夜里的掖庭，风声渐起。
方潋晴蜷缩在漏雨的屋檐下，数着外头淅淅沥沥的雨点。
雨水砸在地上，溅起带着泥点的水花。霉味夹杂着泥土的腥味从墙缝里钻出来，难闻得直让人作呕。
偏巧，这时院门口传来刺耳的笑谈声。
“哟，这不是宫里的贵人吗？怎么落魄成这般模样啦？这是第几日了，怎的还不回宫去？待在这里作甚？”
“嘁！什么贵人呀？不过是个江州来的乐女，上不得台面的。她犯了大错，掖庭这鬼地方，进来容易，出去可难。”
“我说呢，怪不得做出这样的事。如今落得这样的下场，也算是自作自受。”
“依我看啊，这方官女子，往后就得一直待在这掖庭，自生自灭喽。”
小宫女们凑在一起叽叽喳喳，方潋晴却面色如常，似乎这些闲言碎语与她无关。
突然，“哐当” 一声巨响，门被粗暴地踹开，一个瘦小的太监拎着食盒走了进来。
他单手拎着食盒的把手，高举着递过来。未等食盒被递到手中，太监却猛地一松手，任由食盒重重地摔在地上。
木质食盒顿时摔碎，落在泥泞的地面上，里头的窝头咸菜散落一地，沾上漆黑的污泥，一片狼藉。
太监道：“方官女子，这是您的晚膳，请用吧。”
他尖着嗓子，怪声怪气地笑起来。
方潋晴散漫地掀起眼皮，锐利地瞥了他一眼。
正当太监洋洋自得之时，她捡起地上沾着菜叶的泥块，劈头盖脸地甩了过去，狠狠地砸中那太监的正脸。
她把沾满泥的手在裙角上一抹，对着太监大吼：“反了你了！”
泥块在那太监脸上炸开，他猝不及防，捂着脸惨叫一声。又见方潋晴踩着满地的食物残渣，水淋淋地站起身，朝着他一步步走来。
方潋晴抄起手边的烛台，上头的蜡油滴下来，她挑眉道：“死太监，跟我撒野？”
“啊！” 太监吓得浑身发抖，嘴里大喊，“走开！”
说罢，他抹了把脸上的泥浆，慌里慌张地跑了。
太监的小步子远去，夜也深了。
方潋晴靠着冰冷潮湿的墙壁打盹，眼皮愈发沉重，可这逼仄的环境让人难以入眠，只能在半梦半醒间苦苦挣扎。
也不知过了多久，迷迷糊糊间，门外传来阵阵缓慢的脚步声。声音由远及近，停在了房门口。
那人轻轻叩了叩门：“方官女子，您睡了吗？”
紧接着，门被推开。
方潋晴费力地睁开眼，借着微弱的烛光，看见三两个宫女端着食盒走进来，为首的竟是皇后身边的大宫女榕果。
她忙坐起身子，可身子却因腰酸背痛而不听使唤，差点跌坐回去。
榕果见状，赶忙伸手扶住她，关切道：“掖庭环境艰苦，方官女子一定要多多保重身体。”
“多谢姑姑费心。这大半夜的，还劳烦姑姑前来，就是不知姑姑所为何事？”方潋晴借着她的搀扶，缓缓坐起来。
榕果微微一笑，示意身后的宫女打开食盒。
盒盖被打开，刹那间，浓郁的甜香飘散开来。食盒中，一盅鸡汤正冒着热气，一旁的小碟里摆着热乎乎的糕点。她太久没吃东西，闻到这味道，一时眼冒金星。
“这是皇后娘娘吩咐送来的。娘娘念着方官女子在此吃苦，心中实在不忍，特让奴婢前来送些吃食，也好让您填填肚子。”
方潋晴望着那还冒着腾腾热气的食物，心中猛地一酸，眼眶瞬间红了起来，可她硬是咬着牙，把即将夺眶而出的泪水憋了回去。
“皇后娘娘如此厚爱，我……”方潋晴启唇，话到嘴边，又顿住了。
半晌，她吸了吸鼻子，平复了下情绪，才接着道：“没想到娘娘还念着臣妾。这恩情，臣妾铭记于心。”
榕果温柔地拍了拍她的肩膀，和声安慰：“方官女子莫要难过，娘娘虽不能亲自前来，可心里总还是惦记着您的。”
手掌的温度透过薄衫传递进来。方潋晴用力地点点头：“当年皇后娘娘救臣妾一命，此恩臣妾永生难忘，愿为娘娘肝脑涂地。娘娘可还有什么吩咐？臣妾定当好好准备，等出去后，祝娘娘一臂之力。”
榕果温声道：“方官女子，娘娘听到您这番话，定会欣慰的。天色已晚，您早些歇息，奴婢就先告退了。”
待榕果一行人离去后，方潋晴才拿起一块糕点，缓缓放入口中，热乎的糕点暖了胃，她才迷迷糊糊地睡去。
......
落雨的夏夜，潮湿黏腻。周顺盯着细密的雨点，匆匆地从掖庭赶回揽月阁。
“小主，就是这样。”他喘着粗气道。
听周顺说完掖庭中的所见所闻，祝明月翻书的手一顿，微微皱起眉头：“你是说，皇后派了宫女去看望方官女子？”
周顺忙不迭点头应道：“是，小主。奴才亲眼瞧见凤仪宫的宫女拎着食盒进去的。掖庭的日子不好过，想必这方官女子如今备受皇后娘娘的关照。”
“皇后娘娘与她倒是情深义重。只是不知，她们二人究竟有什么渊源。”祝明月抬眸。
盛夏时节，暑气蒸腾，蚊虫更是愈发猖獗。
周顺走得匆忙，身上也并未佩戴驱虫的香囊，因此脸上、手背上，只要是露出来的皮肤，尽是蚊虫叮咬留下的红点，星星点点连成通红的一片。
见状，祝明月眯了眯眼，关切道：“夏夜里的蚊虫最是毒辣，以后可得注意些。待会去库房里拿些驱蚊消肿的膏药，仔细处理了再休息。”
周顺不好意思地挠挠头：“是，属下遵命。”
“对了。”祝明月弯了弯嘴角，又道，“我记得前些日子，陛下赏了一盏驱蚊盏，你从库房里找出来。”
周顺领命前去。而祝明月则起身，走到一旁的妆台前，从里面拿出了一只檀木香盒。
缓缓打开盒盖，一股奇异的香气弥漫开来，带着丝丝甘甜，萦绕在鼻尖。
琉璃凑上前去，刚嗅了一下，便忍不住皱了皱眉头：“小主，这香气……怎么闻着这么熏人，不像是寻常的驱虫香料啊。”
祝明月嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意。
她轻轻拨动着香盒里的香料，淡淡说道：“这是夜香花所制的香粉，味道香浓甜腻，不光是人喜爱，夜里的虫儿更是喜欢得很。”
说着，祝明月将周顺递来的驱蚊盏取过，摆在桌案上，抬手将那檀木香盒里的香料不疾不徐地倒在灯芯周围，然后将灯芯点燃。
琉璃在一旁看得目瞪口呆：“小主，这灯……加上这香料，那……那不是会招来好多蚊虫吗？”
夜香花所制的香粉，味道香浓馥郁。对常人来说，散发的气味并无不妥，但对蚊虫来说却是极大的吸引。
如此一来，这驱蚊盏，便成了招蚊盏。
周顺心思灵动，瞬间领会了祝明月的意思：“小主的意思是，要把它送去给方官女子？”
“这掖庭闷热潮湿，蚊虫肆虐。本宫心疼方官女子在那儿受苦，便命人送了这灯笼过去，想着帮她驱赶蚊虫，何错之有啊？”
祝明月眉眼弯弯，笑得温柔无害。
不过是些许蚊虫而已，却能让她在掖庭的夜里苦不堪言。实在是软刀子割肉，有苦说不出。
方潋晴昔日对自己所施加的恶意，自己都要一一还回去。
虽然她手段顽劣不堪，两次都未曾得手，可自己也不是个好拿捏的软柿子，会任她白白欺负。
周顺心神领会，当即小心翼翼地捧着那盏被改装过的“驱蚊盏”，在夜色的掩护下朝着掖庭匆匆赶去。
......
方潋晴刚入睡不久，便又被打断了美梦。
她迷迷糊糊睁开眼，瞥了周顺一眼，满心的不悦。并不把他当一回事，只随便挥挥手让他把驱蚊盏放下。
周顺将驱蚊盏轻轻地放在桌角，随即悄无声息地退了出去。
夜色渐深，四周寂静无声，唯有那盏驱蚊盏在黑暗中散发着幽幽的香味。
夜香花的味道，镇静安神，少见地让她做了个美梦。
那甜腻的香气混着潮气，直往人鼻腔里钻。她忍不住打了个喷嚏，下意识地裹紧了身上的破被子，嘟囔一句，继续打盹。
起初，只是有寥寥几只蚊虫在灯盏周围嗡嗡盘旋，发出细微的声响。可在这寂静的夜里，细微的声音也无端地被放大，惹得人心里有些烦躁。
方潋晴一开始并未放在心上，只当是夏夜里寻常的蚊虫，不耐烦地翻了个身。
可就在这时，后颈传来一阵痛痒，像是被什么东西狠狠蜇了一下。
她烦躁地一巴掌拍过去，只觉掌心一片粘腻，借着烛火抬手一看，手心里沾满了褐红色的污血。
怎么回事？
蚊虫顺着窗户狭小的缝隙疯狂涌入，黑暗中的嗡鸣声陡然变得更密了！
她猛地坐起身，眼前的景象让她倒吸一口凉气。
只见空气中满是密密麻麻的蚊虫，在驱蚊盏的周围疯狂盘旋，仿佛是被那盏灯所吸引，越聚越多，远远看去，像团浓稠的黑云，沉甸甸地压下来。
“该死！”方潋晴忍不住怒骂一声。
慌乱之中，她想也没多想，抄起一旁的食盒砸向蚊群。“哗啦”一声，甜腻的糕点碎屑洒落在地面上，反而却惊起更多的蚊虫。它们像是发了疯般，不顾一切地朝着她扑了过来。
不过片刻工夫，方潋晴就感觉脸上、手上、身上一阵又一阵的瘙痒和疼痛，仿佛是一根根细针进去。虽不至于疼痛，可远远比疼痛还难以让人忍受。
她低头一看，皮肤上布满了密密麻麻的红肿包块，只能伸出手用力抓挠。很快，红疙瘩便被挠得渗出血来，一道道血痕盘旋在白皙的肌肤上，整个胳膊都血淋淋的。
可那些蚊虫却像是不知疲倦一般，依旧不肯罢休，在驱蚊盏边越聚越多，朝着她发起攻击。
这时她才反应过来——是驱蚊盏，一定是驱蚊盏有问题！
好你个祝明月，跟我玩阴的？
方潋晴咬牙切齿，再也忍无可忍。
伴着一声清脆的巨响，驱蚊盏应声落地，摔了个稀巴烂。
方潋晴蜷缩在漏雨的屋檐下，数着外头淅淅沥沥的雨点。
雨水砸在地上，溅起带着泥点的水花。霉味夹杂着泥土的腥味从墙缝里钻出来，难闻得直让人作呕。
偏巧，这时院门口传来刺耳的笑谈声。
“哟，这不是宫里的贵人吗？怎么落魄成这般模样啦？这是第几日了，怎的还不回宫去？待在这里作甚？”
“嘁！什么贵人呀？不过是个江州来的乐女，上不得台面的。她犯了大错，掖庭这鬼地方，进来容易，出去可难。”
“我说呢，怪不得做出这样的事。如今落得这样的下场，也算是自作自受。”
“依我看啊，这方官女子，往后就得一直待在这掖庭，自生自灭喽。”
小宫女们凑在一起叽叽喳喳，方潋晴却面色如常，似乎这些闲言碎语与她无关。
突然，“哐当” 一声巨响，门被粗暴地踹开，一个瘦小的太监拎着食盒走了进来。
他单手拎着食盒的把手，高举着递过来。未等食盒被递到手中，太监却猛地一松手，任由食盒重重地摔在地上。
木质食盒顿时摔碎，落在泥泞的地面上，里头的窝头咸菜散落一地，沾上漆黑的污泥，一片狼藉。
太监道：“方官女子，这是您的晚膳，请用吧。”
他尖着嗓子，怪声怪气地笑起来。
方潋晴散漫地掀起眼皮，锐利地瞥了他一眼。
正当太监洋洋自得之时，她捡起地上沾着菜叶的泥块，劈头盖脸地甩了过去，狠狠地砸中那太监的正脸。
她把沾满泥的手在裙角上一抹，对着太监大吼：“反了你了！”
泥块在那太监脸上炸开，他猝不及防，捂着脸惨叫一声。又见方潋晴踩着满地的食物残渣，水淋淋地站起身，朝着他一步步走来。
方潋晴抄起手边的烛台，上头的蜡油滴下来，她挑眉道：“死太监，跟我撒野？”
“啊！” 太监吓得浑身发抖，嘴里大喊，“走开！”
说罢，他抹了把脸上的泥浆，慌里慌张地跑了。
太监的小步子远去，夜也深了。
方潋晴靠着冰冷潮湿的墙壁打盹，眼皮愈发沉重，可这逼仄的环境让人难以入眠，只能在半梦半醒间苦苦挣扎。
也不知过了多久，迷迷糊糊间，门外传来阵阵缓慢的脚步声。声音由远及近，停在了房门口。
那人轻轻叩了叩门：“方官女子，您睡了吗？”
紧接着，门被推开。
方潋晴费力地睁开眼，借着微弱的烛光，看见三两个宫女端着食盒走进来，为首的竟是皇后身边的大宫女榕果。
她忙坐起身子，可身子却因腰酸背痛而不听使唤，差点跌坐回去。
榕果见状，赶忙伸手扶住她，关切道：“掖庭环境艰苦，方官女子一定要多多保重身体。”
“多谢姑姑费心。这大半夜的，还劳烦姑姑前来，就是不知姑姑所为何事？”方潋晴借着她的搀扶，缓缓坐起来。
榕果微微一笑，示意身后的宫女打开食盒。
盒盖被打开，刹那间，浓郁的甜香飘散开来。食盒中，一盅鸡汤正冒着热气，一旁的小碟里摆着热乎乎的糕点。她太久没吃东西，闻到这味道，一时眼冒金星。
“这是皇后娘娘吩咐送来的。娘娘念着方官女子在此吃苦，心中实在不忍，特让奴婢前来送些吃食，也好让您填填肚子。”
方潋晴望着那还冒着腾腾热气的食物，心中猛地一酸，眼眶瞬间红了起来，可她硬是咬着牙，把即将夺眶而出的泪水憋了回去。
“皇后娘娘如此厚爱，我……”方潋晴启唇，话到嘴边，又顿住了。
半晌，她吸了吸鼻子，平复了下情绪，才接着道：“没想到娘娘还念着臣妾。这恩情，臣妾铭记于心。”
榕果温柔地拍了拍她的肩膀，和声安慰：“方官女子莫要难过，娘娘虽不能亲自前来，可心里总还是惦记着您的。”
手掌的温度透过薄衫传递进来。方潋晴用力地点点头：“当年皇后娘娘救臣妾一命，此恩臣妾永生难忘，愿为娘娘肝脑涂地。娘娘可还有什么吩咐？臣妾定当好好准备，等出去后，祝娘娘一臂之力。”
榕果温声道：“方官女子，娘娘听到您这番话，定会欣慰的。天色已晚，您早些歇息，奴婢就先告退了。”
待榕果一行人离去后，方潋晴才拿起一块糕点，缓缓放入口中，热乎的糕点暖了胃，她才迷迷糊糊地睡去。
......
落雨的夏夜，潮湿黏腻。周顺盯着细密的雨点，匆匆地从掖庭赶回揽月阁。
“小主，就是这样。”他喘着粗气道。
听周顺说完掖庭中的所见所闻，祝明月翻书的手一顿，微微皱起眉头：“你是说，皇后派了宫女去看望方官女子？”
周顺忙不迭点头应道：“是，小主。奴才亲眼瞧见凤仪宫的宫女拎着食盒进去的。掖庭的日子不好过，想必这方官女子如今备受皇后娘娘的关照。”
“皇后娘娘与她倒是情深义重。只是不知，她们二人究竟有什么渊源。”祝明月抬眸。
盛夏时节，暑气蒸腾，蚊虫更是愈发猖獗。
周顺走得匆忙，身上也并未佩戴驱虫的香囊，因此脸上、手背上，只要是露出来的皮肤，尽是蚊虫叮咬留下的红点，星星点点连成通红的一片。
见状，祝明月眯了眯眼，关切道：“夏夜里的蚊虫最是毒辣，以后可得注意些。待会去库房里拿些驱蚊消肿的膏药，仔细处理了再休息。”
周顺不好意思地挠挠头：“是，属下遵命。”
“对了。”祝明月弯了弯嘴角，又道，“我记得前些日子，陛下赏了一盏驱蚊盏，你从库房里找出来。”
周顺领命前去。而祝明月则起身，走到一旁的妆台前，从里面拿出了一只檀木香盒。
缓缓打开盒盖，一股奇异的香气弥漫开来，带着丝丝甘甜，萦绕在鼻尖。
琉璃凑上前去，刚嗅了一下，便忍不住皱了皱眉头：“小主，这香气……怎么闻着这么熏人，不像是寻常的驱虫香料啊。”
祝明月嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意。
她轻轻拨动着香盒里的香料，淡淡说道：“这是夜香花所制的香粉，味道香浓甜腻，不光是人喜爱，夜里的虫儿更是喜欢得很。”
说着，祝明月将周顺递来的驱蚊盏取过，摆在桌案上，抬手将那檀木香盒里的香料不疾不徐地倒在灯芯周围，然后将灯芯点燃。
琉璃在一旁看得目瞪口呆：“小主，这灯……加上这香料，那……那不是会招来好多蚊虫吗？”
夜香花所制的香粉，味道香浓馥郁。对常人来说，散发的气味并无不妥，但对蚊虫来说却是极大的吸引。
如此一来，这驱蚊盏，便成了招蚊盏。
周顺心思灵动，瞬间领会了祝明月的意思：“小主的意思是，要把它送去给方官女子？”
“这掖庭闷热潮湿，蚊虫肆虐。本宫心疼方官女子在那儿受苦，便命人送了这灯笼过去，想着帮她驱赶蚊虫，何错之有啊？”
祝明月眉眼弯弯，笑得温柔无害。
不过是些许蚊虫而已，却能让她在掖庭的夜里苦不堪言。实在是软刀子割肉，有苦说不出。
方潋晴昔日对自己所施加的恶意，自己都要一一还回去。
虽然她手段顽劣不堪，两次都未曾得手，可自己也不是个好拿捏的软柿子，会任她白白欺负。
周顺心神领会，当即小心翼翼地捧着那盏被改装过的“驱蚊盏”，在夜色的掩护下朝着掖庭匆匆赶去。
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方潋晴刚入睡不久，便又被打断了美梦。
她迷迷糊糊睁开眼，瞥了周顺一眼，满心的不悦。并不把他当一回事，只随便挥挥手让他把驱蚊盏放下。
周顺将驱蚊盏轻轻地放在桌角，随即悄无声息地退了出去。
夜色渐深，四周寂静无声，唯有那盏驱蚊盏在黑暗中散发着幽幽的香味。
夜香花的味道，镇静安神，少见地让她做了个美梦。
那甜腻的香气混着潮气，直往人鼻腔里钻。她忍不住打了个喷嚏，下意识地裹紧了身上的破被子，嘟囔一句，继续打盹。
起初，只是有寥寥几只蚊虫在灯盏周围嗡嗡盘旋，发出细微的声响。可在这寂静的夜里，细微的声音也无端地被放大，惹得人心里有些烦躁。
方潋晴一开始并未放在心上，只当是夏夜里寻常的蚊虫，不耐烦地翻了个身。
可就在这时，后颈传来一阵痛痒，像是被什么东西狠狠蜇了一下。
她烦躁地一巴掌拍过去，只觉掌心一片粘腻，借着烛火抬手一看，手心里沾满了褐红色的污血。
怎么回事？
蚊虫顺着窗户狭小的缝隙疯狂涌入，黑暗中的嗡鸣声陡然变得更密了！
她猛地坐起身，眼前的景象让她倒吸一口凉气。
只见空气中满是密密麻麻的蚊虫，在驱蚊盏的周围疯狂盘旋，仿佛是被那盏灯所吸引，越聚越多，远远看去，像团浓稠的黑云，沉甸甸地压下来。
“该死！”方潋晴忍不住怒骂一声。
慌乱之中，她想也没多想，抄起一旁的食盒砸向蚊群。“哗啦”一声，甜腻的糕点碎屑洒落在地面上，反而却惊起更多的蚊虫。它们像是发了疯般，不顾一切地朝着她扑了过来。
不过片刻工夫，方潋晴就感觉脸上、手上、身上一阵又一阵的瘙痒和疼痛，仿佛是一根根细针进去。虽不至于疼痛，可远远比疼痛还难以让人忍受。
她低头一看，皮肤上布满了密密麻麻的红肿包块，只能伸出手用力抓挠。很快，红疙瘩便被挠得渗出血来，一道道血痕盘旋在白皙的肌肤上，整个胳膊都血淋淋的。
可那些蚊虫却像是不知疲倦一般，依旧不肯罢休，在驱蚊盏边越聚越多，朝着她发起攻击。
这时她才反应过来——是驱蚊盏，一定是驱蚊盏有问题！
好你个祝明月，跟我玩阴的？
方潋晴咬牙切齿，再也忍无可忍。
伴着一声清脆的巨响，驱蚊盏应声落地，摔了个稀巴烂。