虽为残腊，风雪已停。
窗明几净，玉炉馥馥。香闺床间挂着一张古琴，桌前壁上悬着一幅雪地白梅图。左面架上供一个青白玉双兽盖炉，摆一个琉璃翠玉瓶，内插有红、白两色梅花，右侧则堆满若干书卷，中间一张四方檀桌，上有笔墨纸砚，一尘不染。倚窗而望，只见庭中朵朵梅花绽放，十分清幽。
清雅间中，有一玉人。静如處女，仪静体娴；削葱根执笔，上书簪花楷。如此所在，并非谁家学究的书房，而是薛家女儿檀深的闺房。
静候出嫁的时日同往常其实并无什么不同，若硬要说出些差别，无非就是下人们伺候的更加小心，已成家的兄长写信说要在她入府前见一面，以及父母时不时便要瞧着她出神。
“梅儿的字，是愈发好了，”檀深正执笔誊诗，却听得一道温和沉稳的声音自身后缓缓道，“尤其是这只有香如故一句写的最好。我虽不通书法，却也觉着娟秀。”
梅儿是檀深的乳名，平日就连爹都很少这样叫，能这样唤自己的，便只有娘，这薛府的主母顾氏。
“娘怎么来了，也不叫书绣说一声，”檀深搁下毛笔，羞赧一笑，“若是娘这般名冠京城的才女都要自谦为不通，天下真不知有几个识字的女子了。”
“是我不叫书绣通报的。你这孩子，把为娘捧得这样高，可叫旁人怎么看？”顾氏被逗的开怀，嘴上虽责备，眼底却盈满了笑。
二人坐下来闲叙了一柱香，顾氏忽而道：“说了这么一会子话口也干了。琴心，去泡些茶水来，记着要俞尔库勒府送来的那一份。”
琴心本在一旁侍奉笔墨，见顾氏打发她去取茶水便知二人有些话不方便有旁人听，便顺从地退了下去。
“娘，怎的非要俞尔库勒府那一份？您不是最喜西湖龙井，女儿记得他们府上送来的是黄山毛峰，且并非什么上等佳品。”檀深奇道。
顾氏望着自己这个只醉心于琴曲诗文，不谙世事、纯善澄澈的独女，心里头直怕她进了端亲王府被那些厉害人物欺负了去，不由得哀叹一口气：“那黄山毛峰本是搁在库房里头，娘这是要与你说些话不便与琴心听，才指明了要黄山毛峰的。”
正说着话，却见顾氏已然是泪眼朦胧：“只可怜我的梅儿，心思这样纯良，往后只怕要进了龙潭虎穴给人当妾，咱们一家也再难相见了！”
“娘，都说端亲王玉树临风、剑眉星目，有逸群之才，女儿嫁过去怎算是可怜。更何况虽是为妾，却是亲王侧福晋，只比嫡福晋低一等，也不算太委屈。至于日后难相见，待女儿有了机会，定要求端亲王开恩，与娘团聚。”檀深努力挤出一抹看似云淡风轻的笑容，想令顾氏安心，却不料嘴角牵动面颊，一滴泪悄然滑落。
母女二人执手相看泪眼，一时间皆是默默不言。
良久，顾氏用帕子抹干了眼泪，严肃道：“梅儿，为娘接下来的话，你要牢牢记住。”
“是，”檀深微微垂头，“女儿定当谨记。”她明白娘很少有如此严肃的时候，况且就算为了不枉费顾氏对自己这些年的疼爱，也该认真听这一番话。
“当今皇帝有二子，其长子封端亲王，为中宫皇后博尔济吉特氏所出；次子封庄亲王，为雅嫔克音氏所出，不过明亲王还未娶妻，也无侧福晋，似是只有两房格格。”
顾氏瞧着檀深认真倾听的模样，顿了顿，方才继续道：“端亲王的原配嫡妻是郭络罗氏，乃是东三省总督嫡次女，与王爷育有一女。郭络罗氏威严大气，并非容不下后宅妃妾之人。不过娘曾在一次宫宴上见过端亲王福晋，似是心计颇深。你只记得，万万不要犯了她难再有孕的忌讳。”
“是，女儿记得了。”檀深不由感慨女子生育艰苦。生育一事，本是男女二人共同的孩子，却只叫女子走一趟鬼门关，实在不大公平。
“此外便是侧福晋与庶福晋，侧福晋博尔济吉特氏，也是由皇帝赐婚，是王爷最宠爱的一位。有喜的消息方才传出，要小心着。庶福晋有两位，一位是钦天监监正之女克音氏，育有一子；另一位则是为娘的母家顾氏族女，乃是济州知府之女，名叫扶摇的，性子端庄，应当与你合得来。余下的便是两位格格叶库理氏与吴氏，分别是曾伺候端王爷的婢女与嫡福晋郭络罗氏的试婚丫鬟。”顾氏一口气说完，不由得有些口干舌燥，却想起刚将琴心打发走，略略有些后悔。
“既然克音氏已诞下贝勒，为何仍未封为侧福晋，竟将这个位置留给了我。”听完顾氏的话，檀深不由得颦眉微蹙，疑道。
“大抵是一来钦天监监正官位不高，只位居正五品；二来……这位淇福晋是庶出。”顾氏凝视轩窗外好一会儿，才悠悠道。
檀深不由微微思忖，但面上并无多少变化。顾氏婚后育有一子一女，且妾室无所出，足以见这位顾氏主母手段了得。她不由得黯然，想到往后要面对着一个不认识的男人柔顺温婉，想到往后要与一群花团锦簇的女人共享夫君，心里头就徒生出几分悲伤来，自己终究是成了后宅中的囚鸟。
顾氏亦不忍女儿这样伤悲，开口安慰：“为娘看来，端王爷还是喜欢你的。那箱子名帖字画，旁人可没有。”
端亲王是如今炙手可热的皇太子人选，因此薛檀深作为将入府的侧福晋，收到的聘礼可谓琳琅满目。除去尽显天家尊贵，里头还多添了一箱子名帖字画，乃是端亲王亲手所选。
檀深哪里不知娘这是在安慰自己，顿觉哽咽，泪珠盈盈，不剩凄楚：“娘放心吧，女儿再如何也懂得保全自身，爹娘与哥哥也要保重好身体。 ”
二人又是一阵泪流，少顷，顾氏方拭干了眼泪，就听得琴心在外头叩门：“夫人，小姐，茶好了。”
窗明几净，玉炉馥馥。香闺床间挂着一张古琴，桌前壁上悬着一幅雪地白梅图。左面架上供一个青白玉双兽盖炉，摆一个琉璃翠玉瓶，内插有红、白两色梅花，右侧则堆满若干书卷，中间一张四方檀桌，上有笔墨纸砚，一尘不染。倚窗而望，只见庭中朵朵梅花绽放，十分清幽。
清雅间中，有一玉人。静如處女，仪静体娴；削葱根执笔，上书簪花楷。如此所在，并非谁家学究的书房，而是薛家女儿檀深的闺房。
静候出嫁的时日同往常其实并无什么不同，若硬要说出些差别，无非就是下人们伺候的更加小心，已成家的兄长写信说要在她入府前见一面，以及父母时不时便要瞧着她出神。
“梅儿的字，是愈发好了，”檀深正执笔誊诗，却听得一道温和沉稳的声音自身后缓缓道，“尤其是这只有香如故一句写的最好。我虽不通书法，却也觉着娟秀。”
梅儿是檀深的乳名，平日就连爹都很少这样叫，能这样唤自己的，便只有娘，这薛府的主母顾氏。
“娘怎么来了，也不叫书绣说一声，”檀深搁下毛笔，羞赧一笑，“若是娘这般名冠京城的才女都要自谦为不通，天下真不知有几个识字的女子了。”
“是我不叫书绣通报的。你这孩子，把为娘捧得这样高，可叫旁人怎么看？”顾氏被逗的开怀，嘴上虽责备，眼底却盈满了笑。
二人坐下来闲叙了一柱香，顾氏忽而道：“说了这么一会子话口也干了。琴心，去泡些茶水来，记着要俞尔库勒府送来的那一份。”
琴心本在一旁侍奉笔墨，见顾氏打发她去取茶水便知二人有些话不方便有旁人听，便顺从地退了下去。
“娘，怎的非要俞尔库勒府那一份？您不是最喜西湖龙井，女儿记得他们府上送来的是黄山毛峰，且并非什么上等佳品。”檀深奇道。
顾氏望着自己这个只醉心于琴曲诗文，不谙世事、纯善澄澈的独女，心里头直怕她进了端亲王府被那些厉害人物欺负了去，不由得哀叹一口气：“那黄山毛峰本是搁在库房里头，娘这是要与你说些话不便与琴心听，才指明了要黄山毛峰的。”
正说着话，却见顾氏已然是泪眼朦胧：“只可怜我的梅儿，心思这样纯良，往后只怕要进了龙潭虎穴给人当妾，咱们一家也再难相见了！”
“娘，都说端亲王玉树临风、剑眉星目，有逸群之才，女儿嫁过去怎算是可怜。更何况虽是为妾，却是亲王侧福晋，只比嫡福晋低一等，也不算太委屈。至于日后难相见，待女儿有了机会，定要求端亲王开恩，与娘团聚。”檀深努力挤出一抹看似云淡风轻的笑容，想令顾氏安心，却不料嘴角牵动面颊，一滴泪悄然滑落。
母女二人执手相看泪眼，一时间皆是默默不言。
良久，顾氏用帕子抹干了眼泪，严肃道：“梅儿，为娘接下来的话，你要牢牢记住。”
“是，”檀深微微垂头，“女儿定当谨记。”她明白娘很少有如此严肃的时候，况且就算为了不枉费顾氏对自己这些年的疼爱，也该认真听这一番话。
“当今皇帝有二子，其长子封端亲王，为中宫皇后博尔济吉特氏所出；次子封庄亲王，为雅嫔克音氏所出，不过明亲王还未娶妻，也无侧福晋，似是只有两房格格。”
顾氏瞧着檀深认真倾听的模样，顿了顿，方才继续道：“端亲王的原配嫡妻是郭络罗氏，乃是东三省总督嫡次女，与王爷育有一女。郭络罗氏威严大气，并非容不下后宅妃妾之人。不过娘曾在一次宫宴上见过端亲王福晋，似是心计颇深。你只记得，万万不要犯了她难再有孕的忌讳。”
“是，女儿记得了。”檀深不由感慨女子生育艰苦。生育一事，本是男女二人共同的孩子，却只叫女子走一趟鬼门关，实在不大公平。
“此外便是侧福晋与庶福晋，侧福晋博尔济吉特氏，也是由皇帝赐婚，是王爷最宠爱的一位。有喜的消息方才传出，要小心着。庶福晋有两位，一位是钦天监监正之女克音氏，育有一子；另一位则是为娘的母家顾氏族女，乃是济州知府之女，名叫扶摇的，性子端庄，应当与你合得来。余下的便是两位格格叶库理氏与吴氏，分别是曾伺候端王爷的婢女与嫡福晋郭络罗氏的试婚丫鬟。”顾氏一口气说完，不由得有些口干舌燥，却想起刚将琴心打发走，略略有些后悔。
“既然克音氏已诞下贝勒，为何仍未封为侧福晋，竟将这个位置留给了我。”听完顾氏的话，檀深不由得颦眉微蹙，疑道。
“大抵是一来钦天监监正官位不高，只位居正五品；二来……这位淇福晋是庶出。”顾氏凝视轩窗外好一会儿，才悠悠道。
檀深不由微微思忖，但面上并无多少变化。顾氏婚后育有一子一女，且妾室无所出，足以见这位顾氏主母手段了得。她不由得黯然，想到往后要面对着一个不认识的男人柔顺温婉，想到往后要与一群花团锦簇的女人共享夫君，心里头就徒生出几分悲伤来，自己终究是成了后宅中的囚鸟。
顾氏亦不忍女儿这样伤悲，开口安慰：“为娘看来，端王爷还是喜欢你的。那箱子名帖字画，旁人可没有。”
端亲王是如今炙手可热的皇太子人选，因此薛檀深作为将入府的侧福晋，收到的聘礼可谓琳琅满目。除去尽显天家尊贵，里头还多添了一箱子名帖字画，乃是端亲王亲手所选。
檀深哪里不知娘这是在安慰自己，顿觉哽咽，泪珠盈盈，不剩凄楚：“娘放心吧，女儿再如何也懂得保全自身，爹娘与哥哥也要保重好身体。 ”
二人又是一阵泪流，少顷，顾氏方拭干了眼泪，就听得琴心在外头叩门：“夫人，小姐，茶好了。”