夜色浓稠，翻涌的云层缓缓将月亮掩入怀中，天地间顿时陷入一片深邃的黑暗，唯有云层缝隙间偶尔透出的几缕微光。
四周的暗影在风中摇曳，微光时而闪烁，时而隐没，如一双无形的双眼窥视人间。
一道黑影悄然自凌霄阁的暗门中闪出，动作敏捷且无声，仿若鬼魅。
他在黑暗中疾行，避开了城中的巡逻守卫，来到抚州城外的一条河边。
河水在夜色中静静流淌，发出潺潺的声响。神秘人站在河边，再三看了看手中的密旨，寻思良久。
他是凌霄阁的除妖师，素日里靠研制千奇百毒斩妖除魔，却在某日接到一道密旨：研制一种无色无味、入水无踪的奇毒，事成之日，便是他以命换家人富贵之时。
环顾四周，确认无人后，缓缓揭开瓷瓶的塞子，那毒药趁着夜色一点点被倒入河中。
瞬间，河水泛起奇异的涟漪，毒药迅速扩散，仿若一条狰狞的毒蛇，向着河水深处游弋。
他将形状不大的密旨吞入腹中。匕首出鞘，寒光一闪，鲜血溅落时，他的身子缓缓倒下，被鲜血浸透。
只有死人才会永远保守住秘密，他用自己的性命换取他家人后半生的荣华富贵。
次日，抚州城中，百姓午后察觉身体异样。起初只是轻微不适，过了黄昏，呕吐、发热之症迅速蔓延，整座城陷入混乱，瘟疫就此爆发。
城中医者倾巢而出，却查不出疫病根源，暂时开些权宜之计的药方缓解病痛。
疫病肆虐，哭声不绝，无论百姓如何祈求神明庇佑，都不见任何好转。玄女观中烛火摇曳，映照着一张张绝望的面容。
朝廷闻讯，急派钦差携太医南下。官道上，赈灾的粮车络绎不绝。太医们日夜不眠，银针探脉，药香盈室，很快研制出解药配方。
消息传开，满城沸腾。百姓们涌上街头，眼中燃起久违的希望。街头巷尾，尽是感激之声：
“朝廷是我们的救星！”
“皇恩浩荡，救我等于水火！”
百姓们意识到，真正的救世之主并非虚无之神明，乃是皇恩浩荡。人人争相传颂朝廷的丰功伟绩，对神明的质疑也如暗流般悄然滋长。
玄女观中，香火虽依旧缭绕，却少了往日的虔诚。有人立于玄女神像前，低声质问：“我等虔诚供奉，为何神明不显灵？神明何在？”
街头巷尾，议论纷纷。
“这天灾定是那玄女与魔头相恋导致！”
“神明若有灵，何须朝廷来救？神明若叛人心，我等又何必供奉？”
愤怒如野火般蔓延，人们将满心的悲痛与怨恨尽数倾泻于玄女身上。街头巷尾，尽是诅咒与谩骂之声：
“神明不仁，何以庇佑苍生！”
“神女与魔头苟合，天理难容！”
昔日的虔诚化作满腔怒火，百姓心中的怨气，比瘟疫更难平息。无数个玄女神像被推倒，香炉被砸碎。毁不掉的玄女观，被泼上了黑狗血。
一切都在江宴的预料之中。他独坐站在皇城之上，嘴角勾起一抹冷笑，手中的青扇轻轻摇动。
身身旁的黑影如烟似雾，轻轻摇曳，无声地应和着他的低语。
魔界的天空，永远笼罩着一层暗红色的光晕，似凝固的血，黄昏是它的本色。焦黑的土地，零星散布着几株枯死的树木，枝干扭曲，像是痛苦挣扎的手臂。
九天玄女自从与人族决裂后，逃避到魔界身处，置身事外。
瘟疫四起时，人族的祈福声如细丝般穿透结界，萦绕在她耳畔，割裂她刻意筑起的心墙。她伫立在苍梧崖对岸，遥望人界入口，眉间的一缕忧色出卖了她的心思。
炽幽：“即使他们那般对你，你还是放不下，真是心软的神明。”
“说没有怨气是假的，瘟疫是人祸不是天灾，本宫如何去救？可是……”玄女轻轻叹气。
炽幽：“可你无法真正视而不见，毕竟他们是你的子民。”
一只巨大的魔鸟掠过天际，发出凄厉的鸣叫，声音在血色天幕下回荡，久久不散。
玄女：“我想回人界，尽我绵薄之力。”
炽幽：“即使他们怨你恨你遗忘了你？”
玄女：“……没关系。”
炽幽：“好，我陪你去。”
玄女：“这不是你的分内之事，不必强求。”
炽幽：“如你所说——没关系。”
玄女与炽幽化作两道流光，瞬息间降临在了抚州城。他们化作两个普通人，走在弥漫着刺鼻的药味与死亡的气息的街道上。
朝廷的解药如稀世珍宝，数量是有限的。官府在发放时，严格按照三日一家一份的剂量发放，远远不够。
“你昨天领过了，每户一份不得多领！”官兵的铜锣声被淹没在嘶吼里。
“昨天领的给我相公了，我儿昨夜突然呕血，请再给我一份，求求你了！”
“规矩就是规矩！”
忽然，一个孩童抢下药粉，撒腿就跑。
百姓见状蜂拥而至，现场乱作一团。药铺前，人群推搡拥挤，哭喊声、争执声交织成一片。有人因争抢而倒地，口中仍喃喃着“救我”；有人久候无果，最终含恨闭目，手中紧攥的空碗跌落在地，碎裂声刺耳。
此情此景连炽幽也不禁动容：“都怪江宴那厮作孽！”
“明知是人族作恶，作为神明却不能过多干涉。”
“不用你动手，我替你收拾那个恶棍！”
玄女急忙伸手，摇头道：“不可！我曾于众人之前为你辩白，言你清白无辜，若你行伤及人族之事，岂不是令我陷入两难的境地？答应我，别意气用事，做我们力所能及的。”
炽幽听罢，身上的火气迅速散去。
玄女素手轻扬，指尖泛起莹莹银光。那光芒如月华倾泻，洒向满城病患。光芒所及之处，病人们紧锁的眉头稍稍舒展，痛苦的呻吟声渐弱，神明的力量缓解了他们的痛楚。
炽幽双手结印，掌心涌出仙魔大战时夺来的仙力，那力量如清泉般纯净，又带着一丝魔气的凛冽。仙力化作点点星光，没入病患体内，为他们续上一线生机。
一神一魔倾动全力让百姓能够支撑到朝廷下发药物的那一刻。
“是九天玄女娘娘！她和那个大魔头来救我们了！”小孩的双眼发出亮光。
一人不屑地冷哼一声：“有什么稀奇，神明救人天经地义！她本就该护佑我们，如今才现身，还不是因为心里有愧。”
“就是，她要是对我们不管不顾，那才是失职！”
“我们都受了多少罪了，现在才出现！”
质疑与不满的声音在人群中此起彼伏 。
“我猜啊，瘟疫就是魔头带来的，他和玄女商量好了，一个负责害人，一个负责救人，就可以给自己挽尊了！”
“那还用说，现在我们都不信神明了，玄女观都砸了，玄女再不来表现出一副救世主的样子，就没有信徒咯！”
“戏演砸了吧！”
“哈哈哈哈！”
九天玄女玉手轻颤，试图再凝聚一丝神力，可一阵强烈的眩晕感如汹涌的潮水般袭来，令她眼前一黑，脚步踉跄。
她的身子如风中残叶般摇摇欲坠，虚软着向下倒去。
炽幽见状，瞳孔骤缩，毫不犹豫地伸出手臂，想要扶住她。
就在他的手触碰到玄女的瞬间，竟毫无阻碍地直接穿过了她的身体，好似玄女化为了一团虚幻的光影。
炽幽愣住了，难以置信。他下意识地再次伸手，可依旧是同样的结果。
炽幽望着仿佛随时都会消散的玄女，内心极度恐慌与不安。怎么回事？
玄女的身形变得些许透明，她伸手小心翼翼拉住炽幽的衣角。她可以拉住他，他却碰不到她。炽幽心中一紧，眸中闪过一丝慌乱，却强自镇定，低声道：“我带你离开。”
他带她回到琼华宫，刚至殿门前，足尖方触地，忽闻一声裂响。地面如蛛网般崩裂，青砖瓦解，碎屑纷飞。竹林倾塌，花海凋零，满目疮痍。每一步皆如踏虚空，无处立足，无处可依。瓦石碎片如雨骤落，从天而降，砸向祭天台。祭天台承纳琼华宫的残垣断壁，沦为一片废墟。
“寒星，到底怎么回事？告诉我！”
炽幽心急如焚。
九天玄女侧过头去，只是一味悲痛，不语任何。
他急忙唤来青影。
“去找玉衡仙君！快去！”
玄女身形微颤，似在极力压抑着内心的痛楚。“不要找他，不要信他的任何话……”
“那你告诉我，究竟怎么了？”
炽幽想抱住玄女，双手张开，却扑了个空，他的心中默然一痛：
“无论如何，我都不想再失去你。”
九天玄女出了状况，玉衡仙君一定知晓缘由。即便他们曾势同水火，炽幽也顾不得许多了，只盼他能快点出现。
炽幽带玄女来到人界一座破败的玄女观，观内蛛网密布，神像早已斑驳不堪，香炉中积满灰尘。炽幽挥袖扫开一片草垛，让玄女休养生息。
转瞬之间，玉衡仙君翩然而至。他身着一袭色泽温润的青衣，衣袂似有微风轻拂，一抹嘲讽的笑意在脸上若隐若现。
“卿卿我我了那么久，终于知道来找我了。”
“寒星为什么会变透明？这究竟是怎么回事？” 炽幽心急如焚。
玄女攥住炽幽的衣袖，冲他摇头示意他不要再问下去。
炽幽拂袖，略带歉意：“阿星，我必须要知道……”
玉衡仙君面无表情地看向气息微弱、身形虚幻的玄女。旋即，他双手迅速结印，周身仙力激荡翻涌，带着丝丝缕缕的寒意，融入玄女的身躯。
片刻后，玄女原本若隐若现的身形渐渐稳固，虚幻之感褪去，恢复了些许血色。
玉衡仙君收回双手，眼神依旧冰冷。“方才固化了她的形，暂且没事。”
说罢，他冷冷地斜睨了一眼一旁满脸焦急的炽幽，眼中闪过一抹不易察觉的轻蔑。
“想知道真相？随我来。”
*
玉衡仙君带魔尊炽幽来到天界的中心，天界中心悬着巨大的混沌之眼。
玉衡仙君的指尖凝起星芒点在漩涡边缘："三界最大的秘密，就藏在虚妄里。"话音未落便纵身跃入，炽幽紧随其后。
漩涡内部是一片颠倒的虚妄之境，脚下星河倒悬，头顶浮动着人间灯火。玉衡仙君踏着破碎的时光前行，指尖轻点，无数记忆碎片如萤火般浮现。
"人族的史书记载，神是人的创世主，是女娲捏土造人，其实不然。是人族先有了对神的想象，天地灵气才聚成神格。简而言之，不是神创造了人，而是人创造了神。因为人族有了信仰，他们相信神的存在，世界上便有了神。他们认为世间万物应该有神来开创，便有了盘古开天地；他们认为是神创造了人，便有了女娲造人。"
一块记忆碎片擦过炽幽耳际，映出上古先民跪拜火堆的画面。
“难怪寒星说，她与人族互为天道。”
“人族不仅造神，也造魔。”
又一块记忆碎片飘到眼前，那是上古先民征战杀伐的场面。
"人族几万年来征战杀伐的戾气凝成魔息，浸染百兽化妖，才形成了魔族。而魔尊你——"玉衡仙君突然转身，眸中映出万千怨魂，"是人族千万年来最深的孤独所化。"
“所谓天道，就是人族汇集而成的执念。他们要诛灭因孤独而生的魔，便造出了诛魔的神——九天玄女。”
炽幽的脚下虚空中浮现出玄女诞生的场景：无数人族跪地祈求，愿力如金线织就九天玄女的仪态。
“九天玄女自诞生之初，便是肩负着诛杀魔尊的使命应运而生。一旦失去了人族的信仰，便会如同虚幻的泡影般消散于天地之间。让她继续存活于世的唯一办法
——就是让她杀了你。”
四周的暗影在风中摇曳，微光时而闪烁，时而隐没，如一双无形的双眼窥视人间。
一道黑影悄然自凌霄阁的暗门中闪出，动作敏捷且无声，仿若鬼魅。
他在黑暗中疾行，避开了城中的巡逻守卫，来到抚州城外的一条河边。
河水在夜色中静静流淌，发出潺潺的声响。神秘人站在河边，再三看了看手中的密旨，寻思良久。
他是凌霄阁的除妖师，素日里靠研制千奇百毒斩妖除魔，却在某日接到一道密旨：研制一种无色无味、入水无踪的奇毒，事成之日，便是他以命换家人富贵之时。
环顾四周，确认无人后，缓缓揭开瓷瓶的塞子，那毒药趁着夜色一点点被倒入河中。
瞬间，河水泛起奇异的涟漪，毒药迅速扩散，仿若一条狰狞的毒蛇，向着河水深处游弋。
他将形状不大的密旨吞入腹中。匕首出鞘，寒光一闪，鲜血溅落时，他的身子缓缓倒下，被鲜血浸透。
只有死人才会永远保守住秘密，他用自己的性命换取他家人后半生的荣华富贵。
次日，抚州城中，百姓午后察觉身体异样。起初只是轻微不适，过了黄昏，呕吐、发热之症迅速蔓延，整座城陷入混乱，瘟疫就此爆发。
城中医者倾巢而出，却查不出疫病根源，暂时开些权宜之计的药方缓解病痛。
疫病肆虐，哭声不绝，无论百姓如何祈求神明庇佑，都不见任何好转。玄女观中烛火摇曳，映照着一张张绝望的面容。
朝廷闻讯，急派钦差携太医南下。官道上，赈灾的粮车络绎不绝。太医们日夜不眠，银针探脉，药香盈室，很快研制出解药配方。
消息传开，满城沸腾。百姓们涌上街头，眼中燃起久违的希望。街头巷尾，尽是感激之声：
“朝廷是我们的救星！”
“皇恩浩荡，救我等于水火！”
百姓们意识到，真正的救世之主并非虚无之神明，乃是皇恩浩荡。人人争相传颂朝廷的丰功伟绩，对神明的质疑也如暗流般悄然滋长。
玄女观中，香火虽依旧缭绕，却少了往日的虔诚。有人立于玄女神像前，低声质问：“我等虔诚供奉，为何神明不显灵？神明何在？”
街头巷尾，议论纷纷。
“这天灾定是那玄女与魔头相恋导致！”
“神明若有灵，何须朝廷来救？神明若叛人心，我等又何必供奉？”
愤怒如野火般蔓延，人们将满心的悲痛与怨恨尽数倾泻于玄女身上。街头巷尾，尽是诅咒与谩骂之声：
“神明不仁，何以庇佑苍生！”
“神女与魔头苟合，天理难容！”
昔日的虔诚化作满腔怒火，百姓心中的怨气，比瘟疫更难平息。无数个玄女神像被推倒，香炉被砸碎。毁不掉的玄女观，被泼上了黑狗血。
一切都在江宴的预料之中。他独坐站在皇城之上，嘴角勾起一抹冷笑，手中的青扇轻轻摇动。
身身旁的黑影如烟似雾，轻轻摇曳，无声地应和着他的低语。
魔界的天空，永远笼罩着一层暗红色的光晕，似凝固的血，黄昏是它的本色。焦黑的土地，零星散布着几株枯死的树木，枝干扭曲，像是痛苦挣扎的手臂。
九天玄女自从与人族决裂后，逃避到魔界身处，置身事外。
瘟疫四起时，人族的祈福声如细丝般穿透结界，萦绕在她耳畔，割裂她刻意筑起的心墙。她伫立在苍梧崖对岸，遥望人界入口，眉间的一缕忧色出卖了她的心思。
炽幽：“即使他们那般对你，你还是放不下，真是心软的神明。”
“说没有怨气是假的，瘟疫是人祸不是天灾，本宫如何去救？可是……”玄女轻轻叹气。
炽幽：“可你无法真正视而不见，毕竟他们是你的子民。”
一只巨大的魔鸟掠过天际，发出凄厉的鸣叫，声音在血色天幕下回荡，久久不散。
玄女：“我想回人界，尽我绵薄之力。”
炽幽：“即使他们怨你恨你遗忘了你？”
玄女：“……没关系。”
炽幽：“好，我陪你去。”
玄女：“这不是你的分内之事，不必强求。”
炽幽：“如你所说——没关系。”
玄女与炽幽化作两道流光，瞬息间降临在了抚州城。他们化作两个普通人，走在弥漫着刺鼻的药味与死亡的气息的街道上。
朝廷的解药如稀世珍宝，数量是有限的。官府在发放时，严格按照三日一家一份的剂量发放，远远不够。
“你昨天领过了，每户一份不得多领！”官兵的铜锣声被淹没在嘶吼里。
“昨天领的给我相公了，我儿昨夜突然呕血，请再给我一份，求求你了！”
“规矩就是规矩！”
忽然，一个孩童抢下药粉，撒腿就跑。
百姓见状蜂拥而至，现场乱作一团。药铺前，人群推搡拥挤，哭喊声、争执声交织成一片。有人因争抢而倒地，口中仍喃喃着“救我”；有人久候无果，最终含恨闭目，手中紧攥的空碗跌落在地，碎裂声刺耳。
此情此景连炽幽也不禁动容：“都怪江宴那厮作孽！”
“明知是人族作恶，作为神明却不能过多干涉。”
“不用你动手，我替你收拾那个恶棍！”
玄女急忙伸手，摇头道：“不可！我曾于众人之前为你辩白，言你清白无辜，若你行伤及人族之事，岂不是令我陷入两难的境地？答应我，别意气用事，做我们力所能及的。”
炽幽听罢，身上的火气迅速散去。
玄女素手轻扬，指尖泛起莹莹银光。那光芒如月华倾泻，洒向满城病患。光芒所及之处，病人们紧锁的眉头稍稍舒展，痛苦的呻吟声渐弱，神明的力量缓解了他们的痛楚。
炽幽双手结印，掌心涌出仙魔大战时夺来的仙力，那力量如清泉般纯净，又带着一丝魔气的凛冽。仙力化作点点星光，没入病患体内，为他们续上一线生机。
一神一魔倾动全力让百姓能够支撑到朝廷下发药物的那一刻。
“是九天玄女娘娘！她和那个大魔头来救我们了！”小孩的双眼发出亮光。
一人不屑地冷哼一声：“有什么稀奇，神明救人天经地义！她本就该护佑我们，如今才现身，还不是因为心里有愧。”
“就是，她要是对我们不管不顾，那才是失职！”
“我们都受了多少罪了，现在才出现！”
质疑与不满的声音在人群中此起彼伏 。
“我猜啊，瘟疫就是魔头带来的，他和玄女商量好了，一个负责害人，一个负责救人，就可以给自己挽尊了！”
“那还用说，现在我们都不信神明了，玄女观都砸了，玄女再不来表现出一副救世主的样子，就没有信徒咯！”
“戏演砸了吧！”
“哈哈哈哈！”
九天玄女玉手轻颤，试图再凝聚一丝神力，可一阵强烈的眩晕感如汹涌的潮水般袭来，令她眼前一黑，脚步踉跄。
她的身子如风中残叶般摇摇欲坠，虚软着向下倒去。
炽幽见状，瞳孔骤缩，毫不犹豫地伸出手臂，想要扶住她。
就在他的手触碰到玄女的瞬间，竟毫无阻碍地直接穿过了她的身体，好似玄女化为了一团虚幻的光影。
炽幽愣住了，难以置信。他下意识地再次伸手，可依旧是同样的结果。
炽幽望着仿佛随时都会消散的玄女，内心极度恐慌与不安。怎么回事？
玄女的身形变得些许透明，她伸手小心翼翼拉住炽幽的衣角。她可以拉住他，他却碰不到她。炽幽心中一紧，眸中闪过一丝慌乱，却强自镇定，低声道：“我带你离开。”
他带她回到琼华宫，刚至殿门前，足尖方触地，忽闻一声裂响。地面如蛛网般崩裂，青砖瓦解，碎屑纷飞。竹林倾塌，花海凋零，满目疮痍。每一步皆如踏虚空，无处立足，无处可依。瓦石碎片如雨骤落，从天而降，砸向祭天台。祭天台承纳琼华宫的残垣断壁，沦为一片废墟。
“寒星，到底怎么回事？告诉我！”
炽幽心急如焚。
九天玄女侧过头去，只是一味悲痛，不语任何。
他急忙唤来青影。
“去找玉衡仙君！快去！”
玄女身形微颤，似在极力压抑着内心的痛楚。“不要找他，不要信他的任何话……”
“那你告诉我，究竟怎么了？”
炽幽想抱住玄女，双手张开，却扑了个空，他的心中默然一痛：
“无论如何，我都不想再失去你。”
九天玄女出了状况，玉衡仙君一定知晓缘由。即便他们曾势同水火，炽幽也顾不得许多了，只盼他能快点出现。
炽幽带玄女来到人界一座破败的玄女观，观内蛛网密布，神像早已斑驳不堪，香炉中积满灰尘。炽幽挥袖扫开一片草垛，让玄女休养生息。
转瞬之间，玉衡仙君翩然而至。他身着一袭色泽温润的青衣，衣袂似有微风轻拂，一抹嘲讽的笑意在脸上若隐若现。
“卿卿我我了那么久，终于知道来找我了。”
“寒星为什么会变透明？这究竟是怎么回事？” 炽幽心急如焚。
玄女攥住炽幽的衣袖，冲他摇头示意他不要再问下去。
炽幽拂袖，略带歉意：“阿星，我必须要知道……”
玉衡仙君面无表情地看向气息微弱、身形虚幻的玄女。旋即，他双手迅速结印，周身仙力激荡翻涌，带着丝丝缕缕的寒意，融入玄女的身躯。
片刻后，玄女原本若隐若现的身形渐渐稳固，虚幻之感褪去，恢复了些许血色。
玉衡仙君收回双手，眼神依旧冰冷。“方才固化了她的形，暂且没事。”
说罢，他冷冷地斜睨了一眼一旁满脸焦急的炽幽，眼中闪过一抹不易察觉的轻蔑。
“想知道真相？随我来。”
*
玉衡仙君带魔尊炽幽来到天界的中心，天界中心悬着巨大的混沌之眼。
玉衡仙君的指尖凝起星芒点在漩涡边缘："三界最大的秘密，就藏在虚妄里。"话音未落便纵身跃入，炽幽紧随其后。
漩涡内部是一片颠倒的虚妄之境，脚下星河倒悬，头顶浮动着人间灯火。玉衡仙君踏着破碎的时光前行，指尖轻点，无数记忆碎片如萤火般浮现。
"人族的史书记载，神是人的创世主，是女娲捏土造人，其实不然。是人族先有了对神的想象，天地灵气才聚成神格。简而言之，不是神创造了人，而是人创造了神。因为人族有了信仰，他们相信神的存在，世界上便有了神。他们认为世间万物应该有神来开创，便有了盘古开天地；他们认为是神创造了人，便有了女娲造人。"
一块记忆碎片擦过炽幽耳际，映出上古先民跪拜火堆的画面。
“难怪寒星说，她与人族互为天道。”
“人族不仅造神，也造魔。”
又一块记忆碎片飘到眼前，那是上古先民征战杀伐的场面。
"人族几万年来征战杀伐的戾气凝成魔息，浸染百兽化妖，才形成了魔族。而魔尊你——"玉衡仙君突然转身，眸中映出万千怨魂，"是人族千万年来最深的孤独所化。"
“所谓天道，就是人族汇集而成的执念。他们要诛灭因孤独而生的魔，便造出了诛魔的神——九天玄女。”
炽幽的脚下虚空中浮现出玄女诞生的场景：无数人族跪地祈求，愿力如金线织就九天玄女的仪态。
“九天玄女自诞生之初，便是肩负着诛杀魔尊的使命应运而生。一旦失去了人族的信仰，便会如同虚幻的泡影般消散于天地之间。让她继续存活于世的唯一办法
——就是让她杀了你。”