“什么？！”
在场人齐齐惊愕。
苏夫人丹凤眼瞪溜圆，一手扶着桌案，勉强支撑住身体，歇斯底里道：“你敢？！反了天了！！今日你若趟出家门半步，我便叫哥哥立刻上报皇帝，摘了你的官帽，断了你的官途！”
苏君识揣着两手，耷拉着脑袋，耸了耸肩膀，“倒也不必麻烦殷大人亲自上本，圣上已批准我归乡休养病假，三五年内，朝中怕是看不到我的身影，也还大家彼此一个清净。”
苏夫人压根不晓得，苏君识何时奏请的告病休假。她感觉自己像个不问世事的傻瓜，已经被全世界抛弃了。
她指着苏君识鼻子骂道：“我是你三书六礼、明媒正娶的妻。你为了那只骚狐狸，狠心抛妻弃子，撒手离去，不怕遭老天爷报应吗？即便上天不罚你，你也逃不过人间的法理制裁。”
她转头命令大理寺卿道：“邵大人，你快将这对奸夫霪妇拿下，就地正法，绝不能轻易放过他们。”
座上的大理寺卿乜斜着眼角，冷哼一声，根本不理睬这疯妇。
苏君识想了想，从怀里掏出一份信笺，随手丢掷地上。众人探头打眼一看，封面写着“和离书”仨字。
“你犯了七出之妒罪，阻挠我苏家香火延续。我本可一纸休书休了你，但我念在你做我发妻二十年，为我生得一双儿女的份上，今只与你平等和离，从此一别两宽。你莫要再纠缠不休，对你我都没好处，尤其是丢你殷家的脸面。”
冷言冷语绝非苏君识往常作风，苏夫人简直不敢相信自己的耳朵。究竟是她疯了，还是世道乱了。那个窝囊惧内的苏君识，居然跟她谈和离！
她两眼瞪着和离书，嘴唇泛出白沫，颤颤巍巍。
“你、你不要太嚣张……”
话未说完，两眼一闭，倒头晕厥过去。
家丁婆子乱作一团。
芸娘捉裙奔赴苏君识身边，搀着他的臂弯，媚眼如丝，“我就知道，郎君舍不得妾身。”她踮起脚尖，杏眼仰望爱人，不解道：“君不嫌弃妾，是山匪的后人吗？”
苏君识刚刚人前显摆一遭，好不威风得意，满脸的褶皱绽开不少，咧嘴干笑两声，“如今我也只是一介平民而已，谁又能看不起谁呢？”
他低下头，有些垂丧，“只怕从此，我俩要受穷咯。”
净身出户，几乎是苏君识的宿命。对他来说，留住清白之身，告老还乡，而不必下大狱，已是最好的结局。
芸娘挺直腰肢，“不怕！咱们回乡下去，妾给君包羊肉饺子吃。”
苏君识宠溺地笑了笑。
哪知芸娘附耳细语道：“老爷之前交给妾保存的房契地契，已被我偷偷折成现银，虽然打了些折扣，再加上妾积攒的嫁妆，足够我们后半生过舒坦日子了。”
老夫少妻，弯成一颗心。
看得苏绾又喜又酸。
喜的是芸娘终得归宿，一家人团团圆圆；酸的是苏君识厚此薄彼，对九香对苏绾毫无怜惜之情。
又想到大金牙为此一遭，赔付了全部身家性命，落得与女儿人鬼殊途，再深刻的酸楚与仇恨，也已付之东流。
她站在人群里，茕茕孑立，形影相吊，两眼望穿秋水。觉得人生好似一场梦。在别人的美梦里，是她的噩梦做着陪衬。
萧萧身影，阗满了无尽的落寞与矛盾，承载了人间悲欢离合，悉数落入大理寺卿的眼眸。
他低首抚弄白玉盖碗，碗内余留碧绿茶渍，散发清新的茶香。
拈起一根茶棍，食指拇指之间揉搓，直至揉成一团烂泥。
心下万般清明。
抬起青色衣袖，将苏君识招至跟前，低眉问道：“苏郎中几时遇见的九香？”
苏君识闻言，老眼瞬间沉落，胡乱搪塞：“约莫十七八年前吧。”
然寺卿大人却不肯轻易放过他，紧着追问道：“究竟是十七，还是十八年前？”
仿佛被人拿捏七寸，苏君识眼神闪躲，支支吾吾，语焉不详：“人老记性差，记不太清了，大约就是那个时候罢。”
雪亮的眼眸扫过受审人的脸庞，寺卿大人端着袖子质问道：“你怎会记不清楚？春月坊的花娘卖身契存根上面，可是明明白白记录：永乐八年秋，两千收九香。本官问你，今朝是何年？永乐二十五年夏。你再仔细回想一下，苏绾的生辰为何时？”
苏君识将头埋得很低，两手攥着不知所措，“这、这个......”
邵云礼负着手，鄙夷道：“你连自己的女儿生辰八字都不知道吗？她的户籍名册写着：永乐九年二月初二辰时。女子怀胎九月，方能生产。你掐着指头算一算，这期间相隔多少月数？”
苏君识如芒在背，臃肿身体晃来晃去。
纸包不住火。
大理寺卿趁机发出深刻一问：“其实，你早就知道苏绾不是你的女儿，只是一直埋在心里不讲。对不对？”
苏君识眉毛垂丧着，唉声叹气：“老夫、老夫当年一时糊涂，被九香那个坏女人骗了。她曲意逢迎，假装扬州瘦马，勾引我上当，结果害我当了大王八。”
“你完全可以一走了之，行院里哪有所谓的真心呢？”大理寺卿冷冷道。
苏君识叹道：“都怪我一时贪嗔痴，因九香承诺：不争不抢，只做外室，不进家门。我想着，能白嫖花娘，还不用担心身子骨肮脏，也无所谓了。后来九香被苏殷氏强娶进门，我也没脸再向人解释缘由，也便随她去了。”
寺卿大人眸底泛出阴冷之色，“所以你对九香的死亡置若罔闻，纵容苏家人欺侮苏绾，甚至还下令将苏绾卖到行院。如此丑恶行径，简直禽兽不如！”
苏君识自知理亏，也没敢辩驳，缩着身子，任凭大理寺卿如何猛烈抨击他，也不言语。
自从时枫向邵云礼介绍苏绾家世之后，邵云礼一直感到疑惑：为何苏家一而再，再而三迫害苏绾，而苏家家主却销声匿迹不作为，这不符合寻常人家的逻辑——虎毒尚不食子。
为此他调请查询九香在县衙的户籍登记表格，结果赫然发现：苏绾并非苏君识所生，生辰八字根本对不上号。
他暗自猜测：当年，扬州堕花院发生一些事情，导致瘦马九香遭人玷污，身怀六甲。九香唯恐被人发现，恰时大金牙出现在九香旁边，两人一同逃离扬州，一路来到京城。
大金牙以人伢子身份，给九香上了奴籍，以两千价格卖给春月坊。后来九香遇到苏君识，对方不惜为她退奴籍，喜当爹。直至嫁入苏家以后，九香被苏夫人设计陷害，殒命沉湖。
细细比较，便可得知：大金牙与苏君识，全都没有说实话。
两个人各自隐瞒某些关键信息，而这些信息串联起来，有一处共同点：苏绾的生父。
大金牙作为跑江湖的人伢子，没道理在明知九香有孕的前提下，还要强行将她从堕花院拐卖，这是一桩亏本的买卖不说，也有损他的信誉，为他在江湖树敌不少。
另外，根据芸娘所述，大金牙生前十分疼爱女儿，并非彻头彻尾的恶人，当年时樾尚且饶恕他，可见大金牙心中存留慈善。他完全有可能，出于真心帮助九香，为她找寻出路。
他还特意调查春月坊的奴籍名册，了解到九香入籍、退籍时间。因律法规定：良贱籍不得通婚。因此苏君识必是花了不少心血，才将九香改成良籍。
倘若真如苏君识所述，九香欺骗勾引了他，他又怎会心甘情愿为骗子辛苦筹谋退籍，甚至勇敢承担起做父亲的责任——虽然这丈夫，父亲俩角色，都被他做得一塌糊涂。
大金牙与苏君识，二人各有通达，皆非愚鲁之人。如今一个斯人已逝，另一个绝口不提往事，此系绝非偶然。
或许，苏绾的生父，才是真正的幕后操纵之人。
而时樾也许探究到其中的奥秘，才会被对方下手杀害。
九香与这位背后操纵者，又有什么关系？是否和都蛮族的女书绣帕有关？
低一辈分的温如初，又在这里扮演了什么角色？是否真如时枫所说，是温如初伙同阁老策划了时樾的被害？
这些散乱各处的信息碎片，如何能拼凑出事件真相？但他此刻不能打草惊蛇，以免被幕后黑手盯梢，前功尽弃。
恰时芸娘安排仆从收拾行李，大包小包往马车上搬弄。她的体己物什并不多，大部分金银珠宝早已挪运出城。至于苏君识那边，因其主动净身出户，只带了几件贴身衣物，以及书房的一些书籍奏章、笔墨纸砚等，很快清理完毕。
她在门外，翘脚召唤：“郎君~我们走吧？”
苏君识向大理寺卿鞠了一躬，殷切道：“老夫这厢告辞了。”
寺卿大人摆摆手。
一桩冤案就此了结。
他须即刻返程，同时枫报备苏绾的身世，免不了要时枫南下扬州打探。
那边芸娘抱着宝哥儿，与苏绾交指别离，泪如雨下。
芸娘哭道：“没想到，这么快就要与你分离，我还没跟你交够心呢。眼下我回去乡下，你嫁到豪门世家，今生再想相见，也就难了。”
宝哥儿招招小手，“阿佳～抱～”
苏绾逗弄宝哥儿，心中充满不舍。短暂数月相处，已让她跟宝哥儿血脉连通，难以分割，宝哥儿就好似她的孩子一般。
上一世，她被苏沅芷强灌红花汤，导致堕胎流产，从此失去生育能力。那时候，她多想拥有自己的孩子啊——和那个人一起生的孩子。
她揩去眼角泪痕，强作笑脸：“哪里就再也见不到了？你在通县宝坻的地址，我已背得滚瓜烂熟，上秋时我就去看你。你须好菜好肉地招待我，倘有一片菜叶不新鲜，我一准甩脸子给你看。”
芸娘从荷包里掏出一小团，打开来是一件打造的银器，拇指般大小。
“这是父亲交给我的保命符，说是关键时刻可保我性命无虞。如今我要回乡下去了，那里再安全不过，我留着它也无用处，送给你，留作纪念吧。”
苏绾拿过来，凝神看了一阵，看似苗疆产物，俩人都不知道是什么，苏绾点点头收在怀里。抬起眼眸，突然又想起什么，低首道：“你的父亲被京卫指挥使打死，你可还恨他？”
芸娘愣了愣，低下眼眸，摇摇头，“做山匪的，早已习惯了刀尖舔血的生活，指不定哪天就要掉脑袋，他早就做好准备，并知会我了。”
“前头我盼着他多活一天是一天，现在我祈祷他下一世投生好人家，不必再过穷苦日子。一切都是因果报应。”
“我陶芸娘虽大字不识一个，好歹我也懂得江湖人生道义。本就是我的父亲触犯法律，我又怎么好意思恨上官家呢？”
说到“官家”，她杏眼一斜，睇着苏绾吃吃笑道：“若非女大虫揭发你，我竟还不知，你什么时候同京卫指挥使好到一起去了？你们睡过了吗？”
苏绾连忙遮住宝哥儿的小耳朵，嗔道：“你怎可在奶娃娃面前胡说八道，罪过罪过。”
她低下娥眉，细声道：“不过是一桩买卖交易，他帮我办事，我还他些虚情假意的‘真心’罢了。”
芸娘揶揄道：“哟，不食人间烟火的苏二小姐，竟也下海干起见不得人的魅惑勾当了。”
肩膀被苏绾捶了一下，力度不大。
苏绾莞尔道：“你还好意思说我，我算真正明白，你为何懂得那么多弄钱的法子。原来早在一开始，你就设下圈套等着老爷往里跳，夫人说得没错，你才是狐媚子心蛇蝎美人。”
话未说完，苏绾的肩膀也挨了一击。
俩娇俏笑得花枝乱颤。
风淡云轻，雨拂京城。
直到夜半三更，苏夫人才将苏醒，醒来面前空空荡荡，冷冷清清，偌大的一座宅邸，竟有回音绕梁。
管家嬷嬷擎着一根蜡烛，烛火风雨摇曳，“老爷和姨娘下午就动身离府了，只坐一辆马车，拿走些许衣物笔墨。家里财产分文未动，仆从大多打发归家，余下少许嬷嬷小厮伺候夫人。”
管家嬷嬷乃苏夫人的亲信，伺候苏夫人二十年，忠诚可靠。当年苏夫人设计害死九香，就是管家嬷嬷牵线带头。
房里还剩十二岁的小丫鬟阿沁，也是苏夫人在钱塘老家的亲戚，此时无处可去，蹲在墙角摆弄手影。
当下苏夫人心灰意懒，顿时起了归乡的念头。她挪了挪身体，吩咐道：“阿沁，替我洗漱梳妆，咱们明早出发离京，回钱塘去。”
阿沁茫然道：“咱们就这么走了，不跟二小姐打声招呼吗？我有阵子没见二小姐了，上次见她，还是端午家宴在刘嬷嬷房里，距今已一个多月了。”
端阳家宴，苏府出了大事件：苏尽欢酒醉行凶，杀害刘嬷嬷，前途尽毁不说，还落得不举的毛病，夜半被偷偷送到热河，和苏沅芷一起疗养去了。
可苏绾怎会出现在那里？
苏夫人细细审问阿沁，阿沁眨巴眨巴眼睛，眼泪汪汪叙述经过：她亲眼看见二小姐从刘嬷嬷屋里离开，紧接着过了一会，刘嬷嬷出门奔向出事的西下房。
一切竟都是拜庶女所赐！
苏夫人恨得咬牙切齿，自己为苏家尽心尽力，养育一双儿女，倒头来被贱人捣毁所有。
她须让庶女付出血的代价。
可她如今孑然一身，又有谁能帮助她？
强龙不压地头蛇。
转念一想，苏绾的两个男人，又不会永远相安无事。她只需从中作梗，挑拨离间，准保苏绾会翻船。
苏夫人当下心生一计，吩咐管家嬷嬷准备笔墨，她彻夜写就一封告密函，交给小厮传递出去。
在场人齐齐惊愕。
苏夫人丹凤眼瞪溜圆，一手扶着桌案，勉强支撑住身体，歇斯底里道：“你敢？！反了天了！！今日你若趟出家门半步，我便叫哥哥立刻上报皇帝，摘了你的官帽，断了你的官途！”
苏君识揣着两手，耷拉着脑袋，耸了耸肩膀，“倒也不必麻烦殷大人亲自上本，圣上已批准我归乡休养病假，三五年内，朝中怕是看不到我的身影，也还大家彼此一个清净。”
苏夫人压根不晓得，苏君识何时奏请的告病休假。她感觉自己像个不问世事的傻瓜，已经被全世界抛弃了。
她指着苏君识鼻子骂道：“我是你三书六礼、明媒正娶的妻。你为了那只骚狐狸，狠心抛妻弃子，撒手离去，不怕遭老天爷报应吗？即便上天不罚你，你也逃不过人间的法理制裁。”
她转头命令大理寺卿道：“邵大人，你快将这对奸夫霪妇拿下，就地正法，绝不能轻易放过他们。”
座上的大理寺卿乜斜着眼角，冷哼一声，根本不理睬这疯妇。
苏君识想了想，从怀里掏出一份信笺，随手丢掷地上。众人探头打眼一看，封面写着“和离书”仨字。
“你犯了七出之妒罪，阻挠我苏家香火延续。我本可一纸休书休了你，但我念在你做我发妻二十年，为我生得一双儿女的份上，今只与你平等和离，从此一别两宽。你莫要再纠缠不休，对你我都没好处，尤其是丢你殷家的脸面。”
冷言冷语绝非苏君识往常作风，苏夫人简直不敢相信自己的耳朵。究竟是她疯了，还是世道乱了。那个窝囊惧内的苏君识，居然跟她谈和离！
她两眼瞪着和离书，嘴唇泛出白沫，颤颤巍巍。
“你、你不要太嚣张……”
话未说完，两眼一闭，倒头晕厥过去。
家丁婆子乱作一团。
芸娘捉裙奔赴苏君识身边，搀着他的臂弯，媚眼如丝，“我就知道，郎君舍不得妾身。”她踮起脚尖，杏眼仰望爱人，不解道：“君不嫌弃妾，是山匪的后人吗？”
苏君识刚刚人前显摆一遭，好不威风得意，满脸的褶皱绽开不少，咧嘴干笑两声，“如今我也只是一介平民而已，谁又能看不起谁呢？”
他低下头，有些垂丧，“只怕从此，我俩要受穷咯。”
净身出户，几乎是苏君识的宿命。对他来说，留住清白之身，告老还乡，而不必下大狱，已是最好的结局。
芸娘挺直腰肢，“不怕！咱们回乡下去，妾给君包羊肉饺子吃。”
苏君识宠溺地笑了笑。
哪知芸娘附耳细语道：“老爷之前交给妾保存的房契地契，已被我偷偷折成现银，虽然打了些折扣，再加上妾积攒的嫁妆，足够我们后半生过舒坦日子了。”
老夫少妻，弯成一颗心。
看得苏绾又喜又酸。
喜的是芸娘终得归宿，一家人团团圆圆；酸的是苏君识厚此薄彼，对九香对苏绾毫无怜惜之情。
又想到大金牙为此一遭，赔付了全部身家性命，落得与女儿人鬼殊途，再深刻的酸楚与仇恨，也已付之东流。
她站在人群里，茕茕孑立，形影相吊，两眼望穿秋水。觉得人生好似一场梦。在别人的美梦里，是她的噩梦做着陪衬。
萧萧身影，阗满了无尽的落寞与矛盾，承载了人间悲欢离合，悉数落入大理寺卿的眼眸。
他低首抚弄白玉盖碗，碗内余留碧绿茶渍，散发清新的茶香。
拈起一根茶棍，食指拇指之间揉搓，直至揉成一团烂泥。
心下万般清明。
抬起青色衣袖，将苏君识招至跟前，低眉问道：“苏郎中几时遇见的九香？”
苏君识闻言，老眼瞬间沉落，胡乱搪塞：“约莫十七八年前吧。”
然寺卿大人却不肯轻易放过他，紧着追问道：“究竟是十七，还是十八年前？”
仿佛被人拿捏七寸，苏君识眼神闪躲，支支吾吾，语焉不详：“人老记性差，记不太清了，大约就是那个时候罢。”
雪亮的眼眸扫过受审人的脸庞，寺卿大人端着袖子质问道：“你怎会记不清楚？春月坊的花娘卖身契存根上面，可是明明白白记录：永乐八年秋，两千收九香。本官问你，今朝是何年？永乐二十五年夏。你再仔细回想一下，苏绾的生辰为何时？”
苏君识将头埋得很低，两手攥着不知所措，“这、这个......”
邵云礼负着手，鄙夷道：“你连自己的女儿生辰八字都不知道吗？她的户籍名册写着：永乐九年二月初二辰时。女子怀胎九月，方能生产。你掐着指头算一算，这期间相隔多少月数？”
苏君识如芒在背，臃肿身体晃来晃去。
纸包不住火。
大理寺卿趁机发出深刻一问：“其实，你早就知道苏绾不是你的女儿，只是一直埋在心里不讲。对不对？”
苏君识眉毛垂丧着，唉声叹气：“老夫、老夫当年一时糊涂，被九香那个坏女人骗了。她曲意逢迎，假装扬州瘦马，勾引我上当，结果害我当了大王八。”
“你完全可以一走了之，行院里哪有所谓的真心呢？”大理寺卿冷冷道。
苏君识叹道：“都怪我一时贪嗔痴，因九香承诺：不争不抢，只做外室，不进家门。我想着，能白嫖花娘，还不用担心身子骨肮脏，也无所谓了。后来九香被苏殷氏强娶进门，我也没脸再向人解释缘由，也便随她去了。”
寺卿大人眸底泛出阴冷之色，“所以你对九香的死亡置若罔闻，纵容苏家人欺侮苏绾，甚至还下令将苏绾卖到行院。如此丑恶行径，简直禽兽不如！”
苏君识自知理亏，也没敢辩驳，缩着身子，任凭大理寺卿如何猛烈抨击他，也不言语。
自从时枫向邵云礼介绍苏绾家世之后，邵云礼一直感到疑惑：为何苏家一而再，再而三迫害苏绾，而苏家家主却销声匿迹不作为，这不符合寻常人家的逻辑——虎毒尚不食子。
为此他调请查询九香在县衙的户籍登记表格，结果赫然发现：苏绾并非苏君识所生，生辰八字根本对不上号。
他暗自猜测：当年，扬州堕花院发生一些事情，导致瘦马九香遭人玷污，身怀六甲。九香唯恐被人发现，恰时大金牙出现在九香旁边，两人一同逃离扬州，一路来到京城。
大金牙以人伢子身份，给九香上了奴籍，以两千价格卖给春月坊。后来九香遇到苏君识，对方不惜为她退奴籍，喜当爹。直至嫁入苏家以后，九香被苏夫人设计陷害，殒命沉湖。
细细比较，便可得知：大金牙与苏君识，全都没有说实话。
两个人各自隐瞒某些关键信息，而这些信息串联起来，有一处共同点：苏绾的生父。
大金牙作为跑江湖的人伢子，没道理在明知九香有孕的前提下，还要强行将她从堕花院拐卖，这是一桩亏本的买卖不说，也有损他的信誉，为他在江湖树敌不少。
另外，根据芸娘所述，大金牙生前十分疼爱女儿，并非彻头彻尾的恶人，当年时樾尚且饶恕他，可见大金牙心中存留慈善。他完全有可能，出于真心帮助九香，为她找寻出路。
他还特意调查春月坊的奴籍名册，了解到九香入籍、退籍时间。因律法规定：良贱籍不得通婚。因此苏君识必是花了不少心血，才将九香改成良籍。
倘若真如苏君识所述，九香欺骗勾引了他，他又怎会心甘情愿为骗子辛苦筹谋退籍，甚至勇敢承担起做父亲的责任——虽然这丈夫，父亲俩角色，都被他做得一塌糊涂。
大金牙与苏君识，二人各有通达，皆非愚鲁之人。如今一个斯人已逝，另一个绝口不提往事，此系绝非偶然。
或许，苏绾的生父，才是真正的幕后操纵之人。
而时樾也许探究到其中的奥秘，才会被对方下手杀害。
九香与这位背后操纵者，又有什么关系？是否和都蛮族的女书绣帕有关？
低一辈分的温如初，又在这里扮演了什么角色？是否真如时枫所说，是温如初伙同阁老策划了时樾的被害？
这些散乱各处的信息碎片，如何能拼凑出事件真相？但他此刻不能打草惊蛇，以免被幕后黑手盯梢，前功尽弃。
恰时芸娘安排仆从收拾行李，大包小包往马车上搬弄。她的体己物什并不多，大部分金银珠宝早已挪运出城。至于苏君识那边，因其主动净身出户，只带了几件贴身衣物，以及书房的一些书籍奏章、笔墨纸砚等，很快清理完毕。
她在门外，翘脚召唤：“郎君~我们走吧？”
苏君识向大理寺卿鞠了一躬，殷切道：“老夫这厢告辞了。”
寺卿大人摆摆手。
一桩冤案就此了结。
他须即刻返程，同时枫报备苏绾的身世，免不了要时枫南下扬州打探。
那边芸娘抱着宝哥儿，与苏绾交指别离，泪如雨下。
芸娘哭道：“没想到，这么快就要与你分离，我还没跟你交够心呢。眼下我回去乡下，你嫁到豪门世家，今生再想相见，也就难了。”
宝哥儿招招小手，“阿佳～抱～”
苏绾逗弄宝哥儿，心中充满不舍。短暂数月相处，已让她跟宝哥儿血脉连通，难以分割，宝哥儿就好似她的孩子一般。
上一世，她被苏沅芷强灌红花汤，导致堕胎流产，从此失去生育能力。那时候，她多想拥有自己的孩子啊——和那个人一起生的孩子。
她揩去眼角泪痕，强作笑脸：“哪里就再也见不到了？你在通县宝坻的地址，我已背得滚瓜烂熟，上秋时我就去看你。你须好菜好肉地招待我，倘有一片菜叶不新鲜，我一准甩脸子给你看。”
芸娘从荷包里掏出一小团，打开来是一件打造的银器，拇指般大小。
“这是父亲交给我的保命符，说是关键时刻可保我性命无虞。如今我要回乡下去了，那里再安全不过，我留着它也无用处，送给你，留作纪念吧。”
苏绾拿过来，凝神看了一阵，看似苗疆产物，俩人都不知道是什么，苏绾点点头收在怀里。抬起眼眸，突然又想起什么，低首道：“你的父亲被京卫指挥使打死，你可还恨他？”
芸娘愣了愣，低下眼眸，摇摇头，“做山匪的，早已习惯了刀尖舔血的生活，指不定哪天就要掉脑袋，他早就做好准备，并知会我了。”
“前头我盼着他多活一天是一天，现在我祈祷他下一世投生好人家，不必再过穷苦日子。一切都是因果报应。”
“我陶芸娘虽大字不识一个，好歹我也懂得江湖人生道义。本就是我的父亲触犯法律，我又怎么好意思恨上官家呢？”
说到“官家”，她杏眼一斜，睇着苏绾吃吃笑道：“若非女大虫揭发你，我竟还不知，你什么时候同京卫指挥使好到一起去了？你们睡过了吗？”
苏绾连忙遮住宝哥儿的小耳朵，嗔道：“你怎可在奶娃娃面前胡说八道，罪过罪过。”
她低下娥眉，细声道：“不过是一桩买卖交易，他帮我办事，我还他些虚情假意的‘真心’罢了。”
芸娘揶揄道：“哟，不食人间烟火的苏二小姐，竟也下海干起见不得人的魅惑勾当了。”
肩膀被苏绾捶了一下，力度不大。
苏绾莞尔道：“你还好意思说我，我算真正明白，你为何懂得那么多弄钱的法子。原来早在一开始，你就设下圈套等着老爷往里跳，夫人说得没错，你才是狐媚子心蛇蝎美人。”
话未说完，苏绾的肩膀也挨了一击。
俩娇俏笑得花枝乱颤。
风淡云轻，雨拂京城。
直到夜半三更，苏夫人才将苏醒，醒来面前空空荡荡，冷冷清清，偌大的一座宅邸，竟有回音绕梁。
管家嬷嬷擎着一根蜡烛，烛火风雨摇曳，“老爷和姨娘下午就动身离府了，只坐一辆马车，拿走些许衣物笔墨。家里财产分文未动，仆从大多打发归家，余下少许嬷嬷小厮伺候夫人。”
管家嬷嬷乃苏夫人的亲信，伺候苏夫人二十年，忠诚可靠。当年苏夫人设计害死九香，就是管家嬷嬷牵线带头。
房里还剩十二岁的小丫鬟阿沁，也是苏夫人在钱塘老家的亲戚，此时无处可去，蹲在墙角摆弄手影。
当下苏夫人心灰意懒，顿时起了归乡的念头。她挪了挪身体，吩咐道：“阿沁，替我洗漱梳妆，咱们明早出发离京，回钱塘去。”
阿沁茫然道：“咱们就这么走了，不跟二小姐打声招呼吗？我有阵子没见二小姐了，上次见她，还是端午家宴在刘嬷嬷房里，距今已一个多月了。”
端阳家宴，苏府出了大事件：苏尽欢酒醉行凶，杀害刘嬷嬷，前途尽毁不说，还落得不举的毛病，夜半被偷偷送到热河，和苏沅芷一起疗养去了。
可苏绾怎会出现在那里？
苏夫人细细审问阿沁，阿沁眨巴眨巴眼睛，眼泪汪汪叙述经过：她亲眼看见二小姐从刘嬷嬷屋里离开，紧接着过了一会，刘嬷嬷出门奔向出事的西下房。
一切竟都是拜庶女所赐！
苏夫人恨得咬牙切齿，自己为苏家尽心尽力，养育一双儿女，倒头来被贱人捣毁所有。
她须让庶女付出血的代价。
可她如今孑然一身，又有谁能帮助她？
强龙不压地头蛇。
转念一想，苏绾的两个男人，又不会永远相安无事。她只需从中作梗，挑拨离间，准保苏绾会翻船。
苏夫人当下心生一计，吩咐管家嬷嬷准备笔墨，她彻夜写就一封告密函，交给小厮传递出去。