深夜，东宫。
姜婉妍正在侍奉太子殿下宽衣解带，忽闻门外传来太子近侍急促之声，“殿下，太子妃那边有事找您，此刻正在书房等候。”
太子妃是温婉贤淑之人，从来不会在后院侍寝上阻挠太子殿下，更不会无端搅扰。如今，深夜相邀，想必确是有要紧之事。太子披上外袍，温柔地抚摸着姜婉妍隆起的小腹，眼中满是宠溺，“你先睡吧！”言罢，匆匆往书房赶去。
姜婉妍心中虽有不悦，敢从自己的房中将人叫走，气得她狠摔杯盏，最后是在婢女以孩子为由的劝慰下，才将她哄好。
书房之内，太子甫一进门，便见太子妃与柳氏父子并立，此景着实令他讶异。侍从们心领神会，悄然关门，退至远处守候。
太子尚未落座，柳氏父子便扑通一声跪下，满面惶恐：“殿下，救命啊！”
太子眉头微蹙，瞥了太子妃一眼，缓缓坐定：“究竟何事，竟让你们深夜至此，大喊救命？”
柳氏父子支吾半晌不肯说，最后还是柳大人长叹一声，道出原委，“殿下，前年涿州水患，皇上命犬子前往督修水利。奈何犬子年幼无知，遇事糊涂，轻信涿州知府谗言，任用其亲信，结果那帮人以次充好，从中牟利，后来被犬子发现时，为时已晚。今夜，督察院阮御史冒险告知，元御史已掌握确凿证据，明日便将上奏。”
太子闻言，沉默片刻，淡淡道：“此事虽大，却也无需如此惊慌。皇上若问，如实禀报便是。”
柳氏父子面面相觑，神色紧张，不时偷瞄太子妃，似有难言之隐。
太子把玩着手里的玉佩，语气漫不经心，“莫非，还另有隐情？”
柳大人一听，连忙叩首，“殿下，那涿州知府见犬子年幼，便以金银美色相诱，结果......结果......是犬子一时糊涂，铸成大错。”柳大人没有抬身，继续道，“眼下朝中刚刚说起贪墨的事情，这边就来了个实证，皇上定然严办。贪墨工程款，轻则流放，重则处死。请殿下救命啊——”
柳氏儿子亦俯首乞求，声音颤抖着，“请殿下救命，请殿下救命啊！”
太子殿下怒拍桌案，“证据确凿，叫本宫如何搭救？成事不足败事有余的东西，当年涿州督办水利，是你家亲自来求的差事，该从中获得的，也都拿到手了。没想到，贪心不足蛇吞象，私下里又行那苟且之事，真是岂有此理！”
太子的怒火，将柳氏父子吓得浑身发抖，就连站在太子旁侧的太子妃也跪下来，恳求道：“殿下，看在你我夫妻一场的份上，救救孩子吧！他可是我兄长唯一的骨肉啊！殿下——”太子妃哭得梨花带雨，太子怒火中烧，别过了眼眸。
室内一时陷入沉寂。片刻后，太子问道：“本宫记得，当年与你同行的，还有一人。”
柳氏儿子连忙点头称是，“是是是，还有一位，是姜阁老的学生。”
太子无奈地瞪了柳氏一眼：“且待明日见了姜阁老再做定夺。”
柳大人闻言，大惊失色：“殿下，元御史明日就要上奏，刻不容缓啊！
这边太子妃亦是双手攀上太子双腿，哀声恳求：“求求殿下，想个法子吧！”
太子沉思，心中盘算：眼下最好的办法就是将人连夜送走，可若如此，无疑坐实了蓝梓炎所言之贪墨之事，皇上必将重新审视蓝梓炎在朝堂上的言论。但若不如此，又如何能阻止元御史的奏折呢？
正当太子左右为难之际，门外侍从又报：“殿下，姜阁老有书信呈上。”
太子扶起泪眼婆娑的太子妃，沉声道：“进来。”
侍从呈上信笺，躬身而退。太子展开信笺，匆匆浏览一遍，嘴角勾起一抹莫名的笑意，随即将信投入炉火，化为灰烬。
**
早朝时，百官列队，等候皇上临朝。良久，一尖声细语的太监踱步而出，宣道：“皇上昨夜偶感风寒，今朝早朝暂歇。”言罢，众人面面相觑。
元御史握了握手中沉甸甸的奏折，眉宇间拧成一团墨云，轻轻吐纳间，一股无奈之气缭绕心间，遂默默转身，回到督察院。
皇上染了风寒，白日里昏昏欲睡，精神不济，到了晚间时方稍露神采。饮罢太子亲手奉上的汤药，皇上说：“太子有心了，早点回去歇息吧。”
太子轻置药碗于案几，恭敬回道：“侍奉君父，实乃儿臣的本分。”
皇上对太子的回答颇为满意，随即话锋一转：“蓝梓炎一案进展如何？”
“回父皇，此人只是一味狡辩，尚未供出实情。”太子答得沉稳。
“官员贪墨，自古有之，水至清则无鱼，因此，朕从不苛待百官。然，若有偷吃军饷者，一律重办！北地之事，你需亲自过问，柳氏虽为外戚，亦不可偏听偏信。”皇上语重心长地告诫太子。
太子垂手，“是，儿臣谨记。”
皇上刚喝过药，嘴里有些苦涩，轻叹一声，太子心领神会，立即端来茶水，供皇上漱口。待侍奉完，皇上忽道：“就让元御史着人去办吧。”
太子手一顿，欲言又止，面露难色。皇上察颜观色，问道：“怎么？”
太子微微皱着眉头，低首禀报，道：“父皇，今早处理孙阁老一事的高大人上报，在查抄孙家旧物时，说是在孙阁老诗集中，出现了元御史写的反诗，不止一首，还有的是在赞誉......”
提及此事，皇上神色复杂。当今皇上是庶出，嫡兄温文尔雅，百官拥戴，在举行太子大典前便被毒杀致死。因此，一直有流言说当今圣上的皇位名不正言不顺，甚至有人说就是当今皇上毒杀了嫡兄。这件事，一直是皇上心中的一根刺，故而，他很看重皇权的威严和稳固，不允许有任何反意。
此刻，皇上虽未言语，可从起伏不定的胸膛便可看出，龙颜不悦。
**
一道凌厉的闪电划破夜空，随后外面下起了淅沥小雨。抄家的旨意下达督察院后，元御史未及抗辩，便被粗暴地拖拽而去。紧接着，一队官兵铁蹄踏碎宁静，直奔元府。案头，一封未上达天听的奏折，悄然间被人拿走。
同僚中有好心者，冒着危险派人给元家大公子传信。
元明嘉闻讯，疾步奔回府邸，神色慌乱地扑向母亲，“娘，娘，快，快从后门跑出去，据说父亲犯事，官兵就要来查抄了。”
元夫人闻言，恍若隔世，半晌未能回神，直至元明嘉急切呼唤，方如梦初醒。元夫人刚往外迈一步，便紧握儿子臂膀，急声道：“快，带上你妹妹和明钦，你们先跑。”她哆嗦着身子，六神无主地跑去梳妆台前，拿出一个雕花玉盒，里面都是她珍藏的珠宝，她颤抖着手，以丝帕包裹，塞入元明嘉怀中，“快走，莫要回头！”
元明嘉拽住母亲，“一起走，咱们一起走。”
元夫人眼中含泪，摇着头，将元明嘉往后院推，“不行，我不能将你父亲一人扔下。你听着，你，妹妹，明钦，你们三个，分三个方向出城，快跑，不要回头。”
元明嘉眉头紧锁，呼唤声中满是不舍，“母亲。”
“快，快点——”元夫人催促道，语气中带着不容置疑的决绝。
时间紧迫，元明嘉拗不过母亲，只得迅速安排明钦与妹妹从后门撤离。
此刻，官兵已至元府，即将包围元家。元明钦只好骑着马往京郊跑去，元明嘉顾不得许多，带上妹妹一起骑马往另一个方向跑去。
元诗雯刚才还在闺房和婢女打闹呢，哥哥闯进去就将她带出来了，只是简单和她说，马上会有官兵来抄家，母亲让他们三个孩子先跑出去。她心中茫然，不知所措，只能呼唤着身后的兄长：“哥哥——”
元明嘉在夜色中皱眉疾行，面容坚毅，嘴上却温柔道：“妹妹别怕，有哥哥在。”
话音未落，身后马蹄声如雷贯耳，元明嘉无需回望，便知是追兵已至。他狠命抽打马鞭，促使马儿快跑。同时，对怀中的妹妹轻声安慰，“没事，把眼睛闭上，一会儿出城了，你就躲起来。”
“呃——”哥哥的话刚说完，一箭破风而至，正中元明嘉后背。元诗雯泪如雨下，呼唤着兄长，“哥哥——”
“别怕。”元明嘉强忍剧痛，依旧挥鞭不止，眼见官兵愈逼愈近，他唯恐自己护不住妹妹，他怎么感觉他们出不去这城门了，心中涌起一股绝望。
细雨绵绵，元明嘉再次中箭之际，前方出现了楼老二一行。元明嘉目光如炬，死死盯着楼老二，待距离稍近，他猛然拽过妹妹的臂膀，将她扔向楼老二，厉声道：“从此刻起，她就是你楼老二的了。”
“哥哥——”元诗雯震惊之余，大哭挣扎，欲挣脱楼老二的怀抱，去找自己的哥哥。
元明嘉只深深望了妹妹一眼，随即调转马头，抽出腰间长剑，孤身迎战官兵。楼老二深知，这是元明嘉为他们争取时间，然而怀中的元诗雯依旧挣扎不休，呼喊着兄长。楼老二无奈，只得捂住她的嘴，调转马头，朝京郊疾驰，留下部分手下继续纠缠官兵。
元诗雯就这样被楼老二带走，当她无法回头，无法目睹之时，元明嘉已身中数刀，倒在血泊中，最终睁目而亡，其状惨烈。
**
元明钦策马都要跑出城了，他想到上次在天宁寺与张袅袅的不期而遇。彼时，她眉宇间轻笼愁云，遇见他时，眼眶微红，似有千言万语凝噎，只轻叹一声：“应是妾和公子没缘分，不然，此刻我该是元家的......”言未尽，情已深。
元明钦心头一阵酸楚，自责如潮水般涌来，悔恨自己未能早日将她娶进门，以致她落入他人之手，受尽委屈。
姜府后门，一抹黑影悄然伫立，斗篷掩面，他递予小厮一物，包裹于精致手帕之中，低声道：“交给张姨娘。”
小厮将信物送到张袅袅手上。她揭开手帕后不仅见到了玉佩，还见到帕子上的三个字：“后门见。”张袅袅手握玉佩，目光复杂，迟迟不应声。
她记得，那日在天宁寺中，元明钦说：“我还会找机会带你走的。”
张袅袅当时，点头相应。
正当她陷入沉思之际，外间传来婢女禀报声，道是姜阁老来了。张袅袅心中一惊，迅速收敛思绪。
未几，元明钦是在姜府后门被捕的，直接将他和元大人夫妇关在一起。
姜家。
姜阁老一脸宠溺，亲手拈起一颗梅子，送至张袅袅唇边，笑道：“若事成，你就是府内的当家主母，阁老夫人。”
张袅袅嘴角勾起一抹浅笑，手里拿着块切好的苹果，轻轻递至姜阁老嘴边。
姜婉妍正在侍奉太子殿下宽衣解带，忽闻门外传来太子近侍急促之声，“殿下，太子妃那边有事找您，此刻正在书房等候。”
太子妃是温婉贤淑之人，从来不会在后院侍寝上阻挠太子殿下，更不会无端搅扰。如今，深夜相邀，想必确是有要紧之事。太子披上外袍，温柔地抚摸着姜婉妍隆起的小腹，眼中满是宠溺，“你先睡吧！”言罢，匆匆往书房赶去。
姜婉妍心中虽有不悦，敢从自己的房中将人叫走，气得她狠摔杯盏，最后是在婢女以孩子为由的劝慰下，才将她哄好。
书房之内，太子甫一进门，便见太子妃与柳氏父子并立，此景着实令他讶异。侍从们心领神会，悄然关门，退至远处守候。
太子尚未落座，柳氏父子便扑通一声跪下，满面惶恐：“殿下，救命啊！”
太子眉头微蹙，瞥了太子妃一眼，缓缓坐定：“究竟何事，竟让你们深夜至此，大喊救命？”
柳氏父子支吾半晌不肯说，最后还是柳大人长叹一声，道出原委，“殿下，前年涿州水患，皇上命犬子前往督修水利。奈何犬子年幼无知，遇事糊涂，轻信涿州知府谗言，任用其亲信，结果那帮人以次充好，从中牟利，后来被犬子发现时，为时已晚。今夜，督察院阮御史冒险告知，元御史已掌握确凿证据，明日便将上奏。”
太子闻言，沉默片刻，淡淡道：“此事虽大，却也无需如此惊慌。皇上若问，如实禀报便是。”
柳氏父子面面相觑，神色紧张，不时偷瞄太子妃，似有难言之隐。
太子把玩着手里的玉佩，语气漫不经心，“莫非，还另有隐情？”
柳大人一听，连忙叩首，“殿下，那涿州知府见犬子年幼，便以金银美色相诱，结果......结果......是犬子一时糊涂，铸成大错。”柳大人没有抬身，继续道，“眼下朝中刚刚说起贪墨的事情，这边就来了个实证，皇上定然严办。贪墨工程款，轻则流放，重则处死。请殿下救命啊——”
柳氏儿子亦俯首乞求，声音颤抖着，“请殿下救命，请殿下救命啊！”
太子殿下怒拍桌案，“证据确凿，叫本宫如何搭救？成事不足败事有余的东西，当年涿州督办水利，是你家亲自来求的差事，该从中获得的，也都拿到手了。没想到，贪心不足蛇吞象，私下里又行那苟且之事，真是岂有此理！”
太子的怒火，将柳氏父子吓得浑身发抖，就连站在太子旁侧的太子妃也跪下来，恳求道：“殿下，看在你我夫妻一场的份上，救救孩子吧！他可是我兄长唯一的骨肉啊！殿下——”太子妃哭得梨花带雨，太子怒火中烧，别过了眼眸。
室内一时陷入沉寂。片刻后，太子问道：“本宫记得，当年与你同行的，还有一人。”
柳氏儿子连忙点头称是，“是是是，还有一位，是姜阁老的学生。”
太子无奈地瞪了柳氏一眼：“且待明日见了姜阁老再做定夺。”
柳大人闻言，大惊失色：“殿下，元御史明日就要上奏，刻不容缓啊！
这边太子妃亦是双手攀上太子双腿，哀声恳求：“求求殿下，想个法子吧！”
太子沉思，心中盘算：眼下最好的办法就是将人连夜送走，可若如此，无疑坐实了蓝梓炎所言之贪墨之事，皇上必将重新审视蓝梓炎在朝堂上的言论。但若不如此，又如何能阻止元御史的奏折呢？
正当太子左右为难之际，门外侍从又报：“殿下，姜阁老有书信呈上。”
太子扶起泪眼婆娑的太子妃，沉声道：“进来。”
侍从呈上信笺，躬身而退。太子展开信笺，匆匆浏览一遍，嘴角勾起一抹莫名的笑意，随即将信投入炉火，化为灰烬。
**
早朝时，百官列队，等候皇上临朝。良久，一尖声细语的太监踱步而出，宣道：“皇上昨夜偶感风寒，今朝早朝暂歇。”言罢，众人面面相觑。
元御史握了握手中沉甸甸的奏折，眉宇间拧成一团墨云，轻轻吐纳间，一股无奈之气缭绕心间，遂默默转身，回到督察院。
皇上染了风寒，白日里昏昏欲睡，精神不济，到了晚间时方稍露神采。饮罢太子亲手奉上的汤药，皇上说：“太子有心了，早点回去歇息吧。”
太子轻置药碗于案几，恭敬回道：“侍奉君父，实乃儿臣的本分。”
皇上对太子的回答颇为满意，随即话锋一转：“蓝梓炎一案进展如何？”
“回父皇，此人只是一味狡辩，尚未供出实情。”太子答得沉稳。
“官员贪墨，自古有之，水至清则无鱼，因此，朕从不苛待百官。然，若有偷吃军饷者，一律重办！北地之事，你需亲自过问，柳氏虽为外戚，亦不可偏听偏信。”皇上语重心长地告诫太子。
太子垂手，“是，儿臣谨记。”
皇上刚喝过药，嘴里有些苦涩，轻叹一声，太子心领神会，立即端来茶水，供皇上漱口。待侍奉完，皇上忽道：“就让元御史着人去办吧。”
太子手一顿，欲言又止，面露难色。皇上察颜观色，问道：“怎么？”
太子微微皱着眉头，低首禀报，道：“父皇，今早处理孙阁老一事的高大人上报，在查抄孙家旧物时，说是在孙阁老诗集中，出现了元御史写的反诗，不止一首，还有的是在赞誉......”
提及此事，皇上神色复杂。当今皇上是庶出，嫡兄温文尔雅，百官拥戴，在举行太子大典前便被毒杀致死。因此，一直有流言说当今圣上的皇位名不正言不顺，甚至有人说就是当今皇上毒杀了嫡兄。这件事，一直是皇上心中的一根刺，故而，他很看重皇权的威严和稳固，不允许有任何反意。
此刻，皇上虽未言语，可从起伏不定的胸膛便可看出，龙颜不悦。
**
一道凌厉的闪电划破夜空，随后外面下起了淅沥小雨。抄家的旨意下达督察院后，元御史未及抗辩，便被粗暴地拖拽而去。紧接着，一队官兵铁蹄踏碎宁静，直奔元府。案头，一封未上达天听的奏折，悄然间被人拿走。
同僚中有好心者，冒着危险派人给元家大公子传信。
元明嘉闻讯，疾步奔回府邸，神色慌乱地扑向母亲，“娘，娘，快，快从后门跑出去，据说父亲犯事，官兵就要来查抄了。”
元夫人闻言，恍若隔世，半晌未能回神，直至元明嘉急切呼唤，方如梦初醒。元夫人刚往外迈一步，便紧握儿子臂膀，急声道：“快，带上你妹妹和明钦，你们先跑。”她哆嗦着身子，六神无主地跑去梳妆台前，拿出一个雕花玉盒，里面都是她珍藏的珠宝，她颤抖着手，以丝帕包裹，塞入元明嘉怀中，“快走，莫要回头！”
元明嘉拽住母亲，“一起走，咱们一起走。”
元夫人眼中含泪，摇着头，将元明嘉往后院推，“不行，我不能将你父亲一人扔下。你听着，你，妹妹，明钦，你们三个，分三个方向出城，快跑，不要回头。”
元明嘉眉头紧锁，呼唤声中满是不舍，“母亲。”
“快，快点——”元夫人催促道，语气中带着不容置疑的决绝。
时间紧迫，元明嘉拗不过母亲，只得迅速安排明钦与妹妹从后门撤离。
此刻，官兵已至元府，即将包围元家。元明钦只好骑着马往京郊跑去，元明嘉顾不得许多，带上妹妹一起骑马往另一个方向跑去。
元诗雯刚才还在闺房和婢女打闹呢，哥哥闯进去就将她带出来了，只是简单和她说，马上会有官兵来抄家，母亲让他们三个孩子先跑出去。她心中茫然，不知所措，只能呼唤着身后的兄长：“哥哥——”
元明嘉在夜色中皱眉疾行，面容坚毅，嘴上却温柔道：“妹妹别怕，有哥哥在。”
话音未落，身后马蹄声如雷贯耳，元明嘉无需回望，便知是追兵已至。他狠命抽打马鞭，促使马儿快跑。同时，对怀中的妹妹轻声安慰，“没事，把眼睛闭上，一会儿出城了，你就躲起来。”
“呃——”哥哥的话刚说完，一箭破风而至，正中元明嘉后背。元诗雯泪如雨下，呼唤着兄长，“哥哥——”
“别怕。”元明嘉强忍剧痛，依旧挥鞭不止，眼见官兵愈逼愈近，他唯恐自己护不住妹妹，他怎么感觉他们出不去这城门了，心中涌起一股绝望。
细雨绵绵，元明嘉再次中箭之际，前方出现了楼老二一行。元明嘉目光如炬，死死盯着楼老二，待距离稍近，他猛然拽过妹妹的臂膀，将她扔向楼老二，厉声道：“从此刻起，她就是你楼老二的了。”
“哥哥——”元诗雯震惊之余，大哭挣扎，欲挣脱楼老二的怀抱，去找自己的哥哥。
元明嘉只深深望了妹妹一眼，随即调转马头，抽出腰间长剑，孤身迎战官兵。楼老二深知，这是元明嘉为他们争取时间，然而怀中的元诗雯依旧挣扎不休，呼喊着兄长。楼老二无奈，只得捂住她的嘴，调转马头，朝京郊疾驰，留下部分手下继续纠缠官兵。
元诗雯就这样被楼老二带走，当她无法回头，无法目睹之时，元明嘉已身中数刀，倒在血泊中，最终睁目而亡，其状惨烈。
**
元明钦策马都要跑出城了，他想到上次在天宁寺与张袅袅的不期而遇。彼时，她眉宇间轻笼愁云，遇见他时，眼眶微红，似有千言万语凝噎，只轻叹一声：“应是妾和公子没缘分，不然，此刻我该是元家的......”言未尽，情已深。
元明钦心头一阵酸楚，自责如潮水般涌来，悔恨自己未能早日将她娶进门，以致她落入他人之手，受尽委屈。
姜府后门，一抹黑影悄然伫立，斗篷掩面，他递予小厮一物，包裹于精致手帕之中，低声道：“交给张姨娘。”
小厮将信物送到张袅袅手上。她揭开手帕后不仅见到了玉佩，还见到帕子上的三个字：“后门见。”张袅袅手握玉佩，目光复杂，迟迟不应声。
她记得，那日在天宁寺中，元明钦说：“我还会找机会带你走的。”
张袅袅当时，点头相应。
正当她陷入沉思之际，外间传来婢女禀报声，道是姜阁老来了。张袅袅心中一惊，迅速收敛思绪。
未几，元明钦是在姜府后门被捕的，直接将他和元大人夫妇关在一起。
姜家。
姜阁老一脸宠溺，亲手拈起一颗梅子，送至张袅袅唇边，笑道：“若事成，你就是府内的当家主母，阁老夫人。”
张袅袅嘴角勾起一抹浅笑，手里拿着块切好的苹果，轻轻递至姜阁老嘴边。