许姨娘强装镇定，脸上挤出一丝笑容，对姜老太太道：“娘，您这是什么意思？”
刘妈妈不动声色地对姜老太太微微颔首，姜老太太没有理会许姨娘，直接问：“翠儿，从实招来，若有半句虚言，休怪府规无情。”
家丁把翠儿嘴上的布给解开，翠儿跪在地上，浑身颤抖，结结巴巴道：“老，老夫人，我……”又偷偷瞄了一眼许姨娘，眼中满是惶恐。
许姨娘见势不妙，生怕翠儿说出什么不该说的，便打断了翠儿的话，“云遮已经招认，说是你偷了钗子让她放进大小姐妆奁盒里的。”
话没说完，被姜老太太打断了，“听翠儿说。”
翠儿连连摇头，泪眼婆娑地道：“不是的，不是的，不是奴婢做的。”
刘妈妈听后，眉头一皱，微微欠身，对姜尚书行礼道：“老爷明鉴，翠儿有一表哥，在前几日私贩茶叶被抓，隔两日便被重金赎出。老奴对账时，发现许姨娘院子里近日有一大笔不明出项，时间正好对得上，私自挪用府中银钱是重罪，为了许姨娘颜面，老奴便想先询问一下翠儿。熟料，今日在街上发现翠儿行色匆匆，老奴担心翠儿安危，便跟上去。这才发现，她不仅私会外男，还听他们提及，如果表哥这次再入狱，可能小姐还会让她去陷害大小姐等等。”
姜婉妍闻言，脸色一变，指着刘妈妈怒道：“你瞎说，我什么时候说过这样的话，你休要再这儿胡说。”
许姨娘也气得脸色铁青，她瞪着刘妈妈道：“就是，婉妍即将嫁入东宫，你这个婆子竟敢在此胡言乱语！”随即冲姜尚书跪下，泪眼婆娑地道，“夫君，妾确实挪用了府中的银子，那也是为了翠儿，她当时哭哭啼啼说表哥被抓，妾也不知原委，只是一心可怜翠儿这个孩子，所以，一时之间铸成大错。但是，妾从来没有起过害人之心啊。”
姜尚书看着梨花带雨的许姨娘，眼中闪过一丝犹豫，正要开口让她起身，姜老太太却突然开口，语气冷冽如霜：“翠儿，云遮说，是你指使她陷害大小姐的，可有此事？”
翠儿身子一颤，不敢看云遮，支支吾吾道：“不是的，不是的，翠儿一心服侍主子，没有见过云遮。”
云遮愣住了，顿时急了，挣扎着要扑向翠儿，却被家丁眼疾手快地拦下。她嘶喊道：“你撒谎，你撒谎，是你说让我帮你的，是你让我做的，然后等二小姐出嫁后，你就带我去东宫服侍。”
翠儿不敢看云遮，头埋得更低了，心中慌乱不已。此时，姜婉妍也跪在姜尚书面前，梨花带雨地哭诉道：“父亲，您看到了，是姐姐，是姐姐不仅偷了女儿的钗子，还想着嫁祸给女儿，父亲，求您给女儿做主啊！”
姜尚书刚要开口，姜婉妤轻轻盘着手里的香木珠串，嘴角勾起一抹冷笑，率先开口问翠儿：“翠儿，你私会外男已是重罪，府里是留不得你了。不过，能否网开一面，安然无恙地放你出府，就要看你是否坦诚了。”
翠儿没明白姜婉妤的话，慢慢抬起头看着姜婉妤，在看到姜婉妤手中的香木珠串时，眼睛一缩，脸色瞬间惨白，整个人都懵了，嘴角有些颤抖，结结巴巴道：“奴婢，奴婢……”
许姨娘见状，心中一紧，面上却不动声色地回头盯着翠儿，语气温柔却带着威胁：“翠儿，你可要想清楚了，要说实话。”
翠儿愣了一会儿，仿佛下了什么决心一般，猛地磕了个头，颤声道：“是，是奴婢将钗子交给云遮，让她放进大小姐妆奁盒里的。”
姜婉妤看着许姨娘，实则是在问翠儿：“为何要这么做？”
“因为，因为……”翠儿又开始哭哭啼啼，半天说不出个所以然来。
姜老太太见状，不耐烦地问：“可有人指使？”
翠儿边哭边悄悄抬头偷看许姨娘，只见许姨娘云淡风轻跪在那里，神态自若，仿佛一切都在她的掌控之中。翠儿心中一横，闭上眼睛，咬牙道：“是……是奴婢偷的，没有人指使。”说完，便磕头不起，仿佛这样就能逃避内心的愧疚和恐惧。
听了这话，许姨娘母女如释重负，才算安心，她恨铁不成钢道：“傻丫头，我从未亏待过你，你怎么？唉！”
姜婉妤再次追问：“翠儿，可有人指使？”
翠儿抬头，泪水滑落，“无人指使，是奴婢自己鬼迷心窍。”
姜婉妤冷笑一声，问：“那你倒是说说，为什么要陷害我？”
翠儿抽泣着，顿了顿，道“因为，自从大小姐回来后，府里一些用度，都先送您的院子。奴，奴婢为我家小姐鸣不平，这才……这才……”
姜婉妤听后，嘴角勾起一抹讽刺的笑意，“真是忠心耿耿。”又看向姜尚书，轻声道：“父亲。”
姜尚书叹口气，“放了竹沁，云遮背主求荣，撵出府。至于翠儿，”他瞥了眼许姨娘，道“杖八十，轰出顺天府。”
翠儿闻言，顿时一惊，八十杖下去，不死也是残废，还有什么前路可言？她抬头望向姜尚书，泪眼婆娑道：“老爷——”
许姨娘一听翠儿要说话，扶住姜尚书的膝盖，哀求道：“老爷，翠儿还小，家中还有爹娘要照顾，她受不了这么多杖，求您开恩，不如减一些吧！”
翠儿听了许姨娘的话，没有了先前的激动，只是磕头，小声地说：“老爷，求您减一些吧。”
姜老太太此时抬起头，没有看着许姨娘，缓缓道：“没有规矩不成方圆。许姨娘，你私自挪用府中银钱，这也是不小的罪过。”
许姨娘一听，脸色顿时惨白，她还想再说什么，却只见姜尚书挥了挥手，对家丁道：“拖出去，即刻执行。二小姐即将出嫁，许姨娘忙碌没有空闲，府中中馈暂时交由老夫人代管。”说完，他又转向姜母，恭敬地道：“辛苦母亲了。”
姜老太太微微一笑，道：“无妨，只要府中后院能清静些，我这把老骨头多劳累一些也是值得的。”
家丁终于松开了对竹沁的束缚，姜婉妤立刻紧握住竹沁的手。
她瞥了一眼许姨娘母女，嘴角勾起一抹冷笑，然后转头对姜尚书说道：“父亲，女儿那天和您提及的嫁妆之事，不知您考虑得如何了？”她的声音中透着一丝不容置疑的坚定。
许姨娘母女听到“嫁妆”二字，顿时面色一变，也顾不得其他了。许姨娘一手抚着姜尚书的膝盖，然后抬起头，做出一副要哭的模样，“老爷——”她的声音中带着几分撒娇和委屈。
姜尚书叹口气，道：“你是姜家嫡女，该有的脸面一定会有，绝不会少。”他的语气中透着妥协。
她那父亲是绝口不提母亲嫁妆的事情，此时大庭广众的，若是和自己的父亲争起娘亲的嫁妆终究不是光彩的事情。不过，姜婉妤可是不会轻易妥协的。
“那，江南的商铺呢？”
姜尚书眉头一皱，心中有些不悦。他深知江南的铺子是块肥肉，给谁都不如自己留着好。于是他沉声道：“你一个女子，又不会经商，你要它作甚？”他的语气中透着一丝不满和警告。
“婉妤自小不在你身边养大，你多疼疼也是应该的。再说了，这几日她受了委屈，无非几间铺子，给了就是。”姜老太太一直在旁边默默观察着，此时开口道。
姜尚书听到姜老太太的话，心中一阵无奈，于是松口道：“好，也算你嫁妆里。”
姜婉妤闻言，微微欠身行礼道：“谢父亲，谢祖母。”姜婉妤行礼。
许姨娘拿掉放在姜尚书腿上的手，往后一坐，像泄了气一般。
姜尚书被这帮人弄得兴致阑珊，没有了继续观赏的雅兴，也没有理会许姨娘母女，只想着返回书房处理那堆积如山的政务。他这般举动，众人自是识趣，纷纷离去。
许姨娘母女愣在原地，直到人影渐稀，姜婉妍才回过神来，小心翼翼地扶着许姨娘缓缓走下台阶，两人心情沉重地回到了自己的院子。
姜婉妍进了屋子后怒气冲冲地坐下，玉手紧握成拳，恨恨地道：“真是废物，这点事情都办不好，早知如此就应该直接打死她。爹爹，爹爹还是把那铺子给那个贱人了。”
许姨娘坐在榻上，眼中闪烁着不甘与愤怒，恨道：“现在说什么都晚了，丢了中馈，还不知道后院那几些狐狸精怎么笑话咱们呢。”
姜婉妍走向许姨娘，挽着她的胳膊，脸上露出惊慌之色，：“娘，那现在怎么办？父亲刚才走的时候都未曾看我们一眼，他会不会已经察觉到了什么？”
许姨娘轻轻拍了拍姜婉妍的手，安抚道：“别怕，你即将嫁入东宫，你父亲就算知道些什么也不敢将你怎么样。只是没想到姜婉妤那个小贱人竟然和老太太合起伙来算计我，害我丢了中馈之权，她自己倒是赚的盆满锅满，真是可恶至极！”说着，捏捏额头，“都怪那个翠儿，真是个不中用的东西。”
姜婉妍也愤愤不平地说：“祖母平时一副不问世事的样子，这次也真是的，怎么会和前院一个鼻孔出气？”
两人相视而叹，盘算着如何应对这突如其来的变故。
刘妈妈不动声色地对姜老太太微微颔首，姜老太太没有理会许姨娘，直接问：“翠儿，从实招来，若有半句虚言，休怪府规无情。”
家丁把翠儿嘴上的布给解开，翠儿跪在地上，浑身颤抖，结结巴巴道：“老，老夫人，我……”又偷偷瞄了一眼许姨娘，眼中满是惶恐。
许姨娘见势不妙，生怕翠儿说出什么不该说的，便打断了翠儿的话，“云遮已经招认，说是你偷了钗子让她放进大小姐妆奁盒里的。”
话没说完，被姜老太太打断了，“听翠儿说。”
翠儿连连摇头，泪眼婆娑地道：“不是的，不是的，不是奴婢做的。”
刘妈妈听后，眉头一皱，微微欠身，对姜尚书行礼道：“老爷明鉴，翠儿有一表哥，在前几日私贩茶叶被抓，隔两日便被重金赎出。老奴对账时，发现许姨娘院子里近日有一大笔不明出项，时间正好对得上，私自挪用府中银钱是重罪，为了许姨娘颜面，老奴便想先询问一下翠儿。熟料，今日在街上发现翠儿行色匆匆，老奴担心翠儿安危，便跟上去。这才发现，她不仅私会外男，还听他们提及，如果表哥这次再入狱，可能小姐还会让她去陷害大小姐等等。”
姜婉妍闻言，脸色一变，指着刘妈妈怒道：“你瞎说，我什么时候说过这样的话，你休要再这儿胡说。”
许姨娘也气得脸色铁青，她瞪着刘妈妈道：“就是，婉妍即将嫁入东宫，你这个婆子竟敢在此胡言乱语！”随即冲姜尚书跪下，泪眼婆娑地道，“夫君，妾确实挪用了府中的银子，那也是为了翠儿，她当时哭哭啼啼说表哥被抓，妾也不知原委，只是一心可怜翠儿这个孩子，所以，一时之间铸成大错。但是，妾从来没有起过害人之心啊。”
姜尚书看着梨花带雨的许姨娘，眼中闪过一丝犹豫，正要开口让她起身，姜老太太却突然开口，语气冷冽如霜：“翠儿，云遮说，是你指使她陷害大小姐的，可有此事？”
翠儿身子一颤，不敢看云遮，支支吾吾道：“不是的，不是的，翠儿一心服侍主子，没有见过云遮。”
云遮愣住了，顿时急了，挣扎着要扑向翠儿，却被家丁眼疾手快地拦下。她嘶喊道：“你撒谎，你撒谎，是你说让我帮你的，是你让我做的，然后等二小姐出嫁后，你就带我去东宫服侍。”
翠儿不敢看云遮，头埋得更低了，心中慌乱不已。此时，姜婉妍也跪在姜尚书面前，梨花带雨地哭诉道：“父亲，您看到了，是姐姐，是姐姐不仅偷了女儿的钗子，还想着嫁祸给女儿，父亲，求您给女儿做主啊！”
姜尚书刚要开口，姜婉妤轻轻盘着手里的香木珠串，嘴角勾起一抹冷笑，率先开口问翠儿：“翠儿，你私会外男已是重罪，府里是留不得你了。不过，能否网开一面，安然无恙地放你出府，就要看你是否坦诚了。”
翠儿没明白姜婉妤的话，慢慢抬起头看着姜婉妤，在看到姜婉妤手中的香木珠串时，眼睛一缩，脸色瞬间惨白，整个人都懵了，嘴角有些颤抖，结结巴巴道：“奴婢，奴婢……”
许姨娘见状，心中一紧，面上却不动声色地回头盯着翠儿，语气温柔却带着威胁：“翠儿，你可要想清楚了，要说实话。”
翠儿愣了一会儿，仿佛下了什么决心一般，猛地磕了个头，颤声道：“是，是奴婢将钗子交给云遮，让她放进大小姐妆奁盒里的。”
姜婉妤看着许姨娘，实则是在问翠儿：“为何要这么做？”
“因为，因为……”翠儿又开始哭哭啼啼，半天说不出个所以然来。
姜老太太见状，不耐烦地问：“可有人指使？”
翠儿边哭边悄悄抬头偷看许姨娘，只见许姨娘云淡风轻跪在那里，神态自若，仿佛一切都在她的掌控之中。翠儿心中一横，闭上眼睛，咬牙道：“是……是奴婢偷的，没有人指使。”说完，便磕头不起，仿佛这样就能逃避内心的愧疚和恐惧。
听了这话，许姨娘母女如释重负，才算安心，她恨铁不成钢道：“傻丫头，我从未亏待过你，你怎么？唉！”
姜婉妤再次追问：“翠儿，可有人指使？”
翠儿抬头，泪水滑落，“无人指使，是奴婢自己鬼迷心窍。”
姜婉妤冷笑一声，问：“那你倒是说说，为什么要陷害我？”
翠儿抽泣着，顿了顿，道“因为，自从大小姐回来后，府里一些用度，都先送您的院子。奴，奴婢为我家小姐鸣不平，这才……这才……”
姜婉妤听后，嘴角勾起一抹讽刺的笑意，“真是忠心耿耿。”又看向姜尚书，轻声道：“父亲。”
姜尚书叹口气，“放了竹沁，云遮背主求荣，撵出府。至于翠儿，”他瞥了眼许姨娘，道“杖八十，轰出顺天府。”
翠儿闻言，顿时一惊，八十杖下去，不死也是残废，还有什么前路可言？她抬头望向姜尚书，泪眼婆娑道：“老爷——”
许姨娘一听翠儿要说话，扶住姜尚书的膝盖，哀求道：“老爷，翠儿还小，家中还有爹娘要照顾，她受不了这么多杖，求您开恩，不如减一些吧！”
翠儿听了许姨娘的话，没有了先前的激动，只是磕头，小声地说：“老爷，求您减一些吧。”
姜老太太此时抬起头，没有看着许姨娘，缓缓道：“没有规矩不成方圆。许姨娘，你私自挪用府中银钱，这也是不小的罪过。”
许姨娘一听，脸色顿时惨白，她还想再说什么，却只见姜尚书挥了挥手，对家丁道：“拖出去，即刻执行。二小姐即将出嫁，许姨娘忙碌没有空闲，府中中馈暂时交由老夫人代管。”说完，他又转向姜母，恭敬地道：“辛苦母亲了。”
姜老太太微微一笑，道：“无妨，只要府中后院能清静些，我这把老骨头多劳累一些也是值得的。”
家丁终于松开了对竹沁的束缚，姜婉妤立刻紧握住竹沁的手。
她瞥了一眼许姨娘母女，嘴角勾起一抹冷笑，然后转头对姜尚书说道：“父亲，女儿那天和您提及的嫁妆之事，不知您考虑得如何了？”她的声音中透着一丝不容置疑的坚定。
许姨娘母女听到“嫁妆”二字，顿时面色一变，也顾不得其他了。许姨娘一手抚着姜尚书的膝盖，然后抬起头，做出一副要哭的模样，“老爷——”她的声音中带着几分撒娇和委屈。
姜尚书叹口气，道：“你是姜家嫡女，该有的脸面一定会有，绝不会少。”他的语气中透着妥协。
她那父亲是绝口不提母亲嫁妆的事情，此时大庭广众的，若是和自己的父亲争起娘亲的嫁妆终究不是光彩的事情。不过，姜婉妤可是不会轻易妥协的。
“那，江南的商铺呢？”
姜尚书眉头一皱，心中有些不悦。他深知江南的铺子是块肥肉，给谁都不如自己留着好。于是他沉声道：“你一个女子，又不会经商，你要它作甚？”他的语气中透着一丝不满和警告。
“婉妤自小不在你身边养大，你多疼疼也是应该的。再说了，这几日她受了委屈，无非几间铺子，给了就是。”姜老太太一直在旁边默默观察着，此时开口道。
姜尚书听到姜老太太的话，心中一阵无奈，于是松口道：“好，也算你嫁妆里。”
姜婉妤闻言，微微欠身行礼道：“谢父亲，谢祖母。”姜婉妤行礼。
许姨娘拿掉放在姜尚书腿上的手，往后一坐，像泄了气一般。
姜尚书被这帮人弄得兴致阑珊，没有了继续观赏的雅兴，也没有理会许姨娘母女，只想着返回书房处理那堆积如山的政务。他这般举动，众人自是识趣，纷纷离去。
许姨娘母女愣在原地，直到人影渐稀，姜婉妍才回过神来，小心翼翼地扶着许姨娘缓缓走下台阶，两人心情沉重地回到了自己的院子。
姜婉妍进了屋子后怒气冲冲地坐下，玉手紧握成拳，恨恨地道：“真是废物，这点事情都办不好，早知如此就应该直接打死她。爹爹，爹爹还是把那铺子给那个贱人了。”
许姨娘坐在榻上，眼中闪烁着不甘与愤怒，恨道：“现在说什么都晚了，丢了中馈，还不知道后院那几些狐狸精怎么笑话咱们呢。”
姜婉妍走向许姨娘，挽着她的胳膊，脸上露出惊慌之色，：“娘，那现在怎么办？父亲刚才走的时候都未曾看我们一眼，他会不会已经察觉到了什么？”
许姨娘轻轻拍了拍姜婉妍的手，安抚道：“别怕，你即将嫁入东宫，你父亲就算知道些什么也不敢将你怎么样。只是没想到姜婉妤那个小贱人竟然和老太太合起伙来算计我，害我丢了中馈之权，她自己倒是赚的盆满锅满，真是可恶至极！”说着，捏捏额头，“都怪那个翠儿，真是个不中用的东西。”
姜婉妍也愤愤不平地说：“祖母平时一副不问世事的样子，这次也真是的，怎么会和前院一个鼻孔出气？”
两人相视而叹，盘算着如何应对这突如其来的变故。