第 18 章
飘香阁大堂里歌舞升平，左宗宝如往常一样坐在台上装腔作势的弹琴。老鸨在旁边看着客人们贪婪的贱相得意洋洋。
这时，有姑娘过来跟老鸨耳语了几句，老鸨脸色骤变，狠狠咬了咬牙转身走了。
藏在人群中的邬玺玥见状觉得有可疑，便跟了去，打算看看这老鸨气哼哼的干什么去。
跟到楼外，一处安静的地方 ，就见老鸨正与一男子说话。那男人看着眼熟，好像就是醉仙居里的小厮，她立刻躲避得更严了些，怕被看见。
“……我家主子说了，价钱随你开。”
“元宝是我刚买来的，这才几天你们就想要人。不……不行，我不能把人卖给你们。”
“呵，妈妈应该知道我家主子的手段吧？她想要的人，一定会要到手。您是乖乖开价交人，还是要人财两空，想清楚了再答复我。”
老鸨知道醉仙居和北镇抚司的关系 ，要得罪了他们，别说是一个姑娘，到时天天借口来搜查，连开门迎客都难了。可是，若把人交出去，那客人们都去醉仙居了，哪儿还能来呢？这与关门歇业又有什么分别？
“你等一下。”那男人正要走，老鸨喊住他。
老鸨吞下心里这口气，“这可是个摇钱树，价钱可不便宜。”
男人扯唇，不屑道：“只要价钱合理，随你开。”
“你也看到了，这整楼的客人都是冲着元宝来的，你若带她走了，我怕是几年内都得关门歇业……”老鸨绕来绕去，就是不直说价钱，就想吊着多要点钱。
“白银万两，够了吧？”男人打断她，直接了当道：“花无百日红，他就是再漂亮，新鲜劲儿也不过两年，两年后即便是红，也不至于抢了所有姑娘的生意。这一万两够你们全楼的人好吃好喝上两年了，算是合情合理。你若答应，明日带人来拿银子，你若不答应，晚上也不必再开门迎客了。”
说完他就走了。
老鸨瘪嘴，这钱给的确实不低了，她也没什么不高兴的，但让她不爽的是这小厮的口气。心道这醉仙居有多大排场，一个小厮就敢白板万两银子，好大口气。
真让人嫉妒。
邬玺玥听到这儿，心思动了动，有了。
飘香阁打烊后，她从屋顶跳进左宗宝所在的房间。
这时，左宗宝已经睡了。邬玺玥跳下时，他并未察觉。她走到床前，轻轻拍了拍左宗宝的胳膊。
左宗宝迷迷糊糊的睁开眼睛，当看到是邬玺玥时，一下子坐起，拉住她的手，带了几分委屈道：“娘子，你终于来看我了，我都快想死你了。”
“不过几天而已，再说我看你这几日过得不挺滋润的嘛？那些嫖客都快让你把魂儿勾没了。”邬玺玥道。
左宗宝脸上泛红，想到自己给一群男人抛眉眼，还怪不好意思的，“我哪有滋润？看不见你的日子别提多难受了。”
“你难受？我倒没看出来，我只看你每天挺乐呵的。”
“我那是苦中作乐，冲一帮嫖客有什么好乐的？”左宗宝闷闷不乐，“娘子，你今天怎么来啦？是不是风声已经过了，我可以离开这儿了？”
邬玺玥点头，“你的确可以离开这儿了。”
“太好了，我做梦都想离开，那我们走吧。”说着左宗宝就要起身收拾东西。
邬玺玥按住他，这时，旁边睡在坐榻上的顺子，翻了个身，抓了抓脖子又睡着了。
左宗宝的视线从顺子身上转开，又回到邬玺玥身上，“娘子，你拦着我做什么？”
邬玺玥道：“你是可以离开这儿，但是这姑娘……你还得继续扮。”
左宗宝不解，“娘子，你什么意思？”
邬玺玥把方才在外头偷听来的消息讲述一遍，左宗宝听了她的话得意，“我就说我不可能只值五十两嘛，万两白银这还着不多。”
说到这儿，他忽然觉得不对，笑容僵住，“不对呀娘子，他们给多少银子，你也不能真把我卖了呀。我进来不就是为了避几天风头吗？如今风头过了，锦衣卫不查了，我就出去啦，你还真打算让我当一辈子姑娘呀。”
邬玺玥瞧着他这身女子装扮，说心里话，觉得还挺适合他的。她不禁托起他耳鬓一缕秀发，“让你去醉仙居，其实另有目的。”
“什么目的？”
“我想让你帮我去查一下隐藏在醉仙居里的密牢。”
“密牢？”
“嗯，根据这几日的观察，我推测醉仙居里二楼到三楼之间，很可能另外隐藏着一层密牢。而这个密牢正是拘禁穆云川的所在。”
左宗宝一听“穆云川”三个字就烦，撇了嘴道：“又是穆云川，我巴不得这辈子看不见他呢。还让我替他打听，还让我扮成女人？”
见邬玺玥沉了眼睛，左宗宝不敢再抱怨下去，“好好好，我这可都是为了娘子你。你让我继续扮姑娘 ，我继续扮就是了。”
* * *
次日，飘香阁老鸨不想让人知道她的摇钱树被人挖走，就趁街上人少时偷摸把人送去了醉仙居。
左宗宝扮女人有几日了，经验十足，举手投足完全就是个女子，就连旁边的顺子也多了些女人味儿。
他只在楼里一亮相，就引来楼里不少姑娘的嫉妒。
醉仙居老鸨站在那神秘女子身边，站在三楼居高临下的看，不觉惊叹，“果然是倾城倾国的美貌，难怪这些日子，客人都跑到飘香阁去了。”
神秘女子扶扇点头，“的确难得一见，这银子算是花得值了。”
“既然人已经到咱们这儿了，那晚上是不是该安排一场歌舞？”老鸨几乎已经看见白花花的银子堆积在眼前的光景，满眼放光。
神秘女子神色淡然，“随你安排吧。不过，也不必过于铺张。毕竟买她来的目的 ，不过是免得客人都去了飘香阁，影响咱们收集消息，又不是指着她赚银子。”
“话是这么说，可没有银子，咱们这整个儿楼 里的兄弟姐妹也没法儿活呀。”
神秘女子斜了老鸨一眼，轻笑道：“我看你是来得久了，怕是连自己身份都快忘了。”
老鸨闻言忙躬下身，卑微道：“不敢，老奴怎能忘了身份呢？”
“行了，我并无责备之意，你不必紧张。”女子挥一挥扇，“你去安排她吧。”
“是。”
老鸨离开女子下楼，一见左宗宝就又恢复了老鸨该有的神态，站在大堂楼梯口处，上下打量他。不由得再次啧啧称赞，“真是个美人儿。”
左宗宝来之前，邬玺玥大概跟他说了些关于醉仙居的事。他知道这里边多数都是鳌国奸细，就是个间谍窝点，而且，多半还与封天会有关，所以他对这里边的人有些忌惮和害怕。
他心里紧张，脸上多少就带出了些不安。老鸨以为他是换了地方所以不安，毕竟新来的姑娘们大都是这个样子。
她握住左宗宝的手，在他手心手背上摸了摸，没有老茧，她笑眯眯的安抚道：“别怕，来这儿和回家一样。你只管把心放肚子里，在这儿啊，只会比你在飘香阁更好，不会比那儿差。”
醉仙居老鸨拉着左宗宝往楼上走，边走边说，“这楼里的房间你随便挑，看你喜欢哪个？”
左宗宝听说那敌国的王后就在三楼，八成进入密牢的机关也在三楼，于是，他抬头朝楼上看去，捏着嗓子娇滴滴的道：“妈妈，元宝喜欢晚上坐在高处远望夜景，可否住得高一点？”
老鸨倒也没在意，因为喜欢住在高处的人并不少。“这个我还没跟你交代呢，既然你问了，那我就先跟你说一声。这三楼住的是咱们醉仙居的主人，其他人只有受了主子的邀请方能上去。若是有人未得主子传话就上去了，那可是死罪。”
这一点，邬玺玥自是提醒过他的。左宗宝故作惊愕，“啊？这么严重啊？还好妈妈提醒，不然，元宝还真怕哪天就好奇上去了呢。”
“无妨，这不是已经告诉你了吗？你放心，只要你听话懂事，日子久子，总有上楼的一日。”
二人说时已经来到二楼走廊，老鸨指着二楼的房间，“三楼虽不能去，这二楼的房间却能随你挑。”
左宗宝假意挨个屋子的瞧看，煞有介事的样子，但最后按着邬玺玥的指示，选择了走廊尽头的一间。这间房子正是那神秘女子房间的楼下。
他走进这间房，四下看了看，有点小，家具也不新。
他走到房间的窗口向外望 ，“妈妈，这里的视野也不错。妈妈您知道，元宝喜欢看夜景，要不就这间吧。只是……”
他回头扫过屋里的家具，“就是这些家具简陋了些，可否请妈妈帮我换些新的？”
老鸨翻眼朝屋顶上看去，心下寻思一会儿，“好吧，你既然喜欢这间，那就住这儿吧。我稍候让人给你换。”
左宗宝在醉仙居安顿下来后，他本想尽快帮自家娘子查出些线索，但是发现这天晚上，不仅他门口好像有人监视着，就连窗下都有锦衣卫在把守。
他坐在窗前佯装看夜景，手托腮，迎着夜风轻轻摇扇，故意翘起兰花指摆弄着自己的头发，偶尔偷摸朝窗下的树冠，草丛里窥上一眼。
果然，还是我家娘子英明，一早就预料到他们肯定会提防的。
夜深后，他捏着嗓子对顺子道：“如意，夜深了，扶我去就睡吧。”
顺子同样捏着嗓子，“是，小姐。”
顺子做作的扭着腰过来，扶起左宗宝离开窗口，随后带上了窗子。
左宗宝本想着等门外监视的人离开后，他再起来，就在自己这屋里先窃听下房顶上是否能听见什么动静，但是，门外的人居然彻夜未离，他实在熬不过就睡着了。
等再醒来时，天已大亮。
青楼里的人常常都是白天睡夜里醒，所以即便日上三竿，楼里仍很安静，只偶尔传来有客人离开的声音。
将近晚上时，老鸨来找他，问他都会什么，他便将自己在飘香阁里唱双簧的把戏告诉老鸨。老鸨闻言直摇头，“这可不是长久之计，万一哪日被人看出来，你的名声，连带这醉仙居都要坏了。”
她想了想，“你从今儿起就跟楼里的姑娘学琵琶吧，待学会了再露面。”
左宗宝求之不得，但也疑惑，“妈妈重金买元宝过来，却不急着让我见客，岂不是亏了？”
老鸨笑道：“咱们醉仙居不缺你这点儿银子，况且，你越是不露面儿，就越是吊着客人的胃口。打今儿起，你虽不用见客，但是要每日在窗前坐上一会儿。”
左宗宝当时就明白了，心道：这能当细作的果然不一样，手段就是高明。
* * * * *
“有人在吗？”
伴随连续的拍门声，有个沙哑的男人声音从门外传来。
邬玺梅正在家里整理衣物，听见好像有人叫门，就出来开门。
自从之前捕快来搜过家之后，周围的人都知道有个女人独居在此。她以前能装做家里没人，但是现在，若总不开门，反而会引起外人猜疑。所以，未免麻烦，她即便不想和太多人接触，却也不能再装做没人在家的样子。
宅门打开，她见门外站着的，是附近街上卖柴火的男人。这男人她听说过，人们都叫他林麻子，三十几岁的年纪，因为穷困潦倒，吃了上顿没下顿，瘦的像个麻杆儿，个头儿跟邬玺梅差不多，又没才能又卖不了体力，就只能靠着捡柴卖柴勉强跟人换口吃的。
林麻子早就开始观察宅子里的人了，起初他只是琢磨有没有可能卖柴火进去，但是后来有几个妇人闲得没事拿他打趣，说他老光棍儿又穷又弱没活路，不如入赘给巷口七十岁的老寡妇，给她养老送终，最后说不定能白捡一套宅子。
林麻子虽是要啥没啥 ，可还有一身骨气，想自己堂堂三尺男儿，入赘？就算入赘也不能入赘一个老太婆。于是，他把目标瞄准了这个神神秘秘的女人。
想她一个女人，不管因为什么独居就是不正常，不是寡妇就是丑的没人要，反正就是自己这条件肯定配得上。
于是他打上了邬玺梅的主意，一般稍微正常点儿的人，若是有心思，要么托媒，要么自己去提亲，可他又因为自卑不敢登门，就借卖柴经过，总在这附近瞎溜达。上回，在官兵搜查邬玺梅家时，他故意告诉官兵这宅子里有人，然后就躲起来远远瞧着，虽没见到她的样貌，但只看身段儿觉得还不错，又听其他人传她貌丑，心里就多了几分自信，觉得以他男人的身份还是可以拿得下的。
前阵子，他特地找了个媒婆提亲，但是发现媒婆要的钱太多，还说两家悬殊太大，就是说不成也要辛苦费。他就把媒婆骂了一顿，说她贪财，骂她势利，还说人家骗钱，然后把人家轰出了门儿。可媒婆就是靠嘴吃饭的，挨了这一番咒骂，人家可不惯着他，你没钱不找我来就是了，给我扣一堆帽子做什么？我又不是许愿池的龟仙，你跟我这儿说什么梦话？我不图财？难不成还图你满脸麻子？图你又老又穷又跛脚吗？还想找人家年轻有房的女人？简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
媒婆堵着林麻子破木头板儿一般的大门，叉腰骂了大半日，直到骂饿了才走人。林麻子缩屋子里愣是连大气都没敢出。
就因为这，林麻子被周围邻里当笑话说了好几天，要不是被生活所迫，他都不敢出门儿。若是换了别人，被人说不配可能就看清现实，不再妄想了。可他偏不，非要仗着自己男人的身份早晚住进那大宅里。
这天，林麻子特意换上了身儿比较新，少补丁的衣裳，扛了两捆柴就来了。
当看到蒙着面的邬玺梅，林麻子露出一脸憨笑，半天说不出话来。
邬玺梅见状疑惑道：“林大哥找我有事吗？”
她认识我，看来平日里也没少留意我呀。
这种想法给了林麻子不少鼓舞，他立刻将柴火送到她面前，一脸真诚道：“我看你一个人住在这儿，就给你送来点儿柴火，你，你应该用得上。”
邬玺梅一时没看出他什么意思，猜测可能是如今北方打仗，牵连这边的生活也艰难，这人的柴卖不出去，所以才主动来敲门卖柴。
她点点头，随即掏出几个铜 钱递过去，“那好吧，这钱够吗？”
林麻子下意识接了钱，但转瞬想起自己是来提亲的，又把钱递了回去，“不是，我，我，我不是来卖柴的，我是，我是想，是想送给你，不要钱。”
邬玺梅皱了皱眉，满眼困惑，“啊？这怎么行，你卖柴不易，就收下吧。”
邬玺梅没接这钱，看了眼脚下两捆鸡肋般的柴火，就这柴，放火里八成眨眼就烧没了，根本没法用。她讪讪的笑了笑，那钱只当是施舍吧。
这时，有姑娘过来跟老鸨耳语了几句，老鸨脸色骤变，狠狠咬了咬牙转身走了。
藏在人群中的邬玺玥见状觉得有可疑，便跟了去，打算看看这老鸨气哼哼的干什么去。
跟到楼外，一处安静的地方 ，就见老鸨正与一男子说话。那男人看着眼熟，好像就是醉仙居里的小厮，她立刻躲避得更严了些，怕被看见。
“……我家主子说了，价钱随你开。”
“元宝是我刚买来的，这才几天你们就想要人。不……不行，我不能把人卖给你们。”
“呵，妈妈应该知道我家主子的手段吧？她想要的人，一定会要到手。您是乖乖开价交人，还是要人财两空，想清楚了再答复我。”
老鸨知道醉仙居和北镇抚司的关系 ，要得罪了他们，别说是一个姑娘，到时天天借口来搜查，连开门迎客都难了。可是，若把人交出去，那客人们都去醉仙居了，哪儿还能来呢？这与关门歇业又有什么分别？
“你等一下。”那男人正要走，老鸨喊住他。
老鸨吞下心里这口气，“这可是个摇钱树，价钱可不便宜。”
男人扯唇，不屑道：“只要价钱合理，随你开。”
“你也看到了，这整楼的客人都是冲着元宝来的，你若带她走了，我怕是几年内都得关门歇业……”老鸨绕来绕去，就是不直说价钱，就想吊着多要点钱。
“白银万两，够了吧？”男人打断她，直接了当道：“花无百日红，他就是再漂亮，新鲜劲儿也不过两年，两年后即便是红，也不至于抢了所有姑娘的生意。这一万两够你们全楼的人好吃好喝上两年了，算是合情合理。你若答应，明日带人来拿银子，你若不答应，晚上也不必再开门迎客了。”
说完他就走了。
老鸨瘪嘴，这钱给的确实不低了，她也没什么不高兴的，但让她不爽的是这小厮的口气。心道这醉仙居有多大排场，一个小厮就敢白板万两银子，好大口气。
真让人嫉妒。
邬玺玥听到这儿，心思动了动，有了。
飘香阁打烊后，她从屋顶跳进左宗宝所在的房间。
这时，左宗宝已经睡了。邬玺玥跳下时，他并未察觉。她走到床前，轻轻拍了拍左宗宝的胳膊。
左宗宝迷迷糊糊的睁开眼睛，当看到是邬玺玥时，一下子坐起，拉住她的手，带了几分委屈道：“娘子，你终于来看我了，我都快想死你了。”
“不过几天而已，再说我看你这几日过得不挺滋润的嘛？那些嫖客都快让你把魂儿勾没了。”邬玺玥道。
左宗宝脸上泛红，想到自己给一群男人抛眉眼，还怪不好意思的，“我哪有滋润？看不见你的日子别提多难受了。”
“你难受？我倒没看出来，我只看你每天挺乐呵的。”
“我那是苦中作乐，冲一帮嫖客有什么好乐的？”左宗宝闷闷不乐，“娘子，你今天怎么来啦？是不是风声已经过了，我可以离开这儿了？”
邬玺玥点头，“你的确可以离开这儿了。”
“太好了，我做梦都想离开，那我们走吧。”说着左宗宝就要起身收拾东西。
邬玺玥按住他，这时，旁边睡在坐榻上的顺子，翻了个身，抓了抓脖子又睡着了。
左宗宝的视线从顺子身上转开，又回到邬玺玥身上，“娘子，你拦着我做什么？”
邬玺玥道：“你是可以离开这儿，但是这姑娘……你还得继续扮。”
左宗宝不解，“娘子，你什么意思？”
邬玺玥把方才在外头偷听来的消息讲述一遍，左宗宝听了她的话得意，“我就说我不可能只值五十两嘛，万两白银这还着不多。”
说到这儿，他忽然觉得不对，笑容僵住，“不对呀娘子，他们给多少银子，你也不能真把我卖了呀。我进来不就是为了避几天风头吗？如今风头过了，锦衣卫不查了，我就出去啦，你还真打算让我当一辈子姑娘呀。”
邬玺玥瞧着他这身女子装扮，说心里话，觉得还挺适合他的。她不禁托起他耳鬓一缕秀发，“让你去醉仙居，其实另有目的。”
“什么目的？”
“我想让你帮我去查一下隐藏在醉仙居里的密牢。”
“密牢？”
“嗯，根据这几日的观察，我推测醉仙居里二楼到三楼之间，很可能另外隐藏着一层密牢。而这个密牢正是拘禁穆云川的所在。”
左宗宝一听“穆云川”三个字就烦，撇了嘴道：“又是穆云川，我巴不得这辈子看不见他呢。还让我替他打听，还让我扮成女人？”
见邬玺玥沉了眼睛，左宗宝不敢再抱怨下去，“好好好，我这可都是为了娘子你。你让我继续扮姑娘 ，我继续扮就是了。”
* * *
次日，飘香阁老鸨不想让人知道她的摇钱树被人挖走，就趁街上人少时偷摸把人送去了醉仙居。
左宗宝扮女人有几日了，经验十足，举手投足完全就是个女子，就连旁边的顺子也多了些女人味儿。
他只在楼里一亮相，就引来楼里不少姑娘的嫉妒。
醉仙居老鸨站在那神秘女子身边，站在三楼居高临下的看，不觉惊叹，“果然是倾城倾国的美貌，难怪这些日子，客人都跑到飘香阁去了。”
神秘女子扶扇点头，“的确难得一见，这银子算是花得值了。”
“既然人已经到咱们这儿了，那晚上是不是该安排一场歌舞？”老鸨几乎已经看见白花花的银子堆积在眼前的光景，满眼放光。
神秘女子神色淡然，“随你安排吧。不过，也不必过于铺张。毕竟买她来的目的 ，不过是免得客人都去了飘香阁，影响咱们收集消息，又不是指着她赚银子。”
“话是这么说，可没有银子，咱们这整个儿楼 里的兄弟姐妹也没法儿活呀。”
神秘女子斜了老鸨一眼，轻笑道：“我看你是来得久了，怕是连自己身份都快忘了。”
老鸨闻言忙躬下身，卑微道：“不敢，老奴怎能忘了身份呢？”
“行了，我并无责备之意，你不必紧张。”女子挥一挥扇，“你去安排她吧。”
“是。”
老鸨离开女子下楼，一见左宗宝就又恢复了老鸨该有的神态，站在大堂楼梯口处，上下打量他。不由得再次啧啧称赞，“真是个美人儿。”
左宗宝来之前，邬玺玥大概跟他说了些关于醉仙居的事。他知道这里边多数都是鳌国奸细，就是个间谍窝点，而且，多半还与封天会有关，所以他对这里边的人有些忌惮和害怕。
他心里紧张，脸上多少就带出了些不安。老鸨以为他是换了地方所以不安，毕竟新来的姑娘们大都是这个样子。
她握住左宗宝的手，在他手心手背上摸了摸，没有老茧，她笑眯眯的安抚道：“别怕，来这儿和回家一样。你只管把心放肚子里，在这儿啊，只会比你在飘香阁更好，不会比那儿差。”
醉仙居老鸨拉着左宗宝往楼上走，边走边说，“这楼里的房间你随便挑，看你喜欢哪个？”
左宗宝听说那敌国的王后就在三楼，八成进入密牢的机关也在三楼，于是，他抬头朝楼上看去，捏着嗓子娇滴滴的道：“妈妈，元宝喜欢晚上坐在高处远望夜景，可否住得高一点？”
老鸨倒也没在意，因为喜欢住在高处的人并不少。“这个我还没跟你交代呢，既然你问了，那我就先跟你说一声。这三楼住的是咱们醉仙居的主人，其他人只有受了主子的邀请方能上去。若是有人未得主子传话就上去了，那可是死罪。”
这一点，邬玺玥自是提醒过他的。左宗宝故作惊愕，“啊？这么严重啊？还好妈妈提醒，不然，元宝还真怕哪天就好奇上去了呢。”
“无妨，这不是已经告诉你了吗？你放心，只要你听话懂事，日子久子，总有上楼的一日。”
二人说时已经来到二楼走廊，老鸨指着二楼的房间，“三楼虽不能去，这二楼的房间却能随你挑。”
左宗宝假意挨个屋子的瞧看，煞有介事的样子，但最后按着邬玺玥的指示，选择了走廊尽头的一间。这间房子正是那神秘女子房间的楼下。
他走进这间房，四下看了看，有点小，家具也不新。
他走到房间的窗口向外望 ，“妈妈，这里的视野也不错。妈妈您知道，元宝喜欢看夜景，要不就这间吧。只是……”
他回头扫过屋里的家具，“就是这些家具简陋了些，可否请妈妈帮我换些新的？”
老鸨翻眼朝屋顶上看去，心下寻思一会儿，“好吧，你既然喜欢这间，那就住这儿吧。我稍候让人给你换。”
左宗宝在醉仙居安顿下来后，他本想尽快帮自家娘子查出些线索，但是发现这天晚上，不仅他门口好像有人监视着，就连窗下都有锦衣卫在把守。
他坐在窗前佯装看夜景，手托腮，迎着夜风轻轻摇扇，故意翘起兰花指摆弄着自己的头发，偶尔偷摸朝窗下的树冠，草丛里窥上一眼。
果然，还是我家娘子英明，一早就预料到他们肯定会提防的。
夜深后，他捏着嗓子对顺子道：“如意，夜深了，扶我去就睡吧。”
顺子同样捏着嗓子，“是，小姐。”
顺子做作的扭着腰过来，扶起左宗宝离开窗口，随后带上了窗子。
左宗宝本想着等门外监视的人离开后，他再起来，就在自己这屋里先窃听下房顶上是否能听见什么动静，但是，门外的人居然彻夜未离，他实在熬不过就睡着了。
等再醒来时，天已大亮。
青楼里的人常常都是白天睡夜里醒，所以即便日上三竿，楼里仍很安静，只偶尔传来有客人离开的声音。
将近晚上时，老鸨来找他，问他都会什么，他便将自己在飘香阁里唱双簧的把戏告诉老鸨。老鸨闻言直摇头，“这可不是长久之计，万一哪日被人看出来，你的名声，连带这醉仙居都要坏了。”
她想了想，“你从今儿起就跟楼里的姑娘学琵琶吧，待学会了再露面。”
左宗宝求之不得，但也疑惑，“妈妈重金买元宝过来，却不急着让我见客，岂不是亏了？”
老鸨笑道：“咱们醉仙居不缺你这点儿银子，况且，你越是不露面儿，就越是吊着客人的胃口。打今儿起，你虽不用见客，但是要每日在窗前坐上一会儿。”
左宗宝当时就明白了，心道：这能当细作的果然不一样，手段就是高明。
* * * * *
“有人在吗？”
伴随连续的拍门声，有个沙哑的男人声音从门外传来。
邬玺梅正在家里整理衣物，听见好像有人叫门，就出来开门。
自从之前捕快来搜过家之后，周围的人都知道有个女人独居在此。她以前能装做家里没人，但是现在，若总不开门，反而会引起外人猜疑。所以，未免麻烦，她即便不想和太多人接触，却也不能再装做没人在家的样子。
宅门打开，她见门外站着的，是附近街上卖柴火的男人。这男人她听说过，人们都叫他林麻子，三十几岁的年纪，因为穷困潦倒，吃了上顿没下顿，瘦的像个麻杆儿，个头儿跟邬玺梅差不多，又没才能又卖不了体力，就只能靠着捡柴卖柴勉强跟人换口吃的。
林麻子早就开始观察宅子里的人了，起初他只是琢磨有没有可能卖柴火进去，但是后来有几个妇人闲得没事拿他打趣，说他老光棍儿又穷又弱没活路，不如入赘给巷口七十岁的老寡妇，给她养老送终，最后说不定能白捡一套宅子。
林麻子虽是要啥没啥 ，可还有一身骨气，想自己堂堂三尺男儿，入赘？就算入赘也不能入赘一个老太婆。于是，他把目标瞄准了这个神神秘秘的女人。
想她一个女人，不管因为什么独居就是不正常，不是寡妇就是丑的没人要，反正就是自己这条件肯定配得上。
于是他打上了邬玺梅的主意，一般稍微正常点儿的人，若是有心思，要么托媒，要么自己去提亲，可他又因为自卑不敢登门，就借卖柴经过，总在这附近瞎溜达。上回，在官兵搜查邬玺梅家时，他故意告诉官兵这宅子里有人，然后就躲起来远远瞧着，虽没见到她的样貌，但只看身段儿觉得还不错，又听其他人传她貌丑，心里就多了几分自信，觉得以他男人的身份还是可以拿得下的。
前阵子，他特地找了个媒婆提亲，但是发现媒婆要的钱太多，还说两家悬殊太大，就是说不成也要辛苦费。他就把媒婆骂了一顿，说她贪财，骂她势利，还说人家骗钱，然后把人家轰出了门儿。可媒婆就是靠嘴吃饭的，挨了这一番咒骂，人家可不惯着他，你没钱不找我来就是了，给我扣一堆帽子做什么？我又不是许愿池的龟仙，你跟我这儿说什么梦话？我不图财？难不成还图你满脸麻子？图你又老又穷又跛脚吗？还想找人家年轻有房的女人？简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
媒婆堵着林麻子破木头板儿一般的大门，叉腰骂了大半日，直到骂饿了才走人。林麻子缩屋子里愣是连大气都没敢出。
就因为这，林麻子被周围邻里当笑话说了好几天，要不是被生活所迫，他都不敢出门儿。若是换了别人，被人说不配可能就看清现实，不再妄想了。可他偏不，非要仗着自己男人的身份早晚住进那大宅里。
这天，林麻子特意换上了身儿比较新，少补丁的衣裳，扛了两捆柴就来了。
当看到蒙着面的邬玺梅，林麻子露出一脸憨笑，半天说不出话来。
邬玺梅见状疑惑道：“林大哥找我有事吗？”
她认识我，看来平日里也没少留意我呀。
这种想法给了林麻子不少鼓舞，他立刻将柴火送到她面前，一脸真诚道：“我看你一个人住在这儿，就给你送来点儿柴火，你，你应该用得上。”
邬玺梅一时没看出他什么意思，猜测可能是如今北方打仗，牵连这边的生活也艰难，这人的柴卖不出去，所以才主动来敲门卖柴。
她点点头，随即掏出几个铜 钱递过去，“那好吧，这钱够吗？”
林麻子下意识接了钱，但转瞬想起自己是来提亲的，又把钱递了回去，“不是，我，我，我不是来卖柴的，我是，我是想，是想送给你，不要钱。”
邬玺梅皱了皱眉，满眼困惑，“啊？这怎么行，你卖柴不易，就收下吧。”
邬玺梅没接这钱，看了眼脚下两捆鸡肋般的柴火，就这柴，放火里八成眨眼就烧没了，根本没法用。她讪讪的笑了笑，那钱只当是施舍吧。