因为参会人数众多,晚宴直接设在了主会场,摆了三四十桌在台下,台上也开了四桌,用一张屏风围起来,专门给业内名流的位置。桑宁自然是还达不到这个级别。

    她跟师门的同学占了角落的一张桌子,芙蓉鸡汤、红烧鱼头、蒜蓉虾、小炒黄牛肉配上几个炒时蔬,很标准的会餐配置。学生们吃得高兴热闹,毕竟蹭课题组的会议经费,都当占了大便宜。

    桑宁吃得心不在焉,桌上聊的八卦,开的玩笑,左耳朵进了,右耳朵又出了。

    何况给她倒了杯果汁:“想什么呢?”

    他说得小声,桑宁愣着神没听清:“什么?”

    “感觉你有心事?”

    桑宁抿了口果汁:“啊,没有。”

    “是不是时差还没倒过来,没休息好?”

    “可能吧。”

    何况顺手给她夹菜:“多吃点,等会瞿老该叫我两过去认认人。”

    他抬头往台上屏风后示意了下:“一会我给你倒点矿泉水,你装一下,估计得打一圈。”

    桑宁颇为感激:“好。”

    屏风后桌上的菜式大有不同,清蒸帝王蟹、三文鱼刺身、龙虾瑶柱炖鱼翅、北京烤鸭、鲍汁捞饭、扇贝时蔬......服务员拿着一瓶醒目的飞天茅台,倒满一个个分酒器后,又识趣地把酒瓶撤下去了。

    桑宁只大致扫了一眼,心中不免咂舌,一道屏风隔出了天上人间。

    瞿老领着何况和桑宁挨个介绍,何况跟瞿老多年,已经认识不少人,故交流得游刃有余。桑宁跟在后面毕恭毕敬地附和着,端着一盅白水,面不改色地敬了一个又一个。直到有人说了一句:“这小姑娘深藏不漏啊,瞿老门下果然都是虎将。”

    桑宁的脸唰地红了。

    正常人喝白酒,大多蹙着眉头,状似痛苦地喝下去。起初桑宁不懂成年人为什么都要勉强自己喝这么难喝的酒,后来有人告诉她这是服从性驯化的酒文化。

    喝白酒如此不露声色的,除了身经百炼的老油条之外,还有就是桑宁这种作假的。

    有种被揭穿的尴尬。

    不过好在桌上的都是老一辈的学者,没人会来较真她杯子里的液体是什么。

    瞿老许是看桑宁难得回国一趟,对她格外照顾,意要带着她把台上这四桌的人都认全。

    桑宁趁轮桌的功夫,偷偷从何况的酒盅里倒了些掺进她的白水,好歹有点酒味。

    这下装都不用装了,白酒的味感一下冲上天灵盖。

    桑宁在国外最多跟同事们喝点葡萄酒,从未接触度数这样高的。

    哪怕是稀释过的,连着敬了两桌,她眼眶就已通红。

    何况凑近小声问她:“还好吗?”

    “还行。”

    掺了水的白酒还不至于让她醉,但可能是客套的场面话说多了,桑宁有种酒色场上的不真实感,渲红的眼睛带着微微的水光流转,别样的风情。

    终于到了最后一桌,她看到林樾的时候脑子嗡地掉线了。

    瞿老开口介绍:“这位是环联创投的事业部负责人,林樾,他们机构有意向在我们学院支持几个横向课题。咱们搞科研也得紧跟市场需求,你们应该是同龄人,以后多交流交流。”

    何况率先举杯:“林总,初次见面,以后有机会多跟您请教。”

    林樾举杯回应:“不敢,何教授,久仰大名,您多指教。”

    “我只是个助理教授,跟着瞿老才沾了光,叫我何况就行。”

    何况看桑宁半天没动作,虚推了她一把:“这位是桑宁博士,发了5篇顶刊,年初发表的一项工作刷新了行业效率记录,是我们组的标杆毕业生,现在在瑞士洛桑联邦理工做博后。”

    林樾微笑向她致意:“巾帼不让须眉,桑博士前途无量。”

    前途无量。

    桑宁觉得很是嘲讽。

    下午她问他怎么会来听她的报告。桑宁做的是新型太阳能电池材料,虽是科研领域的热点课题,但也不过是论文领域的一个突破,要从实验室走向应用,再进入市场,还有很长的一段路要走。企业家们的战略眼光都聚焦在更容易变现的锂电池材料,林樾此番过来应该也是带着任务的,她很好奇他为什么对她的报告感兴趣。

    可林樾几句话让桑宁一阵颤栗,从身到心,如坠冰窖。

    他说:“我就是想知道,桑博士当初所说的我不配的到底是什么。”

    他说得那样随意,仿佛只是闲聊般的陈述:“很优秀的成果,确实是当年那点小情小爱比不上的。”

    林樾顿了顿,眼里依然带着温和的笑意:“恭喜你,如愿以偿,桑博士。”

    多么讽刺。

    这些话语还犹在耳畔,又在这等场面碰到,他仿佛很真诚地夸赞她,裹挟着客套的钦佩,让桑宁不由得想发笑。

    客气,有时不是用来表达礼貌,而是用来维持体面的。

    成年人的默契,桑宁也报以一个不出错的微笑:“林总谬赞了。”说罢直接把分酒器里剩的那些一口闷了。

    众人的视线都转了过来,似乎都被她这一动作惊讶到。

    有人打趣桑宁好酒量。

    林樾深深地看了她一眼,随即放下白酒杯,也端起还剩半盅的分酒器,不含糊地灌了下去。

    瞿老笑着打了个圆场:“都是年轻有为,看来很投缘。”

    桑宁不知道自己后来是怎样下台的,那杯“假酒”下肚,整个人迷迷瞪瞪地缓不过神来。

    何况柔声问她:“你怎么样?”

    “我没事。”

    何况看桑宁这副模样,眼底跟鼻头都红扑扑的,脸色白里透红,但吐字清晰冷静,便知道她没醉,只是被酒气略微上了头,他笑道:“不过你后面做的样子也太真了,要不是知道你这里掺了水,我都快被你骗过去。”

    “幸好有你。”

    桑宁又想到何况只给她准备了那盅白水,他自己确是实打实地喝了四圈。

    他摇了摇头:“都是清正的教授,谁也不会为难你这个小姑娘,我一大男人却不好叫人看轻了。”

    何况起身:“我去趟洗手间。”

    桑宁不免有些担心,跟着一起去了,守在洗手间门口。

    走廊尽头的窗户敞开,会场所在酒店的楼层高,风呼呼地吹进来打在身上,桑宁迎风吹了会,想把心头杂乱的思绪吹散,却被风刮得眼酸,竟想流泪。

    她回身坐到楼道的长椅上,把脸埋在手里,一动不动。

    “醉了?”清冷的男声从头顶传来。

    桑宁眯着眼抬头看去,眼里的水雾让视线看得不太真切,那人的脸跟在做梦似的。

    林樾低着头看她,眉眼松弛地耷拉下来,西装外套被他松松地拎在手上,走廊的风拂乱额前的几缕短发,随意且慵懒,跟刚才会场上矜持自若的绅士不像一个人。

    会场的屏风开了缝,里头的林樾顺着那道缝发现外头那道白色身影不见了,便找了出来。看到昏暗走道里蜷缩着的瘦小身影,被凉风裹挟着,像马上就要碎开,溢出无边的伤感。跟昨天后视镜里立在路边的落寞姿态如出一辙,分外可怜。

    林樾自己都不知道他在心疼什么。八年未见,他虽不特意关注她的动态,但也拜读过她那几篇顶刊论文。学术翘楚,事业初成,她应该过得很好。

    林樾所在公司布局新能源的投资动向昭然若揭,且近年跟Z大材料学院,也就是这次大会的主办方,屡有合作,便顺理成章地成了大会赞助商,自然也收到了会议邀请。他并不是非得要来跟进科研时事,况且他手头有好几个大项目,忙得连轴转了好几周,本意让其他人代表公司去一趟的,但看到主办方的时候还是扣下了邀请函,这也是桑宁硕士就读的学院。有意无意地翻阅了报告名单,一个曾让他在无数个深夜里辗转反侧的名字赫然在列。

    然后,他便来了。

    他也没多想,只是想看看曾经被他放在心尖上的姑娘成长得多么光芒万丈。

    她该是光鲜的、自信的,像她在台上展示自己的成果那样。

    可多年后再见的这两次,清丽的外表下似乎心事重重,看似谦逊有礼,却小心谨慎,克制自持。在他车上吃了鳖不敢回应,面对他的冷言冷语尽数收下,明明融不进酒局却也勉强装得游刃有余,像经历了风锤雨炼的海棠,被压得不堪重负,还是坚强地撑起一方体面,美丽又脆弱,鲜艳又单薄。

    不像她。

    他认识的桑宁热烈且张扬,充满骄傲,不受拘束。她不屑世人对女孩读书的偏见,在男孩扎堆的工科专业里成绩卓卓,拿了保研资格又离经叛道地跨考专业,在追寻理想的道路上,会藐视规则,会直言不讳,会向往世界的边界。甚至对于感情,嫌对方拖了后腿,就能毫不留情地甩手离去,转头奔向自己认为的自由。

    这样的人自我又率真,受不了一丁点委屈,也永远学不会妥协。

    他以为受了嘲讽后她会像以前那样呛回来,被冷落后也会直率地暴躁质问,可她只是默默吞下所有的不堪,再竭力掩饰内心的波动。就连他刻意激她的那几句刻薄话,都打在了棉花上,不见回响。

    搞得像他欺负她。

    明明当初踹开他的人是她。

    “哭什么,这酒不是你要喝的?”林樾此刻禁不住柔软下来。

    泛着红的一张脸,底色却是唰白,几乎看不到血色。透红的眼眶里泪光点点,看得他心头一酸。

    桑宁却以为林樾还在呛她,瞬间委屈得不行,嘴巴一瘪,小脸皱在一起,眼看着就要哭出来。

    林樾终于慌了:“欸,这是闹哪出?”

    桑宁声音有些哽咽,埋怨道:“我当初说的几句气话,你记恨这么久,小心眼!”

    林樾反应过来桑宁指的是什么,不由发笑:“没记恨。”

    桑宁还要哭。

    他无奈,摸了摸她的眼角:“行,我错了,祖宗。”

    “别哭了,别人看到还以为我在逼良为娼。”

    怎么就逼良为娼了,什么跟什么啊。

    桑宁转不过弯来,脑子里像蒙着雾。然后她想到了导致她这状态的罪恶起源,那杯“假酒”。

    她被林樾下午几句阴阳怪气的话搅得心神不宁,又看到林樾拿腔作势地恭维她的样子觉得难受极了,就脑子一热,灌了杯不纯的白酒,也把林樾架到台面上,逼得他扎实地干了半盅。

    逼良为娼的人,应该是她吧。

    桑宁忍不住凑近观察他的神态,看着不像喝多的样子。

    他不会也喝了“假酒”吧,怎么跟没事人一样。

    “你喝酒了吗?”

    她重音在酒,意在问他喝的是酒吗,林樾却不知其深意,不禁气笑:“你说呢?我是因为谁喝的?”

    桑宁又凑上去闻了闻,似有若无的酒气。

    喝应该是喝了,但有没有作假尚且存疑。

    她眯着眼打量他,想看穿他是不是背地里也跟她干一样的勾当。

    这副情景落在林樾眼里,还以为是桑宁醉得厉害,在发酒懵。

    “不能喝还逞能,我还当你酒量见长。得,白佩服。”

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