还有不到五日便是元朔之日了，燕国整座城池却因木炭之事陷入深沉的悲寂，毫无半点临近年关的喜悦庆贺之感。天公不美，貌似是在为百姓们喊冤，连着多日鹅毛大雪纷纷扬扬，压在枝头落了满地。
自从上次与娄卿旻在酒肆一别后，朝颜心灰意冷，彻底与他断了联系，便没再去找他练武，但学武之事是她自己提出的，没有半途而废的道理，她索性向王后讨要了把箭矢在自己院中练箭，时常从早练到晚，似是入了迷。
因刻苦练箭，她便也没时间去去寻仲清先生，又想到燕晤也在，她也没有再去藏书室的心思。
就这样安然无恙地过了一日，宫内宫外便传开些流言蜚语，说左师大人与大司寇带着兵马去搜了王酉铭的祖坟墓穴，搜出许多半湿半干的木炭，又将淮山脚下的碳灰也挖出来做了证据。
燕融得知后大怒，下令查抄王氏各个宗族，将他们这几年得来的俸禄悉数上交充到国库，就连王堃的盐官一职也被罢黜。
王堃父亲仍当任文官，但已经成了空有名头无实权的人。
为此王酉铭曾去大殿上请罪，主动革去官职，要留在府门面壁思过，日日食素为百姓们祈福。
众人皆知他这是故作姿态，以退求进，眼下假装不爱名利主动退出，日后定会抓住机会重返朝堂。
也不知是从前错怪姜贯的内疚还是出于对人心的拉拢想要补偿，燕融居然特意下了王令让姜宣同取代了王堃的盐官之位。
朝颜知晓后心中很纳闷，不理解燕融此举意义何在，但也特意给姜宣同送去了贺礼。
由于这是国君亲封的官职，姜家一下子多了不少赏赐，不仅如此，还多了些侍奉的奴仆。三人聚在一处谈心，他们都明白，从王令颁下的那刻起，姜家与王家便不会再和平相处。
燕融胸有城府，将整个局掌握在自己手中，他的目的就是为了让姜家挡在他身前，替他承受王氏家族的愤怒憎恨。
他是国君，他下的令容不得任何人拒绝。
经历诸多杂事后，朝颜逐渐看明白许多道理，对燕融的脾性又多了解了几分。
身处高位之人，没有一个是省油的灯。
夕阳沉降，暮色渐起，不知不觉入了夜。
朝颜有些累了，与二人告别后启程回宫。
回到寝宫已是月悬高头，她褪下白衣裘袍，刚准备沐浴便听侍女说王后的人来访，说是明日开始王后要为今岁的元朔日晚宴做准备，事情繁琐杂乱，说让朝颜过去听曲，顺便帮着挑选宴席那日的菜肴与歌舞。
最近几日在宫苑大门不出二门不迈，麻木练箭，日复一日重复的生活无趣但也算充足，朝颜就要开口拒绝，槐夏不知自家殿下与少傅大人出了何间隙，但她看不下朝颜如此闷闷不可的模样，便在一旁劝说去放松一下，找些新鲜事做。
朝颜想了想，槐夏所言有理，总归也是闲着，不如就找些事做让自己忙活起来，便应下了。
*
来得早不如来得巧，翌日卯时三刻朝颜抵达少寝宫时，宫人们说王上王后二人在寝殿内用膳。
朝颜这次很有眼力，没再进去打扰二位，自己在一侧偏殿内候着，看着宫人们送来的菜肴汇编。
宫中宴席最是繁琐复杂，菜品样数有很多，单单鱼类便有烹、炸、炖、煮许多做法，更有口味丰富的玉露琼浆。她便选了几个先前尝过的、鲜美可口的写在一侧简牍上。
过了半刻，门外传来一阵细碎的脚步声。
朝颜示意槐夏去开门，不多时便见一道扎眼的朱红身影迈进来，抬眸看过去，长衣大袖下一双柔荑交叠在腰腹，白嫩细长，腰身也被一圈三角纹锦带裹得紧紧的，一行一动很是婀娜，就连脖颈处那串样式极其简单的琥珀璎珞，在她这样绝艳面庞的衬托下也渐显金贵。
纵使知道华纪美人在几大国中是出了名的，但朝颜还是觉得天下最美莫过于她的堂姐——朝弦。
也难怪燕融当年与寺中匆匆瞥她一眼便深陷其中无法自拔，不惜割让国土也要求娶。
美人总是赏心悦目的，朝颜就这样看着她，欣赏着她的美貌，情不自禁笑了起来。
“怎么，我还未与你说这天大的喜事，你便心有感应了？”
朝弦没头没尾的话倒掀起朝颜一抹好奇，她眨眨眼，起身拉过人坐在一侧，拿起案上的暖手炉递到朝弦面前，漫不经心地开口：“什么样的喜事居然能被姐姐说成天大？”
眼下已经没什么事能掀起朝颜的情绪了，她的反应便也比预料中更平淡些。
朝弦在她面上扫来扫去，看她一副心绪不宁的模样，也不卖关子，直接道：“昨夜有华纪的人来信，说国人们寻到太子哥哥的下落了。”
“此话当真！”朝颜瞪大双眸，嗖的一下站起身，满脸不可置信。
朝弦笑着安抚她，“这是华纪传出的消息，应是做不得假。”
说罢她递给朝颜一封信件，朝颜打开来看，上面明晃晃写着“太子重伤于关隘休养，待愈而归。”
待愈而归，待愈而归。
兄长还活着！
朝颜本已经不抱任何希望了，谁知会在这样平凡的日子里传来这等好消息。
心中那片原本沉寂许久的荒芜之地好似又逢甘霖，终于恢复了生机，她眉眼弯弯，面颊泛红，浑身散发着喜悦之色，红唇反复念着“太好了太好了！”
而后激动地拉过朝弦的手，喜极而泣：“我就知道，兄长他吉人自有天相，有神灵庇佑，不会有事。”
总归是小孩子，得知兄长大难不死，情绪也忽而变得不受控。
朝弦见得多了便什么都懂，见朝颜红着眼，一把将其揽入怀中，轻轻拍着她的肩膀，语气轻柔地安抚着：“好了，不哭，这是天大的喜事，应该多笑笑。”
“对，该笑，是该多笑笑！”
朝颜十分乖觉地窝在女子温暖的怀抱中，感受着亲人抚慰，也想体验一回被人宠爱的感觉。
只有她自己知晓，她内心深处承载着两世灵魂，自重活那一刻起，她无时无刻不在伪装自己，让自己变得不那么软弱可欺，她想利用自己知晓的所有事去努力改变前世的悲惨结局。
可纵使她面上是多么坚强，她也有脆弱的一刻，她也不过才十多岁，是还未及笄的年龄，也是该被保护被宠爱着的。
此时的她全然褪去那将自己包裹紧紧的保护层，让自己只当一个年少无知的小妹妹，去享受着这短暂的、片刻的温暖。
兄长没事，于她来说，于华纪万千民众来说，实在是最好的幸事。
许久后，混乱的思绪重归原处，她逐渐缓过神，从朝弦的怀里退了出来，认真问她：“那堂姐可知我兄长现下住在哪个关隘？”
此话将朝弦问住了。
她回忆了片刻，答道：“这倒是未曾透露，不过你也不用太担心，涉及太子安危，越少人知道也越安全。”
朝颜眼中明显闪过一抹失落，不过片刻她便想通，点点头，“你说得对。”
“记得你来的时候与我说的那件事，半年过去还未发生，眼下太子哥哥也找到了，你可安心了？”
朝弦是今晨突然想起这件事的，先前她本不信，但也抱着怀疑的态度，而如今半年过去，没发生什么大事，她也慢慢想着朝颜是否太过居安思危。
话毕，朝颜回她：“是安心了些，虽说王酉铭主动请辞，但我还是不放心，等过了年关后再半个月，若他真的能安分守己，我便即刻启程回华纪，届时兄长是伤势应该也恢复得差不多了。”
“已经快一年未见过他了，想必他心里也挂念着我呢。”
朝弦也笑着接话：“那是必然。”
血脉亲情间，哪有不思念的。
情绪被抚平，二人便各自分工，干起了正事。朝弦闭着眼皮，听完一首乐人弹奏的琴曲，忽然想到什么，睁开眼问：“颜儿，还未问你武功学的如何了？”
“自保应当不成问题，后续多加练习想必会更好。”
朝弦收回视线。点头回应她。
她听出朝颜回答的时候迟疑了片刻，知晓她或许又遇到什么不愉快的事，既然她不愿说，自己也不过多过问。
毕竟是那位声名显赫的娄少傅亲自教学，应该不会出差错。
只是那人看上去便是要求极高的严厉之师，朝颜免不了受些委屈。不过若能学些真本事，受些委屈也无甚。
待做完一切已经临近正午，到用膳时候了，朝弦笑着说近几日御厨研究了几样新菜式，邀朝颜一同于她尝尝，恰好燕融忙于公务无法与她一起，朝颜便应下了。
用过午膳后，朝弦转头吩咐宫人们拿来许多新布料，还请了制衣坊的人来给朝颜量身形，说年岁将至，要用全新的模样去迎接新的光景。
还半玩笑半认真地嘲朝颜，说她日日穿着这几件看都看腻了，必须给她裁制新衣，将她打扮得漂漂亮亮，出去见人时也不失自己一国王后的大方体面。见拗不过她，朝颜便同意了，临走时为感谢今日相助又送了朝颜一大箱的金银首饰。
回到寝殿后的朝颜见满殿珠光宝气、金光灿灿的模样，忍不住扶额，但她心中也是欢喜的。
被人宠爱的感觉很好。
她不禁想象着，倘若母亲在世，应该也会像堂姐一般宠她爱她给她送许多新衣首饰吧。
假使日子可以一直这样事事顺遂、幸福美满下去，再好不过了……
*
今日是个无月之夜。
灰蒙蒙的天际只余寥寥星光点缀，刺骨寒风拍打着窗棂，呼啸着要破窗而入，万物冰雕玉琢，随口呼出的气息也在眨眼间化为水雾。
右师府没了往日繁荣，变得孤寂寥落。
王酉铭自罢官后便整日将自己关在家中祠堂不出来，府上大小琐事便落到了王凝身上，于是她自作主张将家奴遣散了许多，只留下几个心甘情愿在府中待着的心腹。
王凝坐在铜镜前盯着镜中的自己发愣。
王氏倒台，她有一半的责任，夫君得知此事后也寻了借口离她而去。如今只剩她自己独守闺房，无人诉说心中的苦闷。
原本只是怜惜那些百姓，殊不知将自己弄到了如今的地步，事到如今，她心里是有一丝内疚的，但她不后悔。
她明事理，知晓自己父亲做了错事，想弥补，劝说众人去司寇大狱认罪伏法，或许还能从轻处置，但众人无一理睬她的。好不容易可以在众人面前说几句话，本以为王堃那日会主动坦白，谁知他们竟使了障眼法迷惑那两位大人，她既生气又无奈。
想着自己去认罪，哪知二位大人竟先她一步查到了蛛丝马迹，将父亲揭穿，硬生生把整个王氏家族弄上了个欺君之罪。
侍女推门而入，进来禀告：“女公子，大人今日又没吃东西。”
已经三日了，滴水不沾，也不吃半点东西。
不知是在赌气还是真的追悔莫及。
总之自己父亲在国君面前所说的话王凝此刻是不敢再信，也不想相信。
思虑过后她叹了口气，细长眉眼中划过淡淡的伤感，她轻声道了句：“算了，由父亲去吧，这是我们欠百姓们的。”
……
青砖黛瓦，檐牙高啄，祠堂屹立在后院最清静隐秘之处，越靠近越能感觉到它散发出的庄重严肃。
祠堂内，中年男人身着一袭单薄的暗灰长袍，安静跪坐在高案的排位底下，粗粝手掌中持着一串檀木佛珠，来回盘算，嘴中念念有词，潜心闭目祈祷。
此人正是王酉铭。
鼻下忽然传来一道寒凉的气息，他骤然睁眼，闪过一抹戾气，大喊道：“什么人？休要装神弄鬼，出来！”
言罢，只见一年轻男子自屋顶跃下，落在他身后不远处。
王酉铭未转身，耳朵却时刻注意着身后人一举一动，不多时，他听到对方高高在上，极其自负的话语：“王大人，别来无恙啊！”
嗓音有些熟悉，似曾相识。王酉铭缓慢转过头，见到十廿那张熟悉面孔，回想起先前将他从牢狱中救出的场景，此刻二人倒像是转换了境遇。想到十廿方才所言，他眼神警惕，不明所以地望着人问：“你想做什么？”
“我自然是来帮你的。”
“不知大人想不想报仇雪恨，拿回属于你的东西？”
王酉铭冷笑一声，“不要以为我在祠堂就不知道外面发生的事。那日刺杀姜宣同失败，落荒而逃的人是你吧。”他语气十分坚定，直接道破。
话音刚落十廿便笑出声，他一步步走到王酉铭面前，低头弯腰，与人面面相觑，勾起唇道：“想不到王大人都吃斋念佛了还如此关心外面的事，还真是八面玲珑！”
“一个被人到处追杀的凶手竟敢来此挑衅，你不怕我把你抓起来送到姜贯面前求赏？”
“求？”十廿环抱着手臂，靠在一侧的柱子上，戏谑地看着王酉铭，“大人说话太难听了，不是小人看轻你，你就算去求燕融，也不会去求姜贯。”
“更何况我是来帮大人的，你不会抓我。”
王酉铭没理会他的嘲讽，反问：“帮我？你如何帮我？”
十廿没接话，室内静了一瞬，时间仿佛被捏住了命轮，停滞在此刻。
良久后，十廿收回嬉皮笑脸的模样，面容冷峻，假装屈服似得半跪在王酉铭身侧与他同一高度，淡道：“你只需交出手上所有的通关符节，我便能保证燕融死后，你可居相位，其他不必多问。”
心思深沉的王酉铭又如何看不出他的目的，只是他好奇，十廿背后之人。
他半眯着眼，冷脸问：“你到底是何人？”
“究竟在为普桑的哪位卖命？”
十廿笑了一下，不答一语。
王酉铭眼下只是个可以被随意利用随意丢弃的棋子，十廿早就不把他放在眼里，故而对他的话视若无睹。他眸中泛起杀气，朝男人瞥去，言语犀利：
“我劝大人您莫要多管闲事。你若做好你该做的，我家主子自会将你想要的奉到你手上。反之，后果也很严重。”
他提出的条件实在诱人，若说半点不心动是不可能的，但王酉铭不想太快被人拿捏宰割，故而给他一个模棱两可的回答：“容我考虑考虑。”
“行，元日之前给我一个答复。”
跪了多日的王酉铭腿脚已经疼得站不起身，但他目送男子离开后，自己慢悠悠地磨着地面站了起来。他一早便有预感，知道王氏家族不可能如此快就覆灭，所以他以退为进，待后期寻求机会。
没想到机会来得如此快，实在是令人欣喜若狂，意想不到。
自从上次与娄卿旻在酒肆一别后，朝颜心灰意冷，彻底与他断了联系，便没再去找他练武，但学武之事是她自己提出的，没有半途而废的道理，她索性向王后讨要了把箭矢在自己院中练箭，时常从早练到晚，似是入了迷。
因刻苦练箭，她便也没时间去去寻仲清先生，又想到燕晤也在，她也没有再去藏书室的心思。
就这样安然无恙地过了一日，宫内宫外便传开些流言蜚语，说左师大人与大司寇带着兵马去搜了王酉铭的祖坟墓穴，搜出许多半湿半干的木炭，又将淮山脚下的碳灰也挖出来做了证据。
燕融得知后大怒，下令查抄王氏各个宗族，将他们这几年得来的俸禄悉数上交充到国库，就连王堃的盐官一职也被罢黜。
王堃父亲仍当任文官，但已经成了空有名头无实权的人。
为此王酉铭曾去大殿上请罪，主动革去官职，要留在府门面壁思过，日日食素为百姓们祈福。
众人皆知他这是故作姿态，以退求进，眼下假装不爱名利主动退出，日后定会抓住机会重返朝堂。
也不知是从前错怪姜贯的内疚还是出于对人心的拉拢想要补偿，燕融居然特意下了王令让姜宣同取代了王堃的盐官之位。
朝颜知晓后心中很纳闷，不理解燕融此举意义何在，但也特意给姜宣同送去了贺礼。
由于这是国君亲封的官职，姜家一下子多了不少赏赐，不仅如此，还多了些侍奉的奴仆。三人聚在一处谈心，他们都明白，从王令颁下的那刻起，姜家与王家便不会再和平相处。
燕融胸有城府，将整个局掌握在自己手中，他的目的就是为了让姜家挡在他身前，替他承受王氏家族的愤怒憎恨。
他是国君，他下的令容不得任何人拒绝。
经历诸多杂事后，朝颜逐渐看明白许多道理，对燕融的脾性又多了解了几分。
身处高位之人，没有一个是省油的灯。
夕阳沉降，暮色渐起，不知不觉入了夜。
朝颜有些累了，与二人告别后启程回宫。
回到寝宫已是月悬高头，她褪下白衣裘袍，刚准备沐浴便听侍女说王后的人来访，说是明日开始王后要为今岁的元朔日晚宴做准备，事情繁琐杂乱，说让朝颜过去听曲，顺便帮着挑选宴席那日的菜肴与歌舞。
最近几日在宫苑大门不出二门不迈，麻木练箭，日复一日重复的生活无趣但也算充足，朝颜就要开口拒绝，槐夏不知自家殿下与少傅大人出了何间隙，但她看不下朝颜如此闷闷不可的模样，便在一旁劝说去放松一下，找些新鲜事做。
朝颜想了想，槐夏所言有理，总归也是闲着，不如就找些事做让自己忙活起来，便应下了。
*
来得早不如来得巧，翌日卯时三刻朝颜抵达少寝宫时，宫人们说王上王后二人在寝殿内用膳。
朝颜这次很有眼力，没再进去打扰二位，自己在一侧偏殿内候着，看着宫人们送来的菜肴汇编。
宫中宴席最是繁琐复杂，菜品样数有很多，单单鱼类便有烹、炸、炖、煮许多做法，更有口味丰富的玉露琼浆。她便选了几个先前尝过的、鲜美可口的写在一侧简牍上。
过了半刻，门外传来一阵细碎的脚步声。
朝颜示意槐夏去开门，不多时便见一道扎眼的朱红身影迈进来，抬眸看过去，长衣大袖下一双柔荑交叠在腰腹，白嫩细长，腰身也被一圈三角纹锦带裹得紧紧的，一行一动很是婀娜，就连脖颈处那串样式极其简单的琥珀璎珞，在她这样绝艳面庞的衬托下也渐显金贵。
纵使知道华纪美人在几大国中是出了名的，但朝颜还是觉得天下最美莫过于她的堂姐——朝弦。
也难怪燕融当年与寺中匆匆瞥她一眼便深陷其中无法自拔，不惜割让国土也要求娶。
美人总是赏心悦目的，朝颜就这样看着她，欣赏着她的美貌，情不自禁笑了起来。
“怎么，我还未与你说这天大的喜事，你便心有感应了？”
朝弦没头没尾的话倒掀起朝颜一抹好奇，她眨眨眼，起身拉过人坐在一侧，拿起案上的暖手炉递到朝弦面前，漫不经心地开口：“什么样的喜事居然能被姐姐说成天大？”
眼下已经没什么事能掀起朝颜的情绪了，她的反应便也比预料中更平淡些。
朝弦在她面上扫来扫去，看她一副心绪不宁的模样，也不卖关子，直接道：“昨夜有华纪的人来信，说国人们寻到太子哥哥的下落了。”
“此话当真！”朝颜瞪大双眸，嗖的一下站起身，满脸不可置信。
朝弦笑着安抚她，“这是华纪传出的消息，应是做不得假。”
说罢她递给朝颜一封信件，朝颜打开来看，上面明晃晃写着“太子重伤于关隘休养，待愈而归。”
待愈而归，待愈而归。
兄长还活着！
朝颜本已经不抱任何希望了，谁知会在这样平凡的日子里传来这等好消息。
心中那片原本沉寂许久的荒芜之地好似又逢甘霖，终于恢复了生机，她眉眼弯弯，面颊泛红，浑身散发着喜悦之色，红唇反复念着“太好了太好了！”
而后激动地拉过朝弦的手，喜极而泣：“我就知道，兄长他吉人自有天相，有神灵庇佑，不会有事。”
总归是小孩子，得知兄长大难不死，情绪也忽而变得不受控。
朝弦见得多了便什么都懂，见朝颜红着眼，一把将其揽入怀中，轻轻拍着她的肩膀，语气轻柔地安抚着：“好了，不哭，这是天大的喜事，应该多笑笑。”
“对，该笑，是该多笑笑！”
朝颜十分乖觉地窝在女子温暖的怀抱中，感受着亲人抚慰，也想体验一回被人宠爱的感觉。
只有她自己知晓，她内心深处承载着两世灵魂，自重活那一刻起，她无时无刻不在伪装自己，让自己变得不那么软弱可欺，她想利用自己知晓的所有事去努力改变前世的悲惨结局。
可纵使她面上是多么坚强，她也有脆弱的一刻，她也不过才十多岁，是还未及笄的年龄，也是该被保护被宠爱着的。
此时的她全然褪去那将自己包裹紧紧的保护层，让自己只当一个年少无知的小妹妹，去享受着这短暂的、片刻的温暖。
兄长没事，于她来说，于华纪万千民众来说，实在是最好的幸事。
许久后，混乱的思绪重归原处，她逐渐缓过神，从朝弦的怀里退了出来，认真问她：“那堂姐可知我兄长现下住在哪个关隘？”
此话将朝弦问住了。
她回忆了片刻，答道：“这倒是未曾透露，不过你也不用太担心，涉及太子安危，越少人知道也越安全。”
朝颜眼中明显闪过一抹失落，不过片刻她便想通，点点头，“你说得对。”
“记得你来的时候与我说的那件事，半年过去还未发生，眼下太子哥哥也找到了，你可安心了？”
朝弦是今晨突然想起这件事的，先前她本不信，但也抱着怀疑的态度，而如今半年过去，没发生什么大事，她也慢慢想着朝颜是否太过居安思危。
话毕，朝颜回她：“是安心了些，虽说王酉铭主动请辞，但我还是不放心，等过了年关后再半个月，若他真的能安分守己，我便即刻启程回华纪，届时兄长是伤势应该也恢复得差不多了。”
“已经快一年未见过他了，想必他心里也挂念着我呢。”
朝弦也笑着接话：“那是必然。”
血脉亲情间，哪有不思念的。
情绪被抚平，二人便各自分工，干起了正事。朝弦闭着眼皮，听完一首乐人弹奏的琴曲，忽然想到什么，睁开眼问：“颜儿，还未问你武功学的如何了？”
“自保应当不成问题，后续多加练习想必会更好。”
朝弦收回视线。点头回应她。
她听出朝颜回答的时候迟疑了片刻，知晓她或许又遇到什么不愉快的事，既然她不愿说，自己也不过多过问。
毕竟是那位声名显赫的娄少傅亲自教学，应该不会出差错。
只是那人看上去便是要求极高的严厉之师，朝颜免不了受些委屈。不过若能学些真本事，受些委屈也无甚。
待做完一切已经临近正午，到用膳时候了，朝弦笑着说近几日御厨研究了几样新菜式，邀朝颜一同于她尝尝，恰好燕融忙于公务无法与她一起，朝颜便应下了。
用过午膳后，朝弦转头吩咐宫人们拿来许多新布料，还请了制衣坊的人来给朝颜量身形，说年岁将至，要用全新的模样去迎接新的光景。
还半玩笑半认真地嘲朝颜，说她日日穿着这几件看都看腻了，必须给她裁制新衣，将她打扮得漂漂亮亮，出去见人时也不失自己一国王后的大方体面。见拗不过她，朝颜便同意了，临走时为感谢今日相助又送了朝颜一大箱的金银首饰。
回到寝殿后的朝颜见满殿珠光宝气、金光灿灿的模样，忍不住扶额，但她心中也是欢喜的。
被人宠爱的感觉很好。
她不禁想象着，倘若母亲在世，应该也会像堂姐一般宠她爱她给她送许多新衣首饰吧。
假使日子可以一直这样事事顺遂、幸福美满下去，再好不过了……
*
今日是个无月之夜。
灰蒙蒙的天际只余寥寥星光点缀，刺骨寒风拍打着窗棂，呼啸着要破窗而入，万物冰雕玉琢，随口呼出的气息也在眨眼间化为水雾。
右师府没了往日繁荣，变得孤寂寥落。
王酉铭自罢官后便整日将自己关在家中祠堂不出来，府上大小琐事便落到了王凝身上，于是她自作主张将家奴遣散了许多，只留下几个心甘情愿在府中待着的心腹。
王凝坐在铜镜前盯着镜中的自己发愣。
王氏倒台，她有一半的责任，夫君得知此事后也寻了借口离她而去。如今只剩她自己独守闺房，无人诉说心中的苦闷。
原本只是怜惜那些百姓，殊不知将自己弄到了如今的地步，事到如今，她心里是有一丝内疚的，但她不后悔。
她明事理，知晓自己父亲做了错事，想弥补，劝说众人去司寇大狱认罪伏法，或许还能从轻处置，但众人无一理睬她的。好不容易可以在众人面前说几句话，本以为王堃那日会主动坦白，谁知他们竟使了障眼法迷惑那两位大人，她既生气又无奈。
想着自己去认罪，哪知二位大人竟先她一步查到了蛛丝马迹，将父亲揭穿，硬生生把整个王氏家族弄上了个欺君之罪。
侍女推门而入，进来禀告：“女公子，大人今日又没吃东西。”
已经三日了，滴水不沾，也不吃半点东西。
不知是在赌气还是真的追悔莫及。
总之自己父亲在国君面前所说的话王凝此刻是不敢再信，也不想相信。
思虑过后她叹了口气，细长眉眼中划过淡淡的伤感，她轻声道了句：“算了，由父亲去吧，这是我们欠百姓们的。”
……
青砖黛瓦，檐牙高啄，祠堂屹立在后院最清静隐秘之处，越靠近越能感觉到它散发出的庄重严肃。
祠堂内，中年男人身着一袭单薄的暗灰长袍，安静跪坐在高案的排位底下，粗粝手掌中持着一串檀木佛珠，来回盘算，嘴中念念有词，潜心闭目祈祷。
此人正是王酉铭。
鼻下忽然传来一道寒凉的气息，他骤然睁眼，闪过一抹戾气，大喊道：“什么人？休要装神弄鬼，出来！”
言罢，只见一年轻男子自屋顶跃下，落在他身后不远处。
王酉铭未转身，耳朵却时刻注意着身后人一举一动，不多时，他听到对方高高在上，极其自负的话语：“王大人，别来无恙啊！”
嗓音有些熟悉，似曾相识。王酉铭缓慢转过头，见到十廿那张熟悉面孔，回想起先前将他从牢狱中救出的场景，此刻二人倒像是转换了境遇。想到十廿方才所言，他眼神警惕，不明所以地望着人问：“你想做什么？”
“我自然是来帮你的。”
“不知大人想不想报仇雪恨，拿回属于你的东西？”
王酉铭冷笑一声，“不要以为我在祠堂就不知道外面发生的事。那日刺杀姜宣同失败，落荒而逃的人是你吧。”他语气十分坚定，直接道破。
话音刚落十廿便笑出声，他一步步走到王酉铭面前，低头弯腰，与人面面相觑，勾起唇道：“想不到王大人都吃斋念佛了还如此关心外面的事，还真是八面玲珑！”
“一个被人到处追杀的凶手竟敢来此挑衅，你不怕我把你抓起来送到姜贯面前求赏？”
“求？”十廿环抱着手臂，靠在一侧的柱子上，戏谑地看着王酉铭，“大人说话太难听了，不是小人看轻你，你就算去求燕融，也不会去求姜贯。”
“更何况我是来帮大人的，你不会抓我。”
王酉铭没理会他的嘲讽，反问：“帮我？你如何帮我？”
十廿没接话，室内静了一瞬，时间仿佛被捏住了命轮，停滞在此刻。
良久后，十廿收回嬉皮笑脸的模样，面容冷峻，假装屈服似得半跪在王酉铭身侧与他同一高度，淡道：“你只需交出手上所有的通关符节，我便能保证燕融死后，你可居相位，其他不必多问。”
心思深沉的王酉铭又如何看不出他的目的，只是他好奇，十廿背后之人。
他半眯着眼，冷脸问：“你到底是何人？”
“究竟在为普桑的哪位卖命？”
十廿笑了一下，不答一语。
王酉铭眼下只是个可以被随意利用随意丢弃的棋子，十廿早就不把他放在眼里，故而对他的话视若无睹。他眸中泛起杀气，朝男人瞥去，言语犀利：
“我劝大人您莫要多管闲事。你若做好你该做的，我家主子自会将你想要的奉到你手上。反之，后果也很严重。”
他提出的条件实在诱人，若说半点不心动是不可能的，但王酉铭不想太快被人拿捏宰割，故而给他一个模棱两可的回答：“容我考虑考虑。”
“行，元日之前给我一个答复。”
跪了多日的王酉铭腿脚已经疼得站不起身，但他目送男子离开后，自己慢悠悠地磨着地面站了起来。他一早便有预感，知道王氏家族不可能如此快就覆灭，所以他以退为进，待后期寻求机会。
没想到机会来得如此快，实在是令人欣喜若狂，意想不到。