姜楚风轻声问道：“此刻，你可领悟了你娘亲为何对你心生怒意？”
姜玉芜羞愧地低下头颅，声音细若蚊蚋：“娘亲是恐我步她后尘。但爹爹……”她再度蹙眉，疑惑道，“若不能挺身而出，对抗世间不公，如何能称为英雄？？然而，挺身而出，又难免累及亲友，这中间的度，我又该如何拿捏？”
姜楚风缓缓起身，踱步至窗前，凝视着窗外那轮皎洁的明月，语调深沉：“玉芜，你看那夜空中的明月，黑夜只会让它的光芒更加璀璨夺目。英雄亦是如此，唯有自身足够强韧，方能抵御黑暗，守护光明。”
姜玉芜追问道：“那若是遇上乌云蔽月呢？月光再盛，也无法穿透重重黑暗。”
姜楚风嘴角勾起一抹温柔的笑容：“若真如此，玉芜只需坚守本心，笃定前行即可。懂你的人，自会懂你；不懂你的人，你又何必在意他们的看法。但有一事需铭记于心，真正的英雄，不在于你征服了多少敌人，而在于你守护了多少人。”
姜玉芜静静地聆听，心中泛起层层涟漪。回想起今日种种，她虽成功让那恶县令吃了苦头，却也险些暴露身份，将自己与家人置于险境，确实欠缺周全考虑：“爹爹，女儿知错了。日后行事，定会三思而后行，谨慎为上。”
姜楚风闻言，脸上绽放出欣慰的笑容：“你能有此觉悟，为父甚感欣慰。”
月光倾洒，父女俩相视而笑，那明亮的笑容，犹如夜空中最璀璨的星辰，照亮了昏暗的祠堂。姜楚风将被单留给姜玉芜后，缓步而出，行至小院，远远便望见一抹纤弱的身影立于夜风中，神色忧虑。他脱下外裳，轻轻披在佳人肩头，将她紧紧拥入怀中，以身躯为她抵御寒风：“你既不忍见她受苦，又何苦对她施以惩罚？”
苏南嫣轻叹一声：“玉芜这孩子，心性纯良，却行事冲动，若不加以引导，恐她日后会闯下大祸。”
姜楚风温柔地挽起她的手臂，轻声道：“那夫人可有良策？”
苏南嫣道：“我已多方打听，竹韵书院有位德高望重的老夫子，以严师出高徒著称，名门望族的子弟皆梦寐以求能成为其门生。经他教导过的学生，皆大有长进，言行举止、仪表礼节皆非往昔可比。”
姜楚风讶异道：“夫人所言的这位老夫子，莫非是云舒洛氏的洛启明前辈？”
苏南嫣惊讶道：“老爷也知晓他的名头？”
姜楚风颔首道：“在朝为官时，曾于一次宴席上与他有过一面之缘。此人行事固执严厉，略显刻板，不易亲近。不过，他的大弟子倒是风度翩翩，温文尔雅，令人难忘。”
苏南嫣赞叹道：“这位大弟子正是他的得意门生。”
姜楚风疑惑道：“只是竹韵书院从不招收女弟子，洛启明前辈又不接受私请，夫人要如何请他到府上教导玉芜？”
苏南嫣笑道：“请不来，便让玉芜女扮男装，混入书院。”
姜楚风大惊失色：“夫人，书院皆为男子，日常接触难免，你又如何确保她不被发现？”
苏南嫣笑容满面，胸有成竹：“此事我自有妙计。”
姜母自幼在军营中摸爬滚打，与将士们同吃同住，对男子的习性了如指掌。经过数日的悉心教导，姜玉芜从内到外，彻头彻尾地被改造成了一个男子的模样。见成效显著，姜母便吩咐备好马车，将姜玉芜送往竹韵书院。
竹韵书院，坐落于云舒城外一片幽邃竹林中。
翠竹掩映间，白墙黛瓦蜿蜒，竹廊闲庭错落，恍若人间仙境。晨曦初照，雾气缭绕，步入竹林，衣裳尽湿，方向难辨，一片朦胧。
姜玉芜于竹林中徘徊，忽闻潺潺水声，循声而往，至竹林深处，见一冷泉如镜，倒映人影绰绰。镜中人肤色皎皎如月，青丝如瀑，被随意拢于一侧，半掩着玉颜，仅露半边亦可见其五官俊逸非凡，低垂的眼帘下还藏着一颗饱满深情的棕色眼眸。
她掰开灌丛，见兰草交叠的白石上静坐着一名男子。他身着水绿广袖青衫，胸前横卧古琴，抬手轻拨丝弦，衣衫下摆不经意间垂入清冷泉中，却丝毫不减其动作轻柔。指尖跳跃间，琴声悠扬而起，清澈如泉，深邃似海，又蕴含细微忧郁，闻者无不感伤。
一曲终了，弦停琴歇，男子款款起身，迎面走来，微风拂动，衣袂飘飘，似流水潺潺。待人至近前，姜玉芜方察觉其双眸深邃，温润平和，更兼眼角下一颗泪痣，为其清煦温雅的气质添上一抹难以言喻的魅惑。忆及娘亲曾言此人乃洛启明老前辈的得意门生，谦谦君子，温润如玉，今日亲见，果不虚传。
他微微俯首，自报家门：“云舒洛氏洛子珏。请问兄台是？”
姜玉芜回过神来，答道：“青鸾姜氏姜玉芜。”
洛子珏颔首，见她背负行囊，便指引道：“此处乃悦音阁，书斋阁在另一处。”
“啊？哦......多，多谢！”姜玉芜辞别洛子珏，匆忙赶往学堂。因迷路耽搁许久，待她赶到时，同窗们早已各就其位，唯余中间一书案空置，案旁坐着一名白衣少年，高束长发，周身气场冷冽如霜，仅一眼扫过，便令她心生寒意。
姜玉芜落座后，扭头望向少年侧颜，睫毛纤长，眼眸清澈，衬得他俊秀清雅，坐姿端正，宛如书生楷模。她心生结交之意，主动搭话：“这位兄台，如何称呼？”
少年平视前方，置若罔闻。姜玉芜不甘放弃，身体前倾，继续试探：“兄台，你是哪家的？怎从未见过？”
少年巍然不动。
姜玉芜却愈挫愈勇，誓要打破沉默：“叫你兄台不应，那我叫你英台可好？”
少年听而不闻。
姜玉芜笑道：“叫你英台都不生气，真是好涵养！那叫你少年总行了吧？”
见少年仍无反应，她索性玩笑道：“少年也不行，那就叫壮汉！”
少年终于转眸，目光冷淡地凝视着她。姜玉芜笑颜如花：“原来你喜欢被叫‘壮汉’！”
少年冷声道：“把手放开。”
姜玉芜低头一看，自己胳膊不知何时已压在书案上，还覆住了少年一片衣袖。她依言把手拿开，脸上却是是守得云开见月明的窃喜，她嬉笑道：“你对我开口说话了，是不是认可了我这个同窗？”
少年收回视线，如玉的面颊愈发清冷。姜玉芜忙道：“别呀，怎么说两句又不理人了？同窗之间，理应亲近才是。兄台、少年、壮汉，你喜欢哪个称呼？”
正当她嬉笑间，洛启明步入课室，一眼便认出穿着家袍的姜玉芜：“青鸾姜氏姜玉芜，不尊师重道，罚抄《礼则》一遍。”言罢，语气严厉，不容置疑。
姜玉芜暗忖：罚抄便罚抄，她历来没少被娘亲责罚抄书。然等洛启明手持一卷轴，置于案桌上，展开后洋洋洒洒铺陈一地，她才大惊失色，这里面竟然陈列着上千条礼则，更令人惊愕的是，洛启明竟当着众人的面，朗声诵读起这冗长的千条礼则来。
座上弟子，个个面色铁青，唯有姜玉芜，神思倦怠，眼神翻飞，飞到邻座去，见其他正提笔默抄礼则，不禁讶异万分：“什么人啊？这么无聊的东西，也能听得入耳？！”
“姜玉芜！”忽然，洛启明点名道姓。
姜玉芜起身，应声：“弟子在。”
“我问你，礼则第二百七十三条是什么？”
姜玉芜偷瞄卷轴，答道：“入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳。”
“你可知此言寓意何在？”
姜玉芜坦言：“弟子愚钝，未知其详。”
“此言意指，入乡随俗，乃人际交往之基石。”
姜玉芜闻言，轻笑：“既是基石，想必人人皆知。然则，世人皆学礼，为何纷争不断，人心隔阂未减？”
洛启明捋了捋下颌黑山羊须，他身形挺拔，容光焕发，虽年岁已高，却精神矍铄，颇有长者风范。他沉吟片刻，方缓缓开口：“礼节者，外在之约束；人心善恶，私欲深浅，则为内在之本质。礼节可束其行为，却难驭其内心。”
“先生所言极是。”姜玉芜站着觉得累，索性坐在案桌上，姿势怎么舒服怎么来，“由此可见，人际交往之根本，非礼节也，乃人心！人心向善，即便不通礼节，亦能以善待人；人心向恶，即便礼节娴熟，亦难掩其恶行。”
她言辞恳切，座上众人闻之，皆点头称是，心生敬佩，此人竟敢公然质疑洛启明。洛启明又问：“那依你所见，人心要如何能控制？”
姜玉芜不假思索：“恶者，杀之，以绝后患。”
洛启明冷笑一声，转而问邻座少年：“白彦，你意下如何？”
白宫彦起身，恭敬行礼，声音清冷：“人非生而为恶，应先以同理心感化，化其恶念；若冥顽不灵，则施以严惩；至于罪大恶极者，方可处决，不容其肆虐。”
洛启明颔首，赞许道：“所言不错！为人者，无论贫富贵贱，皆应怀同理心。若一味嗜杀，则人心惶惶，社会动荡。此乃本末倒置，不可取也。”
姜玉芜微微一笑，反驳道：“恶念非一日之功，感化往往难以实现。严惩之下，亦有屡教不改者，反增其报复之心，杀人放火，以泄私愤。待至罪大恶极，往往已酿成惨剧，无可挽回，这才是本末倒置。”
白宫彦闻言，转眸望向她，眉宇间微蹙，神色更添几分清冷。洛启明斜睨姜玉芜，怒喝：“荒谬！”
姜玉芜不为所动，继续言道：“横竖有些恶人难以感化，不如趁早除之，尚可防患于未然。”
洛启明怒不可遏，一书掷来，正中其额，厉声道：“那我再问你！若贸然处决，你何以确保不误杀无辜？”
姜玉芜一愣，沉吟片刻，答道：“未曾深思。”
洛启明冷哼一声：“人性多疑，若皆如你所想，天下必将大乱。”
姜玉芜羞愧地低下头颅，声音细若蚊蚋：“娘亲是恐我步她后尘。但爹爹……”她再度蹙眉，疑惑道，“若不能挺身而出，对抗世间不公，如何能称为英雄？？然而，挺身而出，又难免累及亲友，这中间的度，我又该如何拿捏？”
姜楚风缓缓起身，踱步至窗前，凝视着窗外那轮皎洁的明月，语调深沉：“玉芜，你看那夜空中的明月，黑夜只会让它的光芒更加璀璨夺目。英雄亦是如此，唯有自身足够强韧，方能抵御黑暗，守护光明。”
姜玉芜追问道：“那若是遇上乌云蔽月呢？月光再盛，也无法穿透重重黑暗。”
姜楚风嘴角勾起一抹温柔的笑容：“若真如此，玉芜只需坚守本心，笃定前行即可。懂你的人，自会懂你；不懂你的人，你又何必在意他们的看法。但有一事需铭记于心，真正的英雄，不在于你征服了多少敌人，而在于你守护了多少人。”
姜玉芜静静地聆听，心中泛起层层涟漪。回想起今日种种，她虽成功让那恶县令吃了苦头，却也险些暴露身份，将自己与家人置于险境，确实欠缺周全考虑：“爹爹，女儿知错了。日后行事，定会三思而后行，谨慎为上。”
姜楚风闻言，脸上绽放出欣慰的笑容：“你能有此觉悟，为父甚感欣慰。”
月光倾洒，父女俩相视而笑，那明亮的笑容，犹如夜空中最璀璨的星辰，照亮了昏暗的祠堂。姜楚风将被单留给姜玉芜后，缓步而出，行至小院，远远便望见一抹纤弱的身影立于夜风中，神色忧虑。他脱下外裳，轻轻披在佳人肩头，将她紧紧拥入怀中，以身躯为她抵御寒风：“你既不忍见她受苦，又何苦对她施以惩罚？”
苏南嫣轻叹一声：“玉芜这孩子，心性纯良，却行事冲动，若不加以引导，恐她日后会闯下大祸。”
姜楚风温柔地挽起她的手臂，轻声道：“那夫人可有良策？”
苏南嫣道：“我已多方打听，竹韵书院有位德高望重的老夫子，以严师出高徒著称，名门望族的子弟皆梦寐以求能成为其门生。经他教导过的学生，皆大有长进，言行举止、仪表礼节皆非往昔可比。”
姜楚风讶异道：“夫人所言的这位老夫子，莫非是云舒洛氏的洛启明前辈？”
苏南嫣惊讶道：“老爷也知晓他的名头？”
姜楚风颔首道：“在朝为官时，曾于一次宴席上与他有过一面之缘。此人行事固执严厉，略显刻板，不易亲近。不过，他的大弟子倒是风度翩翩，温文尔雅，令人难忘。”
苏南嫣赞叹道：“这位大弟子正是他的得意门生。”
姜楚风疑惑道：“只是竹韵书院从不招收女弟子，洛启明前辈又不接受私请，夫人要如何请他到府上教导玉芜？”
苏南嫣笑道：“请不来，便让玉芜女扮男装，混入书院。”
姜楚风大惊失色：“夫人，书院皆为男子，日常接触难免，你又如何确保她不被发现？”
苏南嫣笑容满面，胸有成竹：“此事我自有妙计。”
姜母自幼在军营中摸爬滚打，与将士们同吃同住，对男子的习性了如指掌。经过数日的悉心教导，姜玉芜从内到外，彻头彻尾地被改造成了一个男子的模样。见成效显著，姜母便吩咐备好马车，将姜玉芜送往竹韵书院。
竹韵书院，坐落于云舒城外一片幽邃竹林中。
翠竹掩映间，白墙黛瓦蜿蜒，竹廊闲庭错落，恍若人间仙境。晨曦初照，雾气缭绕，步入竹林，衣裳尽湿，方向难辨，一片朦胧。
姜玉芜于竹林中徘徊，忽闻潺潺水声，循声而往，至竹林深处，见一冷泉如镜，倒映人影绰绰。镜中人肤色皎皎如月，青丝如瀑，被随意拢于一侧，半掩着玉颜，仅露半边亦可见其五官俊逸非凡，低垂的眼帘下还藏着一颗饱满深情的棕色眼眸。
她掰开灌丛，见兰草交叠的白石上静坐着一名男子。他身着水绿广袖青衫，胸前横卧古琴，抬手轻拨丝弦，衣衫下摆不经意间垂入清冷泉中，却丝毫不减其动作轻柔。指尖跳跃间，琴声悠扬而起，清澈如泉，深邃似海，又蕴含细微忧郁，闻者无不感伤。
一曲终了，弦停琴歇，男子款款起身，迎面走来，微风拂动，衣袂飘飘，似流水潺潺。待人至近前，姜玉芜方察觉其双眸深邃，温润平和，更兼眼角下一颗泪痣，为其清煦温雅的气质添上一抹难以言喻的魅惑。忆及娘亲曾言此人乃洛启明老前辈的得意门生，谦谦君子，温润如玉，今日亲见，果不虚传。
他微微俯首，自报家门：“云舒洛氏洛子珏。请问兄台是？”
姜玉芜回过神来，答道：“青鸾姜氏姜玉芜。”
洛子珏颔首，见她背负行囊，便指引道：“此处乃悦音阁，书斋阁在另一处。”
“啊？哦......多，多谢！”姜玉芜辞别洛子珏，匆忙赶往学堂。因迷路耽搁许久，待她赶到时，同窗们早已各就其位，唯余中间一书案空置，案旁坐着一名白衣少年，高束长发，周身气场冷冽如霜，仅一眼扫过，便令她心生寒意。
姜玉芜落座后，扭头望向少年侧颜，睫毛纤长，眼眸清澈，衬得他俊秀清雅，坐姿端正，宛如书生楷模。她心生结交之意，主动搭话：“这位兄台，如何称呼？”
少年平视前方，置若罔闻。姜玉芜不甘放弃，身体前倾，继续试探：“兄台，你是哪家的？怎从未见过？”
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姜玉芜却愈挫愈勇，誓要打破沉默：“叫你兄台不应，那我叫你英台可好？”
少年听而不闻。
姜玉芜笑道：“叫你英台都不生气，真是好涵养！那叫你少年总行了吧？”
见少年仍无反应，她索性玩笑道：“少年也不行，那就叫壮汉！”
少年终于转眸，目光冷淡地凝视着她。姜玉芜笑颜如花：“原来你喜欢被叫‘壮汉’！”
少年冷声道：“把手放开。”
姜玉芜低头一看，自己胳膊不知何时已压在书案上，还覆住了少年一片衣袖。她依言把手拿开，脸上却是是守得云开见月明的窃喜，她嬉笑道：“你对我开口说话了，是不是认可了我这个同窗？”
少年收回视线，如玉的面颊愈发清冷。姜玉芜忙道：“别呀，怎么说两句又不理人了？同窗之间，理应亲近才是。兄台、少年、壮汉，你喜欢哪个称呼？”
正当她嬉笑间，洛启明步入课室，一眼便认出穿着家袍的姜玉芜：“青鸾姜氏姜玉芜，不尊师重道，罚抄《礼则》一遍。”言罢，语气严厉，不容置疑。
姜玉芜暗忖：罚抄便罚抄，她历来没少被娘亲责罚抄书。然等洛启明手持一卷轴，置于案桌上，展开后洋洋洒洒铺陈一地，她才大惊失色，这里面竟然陈列着上千条礼则，更令人惊愕的是，洛启明竟当着众人的面，朗声诵读起这冗长的千条礼则来。
座上弟子，个个面色铁青，唯有姜玉芜，神思倦怠，眼神翻飞，飞到邻座去，见其他正提笔默抄礼则，不禁讶异万分：“什么人啊？这么无聊的东西，也能听得入耳？！”
“姜玉芜！”忽然，洛启明点名道姓。
姜玉芜起身，应声：“弟子在。”
“我问你，礼则第二百七十三条是什么？”
姜玉芜偷瞄卷轴，答道：“入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳。”
“你可知此言寓意何在？”
姜玉芜坦言：“弟子愚钝，未知其详。”
“此言意指，入乡随俗，乃人际交往之基石。”
姜玉芜闻言，轻笑：“既是基石，想必人人皆知。然则，世人皆学礼，为何纷争不断，人心隔阂未减？”
洛启明捋了捋下颌黑山羊须，他身形挺拔，容光焕发，虽年岁已高，却精神矍铄，颇有长者风范。他沉吟片刻，方缓缓开口：“礼节者，外在之约束；人心善恶，私欲深浅，则为内在之本质。礼节可束其行为，却难驭其内心。”
“先生所言极是。”姜玉芜站着觉得累，索性坐在案桌上，姿势怎么舒服怎么来，“由此可见，人际交往之根本，非礼节也，乃人心！人心向善，即便不通礼节，亦能以善待人；人心向恶，即便礼节娴熟，亦难掩其恶行。”
她言辞恳切，座上众人闻之，皆点头称是，心生敬佩，此人竟敢公然质疑洛启明。洛启明又问：“那依你所见，人心要如何能控制？”
姜玉芜不假思索：“恶者，杀之，以绝后患。”
洛启明冷笑一声，转而问邻座少年：“白彦，你意下如何？”
白宫彦起身，恭敬行礼，声音清冷：“人非生而为恶，应先以同理心感化，化其恶念；若冥顽不灵，则施以严惩；至于罪大恶极者，方可处决，不容其肆虐。”
洛启明颔首，赞许道：“所言不错！为人者，无论贫富贵贱，皆应怀同理心。若一味嗜杀，则人心惶惶，社会动荡。此乃本末倒置，不可取也。”
姜玉芜微微一笑，反驳道：“恶念非一日之功，感化往往难以实现。严惩之下，亦有屡教不改者，反增其报复之心，杀人放火，以泄私愤。待至罪大恶极，往往已酿成惨剧，无可挽回，这才是本末倒置。”
白宫彦闻言，转眸望向她，眉宇间微蹙，神色更添几分清冷。洛启明斜睨姜玉芜，怒喝：“荒谬！”
姜玉芜不为所动，继续言道：“横竖有些恶人难以感化，不如趁早除之，尚可防患于未然。”
洛启明怒不可遏，一书掷来，正中其额，厉声道：“那我再问你！若贸然处决，你何以确保不误杀无辜？”
姜玉芜一愣，沉吟片刻，答道：“未曾深思。”
洛启明冷哼一声：“人性多疑，若皆如你所想，天下必将大乱。”