一味后退也非良策
“夫人，您的意思是……”
郑夫人：“虽然此事着实匪夷所思，有些怪力乱神，但我相信你。”
宋玉姝没有说话，只是看着她。因为她也不知道郑夫人都知道多少。
郑夫人放下镜子，“刚才你昏迷不醒，我见你面熟，却和几年前已经大不相同，所以还不敢相认。但忽然之间，你却变了好几次模样。”
见宋玉姝想要开口，她温柔地安抚后，继续道：“其中便有青云寺中，我认识的那副模样，所以我才知道没认错，你就是宋玉姝。可能你身上有什么机缘、秘密，不过这都不要紧，当初在青云寺，你帮了我，现在我也很愿意帮你。”
宋玉姝呼吸一滞，心却扑通扑通地狂跳。刚才自己竟然失去了控制，几副面孔轮换，那副场景应该很骇人吧，郑夫人却没有被吓到。反而替自己着想，要帮自己……
她心中稍定，“夫人，您不害怕吗？”
郑夫人：“刚开始确实有些怕的。不过……等你到了我这个年纪便知道，这世间最可怕并不是这些东西。”她眼眸微暗，“人心，才是这世上最可怕的东西。”
“你去青云寺时才七八岁，便隐藏这么好的容貌，还能有什么坏心思。恐怕是为了自保吧。既然如此，我还有什么还害怕的。”
宋玉姝几乎想要哭出来。没想到，这么多年，竟然是这位萍水相逢又多年未见的夫人一眼看清了她内心的想法和担忧。当初在青云寺，夫人深居浅出，后来愿意出门，也只是坐在一旁听她们说话聊天，很少参与进来，更没有主动说起过自己的事情。
她隐藏容貌，确实过得更加舒心和安全，可谁想这样遮遮掩掩、躲躲藏藏地过日子呢。她很想让大家都知道，如意堂和桃源都是宋玉姝的主意，都是宋玉姝的心血，她很想以后可以不受任何桎梏、自由自在的生活。
现在，有了这么一个人可以让她放下防备，以真面目示人，宋玉姝心中不知不觉轻松了许多。她似乎没有担心郑夫人会将这个秘密泄露出去，因为郑夫人的眼神充满了悲悯和同情，让她都想要劝一劝夫人，自己过得其实也还行。
郑夫人看向窗外，此时宴会尚未结束，她也不能在这里久留，便问道：“你是不是无法变回之前的模样了，现下有什么打算么？”
宋玉姝想了想，问：“夫人，我刚才晕倒在外面，有没有见到周围有遗落的佛珠？”
郑夫人转过身去，拿起一样东西给她看，“你看，是这个么？”
郑夫人拿的是一个托盘，上面放着零零散散的一颗颗佛珠。看来是她跌倒在地，又抬起胳膊护着头，把佛珠磕断了。
宋玉姝蹙眉，“佛珠断了，我可能无法变回之前的模样了。”
郑夫人：“那重新串起来可以吗？”不待宋玉姝回答，她便出门吩咐丫鬟几句。很快，丫鬟便拿来一条极细又极有韧度的丝线过来，宋玉姝将佛珠传穿起戴在手上。
郑夫人期待地看着，等着，却发现宋玉姝仍是原来模样，没有任何变化。
“看来是不行了。”宋玉姝拿下佛珠好好收了起来。
此时有丫鬟在外敲门道：“夫人，国公爷催您回去呢。恐怠慢了客人。”
郑夫人：“知道了。”
她看向宋玉姝道：“不如，你便借这次机会告诉大家你的真容。”
宋玉姝抬眸：“夫人？”
郑夫人：“有时候，一味地后退也并非良策。”
宋玉姝心中震动，她在郑夫人平静的眼眸中似乎看到了一股战意。
她其实从来没想过要隐藏这幅容貌到何时。唯一担心的是年龄已经不小，宋父和徐氏会将她草草嫁出去。如今财力丰厚，也有一些属于自己的人脉，或许也可以试一试……
最重要的是，佛珠已断，她失去了变换容貌的媒介，好像也只有这一条路可走。
似乎很久，又似乎只是片刻，她想定了心中主意，看向郑夫人，坚定道：“就听夫人的。不过，还得请夫人帮我。”
郑夫人向她伸出手，“那我们走吧。”
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晚和秦双双在府里找了许久都没找到宋玉姝，在半路上倒是遇见了王清妍。秦双双与王清妍并不熟识，不过都在京城之中家世贵重，彼此都是认识的。
只见王清妍脚步匆忙，神色凝重，一点也不像平时目中无人的骄傲模样。陆晚和她打招呼，她也是只是匆忙回礼，只说王夫人正在找她，就快步离开了。
陆晚忙着找宋玉姝，也就没有在意。
“双双，宋姐姐到底去哪了，问了好几个丫鬟，也没人看见她。急死了。”
“要不我们回去看看吧，会不会和她刚好走岔，她已经回去？”
陆晚想这园子这么大，漫无目地找下去也不是办法，两人还是相伴回到了宴席上。只不过让陆晚失望的是宋玉姝并没有回去。
宋玉柔也慌了，她本来挺怕徐氏，此时只觉得找不到二姐才是天大的事，慌忙看向徐氏，“母亲，要不我们问问国公府的人吧，二姐姐会不会出事了。”
徐氏只觉得麻烦和晦气，好好地来参加宴席，偏偏就她出了意外。若单单只是迷路了还好，若是做出什么不得体的丑事，她可丢不起这个脸。
不过此时也没办法了，她只能去问问国公府的嬷嬷或是管家，让府里帮忙找一找。
正想着，国公府的丫鬟恰好找了过来，在人群里环视一圈，找到徐氏的位置后才款款走近，“请问，您可是宋夫人？”
徐氏：“正是。”
丫鬟：“宋夫人，我家夫人特命我请您带着三姑娘去前面叙话呢。”
徐氏疑惑，“敢问你家夫人是？”
丫鬟笑盈盈：“我家夫人便是这国公府的夫人呢。宋夫人，快请吧。二姑娘也在前面呢。”
徐氏错愕，国公夫人怎么会专门来去请她？宋玉姝那死丫头到处都找不到，竟然也过去了？这究竟是怎么回事。
一旁的陆晚和宋玉柔听说宋玉姝没事，担忧之色进尽消，全都面露喜色。陆晚当即拉着秦双双就走了。宋玉柔不敢催促徐氏，只能站在她旁边盼着母亲也带她去。她记得娘亲的话，要紧紧地跟着二姐姐。
徐氏心中纳罕，却不着急走，向那丫鬟低声问道：“不知国公夫人找我何事？是不是玉姝给府里惹麻烦了？”
丫鬟却道：“夫人哪里的话。您和两位姑娘都是国公府的贵客，我们夫人还说，专门请您过去要向您道谢呢。”
说罢，也不管徐氏脸上适合表情，便伸手道：“夫人，快请吧。二姑娘和我们夫人都等着您呢。”
宋玉柔也鼓起勇气拽了拽徐氏的袖子，“母亲，我们快去找二姐吧。”
徐氏没法，只好跟着丫鬟、带着宋玉柔往前厅走去。
.
徐氏来到前厅，见那主桌上，一位衣着华贵的夫人正与旁边人谈笑说话，周围的人都簇拥着、围绕着，一派喜庆盈盈。特别是那夫人旁边，还坐着一位花容月貌的女子，粉面桃腮，仿佛这寒冬腊月里一株莹润盛放的海棠花，说不出地娇艳动人。
京城里的漂亮女子果真是不一般，徐氏暗道，难不成这就是之前听说过的“京城第一美人”？
感觉有人在扯自己的衣袖，徐氏低头看去，宋玉柔满脸奇怪地看向前方，“母亲，你看那个姐姐身上穿的衣服好像和二姐的一模一样。”
徐氏把她的手拍开，“说什么混话呢，能坐在这里的贵女，怎么可能和那丫头穿一样的衣服。”
她满不在乎地复又抬头，这一看之下也蹙起了眉头，“这夹袄、襦裙，好像确实和那丫头的一样……”
她顺着衣服往上看去，越看越觉得，两个人不仅衣服像，便是那眉眼、嘴巴、脸蛋似乎都与自己那庶女颇有些相像。
说不上哪里不同，可能比宋玉姝更白、皮肤更细嫩、五官更精致。徐氏心里满腹疑问，不过天下之大无奇不有，便是有两人长得像一些，也不是什么怪事。
徐氏见领路的丫鬟催促，便快走两步，走到郑夫人面前。
.
正在聊天的郑夫人见面前站着一人，便知是宋玉姝的嫡母了。她站起身来，极客气道：“这位便是工部员外郎宋大人的夫人吧，快请坐。”
在此之前，徐氏见过最大的官便是自己的女婿。见过最尊贵的夫人便是四品官员的夫人。现在面前站着的是国公夫人，这一桌又是主席，席上之人恐怕随便一个都能把她家老爷再重新撵回柳州县去。
慌神的功夫，丫鬟已经迅速安排好了两个座位，就在郑夫人的斜对面。
一旁有位夫，乃当朝礼部侍郎夫人崔氏。崔氏见一个户部员外郎的家眷竟然能得国公府如此看重，不由有些惊讶，打趣道，“夫人，您也不给介绍介绍吗？”
郑夫人笑呵呵道：“刚才不是说宋姑娘曾经帮了我大忙么，这位便是宋姑娘的母亲。”
众人恍然。
徐氏从过来以后就觉得自己好像什么也听不懂。宋姑娘是说的宋玉姝吗，刚才丫鬟不是说她也在这儿么，怎么没有见到人，还有国公夫人说玉姝帮了她大忙，这又是怎么回事。宋玉姝一个庶女怎么可能给国公府帮上忙。
徐氏想不明白，她微微转头，没有找到宋玉姝，便问这里的主人，“夫人，请恕妾身糊涂，您说玉姝帮了您大忙，可是她一个闺中女儿，又在柳州长大。怎么会帮到您呢？而且，玉姝人呢，不是说她已经过来了吗？”
不止是徐氏，陆晚提前过来也没找到宋玉姝。
郑夫人：“虽然此事着实匪夷所思，有些怪力乱神，但我相信你。”
宋玉姝没有说话，只是看着她。因为她也不知道郑夫人都知道多少。
郑夫人放下镜子，“刚才你昏迷不醒，我见你面熟，却和几年前已经大不相同，所以还不敢相认。但忽然之间，你却变了好几次模样。”
见宋玉姝想要开口，她温柔地安抚后，继续道：“其中便有青云寺中，我认识的那副模样，所以我才知道没认错，你就是宋玉姝。可能你身上有什么机缘、秘密，不过这都不要紧，当初在青云寺，你帮了我，现在我也很愿意帮你。”
宋玉姝呼吸一滞，心却扑通扑通地狂跳。刚才自己竟然失去了控制，几副面孔轮换，那副场景应该很骇人吧，郑夫人却没有被吓到。反而替自己着想，要帮自己……
她心中稍定，“夫人，您不害怕吗？”
郑夫人：“刚开始确实有些怕的。不过……等你到了我这个年纪便知道，这世间最可怕并不是这些东西。”她眼眸微暗，“人心，才是这世上最可怕的东西。”
“你去青云寺时才七八岁，便隐藏这么好的容貌，还能有什么坏心思。恐怕是为了自保吧。既然如此，我还有什么还害怕的。”
宋玉姝几乎想要哭出来。没想到，这么多年，竟然是这位萍水相逢又多年未见的夫人一眼看清了她内心的想法和担忧。当初在青云寺，夫人深居浅出，后来愿意出门，也只是坐在一旁听她们说话聊天，很少参与进来，更没有主动说起过自己的事情。
她隐藏容貌，确实过得更加舒心和安全，可谁想这样遮遮掩掩、躲躲藏藏地过日子呢。她很想让大家都知道，如意堂和桃源都是宋玉姝的主意，都是宋玉姝的心血，她很想以后可以不受任何桎梏、自由自在的生活。
现在，有了这么一个人可以让她放下防备，以真面目示人，宋玉姝心中不知不觉轻松了许多。她似乎没有担心郑夫人会将这个秘密泄露出去，因为郑夫人的眼神充满了悲悯和同情，让她都想要劝一劝夫人，自己过得其实也还行。
郑夫人看向窗外，此时宴会尚未结束，她也不能在这里久留，便问道：“你是不是无法变回之前的模样了，现下有什么打算么？”
宋玉姝想了想，问：“夫人，我刚才晕倒在外面，有没有见到周围有遗落的佛珠？”
郑夫人转过身去，拿起一样东西给她看，“你看，是这个么？”
郑夫人拿的是一个托盘，上面放着零零散散的一颗颗佛珠。看来是她跌倒在地，又抬起胳膊护着头，把佛珠磕断了。
宋玉姝蹙眉，“佛珠断了，我可能无法变回之前的模样了。”
郑夫人：“那重新串起来可以吗？”不待宋玉姝回答，她便出门吩咐丫鬟几句。很快，丫鬟便拿来一条极细又极有韧度的丝线过来，宋玉姝将佛珠传穿起戴在手上。
郑夫人期待地看着，等着，却发现宋玉姝仍是原来模样，没有任何变化。
“看来是不行了。”宋玉姝拿下佛珠好好收了起来。
此时有丫鬟在外敲门道：“夫人，国公爷催您回去呢。恐怠慢了客人。”
郑夫人：“知道了。”
她看向宋玉姝道：“不如，你便借这次机会告诉大家你的真容。”
宋玉姝抬眸：“夫人？”
郑夫人：“有时候，一味地后退也并非良策。”
宋玉姝心中震动，她在郑夫人平静的眼眸中似乎看到了一股战意。
她其实从来没想过要隐藏这幅容貌到何时。唯一担心的是年龄已经不小，宋父和徐氏会将她草草嫁出去。如今财力丰厚，也有一些属于自己的人脉，或许也可以试一试……
最重要的是，佛珠已断，她失去了变换容貌的媒介，好像也只有这一条路可走。
似乎很久，又似乎只是片刻，她想定了心中主意，看向郑夫人，坚定道：“就听夫人的。不过，还得请夫人帮我。”
郑夫人向她伸出手，“那我们走吧。”
.
晚和秦双双在府里找了许久都没找到宋玉姝，在半路上倒是遇见了王清妍。秦双双与王清妍并不熟识，不过都在京城之中家世贵重，彼此都是认识的。
只见王清妍脚步匆忙，神色凝重，一点也不像平时目中无人的骄傲模样。陆晚和她打招呼，她也是只是匆忙回礼，只说王夫人正在找她，就快步离开了。
陆晚忙着找宋玉姝，也就没有在意。
“双双，宋姐姐到底去哪了，问了好几个丫鬟，也没人看见她。急死了。”
“要不我们回去看看吧，会不会和她刚好走岔，她已经回去？”
陆晚想这园子这么大，漫无目地找下去也不是办法，两人还是相伴回到了宴席上。只不过让陆晚失望的是宋玉姝并没有回去。
宋玉柔也慌了，她本来挺怕徐氏，此时只觉得找不到二姐才是天大的事，慌忙看向徐氏，“母亲，要不我们问问国公府的人吧，二姐姐会不会出事了。”
徐氏只觉得麻烦和晦气，好好地来参加宴席，偏偏就她出了意外。若单单只是迷路了还好，若是做出什么不得体的丑事，她可丢不起这个脸。
不过此时也没办法了，她只能去问问国公府的嬷嬷或是管家，让府里帮忙找一找。
正想着，国公府的丫鬟恰好找了过来，在人群里环视一圈，找到徐氏的位置后才款款走近，“请问，您可是宋夫人？”
徐氏：“正是。”
丫鬟：“宋夫人，我家夫人特命我请您带着三姑娘去前面叙话呢。”
徐氏疑惑，“敢问你家夫人是？”
丫鬟笑盈盈：“我家夫人便是这国公府的夫人呢。宋夫人，快请吧。二姑娘也在前面呢。”
徐氏错愕，国公夫人怎么会专门来去请她？宋玉姝那死丫头到处都找不到，竟然也过去了？这究竟是怎么回事。
一旁的陆晚和宋玉柔听说宋玉姝没事，担忧之色进尽消，全都面露喜色。陆晚当即拉着秦双双就走了。宋玉柔不敢催促徐氏，只能站在她旁边盼着母亲也带她去。她记得娘亲的话，要紧紧地跟着二姐姐。
徐氏心中纳罕，却不着急走，向那丫鬟低声问道：“不知国公夫人找我何事？是不是玉姝给府里惹麻烦了？”
丫鬟却道：“夫人哪里的话。您和两位姑娘都是国公府的贵客，我们夫人还说，专门请您过去要向您道谢呢。”
说罢，也不管徐氏脸上适合表情，便伸手道：“夫人，快请吧。二姑娘和我们夫人都等着您呢。”
宋玉柔也鼓起勇气拽了拽徐氏的袖子，“母亲，我们快去找二姐吧。”
徐氏没法，只好跟着丫鬟、带着宋玉柔往前厅走去。
.
徐氏来到前厅，见那主桌上，一位衣着华贵的夫人正与旁边人谈笑说话，周围的人都簇拥着、围绕着，一派喜庆盈盈。特别是那夫人旁边，还坐着一位花容月貌的女子，粉面桃腮，仿佛这寒冬腊月里一株莹润盛放的海棠花，说不出地娇艳动人。
京城里的漂亮女子果真是不一般，徐氏暗道，难不成这就是之前听说过的“京城第一美人”？
感觉有人在扯自己的衣袖，徐氏低头看去，宋玉柔满脸奇怪地看向前方，“母亲，你看那个姐姐身上穿的衣服好像和二姐的一模一样。”
徐氏把她的手拍开，“说什么混话呢，能坐在这里的贵女，怎么可能和那丫头穿一样的衣服。”
她满不在乎地复又抬头，这一看之下也蹙起了眉头，“这夹袄、襦裙，好像确实和那丫头的一样……”
她顺着衣服往上看去，越看越觉得，两个人不仅衣服像，便是那眉眼、嘴巴、脸蛋似乎都与自己那庶女颇有些相像。
说不上哪里不同，可能比宋玉姝更白、皮肤更细嫩、五官更精致。徐氏心里满腹疑问，不过天下之大无奇不有，便是有两人长得像一些，也不是什么怪事。
徐氏见领路的丫鬟催促，便快走两步，走到郑夫人面前。
.
正在聊天的郑夫人见面前站着一人，便知是宋玉姝的嫡母了。她站起身来，极客气道：“这位便是工部员外郎宋大人的夫人吧，快请坐。”
在此之前，徐氏见过最大的官便是自己的女婿。见过最尊贵的夫人便是四品官员的夫人。现在面前站着的是国公夫人，这一桌又是主席，席上之人恐怕随便一个都能把她家老爷再重新撵回柳州县去。
慌神的功夫，丫鬟已经迅速安排好了两个座位，就在郑夫人的斜对面。
一旁有位夫，乃当朝礼部侍郎夫人崔氏。崔氏见一个户部员外郎的家眷竟然能得国公府如此看重，不由有些惊讶，打趣道，“夫人，您也不给介绍介绍吗？”
郑夫人笑呵呵道：“刚才不是说宋姑娘曾经帮了我大忙么，这位便是宋姑娘的母亲。”
众人恍然。
徐氏从过来以后就觉得自己好像什么也听不懂。宋姑娘是说的宋玉姝吗，刚才丫鬟不是说她也在这儿么，怎么没有见到人，还有国公夫人说玉姝帮了她大忙，这又是怎么回事。宋玉姝一个庶女怎么可能给国公府帮上忙。
徐氏想不明白，她微微转头，没有找到宋玉姝，便问这里的主人，“夫人，请恕妾身糊涂，您说玉姝帮了您大忙，可是她一个闺中女儿，又在柳州长大。怎么会帮到您呢？而且，玉姝人呢，不是说她已经过来了吗？”
不止是徐氏，陆晚提前过来也没找到宋玉姝。