那只是一个很小的插曲,司空见惯,许冉没有放在心上。
周六的早上她罕见地起了个大早,先坐217路公交车过河至汽车西站,再转长途大巴,两个小时,到了黄华县,县城再叫个当地的小面包车往山坳里开一个小时。
司机看她细胳膊细腿的学生模样,以为她是在县里读书寄宿的高中生,跟她搭讪说,“我老屋就在下头的陶公庙那里,你是哪家的细仔儿,没太见过你。”
许冉抱着帆布包,不接话。帆布包里有一千块钱现金,早上新取的。
快到老屋的时候司机说什么不愿意走了,前面都是一车宽的土路,进出困难。
许冉没跟他废话,下了车,背着包又走了三里路。她穿一双五十八块钱的凉拖,和万小琴一起拼单买的,很磨脚。
等到了老屋门口,脚后跟已经磨破了,她踮着脚踩着鞋尾,老屋的前门关着,她大声喊姑姑。
姑姑抱着脸盆出来应门,抱怨说,你来也不提前说一声,我没买你的菜。
姑姑一家本在广东打工,女儿早早嫁了人,姑父没什么出息,还搞外遇,三年前把人家肚子搞大了,姑姑一气之下离了婚,带着儿子回了桐城老家。每年为了孩子的学费和生活费双方都要扯皮。
许冉说,姑,我不在这里歇,我就来看一眼奶奶。
还是暑假,堂哥也在,坐在天井里打手机游戏。
许冉去天井换了双拖鞋,冲了冲脚,堂哥头也不抬。
奶奶半坐在老雕花床上,背后垫着两个厚厚的枕头。她这几年心脏病愈发严重,无法平躺,喘不过来气,医生说最晚最晚明年得做手术放支架,不然人就没救了。
奶奶阖着眼睛,人瘦得只剩皮包骨,生病前,她是个胖胖的很和蔼的小老太。
许冉喊她,她睁开眼,眼睛蒙了一层翳,好半天才认出她。奶奶喊她,“小冉,小冉,你怎么来了,学校是不是放假了。”
随着奶奶的心脏一起坏掉的还有奶奶的记忆。可有时候许冉觉得,奶奶糊涂了反而是好的。
奶奶招呼她吃糖,从床头的小抽屉里掏出铁饼干罐子,里面有不知道哪年积攒下来的糖果。
许冉当着她的面吃了,又跑去外面偷偷吐掉。苦的。
奶奶问她,你爸爸呢,怎么没跟你一起。
许冉说,爸爸太忙了,生意太忙了,没来。
奶奶说,怎么能让你一个女娃娃自己来哦,现在坏人那么多。
许冉问,“奶奶,你难不难受,晚上睡不睡得着,医生给你的药有没有按时吃。”
奶奶答得颠来倒去,许冉蹲在床边一瓶一瓶看奶奶的药,边看边查百度。她信不过姑姑,怕她嫌贵不按处方买药。
上个月奶奶摔了一跤,脾脏破裂,送去医院,医生说要尽快做手术,一共要五万多。
爷爷留下的存折里拢共不过十万。姑姑当即就黑了脸,说你这是什么骗子,我们不治了。
许冉苦苦哀求,姑姑最终掏了三万。剩下的费用许冉找万小琴借的。万小琴很仗义,二话没说。
堂哥来敲门,不耐烦地说开饭了。许冉看他穿了一双耐克牌的新鞋,没作声。
青椒炒鸡蛋和清炒莴笋,许冉一个劲扒饭。姑姑念念叨叨,“你都不知道你奶奶有多磨人,白天身边离不得人,半夜又不让人好睡。这种最磨人,前面那家王家里头的妈妈,睡个午觉就过去了,没让儿女操半点心。”
又说,本来你爷爷还留下点工厂的退休金,看点病吃点药,眼看着就见底了。我又找不着什么像样的工作。
许冉那一千块钱在口袋里捏了又捏,跑进厕所,从里面抽了五百出来,回来在饭桌上交给姑姑,说,姑,这五百是我补贴给你的,家里别的我也帮不上忙。之后我有了,再拿给你。
姑姑和缓神情,挺高兴地收下,给她碗里夹了一筷子鸡蛋。
下午许冉准备往回赶,晚上她还要上班。
临出门的时候姑姑向她打听,你现在在哪里上班,公司效益很好吧。
许冉说,我现在做销售卖蛋白粉。没有底薪的,卖得好才有钱。
姑姑没追问,交代:“你像你爸,会赚钱。你路过竹林坳,去看看你爸吧。”
许冉点点头,想了想,出门的时候还是把另外五百块钱压在了电视遥控器底下。
许冉一点都不怪姑姑。姑姑也是十七八岁就去广州打工,又没什么来钱的本事,还有个读高中的孩子要养活,能在老屋照看奶奶已经称得上尽孝了。
许冉的双肩包里除了钱,手机和水壶,还装了香烛纸钱和一听青岛啤酒。
桐城六月,下午三点,太阳毒辣得张牙舞爪,乡村陷入睡眠般的静寂。
竹林坳里头幽暗异常,父亲的坟头小一个月未打理,已经长出了青青的野草。
许冉熟练地拔草,拂去墓碑上的一层薄土,点燃香烛,磕头,燃烧纸钱,温度瞬间变得更高了,她的手肘和侧脸被炙烤得滚烫难忍,大片大片的烟灰蜷缩着,浮在空气里,黏在她的肌肤上,一抹,碎成齑粉。
她不敢烧太多,怕竹林下头的那户邻居有意见,也怕起山火。
她开了那听啤酒,细声说,老爸,我给你带酒来了。我现在蛮好,能赚钱了。奶奶身体不太好,你要保佑她。爸爸,马上就是你去的第十年了,你投胎了没?投胎之前给我托个梦,说一声,我好放心一点。
许冉的名字是父亲许明宗给取的。许明宗把这个女儿捧在手心里,希望她的人生如冉冉朝阳,永远不临阴影。
—— 却终究还是事与愿违。
-
王玉芬和蒋东杰住在解放路东头桐城二小附近的桃园巷,离莲花西路坐6路公交三十分钟,但若是抄巷道骑自行车只需要二十来分钟。
许冉四年前开始读职高后就搬了出来,那之后就很少回家。
她还记得王玉芬和蒋东杰办酒的那天,她的母亲穿着红呢子套裙,年轻美貌依旧,她身边的男人她只见过一次,穿不合身的宽肩西装,指甲和眼珠子都泛着浅浅的灰。
有不认识的亲戚拱她叫爸,她不吭声,闷头扒饭,眼泪一滚一滚地落进白色公主裙的劣质蕾丝花边里头。
公主裙是蒋东杰从批发市场买的,料子不好,闷一背的痱子,许冉起初不愿意穿,被王玉芬扇了一巴掌。
许冉在母亲的酒席上想起过世的父亲。
许明宗生意刚起步的时候,对自己抠搜对妻女大方。他会给许冉从桐城最好的商场买各式各样的公主裙,柔软的蕾丝,细腻的丝带。
王玉芬安于做个家庭主妇,还想要二胎,许明宗不愿意,他说只要这个女儿就够了。
何止是公主裙,以后他生意做大了,要带她环游世界。
许明宗死后,王玉芬无心经营县里的工厂,不过一年便宣告破产,再过一年王玉芬经亲戚介绍带着她嫁给了蒋东杰。
蒋东杰最初对母女二人还是不错的,但其后结婚多年王玉芬迟迟不能给老将家生下一儿半女,还得养个小拖油瓶,两人嫌隙也就愈来愈多,常常吵架。
王玉芬也像变了一个人,烦躁的时候会用衣架抽许冉,有时候又跟着她一块儿哭,哭着喊,‘我怎么这么命苦。’
蒋东杰从前在卷烟厂工作。当初王玉芬嫁进来是图蒋东杰稳定,结果结了婚才发现,他只不过是个临时工。
后来蒋东杰下了岗,拿安置金开了个烟酒回收铺子,王玉芬有时候在店里帮忙,有时候去附近的商场站站柜台,日子勉强还过得下去,一晃也是十年。
丈夫不在的时候,她偶尔和女儿抱怨,“你爸死的时候,我三十岁还没有,嫁给谁不好,偏偏找了他,都怪你姨外婆乱做媒,夸得天花乱坠。我这辈子是不指望什么男人了。你别跟我一样有眼无珠。”
2014年,王玉芬也才三十九岁,皮相未衰,神情却提前苍老。
-
90年代建的小两居,烟草局的指标房。
许冉从前住的小房间,最近被蒋东杰改成了棋牌室,勉勉强强开了两桌麻将。
王玉芬前一阵子跟她说,烟酒回收生意越来越不好了,租金却越来越贵。
房间半掩着门,里头烟味散逸出来,又被潮热封印在室内,挥之不去。
许冉不认得这间屋子了。好像它从未属于过她一样。
客厅陈设因这股子烟气显得更陈旧,空调坏了一阵了,蒋东杰不舍得买新的,烟酒的包装盒堆在墙角,红彤彤,餐桌上横陈三四个烟灰缸,堆满了,烟灰洒了一桌。
许冉不喜欢烟味,皱了皱鼻子,问正在炒菜的王玉芬:“蒋叔还是不肯买空调?”
“专家说的,不吹空调才养生。”王玉芬鼻翼全是汗。被辣椒呛得使劲儿打喷嚏。排气扇也坏了一扇,另一扇有气无力。
许冉不再说什么,洗了手帮她打蛋。两张麻将桌,八个人,两菜一汤,都是王玉芬做,算十二块钱一个人。
“贵了他们不来。对面三栋一楼那家麻将机比我们新,吃饭十块钱一个人。” 王玉芬抱怨。
不多时蒋东杰也回了,到家鞋也不换,去棋牌室和几个熟人招呼一圈,一家三口人才落座吃饭。
蒋东杰年轻时也算斯文体面,下了岗后事业不得志,婚姻不得意,人愈来愈邋遢潦草。如今他秃了大半个脑壳,肚子上赘肉横生,回家了就是坐在房间里那台电脑前,看网络小说。
和从前刚结婚时判若两人。
许冉偶尔才回一趟家,他态度还算好,用筷子剔着牙缝里的肉,问她,“小冉现在换了工作,一个月赚多少。”
许冉心里斟酌,说赚2500。
—— 报多了怕他问她要钱。报少了怕他又要抱怨交过的学费回不了本,夫妇俩又闹不愉快。
“你们那蛋白粉搞两罐来我喝喝。都说补身体的。”
“店又不是她开的。小冉得自己掏钱的。” 到底是亲生骨肉,王玉芬心疼女儿。
蒋东杰啧了一声,没说话,伸筷子在碗里挑拣。
王玉芬问许冉,“你在外面做事,别跟着人学坏了。别乱谈朋友。”
—— 王玉芬见过万小琴一面,觉得她‘不正经’。
蒋东杰眯着眼睛笑,“这么大了,要学坏早学坏了,是吧,小冉。”
许冉不接他的话茬,只觉得他的目光令她后颈发麻。
一顿饭吃得寡然。饭后王玉芬又进了厨房继续张罗赌客的晚餐,蒋东杰打了两个饱嗝,坐在餐桌旁开始掏耳。
许冉说:“妈,我走了。”
把垃圾带走。王玉芬在厨房吩咐。
没等许冉应,蒋东杰先起了身,说:“我去扔。顺便下去走走。”
下楼的时候许冉走前面,蒋东杰走后门。二楼的声控灯她去年搬出来的时候就坏了,亮了又暗,像是打什么哑谜。
蒋东杰夏天喜欢光着膀子,很具象的一副□□,在她身后散发着热气。
楼道里的灯好像总是在他们身后,因此他的影子便总是笼罩着她,像个没有觉知的巨人。
许冉走快两步,蒋东杰也走快两步。不知谁家的熏鱼烂在了防盗窗上,没人管,若隐若现的一种腥味,挥之不去。
下了楼,蒋东杰叫住许冉,伸手忽然捏住她手腕,“冉冉瘦了。下周你再回来,给你搞只野鸽子补补。”
他的手心全是油和汗,渍在她的手背。许冉挣脱,“不用了,蒋叔。”
许冉不蠢。自她十五六岁始,就察觉蒋东杰常有这种令人不安的举动。他很聪明,常常避开王玉芬。
他也懂得点到为止,令人抓不到什么实证。
万小琴说,这样的老流氓,你就应该跟他正面开干。我让紫毛帮你打他一顿,出出气。行不行。
许冉摇摇头。
万小琴翻个白眼,窝窝囊囊的,我懒得管你。
为什么容忍?许冉说不清,也想不明白。也许是因为他好歹养了她们母女十年,吃人嘴短。也许是她希望蒋东杰能对王玉芬更好些。
也许是... 她觉得王玉芬不会站在她这边。
她才十八岁,想不明白的东西太多了。
再往前拐两道,就是登高巷。登高巷离二中近,学生多,吃的也多,许冉其实没吃饱,想再去买份炒面。
万小琴最羡慕她这一点,怎么吃也不胖,人还是细细一条。
“喂。小妹妹。一个人出来玩啊?”
这条巷子很静,外街只传来极为朦胧的车声,潮起潮落,偶尔听到老人咳痰,新闻联播已近尾声。
巷口只有一盏灯,灯下的台阶上歪歪扭扭,懒懒散散,靠着蹲着立着,一共三四个人,正好挡住她去路。
—— 许冉心里暗骂倒霉。碰见小流氓了。
刚刚开口的那个看着个头比她还矮,穿件鬼画符似的t恤衫。
“把你钱包拿出来看看。”另一个穿皮裤的说。
我没钱。许冉说。
“你二中的吧。二中都是有钱的。你别跟我兜圈子。”小个子说。
方才饭桌上王玉芬还说了,要她回去时走大路,最近这一片有几个小混混,专‘绵’二中学生的钱。
“我不是二中的。”
‘皮裤’啧了一声,懒得和她多废话,三步并作两步来抢她书包。
许冉识时务,给他了。钱都给了奶奶和姑姑,她钱包里只剩一张二十,准备买炒面的。
皮裤只搜出一包王玉芬给她打包的卜豆角,和一小份凉拌猪耳。许冉打量皮裤,大概比她还小几岁,耳朵后面刺了个‘忠’字,好笑极了。
“妈的,现在学生一个比一个穷。”
他把二十抽出来。包扔回她脚边。
“小亮,让她走。钱还给她。”
皮裤回头,想说什么,又吞了回去。恋恋不舍地攥着那二十块钱。
许冉循声。
这才看见后头的花坛边上坐着一个人,长腿半屈,有些局促,微驼着背,全身写着颓懒无聊。
这人的左手衔着烟,也不往嘴边送,眼看火星愈来愈暗,成了黯红的鬼魅的眼睛。
老式的马灯下是一段漫长的阴影。
夏夜温柔,风和时间路过,决定有所停留 —— 在眼泪里造舟,在琥珀上刻痕。
等待慈悲,等待光明,等待故事开场。
许冉抱着书包走了神,不知怎的,想起童年灰青色的田野,想起田野尽头悬挂的白色月亮。
她看清了这人的脸。被身后的光与影分割成凌厉的阴与阳。一双幽幽的深黑的眼睛。
—— 和那天被按在泥里像狗一样挨揍的样子判若两人。
周六的早上她罕见地起了个大早,先坐217路公交车过河至汽车西站,再转长途大巴,两个小时,到了黄华县,县城再叫个当地的小面包车往山坳里开一个小时。
司机看她细胳膊细腿的学生模样,以为她是在县里读书寄宿的高中生,跟她搭讪说,“我老屋就在下头的陶公庙那里,你是哪家的细仔儿,没太见过你。”
许冉抱着帆布包,不接话。帆布包里有一千块钱现金,早上新取的。
快到老屋的时候司机说什么不愿意走了,前面都是一车宽的土路,进出困难。
许冉没跟他废话,下了车,背着包又走了三里路。她穿一双五十八块钱的凉拖,和万小琴一起拼单买的,很磨脚。
等到了老屋门口,脚后跟已经磨破了,她踮着脚踩着鞋尾,老屋的前门关着,她大声喊姑姑。
姑姑抱着脸盆出来应门,抱怨说,你来也不提前说一声,我没买你的菜。
姑姑一家本在广东打工,女儿早早嫁了人,姑父没什么出息,还搞外遇,三年前把人家肚子搞大了,姑姑一气之下离了婚,带着儿子回了桐城老家。每年为了孩子的学费和生活费双方都要扯皮。
许冉说,姑,我不在这里歇,我就来看一眼奶奶。
还是暑假,堂哥也在,坐在天井里打手机游戏。
许冉去天井换了双拖鞋,冲了冲脚,堂哥头也不抬。
奶奶半坐在老雕花床上,背后垫着两个厚厚的枕头。她这几年心脏病愈发严重,无法平躺,喘不过来气,医生说最晚最晚明年得做手术放支架,不然人就没救了。
奶奶阖着眼睛,人瘦得只剩皮包骨,生病前,她是个胖胖的很和蔼的小老太。
许冉喊她,她睁开眼,眼睛蒙了一层翳,好半天才认出她。奶奶喊她,“小冉,小冉,你怎么来了,学校是不是放假了。”
随着奶奶的心脏一起坏掉的还有奶奶的记忆。可有时候许冉觉得,奶奶糊涂了反而是好的。
奶奶招呼她吃糖,从床头的小抽屉里掏出铁饼干罐子,里面有不知道哪年积攒下来的糖果。
许冉当着她的面吃了,又跑去外面偷偷吐掉。苦的。
奶奶问她,你爸爸呢,怎么没跟你一起。
许冉说,爸爸太忙了,生意太忙了,没来。
奶奶说,怎么能让你一个女娃娃自己来哦,现在坏人那么多。
许冉问,“奶奶,你难不难受,晚上睡不睡得着,医生给你的药有没有按时吃。”
奶奶答得颠来倒去,许冉蹲在床边一瓶一瓶看奶奶的药,边看边查百度。她信不过姑姑,怕她嫌贵不按处方买药。
上个月奶奶摔了一跤,脾脏破裂,送去医院,医生说要尽快做手术,一共要五万多。
爷爷留下的存折里拢共不过十万。姑姑当即就黑了脸,说你这是什么骗子,我们不治了。
许冉苦苦哀求,姑姑最终掏了三万。剩下的费用许冉找万小琴借的。万小琴很仗义,二话没说。
堂哥来敲门,不耐烦地说开饭了。许冉看他穿了一双耐克牌的新鞋,没作声。
青椒炒鸡蛋和清炒莴笋,许冉一个劲扒饭。姑姑念念叨叨,“你都不知道你奶奶有多磨人,白天身边离不得人,半夜又不让人好睡。这种最磨人,前面那家王家里头的妈妈,睡个午觉就过去了,没让儿女操半点心。”
又说,本来你爷爷还留下点工厂的退休金,看点病吃点药,眼看着就见底了。我又找不着什么像样的工作。
许冉那一千块钱在口袋里捏了又捏,跑进厕所,从里面抽了五百出来,回来在饭桌上交给姑姑,说,姑,这五百是我补贴给你的,家里别的我也帮不上忙。之后我有了,再拿给你。
姑姑和缓神情,挺高兴地收下,给她碗里夹了一筷子鸡蛋。
下午许冉准备往回赶,晚上她还要上班。
临出门的时候姑姑向她打听,你现在在哪里上班,公司效益很好吧。
许冉说,我现在做销售卖蛋白粉。没有底薪的,卖得好才有钱。
姑姑没追问,交代:“你像你爸,会赚钱。你路过竹林坳,去看看你爸吧。”
许冉点点头,想了想,出门的时候还是把另外五百块钱压在了电视遥控器底下。
许冉一点都不怪姑姑。姑姑也是十七八岁就去广州打工,又没什么来钱的本事,还有个读高中的孩子要养活,能在老屋照看奶奶已经称得上尽孝了。
许冉的双肩包里除了钱,手机和水壶,还装了香烛纸钱和一听青岛啤酒。
桐城六月,下午三点,太阳毒辣得张牙舞爪,乡村陷入睡眠般的静寂。
竹林坳里头幽暗异常,父亲的坟头小一个月未打理,已经长出了青青的野草。
许冉熟练地拔草,拂去墓碑上的一层薄土,点燃香烛,磕头,燃烧纸钱,温度瞬间变得更高了,她的手肘和侧脸被炙烤得滚烫难忍,大片大片的烟灰蜷缩着,浮在空气里,黏在她的肌肤上,一抹,碎成齑粉。
她不敢烧太多,怕竹林下头的那户邻居有意见,也怕起山火。
她开了那听啤酒,细声说,老爸,我给你带酒来了。我现在蛮好,能赚钱了。奶奶身体不太好,你要保佑她。爸爸,马上就是你去的第十年了,你投胎了没?投胎之前给我托个梦,说一声,我好放心一点。
许冉的名字是父亲许明宗给取的。许明宗把这个女儿捧在手心里,希望她的人生如冉冉朝阳,永远不临阴影。
—— 却终究还是事与愿违。
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王玉芬和蒋东杰住在解放路东头桐城二小附近的桃园巷,离莲花西路坐6路公交三十分钟,但若是抄巷道骑自行车只需要二十来分钟。
许冉四年前开始读职高后就搬了出来,那之后就很少回家。
她还记得王玉芬和蒋东杰办酒的那天,她的母亲穿着红呢子套裙,年轻美貌依旧,她身边的男人她只见过一次,穿不合身的宽肩西装,指甲和眼珠子都泛着浅浅的灰。
有不认识的亲戚拱她叫爸,她不吭声,闷头扒饭,眼泪一滚一滚地落进白色公主裙的劣质蕾丝花边里头。
公主裙是蒋东杰从批发市场买的,料子不好,闷一背的痱子,许冉起初不愿意穿,被王玉芬扇了一巴掌。
许冉在母亲的酒席上想起过世的父亲。
许明宗生意刚起步的时候,对自己抠搜对妻女大方。他会给许冉从桐城最好的商场买各式各样的公主裙,柔软的蕾丝,细腻的丝带。
王玉芬安于做个家庭主妇,还想要二胎,许明宗不愿意,他说只要这个女儿就够了。
何止是公主裙,以后他生意做大了,要带她环游世界。
许明宗死后,王玉芬无心经营县里的工厂,不过一年便宣告破产,再过一年王玉芬经亲戚介绍带着她嫁给了蒋东杰。
蒋东杰最初对母女二人还是不错的,但其后结婚多年王玉芬迟迟不能给老将家生下一儿半女,还得养个小拖油瓶,两人嫌隙也就愈来愈多,常常吵架。
王玉芬也像变了一个人,烦躁的时候会用衣架抽许冉,有时候又跟着她一块儿哭,哭着喊,‘我怎么这么命苦。’
蒋东杰从前在卷烟厂工作。当初王玉芬嫁进来是图蒋东杰稳定,结果结了婚才发现,他只不过是个临时工。
后来蒋东杰下了岗,拿安置金开了个烟酒回收铺子,王玉芬有时候在店里帮忙,有时候去附近的商场站站柜台,日子勉强还过得下去,一晃也是十年。
丈夫不在的时候,她偶尔和女儿抱怨,“你爸死的时候,我三十岁还没有,嫁给谁不好,偏偏找了他,都怪你姨外婆乱做媒,夸得天花乱坠。我这辈子是不指望什么男人了。你别跟我一样有眼无珠。”
2014年,王玉芬也才三十九岁,皮相未衰,神情却提前苍老。
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90年代建的小两居,烟草局的指标房。
许冉从前住的小房间,最近被蒋东杰改成了棋牌室,勉勉强强开了两桌麻将。
王玉芬前一阵子跟她说,烟酒回收生意越来越不好了,租金却越来越贵。
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许冉不认得这间屋子了。好像它从未属于过她一样。
客厅陈设因这股子烟气显得更陈旧,空调坏了一阵了,蒋东杰不舍得买新的,烟酒的包装盒堆在墙角,红彤彤,餐桌上横陈三四个烟灰缸,堆满了,烟灰洒了一桌。
许冉不喜欢烟味,皱了皱鼻子,问正在炒菜的王玉芬:“蒋叔还是不肯买空调?”
“专家说的,不吹空调才养生。”王玉芬鼻翼全是汗。被辣椒呛得使劲儿打喷嚏。排气扇也坏了一扇,另一扇有气无力。
许冉不再说什么,洗了手帮她打蛋。两张麻将桌,八个人,两菜一汤,都是王玉芬做,算十二块钱一个人。
“贵了他们不来。对面三栋一楼那家麻将机比我们新,吃饭十块钱一个人。” 王玉芬抱怨。
不多时蒋东杰也回了,到家鞋也不换,去棋牌室和几个熟人招呼一圈,一家三口人才落座吃饭。
蒋东杰年轻时也算斯文体面,下了岗后事业不得志,婚姻不得意,人愈来愈邋遢潦草。如今他秃了大半个脑壳,肚子上赘肉横生,回家了就是坐在房间里那台电脑前,看网络小说。
和从前刚结婚时判若两人。
许冉偶尔才回一趟家,他态度还算好,用筷子剔着牙缝里的肉,问她,“小冉现在换了工作,一个月赚多少。”
许冉心里斟酌,说赚2500。
—— 报多了怕他问她要钱。报少了怕他又要抱怨交过的学费回不了本,夫妇俩又闹不愉快。
“你们那蛋白粉搞两罐来我喝喝。都说补身体的。”
“店又不是她开的。小冉得自己掏钱的。” 到底是亲生骨肉,王玉芬心疼女儿。
蒋东杰啧了一声,没说话,伸筷子在碗里挑拣。
王玉芬问许冉,“你在外面做事,别跟着人学坏了。别乱谈朋友。”
—— 王玉芬见过万小琴一面,觉得她‘不正经’。
蒋东杰眯着眼睛笑,“这么大了,要学坏早学坏了,是吧,小冉。”
许冉不接他的话茬,只觉得他的目光令她后颈发麻。
一顿饭吃得寡然。饭后王玉芬又进了厨房继续张罗赌客的晚餐,蒋东杰打了两个饱嗝,坐在餐桌旁开始掏耳。
许冉说:“妈,我走了。”
把垃圾带走。王玉芬在厨房吩咐。
没等许冉应,蒋东杰先起了身,说:“我去扔。顺便下去走走。”
下楼的时候许冉走前面,蒋东杰走后门。二楼的声控灯她去年搬出来的时候就坏了,亮了又暗,像是打什么哑谜。
蒋东杰夏天喜欢光着膀子,很具象的一副□□,在她身后散发着热气。
楼道里的灯好像总是在他们身后,因此他的影子便总是笼罩着她,像个没有觉知的巨人。
许冉走快两步,蒋东杰也走快两步。不知谁家的熏鱼烂在了防盗窗上,没人管,若隐若现的一种腥味,挥之不去。
下了楼,蒋东杰叫住许冉,伸手忽然捏住她手腕,“冉冉瘦了。下周你再回来,给你搞只野鸽子补补。”
他的手心全是油和汗,渍在她的手背。许冉挣脱,“不用了,蒋叔。”
许冉不蠢。自她十五六岁始,就察觉蒋东杰常有这种令人不安的举动。他很聪明,常常避开王玉芬。
他也懂得点到为止,令人抓不到什么实证。
万小琴说,这样的老流氓,你就应该跟他正面开干。我让紫毛帮你打他一顿,出出气。行不行。
许冉摇摇头。
万小琴翻个白眼,窝窝囊囊的,我懒得管你。
为什么容忍?许冉说不清,也想不明白。也许是因为他好歹养了她们母女十年,吃人嘴短。也许是她希望蒋东杰能对王玉芬更好些。
也许是... 她觉得王玉芬不会站在她这边。
她才十八岁,想不明白的东西太多了。
再往前拐两道,就是登高巷。登高巷离二中近,学生多,吃的也多,许冉其实没吃饱,想再去买份炒面。
万小琴最羡慕她这一点,怎么吃也不胖,人还是细细一条。
“喂。小妹妹。一个人出来玩啊?”
这条巷子很静,外街只传来极为朦胧的车声,潮起潮落,偶尔听到老人咳痰,新闻联播已近尾声。
巷口只有一盏灯,灯下的台阶上歪歪扭扭,懒懒散散,靠着蹲着立着,一共三四个人,正好挡住她去路。
—— 许冉心里暗骂倒霉。碰见小流氓了。
刚刚开口的那个看着个头比她还矮,穿件鬼画符似的t恤衫。
“把你钱包拿出来看看。”另一个穿皮裤的说。
我没钱。许冉说。
“你二中的吧。二中都是有钱的。你别跟我兜圈子。”小个子说。
方才饭桌上王玉芬还说了,要她回去时走大路,最近这一片有几个小混混,专‘绵’二中学生的钱。
“我不是二中的。”
‘皮裤’啧了一声,懒得和她多废话,三步并作两步来抢她书包。
许冉识时务,给他了。钱都给了奶奶和姑姑,她钱包里只剩一张二十,准备买炒面的。
皮裤只搜出一包王玉芬给她打包的卜豆角,和一小份凉拌猪耳。许冉打量皮裤,大概比她还小几岁,耳朵后面刺了个‘忠’字,好笑极了。
“妈的,现在学生一个比一个穷。”
他把二十抽出来。包扔回她脚边。
“小亮,让她走。钱还给她。”
皮裤回头,想说什么,又吞了回去。恋恋不舍地攥着那二十块钱。
许冉循声。
这才看见后头的花坛边上坐着一个人,长腿半屈,有些局促,微驼着背,全身写着颓懒无聊。
这人的左手衔着烟,也不往嘴边送,眼看火星愈来愈暗,成了黯红的鬼魅的眼睛。
老式的马灯下是一段漫长的阴影。
夏夜温柔,风和时间路过,决定有所停留 —— 在眼泪里造舟,在琥珀上刻痕。
等待慈悲,等待光明,等待故事开场。
许冉抱着书包走了神,不知怎的,想起童年灰青色的田野,想起田野尽头悬挂的白色月亮。
她看清了这人的脸。被身后的光与影分割成凌厉的阴与阳。一双幽幽的深黑的眼睛。
—— 和那天被按在泥里像狗一样挨揍的样子判若两人。