼睛。”
那人得令后就赶去祠堂，准备杖毙竹沁的事情。
姜婉妍母女则是会心一笑。
不多时，就看到姜婉妤走进来，后面还跟着被家丁缚住双手的竹沁。
姜婉妤步入后花园时，目之所及，就是这一家人言笑晏晏的场景，她的目光轻飘飘地掠过那株硕大的石榴树，嘴角勾起一丝讥讽，心想：真是可笑至极，以为种了石榴树就能求得子孙满堂？若是这般，那这偌大顺天府不得叫石榴府？
其乐融融的一家人，抬头看见姜婉妤的到来，脸上的笑容瞬间凝固，眼中流露出或多或少的嘲讽与轻蔑。
姜婉妍看见姜婉妤，先是微微一愣，随后发现竹沁还活着，心中涌起一丝紧张，她轻声问道：“姐姐，你不是出门去了吗，怎么这么快就回来了？”
姜婉妤没理她，缓缓走上前，向姜老太太和姜尚书行礼。随即问：“还没到约定好的时间，父亲为何要提前动手？”
姜尚书不耐烦地说：“有没有所谓的证据，你心知肚明。闹够了，竹沁留下，你就回院子里闭门思过吧。”
姜婉妤微微一笑，反问道：“父亲怎么知道女儿没有证据？”
此言一出，在场之人听了后，也是一愣，心里都在猜测这位大小姐莫不是疯癫了？整个府中，就两个待嫁的小姐，除了她，谁能妒忌姜婉妍？更何况，她还是刚从小地方回来的，自然是没见过好东西。
然而，姜婉妤却似浑然不觉周围的异样目光，她神色自若，嘴角挂着一抹似有似无的笑意，仿佛一切尽在她的掌控之中。这场较量，似乎才刚刚开始。
“你瞧瞧京中的大家闺秀，各个循规蹈矩，知书达理。哪有你这样的，成何体统！”姜尚书瞪一眼姜婉妤，语气中带着几分怒气。
姜婉妤面不改色，冷冷的怼道：“不出门，怎么找证据？”
其中一个姨娘掩嘴轻笑，讥讽道：“难不成还是外面的人偷了二小姐的钗子，然后塞到大小姐屋子里的不成？”
大家听了都在笑，姜尚书思及她过段时间要婚嫁，他才沉声道：“将竹沁那丫鬟处理了，这事就此翻篇了，谁也不许再提及。”姜尚书说完，旁人不敢再多嘴，许姨娘母女眼中有些许失望。
姜婉却不为所动，淡淡道道：“父亲，是要处理丫鬟，但不是竹沁。”
姜婉妍眉头一挑，直接问道：“那是谁？”
“是许姨娘身边的翠儿。”
许姨娘脸色一顿，心中暗道不妙，是了，今天没有看到翠儿。
姜婉妍急了，指着姜婉妤说：“你胡说，你有证据吗？翠儿在我娘亲这吃穿不愁，偷钗子做什么？再说了，她又没去你院子里伺候过。”
许姨娘赶紧挽住姜尚书的胳膊，娇声道：“老爷，这翠儿可是从来没去过大小姐的院子里，老爷做主啊，您可不能听大小姐一面之词，这样冤枉妾院子里的人。”
姜尚书亦是半信半疑，翠儿是伺候在许姨娘身边多年的丫鬟，不是那种偷鸡摸狗的人。随即，他问姜婉妤：“你可有证据？”
她微微一笑，不慌不忙道：“翠儿是没去过我的院子，但是我的院子里有她的好姐妹云遮。云遮已经向女儿承认，是她听了翠儿的话，将钗子放进了我的妆奁盒里。”
姜尚书闻言，随即下令：“带云遮和翠儿。”
云遮被匆匆带至众人面前，连忙跪下，声音带着颤抖，磕头道：“老爷，不是奴婢偷的，是许姨娘院子里的翠儿让奴婢将钗子放在大小姐的妆奁盒内的。求老爷开恩，求老爷饶命啊。”
去寻翠儿的人回来禀告说没有见到翠儿，姜老太太的目光转向许姨娘，问道：“翠儿呢？”
许姨娘处变不惊地回道：“回母亲，翠儿今早说不舒服，去买药了。”见云遮倒戈，她心中虽惊，面上却仍保持着温和的笑容，转向姜尚书继续道：“翠儿那丫头是和云遮一起进府的，难免更熟悉，可是翠儿是妾一手带起来的，妾深知她的为人，绝对不会做偷盗的事情。”
姜婉妤冷笑一声，反问道：“倘若有人指使呢？不，胁迫呢？”
姜婉妍急道：“翠儿是我们院子里的人，谁能胁迫她？”
正当众人议论纷纷之际，姜老太太身边的心腹刘妈妈缓步走进园子，身后还带着被绑缚住的翠儿。翠儿看了一眼许姨娘母女，就低下了头。
这一眼看去，许姨娘母女心中不禁一紧，眼神交汇间流露出几分慌乱。她俩心想：怎么会是老太太身边的人带翠儿过来的？